?朱厚照自從當(dāng)了皇帝以后，天天與太監(jiān)們廝混，酒池肉林，斗雞走馬，不理朝政。以劉瑾為首的“八虎集團(tuán)”，狐假虎威，耀武揚(yáng)威，飛揚(yáng)跋扈。朝廷里正直的大臣，粉粉上書勸諫，希望他能重振朝綱，拿出做皇帝應(yīng)有的尊嚴(yán)，朱厚照只說了三個(gè)字：“知道了！”。
人心不足蛇吞象，八虎最初并沒有干預(yù)政治的念頭，他們只是想方設(shè)法，引誘朱厚照日夜不休地沉湎于聲色犬馬。
一時(shí)間京城內(nèi)外，人心惶惶。戶部尚書韓文，上朝回來，說起朝廷的政治局勢(shì)，以及八虎的為非作歹竟然痛哭起來。作為戶部尚書的李夢(mèng)陽說道：“作為朝廷的重臣，應(yīng)該同國家社稷同呼吸共命運(yùn)，皇上再不濟(jì)，也要想辦法挽救，哭是不能解決任何問題的！”
此時(shí)的李夢(mèng)陽在文學(xué)界已經(jīng)堪稱泰斗，可謂振臂一呼應(yīng)者云集。李夢(mèng)陽對(duì)韓文說道：“各位大臣，同仇敵愾，如果能再聯(lián)名上書，以死抗?fàn)帲词共怀晒?，也死而無憾了！”
次日早朝，韓文就與各部尚書秘密商議，要聯(lián)名上書，誅殺劉瑾。各位大臣紛紛擁護(hù)，于是由李夢(mèng)陽起草，韓文修改的奏章就一氣呵成了，整片文章措辭嚴(yán)厲、聲韻鏗鏘、義正言辭、擲地有聲，奏章不禁把矛頭直接對(duì)準(zhǔn)劉瑾等八虎，而且對(duì)皇帝登基以后的所作所為進(jìn)行了嚴(yán)厲的指責(zé)。
這些宰相兼托孤大臣的聲威，使八虎大為恐懼，他們只要求保留性命，被放逐到南京，永不回到皇帝身旁。
李東陽贊同把八虎放逐南京養(yǎng)老的策略，但與李東陽的想法不同，謝遷、劉健根據(jù)“君子小人不并立”、“除惡務(wù)盡”的格言，堅(jiān)持必須全體處斬。八虎環(huán)跪在朱厚照面前，哀哀哭求，當(dāng)然加上一番足使一個(gè)大孩子跳起來的挑撥刺激，于是朱厚照果然發(fā)現(xiàn)謝遷、劉健的陰謀原是使皇帝陷于孤立。第二天早朝，文武百官以為皇帝一定會(huì)下令把八虎砍頭時(shí)，皇帝卻下令把謝遷、劉健撤差。
政府大權(quán)立即落到劉瑾手上，他很快進(jìn)行了反撲，他用皇帝名義公布《奸黨》名單，包括謝遷、劉健和王守仁；中央政府全體官員跪在金水橋南，恭聽此項(xiàng)諭旨。劉瑾對(duì)朱厚照的控制力量，從下列事件上可以看出，一天早朝時(shí)，殿階上忽然發(fā)現(xiàn)一封信，朱厚照撿起來看，原來是一份揭發(fā)劉瑾種種罪行的匿名控訴狀。朱厚照就在狀上批示：“你所說賢能的人，我偏不用。你所說不賢能的人，我偏要用。”但劉瑾仍大發(fā)雷霆，命部長以下高級(jí)官員三百余人，跪在奉天門（宮門之一）外的烈日之下，追究事主。那些高級(jí)官員們從早晨跪到天黑，國.防部科長（兵部主事）何钅弋、進(jìn)士陸伸，跟北京地方法院法官（順天府推官）周臣焦渴過度，倒下來死掉。天黑之后，未死的人再囚進(jìn)錦衣衛(wèi)詔獄。后來還是劉瑾發(fā)現(xiàn)匿名狀來自宦官內(nèi)部，跟政府官員無關(guān)，才把他們釋放。
