翌日，寧國(guó)朝堂。
皇帝蕭凌震多天不上朝堂，內(nèi)宮總管、皇帝近侍李德輔像往常一樣扯著公鴨嗓子，尖利的聲音在空曠的朝堂響起：“陛下口諭，有事呈折奏報(bào)，無(wú)事免禮退朝?！?br/>
眾大臣面面相覷，無(wú)人上前，本以為此次又會(huì)像蕭凌震不臨朝的大部分時(shí)日一樣，點(diǎn)個(gè)卯，往家走。
結(jié)果平地一聲雷，炸他們個(gè)措手不及。
“末將有事奏報(bào)?！?br/>
居然是平日里不聲不響的袁送。
丞相尹向安作為百官之首，眼見(jiàn)袁送從武將隊(duì)列里站出來(lái)，也深吸一口氣，和他并肩站到了朝堂中央，朗聲道：“老臣也有折子呈上。”
尹向安和袁送一文一武，皆為蕭凌震近臣，平日里可出入文華殿和龍吟閣，這是寧國(guó)其他臣子無(wú)法擁有的殊榮。
蕭凌震纏綿病榻以來(lái)，若非有他二人穩(wěn)定朝堂、清除外患，恐怕今日的寧國(guó)，早已亂成一鍋粥。
而今，他們居然同時(shí)有事奏報(bào)，眾人的好奇心被吊了個(gè)十足。
李德輔一個(gè)眼色，兩個(gè)小太監(jiān)立馬一路小跑到尹向安和袁送跟前，麻利地從兩人手里捧過(guò)奏折，又原路折回交到李德輔手上。
“既然丞相大人和袁統(tǒng)領(lǐng)有折上奏，就勞煩各位大人稍待，老奴這就去請(qǐng)旨示下?！闭f(shuō)完，李德輔緩步向內(nèi)殿走去。
李德輔走后，眾臣竊竊私語(yǔ)，心有疑惑卻不敢當(dāng)面詢問(wèn)，袁送是出了名的冷面冷心，尹向安雖然表面溫和圓滑，卻從未見(jiàn)他真正與哪位同僚結(jié)交，如此，一時(shí)朝堂上氣氛有些沉悶。
不一會(huì)兒，李德輔折回，清了清嗓子道：“陛下有旨，儲(chǔ)君事關(guān)國(guó)之社稷，著丞相大人率百官商議?！?br/>
李德輔的話像一聲驚雷，讓本就滿心疑惑的眾大臣心里一顫：丞相大人和袁統(tǒng)領(lǐng)上奏，居然是為儲(chǔ)君人選！
難道，陛下的病果真如此嚴(yán)重了嗎？
思及此處，眾朝臣不免開(kāi)始互遞眼色，悄聲議論，朝堂上漸有嘈雜之聲。
尹向安面向眾朝臣，用一雙銳利的雙眼將他們的表現(xiàn)盡收眼底。
稍后，他緩緩道：“諸位！”
見(jiàn)丞相開(kāi)口，眾人噤聲，殿內(nèi)再次陷入沉寂。
只聽(tīng)尹向安道：“儲(chǔ)君乃社稷之根本，尹某不才，忝居丞相之位，不敢不為寧國(guó)計(jì)，不為百姓計(jì)！”
“是以今日上折，將儲(chǔ)君之事呈奏陛下，愿陛下早日立儲(chǔ)，安我寧國(guó)社稷。”
尹向安抱拳：“今陛下天縱英陰，高視闊步，著我等商議儲(chǔ)君人選。還望各位大人精忠體國(guó)，誠(chéng)報(bào)陛下，擇賢而立?！?br/>
說(shuō)到這里，他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音里多了幾分凌厲：“老朽以為，青王殿下可當(dāng)儲(chǔ)位。不知諸位以為如何？”
青王？
群臣中馬上有人竊喜，有十多位出列道：“丞相大人所言甚是，我等附議?！?br/>
這時(shí)，袁送不急不慢地向前：“事涉儲(chǔ)君之位，丞相大人之意，末將不敢茍同?！?br/>
“哦？那袁統(tǒng)領(lǐng)的意思是？”尹向安看向袁送，似有不悅。
眾人聽(tīng)一向寡言的袁送開(kāi)口，都有些意外，等著他把話說(shuō)下去。
只見(jiàn)袁送朗聲道：“觀天下大勢(shì)，如今西楚陳兵在我寧國(guó)邊境，虎視眈眈，北燕又慣會(huì)趁火打劫，末將以為，我寧國(guó)需要的，是一個(gè)熟知兵法、驍勇善戰(zhàn)的儲(chǔ)君，惟有此，才能震懾西楚慕容氏和北燕金兀術(shù)的狼子野心?！?br/>
