和屢遭戰(zhàn)亂毀滅的中原大城不同，臨淄依然保持著春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)齊都的結(jié)構(gòu)，大小城內(nèi)外相套，其中西南角的小城被張步作為宮室，其主殿位于名為“桓公臺(tái)”的夯土臺(tái)之上，高達(dá)二十丈。
據(jù)說(shuō)張步有一個(gè)愛(ài)好，那些讓張步不乘意的士人，往往被從臺(tái)上扔下，運(yùn)氣差的一命嗚呼，運(yùn)氣好的斷條腿，逃過(guò)死罪。
今日，專門負(fù)責(zé)扛起士人往下扔的兩個(gè)壯士，死死盯著在殿堂上被召見(jiàn)的來(lái)客，若說(shuō)了讓齊王不高興的話，方望就能嘗到騰空起飛的體驗(yàn)了。
張步倨傲地坐在高位上，手中把玩著斟滿酒的銅樽，話語(yǔ)陰陽(yáng)怪氣：“孤糊涂了，方先生究竟是公孫皇帝使者，還是劉皇帝使者？”
方望見(jiàn)多了大場(chǎng)面，笑道：“都是?！?br/>
他拍著腰間道：“望得二位皇帝厚遇，已同時(shí)佩戴成、漢兩邦印綬?！?br/>
倒也不是完全吹牛，方望離開(kāi)隗囂后，靠著自己的不爛之舌，在成、漢之間混得風(fēng)生水起。利用信息差，靠一邊訛詐另一邊是他常用的手段，還真把兩國(guó)同盟組建起來(lái)了。
但對(duì)待公孫述和劉秀，方望又有區(qū)別：公孫述將自己的弟弟、兒子封為王，對(duì)方望，卻只肯讓他做區(qū)區(qū)大夫，連九卿都欠奉。還是劉秀大方，直接給了方望“大行”之印，相當(dāng)于東漢“外相”，與死對(duì)頭馮衍平級(jí)了。
相比于小家子氣的公孫述，這才像是干大事的人，方望漸漸覺(jué)得，抗魏的大旗還是得靠劉秀來(lái)扛。
考慮到將方望砸桓公臺(tái)下可能會(huì)同時(shí)得罪兩位皇帝，張步擺手讓兇神惡煞的壯士退下，讓人給方某人賜座：“那方先生來(lái)臨淄，有何指教？”
方望笑道：“過(guò)去一年，齊地太平，仿佛置身戰(zhàn)亂之外，眼看外頭肝腦涂地，而臨淄依舊富樂(lè)，這是幸事??！然方望以為，居安思危，應(yīng)有人來(lái)告知大王南方的戰(zhàn)況?！?br/>
張步確實(shí)很關(guān)心荊襄的戰(zhàn)事，自一月份至今，成家、東漢、魏國(guó)，加上當(dāng)?shù)氐某柰?，四方?shì)力在南郡大打出手，局勢(shì)之混亂，連近在咫尺的將帥都眼花繚亂，更別說(shuō)千里之外的張步了。
策士很像搞傳銷，最大的優(yōu)勢(shì)，在于信息差，也不管那邊到底分沒(méi)分勝負(fù)，方望只篤定地告訴張步：“荊襄之役，魏軍敗局已定！”
……
策士的第二套路，便是說(shuō)話說(shuō)一半。
面對(duì)潛在的客戶，他們不能全說(shuō)假話，那樣很容易被揭穿，但也不能全說(shuō)真話，否則業(yè)務(wù)的慘淡就漏底了，只能摻和真假。而這其中的平衡、說(shuō)話的藝術(shù)，諸如《戰(zhàn)國(guó)縱橫家書(shū)》等是絕不會(huì)細(xì)細(xì)教的，就只能靠自己來(lái)把握了。
方望行走諸侯多年，確實(shí)練就了一身本領(lǐng)，他將發(fā)生在荊州的戰(zhàn)爭(zhēng)，繪聲繪色地講給張步聽(tīng)，并貼心地“幫助”張步捋清戰(zhàn)局。
