元載一指張小敬：“炸樓的元兇，就是他。我們靖安司一直就在找他?！标愋Y朝那邊掃了一眼，他之前聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，似乎原來(lái)是靖安都尉，然后不知怎的被全城通緝過(guò)，很快通緝令又被取消了。

    不過(guò)這名字也只是讓陳玄禮停了一霎，他對(duì)破案沒(méi)興趣，天子的安危才最重要。他正要繼續(xù)前進(jìn)，元載又叫道：“這是重要的欽犯，將軍你可先去！這里我來(lái)處置！”

    陳玄禮聽(tīng)出來(lái)了，這家伙是在找借口不想走。不過(guò)這個(gè)借口冠冕堂皇，他也沒(méi)法反駁。炸樓的兇手，當(dāng)然不能置之不理。他沒(méi)時(shí)間多做口舌之辯，只好冷哼一聲，帶著其他人，匆匆沖向四樓。

    元載目送著陳玄禮他們離開(kāi)，然后一腳深一腳淺地走到張小敬面前。他低頭玩味地笑了笑，從腰間抽出一把刀來(lái)。

    這刀屬于一位在入口殉職的龍武衛(wèi)兵，是陳玄禮親手撿起來(lái)交給元載。他不太習(xí)慣這種軍中利器的重量，反復(fù)掂量了幾下才拿穩(wěn)。

    “你在晁分家囂張的時(shí)候，可沒(méi)想過(guò)報(bào)應(yīng)來(lái)得這么快吧？”元載晃著刀尖，對(duì)張小敬滿是怨毒地說(shuō)。那一次尿褲子的經(jīng)歷，簡(jiǎn)直就是奇恥大辱，他簡(jiǎn)直恨透了這頭狂暴的五尊閻羅。

    張小敬緊閉著眼睛，對(duì)元載的聲音毫無(wú)反應(yīng)，生死不知。

    元載把刀尖對(duì)準(zhǔn)張小敬，開(kāi)始緩緩用力。他已經(jīng)盤算妥當(dāng)了，張小敬死在這勤政務(wù)本樓里，是最好的結(jié)果。不光是出于仇怨，也是出于利益考慮。他今晚辛苦布的局，只有張小敬一死，才算是徹底穩(wěn)妥。

    元載現(xiàn)在深深體會(huì)到了封大倫的心情：這家伙太危險(xiǎn)了，只要活著，就是一個(gè)極大的變數(shù)，不死掉，實(shí)在是讓人無(wú)法安心。

    “你做的惡事，足可以讓朝廷把古法里的凌遲之刑重新找回來(lái)?，F(xiàn)在我殺你，也是為你好?！?br/>
    元載念叨著無(wú)關(guān)痛癢的廢話，把直刀慢慢伸過(guò)去。他從來(lái)沒(méi)殺過(guò)人，略有緊張，所以運(yùn)力不是很精準(zhǔn)。那刀尖先挑開(kāi)外袍，對(duì)準(zhǔn)心口，然后刺破了沾滿污煙的粗糙皮膚，立刻有鮮血涌出。這讓元載嚇了一跳，不由自主地后撤了一點(diǎn)，然后再一次進(jìn)刀。

    這一次刀尖很穩(wěn)，只消最后用一次力，便可以徹底扎入心臟。這時(shí)元載突然感到后腦勺一陣劇痛，眼前一黑，登時(shí)暈倒過(guò)去。

    “登徒子！”

    檀棋拋開(kāi)手里的銅燮牛燭臺(tái)，踩過(guò)元載的身體，朝張小敬撲了過(guò)去。

    對(duì)于自己攀上燈樓頂端之后發(fā)生的事，張小敬的記憶有點(diǎn)模糊。

    他隱約記得，自己靠在狻猊跨架上，等著最后時(shí)刻的到來(lái)，眼前五光十色，絢麗無(wú)比。

    開(kāi)始張小敬以為這是人死前產(chǎn)生的幻覺(jué)，可耳邊卻總有一個(gè)強(qiáng)烈的聲音在吶喊。他的理智雖然已經(jīng)放棄逃生，可內(nèi)心那一股桀驁堅(jiān)忍的沖動(dòng)，卻從未真正服輸，一直在努力尋找著求生的可能。

