時(shí)值七月，盛夏已是過(guò)半。太陽(yáng)焦躁的性子還是沒(méi)變，鳥(niǎo)蟲(chóng)兒們也受其影響，躲在懨懨地花朵樹(shù)枝下不愿與它相見(jiàn)，害怕一不小心現(xiàn)了身，便要受其怒火而烤得體無(wú)完膚。
花枝旁的美人仿佛也感到花的憂傷，神情落寞。她伏在花欄旁，望著遠(yuǎn)空，時(shí)不時(shí)地嘆息。
畫(huà)姝嫁入世子府已過(guò)兩月，而她見(jiàn)到世子的面數(shù)，卻不超過(guò)十次，偌大的府邸，只留她一個(gè)人空守。
站在一旁的馨巧，忍不住上前，勸慰：“小姐，今天天氣不錯(cuò)，不如我們?nèi)ズ蠡▓@散散心吧？”
畫(huà)姝搖頭不語(yǔ)，陷在孤獨(dú)中無(wú)法自拔。
馨巧有些著急了，小姐已經(jīng)接連幾日沒(méi)有好好吃頓飯了，不是寥寥吃幾口了敷衍了事，就是干脆不吃，眼見(jiàn)著大小姐一天天消瘦下去，她卻無(wú)能為力。
這時(shí)，一個(gè)丫頭走進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“稟告世后，畫(huà)二小姐前來(lái)拜訪?！?br/>
畫(huà)姝一聽(tīng)是畫(huà)顏來(lái)了，灰暗的雙眼立即亮起了神色，她等不及召喚，急忙起身親自去往門(mén)外迎接。
畫(huà)顏早想進(jìn)世子府看望姐姐，可是皇家規(guī)矩繁多，不得隨意進(jìn)出，只得在規(guī)定的日子前往拜訪，所以只得延至兩月后的今天。她邁著大步子，顧不上身后走得慢的丫頭勸阻，直徑往姐姐的院落走去。正當(dāng)她穿過(guò)后院花園時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)花園的正中心處，傳來(lái)一片熱鬧地嬉鬧聲，畫(huà)顏聽(tīng)得其中一女子說(shuō)話的聲音耳熟，故意停下腳步聽(tīng)了一陣。
“又是她?！碑?huà)顏?zhàn)哉Z(yǔ)道。
勝藍(lán)湊近問(wèn)道：“小姐說(shuō)誰(shuí)？”
畫(huà)顏掉過(guò)頭，繼續(xù)向前走著，冷冷地說(shuō)了一聲：“林菀柔?！?br/>
畫(huà)顏還未進(jìn)姐姐的院門(mén)，便老遠(yuǎn)見(jiàn)著姐姐倚在門(mén)口相迎。消瘦的身影投射在冷清的樓道上，如風(fēng)干的竹竿，瀕臨破碎。畫(huà)顏見(jiàn)此，腿也走不動(dòng)了，兩眼一陣發(fā)酸，望著姐姐面龐，眼淚直流而下。盡管大部分的眼淚都被畫(huà)顏的面紗遮住，但仍然被畫(huà)姝所察覺(jué)，她慌張地上前迎接道：“顏兒怎么哭了？”
畫(huà)顏一揩眼淚，笑道：“沒(méi)事，被風(fēng)沙吹的。”
畫(huà)姝放心地一笑，領(lǐng)著畫(huà)顏一同進(jìn)了院門(mén)。兩姐妹就圍著剛剛畫(huà)姝賞花處，坐下，相互寒暄起來(lái)。
畫(huà)姝首先問(wèn)道：“爹，娘，還好嗎？”
“都好，只是他們一直舍不得你，擔(dān)心你初來(lái)世子府不適應(yīng)。”畫(huà)顏關(guān)心地看著畫(huà)姝。
畫(huà)姝故作輕松地說(shuō)道：“我都好，顏兒，你回去告訴爹娘，我在這里過(guò)得很好，讓他們不要為我擔(dān)心。我是世后，誰(shuí)敢欺負(fù)我呢？”
馨巧忍耐不住，上前說(shuō)道：“小姐，你快幫幫世后吧，世子都好久沒(méi)來(lái)看過(guò)世后了......”
