?漏夜進(jìn)宮,自有他的打算。他請(qǐng)旨去喀爾喀,一天都不愿意再在京城待下去了。
皇帝自然應(yīng)允,平定喀漠北是一定的,兵馬糧草都已經(jīng)配備齊全,只差一員猛將便可以開(kāi)拔。至于這員猛將是誰(shuí),人選未定,但除了弘策不作第二人想。用朝中股肱的話來(lái)說(shuō),醇親王統(tǒng)理喀爾喀十余年,對(duì)當(dāng)?shù)氐囊磺辛巳缰刚?。一客不煩二?醇親王為朝廷效力的時(shí)候又到了。
皇帝心里的想頭,他早就琢磨得透透的,之所以沒(méi)有立刻下旨,恰恰正是礙于他曾經(jīng)駐守烏蘭巴托那么多年。照情理上來(lái)說(shuō),他是半殘之軀,指派誰(shuí)都不應(yīng)該指派他。所以皇帝觀望,等他自己請(qǐng)命,如此可成全節(jié)義?;实垠w天格物,醇親王精忠報(bào)國(guó),兩下里都得個(gè)好名聲。
早晚是要走的,不過(guò)早走和晚走的區(qū)別。他橫下一條心連夜點(diǎn)兵,從京城帶出去三萬(wàn)人馬,到烏里雅蘇臺(tái)再匯合定邊駐軍。既然皇帝有了準(zhǔn)備,后顧必定無(wú)憂,他接了將令,第二天一早就領(lǐng)兵北上了。
五更天才微亮,定宜迷迷糊糊靠著炕頭,隱約聽(tīng)見(jiàn)幾聲炮鳴,震得屋舍一陣顫動(dòng)。原本就睡得極淺,吵醒了,腦子又活過(guò)來(lái),想起昨天晚上那件事,真真假假墜進(jìn)夢(mèng)里一樣。
橫豎睡不踏實(shí)了,她支起身叫寶兒,進(jìn)來(lái)的是沙桐。
“主子醒了?您這會(huì)兒身上怎么樣?”沙桐趨身給她披了暖襖,“昨兒沒(méi)讓太醫(yī)看,下頭人先給您煎了幾味養(yǎng)氣補(bǔ)血的藥,奴才讓人給您送進(jìn)來(lái)。小月子比大月子還傷人呢,您好好歇著,別下床來(lái)?!?br/>
她搖搖頭,讓他把藥擱在一邊,“剛才是什么動(dòng)靜?哪兒打炮呢?”
沙桐在燭火下站著,泫然欲泣,“朝廷調(diào)兵助喀爾喀大汗平亂,今早大將軍揮師出征,那是壯行的禮炮。奴才本該隨行伺候的,可十二爺說(shuō)主子跟前不能短了人,讓奴才留下……”
她木然坐著,周身血脈都凝固住了,“奉旨平叛的大將軍是十二爺?”
沙桐應(yīng)了個(gè)是,幾次差點(diǎn)脫口,又礙著她還在病中,沒(méi)好說(shuō)十二爺是受了刺激自己進(jìn)宮請(qǐng)旨的。
可是他不說(shuō),定宜心里也明白。他被她氣走了,沒(méi)有來(lái)道個(gè)別,去了很遠(yuǎn)的漠北。仿佛他這十幾年一直在奔波,他走過(guò)的那些路,很多人一輩子都走不完。
屋外天還沒(méi)有大亮,油燈照著半間屋子,那桌沿柜角的凹處陷進(jìn)去,變成烏黑一片;凸處高高隆起來(lái),鑲上了一層金邊。
她倚著引枕,想哭也哭不出來(lái)。自作自受!自己就算死了也沒(méi)關(guān)系,可是千萬(wàn)不要禍害他。她問(wèn)沙桐,“還有誰(shuí)隨行?”