    他努力睜開(kāi)獨(dú)眼去分辨，終于發(fā)現(xiàn)那是一大串五彩的薄紗。想必這也是出自毛順的設(shè)計(jì)，燈屋的燈火透過(guò)它們，可以呈現(xiàn)出更有層次感的光芒。此時(shí)燈樓熊熊燃燒著，火焰燎天，這些薄紗懸浮在半空，隨著上升氣流舞動(dòng)不休。

    它們是怎么固定在燈樓上的呢？

    張小敬抬起頭，忽然發(fā)現(xiàn)在他的頭頂，十幾條麻繩皆固定于狻猊跨架之上，下端星散，分別牽向不同方向。各色薄紗，即懸掛在麻繩之上，密密麻麻地懸吊在燈樓四周，宛若春鈿――這個(gè)叫作牽春繩，不過(guò)張小敬并不知道，也不關(guān)心。

    他關(guān)心的，是繩子本身。經(jīng)過(guò)短暫觀察，他發(fā)現(xiàn)其中有一根格外粗大的麻繩，繩子頭拴在狻猊的脖頸處，而麻繩的另外一端，則被斜扯到興慶宮的南城墻邊緣，與堞口固定在一起。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，在城墻與樓頂之間，斜斜牽起了一根粗線。

    一個(gè)求生的念頭，就這樣莫名浮現(xiàn)上來(lái)。

    魚(yú)腸是個(gè)很精細(xì)的人，肯定早早預(yù)留好撤退的路線，以便在啟動(dòng)最后的機(jī)關(guān)后，可以迅速離開(kāi)。這條路線不會(huì)是往樓下走，時(shí)間必然來(lái)不及，他的撤退通道，只能在上面，那么手段就只剩一個(gè)：

    牽春繩。

    沿著這根牽春繩滑離燈樓，這是最快的撤退方式。

    接下來(lái)的事情，張小敬委實(shí)記不清楚了。他恍惚記得自己掙扎著起身，攀上跨架，全憑直覺(jué)抓住了最粗的那根繩子，然后用一根凌空飛舞的絹帶吊住雙手，身子一擺，一下子滑離了燈樓頂端。

    他的身子飛快滑過(guò)長(zhǎng)安的夜空，離開(kāi)燈樓，朝著興慶宮飛去。

    就在他即將抵達(dá)興慶宮南城墻時(shí)，燈樓驟然炸裂開(kāi)來(lái)，強(qiáng)烈的沖擊波讓整條繩子劇烈擺動(dòng)。緊接著，燈樓的上半截翻倒，砸向興慶宮，這個(gè)動(dòng)作徹底改變了繩子的走向。張小敬本來(lái)雙腳已幾乎踏上城墻，結(jié)果又被忽地扯起到半空，伴隨著大量碎片滾進(jìn)了第三層……

    ……張小敬緩緩睜開(kāi)眼睛，看到了檀棋的面孔。

    檀棋的烏黑長(zhǎng)發(fā)東一縷西一條地散披在額前，臉頰上沾滿臟灰，那條水色短裙殘破不堪，有大大小小的灼洞，裸露出星星點(diǎn)點(diǎn)的白皙肌膚。

    可她此時(shí)沒(méi)有半點(diǎn)羞怯，身軀向前，抱住張小敬的腦袋，大聲呼喚著他的名字。張小敬嘴唇囁嚅，卻說(shuō)不出話來(lái)。檀棋看看左右，從瓦礫中翻出一個(gè)執(zhí)壺，把里面的幾滴殘酒滴進(jìn)他的咽喉。張小敬拼命張開(kāi)嘴，用舌頭承接，之前在燈樓里，他整個(gè)人幾乎快被烤干了，這時(shí)有水滴入口，如飲甘露。

    張小敬慢慢地恢復(fù)了清醒，問(wèn)她怎么跑這里來(lái)了。

    檀棋自己也沒(méi)想到會(huì)在這里跟張小敬重逢。之前她惹惱了太子，被護(hù)衛(wèi)從上元春宴拖離，暫時(shí)關(guān)在了第三層邀風(fēng)堂的一處庫(kù)房。