三十年河?xùn)|三十年河西，劉瑾已威不可當(dāng)，自然而然地，他的搖尾系統(tǒng)迅速成立。宰相焦芳、劉宇，內(nèi)政部長（吏部尚書）張彩，國.防部長（兵部尚書）曹元幾乎跟劉瑾的家奴沒有分別。政府大小措施，都在劉瑾私宅決定，其中影響最大的，有下列的兩項(xiàng)：
設(shè)立“內(nèi)廠”和創(chuàng)立罰米輸邊制度。劉瑾為了加強(qiáng)對(duì)政府的控制，特別成立一個(gè)新的特務(wù)機(jī)構(gòu)——內(nèi)廠。詔獄系統(tǒng)除了錦衣衛(wèi)、鎮(zhèn)撫司、東廠、西廠外，又多了一個(gè)內(nèi)廠。五個(gè)血腥的殺人機(jī)構(gòu)并立，凡跟宦官拒絕合作的官員和人民，一律宣稱他們貪污有據(jù)，照例地延杖拷打。同時(shí)劉瑾還發(fā)明了另外兩種刑罰。即戴重枷和罰米輸邊。巨枷的重量達(dá)七十五公斤，一個(gè)人如果被判決戴枷示眾三日，他就死定了。罰米輸邊，從數(shù)百石到數(shù)千石，由“罪犯”家屬直接運(yùn)到九邊要塞，作為軍糧。它只是一種從刑，主刑往往是廷杖或貶竄，如退休的前任國.防部長劉大夏，被貶到軍營作苦工，附帶罰米二千石。一個(gè)人一旦得到這種處分，就等于破產(chǎn)，但破了產(chǎn)也不能免除輸邊。如果沒有地方借貸，他跟他的家人就會(huì)死于追贓的拷掠。
領(lǐng)頭上書的謝遷和劉健被逐出朝廷后，南京戶科給事中戴銑、監(jiān)察御史薄彥徽等人，仍然堅(jiān)持書，要嚴(yán)懲劉瑾。膽大包天的劉瑾，竟然假傳圣旨，將戴銑、薄彥徽逮捕，投入了錦衣衛(wèi)大獄。他們作為言官，指責(zé)朝政黑暗，在歷朝歷代，通常都沒有被抓甚至處死的，就是罵到皇上臉上，要整他們，皇上也得找別的時(shí)機(jī)。劉瑾這樣變態(tài)的做法，搞得整個(gè)京城黑云壓城，風(fēng)雨如晦！
王守仁對(duì)這次上書的結(jié)果早有預(yù)料，但心底爆發(fā)的正義感和道義感，讓他無法躲起來韜光養(yǎng)晦——正義所在之處，是需要實(shí)踐的！
奏疏題目是《乞侑言官去權(quán)奸以章圣德疏》，內(nèi)容是：“君仁臣直，銑等以言為責(zé)，其言如善，自宜嘉納；如其未善，亦宜包容，以開忠讜之路。乃今赫然下令，遠(yuǎn)事拘囚，在陛下不過少示懲創(chuàng)，非有意怒絕之也。下民無知，妄生疑懼，臣切惜之！自是而后，雖有上關(guān)宗社危疑不制之事，陛下孰從而聞之？陛下聰明超絕，茍念及此，寧不寒心？伏愿追收前旨，使銑等仍舊供職，擴(kuò)大公無我之仁，明改過不吝之勇；圣德昭布，遠(yuǎn)邇?nèi)嗣耨銗?，豈不休哉！”
王守仁上書的結(jié)局是，被劉瑾“特殊照顧”了一番——廷杖五十！而且是狠狠地打！明朝特別發(fā)明的“廷杖”，是一種既侮辱人格，又極為殘酷的刑罰，監(jiān)刑的人，通常是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)和錦衣衛(wèi)指揮使，執(zhí)行者是錦衣衛(wèi)校尉。這些人都經(jīng)過專門的訓(xùn)練，能根據(jù)監(jiān)刑人的暗語掌握棍棒的力度，換種說法就是——能掌握人的生死！
