最終還是布蘭登率先打破沉默，他推開(kāi)車窗，探出腦袋問(wèn)沈醉：“這馬哪來(lái)的？”

    沈醉心里笑他，臉上則是高冷的表情，不緊不慢地回答：“朋友送的?！?br/>
    布蘭登了解他不是善于交際的人，過(guò)去的十幾年人生中可以稱得上朋友的人屈指可數(shù)，送的起這么一批品相上乘好馬的屈指可數(shù)，所以他認(rèn)為這個(gè)答案可信度不高。

    于是他提醒沈醉：“按九州的律法，占他人未宣布放棄之物，視同為竊，入刑，杖二十?！?br/>
    沈醉差點(diǎn)沒(méi)笑噴，他強(qiáng)忍不笑，說(shuō)：“按九州的律法，誣告他人，也要入刑，掌嘴十?！?br/>
    布蘭登說(shuō)：“不知好歹，提前說(shuō)好，要是你惹上官司，我身上的錢(qián)可不夠保你的?！?br/>
    “我是不是貪戀享受的人，你心里不清楚？”

    “你是不貪戀享受，但你愛(ài)占便宜啊?！?br/>
    “這馬我根本就沒(méi)想要，是人家硬塞給我的。至于送馬的人是誰(shuí)，你就不要問(wèn)了，問(wèn)了我也不會(huì)說(shuō)的?！鄙蜃砉首魃衩氐?。

    “誰(shuí)稀罕知道?！辈继m登心有不爽，礙于面子不再多問(wèn)。

    二人出城向南走了近二十里才看到通往焰雞湖的指示牌，順著指示再行五里，原本泥濘的小道變得寬敞、平整。路邊兩排高大的梧桐樹(shù)上掛著醒目的警示標(biāo)語(yǔ)：你將進(jìn)入私人領(lǐng)地，如無(wú)正當(dāng)理由來(lái)訪，后果自負(fù)。

    道路的盡頭，他們看到了焰雞湖，這座因?yàn)樾螤钆c火焰雞輪廓相似而得名的淡水湖，占地千頃，湖心處有座島，著名的七星塔古堡便坐落在那里。

    一座石橋從岸邊通往小島，是進(jìn)出古堡的唯一途徑。石橋上每隔十步都豎立著煤油燈和紫色的旗幟，旗幟中央金色的三足鳥(niǎo)展翅的圖紋揚(yáng)著高傲的頭，像是在炫耀古堡主人的地位和身份。

    古堡由七座尖頂高塔組成，七座塔均為七層磚塔，對(duì)應(yīng)著北斗星座的方位，故被成為七星塔。塔和塔之間由磚墻連接，構(gòu)成了古堡的外墻。

    針對(duì)石橋的位置，是兩扇鐵門(mén)。門(mén)外站著四名持劍的武士，其中一人沖著他們高喊道：“請(qǐng)下車、下馬，核驗(yàn)邀請(qǐng)函?！?br/>
    布蘭登走下馬車，掏出封上蠟的邀請(qǐng)函，自報(bào)家門(mén)道：“布蘭登·安托瓦，暮國(guó)王室首席財(cái)務(wù)策劃官路易·安托瓦伯爵之子，這位是我的隨從大西國(guó)公民沈醉。”

    武士啟封邀請(qǐng)函，看完上面的文字，舉起火把仔細(xì)打量了兩人一番。

    “搜身?！彼麑?duì)另一名武士說(shuō)。

    那名武士示意布蘭登抬起雙手，接著上下左右前后摸了一遍，確認(rèn)沒(méi)有問(wèn)題后，對(duì)沈醉同樣一通操作。

    “干凈?！?br/>
    “請(qǐng)，祝你們玩的開(kāi)心?！?br/>
    武士推開(kāi)沉重的鐵門(mén)，高墻內(nèi)是一個(gè)圓形的迷宮花園，花園的中心是一座玻璃宮殿，此刻燈火通明。

    兩名名身穿長(zhǎng)袍的侍女迎著他們走來(lái)，她的臉上涂抹著厚厚的粉，表情僵硬沒(méi)有絲毫美感，看著瘆人。

    她們同時(shí)行半屈膝禮，并說(shuō)道：“兩位公子好?！?br/>
    二人還禮。

    一名侍女道：“晚宴即將開(kāi)始，由我們引兩位入席?！?br/>
    說(shuō)罷，她們分別挽著兒人的胳膊，向兩個(gè)不同的方向走去。

    布蘭登連忙問(wèn)：“怎么我們?nèi)サ牡胤讲灰粯訂?？?br/>
    挽著她的侍女回答說(shuō)：“是的，你們身份不同，自然不可同桌?！?br/>
    布蘭登聽(tīng)了她的解釋，哭笑不得，自己的如意算盤(pán)落空了不說(shuō)，還白白便宜沈醉住了自己的房子。

