叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拈_(kāi)鎖聲，很快消失在越發(fā)陰冷的天牢之中。
鐘沉重新被帶回天牢，還是慵懶的動(dòng)作，散亂的頭發(fā)，他倚在干草之上，閉眼睡去。
聽(tīng)到聲響的許淮生睜開(kāi)眼來(lái)，隔壁瞥了一眼，喊道：“喂，兄弟……你犯了什么事啊。”
鐘沉挪了挪身子，終于張口說(shuō)話了，語(yǔ)氣十分冷漠：“與你何干?！?br/>
許淮生尷尬地皺了皺眉，向四周瞧了一眼，見(jiàn)獄卒們都已經(jīng)到外面守著，當(dāng)下才大起膽來(lái)，從干草堆里爬起來(lái)，挪到鋼欄邊上，低聲說(shuō)道：“之前多謝你啊?！?br/>
鐘沉側(cè)了側(cè)身子，故意避開(kāi)他看見(jiàn)自己的臉，說(shuō)道：“老子又不認(rèn)識(shí)你，你謝老子干什么。睡你的覺(jué)吧，年輕人。”
許淮生從他對(duì)自己說(shuō)話的語(yǔ)氣之中，能大概感受此人的秉性，不太喜歡與人交流。
許淮生心中暗嘆一聲，又回到干草堆上，躺了下來(lái)，望著鐵窗外黯淡的月光，閉眼睡去。
高晉命人將鐘沉送回天牢之后，便從長(zhǎng)安街的西門(mén)抹黑繞轉(zhuǎn)回宮。到宮門(mén)時(shí)，已是月隱星稀，正值宮門(mén)前的守衛(wèi)換班，本想著光明正大地走大門(mén)，畢竟身上帶著鐘沉給的令牌，出行也十分方便，但離宮門(mén)只有十幾步之遙時(shí)，只見(jiàn)宮門(mén)前，一個(gè)高大峻拔的身影在宮門(mén)口來(lái)回走著，正是掌管左、中護(hù)衛(wèi)的禁軍統(tǒng)領(lǐng)郭星，高晉猶豫了。
郭星怎么來(lái)了？高晉摸著下巴，心里暗暗地打鼓。
過(guò)了一會(huì)，宮外來(lái)了一批快馬，馬上之人身穿禁軍衛(wèi)服，他來(lái)到宮門(mén)前，直接跳下馬背，就徑直奔向郭星，然后單膝一跪，向他呈上了一封書(shū)信：“郭統(tǒng)領(lǐng)，急書(shū)！”
郭星結(jié)果拆開(kāi)書(shū)信，看了信上的內(nèi)容之后，突然臉色急變，怒聲道：“此有此理！這群暴民，是要造反嗎！”說(shuō)著，手按在腰間的御賜寶劍，眉宇豎起，來(lái)回踱了幾步，說(shuō)道：“你奉我的命令，在西南角加派些人手，務(wù)必在天亮之前，將這場(chǎng)暴動(dòng)給鎮(zhèn)壓下來(lái)。”
那士兵接過(guò)郭星遞來(lái)的一塊刻著“禁”字令牌，應(yīng)道：“是！”旋即躍上馬背，揚(yáng)塵而去。
高晉躲在附近偷看了很久，他不想同郭星正面交鋒，畢竟深夜出宮，是件容易引起懷疑的事，何況郭星身為皇城左中護(hù)衛(wèi)的禁軍統(tǒng)領(lǐng)，他的主要職責(zé)是保護(hù)皇城的安全，自己此刻出現(xiàn)在他的面前，太過(guò)唐突，勢(shì)必會(huì)被詢(xún)問(wèn)，正躊躇著無(wú)計(jì)可施，忽然宮門(mén)內(nèi)走出一個(gè)人來(lái)。
鐘寧身旁跟隨著婢女鐘云，與宮門(mén)口的郭星碰面了。
“寧妃娘娘？”高晉心中十分驚訝，“這么晚了，她來(lái)做什么？”
郭星見(jiàn)到鐘寧，也是十分驚訝，忙即迎步上去，抱拳道：“郭星見(jiàn)過(guò)寧妃娘娘。娘娘，您怎么會(huì)來(lái)這里？”
