從唐武德元年(618年)五月，李淵在長安稱帝，大唐王朝正式建立起，唐王朝十年的統(tǒng)一戰(zhàn)爭，是金戈鐵馬的十年，也是篳路藍(lán)縷的十年?？梢哉f，盛唐的煌煌偉業(yè)，大唐帝國的基本輪廓，都是無數(shù)唐軍將士，用鮮血和生命換來的。如果沒有這些大唐將士的拋頭顱，灑熱血，唐王朝統(tǒng)一天下，也許不止十年。
在這十年之中，新生的李唐王朝，曾經(jīng)歷經(jīng)無數(shù)的坎坷與挫折。譬如，武德元年(618年)七月至十一月，李唐在與西秦薛氏父子的對決，便能看出，唐朝建國之初，統(tǒng)一天下之路的艱難不易。
首先，當(dāng)時，唐朝剛剛建國還不到一年，在眾多隋末割據(jù)群雄中，實(shí)力并不算雄厚。因此，立國僅僅兩個月，李唐王朝就遇到了一次非常嚴(yán)重的軍事危機(jī)，遇到了來自西秦薛氏父子的攻擊。
薛舉、薛仁杲父子，確實(shí)是唐朝所碰到最強(qiáng)悍的兩個勁敵。薛氏父子二人，都曾經(jīng)使得唐王朝遭遇重創(chuàng)。武德元年(618年)七月，西秦霸王薛舉，率先向唐王朝發(fā)起了挑戰(zhàn)，進(jìn)犯唐朝西北重鎮(zhèn)——涇州。對于薛舉的入侵行徑，唐高祖李淵以秦王李世民為西討元帥，率領(lǐng)四萬唐軍主力，抗擊薛舉。李唐與西秦的第一次戰(zhàn)場對決，就此拉開了序幕。
當(dāng)然，這場戰(zhàn)役的結(jié)果，前文已經(jīng)有所介紹。由于李世民罹患瘧疾，不能指揮作戰(zhàn)，而劉文靜、殷開山擅自違背軍令，貿(mào)然出擊，唐軍疏于布防；最終，淺水原之戰(zhàn)，致使三萬唐軍埋骨他鄉(xiāng)，唐朝在與西秦的第一次對決中，以慘敗告終。
唐軍在淺水原慘敗，使得唐王朝的西北防線，出現(xiàn)了一個嚴(yán)重的缺口。所以，淺水原之戰(zhàn)過后的兩月間，也就是武德元年(618年)的八月至九月，薛仁杲率領(lǐng)西秦軍隊(duì)，對唐王朝的西北邊鎮(zhèn)，進(jìn)行秋風(fēng)掃落葉式的進(jìn)攻。
客觀來講，雖然薛仁杲進(jìn)攻西北，未能達(dá)到他的目的。但是，唐王朝方面的損失，也是相當(dāng)巨大。劉感等重要邊將，兵敗身死，常達(dá)被俘，涇州的形勢，已經(jīng)到了獨(dú)木難支的地步。只要薛仁杲加大攻城力度，涇州城破，不過是早晚的事情罷了。因此，薛氏父子，確實(shí)讓唐朝受到了頗為嚴(yán)重的威脅。
然而，好運(yùn)氣不會一直存在，薛仁杲的好運(yùn)氣，最終還是到頭了。前文說過，薛仁杲在西北戰(zhàn)場的接連勝利，可那只是戰(zhàn)術(shù)上的勝利，并未取得戰(zhàn)略上的勝利。將近一個月的軍事行動，薛仁杲始終沒有攻下涇州，自始至終，只能徘徊于涇州一帶，陷入了進(jìn)不得進(jìn)，退不得退的困境。
不光如此，因?yàn)樘瞥鞅边呠姷膴^力阻擊，有效地遲滯了西秦軍隊(duì)的推進(jìn)速度，將薛仁杲牢牢地牽制在了涇州，使其深陷戰(zhàn)爭泥潭。同時，劉感、常達(dá)等人的奮力抵抗，也為李世民主力大軍的到來，爭取到了寶貴的時間。
所謂否極泰來，在經(jīng)歷了一系列不利的軍事挫折后，李唐王朝終于挺過了最艱難的時期，開始迎來了西北戰(zhàn)事的轉(zhuǎn)折期。李世民率領(lǐng)唐軍主力，如期到達(dá)了高墌，標(biāo)志著西北戰(zhàn)局即將發(fā)生逆轉(zhuǎn)。
前文說過，武德元年(618年)八月，淺水原之戰(zhàn)一個月后，薛舉暴病而亡。因?yàn)檠εe突然猝死，西秦進(jìn)攻長安的計(jì)劃，只能暫時擱置。這樣，使得唐王朝有了得以喘息之機(jī)，李唐則抓住這短暫的時機(jī)，盡快恢復(fù)元?dú)猓訌?qiáng)軍力。
于是，唐高祖李淵趁著薛舉病亡，薛仁杲新立，西秦政局不穩(wěn)之際，薛仁杲還沒有發(fā)起攻擊之前，及時加強(qiáng)西北邊防，防備西秦入侵。因此，是年八月，唐高祖再次任命秦王李世民為元帥，率領(lǐng)唐軍，發(fā)起第二次西征，抗擊薛仁杲。唐高祖李淵以李世民二度掛帥，目的有兩個：
其一，委任李世民第二次掛帥西征，希望李世民以主帥身份，穩(wěn)定西北局勢，加強(qiáng)西北的邊防戰(zhàn)備。在薛仁杲大軍來襲之前，處理好因淺水原之?dāng)〉奈鞅眮y局，做好與西秦決戰(zhàn)的戰(zhàn)前準(zhǔn)備。
