才五更天，陳民國(guó)便已在雄雞”昂昂“的催促聲中醒來(lái)，睜開眼時(shí)，看到對(duì)面的茶山朦朦朧朧，天色尤還未亮。

    因去縣城的路途遙遠(yuǎn)，為了趕金石橋下來(lái)的早班車，這會(huì)兒卻也可以起床開始準(zhǔn)備了。男孩揉了揉睡眼，穿好衣走出來(lái)時(shí)看到廚房早已亮起了燈火，原來(lái)奶奶已經(jīng)將菜飯熱好，竟不知她是幾點(diǎn)起來(lái)的。

    于是舀了幾勺熱水做些洗漱。陳奶奶見孫兒已起，便把飯菜端到了堂屋桌上。民國(guó)見狀，道：“奶奶，灶臺(tái)上吃便好了，怎么還端出去？”

    老人家只說(shuō)不成，道：“今天可不同往日，是你第一天去縣城上學(xué)，得端端正正坐在堂屋里，這樣先祖會(huì)保佑你讀書順順利利。”一面擺好碗筷，又燒了些紙錢，口中念念有詞，祈禱陳家列祖列宗蔭庇后代。

    陳民國(guó)倒不大信這些祖先福蔭庇護(hù)之說(shuō)，只是見奶奶鄭重，便即遵從，又依著奶奶的吩咐，在神龕下面行叩拜之禮，老人家再度稟明祖上，方算完畢。

    忙了一早，陳奶奶終于得隙小憩，因坐在旁邊看著孫兒扒飯，口中說(shuō)道：“你爺爺生前也愛搗弄些文墨，如今要是知道自己的孫兒考上了重點(diǎn)高中，這老頭子怕要樂(lè)的合不攏嘴。”老人家雖然疲憊，臉上卻不自禁的浮現(xiàn)出笑意來(lái)，顯然是想起了老伴兒當(dāng)年的音容相貌。

    陳民國(guó)抬起頭，看了一眼神龕上的黑白照片，這么多年來(lái)奶奶極少提起和爺爺?shù)倪^(guò)往，但民國(guó)心里清楚，素未謀面的爺爺生前一定和奶奶感情極好，所以才會(huì)在離世多年之后，依然令奶奶如此難以忘懷。民國(guó)輕聲叫了聲奶奶，要她趁著熱菜熱飯也一起吃些。老人家雙手錘著后背，只說(shuō)太早了沒(méi)有胃口，民國(guó)知道，是奶奶腰疼的毛病又犯了。

    吃畢早飯，民國(guó)將早已備好的行李拎到門口，共有三樣，蛇皮袋子里裝的是蓋被墊被和一些洗漱用的杯子牙刷，木箱裝的是換洗的衣物，另背了一個(gè)包，放著書本和奶奶準(zhǔn)備好的臘肉干等吃食。如此肩背手提，竟是一樣也不能再多了。

    這時(shí)候靜靜尚在酣睡之中，便不去搖醒她了，民國(guó)見奶奶病犯，亦不讓相送?？衫先思宜阑钜獛兔μ嶂樱目慕O絆直走到石板橋，才總算被被民國(guó)勸住了。老人家只好止步，婆娑著身影站在橋頭，看著孫兒漸行漸遠(yuǎn)，第一次出了遠(yuǎn)門。

    男孩打田園走過(guò)，等趟過(guò)晨曦風(fēng)露走到村的外頭時(shí)，看到龐家三口尚在燈下吃著早飯哩，于是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打了招呼，只說(shuō)會(huì)在村口的梧桐樹下等。又經(jīng)過(guò)糧站，民國(guó)隨意看了一眼里面，見四處空空蕩蕩，那譚站長(zhǎng)想必也還沒(méi)起來(lái)。遂把木箱往地上一放，又把袋子靠在箱子上，甩了甩發(fā)麻的雙手，長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣來(lái)。