“如今鄧奉、賈復(fù)、馬武等殺入南陽(yáng)，亂岑彭后方；而漢皇更令大司徒鄧禹率軍數(shù)萬(wàn)支援馮異，成家舟師也已攻破江陵，不日北上馳援。岑彭已是進(jìn)退維谷，襄陽(yáng)遲遲不下，一旦遭到里應(yīng)外合，他便離覆滅不遠(yuǎn)了！”
前幾個(gè)月四方的用兵過(guò)程大抵不差，只是方望夸大了魏軍的困境，把他一手建立的漢、成聯(lián)盟說(shuō)得牢不可破，并且將岑彭故意放水的誘敵，視為此人的自大愚蠢。
最最重要的，方望此時(shí)并不知道，第五倫已經(jīng)親自跑到宛城，替岑彭的冒險(xiǎn)兜底了，他現(xiàn)在如同定國(guó)的磐石，此舉將使一切擾后的小動(dòng)作都全然無(wú)效……
“這便是外臣來(lái)齊地前，于淮北所聽(tīng)聞的情形?！?br/>
方望道：“此時(shí)此刻，或許岑彭已授首，魏軍南征軍一舉傾覆，而成、漢兩國(guó)，已經(jīng)準(zhǔn)備進(jìn)攻南陽(yáng)！”
他推演接下來(lái)的可能形勢(shì)：“魏雖強(qiáng)盛，然四面受敵，其龐大師旅分散到各州，其實(shí)并不算多，第五倫必失荊州南陽(yáng)，此乃魏國(guó)建立以來(lái)最大挫敗！”
方望是希望如此的，魏軍不可戰(zhàn)勝的神話將被終結(jié)，天下將回到均勢(shì)。
他上前一步，看向沉思的張步，誘惑道：“當(dāng)此之時(shí)，齊王竟無(wú)動(dòng)于衷么？”
張步?jīng)]那么容易上當(dāng)，搖頭道：“縱是成、漢勝而魏敗又如何？孤與魏皇已定下盟約，稱臣納貢，豈能貿(mào)然違背信義？”
此事還得追溯到一年前，第五倫剛和赤眉主力大戰(zhàn)一場(chǎng)，士兵休整，暫時(shí)沒(méi)氣力東征齊國(guó)，遂令親信張魚(yú)、伏隆二人入青州，與張步定下了盟約：齊國(guó)作為魏皇外諸侯存在，同時(shí)勘定疆界，千乘、濟(jì)南兩郡在濟(jì)水以北的幾個(gè)縣，統(tǒng)統(tǒng)割與魏國(guó)——理由是千乘郡狄縣，是第五倫祖宗的老家。
張步也怕被第五倫征伐，遂照做以求安寧，兩國(guó)遂以濟(jì)為界，一年來(lái)相安無(wú)事。
縱敗于荊襄，魏仍是天下最強(qiáng)，還是勿惹為妙。
方望聞言，頓時(shí)大笑起來(lái)：“哈哈哈，齊王竟要與第五倫談信義？”
“第五倫身為新臣，于王莽授斧鉞南伐綠林之前，忽然反叛，覆滅新室，此為不忠?！?br/>
“魏最初時(shí)勢(shì)力弱小，生怕天下皆心念漢室，第五倫便往隴右、河北遣使，游說(shuō)隗氏、趙王分別立帝。如此一來(lái)西、北兩漢并立，加上綠漢，諸漢混戰(zhàn)，魏國(guó)趁機(jī)壯大?！?br/>
方望當(dāng)初的計(jì)劃，全被第五倫君臣破壞，他發(fā)自肺腑罵道：“第五倫猶如暴秦，乃最背信棄義之邦，焉能信之？”
“更何況，外臣抵達(dá)臨淄后，見(jiàn)此城甚富而實(shí)，百姓志高氣揚(yáng)，古人云，臨淄戶口十萬(wàn)，市租千金，人眾殷富，巨于長(zhǎng)安，果非虛言。如今長(zhǎng)安、洛陽(yáng)皆殘破，戶數(shù)減半，臨淄可謂天下第一大城！外臣竊度之，就算一戶只出一男子，光一座城，就能出十萬(wàn)雄兵了！加上青州諸郡，再出十萬(wàn)亦不在話下！”
