拉特蘭宮。
大圖書(shū)館打來(lái)的電話(huà)很快就掛斷了，教皇秘書(shū)希拉瑞莉快步行走在富麗堂皇的走廊中，幾個(gè)呼吸的時(shí)間就走到了教皇辦公室的門(mén)前。
她抬起手，輕輕敲了敲面前這扇拉特蘭最特殊的房門(mén)。
“進(jìn)來(lái)?！?br/>
一個(gè)有些悶的女聲傳進(jìn)了秘書(shū)的耳中。
“教皇大人，加百列圣人將會(huì)在半小時(shí)后前來(lái)拜訪(fǎng)?！?br/>
在獲得準(zhǔn)許后，希拉瑞莉轉(zhuǎn)動(dòng)門(mén)把手推開(kāi)了教皇辦公室的房門(mén)，向坐在桌后的女性報(bào)告。
“哦，現(xiàn)在應(yīng)該是二十九分三十四秒后。”
秘書(shū)注意到了教皇投來(lái)的目光，瞧了眼腕表上的時(shí)間報(bào)出了一個(gè)更準(zhǔn)確的數(shù)字。
“我知道了?！?br/>
教皇點(diǎn)點(diǎn)頭，放下了手中的文件。希拉瑞莉微微頷首，關(guān)上房門(mén)回到了她工作的地方。
咔噠。
鎖舌與門(mén)框碰撞，一沓厚厚的文件也被教皇扔進(jìn)了柜子里。她微微低頭，伸出手摁在太陽(yáng)穴的位置緩緩揉搓著，閉上眼睛放松精神。
陽(yáng)光自窗外灑落進(jìn)來(lái)，給教皇玫瑰金色的長(zhǎng)發(fā)鍍上了一層薄薄的紗，卻也讓發(fā)梢處的分叉變得更加顯眼。女性睜開(kāi)眼，看著自己不再柔順的頭發(fā)，輕聲嘆氣。
自一年年前當(dāng)選成為拉特蘭的第五十四代教皇之后，黎塞留就告別了曾經(jīng)還算悠閑的主教生活，開(kāi)始了一趟艱苦旅程。
她的工作很繁重，畢竟管理著一個(gè)國(guó)家，下面那群樞機(jī)主教也不是省油的燈。但即便如此，這位女強(qiáng)人在日常工作生活中也沒(méi)表現(xiàn)出疲態(tài)，一直以飽滿(mǎn)的精神應(yīng)對(duì)一切。
直到今天，那個(gè)熟悉的名字傳進(jìn)了黎塞留的耳朵里，喚醒了她心中那段美好回憶，也讓她首次在工作中表現(xiàn)出了柔弱一面。
仿佛此時(shí)的她仍然是個(gè)年輕的學(xué)生，生活在大圖書(shū)館藏書(shū)閣中，在加百列的指導(dǎo)下學(xué)習(xí)成長(zhǎng)。
那段時(shí)光很美好，但也很短暫。四年時(shí)間一眨眼就過(guò)去了，黎塞留從大圖書(shū)館搬了出去，踏上仕途成為了一名主教，花了八年時(shí)間坐到了教皇的位置上。
她也有八年的時(shí)間沒(méi)有跟加百列像師生那樣交流過(guò)了。
作為全拉特蘭人的長(zhǎng)輩，加百列的性格幾乎所有人都很清楚。無(wú)口無(wú)心無(wú)表情，對(duì)任何事都不感興趣，整天待在一堆書(shū)籍中，偶爾外出前往靶場(chǎng)練一下槍法，面對(duì)熱情的問(wèn)候也只是微微點(diǎn)頭回應(yīng)。
除了與自己同住的學(xué)生，她從來(lái)沒(méi)有主動(dòng)找其他人說(shuō)些什么，只有別人找她的份。
就像今天前往大圖書(shū)館的兩位銃械公司老總。
所以，在聽(tīng)到希拉瑞莉的報(bào)告之后，黎塞留在驚訝之余更多的是感到懷念，懷念那段住在大圖書(shū)館的時(shí)光，懷念與自己導(dǎo)師住在一起的生活。
不過(guò)這份懷念沒(méi)有保持多久。
在教廷中磨礪多年的直覺(jué)告訴黎塞留，今天加百列前來(lái)肯定有重要的事要說(shuō)，相比敘舊更應(yīng)該做好心理準(zhǔn)備。
宅女圣人走出房間前來(lái)拜訪(fǎng)自己這個(gè)教皇就足以證明這件事的嚴(yán)重性。
