快到晌午的時(shí)候，打了陣悶雷，過(guò)了會(huì)兒便停了。

    老天爺不晴不陰的吊著一張臉，陳保兒的心情，無(wú)論如何都好不起來(lái)。

    旁邊的黃土道上，出門(mén)撿柴禾的小兒們?nèi)褰Y(jié)成伴，正齊聲唱著：立秋立秋，老虎一頭，早晨涼颼颼，晚上熱死牛，立秋立秋，還有一個(gè)月的好熱頭……

    陳保兒站在屋檐下，已經(jīng)不知道拿袖子擦了多少次的汗，擦掉了汗，也沒(méi)覺(jué)的涼快起來(lái)，只愈發(fā)的口也干，舌也燥，嘴唇上翻起幾片死皮出來(lái)。

    陳保兒原本還想著，趙西雙能給他遞碗水出來(lái)，可聽(tīng)到院子里婦人的叫罵聲，和趙西雙的嚎哭聲的時(shí)候，陳保兒有些尷尬的撓撓頭發(fā)，打消了這個(gè)念頭。

    院子里的婦人撒潑一樣的罵：“你個(gè)胳膊肘往外拐的賤皮子，合起外人來(lái)糊弄老娘了？看我不打死你！”

    隨著這叫罵，是趙西雙嚎哭著滿(mǎn)院子逃竄的腳步聲，掃帚落在趙西雙身上發(fā)出的悶響，讓陳保兒有些不知所措。

    他心里想著，這丫頭這個(gè)時(shí)候該把他供出來(lái)了吧，倘若供出來(lái)了，也就不用挨這么多打了，當(dāng)然，自己也就可以心安理得的離開(kāi)了。

    可事實(shí)上卻是，院子里那丫頭明明已經(jīng)抽噎的不成話，卻仍舊死死的咬定著：“阿……阿娘，我沒(méi)……沒(méi)有騙你，咱家的……雞，就是被那成了精的黃皮子給叼走了，?！焊绺艺f(shuō)了，他可以作證……嗝~”

    陳保兒痛苦的閉上眼，揉著腦門(mén)，滿(mǎn)副的愁容，果然，那撒潑的婦人打的更兇了，連嗓音都變得尖厲起來(lái)：“保兒哥？這才多少功夫，連哥兒都有了？”

    院子里雞飛狗跳，陳保兒拿舌頭舔舔干裂的嘴角，試著推了下門(mén)，卻并未推開(kāi)，反而招來(lái)了院子里的兩聲罵。

    遭了兩聲罵，陳保兒便更加的心虛了，讓那丫頭替自己挨了這么些打，心里到底過(guò)意不去，可他如今又不能承認(rèn)自己便是那小賊，否則只能坐實(shí)了趙西雙胳膊肘往外拐的罪名，一個(gè)十歲的小丫頭，被冠上此等名聲，倘若這婦人再是個(gè)重男輕女的，那往后的日子，可就真的不好過(guò)了。

    無(wú)論如何，也得咬定了，這雞，就是黃鼠狼給叼走的。

    清了清嗓子，陳保兒剛準(zhǔn)備開(kāi)口往院子里喊話，身后卻閃過(guò)一個(gè)人來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻是個(gè)精瘦的漢子，只是面色不太好，皮色枯黃，眼窩深陷，額頭也泛了些青色。

    漢子腰間卻松松垮垮的斜挎了一把刀，走起步子來(lái)，拍的屁股啪啪響，看制式，應(yīng)當(dāng)是個(gè)差人。

    那漢子，斜著撇了一眼陳寶兒，便猛的頓住了步子，扶著刀柄，歪著頭居高臨下的問(wèn)：“你是何人？為何躲在我家門(mén)前？”

    躲？陳保兒聳聳肩，挺直了胸膛，盡量不讓自己顯得那么賊頭鼠氣，但聽(tīng)到這漢子說(shuō)是他家門(mén)前，陳寶兒明白過(guò)來(lái)，當(dāng)下微微作了個(gè)揖，卻也不曾說(shuō)話。

    那漢子見(jiàn)陳保兒禮節(jié)甚恭，瞇起的眼這才微微緩了緩，擠出一絲笑來(lái)：“原來(lái)是個(gè)讀書(shū)的小公子，趙某當(dāng)不得此禮！”

    那漢子還要問(wèn)什么，院子里的嚎哭聲卻更加的凄慘了，那漢子敲了敲門(mén)：“我回來(lái)了！”

    門(mén)開(kāi)了，趙西雙散亂著頭發(fā)，滿(mǎn)臉淚痕的看了一眼那漢子，撇著嘴角，小心翼翼的喊了一聲：“阿爹？”

    看見(jiàn)陳保兒，趙西雙又抽泣著躲到了陳寶兒身后。

    自己一個(gè)外人，這丫頭如此動(dòng)作，反而惹得陳寶兒愈發(fā)的手足無(wú)措。

    那婦人沖出門(mén)外，看到陳寶兒，深呼了一口氣，然后面色開(kāi)始猙獰起來(lái)，撒潑的罵聲張口欲出，連那叉腰的架勢(shì)，陳寶兒都頗有三分熟悉。