    這一層沒(méi)有墻壁，所以庫(kù)房的設(shè)計(jì)是半沉到二層。當(dāng)燈樓爆炸時(shí)，灼熱的烈風(fēng)席卷了整個(gè)邀風(fēng)堂，整個(gè)這一層都被蹂躪得極慘，唯獨(dú)這個(gè)庫(kù)房勉強(qiáng)逃過(guò)一劫。檀棋聽(tīng)到庫(kù)房外那一片混亂，意識(shí)到這是闕勒霍多爆發(fā)，內(nèi)心絕望到了極點(diǎn)。

    待得外面聲音小了些，她推開(kāi)已經(jīng)扭曲變形的房門，在煙塵彌漫中跌跌撞撞，卻不知該去何處。

    恰好就在這時(shí)，檀棋看到元載正準(zhǔn)備舉刀殺人。她不認(rèn)識(shí)元載，但立刻認(rèn)出了張小敬的臉。情急之下，她舉起一根沉重的銅燮牛高腳燭臺(tái)，狠狠地對(duì)元載砸去，這才救下張小敬的性命。

    聽(tīng)完檀棋的講述，張小敬轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，面露不解：“你不是在平康里嗎？為何會(huì)出現(xiàn)在勤政務(wù)本樓？”

    他不問(wèn)還好，一問(wèn)，檀棋一直強(qiáng)行靠意志繃緊的情緒堅(jiān)壁，終于四散崩塌。她撲在他的胸膛之上，放聲大哭，口中不斷重復(fù)著：“對(duì)不起，對(duì)不起，對(duì)不起……”她覺(jué)得自己真是什么用都沒(méi)有，什么事情都沒(méi)做好，終究還是讓闕勒霍多爆發(fā)了，枉費(fèi)了公子和登徒子的一番信任。

    “不要哭，到底怎么回事？”張小敬的語(yǔ)調(diào)僵硬。

    檀棋啜泣著，把自己借太真之手驚動(dòng)天子的事講了一遍。張小敬欣慰道：“若非你在御前這么一鬧，讓他們撤掉全城通緝，只怕我在晁分門前，已經(jīng)被這個(gè)家伙射殺――所以你的努力，并沒(méi)有白費(fèi)。”

    他試圖伸手去摸她的發(fā)髻，不過(guò)一動(dòng)胳膊，牽動(dòng)肌肉一陣生疼。

    “可是，闕勒霍多還是炸了……”檀棋的眼淚把臟臉沖出兩道溝壑。剛才那一場(chǎng)混亂，給她的沖擊實(shí)在太大。靖安司同人奔走這么久，卻終究未能阻止這次襲擊。強(qiáng)烈的挫敗感，讓檀棋陷入自我懷疑的流沙之中，難以拔出。

    張小敬虛弱地解釋道：“剛才那場(chǎng)爆炸，本來(lái)會(huì)死更多的人，多虧有你在啊――我早說(shuō)過(guò)，你能做比端茶送水更有意義的事，多少男子都不及你?！?br/>
    檀棋勉強(qiáng)一笑，只當(dāng)是張小敬在哄騙自己。他的身軀上血跡斑斑，衣衫破爛不堪，她簡(jiǎn)直難以想象，在自己被囚在勤政務(wù)本樓的這段時(shí)間，他獨(dú)自一人要面對(duì)何等艱難的局面。

    就算闕勒霍多真的被削弱了，那也一定是這個(gè)男人前后奔走的功勞吧？

    張小敬掙扎著要起來(lái)，檀棋連忙攙扶著他半坐在柱子旁。這時(shí)元載也悠悠醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他揉著劇痛的后腦勺，抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)砸自己的是個(gè)婢女，不由得惱怒：“大膽賤婢，竟敢襲擊靖安司丞？”

    其實(shí)真正的靖安司丞是吉溫，元載這么說(shuō)，是想習(xí)慣性地扯張虎皮。誰(shuí)知這觸動(dòng)了檀棋的逆鱗，她杏眼一瞪：“你這夯貨，也配冒充靖安司丞？”拿起銅燭臺(tái)，又狠狠地砸了一下。這次力度比剛才更重，砸中大腿，元載不由得發(fā)出一聲慘叫，又一次跌倒在地板上。

