張貴妃著一襲薄香色對(duì)襟褙子，與殷德妃坐在花亭下聽曲。貼身宮女在旁剝著西番進(jìn)貢的堅(jiān)果，二人就著兩盞茉莉花茶，有一搭沒一搭地說著話。
殷德妃比楚昂小一歲，算算今年也四十有一了。雖則在張貴妃失勢(shì)、孫皇后去世的那些年，她掌管過后宮，有過對(duì)權(quán)力與地位的渴望，但后來又很快歸于平靜。心寬體胖使得她的容顏看上去甚為柔善，眉眼總是帶著溫和的笑意。便是楚昂那般冷清冷性之人，但遇了繁絮難解之事，也常去她的宮中小坐一坐。這后宮里，殷德妃是難得能讓張貴妃不遮掩本性、愿意說得上話兒的人。
張貴妃手掂果仁，淺咬了一口：“姐姐今兒這身料子倒是襯色得緊，聽說今年宮外頭時(shí)興鮮艷，我看新進(jìn)來的那些姑娘們，胭脂和唇兒都打得跟花兒一樣，紅不太紅，偏就招人眼耀?！?br/>
說著扭頭看了看對(duì)面亭子下幾個(gè)納涼的新秀女。
殷德妃隨她視線望去，便望見一群鶯鶯嬌俏。她是最曉得張貴妃的，打年輕時(shí)候就愛爭(zhēng)，如今雖在外人面前一派莊端肅穆，實(shí)際沒什么變化?？渌羌?，倒酸水才是真。
殷德妃便岔開話題，開解道：“還不是三王妃托老三送進(jìn)來的，我先頭嫌它鮮艷，經(jīng)貴妃這么一夸，倒也覺得好了。”又問道：“對(duì)了，聽說東筒子那位出來了？”
張貴妃果然被帶走話題，輕蔑一叱：“可不是，割了手腕，還剛巧院子又著火了。要我說，就是終于耐不住寂寞，想出來一樁苦肉計(jì)罷?！?br/>
殷德妃不置可否，那周麗嬪冷宮關(guān)多少年都不肯死，眼下只怕是想為皇七子打算些什么了。哪有做母親不為兒子著想的。便隨口道：“聽著也不容易，貴妃打算怎么安置她？”
張貴妃也不戒備，應(yīng)道：“還能怎么安置，萬歲爺沒吩咐把她再關(guān)進(jìn)去，就只能由她住在外頭。好在那衍祺門里也沒什么可圖，盡是六局與戲園子的地方。挑著這時(shí)候出來，呵，她倒是還想翻身?！?br/>
殷德妃知道她與周麗嬪的過節(jié)，也就不再深聊，笑笑著略過。
正說著，隨廊上傳來小兒的喃喃碎語(yǔ)。貼身宮女看見了就輕輕笑：“娘娘們快看，瑞賢王和小皇孫進(jìn)來了?！?br/>
兩人便順著視線望過去。
老三楚鄴著一襲藏青刺繡團(tuán)領(lǐng)袍從廊上走來，懷里兜著個(gè)粉團(tuán)小兒，修頎的步姿如若帶著清風(fēng)，叫人看去甚為舒適。
這是個(gè)大事從來不叫殷德妃操心的兒子，雖則幼小時(shí)候身體羸弱，在宮中招到奴才們的諸多苛刻與他父皇的冷落，但秉性卻一直保持著謙順，不像老二那般時(shí)有差錯(cuò)，亦不似老大楚祁冰冷、廢太子的大起大落。
殷德妃看見兒子與孫子，臉上頓時(shí)洋溢出笑容，叫了聲：“瞧，什么風(fēng)把爺兒倆吹來了?！?br/>
“德妃祖母好~”楚恪在父親懷里蠕著胖腳丫，急不可耐要下地。
楚鄴便溫柔地把他放下來，對(duì)二位娘娘行了禮：“兒臣見過母妃，貴妃?！?br/>
張貴妃對(duì)老三還算寬和，因著老三是無害的，又打小被自個(gè)兒子壓一頭。笑笑著看向殷德妃，道：“瞧瞧，老話都說養(yǎng)兒防老，姐姐這才是真正的養(yǎng)兒防老。不像妹妹，叫妹妹我看得真叫羨慕?！?br/>
她叫她姐姐，是因著她年歲長(zhǎng)。殷德妃便也敬她，謙虛道：“看貴妃說的，二殿下在邊關(guān)立了戰(zhàn)功，回來皇上必要給他賞賜慶功宴，這風(fēng)光可不是誰(shuí)人能比得過的?！?br/>
張貴妃把這話聽得舒服，東宮太子廢了兩年多，朝臣們?cè)诨示抛觽螅嘤星笳?qǐng)改立楚鄎為皇儲(chǔ)，但皇帝幾次都不予以回應(yīng)。如今楚鄺若立了軍功，倒有微薄的希望可以搏之一搏。當(dāng)下臉色甚好看，轉(zhuǎn)向楚鄴道：“瑞賢王不去陪王妃，今日怎得有空進(jìn)宮來？”
“母妃托恪兒進(jìn)宮，看望祖母來了~”差一月滿兩歲的楚恪替爹爹回答，又爬到殷德妃的膝蓋上，想要討她的抱。