其二，李世民二度領(lǐng)軍西征，抗擊薛仁杲，一方面，是為了將西秦大軍阻隔在高墌一線；另一方面，也是為了尋找戰(zhàn)機(jī)，與薛仁杲主力進(jìn)行決戰(zhàn)，進(jìn)而一舉平定西秦，收復(fù)隴西。所以，這才是李淵的最終目標(biāo)。
那么，李世民到底有沒有辜負(fù)父親李淵的期望呢？此時，老對手薛舉已經(jīng)死了，面對薛仁杲這個新對手，李世民又該如何應(yīng)對？最終，李世民又是如何率領(lǐng)唐軍將士，一舉打敗薛仁杲，畢其功于一役，為大唐收復(fù)隴西地區(qū)？
李世民是在武德元年(618年)八月，再度被拜為元帥，率領(lǐng)唐軍主力，進(jìn)行第二次西征薛仁杲的軍事行動。經(jīng)過三個月的長途行軍，十一月份，李世民率領(lǐng)的唐軍主力部隊(duì)，終于順利抵達(dá)至高墌外圍。
可以這樣講，劉感、常達(dá)的奮力抵抗，為李世民打開了一個極為有利的局面。經(jīng)過一個月的拉鋸戰(zhàn)，薛仁杲的軍事實(shí)力，被消耗得也差不多了。所以，接下來，這場戲的主角，便是秦王李世民了。在此之后的西北戰(zhàn)場上，完全就是，李世民和薛仁杲，李唐軍隊(duì)與西秦軍隊(duì)的正面對決。
事實(shí)上，李世民、薛仁杲二人，算是冤家對頭，兩個人曾經(jīng)在戰(zhàn)場上正面較量過。當(dāng)初，義寧元年(617年)十二月的“扶風(fēng)之戰(zhàn)”，李世民與薛仁杲第一次在戰(zhàn)場上交手，結(jié)果，薛仁杲敗給了李世民，損兵一萬余人。機(jī)緣巧合，繼“扶風(fēng)之戰(zhàn)”后，李世民、薛仁杲再一次在戰(zhàn)場上狹路相逢。
按道理，薛仁杲曾經(jīng)是李世民的手下敗將，李世民對付他，想必是輕車熟路，不用花費(fèi)太多的精力?？墒?，事情卻并不是這樣簡單。盡管，李世民曾經(jīng)在戰(zhàn)場上擊敗過薛仁杲，但是他卻從來沒有小覷過這個對手，從未產(chǎn)生過輕敵之心。因?yàn)椋钍烂袷冀K沒有忘記，幾個月前淺水原之?dāng)〉那败囍b。
在李世民看來，薛仁杲今非昔比。通過他在西北的攻戰(zhàn)，不難看出，此人用兵奇詭，不亞于其父薛舉。甚至，薛仁杲要比他老子薛舉，更難對付。對于這樣一個狡猾的勁敵，身經(jīng)百戰(zhàn)的李世民，自然不能掉以輕心，反而要高度重視；同時，李世民也要拿出一個周密、妥善的戰(zhàn)略計(jì)劃，迎戰(zhàn)薛仁杲的大軍。
薛仁杲不是個軟柿子，對付他，必須要打起十二分的精神來。那么，李世民究竟如何對付薛仁杲這個難纏的強(qiáng)敵呢？這一次，李世民決定故技重施，繼續(xù)采取上次“淺水原之戰(zhàn)”中沒能實(shí)施的戰(zhàn)術(shù)：疲敵之計(jì)。
武德元年(618年)七月的“淺水原之戰(zhàn)”，唐軍的失敗，并不是李世民戰(zhàn)術(shù)方針上的失誤，而是劉文靜、殷開山?jīng)]有很好地貫徹下去，不遵軍令，擅自出擊。如果當(dāng)時可以穩(wěn)扎穩(wěn)打，堅(jiān)決貫徹執(zhí)行李世民的方略，或許，唐王朝也就不用進(jìn)行第二次西征了，在那個時候，便能解決西秦問題。
因而，自始至終，李世民都認(rèn)為，自己的疲敵之計(jì)，切實(shí)可行。并且，李世民此刻，也敏銳地察覺出了，西秦內(nèi)部早已是外強(qiáng)中干。由于之前一個月的消耗戰(zhàn)，薛仁杲的軍力，受到了嚴(yán)重的損耗，強(qiáng)弩之末，勉強(qiáng)支撐。同時，又由于薛仁杲本人霸道、強(qiáng)橫的性格，使得西秦政權(quán)內(nèi)部人心惶惶，不少將領(lǐng)對他頗為不滿。
這樣的情況，正好有利于李世民實(shí)施疲敵之計(jì)。按照李世民的計(jì)劃，薛仁杲強(qiáng)弩之末，軍力大損，只要唐軍此時能夠沉住氣，徹底消耗掉西秦軍隊(duì)僅存的銳氣；等到西秦軍隊(duì)完全失去戰(zhàn)力，唐軍在大舉出擊，一定可以出奇制勝，大破薛仁杲。更何況，吃一塹，長一智。有了淺水原之?dāng)〉慕逃?xùn)，李世民在接下來的用兵中，更會小心謹(jǐn)慎，不會犯一點(diǎn)輕敵冒進(jìn)的失誤。
十一月初，李世民率領(lǐng)唐軍，抵達(dá)至高墌一帶后，便開始實(shí)施自己的疲敵之計(jì)。于是，李世民向唐軍各部下令，在高墌外圍修筑壁壘，構(gòu)建防御工事，擺出了一副要和薛仁杲打持久戰(zhàn)的陣勢。但是，李世民秉承一個原則，無論西秦軍隊(duì)如何挑釁，唐軍將士都不能出營迎敵，更不能擅自出擊，都應(yīng)該堅(jiān)守不出。
