郭儀帶著術(shù)虎灼等人跟著劉能往演習(xí)的場(chǎng)地走，這場(chǎng)地所在，在東大營(yíng)的南邊兒。那里是一片低矮的山丘，倒是容易設(shè)置目標(biāo)。
“郭總兵您看，那邊兒就是炮兵的陣地。”
郭儀順著劉能的手指方向看去，那山地中地勢(shì)最高的小山丘上，架設(shè)著十余門火炮，只是隔得還有些遠(yuǎn)，人影模糊，不知道在忙著什么。
“他們?cè)谧鍪裁矗俊惫鶅x問(wèn)道，他看來(lái)那群士兵在運(yùn)送著東西，只是看上去都不大像是戰(zhàn)場(chǎng)上能用上的。
劉能瞟了一眼，道：“他們運(yùn)送的，乃是火炮所需的物資？”
稍微近了些，看見(jiàn)士兵手中圓溜溜的炮彈，問(wèn)道：“這樣一枚炮彈有多重?！?br/>
劉能盡管是并非是五衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)，但是他和柴昀二人從來(lái)就算是這四方軍中的異類，反而互相了解最多，當(dāng)即答道：“剛剛總兵看到的那枚炮彈是實(shí)心的鐵流彈，一枚約莫二十斤。軍中還有些開(kāi)花彈和紅蓮彈，能輕上一些，但是也有個(gè)十幾斤?！?br/>
郭儀一邊點(diǎn)頭一邊走，身后跟著的許安等人就像是鄉(xiāng)下人進(jìn)城，這也要看看，那也要碰碰。郭儀見(jiàn)了，也不去攔著，任由他們一路看一路摸。
柴昀本來(lái)在安置最后兩門炮的位置，見(jiàn)郭儀等人跟著劉能過(guò)來(lái)了，上前道：“郭總兵稍后，還有一會(huì)兒就能準(zhǔn)備好。”他的頭盔不知奧放在哪里去了，頭上的汗珠看得清清楚楚。
“比武都結(jié)束了，還沒(méi)有準(zhǔn)備好嗎，這也太慢了吧?！惫鶅x什么都沒(méi)說(shuō)，許安卻是脫口而出說(shuō)了這樣一句。
郭儀冷了他一眼，許安自知失言，趕忙道：“柴江軍還請(qǐng)不要放在心上，我這人最笨?！?br/>
柴昀擺擺手，并不把這話放在心上，笑著說(shuō)：“你說(shuō)的也是實(shí)話，我這火炮最大的雞肋就是笨重。”
郭儀聽(tīng)了這樣的話，干脆順著問(wèn)道：“有多笨重？”
“若是不算炮彈，火藥等擊發(fā)所需，只是這火炮本身，就已經(jīng)有四百多斤了？”
“四百多斤？”許安又是脫口而出，他臉上的驚訝掩蓋不住。
郭儀雖然也被這個(gè)數(shù)字嚇了一跳，但是還能穩(wěn)住神色，又問(wèn)道：“是鐵的？”
“是銅，郭總兵?！辈耜阑卮鹬?，指著不遠(yuǎn)處的最后一門火炮道：“這炮管全長(zhǎng)一丈一尺，移動(dòng)搬運(yùn)全靠跑管下的木車，但是就是這樣，也需要五六個(gè)士兵才能將他移動(dòng)。而另外還需要這么多的士兵來(lái)負(fù)責(zé)瞄準(zhǔn)，填藥，搬運(yùn)炮彈等?！?br/>
“所以五衛(wèi)二千四百人，也只能靈活地使用兩百門火炮?！眲⒛茉谝慌匝a(bǔ)充道。
盡管二人一見(jiàn)面就絲毫不避諱地把火炮最大的毛病暴露在郭儀面前，郭儀卻是絲毫不減內(nèi)心對(duì)火炮的好奇，反而越發(fā)期待這樣沉重的武器究竟會(huì)擁有什么樣的威力。
“這里收拾完畢恐怕還需要一頓飯的功夫，總兵不若先去看看火槍吧，火槍那邊要輕便得多?！辈耜勒f(shuō)道。
郭儀點(diǎn)頭，道：“那好，我一會(huì)兒再來(lái)看看這邊兒?！?br/>
劉能于是又帶著郭儀等人往來(lái)時(shí)的路上退走，火槍的演習(xí)陣地離此處不過(guò)百十來(lái)步。
郭儀進(jìn)到火槍的陣地中，只見(jiàn)準(zhǔn)備好的士兵一個(gè)個(gè)手中端著長(zhǎng)長(zhǎng)的火槍。最初在帥帳遠(yuǎn)遠(yuǎn)看還不覺(jué)得，現(xiàn)在貼近了，卻忽然感覺(jué)到這火槍有些畸形。
