先下樓來(lái)的左云山坐在大廳里離服務(wù)臺(tái)很遠(yuǎn)的沙發(fā)上。十點(diǎn)半，這個(gè)混雜的地方此刻很少有人。面前，一個(gè)年輕的外國(guó)女人翹著二郎腿在看報(bào)；對(duì)面，一對(duì)年邁的外國(guó)夫婦在嘰哩哇啦地小聲說(shuō)話。日本人都是男的。
葉雅下了電梯，走到服務(wù)臺(tái)結(jié)賬處。微胖的體型看上去有幾分滑稽。她原來(lái)并不胖。從她的體型上，左云山感覺(jué)到她那上流家庭闊太太的威嚴(yán)。就是現(xiàn)在，在別人的眼里也一定是這樣。
他從遠(yuǎn)處若無(wú)其事地望著葉雅。好像她轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)朝這邊示意了一下。她付了錢。大概是外國(guó)的客機(jī)到了，一群機(jī)組乘員、空中小姐聚集到服務(wù)臺(tái)前。
進(jìn)出這座飯店時(shí)，他們兩人都是分開(kāi)的，也不一起在大廳里走或乘電梯，因?yàn)槟菢与y免會(huì)被人看到。比起左云山來(lái)，倒是葉雅更為擔(dān)心。她害怕被朋友或丈夫的熟人撞見(jiàn)，而左云山卻毫無(wú)顧忌。
葉雅結(jié)清賬，手拿提包扭頭朝這邊看了一眼，輕輕點(diǎn)頭示意。左云山悄悄地點(diǎn)了一下頭。
葉雅出了轉(zhuǎn)門后，左云山在沙發(fā)上又坐了10分鐘，一直等到葉雅乘出租汽車遠(yuǎn)去。
他依然沉浸在一流飯店的豪華氣氛中。富麗堂里的大廳把人們的心帶進(jìn)短暫的優(yōu)雅世界，使人不由得產(chǎn)生蔑視窮人的特權(quán)意識(shí)，這同美容院使顧客陶醉的經(jīng)營(yíng)方針大有相通之處。帶雕刻的奶油色墻壁上鑲嵌著幾塊玻璃長(zhǎng)鏡，天花板上吊著華麗的冕形燈．洛可可式的大廳里掛著19世紀(jì)大的小巧的復(fù)制畫(huà)——在這樣的美容室里，女賓們含羞帶澀而又自命不凡地享受著美容師的服侍。這些都已包含在左云山的藍(lán)圖里。他想起了高中同學(xué)肖猛，聽(tīng)說(shuō)他也是以女人為梯子向上爬的。
“讓你開(kāi)店以后，誰(shuí)都可以，就是不能接待魏春！”
葉雅的聲音在耳邊回響。
大女人的感覺(jué)并不遲鈍，魏春的現(xiàn)在同葉雅落入他手里之前的狀況沒(méi)有兩樣。這位身材高挑、長(zhǎng)相美麗的27歲的女性，對(duì)左云山來(lái)說(shuō)是十分必要的。
據(jù)說(shuō)她租住著一間價(jià)錢昂貴的公寓，平素穿著不俗，談吐高雅，交際的盡是社會(huì)名流，而且在言談話語(yǔ)中對(duì)他們隱約有幾分輕蔑之意。這一切都源于她的職業(yè)。
魏春的“職業(yè)”正是左云山所需要的，將來(lái)大有用處。
10分鐘過(guò)去了。左云山慢慢地站起身，出了轉(zhuǎn)門。門外停滿了出租汽車。一座座高大的建筑物紛紛后退，人流如潮的街道飛速流向后方。
過(guò)了三四十分鐘，左云山又置身于完全不同的另一個(gè)世界。時(shí)間與空間并不銜接。這里沒(méi)有從高層建筑物上鳥(niǎo)瞰的市街風(fēng)景，只能看到門面偏小的房屋擁擠在狹窄的小胡同里，廣漠的夜空使人壓抑，月亮也不知躲到哪里去了。
這里沒(méi)有電梯，只有附在公寓外側(cè)的狹小破陋的鐵樓梯；沒(méi)有轉(zhuǎn)門，只有油漆剝落的單扇門。
打開(kāi)房門，地上有一張紙條。
角上印有“齊文美容室”字樣的紙箋上，有鉛筆寫(xiě)的留言：“明天請(qǐng)來(lái)我家吃早飯。劉美”