不得不承認(rèn)，李世民的這個疲敵之計(jì)，確實(shí)直擊薛仁杲的軟肋，他將薛仁杲的短板吃得透透的。為什么這樣說呢？當(dāng)時，薛仁杲擁兵十余萬，單論兵力數(shù)量，西秦軍隊(duì)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過唐軍。但是，西秦軍隊(duì)卻存在著一個致命的短板：糧草不濟(jì)。軍中極度缺糧，支撐不了太長時間。
正是因?yàn)檫@個缺陷，薛仁杲當(dāng)初才會那樣瘋狂地掃蕩西北，目的就是要以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，彌補(bǔ)缺乏糧草的不足。因此，現(xiàn)在的薛仁杲，急于速戰(zhàn)，十分迫切地想要與唐軍主力決戰(zhàn)，盡快了結(jié)西北戰(zhàn)事。
可惜的是，薛仁杲的對手是李世民。李世民不愧是一位優(yōu)秀的軍事家，這是一個不走尋常路的軍事統(tǒng)帥。李世民早就摸清了薛仁杲的底線，察覺出了他的短板，既然西秦軍中極度缺糧，而薛仁杲又速戰(zhàn)心切；自己就偏要反其道而行之，堅(jiān)守壁壘，拒不出戰(zhàn)。李世民如此用兵，目的就是要消磨掉薛仁杲最后的銳氣，使得西秦軍徹底喪失斗志。
果然，李世民的疲敵之計(jì)，當(dāng)真奏效了，薛仁杲慌了。面對李世民堅(jiān)守不出的戰(zhàn)術(shù)，薛仁杲顯然有些坐不住了。明眼人都能看出來，薛仁杲根本沒有耐心，也沒有時間，繼續(xù)與唐軍耗下去。
首先，西秦軍中糧草告急；其次，經(jīng)過在西北一個月的苦戰(zhàn)，薛仁杲軍力大有消耗，逐漸呈現(xiàn)出了力不從心之勢，軍心、士氣大不如前。故而，再這樣耗下去，西秦軍隊(duì)恐怕會不戰(zhàn)自敗。
為了擺脫目前相持不下的僵局，薛仁杲打算要主動采取措施，引誘唐軍出營，然后與其決戰(zhàn)，圍而殲之。于是，薛仁杲派遣西秦大將宗羅睺，率領(lǐng)一部兵馬，誘使唐軍出戰(zhàn)。宗羅睺率領(lǐng)軍隊(duì)，在唐軍大營前反復(fù)挑戰(zhàn)，企圖迫使唐軍出營作戰(zhàn)。
然而，李世民這一次是鐵了心，要和薛仁杲打持久戰(zhàn)。所以，無論宗羅睺如何叫罵挑釁，李世民始終不為所動，堅(jiān)守壁壘，就是不出營與西秦軍隊(duì)決戰(zhàn)。可以說，西秦軍隊(duì)的激將法，在李世民這里，根本不好使，只能是白費(fèi)功夫。
可問題是，西秦軍隊(duì)不斷在營外挑戰(zhàn)，唐軍中的不少將領(lǐng)，有些按捺不住了。這些將領(lǐng)，大多都是追隨李世民，經(jīng)歷過“淺水原之戰(zhàn)”的唐軍主將。淺水原之戰(zhàn)的慘敗，讓這些人心中一直憋著一股勁，一心要洗雪戰(zhàn)敗之恥。對于宗羅睺的數(shù)次挑釁，這些唐軍將領(lǐng)，不免躁動起來，紛紛向秦王請戰(zhàn)，希望可以和西秦軍決一死戰(zhàn)。
這個時候，身為主帥的李世民，保持了一個軍事家絕對的理智?？吹谨庀聦㈩I(lǐng)的紛紛請纓，李世民沒有頭腦發(fā)熱，意氣用事，而是依舊按照原來的方略，堅(jiān)守不出。不過，為了安撫情緒亢奮的諸將，李世民冷靜地向他們分析敵我雙方的軍情，向眾將闡述出，自己為什么堅(jiān)守不出的原因：
我軍新敗，士氣沮喪，賊恃勝而驕，有輕我心，宜閉壘以待之。彼驕我奮，可一戰(zhàn)而克也。(《資治通鑒》)
這番對敵我雙方軍情的分析，還是非常到位的。在李世民看來，自從“淺水原之戰(zhàn)”后，薛仁杲不免產(chǎn)生驕狂之心，對唐軍自然產(chǎn)生了輕敵心理。而唐軍剛剛新敗，士氣正是沮喪之時，此時與西秦決戰(zhàn)，勝算并不大。不妨可以利用薛仁杲的輕敵之心，消耗西秦軍的銳氣。等到西秦軍隊(duì)士卒疲憊，再發(fā)起總攻，一戰(zhàn)便能克成大業(yè)。
在這種態(tài)勢下，李世民是不可能主動出營作戰(zhàn)，而是繼續(xù)采取疲敵之計(jì)。由于汲取了上次的戰(zhàn)敗的教訓(xùn)，這一次，李世民對于軍令的執(zhí)行，規(guī)定更是非常嚴(yán)格。出于對敵作戰(zhàn)的考慮，李世民在堅(jiān)守大營期間，給全軍將士下了一道嚴(yán)厲的軍令——“敢言戰(zhàn)者斬！”這無疑向全軍上下釋放了一個信號：不得擅自出擊。