    “檀棋……”張小敬叫住她，無(wú)奈道，“他確實(shí)是靖安司的人?！?br/>
    一聽(tīng)這話，檀棋扔開(kāi)燭臺(tái)，眼淚撲簌簌地落了下來(lái)。這種人都進(jìn)了靖安司，豈不是說(shuō)公子已然無(wú)幸？元載一見(jiàn)求生有戲，急忙高聲道：“在下與張都尉之間，或有誤會(huì)！”

    張小敬盯著這個(gè)寬闊額頭的官僚，自己的窘迫處境，有一半都是拜他所賜。他沉著臉道：“我之前提醒你興慶宮有事，如今可應(yīng)驗(yàn)了？”元載忙不迭地點(diǎn)了點(diǎn)頭。剛剛被這瘋婆娘砸得生疼，他不敢再端起官架子。

    “既然如此，那你為何還要?dú)⑽?？?br/>
    元載心思轉(zhuǎn)得極快，知道叩頭求饒沒(méi)用，索性一抬脖子：“那么多人，都親眼看到都尉你準(zhǔn)備炸掉燈樓，縱然我一人相信，也沒(méi)法服眾?！?br/>
    這句話很含糊，也很巧妙，既表示自己并無(wú)敵意，又暗示動(dòng)手是形勢(shì)所迫，還隱隱反過(guò)來(lái)質(zhì)疑張小敬的作為。張小敬知道他是誤會(huì)了，可是這個(gè)解釋起來(lái)太費(fèi)唇舌。如今局勢(shì)緊迫，他沒(méi)時(shí)間辯白，直接問(wèn)道：“外面現(xiàn)在到底什么情況？”

    元載只得一邊揉著大腿，一邊簡(jiǎn)單扼要地講了講勤政務(wù)本樓遭人入侵，陳玄禮帶隊(duì)赴援。張小敬緊皺著眉頭，久久未能作聲。他知道除了闕勒霍多之外，蕭規(guī)還有另外一手計(jì)劃。沒(méi)想到的是，這個(gè)計(jì)劃比他想象得還要大膽兇狠，居然一口氣殺到了御前。

    這家伙的實(shí)力，雖然在大唐的對(duì)手里根本排不上號(hào)，可無(wú)疑是最接近成功的敵人。

    “我得上去！”

    張小敬掙扎著要起身，可他的身子一歪，差點(diǎn)沒(méi)站住。剛才那一連串劇斗和逃離，讓他的體力和意志力都消耗殆盡，渾身傷痛，狀態(tài)極差。

    檀棋睜大了眼睛，連忙扶住張小敬的胳膊，顫聲道：“登徒子，你已經(jīng)做得夠多了，不要再勉強(qiáng)自己了……”張小敬搖搖頭，嘆了口氣：“援軍趕到，至少還得一百?gòu)椫钢?，可蕭?guī)殺人，只要?jiǎng)右粍?dòng)指頭?！?br/>
    “不是還有陳玄禮將軍在嗎？他總比你現(xiàn)在這樣子強(qiáng)吧？”檀棋道。不知為何，她不想看到這個(gè)男人再一次去搏命，一點(diǎn)也不想。哪怕樓上的天子危在旦夕，她也只希望他能老老實(shí)實(shí)躺在這里。

    “陳玄禮是個(gè)好軍人，可他不是蕭規(guī)的對(duì)手。能阻止他的，只能是我?！睆埿【吹馈Ｋ僖淮魏菀а狸P(guān)，勉力支撐，先是半跪，然后用力一踏，終于重新站立起來(lái)。臉上的神情疲憊至極，只有獨(dú)眼依舊透著兇悍的光芒。

    元載像是在看一個(gè)怪物，這家伙都傷成什么樣子了，還要上樓去阻止那伙窮兇極惡的蚍蜉？他怎么計(jì)算，也算不出這個(gè)舉動(dòng)的價(jià)值何在。