她很快整理好了心態(tài)，從一旁的柜子里拿出一罐茶葉，等待圣人的到來(lái)。
————————二十八分三十六秒后————————
咚咚。
敲門(mén)聲響起，比半小時(shí)前希拉瑞莉來(lái)時(shí)的聲音要舒緩一些。黎塞留快速地整理了一下儀表，同時(shí)開(kāi)口說(shuō)道：
“請(qǐng)進(jìn)。”
毫無(wú)疑問(wèn)，這次敲門(mén)的人是加百列。在看到那抹金色走進(jìn)房間時(shí)，黎塞留趕忙起身前去迎接，同時(shí)掃了一眼墻上的掛鐘。
剛好半小時(shí)，不差一分一秒。
“教皇大人?！?br/>
看著朝自己迎來(lái)的黎塞留，加百列沒(méi)有擺圣人的架子，而是微微低頭致意。
這是面對(duì)拉特蘭最高掌權(quán)者應(yīng)有的禮節(jié)。雖說(shuō)圣人身份能讓加百列在全拉特蘭橫著走，法律都不能束縛住她，但良好的教養(yǎng)不允許她這么做。
千年來(lái)，沒(méi)有一位圣人把這個(gè)名號(hào)給予的特權(quán)當(dāng)回事，都禮貌得體地生活在規(guī)則中。
“加百列圣人。”
黎塞留回禮。
這是加百列在拉特蘭官方的稱(chēng)號(hào)，也是正式場(chǎng)合中所有人對(duì)她的尊稱(chēng)。
但這股嚴(yán)肅的范圍并沒(méi)有持續(xù)多久，在行完禮后黎塞留嘴角就揚(yáng)起了一絲弧度，對(duì)加百列的稱(chēng)呼也改變了。
“好久不見(jiàn)，前輩?！?br/>
按理說(shuō)，作為加百列的學(xué)生，黎塞留和艾莉森都該稱(chēng)呼這位“少女”為導(dǎo)師。但加百列不喜歡這個(gè)稱(chēng)呼，她的學(xué)生們也就改口以“前輩”稱(chēng)呼這位圣人。
“兩年多了吧……”
加百列的臉色依然冷淡，眼神中浮起了一絲懷念，轉(zhuǎn)瞬即逝。她坐在房間一側(cè)的沙發(fā)上，兩條小短腿懸在半空，露出了潔白的腳踝。
圣人的體質(zhì)跟常人不同，雖然此時(shí)的加百列看起來(lái)像是一名14歲的少女，聲音也跟小女孩一般柔軟，但她的實(shí)際年齡么……
你猜？
“很累吧，小黎?！?br/>
除仍在學(xué)習(xí)中的艾莉森外，目前為止加百列共帶出了六名學(xué)生。其中兩名已經(jīng)逝世，四名身處教廷為拉特蘭服務(wù)，其中以黎塞留最為優(yōu)秀，三十九歲時(shí)就當(dāng)選為教皇，成為拉特蘭歷史上最年輕的掌權(quán)者。
別看此時(shí)的黎塞留外貌跟二十多歲的年輕人一樣，她的孩子都上高中了……
只能說(shuō)泰拉人的顏值基因過(guò)于恐怖，不僅保證了人人高顏值，還能延緩衰老抵抗歲月刻刀。
“很抱歉前輩?！?br/>
黎塞留給加百列遞去一杯熱茶，坐在了她的對(duì)面。茶杯上白霧裊裊，像是此刻黎塞心中的疲憊一般，揮散不去。
“兩年前我成為了教皇候選人，工作也忙了起來(lái)，有時(shí)候節(jié)假日都無(wú)法休息，沒(méi)辦法去探望您了?！?br/>
剛出師的那兩年黎塞留還不算太忙，每年都會(huì)去大圖書(shū)館看望加百列幾次，偶爾得到一些工作上的指點(diǎn)。
后來(lái)隨著職位的上升，黎塞留肩上的責(zé)任就重了起來(lái)，休息時(shí)間越來(lái)越短，前往大圖書(shū)館的次數(shù)也越來(lái)越少。
那時(shí)候加百列也不跟她談?wù)摴ぷ魃系膯?wèn)題了。曾經(jīng)懵懂的女孩已經(jīng)變成了老練的政治家，她已經(jīng)有足夠的實(shí)力應(yīng)對(duì)教廷中的明爭(zhēng)暗斗了。
最后隨著教皇候選人身份的敲定，黎塞留的假期也成為了夏日泡影，看得到卻摸不著。