    那漢子只是不耐煩的一聲：“夠了！都進(jìn)去！”

    那婦人便徹底泄了氣兒，低聲嘟囔了一句：“咱家丟了只雞，有娘生沒(méi)娘養(yǎng)的小賊！”

    陳保兒面不紅心不跳，反倒有些恍然，原來(lái)如此，自己之所以會(huì)偷人家的雞，原來(lái)是因?yàn)闆](méi)娘養(yǎng)，那日后自己再偷別人家的東西，便不用愧疚了，反正一切罪責(zé)，盡可拋給自己那沒(méi)見(jiàn)過(guò)面兒的老娘就是了。

    如此想著，陳保兒反倒如釋重負(fù)，而那漢子沖陳保兒微微抱了拳，便道了一聲：“都進(jìn)去吧！”

    一行四人便都進(jìn)了院子。

    院子很破落，堆柴的柴房墻面已經(jīng)裂了蛛網(wǎng)一樣的細(xì)紋，別的房子也好不哪兒去，走兩步都能震下些黃土下來(lái)。

    陳保兒倒也不客氣，尋了水缸吞了幾口水，就再打量那漢子，只看了兩眼，陳寶兒便暫時(shí)斷了離開(kāi)的念頭，六陽(yáng)魁首，象合于天，頭生二十四骨，面有十三部，包羅萬(wàn)象……望氣之道，盡在于此。

    這漢子體格精健，卻滿(mǎn)臉病容，再結(jié)合前不久朝廷鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的妖生一事，陳寶兒也大概能猜出一二，且這漢子臉上的青黑之氣，已有了幾分兇味兒。

    那漢子似乎察覺(jué)出來(lái)陳寶兒在看他，轉(zhuǎn)過(guò)頭，道：“小相公，今日事出緊急，依州府所下律文，自此刻起，三日之內(nèi)，不可隨意外出！故此，小相公恐怕要在趙某家中委屈幾日了!”

    陳保兒只覺(jué)得有些奇怪：“州府為何會(huì)搬下如此奇怪的律文?”

    趙父指了指蒼天：“上天不落雨，州府有令，命各州縣鄉(xiāng)里的差人，去尋禍源！”

    陳保兒眼皮子跳了跳：“天不落雨，百姓有何辦法？這禍源又在何處？”

    趙父嘆口氣，道：“有百姓?qǐng)?bào)官，說(shuō)尋到了妖墳！有旱魃挑水，老天爺落的雨，都被這妖物給挑到墳里去了！”

    陳保兒故意擠出一抹笑來(lái)：“那妖墳又何在？?jī)H憑當(dāng)今國(guó)師一句話，這滿(mǎn)天下，多了多少糊涂官？當(dāng)真荒唐可笑！”

    趙父拿毛巾蘸了水，將胳膊、面上來(lái)回擦了幾遍，擠出幾滴渾黃的水漬，不以為意道：“管他如何，我等只是聽(tīng)差辦事，那妖墳好巧不巧就在村子四十里外的嶺山之上，今夜縣府的捕快帶頭，一同燒了去，看這天色，已有了要落雨的跡象，點(diǎn)把火，也算催一催老天?！?br/>
    陳保兒便沉默了，卻聽(tīng)趙父又道：“我聽(tīng)人說(shuō)，前幾日，自西北崇州押一妖童赴往京州處死，卻中途被別的妖物給救走了，負(fù)責(zé)押送的徭役傷了好幾個(gè)，聽(tīng)說(shuō)那妖物頭生四角，青面獠牙，指甲如彎刀一般鋒利，也不知是真是假，趙某辦差許多年，死人見(jiàn)過(guò)不少，兇猛野獸也曾遇見(jiàn)過(guò)，唯獨(dú)這妖物，只聽(tīng)志怪故事里談起過(guò)，卻從不曾見(jiàn)過(guò)，當(dāng)真奇怪，哦對(duì)了，小相公，你可曾見(jiàn)過(guò)妖物？”

    陳保兒嗤之以鼻，譏笑道：“這群天殺的，怕官府降罪，才把失責(zé)一事推給妖物，這些人不向來(lái)如此么？”

    說(shuō)到這兒，一旁的婦人，卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，再也不提母雞的事兒，只驚恐的撕扯著自家男人的衣袖：“當(dāng)真要去么……萬(wàn)一有了閃失，我可怎么活??！”

    趙父唾了口唾沫，半晌，只道：“別人去得，我如何去不得，給我備些干糧清水來(lái)，我稍刻便走，不然，免不了被縣府責(zé)罵！沒(méi)了飯碗，咱們一家一樣餓死！”

    天色沉下來(lái)的時(shí)候，趙父囑咐過(guò)幾人不能出門(mén)之后，便帶了包裹匆匆走了。

    不是風(fēng)調(diào)雨順的年月，一日兩頓飯，故此，晚飯吃的早了些，趙西雙分了半碗稀粥半塊菜餅子給陳保兒。

    陳保兒不動(dòng)聲色的推開(kāi)，岔開(kāi)話題道：“你爹倒也沒(méi)有你說(shuō)的那么嚴(yán)苛！”

    趙西雙卻縮緊了脖子，搖著頭漸漸沉默了……