監(jiān)刑人的暗語有三種，一種是“打著問”，意思是給被打的人一點(diǎn)教訓(xùn)，受點(diǎn)皮肉之苦；一種是“著實(shí)打著問”，聽到這句話，就要做好半身殘疾的準(zhǔn)備了；還有一種是“著實(shí)打著問”，生死就聽天由命了！王守仁不僅享受到了最后一種待遇，而且還扒光了褲子，光著屁股，挨的板子！是可忍孰不可忍，但他還得忍！
打完了之后，已經(jīng)奄奄一息的王守仁被拖進(jìn)了詔獄。渾身已經(jīng)血肉模糊的王守仁，早已不省人事，只聽到出的氣，聽不到入的氣。不知過了多久，他朦朦朧朧睜開眼睛時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己還活著，一時(shí)悲喜交集，既為自己能活下來而欣喜，又為這非人的禮遇而悲憤。他審視著牢房里的黑暗，牢房頂上竟然有一出破漏，清冽的月光從破漏處投射下來，如同一把利劍，把自己的心照亮了。
明知不可而為之，這不像王守仁的風(fēng)格，但他所作的一切并非為自己考慮，希望以此來啟發(fā)正德皇帝的良知。在獄中他寫了《有室七章》：
有室如簴，周之崇墉。
窒如穴處，無秋天冬！
耿彼屋漏，天光入之。
瞻彼日月，何嗟及之！
倏晦倏明，凄其以風(fēng)。
倏雨倏雪，當(dāng)晝而蒙。
夜何其矣，靡星靡
豈無白日？寤寐永嘆！
心之憂矣，匪家匪室。
或其啟矣，殞予匪恤。
氤氳其埃，日之光矣，
淵淵其鼓，明既昌矣。
朝既式矣，日既夕矣。
悠悠我思，曷其極矣！
就以文字來紀(jì)念這段暗天無日的歲月吧！
十幾天后，王守仁被貶官至貴州布政司下屬的修文縣龍場(chǎng)驛任驛丞，官居從九品。山高路遠(yuǎn)的蠻夷之地，恐怕路上都得走半年。王華受王守仁的牽連，明升暗降，被調(diào)為南京吏部尚書。
從小到大，王守仁都在和自己的爹斗智斗勇，每每以勝利告終，心中都大為歡快，但看到王華因?yàn)檫@次上書收到了牽連，竟然沒有怪罪自己，反而主動(dòng)說道：“都是孩兒不好，讓爹也收到了牽連！”
出乎王守仁的意料之外，王華很欣慰地說道：“快別這么說，你這次能活著回來，老父已經(jīng)別無所求了！”，說著眼里泛起淚花，“我為有你這樣的兒子感到驕傲。過去，人們恭維咱們家父子兩代進(jìn)士，其實(shí)，這并沒有什么了不起的。現(xiàn)在，咱們父子兩代‘硬脊梁’，京城的士大夫中間都已經(jīng)傳開了，這才讓我真正覺得自豪。再說，我年紀(jì)大了，你的祖母快九十歲了，我還想回去盡盡孝道，像大舜一樣‘樂而忘天下’呢?！?br/>
王守仁心酸地望著父親，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)不再風(fēng)華正茂，他說道：“祖母從小最疼我，可惜我不能回鄉(xiāng)侍奉她老人家了。還有一件事是我放心不下的…….”
王華問：“你說的可是蕓玉？”
王守仁點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯！”