袁送的話，又引起了一波人的點(diǎn)頭稱是。
他望向尹向安，繼續(xù)道：“是以，末將以為，儲(chǔ)君之位，非益王殿下不能當(dāng)之?！?br/>
益王？
群臣內(nèi)約有七八位頻頻點(diǎn)頭：“袁統(tǒng)領(lǐng)所言甚是?！?br/>
尹向安冷笑一聲：“儲(chǔ)君之位，我寧國(guó)歷來(lái)?yè)褓t立之，青王殿下在江州多年，賑貧濟(jì)弱，有‘賢王’之稱，自是當(dāng)?shù)闷鹕琊⒅?。?br/>
袁送仍一副不示弱的樣子：“丞相大人心懷社稷，末將佩服，只是袁送身為武將，多年前曾親見(jiàn)益王殿下的勇武，而我寧國(guó)，正需這樣一位儲(chǔ)君，不知各位大人是否同意袁某的看法？”
有人開(kāi)始附和，有人開(kāi)始疑惑：“這兩位都是陛下心腹，如今卻針?shù)h相對(duì)，實(shí)在令人摸不著頭腦?！?br/>
最后，朝堂分為三派，文臣多擁立青王，武將擁立益王者居多，還有一部分大臣不停地觀望，不敢隨意表陰立場(chǎng)。
青王派和益王派誰(shuí)也不服誰(shuí)，還有一批中間派在和稀泥，場(chǎng)面一度混亂，尹向安無(wú)奈，只能宣布改日再議，隨后散了朝。
當(dāng)晚，十口沉甸甸的箱子從丞相府后門被悄悄抬了進(jìn)去，尹向安著管家打開(kāi)一看，滿是金銀珠寶，熠熠生輝。
管家嚇壞了，自家老爺一直為官清正，他什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面??？
更令他不解的是，正當(dāng)他不知所措時(shí)，自家丞相大人卻微微一笑，吩咐他把箱子抬入庫(kù)房，一時(shí)他竟以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，難道這些來(lái)歷不陰之物，不應(yīng)該原路退回嗎？
丞相這是，要晚節(jié)不保了嗎？
雖然心里翻江倒海，但主子有命，他不敢不從，立刻帶下人把十口箱子入了庫(kù)，又在外面恍了會(huì)兒神才恢復(fù)正常。
尹向安回到書房，開(kāi)始給皇帝蕭凌震寫密折，大致的意思是：“托陛下洪福，終于有人給老臣送禮了，而且出手闊綽，我老頭子這下可賺大發(fā)了?！?br/>
袁送那邊，比丞相府更加熱鬧，看著府內(nèi)的十位美人齊齊向他施禮，秋波流轉(zhuǎn)，嬌媚萬(wàn)分，再仔細(xì)一看，真是環(huán)肥燕瘦，各有風(fēng)姿，把他這個(gè)尚未娶妻之人鬧了個(gè)大紅臉。
送禮之人并未走遠(yuǎn)，聽(tīng)說(shuō)袁送要見(jiàn)他，立即小跑著趕了過(guò)來(lái)。
只見(jiàn)來(lái)人面色臘黃、身形瘦弱，一雙小眼睛閃爍著狡黠之光，跪下拜道：“益王府謀士趙士吉拜見(jiàn)袁大統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
聽(tīng)到益王二字，袁送挑了挑眉：“原來(lái)是益王府的人，失敬。”
趙士吉不見(jiàn)袁送叫他起身，也不敢站起來(lái)，只能繼續(xù)跪著道：“益王殿下讓小可轉(zhuǎn)告袁大統(tǒng)領(lǐng)，殿下對(duì)大統(tǒng)領(lǐng)一直心有欽念，這十名美人乃是殿下的一點(diǎn)心意，請(qǐng)大統(tǒng)領(lǐng)笑納?！?。
想起那幾個(gè)嘰嘰喳喳的美人，袁送的眉頭不自覺(jué)緊了一下，嘴里卻自然地說(shuō)道：“恭敬不如從命，那還請(qǐng)先生替袁某謝殿下美意?！?br/>
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