上一次的“淺水原之戰(zhàn)”，正是由于劉文靜、殷開山擅自出擊，才致使唐軍大敗。所以，這一次，唐軍諸將學(xué)乖了。在李世民下達(dá)軍令之后，各部都嚴(yán)格遵行秦王教令，絕不擅自違背軍令。
穩(wěn)定好唐軍內(nèi)部，使得唐軍各部統(tǒng)一指揮后，李世民正式實(shí)施他的疲敵戰(zhàn)術(shù)，與薛仁杲打起了持久戰(zhàn)。要說起來，李世民還真沉得住氣，薛仁杲多次挑釁，他都不驕不躁，沉著冷靜，堅(jiān)守不出。根據(jù)《舊唐書·太宗本紀(jì)》記載：
太宗又為元帥以擊仁杲，相持于折墌城，深溝高壘者六十余日。賊眾十余萬，兵鋒甚銳，數(shù)來挑戰(zhàn)，太宗按甲以挫之。
無論是秦王李世民，還是唐軍眾將，他們都明白，現(xiàn)在和西秦軍比拼的就是耐心，誰能撐到最后，誰就是最后的勝者。李世民非常清楚，薛仁杲打不起消耗戰(zhàn)，他想要迫切地速戰(zhàn)速決。正因如此，李世民才充分利用這一點(diǎn)，揚(yáng)長避短，采取堅(jiān)壁清野，養(yǎng)精蓄銳的戰(zhàn)術(shù)，和西秦開始拉鋸戰(zhàn)。
就這樣，在李世民的部署下，唐軍主力與十萬西秦大軍，開始在高墌互相對峙起來。并且，唐軍在高墌外圍深溝高壘，構(gòu)筑了堅(jiān)固的防御工事，嚴(yán)陣以待。在此期間，薛仁杲多次派兵前來襲擾，以期引誘唐軍出戰(zhàn)。
然而，對于薛仁杲的多次挑戰(zhàn)，李世民還是奉行先前的戰(zhàn)術(shù)，堅(jiān)守不出，以防御為主。面對西秦軍來襲，只是將其擊退，卻從不主動出擊。如此一來二去，互相攻守，兩軍一直相持了六十多天。
雖然，薛仁杲驍勇善戰(zhàn)，極善用兵，但是，遇上李世民滴水不漏的部署，薛仁杲也是無計(jì)可施。李世民堅(jiān)壁清野，與西秦軍打起了消耗戰(zhàn)。如此下去，一天兩天，薛仁杲還能勉強(qiáng)支撐?？墒?，這仗如果無期限地打下去，西秦遲早會撐不住的。終于，在李世民堅(jiān)壁清野的疲敵戰(zhàn)術(shù)下，薛仁杲果然沒有撐住。
怎么回事呢？原來，李唐、西秦雙方兩軍，在高墌相持了六十多天，曠日持久。很快，西秦軍中，糧草耗盡，徹底陷入了補(bǔ)給斷絕的軍事困境。前文早就介紹過，西秦軍隊(duì)本就極度匱乏糧草，所以才要迫切地尋求速戰(zhàn)。李世民正是抓住薛仁杲這一缺陷，才大膽的實(shí)施疲敵之計(jì)，消耗西秦軍的糧草、軍力。如今，西秦軍隊(duì)糧草殆盡，李世民的戰(zhàn)略目的，也就達(dá)到了。
糧草耗盡，也就象征著薛仁杲的軍心，開始逐漸瓦解，西秦軍內(nèi)部分裂趨勢已現(xiàn)。由于軍糧斷絕，西秦軍隊(duì)中的不少將領(lǐng)、部眾，紛紛向李世民投降，歸順唐軍。比如，薛仁杲麾下的重要將領(lǐng)牟君才、梁胡郎，帶領(lǐng)所部人馬，也來投靠李世民。可以說，這種情況，在西秦軍中形成了連鎖反應(yīng)，成批成批的人向唐軍投降。
西秦軍隊(duì)中，不斷有人前來投降，李世民明白，薛仁杲已經(jīng)是風(fēng)中殘燭，窮途末路，薛氏集團(tuán)內(nèi)部，此時也已分崩離析。故而，身為唐軍主帥的李世民認(rèn)為，與薛仁杲?jīng)Q戰(zhàn)的時機(jī)，已經(jīng)成熟了，唐軍可以大舉反擊了。因此，李世民開始調(diào)兵遣將，進(jìn)行兵力分配，準(zhǔn)備對薛仁杲發(fā)起反攻。
在西秦軍隊(duì)中不少將領(lǐng)、部眾前來投誠之時，李世民就已經(jīng)打算主動出擊，和薛仁杲主力決戰(zhàn)。當(dāng)時，李世民對唐軍眾將說道：“彼氣衰矣，吾當(dāng)取之?！币馑际牵髑剀姷氖繗庖呀?jīng)衰弱到了極點(diǎn)，此時出擊，定能大獲全勝。
經(jīng)過一番商議，李世民與諸將一致拍板決定，與薛仁杲進(jìn)行決戰(zhàn)，爭取一戰(zhàn)平定西北戰(zhàn)事?？墒牵瑳Q戰(zhàn)薛仁杲，也并不是一件容易的事情。雖說薛仁杲此時山窮水盡，但是“百足之蟲，死而不僵”。薛仁杲畢竟手上還有十萬大軍，人數(shù)上少占有絕對優(yōu)勢，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于唐軍數(shù)量。