劉能從一名士兵手中拿過(guò)一把火槍，遞給郭儀，道：“總兵上手看看？”
郭儀于是笑著接過(guò)來(lái)，沒(méi)想到這火槍看似長(zhǎng)大，實(shí)際上重量不大，也就五六斤的樣子，恐怕還是因?yàn)樗招牡木壒?。郭儀仔細(xì)端詳，越發(fā)覺(jué)得這火槍像是一只被拉長(zhǎng)的野鳥(niǎo)，尤其是槍口，同禽類的喙也太過(guò)相似了。
“有名字嗎？這些火槍?！?br/>
“官方文書(shū)上寫(xiě)著叫火銃，不過(guò)大家在平常都喜歡叫它鳥(niǎo)銃?！?br/>
“鳥(niǎo)銃，”郭儀笑著將手中的火銃遞給身后早就迫不及待的許安和術(shù)虎灼二人，口中卻繼續(xù)說(shuō)道：”槍口如喙，說(shuō)是鳥(niǎo)銃倒也形象?！?br/>
忽然有一年輕人從隊(duì)伍中走出來(lái)，徑直走到郭儀等人面前，拱手行禮，道：“四方軍第四衛(wèi)上四營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，周盾，參見(jiàn)郭總兵，劉統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
郭儀看這年輕人挺拔的身姿，心中暗暗點(diǎn)頭，劉能則是向郭儀介紹道：“郭總兵，這是我四衛(wèi)的神射手，曾經(jīng)半刻鐘，斃敵十六人。”
術(shù)虎灼則是看見(jiàn)了周盾那掛滿了小物件的腰帶，上面好些奇形怪狀的東西，甚至還有一個(gè)葫蘆。
“哈哈哈哈，好?！惫鶅x似乎沒(méi)有注意到周盾的腰帶，拍拍他的肩膀，道：“那就請(qǐng)周營(yíng)長(zhǎng)替我演示一番這火銃的威力！”
“是！”周盾又回到隊(duì)伍中，拿了自己的火槍，帶著郭儀一行人一路來(lái)到射擊場(chǎng)。
場(chǎng)中本來(lái)還有十幾人正在練習(xí)，見(jiàn)到周盾和劉能以及滿臉笑容的郭儀，都紛紛退到射擊場(chǎng)的邊緣，把射擊場(chǎng)給周盾留出來(lái)。
周盾走到最中間的一個(gè)位置，在他身前約莫百步的地方，有一個(gè)木質(zhì)的靶子，上面布滿了彈孔。
“去個(gè)人，換個(gè)靶子！”劉能說(shuō)了一句，立即就有兩人跑到靶子邊，一個(gè)將舊的靶子拆下來(lái)，另一個(gè)則是把新的裝上去。
這靶子實(shí)際上是一個(gè)木樁，套上一層木殼，這樣的靶子方便拆卸，成本也低上不少。
見(jiàn)到靶子裝好，周盾不待劉能出聲，擺開(kāi)架勢(shì)準(zhǔn)備射擊。他先是將腰間的藥葫蘆打開(kāi)，往火槍里灌進(jìn)去一些火藥，再用腰間的搠杖將火藥壓實(shí)了，隨即又填進(jìn)去圓形的子彈，再用搠杖壓實(shí)。隨后又塞進(jìn)去一個(gè)小紙團(tuán)，又用搠杖壓實(shí)。
再之后，他將搠杖別回腰間，將火門蓋打開(kāi)，送入引火藥，再將火門蓋關(guān)上，從腰間像是針線盒的小木匣中拿出一條引信，壓進(jìn)了火門蓋中。
終于，隨著他扣動(dòng)扳機(jī)，這鳥(niǎo)銃射出了子彈。那聲音并不如何響亮，比起術(shù)虎灼的箭聲都差上不少，但是槍口的火焰卻有兩三尺長(zhǎng)，看上去威力不弱。
周盾并不停下功夫，而是用一根帶著布的小木棒將槍管擦拭后，又重復(fù)了一遍剛剛的動(dòng)作，又是一槍射出。
第三槍，第四槍，第五槍……每一槍射出后，遠(yuǎn)處的木靶子都會(huì)擺動(dòng)一下。而術(shù)虎灼等眼力超常的，更是能看見(jiàn)木靶子上那一個(gè)個(gè)漆黑的洞口。
周盾放完第十槍，槍口還在冒著白煙，他將鳥(niǎo)銃放下，向郭儀道：“總兵，您要看靶子嗎？”
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