直到今天，偶爾有幾次因?yàn)楣ぷ鞲影倭薪涣鬟^(guò)，她私下里沒(méi)去過(guò)大圖書(shū)館藏書(shū)閣一次。
“辛苦你了，小黎?！?br/>
加百列點(diǎn)點(diǎn)頭，跳下沙發(fā)輕輕撫摸了下自己學(xué)生的腦袋。少女的動(dòng)作很溫柔，黎塞留只覺(jué)得有股暖流在身體中涌動(dòng)，很溫暖，很舒服。
隨著她的動(dòng)作，黎塞留清楚地感覺(jué)到自己身上因?yàn)槠v而積累下來(lái)的暗疾盡數(shù)消失不見(jiàn)，頭發(fā)也柔順光滑了許多。
似乎這些年丟失的健康又回到了身體之中。
“好好休息，注意飲食?！?br/>
掃了眼黎塞留身體的變化，加百列微微點(diǎn)頭，對(duì)結(jié)果很滿(mǎn)意。她坐回沙發(fā)上，右手掃過(guò)茶杯上的裊裊白霧。
沸騰的茶水安靜了下去，變得溫?zé)徇m合入口。加百列舉起茶杯放在嘴邊，微微仰頭。
嗯，炎國(guó)的金俊眉，不錯(cuò)。
這孩子還記得我喜歡喝什么啊……
“多謝前輩?！?br/>
加百列的源石技藝不是醫(yī)療法術(shù)，黎塞留記得很清楚。想要徹底根除暗疾還是得需要自己日常調(diào)養(yǎng)，剛剛那股暖流不過(guò)是開(kāi)了個(gè)頭而已。
“不過(guò)，今天前輩前來(lái)是有什么事要說(shuō)嗎？”
黎塞留可不覺(jué)得這位宅女導(dǎo)師來(lái)拉特蘭宮是看望自己的。
“‘神’出現(xiàn)了?！?br/>
一條吊墜懸浮在兩人中間，上面還閃爍著藍(lán)光。只不過(guò)跟剛才在大圖書(shū)館時(shí)不同，此時(shí)這藍(lán)光要暗淡許多，在陽(yáng)光下幾乎看不出來(lái)。
“‘神’？”
聽(tīng)到這個(gè)字眼黎塞留的表情嚴(yán)肅了起來(lái)。這時(shí)她不再是加百列的學(xué)生，而是拉特蘭的教皇。
“不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)只是暫時(shí)蘇醒，并未真正降臨，或是‘成神’?！?br/>
“暫時(shí)的么……”
聽(tīng)到這話(huà)黎塞留心中的壓力輕松了不少。
雖說(shuō)拉特蘭是泰拉大陸上教會(huì)的起源，薩科塔人也自詡“神的仆人”，但幾乎所有的樞機(jī)主教還有教皇都對(duì)自己所信仰的存在不感冒。
神不過(guò)是教廷統(tǒng)治拉特蘭的一個(gè)“工具”而已。這樣的工具就應(yīng)該老老實(shí)實(shí)地待在所有人的想象當(dāng)中，突然現(xiàn)世只會(huì)讓拉特蘭教廷如臨大敵。
聽(tīng)起來(lái)是不是很離經(jīng)叛道？
教廷的高層人員沒(méi)一個(gè)信神的，底層民眾和低級(jí)的工作人員倒是合格的信徒……
但如果拉特蘭人知道了自己所信仰的神的真實(shí)一面，他們估計(jì)也會(huì)做出跟樞機(jī)主教和教皇一樣的選擇。
主教們并不是不相信神，他們是被迫選擇了放棄信仰。
“不……這太離譜了?！?br/>
仔細(xì)回想了一番密卷中的內(nèi)容后，黎塞留皺了下眉頭，搖搖頭。
“‘神’早就死了，他們不應(yīng)該會(huì)再次降臨，這個(gè)‘神’應(yīng)該是某個(gè)人走到了盡頭羽化而成的吧？”
神早就死了。
這五個(gè)字要是被普通的拉特蘭人聽(tīng)到了，還是從現(xiàn)任教皇口中說(shuō)出來(lái)的，不知道會(huì)有多少人信仰崩塌陷入瘋狂。
如果是極端的伊比利亞人，估計(jì)能直接組建一支軍隊(duì)來(lái)一場(chǎng)泰拉世界的“十字軍東征”。
“你覺(jué)得呢？”