那么，李世民是如何對付數(shù)倍于己的西秦大軍？這一次，李世民制定了一個周全的作戰(zhàn)計(jì)劃。在此之前，李世民一直采取的是堅(jiān)壁清野的疲敵之計(jì)，消耗敵人的有生力量。在這個戰(zhàn)略目的達(dá)成之后，李世民立即改變戰(zhàn)術(shù)。這個新戰(zhàn)術(shù)，總結(jié)起來，就是兩個字：誘敵。也就是說，將西秦主力引誘到預(yù)設(shè)的埋伏地點(diǎn)，再一舉殲滅。
如何誘敵？李世民派遣行軍總管梁實(shí)，率領(lǐng)本部兵馬，出營誘敵。梁實(shí)接到秦王將令后，立刻率部開拔，將營寨挪至淺水原，在淺水原一帶安營扎寨。淺水原，正是數(shù)月以前，唐軍折戟兵敗之地。當(dāng)初，唐軍兵敗淺水原；如今，李世民為了打敗薛仁杲，將設(shè)伏地點(diǎn)依舊選在了淺水原。
李世民將梁實(shí)兵馬擺在淺水原，就是要吸引薛仁杲主力前來，然后甕中捉鱉，圍而殲之。果然，李世民預(yù)想得不錯，這一招誘敵之計(jì)，真的起到了重大作用。不久，西秦軍隊(duì)的主力，走進(jìn)了唐軍的包圍圈，來到了淺水原。
唐軍駐兵淺水原，負(fù)責(zé)進(jìn)攻唐軍大營的西秦大將宗羅睺，大喜過望。先前，薛仁杲命宗羅睺率軍，引誘唐軍出戰(zhàn)。可是，無論宗羅睺怎么挑釁，李世民始終拒不出戰(zhàn)。現(xiàn)在，唐軍主動移兵淺水原，宗羅睺求之不得。他并不知道，這正是李世民設(shè)的一個圈套，這是他的誘敵深入之計(jì)。
估計(jì)，宗羅睺此時的心態(tài)，與薛仁杲一樣。他不想再和唐軍繼續(xù)耗下去，急于速戰(zhàn)速決，也顧不上是不是圈套了。由此可見，此時此刻，西秦上到皇帝，下到高級將領(lǐng)，都已經(jīng)方寸大亂，表現(xiàn)得很不理智了。
在這種不理智心態(tài)的驅(qū)使下，宗羅睺決定主動進(jìn)攻唐軍。于是，宗羅睺親率主力精銳，向梁實(shí)所部發(fā)起了猛攻。面對西秦軍的瘋狂攻擊，梁實(shí)據(jù)險而守，憑借有利的地形，奮力抵抗。
但是，確切地講，這一仗打得異常艱苦。因?yàn)樘栖婑v扎的淺水原，地勢過高，營中沒有水源，唐軍將士一連好幾天都無法飲水。盡管條件如此艱苦，梁實(shí)卻依然死戰(zhàn)不退，拼命擋住宗羅睺的進(jìn)攻。
過了好幾天，宗羅睺連續(xù)攻了好幾次，結(jié)果均毫無進(jìn)展；反而，他手下的士卒，疲憊不堪，逐漸喪失了斗志。到了這個時候，李世民覺得，可以開始全線發(fā)起反攻了，對諸將說道：“可以戰(zhàn)矣！”
第二天清晨，李世民親率唐軍主力部隊(duì)，全線出擊，向淺水原進(jìn)軍。首先，李世民派遣右武候大將軍龐玉，帶領(lǐng)前鋒兵馬，率先陳兵于淺水原。之所以讓龐玉先行陳兵淺水原，李世民有兩層方面的考慮。第一，龐玉率軍側(cè)擊宗羅睺主力，試圖減輕梁實(shí)所部的正面壓力；第二，龐玉率先出擊，也是要死死吸引住西秦主力，為唐軍大部隊(duì)的最后出擊，爭取到寶貴的時間。
龐玉率領(lǐng)唐軍前鋒，突然從側(cè)翼進(jìn)攻西秦主力。宗羅睺不得不調(diào)轉(zhuǎn)槍口，暫時放棄進(jìn)攻梁實(shí)所部，轉(zhuǎn)而攻打龐玉。于是乎，龐玉與宗羅睺的雙方兵馬，展開了一場血戰(zhàn)，戰(zhàn)況極其慘烈。由于龐玉勢單力孤，兵力不多，逐漸處于下風(fēng)，眼看就要支撐不住了。千鈞一發(fā)之際，李世民率領(lǐng)的主力大軍，及時到達(dá)戰(zhàn)場。
在龐玉率軍與宗羅睺激戰(zhàn)正酣，不分上下之時，李世民率領(lǐng)唐軍騎兵主力，突然出現(xiàn)在淺水原以北的高地上。只見，秦王李世民一聲令下，唐軍鐵騎撼天動地，直刺西秦主力而來。沒有辦法，宗羅睺只得又指揮軍隊(duì)，迎擊李世民的主力大軍。
此時，唐軍騎兵在李世民的率領(lǐng)下，猶如下山猛虎，勢如破竹，殺至西秦軍隊(duì)的方陣。李唐、西秦雙方兩支軍隊(duì)，在淺水原又展開了一場前所未有的廝殺。根據(jù)《資治通鑒》的記載，當(dāng)時場面尤為激烈：
世民帥驍騎數(shù)十先陷陳，唐兵表里奮擊，呼聲動地，羅睺士卒大潰，斬首數(shù)千級。