    這時(shí)天剛破曉，民國(guó)微微仰頭，卻見梧桐古樹參天而立，濃枝密葉之上，鐮月彎彎，光華淡淡，竟是一副難以言說(shuō)的絕美之景，不禁心下歡喜。俗話說(shuō)十年樹木百年樹人，這株俯瞰村落的梧桐據(jù)說(shuō)已在百年之上，如此高齡，只不知她是不是早已看穿了人世的變換，也淡漠了家族的滄桑？

    民國(guó)手掌摩挲著樹皮，正有些出神，卻聽得龐嬸嘮嘮叨叨的聲音由遠(yuǎn)及近，接著便看到龐安拖著姐姐新買的皮箱，拐過(guò)墻角過(guò)來(lái)了。老龐頭幫兒子背著包，龐嬸提了個(gè)手提袋子，兩人貼身跟在后面。

    陳民國(guó)站起身來(lái)，老龐頭見他東西多，便熱心的幫忙提了袋子，那龐嬸則笑呵呵的吩咐兩個(gè)孩子走在前頭，只道：“少年郎喲少年郎，昂首闊步出家鄉(xiāng)，今天是第一天開學(xué)，須得堂堂正正走在前頭?！?br/>
    于是民國(guó)龐安在前，老龐頭龐嬸在后，一行四人，戴月披星，在一片靜謐之中沿著黃土馬路走出了大高加村。

    才到金六公路旁邊，這邊行李還沒(méi)放下，已看到早班車的大燈轉(zhuǎn)過(guò)山腳，又穿過(guò)晨霧照射過(guò)來(lái)了。汽車轟轟隆隆的停下，幾人手忙腳亂，那乘務(wù)員幫忙搭手，才總算將箱子袋子拉上車來(lái)，待兩個(gè)男孩坐好之后，說(shuō)一聲好咧，司機(jī)便一腳油門，麻溜的走遠(yuǎn)了。

    龐安把頭探出窗外，看到后面的爸媽猶自揮著手，只是他們嘴里說(shuō)些什么，卻是聽不見半分了。

    “兩個(gè)鰂辣固，到哪？”三十來(lái)歲的年輕乘務(wù)員笑呵呵喘著氣，顯然剛剛拉上拉下的折騰也并不輕松。

    “花門?！眱扇嗣鍪孪葴?zhǔn)備好的車費(fèi)零錢，交到乘務(wù)員手里。

    乘務(wù)員一聽，笑著問(wèn)道：“是去二中的？”看到兩個(gè)男孩點(diǎn)頭后，婦人微有雀斑的臉上便有了些許得意的笑容，轉(zhuǎn)頭朝她的司機(jī)丈夫撇嘴道：“當(dāng)家的，我怎么說(shuō)來(lái)著，就說(shuō)今天開學(xué)，一定會(huì)有許多趕早去縣城念書的娃娃，所以要你早些起來(lái)，當(dāng)時(shí)候還埋怨我，這下信了吧？”

    原來(lái)這會(huì)兒車上已坐了十多個(gè)人，倒有一大半是趕去報(bào)到的學(xué)生和家長(zhǎng)。那年輕的司機(jī)叼著根煙，瞇起的眼睛聚神看著前方，口中卻道：“夢(mèng)里正抱著個(gè)美女呢，突然把我喊醒，誰(shuí)還能沒(méi)個(gè)脾氣？”乘務(wù)員輕哼一聲，別過(guò)頭，俏臉拉的老長(zhǎng)。

    有個(gè)四十來(lái)歲家長(zhǎng)模樣的大姐估計(jì)先前跟這對(duì)小夫妻說(shuō)嘴熟了，這時(shí)候聽見，便笑道：“師傅，依我看這就是你的不對(duì)了，夢(mèng)里的美女再好，又哪里比得上實(shí)實(shí)在在的？”