沙桐說(shuō):“皇上派了內(nèi)閣大學(xué)士、軍機(jī)處章京和步軍翼尉輔助十二爺。主子不用擔(dān)心,那幾位都是身經(jīng)百戰(zhàn)的,都是十二爺?shù)暮脦褪?。奴才只是難受,喀爾喀十年奴才一直陪在十二爺身邊,這回他沒(méi)帶上奴才,奴才……奴才就像個(gè)喪家之犬。”
她頹然靠在引枕上,“是因?yàn)槲遥蛱旖兴撕艽蟮臍??!?br/>
沙桐抬起頭,張了張嘴,想來(lái)想去還是得寬慰她,說(shuō)不是為這個(gè),“十二爺?shù)念~涅是賽音諾顏部的公主,皇子們的境遇和娘家有很大的關(guān)系,娘家出了事兒,你不去張羅善后,誰(shuí)去?喀爾喀如今就像個(gè)蒺藜,橫豎是粘在十二爺身上了,他們消停兩天,十二爺在京里能歇歇,他們那兒一有風(fēng)吹草動(dòng),十二爺頭一個(gè)頂在槍頭上。所以不管您和十二爺鬧沒(méi)鬧別扭,他該上喀爾喀還得上。您眼下什么都別管,只要好好養(yǎng)身子,就是對(duì)十二爺最大的恩惠了?!?br/>
她聽(tīng)得出來(lái),沙桐其實(shí)埋怨她。奴才疼主子,十二爺這些天來(lái)在她這兒碰的釘子他都瞧在眼里??赡茉趧e人看來(lái)她就是有好日子不過(guò),瞎鬧騰。即便她家里人逐個(gè)兒死光,因?yàn)楹氩呤菬o(wú)辜的,所以她仍舊應(yīng)該嫁進(jìn)宇文家去。
說(shuō)起來(lái)真容易,多強(qiáng)大的內(nèi)心才能做到?
她愛(ài)弘策,從來(lái)不曾改變過(guò)。只是愛(ài)到最后不得已不能在一起,因?yàn)榄h(huán)境不允許。
她低下頭,自己思量了很久。這里的一草一木都是他安排的,醇親王府把太監(jiān)丫頭都收回去,她這里就斷了人了。
“眼下十二爺去了漠北,孩子也沒(méi)了,我和他沒(méi)有任何關(guān)系了。勞你把我?guī)煾刚?qǐng)來(lái),凡是你們的人都撤走,明兒我就搬出去,你著人來(lái)收房子吧?!?br/>
沙桐慌忙說(shuō):“您別逗奴才了,您都這樣了,能去哪兒呀?您還不知道十二爺?shù)臑槿藛?,在他心里您就是他的福晉。不管先前遇到多少波折,說(shuō)了多少狠話,他的心是不會(huì)變的。小主子沒(méi)了他難受,這種事兒換了誰(shuí)都一樣。十二爺對(duì)您的好,別人不知道奴才知道,您就能狠得下心腸來(lái)?”
她不為所動(dòng),“你剛才說(shuō)的不對(duì),其實(shí)我才是真正的喪家之犬?!?br/>
沙桐窒住了,愣愣看著她,見(jiàn)她心意已決,沒(méi)有旁的辦法,只得領(lǐng)命上王府請(qǐng)烏長(zhǎng)庚去了。
師父來(lái)了,夏至自然也來(lái)了,盯著眼上下打量她。定宜心虛,偏身不去瞧他,把跟前人支了出去,先請(qǐng)師父坐。
烏長(zhǎng)庚擔(dān)心她,問(wèn)她身子怎么樣了,她訕訕的,含糊說(shuō)好些了。
烏長(zhǎng)庚點(diǎn)點(diǎn)頭,“那就好好作養(yǎng)吧,今早王爺離京了,你們倆……現(xiàn)在是沒(méi)名沒(méi)分,十二爺出兵,少則一年,多則三五載,你自己得有個(gè)打算。”
定宜道:“我已經(jīng)和他說(shuō)清楚了,他這一走,就是再不管我了。我想搬出去,可是自個(gè)兒沒(méi)本事張羅。我拿五千兩銀子出來(lái),請(qǐng)師父幫著置個(gè)宅子,我好安頓過(guò)去?!?br/>
烏長(zhǎng)庚咂了咂嘴,“你這是何必呢,雖說(shuō)沒(méi)拜堂,好歹連孩子都有了,你們倆這輩子也是個(gè)剪不斷理還亂。這會(huì)兒想抽身,早干嘛去了?”