秦王李世民，作為唐軍的最高軍事統(tǒng)帥，在戰(zhàn)斗最激烈的時候，身先士卒，親自率領(lǐng)數(shù)十名騎兵，沖入敵陣當(dāng)中。由于李世民的一馬當(dāng)先，唐軍士氣高漲，分別從四面八方?jīng)_殺出來，攻擊西秦主力軍陣，頓時殺聲震天。唐軍的猛烈進(jìn)攻，將西秦軍的方陣沖得七零八落。宗羅睺也終于招架不住，全軍潰敗。唐軍趁勢反攻，斬首數(shù)千級，西秦軍自投澗谷而死者，亦是不計(jì)其數(shù)。
宗羅睺以及西秦主力大軍，在淺水原遭遇重創(chuàng)，陣亡了數(shù)千人馬，只能一路向后敗退。西秦軍大敗后撤，李世民認(rèn)為，這是一舉蕩平西秦的千載良機(jī)，決定乘勝追擊。因此，李世民立刻集結(jié)了兩千余名精銳騎兵，準(zhǔn)備一鼓作氣，直搗薛仁杲老巢，對垂死掙扎的西秦軍隊(duì)，進(jìn)行雷霆一擊。
就在李世民正要率軍出發(fā)時，唐軍的重要將領(lǐng)，“八總管”之一的竇軌，居然攔在李世民的戰(zhàn)馬前，苦苦勸諫秦王李世民。竇軌希望李世民，可以暫緩追擊，先看一看敵情變化，再作定奪：
仁果猶據(jù)堅(jiān)城，雖破羅，未可輕進(jìn)，請且按兵以觀之。(《資治通鑒》)
竇軌的意見是，雖然唐軍在淺水原大破宗羅睺，擊潰西秦軍主力，薛氏政權(quán)也是大勢已去，元?dú)獯髠?。但是，畢竟薛仁杲的根基尚在，現(xiàn)在又據(jù)守堅(jiān)城。唐軍經(jīng)過激戰(zhàn)，兵力消耗過大，如果強(qiáng)行攻城，或許會造成很大的傷亡。所以，竇軌建議，不如暫時讓部隊(duì)休整一下，按兵不動，靜觀其變。
我們不能說，竇軌的建議不好，起碼這不失為一條穩(wěn)妥之策。況且，論輩分，竇軌是唐高祖李淵的小舅子，他的姐姐就是李世民的母親太穆皇后竇氏。因此，李世民按照輩分，應(yīng)該管竇軌叫舅舅。竇軌既是“八總管”之一，唐軍的高級將領(lǐng)，又是李世民的舅舅，對于他的意見，李世民應(yīng)該予以接受。
不料，李世民卻并不贊同竇軌按兵不到的提議，他認(rèn)為，時不我待。于是，李世民這樣對竇軌說道：
吾慮之久矣，破竹之勢，不可失也，舅勿復(fù)言。(《資治通鑒》)
李世民打仗的一貫原則，總結(jié)起來，四個字，兵貴神速。在他看來，西秦主力大敗，整個部隊(duì)處于軍心潰散的狀態(tài)，而唐軍此時氣勢如虹。所以，越是這個時候，更應(yīng)該一鼓作氣，乘勝追擊，不給薛仁杲喘息之機(jī)。一旦薛仁杲有了喘息的機(jī)會，唐軍若要消滅他，只怕會付出相當(dāng)大的代價。
緊接著，李世民力排眾議，親率唐軍騎兵主力，追亡逐北，一直沖到了折墌城下。唐軍兵臨城下，薛仁杲率軍出城迎戰(zhàn)，欲作垂死掙扎。李世民揮軍兵臨折墌城下，在涇河對岸列陣以待，與西秦軍隔河對峙。
仗打到這個份上，西秦已經(jīng)毫無勝算，所以，薛仁杲打算和唐軍魚死網(wǎng)破?？蓡栴}是，軍心已經(jīng)散了，薛仁杲想要魚死網(wǎng)破，他手下部曲可不想和他一起送死。就在李唐、西秦兩軍隔河對峙的時候，薛仁杲麾下的一員驍將渾干，帶著幾名部下，策馬來到唐軍陣前，當(dāng)眾向李世民投降。
看到這種情況，薛仁杲怕了。他明白了，現(xiàn)在是自己的手下不愿意打，如果繼續(xù)在城外與唐軍對峙，被消滅還不是分分鐘的事情。于是，薛仁杲連忙將軍隊(duì)撤回城內(nèi)，緊閉城門，嬰城自守。
到了傍晚時分，唐軍的步兵主力，也隨之趕到折墌城下，與騎兵會合。全軍集結(jié)完畢，李世民立刻部署唐軍各部，將折墌城團(tuán)團(tuán)包圍，準(zhǔn)備對薛仁杲發(fā)起總攻。不過，還沒等李世民發(fā)起總攻，薛仁杲居然主動出城投降了。
薛仁杲之所以退守城內(nèi)，是想憑借堅(jiān)城的優(yōu)勢，負(fù)隅頑抗。他的想法是，即使唐軍最終破城而入，也要讓唐軍付出慘重的代價。然而，這個時候的西秦軍隊(duì)，早就喪失了斗志，都不想再打下去了。到了半夜時分，只見城頭上，不斷有西秦士兵用繩子縋下城樓，投降唐軍。可以說，薛仁杲此時真的淪為了孤家寡人。
這位曾經(jīng)不可一世的西秦小霸王，到了現(xiàn)在這個地步，終于明白，大勢已去，無力回天，沒有必要再做無謂的抵抗。萬般無奈之下，第二天早上，武德元年(618年)十一月初八，薛仁杲主動出城投降，唐軍順利入城。此役，唐軍總共俘虜了薛仁杲的萬余精兵，獲得男女人口五萬人。
至此，唐軍在秦王李世民的帶領(lǐng)下，徹底戰(zhàn)勝了薛氏強(qiáng)敵，消滅了曾經(jīng)縱橫天下的西秦政權(quán)。事實(shí)上，從李世民第二次掛帥西征，到淺水原擊潰西秦主力，再到最終一舉蕩平西秦，生擒薛仁杲。在這個過程中，年輕的秦王李世民，將自己爐火純青的軍事才能，以及軍事指揮藝術(shù)，展現(xiàn)得淋漓盡致。