    乘務(wù)員對(duì)這位大姐一笑，只道：“大姐可別說(shuō)了，他們這些臭男人還不都一個(gè)樣，喜新厭舊，時(shí)間長(zhǎng)了，家花再香，又哪有野花香？”又轉(zhuǎn)過(guò)頭道：“喂，我說(shuō)你能不能把煙給扔了，就顧著自己痛快，也不管嗆人不嗆人，何況還一車的娃娃。”司機(jī)笑道：“你又不是不知道我，這么一大清早，沒(méi)根煙，哪提得起精神？”前面那大姐笑道：“幾根煙倒沒(méi)事兒，司機(jī)為大，卻不必掐他嘴里的煙了?！?br/>
    那司機(jī)話雖如此說(shuō)，終究有些過(guò)意不去，這時(shí)猛吸了一大口香煙入肺，覺(jué)得存儲(chǔ)的夠了，才拉開些窗，將煙頭扔了出去。乘務(wù)員罵一聲：“也不怕嗆死?！眳s也只能搖著頭嘆氣。

    因旅途漫長(zhǎng)，大家無(wú)事便閑聊起來(lái)，乘務(wù)員因笑著對(duì)那大姐說(shuō)道：“大姐，都說(shuō)姑娘家是漂亮面皮豆腐腦，可您家這閨女考上二中倒也罷了，偏還長(zhǎng)的這么好看，也不知是怎么培養(yǎng)出來(lái)的？”

    這位大姐扭頭看了一眼旁邊的女兒，臉上寫著滿滿的自豪，嘴里卻說(shuō)道：“好看什么好看，不怕大妹子取笑，她媽媽年輕的時(shí)候可比她好看多了。”說(shuō)著自己便先笑了起來(lái)。

    那大姐的閨女聽媽媽如此說(shuō)，也忍不住咯咯笑了起來(lái)。細(xì)看這小姑娘時(shí)，心形臉雪也似白，卻留了一頭秀麗的短發(fā)，梳的整整齊齊，鬢角的發(fā)絲細(xì)心的攏在耳后，插兩個(gè)黑色的一字發(fā)夾，確實(shí)是非常的漂亮。

    大姐王婆賣瓜的笑了一回，因方才看到鄰座的兩個(gè)男孩上車，有些好奇，便問(wèn)：“兩伢子，怎么爸媽不送你們到學(xué)校？”龐安笑著回道：“我姐在花門等著接呢?！贝蠼惴脚读艘宦?。

    乘務(wù)員笑道：“這么說(shuō)起來(lái)都是去二中的，將來(lái)指不定是同學(xué)，還能在一個(gè)班呢?！贝蠼阋宦?，笑道：“還真不是沒(méi)可能，”又對(duì)倆男孩道：“我們春陽(yáng)在79班，伢子嘎，你們呢？”那叫春陽(yáng)的女孩聽媽媽說(shuō)的隨便，有些生氣了，撅起嘴道：“媽，你怎么什么都跟人說(shuō)的，又冒冒失失的問(wèn)人家，難為情不？”

    爽快的大姐打個(gè)哈哈，只道：“都是鄰鄉(xiāng)近里，媽說(shuō)一聲，打什么緊了？”這會(huì)兒陳民國(guó)笑看了一眼龐安，原來(lái)錄取通知書上寫的分明，龐安就是在79班。乘務(wù)員看在眼里，笑道：“哎喲，莫不成還真在一班呀，倒是巧了，倒是巧了?！?br/>
    一聊之下，才知道這個(gè)叫春陽(yáng)的姑娘原來(lái)姓代，家在七河的隔壁羊古坳，幾個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑，兩三個(gè)小時(shí)的旅程倒也不覺(jué)如何寂寞，很快便到了終點(diǎn)。司機(jī)把車停在國(guó)道邊上，乘務(wù)員也下了車，站在門旁邊，幫扶著乘客，一面提醒不要遺漏行李物品，這會(huì)兒看到旅客悉數(shù)走下之后，竟成了個(gè)一二十人的隊(duì)伍，不禁莞爾，又與那大姐道了別，方再度上車，繼續(xù)她的旅程去了。

    這時(shí)已是九點(diǎn)往后，太陽(yáng)高照，民國(guó)龐安遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到秋英站在對(duì)面的樟樹底下?lián)]手，因與春陽(yáng)母女道過(guò)別，提了行李徑過(guò)來(lái)與秋英會(huì)合。