但見(jiàn)寧妃一臉愁苦，說(shuō)道：“郭統(tǒng)領(lǐng)，家母病危，本宮正要回府去探看她老人家。”
郭星驚訝道：“怎么會(huì)如此突然？”
鐘寧道：“已經(jīng)病重有些時(shí)日了，不想云兒這丫頭大意，今夜才突然跟本宮提起，郭大哥，本宮必須回府一趟。”
郭星略有猶豫，道：“這……寧妃娘娘，可有通行的令牌。”
鐘寧轉(zhuǎn)目看了鐘云一眼，說(shuō)道：“因?yàn)樽叩臅r(shí)候匆忙，不曾帶在身上?！?br/>
郭星道：“既是鐘夫人生病了，娘娘身為子女，自然是為母親擔(dān)心，急于出宮去探望，也是情有可原。這樣吧，寧妃娘娘，郭某愿護(hù)送娘娘一程，待娘娘探望過(guò)鐘夫人，郭星再行護(hù)送娘娘回宮?！?br/>
鐘寧點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“有郭大哥的幫忙，我就放心了?！?br/>
郭星聽(tīng)到她這一聲“郭大哥”，靦腆地笑了一笑。叫人：“來(lái)人，備馬！”
便見(jiàn)一守衛(wèi)牽來(lái)三匹馬，郭星站在一匹高額黑馬之前，對(duì)鐘寧恭聲道：“娘娘，請(qǐng)上馬吧！”
鐘寧從未見(jiàn)過(guò)如此高背大馬，有些懼意，強(qiáng)笑道：“郭統(tǒng)領(lǐng)，本宮不會(huì)騎馬?！?br/>
郭星猶豫道：“這……這樣吧，云兒姑娘，你與娘娘同騎一匹馬，郭某一匹?！?br/>
說(shuō)著伸手去幫忙，將鐘寧小心地扶上了馬背，鐘云有武功底子，區(qū)區(qū)高額大馬對(duì)她來(lái)說(shuō)，再簡(jiǎn)單不過(guò)，足底輕輕一蹬，便躍上了馬背，與鐘寧騎在了同一匹馬上。
鐘云和郭星嘴里各自喚了一聲“駕！”但聽(tīng)馬兒嘶鳴一聲，隨即揚(yáng)塵而去，消失在皇宮附近的官道之上。
鐘寧三人剛剛抵達(dá)鐘家府邸，便見(jiàn)府邸大門(mén)“咯吱”一聲敞開(kāi)了，只見(jiàn)府邸內(nèi)興沖沖地奔出一個(gè)人來(lái)，是鐘府的家丁。
“大小姐，是大小姐回來(lái)啦！”
那家丁見(jiàn)到鐘寧竟高興得忘了參拜此刻已是寧妃身份的鐘寧，又奔進(jìn)府內(nèi)。過(guò)不多時(shí)，但見(jiàn)鐘府管家鐘伯帶著一些下人，來(lái)到了鐘府門(mén)口迎接鐘寧。
鐘伯見(jiàn)到鐘寧，滿眼晶瑩的淚花，說(shuō)道：“大小姐，您可總算回來(lái)啦！老夫人她……”
“我娘怎樣了！”還坐在馬背上的鐘寧見(jiàn)到管家鐘伯，激動(dòng)地問(wèn)道。
鐘云從馬背上一躍而下，一下跳到鐘伯的面前，喊了一聲：“鐘伯！”
鐘伯見(jiàn)到眼前站著一個(gè)英氣的姑娘，身穿宮服，有些老眼昏花，一時(shí)間沒(méi)認(rèn)出來(lái)，看著鐘云愕然一片，道：“你是……”
“鐘伯，我是鐘云呀！云兒，您不記得我啦！”鐘云提醒道。
鐘伯將鐘云細(xì)細(xì)打量了一眼，激動(dòng)道：“你……你是鐘云鐘丫頭？”
兩人敘談之際，郭星已將鐘寧從馬背上小心地扶下來(lái)。
鐘寧道：“鐘伯，我娘怎么樣了。”
鐘伯擦了把老淚，回道：“小姐，您快進(jìn)去看看吧！大夫都看過(guò)好幾回了，這都過(guò)了好幾日了，也不見(jiàn)夫人的病情有所好轉(zhuǎn)哪?！?br/>
“我爹呢？”鐘寧問(wèn)道。
“就在半個(gè)時(shí)辰前，文淵閣派人來(lái)府上把老爺接走議事去了?！?br/>
“我去看看我娘！”鐘寧焦急道。