“馨巧，你下去休息吧，這里沒(méi)什么事了?！碑?huà)姝打斷了馨巧未說(shuō)完的話。
這一切畫(huà)顏豈能不知，她并不忤逆姐姐的意思，不想惹她生氣，便朝馨巧點(diǎn)頭說(shuō)道：“馨巧，我有點(diǎn)餓了，你有做藕粉酥嗎？”
馨巧立即答道：“有有，我這就去拿。”
畫(huà)顏支退了旁邊所有的丫鬟婆子，轉(zhuǎn)身對(duì)畫(huà)姝輕聲說(shuō)道：“姐姐，需要我做什么？把那個(gè)壞蛋抓回來(lái)？”
畫(huà)姝急忙伸出手握住她的肩膀，她知道自己這個(gè)妹妹說(shuō)得出便做得到，她不想任何人受到傷害。便制止道：“顏兒，不可！”
畫(huà)顏放下畫(huà)姝的手，笑道：“我這還不是因?yàn)閾?dān)心姐姐嘛，你看你，都瘦成什么樣了？你若肯按時(shí)吃東西，我就答應(yīng)你不輕舉妄動(dòng)。不然我可不會(huì)坐視不理?！?br/>
畫(huà)姝無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我答應(yīng)你就是了，你可不能對(duì)世子不敬啊。”
畫(huà)顏接過(guò)馨巧送來(lái)的點(diǎn)心，放到姐姐手里，說(shuō)道：“姐姐吃一點(diǎn)吧?！?br/>
畫(huà)姝接過(guò)點(diǎn)心，看著妹妹笑了笑，一口一口地吃了起來(lái)。
馨巧高興地驚呼：“還是小姐有辦法！世后終于肯聽(tīng)話好好的吃東西了！”
畫(huà)姝佯裝責(zé)怪地輕輕瞪了馨巧一眼，又繼續(xù)聽(tīng)話地吃著。
兩姐妹又寒暄了一陣，不知不覺(jué)便到了離開(kāi)的時(shí)辰。畫(huà)姝忍著眼淚，帶笑地將畫(huà)顏送到院門(mén)外。
畫(huà)顏不想讓姐姐難過(guò)，便回頭笑著揮手，道：“姐姐，別擔(dān)心，我會(huì)經(jīng)常來(lái)看你的！”
畫(huà)姝淚眼朦朧地將畫(huà)顏目送而去。
畫(huà)顏向悄悄跟來(lái)的馨巧，問(wèn)道：“劉義符有沒(méi)有欺負(fù)姐姐？”
馨巧連忙搖頭道：“不，沒(méi)有。世子許是公務(wù)繁忙，很少回府，見(jiàn)上一面都難?！?br/>
“我剛還見(jiàn)著他在后花園和幾個(gè)人玩得正熱鬧呢，他能忙什么？！”畫(huà)顏接著又緊盯著馨巧說(shuō)：“不會(huì)劉義符今天回府的消息，都沒(méi)讓姐姐知道？
馨巧驚訝地睜著眼睛道：“世子回府了？他四五天沒(méi)回來(lái)了，這些丫頭們竟也敢不報(bào)?！避扒烧f(shuō)完，欲要尋人發(fā)作，被畫(huà)顏攔下。
“你不必管了，劉義符既然不想讓你們知道，便不想來(lái)見(jiàn)你們。我倒要看看，他在忙什么。”畫(huà)顏說(shuō)完，轉(zhuǎn)身往后花園走去。
她站在側(cè)邊的一處走廊上，觀察著花園中心的那座花亭里的幾個(gè)人。其中竟有劉車(chē)兒和蕭明朗。另外一人背對(duì)著身，無(wú)法識(shí)別。那站在亭中翩翩起舞的女子，畫(huà)顏倒是看得一清二楚。
她不顧阻攔地朝那幾人走去。主動(dòng)來(lái)到亭外俯身參拜：“畫(huà)顏見(jiàn)過(guò)世子?！?br/>
亭內(nèi)的舞樂(lè)戛然停止，劉義符半醉半醒地從主座上走了過(guò)來(lái)，搖晃著身子問(wèn)道：“畫(huà)顏？你是世后的妹妹？”
畫(huà)顏恭敬地答道：“回王爺，正是小女?！?br/>
劉義符大笑道：“你不去見(jiàn)世后，怎么到這來(lái)了？”
畫(huà)顏站直身，看著劉義符，說(shuō)道：“我已經(jīng)拜見(jiàn)過(guò)姐姐，想著若是到了跟前，卻唯獨(dú)不來(lái)拜見(jiàn)姐夫，總是不合規(guī)矩，畢竟同在一個(gè)屋檐之下。”最后一句話，畫(huà)顏故意加重了語(yǔ)氣。
已有醉意的劉義符卻絲毫不曾察覺(jué)，他立即歡迎道：“正好，我這里正載歌載舞熱鬧得很，你過(guò)來(lái)坐下，一塊欣賞欣賞?！?br/>