小鬼精，這就學(xué)會(huì)維護(hù)自個(gè)的母親了。殷德妃愛憐地抱住他，問楚鄴：“這兩天怎樣了？”
楚鄴答：“尚可，早上下床梳了個(gè)妝，又喝了碗清粥?！?br/>
說的是三王妃聞雙兒，翰林院大學(xué)士聞勉的掌上明珠。小夫妻倆是在成親三個(gè)月的時(shí)候把出的喜脈。楚鄴在應(yīng)下婚事前，一直以身體欠安作為推脫，使得殷德妃與聞勉夫婦暗暗里還真有些擔(dān)心，不料卻這樣快就懷上了身子，一時(shí)喜出意外。孕三個(gè)月的時(shí)候楚鄴害了風(fēng)寒，唯恐過氣給胎兒，聞夫人便做主把女兒接回去照顧了。
豈料分娩時(shí)不慎著了惡風(fēng)，孩子倒是白白胖胖的沒事，王妃卻因此落下了病根。聞勉夫婦倆對(duì)此甚自責(zé)，楚鄴倒是一句重話沒說，只是把王妃接回到身邊照顧著。這親事成的，小兩口從懷孕開始到現(xiàn)在，眼瞅著孩子都快兩歲了，過得和光棍也差不多。三王妃嘴上勸楚鄴納妃納妾，但聽孩子平素說的話，便曉得她心里到底還是緊著他，不愿意把他分出去。楚鄴心也甚寬和，便一直一個(gè)人把孩子一手帶大。
殷德妃心疼兒子，又不忍當(dāng)著孫子的面埋怨媳婦，便嘆道：“四月春光明媚，挑個(gè)天晴的日子把恪兒送進(jìn)宮，帶她出去踏踏青。眼界一明闊，精神頭興許也能好一些?！?br/>
楚鄴唯恐母親嫌怪妻子的身體，便替聞雙兒開脫道：“是極，兒臣也正有此意。”
楚恪聽了在一旁扭擰抗議：“不要~~不要進(jìn)宮，要隨爹爹，爹爹看花衣裳了，母妃該傷心。”
個(gè)小心眼兒，生在皇家哪有專寵的。聽得張貴妃忍不住撫他小臉蛋，在一旁好笑道：“老三這成了親，倒是又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的。往年你母妃勸你納個(gè)側(cè)妃，你總也不肯。既是今年里頭有你的眼緣，不若改日本宮與你父皇說說，叫給從中挑一個(gè)?！?br/>
楚鄴暗嗔兒子，連忙解釋道：“不過方才路過兩行秀女，瞅著一個(gè)略微眼熟罷，無有甚么旁它。這時(shí)候她還病著，就不要讓她添堵了。對(duì)了，二哥傷勢(shì)如何？”
提起來張貴妃又焦慮：“說是甚嚴(yán)重，軍中的給藥到底不及宮里精貴，還是送回來養(yǎng)傷好。那謖真王早先還說要發(fā)兵，到底舍不得兒子，又求請(qǐng)議和。皇上也沒說同不同意，只叫一同押解回京。大約比預(yù)計(jì)時(shí)間要早些，過個(gè)半月二十天的總得看見了?！?br/>
殷德妃便插話道：“二殿下也二十有一了吧？今次回來，貴妃也替他瞅瞅。正王妃留在京中打理府邸，帶個(gè)妾妃出關(guān)打戰(zhàn)，身邊有個(gè)體己人照應(yīng)著，總好過冷屋涼炕頭。”
張貴妃頭疼：“他哪里能聽我的，他要能聽我一句兩句，本宮何用看著你的小恪兒眼饞。如今更是連命也豁出去，勸都勸不回來。正王妃我得細(xì)擇，要說留個(gè)人在身邊照顧，我近日倒是相中個(gè)人選，就不曉得他自個(gè)兒中不中意。”
眼前浮起東筒子里看到的陸梨的側(cè)影，張貴妃最是曉得自個(gè)兒子的秉性，誰(shuí)人也治不住，越像宋玉妍那般嬌縱的，你越對(duì)他犟，他便越是看你心煩，恨不得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。非得是個(gè)溫順?biāo)嵊謳c(diǎn)兒脾氣的，才能夠拿捏得住他，當(dāng)下便暗暗存了心思打點(diǎn)。
楚鄴見她婦人二個(gè)說個(gè)沒完，便彎腰抱起兒子：“我去瞧瞧四弟?！?br/>
廢太子楚邪自進(jìn)了冷宮，脾性便變得郁郁寡歡、躁怒多疑，這宮里旁的人誰(shuí)也不敢去親近，唯獨(dú)他老三常去探望?；实垡膊痪兄hukuαi
殷德妃便也不耽擱，道一句：“去吧，今兒晚膳就別回府了，爺兒倆在我宮里用著吧。”