    秋英接過(guò)龐安手里的袋子，至于民國(guó)的行李，因?yàn)檫^(guò)于重了，這個(gè)年輕的老師也只能望洋興嘆，愛莫能助了，因笑著道：“再不來(lái)，都快要把我等急了，怎么樣，民國(guó)，提的動(dòng)不？”

    陳民國(guó)一手提箱一手提袋，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。秋英看到少年吃力的樣子，笑道：“本來(lái)事先都商量好了，征了你何姐夫的車來(lái)用，不想他臨時(shí)又有了急事，偏我那駕照又還沒(méi)到手，沒(méi)柰何，便只能徒步一個(gè)人來(lái)了?？?，說(shuō)是來(lái)接你們，結(jié)果又幫不上忙?！?br/>
    民國(guó)早就知道秋英姐的老公是縣人民醫(yī)院的醫(yī)生，醫(yī)生事急，本來(lái)就在情理之中，遂笑道：“別這么說(shuō)，秋英姐，你能來(lái)就已經(jīng)很好了?！庇谑侨齻€(gè)人沿著國(guó)道西行，秋英正打算問(wèn)些旅途瑣碎，還沒(méi)問(wèn)，卻看到一輛白色的桑塔納在旁跟著緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)，緊接著副駕的車窗搖下，里面的駕駛員含著笑，卻跟秋英打起了招呼：“龐老師？”

    秋英一看這車便早知道了是誰(shuí)，這會(huì)兒笑著回道：“哎喲，卿醫(yī)生，怎么今天有空，倒勞您大駕過(guò)來(lái)了？”原來(lái)正是自家松坡苑里的鄰居，因?yàn)殚|女正好跟龐安他們一屆，所以也是今日?qǐng)?bào)到。

    這位姓卿的醫(yī)生面容清癯，倒頗有幾分儒雅之風(fēng)，聽問(wèn)，便笑著回道：“沒(méi)辦法，這領(lǐng)導(dǎo)再大也沒(méi)老婆閨女大，閨女要報(bào)到，我這老父親哪怕請(qǐng)假也得來(lái)，要不然，和家里的那位怕是不大好交差呢?！鼻镉⑿Τ雎晛?lái)，道：“馬老師也真是的，早上自己帶著容容來(lái)學(xué)校也就是了，非得讓您多跑這一趟。”

    卿醫(yī)生苦著臉道：“人家如今新官上任，勁兒大的很，又說(shuō)今天開學(xué)事多，一班的學(xué)生家長(zhǎng)等著她去接待呢，一大早六點(diǎn)多就沒(méi)了人影兒。這閨女又是只大懶貓，那時(shí)候哪里肯起，直睡到日上三竿，到了現(xiàn)在才磨磨蹭蹭著起床，好不情愿的跟著我過(guò)來(lái)了，你說(shuō)我能有什么法兒，天生就是被使喚的命?！?br/>
    后座一個(gè)嗲氣的聲音喚了聲“爸爸”，顯然有些埋怨父親在外人面前揭自己的短。

    卿醫(yī)生道：“看到你秋英姨也不知道出來(lái)打個(gè)招呼，還躺著后面睡，睡了這么久還沒(méi)睡夠??？”于是后窗也搖了下來(lái)，一個(gè)蓬頭散發(fā)的姑娘瞇著惺忪的睡眼，笑著喊了聲“秋英姨”。這姑娘脖頸修長(zhǎng)，鵝蛋臉白皙細(xì)嫩，面容極美，一看就是副嬌生慣養(yǎng)的大小姐模樣。

    在看到兩個(gè)同齡男孩迎面投來(lái)的目光之后，小姑娘有些不好意思的理了理自己的頭發(fā)，把頭縮回了車內(nèi)，卿醫(yī)生看在眼里，對(duì)秋英呵呵笑道:”龐老師，你看看這丫頭，懶的跟貓兒似的，別人家姑娘見開學(xué)了都恨不得要在鏡子前坐上半天，打扮的漂漂亮亮的，她倒好，化妝什么的就甭提了，頂著一頭亂糟糟的頭發(fā)就敢出來(lái)，哪里有半點(diǎn)城里姑娘的樣子？”