譬如，從戰(zhàn)后的一件事情，足以看出。在平定西秦，生擒薛仁杲后，唐軍諸將紛紛前來道賀，同時，他們也將心中的疑惑，向李世民和盤托出。什么疑惑呢？為什么擊潰西秦主力后，李世民不顧眾將反對，執(zhí)意乘勝追擊，最終還取得了勝利：
始大王野戰(zhàn)破賊，其主尚保堅(jiān)城，王無攻具，輕騎騰逐，不待步兵，徑薄城下，咸疑不克，而竟下之，何也？(《舊唐書·太宗本紀(jì)》)
面對諸將的百思不得其解，為什么憑借少量精銳騎兵，就能長驅(qū)直入，拿下薛氏父子固若金湯的堅(jiān)城？對于將領(lǐng)們的疑惑，李世民是如何回答呢？身為三軍統(tǒng)帥的李世民，敏銳地回答諸將的疑問：
此以權(quán)道迫之，使其計(jì)不暇發(fā)，以故克也。羅睺恃往年之勝，兼復(fù)養(yǎng)銳日久，見吾不出，意在相輕。今喜吾出，悉兵來戰(zhàn)，雖擊破之，擒殺蓋少。若不急躡，還走投城，仁杲收而撫之，則便未可得矣。且其兵眾皆隴西人，一敗披退，不及回顧，散歸隴外，則折墌自虛，我軍隨而迫之，所以懼而降也。此可謂成算，諸君盡不見耶？(《舊唐書·太宗本紀(jì)》)
聽完李世民這番鞭辟入里、深入的分析，諸將無不佩服：“此非凡人所能及也?！彼麄兇_實(shí)被秦王卓越的軍事才能所折服?，F(xiàn)在，我們應(yīng)該知道，在李世民征戰(zhàn)四方的過程中，為什么會有那么多的“鐵桿戰(zhàn)將”，心甘情愿地追隨他，那是因?yàn)?，他們都服李世民?br/>
經(jīng)過將近半年的血戰(zhàn)，李唐王朝最終打敗了西北強(qiáng)敵——薛氏政權(quán)，盡收隴西之地，實(shí)現(xiàn)了唐王朝統(tǒng)一西北的關(guān)鍵一步。薛仁杲投降了，李世民徹底蕩平了西秦政權(quán)?？墒牵膊荒芨吲d的太早。打敗薛氏，僅僅是取得了軍事上的勝利。接下來的善后工作，顯然要比打仗更為重要。
取得了這樣輝煌的戰(zhàn)績，李世民并沒有被勝利沖昏了頭腦，此時的他，仍然保持著清醒的頭腦。李世民非常清楚，薛氏雖然覆亡了，但是，隴西局勢卻依舊錯綜復(fù)雜。如果處置失當(dāng)，薛氏殘部也許會死灰復(fù)燃。那么，之前唐軍將士所有的馬革裹尸，浴血沙場，都將付之東流。
因此，大戰(zhàn)之后，李世民下一步的工作重心，就是從軍事轉(zhuǎn)向政治，穩(wěn)定隴西局勢，使其真正臣服于李唐。關(guān)于如何穩(wěn)定隴西的復(fù)雜形勢，李世民有他自己的一套想法?？偨Y(jié)一下，他的策略，就是四個字：安撫、懷柔。事實(shí)證明，這四個字，對于穩(wěn)定隴西復(fù)雜的政治、軍事局勢，確實(shí)起到了積極作用。
若要實(shí)行安撫、懷柔的政策，首先，一個重中之重，便是如何處置歸順的薛氏舊部，以及西秦的降兵、降將。這是一個首先要解決，也不得不解決的問題。因此，如何處置西秦降兵舊部，自然擺在了李世民面前。
在平定西秦的過程中，唐軍收降、俘獲了大量的西秦部眾、兵將。尤其是，薛仁杲獻(xiàn)城投降，唐軍進(jìn)駐折墌城后，總共俘虜了一萬余西秦精兵。面對上萬的西秦戰(zhàn)俘，怎么處理，是一件大事，處置得不好，很有可能會引發(fā)軍事嘩變。甚至，會讓好不容易到手的隴西，重新陷入戰(zhàn)火。
眾所周知，薛舉、薛仁杲父子的暴虐好殺，一向是出了名的。前文有所介紹，薛氏父子外出征戰(zhàn)，但凡打下了一城一地，血腥的屠殺是經(jīng)常發(fā)生的。正是由于薛氏父子的殘暴不仁，才逐漸使得西秦政權(quán)內(nèi)部，分崩離析。乃至后來，李世民大舉圍城，西秦軍隊(duì)中不斷有人投降唐軍，致使薛仁杲淪為孤家寡人，只能開城投降。
作為薛氏父子的勁敵，李世民親眼見證了西秦的敗亡，見證了薛氏政權(quán)如何從不可一世走向沒落。因此，前事不忘后事之師，李世民自然不會重蹈覆轍。在處理西秦降卒、戰(zhàn)俘的問題上，李世民的做法，還是相當(dāng)明智的，展現(xiàn)了一個勝利者寬容的胸襟，以及李唐王朝的大國氣度：
世民所得降卒，悉使仁果兄弟及宗羅睺、翟長孫等將之，與之射獵，無所疑間。賊畏威銜恩，皆愿效死。(《資治通鑒》)