    檀棋也不明白。

    “路是我選的，我會(huì)走到底?！币粋€(gè)嘶啞的聲音在邀風(fēng)堂里響起。

    在廢墟和躍動(dòng)的火中，張小敬晃晃悠悠地朝著樓上走去。他的身影異常虛弱，卻也異常堅(jiān)毅。直到這一刻，檀棋才徹底明白為何公子當(dāng)初會(huì)選他來(lái)做靖安都尉，公子的眼光，從來(lái)不會(huì)錯(cuò)。

    一想到李泌，檀棋心中一痛，忍不住又發(fā)出一聲啜泣。這個(gè)細(xì)微的聲音，立刻被張小敬捕捉到了。他停下腳步，背對(duì)著她道：“哦，對(duì)了，告訴你一個(gè)好消息。你家公子，還活著――嗯，應(yīng)該說(shuō)至少我見(jiàn)到時(shí)，還活著。”

    檀棋雙目一閃，心中涌出一線驚喜。不知為何，她強(qiáng)烈地感覺(jué)到，公子一定是被他所救?？伤垃F(xiàn)在不是追問(wèn)細(xì)節(jié)之時(shí)，便猶豫地伸出手臂，從背后環(huán)抱住張小敬，一股幽香悄然鉆入張小敬的鼻孔，讓他不由自主想起在景教告解室里的那片刻曖昧。

    “謝謝你?！碧雌宓吐暤?，把臉貼在那滿是灼傷的脊背，感到那里的肌肉有一瞬間的緊繃。

    李泌幾乎創(chuàng)造了一個(gè)奇跡。

    他從升平坊趕到光德坊，橫穿六坊，北上四坊，居然只用了不到兩刻的時(shí)間。以上元節(jié)的交通狀況，這簡(jiǎn)直是一樁不可能完成的任務(wù)。至少有十幾個(gè)人被飛馳的駿馬撞飛，他甚至沒(méi)時(shí)間停下查看。

    太上玄元燈樓的意外爆炸，在西邊的萬(wàn)年縣產(chǎn)生了極大的混亂。可在更遠(yuǎn)處，不知就里的老百姓只當(dāng)它是個(gè)漂亮的噱頭。尤其是到了東邊長(zhǎng)安縣，大家該逛花燈還逛，該去找吃食還吃，完全沒(méi)意識(shí)到一場(chǎng)大災(zāi)正在悄然發(fā)生。

    按道理，這時(shí)京兆府應(yīng)該發(fā)布緊急命令，敲響街鼓中止觀燈，讓百姓各自歸坊，諸城門落鑰?？烧麄€(gè)朝廷中樞也困在勤政務(wù)本樓里，一時(shí)間連居中指揮的人都沒(méi)有。承平日久，整個(gè)長(zhǎng)安城的警惕心和效率都被已被磨蝕一空。

    只有興慶宮附近的諸多望樓，依然堅(jiān)守崗位。武侯們瘋狂地發(fā)著救援信號(hào)，可是缺少了大望樓的支撐，根本沒(méi)人留意這些消息。那些紫色燈籠，只能一遍遍徒勞地閃動(dòng)著。

    李泌一口氣沖到光德坊門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到坊中有余煙裊裊，那是來(lái)自靖安司大殿的殘骸，至今未熄。他顧不得感慨，縱馬就要沖入坊內(nèi)。

    坊門口的衛(wèi)兵一看驚馬突至，正要舉起叉桿阻攔，可聽(tīng)到騎士一聲斷喝，動(dòng)作戛然停止。這不是……這不是李司丞嗎？被賊人擄走的李司丞，居然自己回來(lái)了？

    衛(wèi)兵這一愣神，李泌一躍而入，直奔京兆府而去。

    京兆府內(nèi)外，仍在有條不紊地處理著靖安司被焚的善后事情，還沒(méi)人意識(shí)到遙遠(yuǎn)的那一聲驚雷意味著什么――靖安司居然遲鈍到了這地步。

    李泌沖到府前，跳下馬來(lái)一甩韁繩，徑直闖入大門。一個(gè)捧著卷宗的小吏正要出門，抬頭一看，霎時(shí)驚呆，“啪”的一聲，十幾枚書(shū)卷滾落在地。他旁邊有一個(gè)燒傷的輕傷員，正拄著拐往門口挪。那傷員瞥到李泌，不由得失聲叫了一聲：“李司丞！”然后跪倒在地大哭起來(lái)。