是老板娘。這是對(duì)店里臺(tái)柱子雇員的一種“厚遇”。大概是讓店里的女傭送來(lái)的。左云山撕碎了紙條。
他坐在床上，抽著煙茫然良久。天花板黑不溜秋，門上布滿了污跡，角上一張粗陋的桌子旁邊有一只組合書(shū)柜，里面擺著《物理和化學(xué)》、《皮膚科學(xué)》、《生理解剖學(xué)》、《衛(wèi)生法規(guī)》、《消毒法》、《傳染病學(xué)》、《美容理論》、《美容皮膚科學(xué)》，邊上還有《最新發(fā)型集》、《發(fā)型的感覺(jué)》、《姆拉諾式發(fā)型技巧》、《我的技術(shù)秘密》、《技巧教程》等幾部厚書(shū)，都是美容專家們悉心寫(xiě)成的書(shū)，其余還摞了一些女性服飾雜志、娛樂(lè)雜志等，剩下的就是顧客作為禮物贈(zèng)送的八本中國(guó)文學(xué)全集。
比起旅館的房間，還是這里寧?kù)o，畢竟是自己的屋子。不過(guò)這絕不是滿足。
鄰室傳來(lái)開(kāi)門的聲音。
少頃，響起了敲門聲。
“左云山，回來(lái)了嗎？叫門聲很大。
打開(kāi)房門，進(jìn)來(lái)的是一位長(zhǎng)發(fā)蓬亂的30來(lái)歲的男子，胖得發(fā)腫的臉上戴著一副黑邊圓眼鏡，身上穿著時(shí)髦的紅色格紋毛衣，下身穿著一條土黃色工作褲，兩膝上染有紅、藍(lán)色的顏料。
“啊，是葉剛?！?br/>
左云山笑臉相迎。葉剛是隔壁的鄰居。
“聽(tīng)到這邊有響聲，估計(jì)是你回來(lái)了?！?br/>
葉剛走進(jìn)屋里。他有點(diǎn)水蛇腰，進(jìn)屋后便大模大樣地坐在了椅子上。因?yàn)楦叨冉?，眼鏡下的一對(duì)眼球高高凸起。他雙眼望著左云山笑著說(shuō)：
“我呀，一個(gè)人在家工作，心里老盼著你回來(lái)?！?br/>
他煙抽得很兇，不整齊的牙齒熏得烏黑。
“太太還沒(méi)回來(lái)？”
桌上的鬧鐘已過(guò)11點(diǎn)半。
“20分鐘以前打來(lái)電話，說(shuō)再買點(diǎn)吃的，馬上就回來(lái)?！?br/>
葉鋼的妻子名叫賀芝，在一家酒吧工作。
“她買來(lái)的準(zhǔn)是炸肉夾心面包，她知道我餓了。你也來(lái)一起吃吧？”
“謝謝。你有個(gè)好太太，真幸福??！”
“她很能干，我不想讓她干現(xiàn)在這個(gè)行當(dāng)。嗯，我再想想辦法，眼前只好暫時(shí)對(duì)付著。”
“快了吧，我看你下的功夫不小，今天晚上也干到這會(huì)兒？”
“我在畫(huà)一幅招貼畫(huà)，是有獎(jiǎng)的，其它零碎工作傍晚就完成了?！?br/>
“你真能干”
“能干？不干哪來(lái)錢呢？沒(méi)辦法，只好拼命啊。噢，這樣子也能提高水平嘛?！?br/>
葉剛4年前來(lái)到南光，在圖案設(shè)計(jì)店為印刷廠繪圖。他是立志從事商業(yè)圖案設(shè)計(jì)來(lái)到南光的，這是他在大學(xué)時(shí)的愿望。他曾幾次在有獎(jiǎng)圖案征文中獲獎(jiǎng)。他的愿望是在南光成為一流圖案設(shè)計(jì)家。
葉剛尚未走運(yùn)。南光精于此道的不乏其人，市場(chǎng)都被他們占領(lǐng)了，一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的地方圖案設(shè)計(jì)家很難找到空子鉆進(jìn)這個(gè)封閉嚴(yán)密的勢(shì)力圈?，F(xiàn)在，他從熟識(shí)的圖案設(shè)計(jì)家手里承接一些零碎的業(yè)務(wù)。