對(duì)于這個(gè)猜測(cè)加百列只是簡(jiǎn)單地反問(wèn)了一句，卻讓黎塞留無(wú)話(huà)回答。
泰拉世界的神有兩種，一種是拉特蘭人信仰的神，另一種就是普通泰拉人將成神之路走到了盡頭羽化成神。
拉特蘭教廷從未比較過(guò)這兩種“神”的高低，因?yàn)榭v觀(guān)整個(gè)泰拉文明歷史，沒(méi)有一個(gè)人能走到盡頭成為神。
“走到盡頭就能成神”就像是一個(gè)美好卻惡毒的傳說(shuō)，吸引著無(wú)數(shù)泰拉人朝這個(gè)方向努力，向那個(gè)至高無(wú)上的頭銜伸出渴望的手。
但大多人的結(jié)局要不是感染礦石病被驅(qū)逐奴役死在荒野或礦場(chǎng)中，要不就是死在政治斗爭(zhēng)商場(chǎng)博弈之中。
這片混亂的大陸不會(huì)給人安心發(fā)展源石技藝的機(jī)會(huì)，隨時(shí)隨地都可能有危險(xiǎn)降臨，說(shuō)不定前一秒還在安心鉆研法術(shù)下一秒就有人出現(xiàn)抹了你的脖子。
至于大地上本來(lái)就接近神的那些存在……
似乎越靠近盡頭就越知曉成神的不可能性，他們從來(lái)沒(méi)有做過(guò)這種嘗試，哪怕起點(diǎn)就是大部分人的終點(diǎn)，哪怕他們已經(jīng)能堪堪看清盡頭的模樣。
黎塞留自然也知曉這個(gè)道理，她面前就坐著這么一位存在。
“我會(huì)在今晚召開(kāi)樞機(jī)會(huì)議，所有樞機(jī)主教必須到場(chǎng)，商討如何應(yīng)對(duì)這件事?！?br/>
拉特蘭教廷不畏懼任何國(guó)家任何存在，除了他們的神。黎塞留迅速想好了安排，同時(shí)看向面前正在喝茶的加百列：
“我希望……”
“沒(méi)必要?！?br/>
加百列放下茶杯，制止了黎塞留的話(huà)語(yǔ)。
“該做什么就做什么，沒(méi)必要因?yàn)檫@件事進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)?！?br/>
“數(shù)年前不也有一位‘神’蘇醒了么？我們現(xiàn)在也過(guò)得好好的?！?br/>
她一招手，一杯新泡好的茶水出現(xiàn)在了桌面上。
“但我們對(duì)這位新蘇醒的‘神’一無(wú)所知?！?br/>
情報(bào)黑箱是黎塞留最頭痛的事。數(shù)年前的“神”就蘇醒于拉特蘭，而且對(duì)教廷表達(dá)了友好合作的意向，他們沒(méi)必要大動(dòng)干戈。
可今天的狀況不同啊……“神”蘇醒的地點(diǎn)，祂的模樣、性格拉特蘭一無(wú)所知，做好準(zhǔn)備是應(yīng)該的事。
“小斐兒最近過(guò)得怎么樣？”
加百列突然挑起了另一個(gè)話(huà)題。
黎塞留一愣，很快就明白了這個(gè)“小斐兒”是誰(shuí)。
“拉斐爾圣人最近入職了一家名為‘羅德島’公司，以醫(yī)生的身份?！?br/>
在艾莉森成為加百列的學(xué)仆之前，跟她住在一起的就是拉斐爾。為了這位年輕的圣人，加百列甚至離開(kāi)了住了許久的大圖書(shū)館，特意搬到阿特乃大教堂去照顧她。
“‘巴別塔’那群人？”
“對(duì)?！?br/>
巴別塔是人類(lèi)違抗神命的象征，以這個(gè)名字命名的組織怎么看都應(yīng)該是拉特蘭教廷的死敵。
但實(shí)際上，拉特蘭教廷的高層人員跟巴別塔的性質(zhì)差不多……
這泰拉世界的神也是夠倒霉的。
加百列仰起頭看向窗外的天空，金色眼眸中首次出現(xiàn)了冷漠意外的情感。黎塞留注意到了這細(xì)微的情感變化，心中生出一絲羨慕。
圣人只會(huì)跟圣人親密無(wú)間，跟普通人總是會(huì)保持一定的距離。
黎塞留很喜歡自己這位導(dǎo)師，但兩人的關(guān)系不可能再更進(jìn)一步了。