好家伙，這策士上下嘴皮子一動(dòng)，張步手里就有了二十萬(wàn)大軍，比劉秀還多一倍了。雖然臨淄確實(shí)如他所言，已成了頭等大城，但城內(nèi)居民多是商賈小工匠，乃將帥最不喜歡的兵源，心思雜，戰(zhàn)斗力頗為低下。
更何況，張步其實(shí)是徐州瑯琊人，雖僥幸入主齊地，但還得倚靠青州大姓方能占住腳，哪有本事征這么兵？就算強(qiáng)拉壯丁，舉國(guó)上下，湊個(gè)七八萬(wàn)就不錯(cuò)了。
但在方望的吹捧下，張步居然還真有點(diǎn)輕飄飄之感，覺(jué)得自己過(guò)去是否太過(guò)膽小了。
然而方望卻話音一轉(zhuǎn)：“齊地屢出霸主，昔有姜齊桓公，九合諸侯，一匡天下，為五伯長(zhǎng)，諸侯莫敢違。”
“至于田齊，亦有齊威王、齊宣王，吞宋、破燕，圍魏救趙，包泗上十二諸侯，一度與秦并列東西帝?！?br/>
“哪怕是田橫兄弟復(fù)齊，亦獨(dú)立于楚漢之間；韓信為齊王時(shí)，右投則漢王勝，左投則項(xiàng)王勝，只一念之差，就能三分天下?！?br/>
方望瞥眼看向張步，一席話說(shuō)得他滿面羞愧：“如今，以大王之賢與齊之富強(qiáng)，勢(shì)力與成、漢相匹，卻不稱帝，而屈身為小王，西面而事魏五，俯首稱臣，外臣竊為大王羞之！”
總之一句話，從古至今在齊地那么多勢(shì)力，就寧最膽怯懦弱。
換了旁人，張步肯定一揮手，令壯士扔下高臺(tái)去砸死，但方望接下來(lái)的話，卻將張步驚出了一身冷汗。
“大王以為，暫時(shí)臣服于魏，就安全了么？”
“田齊的亡國(guó)之君、齊王建亦存此想！他事秦恭敬，秦始皇日夜攻三晉、燕、楚，五國(guó)各自救于齊，齊國(guó)卻拒之于國(guó)門之外，四十余年不受兵，不修攻戰(zhàn)之備，不助五國(guó)御秦，秦始皇得以慢慢攻滅五國(guó)。五國(guó)已亡，秦兵開(kāi)入臨淄，齊民莫敢抵抗……”
方望指著張步面前的宴席：“齊王建降后，下場(chǎng)是置于松柏之間餓殺！大王難道也想有那樣一天？”
張步不高興了：“孤乃創(chuàng)業(yè)之主，豈能與那亡國(guó)之君相提并論?！?br/>
方望繼續(xù)刺激張步：“不然，大王之國(guó)的地利，還不如田齊呢！”
“古時(shí)候，齊南有泰山，東有瑯邪，西有濁河，北有勃海，此所謂四塞之國(guó)也，故有‘東西秦’之說(shuō)，只要糧食足夠，兵甲精銳，確實(shí)足以獨(dú)守一方?！?br/>
“可如今，泰山為赤眉?xì)埐克?，而大王割狄縣等地予魏，只與魏以濟(jì)水為界，濟(jì)水淺小，魏國(guó)幽州突騎，進(jìn)如鋒矢，戰(zhàn)如雷霆，解如風(fēng)雨。即有軍役，便可涉平原，絕濟(jì)水，兵臨臨淄之下矣！”
方望本意是嚇唬嚇唬張步，讓他加入合縱聯(lián)盟，從東方給第五倫壓力，讓魏四面受敵，最后四分五裂。
然而也不知怎么的，他這邊話音剛落，就有張步的臣下呼呼赫赫地爬上高臺(tái)，向齊王稟報(bào)了驚天的消息。
“大王，魏國(guó)不宣而戰(zhàn)，幽州突騎穿過(guò)濟(jì)水，直擊濟(jì)南！”
……
齊國(guó)西部，有清濁河之限。
黃河渾濁，是為濁河；濟(jì)水水清，是為清河。一般來(lái)說(shuō)，當(dāng)齊地勢(shì)力強(qiáng)盛時(shí)，疆界能擴(kuò)張到濁河邊，但當(dāng)其微弱時(shí)，就只能拒守清河濟(jì)水。