她囁嚅道:“就是因?yàn)楹⒆記](méi)了,索性撇干凈的好……”
“是真沒(méi)了?”夏至突然道,“十二爺走得太匆忙了,我是沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)他。我問(wèn)你,你耍貓膩兒了是不是?那雞血哪兒來(lái)的呀?”
她倒噎了口氣,“什么雞血,你撒癔癥呢?”
“別蒙人了?!毕闹赁D(zhuǎn)身對(duì)烏長(zhǎng)庚道,“師父,她昨兒?jiǎn)栁乙铍u來(lái)著,我沒(méi)搭理她,料著她該死心了,誰(shuí)知道還是叫她得逞了?!鞭D(zhuǎn)頭又問(wèn)她,“你說(shuō),你要活雞干什么?你裝小產(chǎn)你還宰只雞,能的你!這會(huì)兒作孽了,把人氣走了,你打算怎么收?qǐng)鲅???br/>
烏長(zhǎng)庚簡(jiǎn)直懵了,“有這種事兒?小樹(shù)啊,你……”他被她氣得說(shuō)不話來(lái),手指頭沖她點(diǎn)啊點(diǎn)的,半天才道,“你這是給自己挖坑啊你,你怎么能拿孩子開(kāi)玩笑呢,明明還在,你說(shuō)沒(méi)了,將來(lái)落地了怎么辦?這孩子是皇家血脈,你要讓他流落在外?師父知道你心里過(guò)不去,可這事兒你太欠思量了。”
她拿手捂住臉,低聲說(shuō):“和他在一起,少不得和宇文家打交道,我就是怕,不想看見(jiàn)他們。以前我曾經(jīng)和他說(shuō)過(guò),我情愿做他的外室,為什么,就是想捂住身世,抖露出來(lái)對(duì)誰(shuí)都不好。后來(lái)的事情發(fā)展得超出我的想象,我掌握不住局面。汝儉是好心,他想翻案,讓我光明正大做他的福晉,可現(xiàn)在您瞧,我還能在那個(gè)位置上坐下去嗎?我也知道溫家的仇人只有莊親王一個(gè),其實(shí)這種話不過(guò)是糊弄自己。莊親王是正枝兒,他和宗室里那些人有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系,否則他收了監(jiān),怎么會(huì)有人給十二爺送牌位?我要是非和他在一起,他在京城就沒(méi)有立足之地,到時(shí)候怎么辦?什么苦差事累差事都堆在他身上,他好歹是個(gè)王爺!”
烏長(zhǎng)庚沉默下來(lái),她說(shuō)的也不是完全沒(méi)有道理,一個(gè)年輕姑娘,遇見(jiàn)事兒沒(méi)人可商量,全靠自己揣測(cè)。有時(shí)候鉆進(jìn)牛角尖里了,走投無(wú)路了,就照著自己的想法去辦。這世上很多事情難斷對(duì)錯(cuò),只是立場(chǎng)不一樣罷了。
“既然你打定了主意,那就早早兒搬出去吧!留下不成事,到時(shí)候宗人府來(lái)查孩子,十二爺又不在,你這頭難說(shuō)話?!彼烈髁讼掠值?,“不過(guò)你得想明白,出去容易,出去后這輩子就不可能再進(jìn)醇親王府了。往后十二爺娶妻生子都和你沒(méi)關(guān)系,你能不能受得住?”
