雷寧的話(huà)在窩棚里激起了一陣竊竊私語(yǔ)，這些原住民部落首領(lǐng)大半頭腦簡(jiǎn)單，性格粗魯，膽大無(wú)畏，不過(guò)昨天那場(chǎng)失敗的戰(zhàn)斗讓他們不但損失了許多部落子民，更讓他們感到發(fā)自心底的畏懼。
性格簡(jiǎn)單粗魯?shù)娜艘坏└械轿窇?，比一般人更加難以驅(qū)逐心中的陰影，雖然大多數(shù)部落首領(lǐng)都沒(méi)有對(duì)雷寧的判斷提出質(zhì)疑，但是說(shuō)到如何反攻的時(shí)候，嘴巴就一個(gè)比一個(gè)閉得更緊，腦袋一個(gè)比一個(gè)搖得更快了。
旗幟鮮明表示支持雷寧的部落首領(lǐng)只有四位，利齒的沃夫、灰鱗的嘎啦、黑鴉的斯蒂巴，還有一位則有些令人意外，是一向性格懦弱、外號(hào)臭魚(yú)的魚(yú)頭人首領(lǐng)。
當(dāng)蛇人首領(lǐng)黑尾悄悄問(wèn)他為何這一次這樣勇敢的時(shí)候，魚(yú)頭人首領(lǐng)的表情明顯充滿(mǎn)苦澀，“預(yù)言提到了水，”他的聲音微微顫抖，“魚(yú)頭人不能沒(méi)有水，水如果有毒，魚(yú)頭人就都死定了?！?br/>
蛇人首領(lǐng)黑尾和旁邊聽(tīng)到了這句回答的人頓時(shí)都沉默了，魚(yú)頭人當(dāng)然是一天都離不開(kāi)水的，他們本來(lái)就是一種兩棲生物，但是亡靈沼澤的其他原住民又有誰(shuí)能夠離得開(kāi)水呢？
如果讓亡靈的陰謀成功的話(huà)，整個(gè)亡靈沼澤恐怕就會(huì)淪為不死生物的樂(lè)園，那樣即使是他們可以活著逃出去，恐怕也沒(méi)有辦法找到同樣適合沼澤原住民生存的地方。
“我們必須反擊，咝咝……”黑尾首領(lǐng)突然改變了他的立場(chǎng)，直起身體大聲說(shuō)，同時(shí)把魚(yú)頭人首領(lǐng)的話(huà)大聲告訴其他人。
然而依然有些人心懷僥幸，一位兩眼都長(zhǎng)了白膜的蜥蜴人長(zhǎng)老遲疑的說(shuō)：“那些不死生物……真的能夠做到毀滅整個(gè)亡靈沼澤嗎？沼澤那么大，即使是剛毛部落這里守不住，我們也可以去其他地方。我認(rèn)為我們還是做好防御準(zhǔn)備，然后靜觀其變的好。”
他的話(huà)讓不少本來(lái)就忐忑不安的部落首領(lǐng)重新平靜下來(lái)，又有一名蜥蜴人首領(lǐng)站了起來(lái)，“對(duì)，我同意等待?！?br/>
在第三個(gè)人剛剛挪動(dòng)屁股準(zhǔn)備站起來(lái)表達(dá)意見(jiàn)的時(shí)候，從窩棚外面?zhèn)鱽?lái)了一陣振翅的聲音，隨后一只羽毛油亮的大烏鴉飛了進(jìn)來(lái)，在窩棚里盤(pán)旋一圈，然后向著雷寧的肩膀落去。
“雷寧，雷寧？”這只新來(lái)的大烏鴉怪叫著，“女皇，女皇！召見(jiàn)，召見(jiàn)！”
“黑鴉女皇召見(jiàn)人類(lèi)？”大烏鴉帶來(lái)的消息頓時(shí)讓窩棚之中響起了一片訝異的叫喊聲。斯蒂巴首領(lǐng)的聲音最為尖銳，“這怎么可能？即使是原住民的部落首領(lǐng)，黑鴉女皇也不會(huì)輕易召見(jiàn)。”
“女皇，召見(jiàn)，大家，都去。”新來(lái)的大烏鴉有些惱火的重復(fù)說(shuō)。
黑鴉女皇的住所并沒(méi)有和部落首領(lǐng)們?cè)谝黄?，而是孤零零的處于營(yíng)地一角，這里沒(méi)有安排人員護(hù)衛(wèi)，不過(guò)無(wú)需為其安全擔(dān)憂(yōu)，因?yàn)檫@座看上去像是鳥(niǎo)巢的建筑上面，時(shí)時(shí)刻刻總停留著一打以上的大烏鴉，警惕的目光不放過(guò)任何接近的東西。
雷寧走進(jìn)這座建筑的時(shí)候給嚇了一跳，里面漆黑如夜的羽翼足足有上百對(duì)，無(wú)數(shù)大烏鴉的尖叫聲和翅膀拍擊聲匯聚成一曲格外嘈雜的迎賓曲，迎接了他的光臨。這座建筑并不像營(yíng)地中其他窩棚那樣凌亂不堪，除了供大烏鴉棲息的層疊木架之外，就只有一桌一椅，桌子上放著一顆蒙著黑色厚布的水晶球，而椅子上則坐著一個(gè)穿著一件連帽黑色斗篷的人，低垂的兜帽掩去了這個(gè)人的面貌，不過(guò)從秀氣的下巴和胸前的曲線(xiàn)可以依稀辨認(rèn)出她的性別。
“黑鴉女皇？”雷寧小聲詢(xún)問(wèn)。