濟(jì)水是張步勢(shì)力針對(duì)魏軍的第一道防線，可如今，此防線業(yè)已告破，突破濟(jì)水的戰(zhàn)役早已結(jié)束，南岸滿是尸骸，蔫頭蔫腦的俘虜奉命在地上挖坑，將死去的袍澤或掩埋或燒掉。
這其中不少尸體死相凄慘，他們的頭顱幾被鈍器砸開(kāi)，腦漿迸裂，俘虜們處理時(shí)都得忍著喉頭的酸水，而目光則瞥向不遠(yuǎn)處那個(gè)在水中清洗武器的“巨人”，高達(dá)一丈的身軀，使一對(duì)鐵椎，舞動(dòng)起來(lái)虎虎生風(fēng)，無(wú)人能當(dāng)一合，而身上的重甲與巨盔又使得他幾乎刀槍不入，遂成了搶占灘涂，讓后續(xù)部隊(duì)強(qiáng)渡濟(jì)水的最大功臣。
“這巨毋霸用來(lái)打頭陣，倒是不錯(cuò)?！?br/>
魏軍統(tǒng)帥、車騎將軍耿弇（yǎn）踏著晃動(dòng)的浮橋過(guò)了濟(jì)水，他本是對(duì)麾下要求頗高的人，但對(duì)這場(chǎng)干脆利落的強(qiáng)渡戰(zhàn)，卻挑不出毛病，遂對(duì)巨毋霸贊不絕口。
巨毋霸是王莽最忠誠(chéng)的護(hù)衛(wèi)，王莽被第五倫處死前，也不知給巨毋霸留了什么樣的遺言，竟使這莽漢歸順了魏皇。但第五倫也不敢將這人形兵器留在身邊，因?yàn)榫尬惆允乔嘀輺|萊人，遂打發(fā)到耿弇軍中來(lái)——耿弇從并州調(diào)任，于冬天在洛陽(yáng)謁見(jiàn)第五倫，得了任命后，他秘密東行，統(tǒng)領(lǐng)駐扎于黃河、濟(jì)水間的幽州兵。
這次強(qiáng)渡濟(jì)水的軍事行動(dòng)，早在半年前就在預(yù)謀，挑的就是漢軍主力被拖在荊襄，無(wú)暇援齊的當(dāng)口。
突破濟(jì)水只是開(kāi)始，張步雖然名義上臣服于魏，當(dāng)武備確實(shí)沒(méi)落下，在濟(jì)南郡歷下、祝阿等地駐軍，互為犄角，是為第二道防線。
就在耿弇進(jìn)軍濟(jì)南，逼近歷下城時(shí)，張步派其弟張藍(lán)為使者，緊急抵達(dá)魏營(yíng)，拜見(jiàn)了耿弇。
一照面，張藍(lán)就頗為委屈地質(zhì)問(wèn)耿弇。
“耿將軍，齊王事上國(guó)恭敬，納貢絕無(wú)耽擱，亦割讓濟(jì)水以北土地予魏皇，如今齊無(wú)罪，何以伐我？”
畢竟是“天朝上國(guó)”，確實(shí)不好無(wú)賴地來(lái)一句“我蠻夷也”，而第五倫的口頭禪“臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡”也不好明說(shuō)。
耿弇遂看向同行之人，去年出使臨淄，簽訂盟約的光祿大夫伏?。骸胺蠓?，便告訴齊使緣由，讓彼輩死個(gè)明白罷?！?br/>
伏隆是老實(shí)人，做事喜歡講究堂堂正正，雖然也搞外交，但與方望、馮衍這類策士決然不同。
但這一次，伏隆也只能紅著臉，說(shuō)出了當(dāng)初定盟時(shí)，張魚(yú)替魏皇想好的翻臉理由！
“正月時(shí)，張步所貢鮑魚(yú)與‘海男子’，與犬食，犬死；與死囚食，囚亡！”
既然是第五倫首肯的，伏隆也不要臉了，掏出一個(gè)小玻璃罐裝著的白色粉末，在張藍(lán)面前晃動(dòng)：
“宮中御醫(yī)從中提煉得此物，乃劇毒之藥也！張步賊子意欲謀害魏皇陛下，昭然若揭！此舉惡毒，甚于荊軻之匕首，如此忤逆之輩，焉能不誅！如此滔天大罪，焉能不伐？”
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