鐘伯便領(lǐng)著鐘寧等人，入鐘家府邸而去。
有些時(shí)日不曾回家的鐘寧，一腳踏進(jìn)鐘府，一路經(jīng)過(guò)的假山、水塘等府鐘寧兒時(shí)常玩的一些地方，不禁觸景生情，暗嘆物是人非，如今的鐘府，在自己嫁入皇家之后，變得不如之前那般熱鬧，一路走過(guò)去，除了一些守夜的下人外，到處都靜悄悄的。
鐘寧一行人在鐘伯的帶領(lǐng)下，來(lái)到了鐘夫人的房間。
為了不打擾鐘夫人休息，鐘伯喚離了其他的下人，帶著鐘寧走進(jìn)房間。
鐘夫人李氏，出身于大戶人家，在嫁給鐘磊之前，跟隨父親李輝，給皇家燒制陶瓷貢品，李家說(shuō)燒制的陶瓷，是全天下最赫赫有名的，就連先皇在世時(shí)，也曾對(duì)其稱(chēng)贊不已，各種賞賜更不在話下，因?yàn)闊盏谋臼潞?，所以李家也靠此祖?zhèn)鞯慕^技撈了不少好處，金銀珠寶，黃金銀票，那是如流水般源源不盡，所以李家與鐘家從一定程度上來(lái)說(shuō)，可以算的上是門(mén)當(dāng)戶對(duì)。一個(gè)富可敵國(guó)，一個(gè)權(quán)傾朝野，鐘家的勢(shì)力也因?yàn)殓娎畹穆?lián)姻、得到李輝的支持，在朝中日漸強(qiáng)大起來(lái)。
“夫人，您睜開(kāi)眼看看，是誰(shuí)回來(lái)啦……”鐘伯在一旁，老淚閃爍。
“娘……是寧兒呀，這才多久，您怎么就生了這么大的病?！辩妼幵缫呀?jīng)坐在床榻邊上，握起鐘夫人的手。
聽(tīng)到鐘寧的聲音，鐘夫人似乎有了意識(shí)，慢慢地睜開(kāi)了眼睛，眼里淚光閃爍，她吃力地伸出手，想去撫摸鐘寧的臉，說(shuō)道：“寧兒，是你呀……”
鐘夫人對(duì)鐘寧只說(shuō)了這一句，便再也說(shuō)不出話了。
鐘寧見(jiàn)她眼里的光越發(fā)黯淡下去，似有要馬上暈過(guò)去的征兆，靜靜地握住了鐘夫人的手，問(wèn)鐘伯道：“鐘伯，娘這是怎么啦，怎么會(huì)病得這么嚴(yán)重……”
鐘伯嘆息道：“唉，大小姐，夫人自從去了一趟寒光寺之后，就一病不起了。大夫說(shuō)，夫人這是受到了風(fēng)寒的侵襲，加上夫人年事已高，身體本就虛弱，這樣一來(lái)，更加挨受不住了呀。唉……”
“鐘夫人病的如此嚴(yán)重，你們可有請(qǐng)?zhí)t(yī)院的人來(lái)府看過(guò)嗎？”站在一旁，許久沒(méi)有說(shuō)話的郭星突然插嘴道。
“太醫(yī)院的人來(lái)過(guò)幾回，但每回都草草了事，開(kāi)了幾次舊方子，也不見(jiàn)有什么起效?！辩姴荒槼羁嗟氐?。
“難道太醫(yī)院的梁太醫(yī)也沒(méi)有辦法嗎？”鐘寧追問(wèn)道。
鐘伯道：“老爺派人去請(qǐng)過(guò)梁太醫(yī)，但是正逢這幾日梁太醫(yī)告假還鄉(xiāng)了，梁太醫(yī)的弟子又推脫說(shuō)太醫(yī)院的事務(wù)太多，忙都忙不過(guò)來(lái)，哪里有空出宮給夫人看病?！?br/>
“什么！”鐘寧怒聲道，“太醫(yī)院的這些人，竟也學(xué)會(huì)仗勢(shì)欺人起來(lái)了。鐘伯，你馬上派人進(jìn)宮，把太醫(yī)院的所有人都帶到府上來(lái)，如果他們不肯，就說(shuō)這是寧妃娘娘的命令，我倒要看看，這些人還敢不敢推脫了?！?br/>
“讓我去吧！”郭星抱拳說(shuō)道。
鐘寧猶豫了一刻，走向郭星，眼露感激，說(shuō)道：“郭大哥，麻煩你了?！?br/>
郭星只向她點(diǎn)點(diǎn)頭，便奔出鐘家府邸。