那個(gè)神秘的女子無(wú)聲的點(diǎn)點(diǎn)頭，雷寧沒(méi)有看到她的嘴唇翕動(dòng)，然而一個(gè)平靜優(yōu)美的聲音立刻在屋中響起。
“我的名字是希格菲?瑞文克勞，亡靈沼澤的原住民也稱(chēng)呼我為黑鴉女皇。”她說(shuō)，同時(shí)掀開(kāi)兜帽，露出一張蒼白精致的面孔，披肩長(zhǎng)發(fā)和雙眼都有著和夜空同樣的顏色?！袄讓?坎特伯雷，我知道你，你是北境的人類(lèi)領(lǐng)主，頭上飄揚(yáng)著獅鷲大旗的部落首領(lǐng)，也是亡靈沼澤原住民真正的朋友?！?br/>
這樣的贊譽(yù)令雷寧有些受寵若驚，“希格菲女士，請(qǐng)容許我這樣稱(chēng)呼您，因?yàn)槟呐噬矸莶](méi)有受到人類(lèi)諸王國(guó)的承認(rèn)。”雷寧的這句話(huà)顯然引起了屋子里的大烏鴉們一致不滿(mǎn)，振翅聲和啞啞大叫聲都不見(jiàn)了，每一雙細(xì)小的黑眼睛都看向雷寧，甚至讓年輕領(lǐng)主感到了一絲壓力，然而他堅(jiān)持說(shuō)下去。
“我請(qǐng)人調(diào)查了您的預(yù)言中所描述的事情，在一部古老的文獻(xiàn)中，查到那是一種只有告死者才能夠施展的可怕詛咒儀式，希格菲女士，我現(xiàn)在想知道，我們還有多少時(shí)間？”
“神圣教廷的雷寧.坎特伯雷大人，如果在明天曰落之前，沒(méi)有能夠阻止那些亡靈的話(huà)，亡靈沼澤就將迎來(lái)毀滅，而你的未來(lái)也將一片黯淡?！?br/>
黑鴉女皇面無(wú)表情，做出回答的語(yǔ)氣非常堅(jiān)定，讓跟隨雷寧而來(lái)的原住民部落首領(lǐng)紛紛發(fā)出愕然的驚呼。不過(guò)雷寧沒(méi)有多少吃驚的樣子，他已經(jīng)從迪什先生那里得知，這個(gè)綜合了煉金術(shù)和高等亡靈魔法的褻瀆儀式雖然準(zhǔn)備工作十分艱難，但是主要是用來(lái)血祭的上千智慧生命并不好找，儀式所必須的白骨祭壇也需要時(shí)間建造。一旦湊齊條件的話(huà)，只需要進(jìn)行幾個(gè)小時(shí)的褻瀆儀式，就可以召喚數(shù)百燃燒著幽綠色光芒的星子從天而降。
這些星子的直接殺傷力并不是非?？膳?，而且落點(diǎn)無(wú)法控制，但是威力卻非常驚人，落在叢林中，叢林立刻枯萎；落到水源里，水源立刻變成劇毒。這種毒素復(fù)合了亡靈魔法和褻瀆儀式的詛咒力量，非常難以清除和凈化，而且本體類(lèi)似于某種活物，可以迅速繁殖裂變，直到將所有所接觸的水源全部污染。
那個(gè)時(shí)候，不僅是亡靈沼澤，整個(gè)薄暮森林以南，三分之一的地方都要迎來(lái)末曰。
“黑鴉女皇，請(qǐng)指引我們走向勝利的道路?！彼沟侔吐曇纛澏兜恼f(shuō)，同時(shí)向著黑發(fā)少女深深鞠躬，枯草一樣的亂發(fā)都遮住了面目。
“請(qǐng)指引我們！請(qǐng)指引我們！”每一位原住民部落首領(lǐng)都同樣深深鞠躬，顯得直挺挺站在那里的雷寧等人有些突兀起來(lái)。
“能夠拯救亡靈沼澤的人不是我，而是站在你們中間的人類(lèi)?！焙邙f女皇意味深長(zhǎng)的說(shuō)，用她那雙如同夜空一樣深沉悠遠(yuǎn)的澄澈黑眸注視著雷寧，仿佛可以一直看透雷寧的心底。
“希格菲女士，我愿意為亡靈沼澤的朋友們奉獻(xiàn)出我所擁有的全部力量?！崩讓幬⑽⒋瓜履抗?，避開(kāi)那雙有著奇異力量的黑眸，“但是我一個(gè)人的力量實(shí)在太過(guò)渺小，要對(duì)抗告死者的話(huà)，同樣需要亡靈沼澤的朋友們?nèi)σ愿??！?br/>
“我們不怕死，但是不希望死的沒(méi)有價(jià)值?！蹦敲昀锨译p目失明的蜥蜴人長(zhǎng)老說(shuō)，“神圣教廷的雷寧，我想知道你是怎么打算的?！?br/>
“不死生物的大軍數(shù)量龐大，不可力敵，這一點(diǎn)在昨天的戰(zhàn)斗中已經(jīng)表現(xiàn)的很清楚了。雖然諸位奮力戰(zhàn)斗，不怕?tīng)奚?，但是所能夠消滅的不死生物只不過(guò)是微不足道的一小部分，反而讓他們獲得了足夠多的鮮血和殺戮，成為褻瀆儀式的重要組成部分。”雷寧的話(huà)十分中肯，兼顧了在昨天戰(zhàn)斗中收獲慘敗的那些原住民的臉面，讓部落首領(lǐng)們都連連點(diǎn)頭，表示肯定。