她一聽(tīng)就哭了,嗚咽著說(shuō):“我知道,我就是沒(méi)福氣,錯(cuò)過(guò)他這么好的人,也沒(méi)什么以后可言了。我都想好了,我跟海蘭似的,這輩子不會(huì)再找人了。我好好把孩子帶大,也不想著讓他認(rèn)祖歸宗,做個(gè)平頭百姓沒(méi)什么不好。至于十二爺娶妻生子,該當(dāng)?shù)?,他該配個(gè)好姑娘,家世好點(diǎn)兒,能幫襯他點(diǎn)兒?!?br/>
走到這步,誰(shuí)也沒(méi)法幫她。烏長(zhǎng)庚嘆了口氣,拉著夏至一塊兒出去了。
要找房子,說(shuō)實(shí)話真不那么容易。要價(jià)錢(qián)合適,還得屋子稱心,一時(shí)半會(huì)兒上哪兒弄去呀。定宜催得急,沒(méi)辦法,只得發(fā)動(dòng)大伙兒竄胡同打聽(tīng)。可是瞧了好幾戶,都不滿意,眼看太陽(yáng)要下山了,說(shuō)先回去吧,明兒再接著找,誰(shuí)知一到王府,執(zhí)事房的陸審臣把他叫住了。
“甭找了,剛才六王爺打發(fā)人傳話來(lái),咱們主子前幾天托他把溫家大院贖回來(lái),現(xiàn)今的房主是他門(mén)下包衣,一句話的事兒,辦妥了?!标憣彸及岩淮蟠€匙交給他,“屋子騰出來(lái)了,前邊的住家兒是戶部侍郎恒泰,房子養(yǎng)護(hù)得好,不愁刮風(fēng)下雨,進(jìn)去就能住人。”
烏長(zhǎng)庚托著鑰匙喃喃:“王爺這心田……”
陸審臣搖了搖頭,“干什么費(fèi)周折把老房子討回來(lái)呀,一則為寬福晉的心,王爺這人厚道。二則呢,我料著也是放不下。外頭飄著,萬(wàn)一哪天想找,人又不見(jiàn)了,還得滿世界折騰。溫家大院是福晉的根兒,根在人就跑不了。十二爺可憐見(jiàn)兒的,活這么大頭一回,偏還那么不容易,能不灰心么!”
烏長(zhǎng)庚跟著搖頭,“誰(shuí)說(shuō)不是呢,都不容易?!?br/>
把鑰匙送到酒醋局胡同,時(shí)候不早了,自己沒(méi)進(jìn)去,交給小太監(jiān)了。小太監(jiān)托著上后院去,定宜還在燈下學(xué)著裁小孩兒衣裳,聽(tīng)見(jiàn)外頭通稟,忙把料子藏了起來(lái)。
沙桐送鑰匙進(jìn)來(lái),來(lái)龍去脈都交代了一遍,她沒(méi)說(shuō)什么,擺手讓他出去。那鑰匙就擱在面前的炕桌上,很陌生,早不是原來(lái)的,可是看著看著眼淚就不可遏制了。
不是為把老宅子拿回來(lái),說(shuō)實(shí)話她不在乎那些,過(guò)去的東西丟了就丟了,沒(méi)必要耿耿于懷。要說(shuō)遺憾,也是因?yàn)槿陜€沒(méi)能等到這一天。最叫她難過(guò)的還是弘策,他總這樣,明明說(shuō)好了撒手的,為什么還替她安排周全?就像他以前說(shuō)的,習(xí)慣了救她、照應(yīng)她,他越是這樣,她越是覺(jué)得對(duì)不住他。
炕柜的抽屜里有張羊皮地圖,她把卷軸打開(kāi),趴在蠟燭底下一分一分丈量。這張圖她看了幾十遍,喀爾喀疆域不算遼闊,在大英之北。穿過(guò)內(nèi)蒙到邊界,路途大約只有北京到盛京的距離。但如果要深入腹地作戰(zhàn),那么烏蘭巴托就相當(dāng)于另一個(gè)寧古塔。
聽(tīng)說(shuō)喀爾喀奇冷,他走得那么匆忙,不知道御寒的衣物帶好沒(méi)有。大軍行進(jìn)慢,路上得花兩三個(gè)月,到那時(shí)孩子也有五個(gè)月大了,該顯懷了。但愿他此戰(zhàn)順利,早早兒拿下喀爾喀,早早兒凱旋。雖不敢盼著見(jiàn)他,至少知道他無(wú)虞,她也能安心帶著孩子了。
“阿瑪不單是辦差王爺,還是大將軍王?!彼χ鴵釗岫亲樱暗人貋?lái)的時(shí)候,咱們八成已經(jīng)長(zhǎng)了牙,會(huì)走路了。到時(shí)候他進(jìn)城,媽帶著你瞧他去。騎個(gè)高頭大馬,長(zhǎng)得最精神最好看的就是他?!彼种割^算,“來(lái)回得耗費(fèi)七八個(gè)月,再加上作戰(zhàn),順利的話兩年就能回來(lái)了。兩年,不算長(zhǎng)。可是……我已經(jīng)開(kāi)始想他了?!?br/>
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