    秋英笑道：“怪誰(shuí)來(lái)哩，要怪只能怪馬老師把閨女生的太好啦，不打扮已經(jīng)這樣了，要打扮起來(lái)咱容容只怕是擔(dān)心太過(guò)招搖，畢竟走在路上，老有人盯著自己看有時(shí)候也是不舒服的，對(duì)吧，容容？”車?yán)锏男」媚镫p手捂著臉，格格笑出聲來(lái)，卿醫(yī)生笑道：“都是她媽慣的這樣，龐老師你還這樣說(shuō)，以后只怕越發(fā)懶了，”頓了頓，看看一旁的兩個(gè)男孩，因問(wèn)起道：“龐老師，早聽說(shuō)你弟弟跟我們?nèi)萑萃瑢?，這倆娃娃，哪一個(gè)是你弟弟？”

    秋英踮起腳尖兒，把手分搭在兩個(gè)男孩肩上，開玩笑道：“兩個(gè)都是，”繼而面向龐安跟卿醫(yī)生介紹道：“這個(gè)是我小弟龐安，這個(gè)嘛也是我們同村的鄰居，跟親弟弟一樣的?！?br/>
    卿醫(yī)生哦了一聲，朝車?yán)镱^招手道：“看你們大袋小袋的，上來(lái)唄，一起上車，好歹能省些力氣?！鼻镉⑼妻o道：“不用啦，卿醫(yī)生，反正這里過(guò)去也沒(méi)多遠(yuǎn)了，何況三四個(gè)袋子箱子怕也不好放，要不您先帶著容容過(guò)去，我們反正晃晃悠悠的，也不著急?！?br/>
    卿醫(yī)生笑了一笑，不再勉強(qiáng)，于是便開車先行過(guò)去了。

    秋英帶著兩個(gè)男孩繼續(xù)往西走，可以看到一路上都有拖著大包小包的學(xué)生和家長(zhǎng)，隆回縣本就貧困，這些來(lái)自于東南西北的孩子也多出自寒門，畢竟在這里，能像卿醫(yī)生那樣灑脫從容的家庭，少之又少。

    因民國(guó)是第一次來(lái)縣城，秋英說(shuō)話介紹時(shí)便難免有些滔滔不絕了，一會(huì)說(shuō)起南面的風(fēng)土人情，一會(huì)說(shuō)起二中的前世今生，民國(guó)這時(shí)才知道原來(lái)二中的前身竟在北面的金石橋，當(dāng)初還是一所女子學(xué)校，這倒是他不曾想到的。后面秋英姐又聊起腳下的這條路來(lái)，說(shuō)320國(guó)道又稱滬瑞線，竟是東出大都市上海而來(lái)，盤繞過(guò)一千多公里才到這里，接下來(lái)繼續(xù)朝西南延伸，直到云南的瑞麗方是盡頭，尚還有兩千來(lái)公里呢。

    這些瑣碎的知識(shí)龐安自然早已聽姐姐說(shuō)過(guò)，不過(guò)對(duì)于民國(guó)來(lái)說(shuō)，卻是非常新奇有趣。他不禁想到，從七河到花門，不過(guò)寥寥數(shù)十公里，風(fēng)景便已換過(guò)數(shù)十重，儼然一片廣闊的天地，而這條動(dòng)輒以百千公里計(jì)數(shù)的國(guó)道，也不知要經(jīng)過(guò)多少河山，方能完成如此遙遠(yuǎn)的跋涉，又忍不住在心底感嘆起祖國(guó)大地的廣袤來(lái)。