    沈醉沖他聳了聳肩，說(shuō)：“看來(lái)你只能好自為之啦?！?br/>
    很明顯，布蘭登要去的地方是那座玻璃宮殿。

    另一名侍女則領(lǐng)著沈醉向最北邊的星塔走去，順著塔內(nèi)環(huán)形的樓梯，侍女一直帶她登上了頂層，她替沈醉推開(kāi)房門(mén)后行禮離開(kāi)。

    沈醉走進(jìn)房間，看了三張熟悉的臉孔：體型微胖的朱邪赤心、皮膚黝黑的修普諾斯還有高大的努爾力。

    朱邪赤心高聲道：“‘最特殊的人’駕到，大家歡迎?！保f(shuō)著一邊故作夸張地鼓起掌來(lái)。

    修普諾斯直挺挺坐在沙發(fā)上，用余光瞟了他一眼。

    努爾力則熱情許多，他遞來(lái)一杯氣泡酒。

    沈醉連忙說(shuō)：“不好意思，我不會(huì)?！?br/>
    朱邪赤心翻著白眼說(shuō)：“喝酒這件事，只分能喝和不能喝，哪有會(huì)與不會(huì)的說(shuō)法。紅流侯珍藏的波子酒，一般的庶民一輩子都沒(méi)機(jī)會(huì)嘗一口，你倒不稀罕。是傻呢，還是無(wú)知呢，好像差不多哦?！?br/>
    沈醉聽(tīng)他話中帶刺，多半是他覺(jué)得自己堂堂王族和一個(gè)平民同為候選人跌了份，心懷不滿。于是沈醉笑臉相迎道：“六王子殿下說(shuō)的是，我是沾酒就醉，醉了就發(fā)瘋，怕失態(tài)誤傷各位?！?br/>
    朱邪赤心怪里怪氣地念叨著：“還真應(yīng)了你的名字?！?br/>
    修普諾斯站了起來(lái)，優(yōu)雅地?fù)崞搅松弦碌鸟薨櫍f(shuō)：“人齊了，就出發(fā)吧?！?br/>
    沈醉發(fā)現(xiàn)自己永遠(yuǎn)是那個(gè)置身其中卻游離在外的人，他疑惑的看著努爾力問(wèn)：“出發(fā)去哪里？”

    努爾力被他這么一問(wèn)愣住了，反問(wèn)他：“你沒(méi)讀信嗎？”

    “信？啥信？”沈醉一臉問(wèn)號(hào)。

    “測(cè)試任務(wù)說(shuō)明信啊，我們每個(gè)人都收到了，難道你沒(méi)有？”

    沈醉?yè)u了搖頭，轉(zhuǎn)念一想，難不成是因?yàn)樽约汉筒继m登換了住所，信寄到原來(lái)的住址了？“信里什么內(nèi)容，你受累簡(jiǎn)單和我說(shuō)下?！?br/>
    “哦，就是打四只兔鹿回來(lái)，給今天參加晚宴的人當(dāng)明天的早餐?！?br/>
    修普諾斯補(bǔ)充說(shuō)：“徒手，是徒手去打，別說(shuō)的好像很輕松似的。”

    “努爾力，我付你十個(gè)金幣，我的那只幫我搞定，如何？”朱邪赤心說(shuō)，從他的提醒看，打獵這事對(duì)他來(lái)說(shuō)有點(diǎn)困難。

    “錢(qián)，我不缺?！迸瑺柪镎f(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)你們安陌王室工匠制的金絲軟甲不錯(cuò)?！?br/>
    朱邪赤心笑道：“一句話事情是，三天之內(nèi)就送貨上門(mén)?！?br/>
    “那干脆讓努爾力一個(gè)人打回來(lái)四只得了，這測(cè)試的意義何在?！毙奁罩Z斯的父親是軍人出身，從小的對(duì)他的教育想必也是一板一眼的。

    “人各有所長(zhǎng)，懂得在合適的情況下利用這些長(zhǎng)處完成任務(wù)，我想才是測(cè)試的目的。”朱邪赤心這話倒也在理。。

    “好了，好了。別扯這些沒(méi)用的?！迸瑺柫υ缭谝慌阅θ琳?，有些按耐不住，“咱們先出發(fā)吧，到了北郊之后，看情況再說(shuō)具體怎么弄?！?br/>
    北郊？沈醉心里納悶。他們現(xiàn)在位于城南，起馬去北郊至少得半日，就算很快打到了兔鹿，等他們折騰回來(lái)怎么也要到明日日正，還談什么早飯。

    “為什么不就近？去北郊時(shí)間上怕不夠吧。”下樓得時(shí)候他問(wèn)努爾力。

    “哎，聽(tīng)說(shuō)紅流侯大人怕有小動(dòng)物啃食他種的園藝，圈養(yǎng)了幾只獵鼠，原本附近森林里的動(dòng)物都被嚇得跑去了北邊。對(duì)了，你不恐高吧？”

    “不？為啥問(wèn)這個(gè)?！?br/>
    “騎馬來(lái)回肯定來(lái)不及，所以咱們只能坐這個(gè)。”努爾力指著不遠(yuǎn)處空地上的一個(gè)龐然大物說(shuō)。