劉車(chē)兒知道畫(huà)顏不喜這種場(chǎng)合，站起身，似乎想替畫(huà)顏解圍，然還未等他開(kāi)口說(shuō)話，便被畫(huà)顏搶了先。
“畫(huà)顏?zhàn)衩??！碑?huà)顏說(shuō)完，臉上露出一絲譏笑，只是面紗之下，誰(shuí)也不曾發(fā)現(xiàn)。她很樂(lè)意瞧瞧從不回府的劉義符都在做些什么，如今正是機(jī)會(huì)。
停在正中央的林菀柔，看著畫(huà)顏有些發(fā)愣。她想起最后與她見(jiàn)面那日正是在三皇子的府邸上，她們兩還鬧了不少矛盾，如今卻與她共處一室，面面相覷，讓她感受到的不止是尷尬，更多的是不知名的恐懼，只稍一看她那雙鋒利如刀的眼睛。
劉義符大步走回自己的原座上喝酒，示意林菀柔繼續(xù)表演。畫(huà)顏?zhàn)叩絼④?chē)兒和蕭明朗身邊一側(cè)，俯身施禮，欲要坐下，發(fā)現(xiàn)對(duì)面上座也坐著一位貴客，又連忙俯身朝他施禮道：“畫(huà)顏見(jiàn)過(guò)二爺?！?br/>
原來(lái)那個(gè)背對(duì)著的身影正是二皇子劉義真。
“他怎么在這兒？”畫(huà)顏落座，悄悄朝蕭明朗問(wèn)道。
蕭明朗握著酒杯，不經(jīng)意地飄過(guò)一句：“經(jīng)大皇子相邀，一同下朝而來(lái)?！?br/>
畫(huà)顏靜靜地打量著面無(wú)血色的劉義真，卻發(fā)現(xiàn)林婉柔時(shí)刻在觀察著她，便也舉杯朝她點(diǎn)頭致意。林婉柔假裝不見(jiàn)，繼續(xù)跳著舞步。
劉義符突然站起身，指著旁邊奏樂(lè)的宮人們呵斥道：“罷了罷了，這響樂(lè)天天奏，卻總不見(jiàn)長(zhǎng)進(jìn)，越敲越難聽(tīng)了，都給我退下！”
空氣仿佛在空中凝結(jié)，所有人都被劉義符吼得不敢亂動(dòng)。
劉車(chē)兒站起身緩和道：“好了，你們都下去吧?！?br/>
宮人們聽(tīng)見(jiàn)三皇子發(fā)了話，這才敢緩緩?fù)讼隆?br/>
劉車(chē)兒回身又對(duì)劉義符說(shuō)道：“皇兄且莫?jiǎng)优瑝牧私裉斓暮眯那?。皇兄若想?tīng)樂(lè)，我知林姑娘能吹得一手好曲，不如讓林姑娘試試?！?br/>
毫無(wú)準(zhǔn)備的林婉柔，顯得有些慌張，她小心翼翼地說(shuō)道：“能為世子和王爺們演奏，是小女之榮幸，只是今天沒(méi)帶蕭來(lái)，不能表演了。”她轉(zhuǎn)眼看向畫(huà)顏，笑著說(shuō)道：“我知畫(huà)顏姑娘也會(huì)簫藝，且曲藝無(wú)雙，蕭不離身，不如讓畫(huà)顏姑娘，露露身手？”
畫(huà)顏?zhàn)笥铱粗▓@內(nèi)的風(fēng)景，假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，并不接她的話茬。這讓等著看好戲林婉柔，略失了顏面，她又向劉義符乞憐道：“世子覺(jué)得如何？就讓畫(huà)顏姑娘試試嘛？”
劉義符憐愛(ài)地說(shuō)：“好，菀柔姑娘說(shuō)如何便是如何?！?br/>
“我當(dāng)你是因?yàn)槭裁蠢渎淞私憬?，敢情魂是被她勾了去?！碑?huà)顏心想，眼睛緊盯著這兩人。突然霍地站起身，說(shuō)道：“世子日日聽(tīng)曲，恐怕早就膩了，不如換個(gè)新游戲。”
這句話，似引起了劉義符的注意，他饒有興趣地走到畫(huà)顏跟前說(shuō)：“你想玩游戲？哈哈哈，我這里有的是，只是......”劉義符欲言又止。
畫(huà)顏接著問(wèn)道：“只是如何？”
劉義符將身子緊湊到畫(huà)顏跟前，挑逗地笑著說(shuō)：“只是不是女孩子能玩的游戲。”
畫(huà)顏并不退縮，向他走進(jìn)一步接著說(shuō)道：“你們男子能做到的，小女子我照樣可以做到，不信？那就比比?！?br/>
劉義符越來(lái)越覺(jué)得此女子有趣，仰天大笑一聲，說(shuō)道：“好！那就比比?！?br/>
劉車(chē)兒有些為畫(huà)顏擔(dān)心，忍不住問(wèn)道：“比什么？”
劉義符回頭邪魅一笑，答道：“射箭?！?