    因?yàn)閺南萝圏c(diǎn)到學(xué)校門口也就二里地，三人提著行李說(shuō)說(shuō)走走，也沒(méi)過(guò)多久，便聽得秋英說(shuō)一聲到啦。陳民國(guó)順著她的手看去，見一條巷子伸向里邊，也不算長(zhǎng)，不過(guò)四五十米，兩側(cè)卻是一家挨一家的開滿了店，有賣紙筆文具的，有賣生活用品的，當(dāng)然最多的，還是賣快餐粉面的小飯店，甚么張記李記，也不知開了多少家。幾個(gè)賣吃食的挑擔(dān)擺在路旁，小販對(duì)著來(lái)來(lái)往往的人群吆喝，叫賣聲此起彼伏，頗為熱鬧。不知為何，這盛況倒讓民國(guó)想起了水打鋪趕集時(shí)的情景來(lái)。

    巷子不深，三人片刻已然到底，便可看到二中的校門敞開，與民國(guó)想象中不同的是，這所縣重點(diǎn)高中的大門古樸陳舊，只跟七河糧站那扇鐵門差不多大，倒是琉璃瓦檐下的“隆回二中”四個(gè)大字金光燦燦，極為醒目。民國(guó)抬頭看了一會(huì)兒，見那字體圓潤(rùn)流暢，筆法雄厚收斂，頗有大家之氣，只是不知是何人所書。

    前面的巷子狹窄擁擠，可進(jìn)了大門之后，視線便豁然開朗了。正面的籃球場(chǎng)地空曠遼闊，粗略一看也得有十?dāng)?shù)個(gè)之多，再往后，辦公樓教學(xué)樓等建筑鱗次櫛比，依次往北面延伸開去，也不知里面還有多深多遠(yuǎn)。民國(guó)心下感嘆，這所學(xué)校占地如此之大，只怕得有好幾百畝了。

    秋英領(lǐng)著二人走過(guò)球場(chǎng)，看到一張張青春臉龐迎面而來(lái)，歡聲笑語(yǔ)中讓人如沐春風(fēng)，因扭頭看了一眼自己的兩個(gè)小弟弟，如今龐安的衣服穿著皆是自己先前所買，已和城里男孩無(wú)異，倒是民國(guó)一身的質(zhì)樸，卻讓她隱約想起當(dāng)年父親送自己初來(lái)時(shí)的情景，不禁心下感慨。

    三人走到收費(fèi)樓前，看到人群熙熙攘攘，已然排起了長(zhǎng)隊(duì)，這卻令民國(guó)有些發(fā)起愁來(lái)。秋英看在眼里，笑道：“民國(guó)，我看你提拎著行李也不方便，要不這樣，你先去教室找余老師報(bào)到，卻把學(xué)費(fèi)給我，我?guī)湍憬唬刹?？?br/>
    原來(lái)當(dāng)日秋英回娘家時(shí)，早已問(wèn)明了民國(guó)所在的是82班，恰巧班主任余斌跟自己同為英語(yǔ)老師，倒是早就熟識(shí)的。

    這時(shí)陳民國(guó)的臉上露出猶豫的表情來(lái)，秋英看見了，笑問(wèn)道：“怎么了，不放心？”

    民國(guó)慌忙解釋道：“不是的，只是，”說(shuō)著從里邊口袋摸出那一摞錢來(lái)，有些不好意思的道：“只是我看隊(duì)伍排的這么長(zhǎng)，到時(shí)候讓人家清點(diǎn)起這些零錢來(lái)怕是費(fèi)事，后面的又等的急要催，所以有些擔(dān)心怕要讓秋英姐你難堪?！?br/>
    秋英見這孩子心思細(xì)膩，卻原來(lái)是在為自己擔(dān)心，心下微微觸動(dòng)，只問(wèn)：“已點(diǎn)過(guò)了？”民國(guó)點(diǎn)頭答道：“通知書上說(shuō)是八百塊，多退少補(bǔ)，這里八百塊錢我點(diǎn)過(guò)兩次，應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)了?！闭f(shuō)完笑了笑。

    秋英一把接過(guò)，笑道：“點(diǎn)過(guò)便行，給我罷。你報(bào)到完先去宿舍把行李安排妥當(dāng)了，十二點(diǎn)左右我們?cè)僭邶嫲驳慕淌夷沁吪鲱^，到時(shí)候我把繳費(fèi)的單據(jù)給你，你看怎么樣？”

    民國(guó)一笑，只道：“行?！?