“那位蘇醒的‘神’也在羅德島，不過(guò)拉斐爾圣人沒(méi)有接近祂，倒是跟一名瓦伊凡人的關(guān)系走的很近?！?br/>
“瓦伊凡人？”
加百列低下頭直視黎塞留的雙眼，一股氣勢(shì)瞬間從她的身上施展開(kāi)來(lái)，澎湃厚重如山川海嘯，猛地壓在黎塞留的身上。
圣人生氣了。
“對(duì)?！?br/>
黎塞留沒(méi)有躲避，對(duì)上襲來(lái)的目光。這股龐大的氣勢(shì)感覺(jué)起來(lái)很是嚇人，但此刻壓在她的肩頭上卻跟棉花一般輕飄飄的，沒(méi)有重量。
她知道自己沒(méi)有說(shuō)謊，自身對(duì)氣勢(shì)的反饋就是最佳的證明。
雖然這話(huà)聽(tīng)起來(lái)就跟卡茲戴爾和拉特蘭聯(lián)盟一樣扯天下之大淡。
數(shù)秒鐘后，加百列移開(kāi)了目光，將第二杯茶水一飲而盡。
“我知道了?！?br/>
“抱歉，小黎?！?br/>
“沒(méi)什么，前輩?！?br/>
黎塞留露出一絲苦笑。
“我也是確定了好幾遍之后才敢相信這個(gè)消息是真實(shí)的?！?br/>
從來(lái)不會(huì)對(duì)普通人動(dòng)真情的拉特蘭圣人竟然跟一名瓦伊凡人走的很近？甚至還同居了？？
當(dāng)時(shí)黎塞留聽(tīng)到這個(gè)消息都想給自己秘書(shū)一個(gè)爆栗看看她是不是又沒(méi)睡醒。
扯犢子呢這是？
就算扯犢子你也扯個(gè)正經(jīng)點(diǎn)的?。砍妒裁垂派駹僮影。?？？
此刻黎塞留非常慶幸沒(méi)有把后面那兩句話(huà)說(shuō)出來(lái)，不然加百列就不只是生氣了，可能也會(huì)給自己一個(gè)爆栗。
“他們的關(guān)系不止走的很‘近’吧？”
但加百列已經(jīng)猜到了后面的內(nèi)容。黎塞留內(nèi)心掙扎了一番，微微點(diǎn)頭。
“那就好辦了?！?br/>
出乎意料地，加百列沒(méi)有動(dòng)怒，剛剛釋放出來(lái)的氣勢(shì)也消散地?zé)o影無(wú)蹤。
“就像我剛剛說(shuō)的，該做什么做什么，把這件事忘了就當(dāng)它沒(méi)發(fā)生過(guò)。”
她放下茶杯站起身，身后的小翅膀閃耀著淺淺的圣光，看起來(lái)心情很好的樣子。
“等未來(lái)小斐兒回來(lái)之后一切就都清楚了?！?br/>
“茶很不錯(cuò)，再見(jiàn)小黎?！?br/>
圣人朝教皇打了個(gè)招呼，留下一個(gè)金色的背影，眨眼間消失不見(jiàn)。
咔噠。
門(mén)關(guān)上了，辦公室又只剩下黎塞留一個(gè)人。她站在沙發(fā)前，怔怔的看著那扇棕色的木門(mén)，久久無(wú)言。
最后，她輕嘆一聲，開(kāi)始收拾桌上的茶杯。但當(dāng)桌面上的東西映入眼中時(shí)，黎塞留伸出的手停在了半空中。
在裝有金俊眉茶葉的小罐旁，一盒來(lái)自敘拉古的FERRERO巧克力放在那里，上面的金色的圓環(huán)標(biāo)志讓她想起了還在大圖書(shū)館生活的時(shí)光。
這是她學(xué)生時(shí)期最喜歡吃的巧克力，在加百列身邊學(xué)習(xí)時(shí)幾乎每周都要吃一盒，結(jié)果幾個(gè)月過(guò)去生了蛀牙，把她疼得要死。
那時(shí)還是加百列給她拔的牙齒，還換上了一顆新牙，整個(gè)過(guò)程用了不到五分鐘，無(wú)痛安全。
只不過(guò)，從大圖書(shū)館離開(kāi)后黎塞留就很少吃過(guò)巧克力了，最近兩年她都忘了自己還有這么一個(gè)愛(ài)好。
“……謝謝?！?br/>
她的聲音很輕，就像當(dāng)年陪伴在加百列身邊時(shí)一樣。