薛仁杲獻(xiàn)城投降后，所有的西秦部眾，幾乎都放棄了抵抗，歸順了唐軍。因此，李世民一口氣收降了數(shù)萬西秦士卒。對待這么多的戰(zhàn)俘，李世民還是非常寬容、大度的。他并沒有對這些放下武器的戰(zhàn)俘，揮起屠刀；也沒有將他們關(guān)進(jìn)戰(zhàn)俘營，撤銷軍隊(duì)編制，而是采取安撫的策略。
所謂安撫，也就是不計(jì)前嫌。李世民保留了西秦余部的編制，將其編入唐軍序列。同時，對于投降的西秦降將，包括薛仁杲兄弟、大將宗羅睺、翟長孫等人，仍然委以重任，讓他們繼續(xù)統(tǒng)領(lǐng)原來各自的所部兵馬。而且，為了表示寬宏大量，李世民和這些西秦降將，經(jīng)常一起外出打獵，親密無間，根本不把他們當(dāng)作階下囚。
李世民的心胸寬廣、寬容大度，終于感動了西秦的眾多降將。他們覺得，這位大唐的秦王，不僅打仗厲害，用兵如神，而且氣度不凡，與薛舉、薛仁杲父子的偏狹暴虐，形成了鮮明的對比。
這樣一來，所有的薛氏部將，都心甘情愿地歸順大唐，自愿在李世民麾下拼死效力。因此，李世民處理西秦舊部，所奉行的安撫之策，對于穩(wěn)定軍心，起到了很好的示范作用；同時，也為安定隴西局勢，起到了積極的作用。
除了積極安撫西秦的降兵、降將，關(guān)于穩(wěn)定隴西局面，李世民還做了一項(xiàng)重要的舉措，那就是禮賢下士，凸顯對于人才的重視與尊重。平定西秦不久，李世民便以秦王之尊，親自登門拜訪了一位著名名士。
這位著名名士，正是先前薛舉手下的黃門侍郎——褚亮。關(guān)于褚亮此人，前文提到過。這是隋末唐初一位著名的儒家知識分子，以才高八斗，博聞強(qiáng)識而聞名于世，曾在薛舉手下?lián)吸S門侍郎之職。
扶風(fēng)一戰(zhàn)后，褚亮試圖勸說薛舉，認(rèn)清形勢，舉隴西之地，歸附李淵?？墒牵捎谘εe目光短淺，執(zhí)迷不悟，再加上郝瑗的挑唆、鼓動。最終，薛舉沒有接受褚亮的建議，而是選擇割據(jù)一方，繼續(xù)與李唐對抗。
由此可見，褚亮是一個很有遠(yuǎn)見的人。他清楚地認(rèn)識到，唐朝雖然是一個新生的政權(quán)，但是，李家父子的膽識、魄力，以及智慧，都是其他草莽群雄，所不能比擬的。故而，褚亮斷定，唐王朝肩負(fù)著統(tǒng)一天下，終結(jié)亂世的歷史使命，將是未來的天下之主。應(yīng)該說，褚亮的這個風(fēng)險投資，賭注下對了。
唐王朝如果要徹底收復(fù)隴西的人心，穩(wěn)定隴西的局勢，不僅要安撫薛氏舊部的軍心，同時，也要得到當(dāng)?shù)刂R分子階層的支持。而褚亮此人，正是一定要爭取的對象。所以，李世民下定決心，要拿出三顧茅廬的誠意。
其實(shí)，李世民早就聽聞了褚亮的大名，對他也是仰慕已久。打敗薛仁杲，拿下隴西之后，李世民親自上門，前去拜訪褚亮。見到褚亮，李世民沒有一點(diǎn)端著大唐三軍統(tǒng)帥的架子，表現(xiàn)得非常謙遜有禮，對褚亮客客氣氣地說了一席話：
寡人受命而來，嘉于得賢。公久事無道君，得無勞乎？(《新唐書·褚亮傳》)
這一番話的分量非常重，很明顯，李世民這是在給褚亮“戴高帽”。在李世民看來，此次自己掃平薛氏，收復(fù)隴西，最大的收獲，并不是軍事上的勝利，而是得到了褚亮這個人才。并且，李世民還說道，褚亮擁有滿腔的抱負(fù)與才華，卻委身于薛氏父子那樣的無道暴君，肯定是受了天大的委屈。
果然，李世民一番煽情，讓褚亮感動得不知所以，覺得自己終于遇到了知音。況且，褚亮本身就有歸順李唐之心，加上他對秦王李世民早有耳聞，文韜武略，龍鳳之姿。聽完李世民這樣的恭維、吹捧之后，褚亮立刻“撲通”跪了下來，不停地磕頭謝恩，也對李世民進(jìn)行一番“商業(yè)互吹”，說：
舉不知天命，抗王師，今十萬眾兵加其頸，大王釋不誅，豈獨(dú)亮蒙更生邪？(《新唐書·褚亮傳》)
褚亮說完后，李世民大喜過望，當(dāng)即賞賜了他四匹馬、布帛二百段，任命其為秦王府文學(xué)。從此，褚亮便投歸到了李世民的麾下，在秦王李世民的王府中效力。后來，褚亮更是成為了著名的“秦府十八學(xué)士”之一，秦王集團(tuán)的核心成員之一。李世民每次外出征戰(zhàn)，褚亮都在軍中，為李世民出謀劃策。
唐太宗李世民登上皇位后，對褚亮更是委以重任。貞觀中期，褚亮累遷升至散騎常侍，進(jìn)爵為陽翟縣侯，不久致仕歸家。貞觀二十一年(647年)，褚亮病逝，享年八十八歲。在褚亮去世后，唐太宗追贈他為太常卿，謚號“康”，并且，允許他陪葬昭陵。
當(dāng)然，褚亮歸唐，對于李世民而言，無疑是一個巨大的收獲。除此以外，李世民還有一個意外收獲，那就是褚亮的兒子——褚遂良。
褚遂良是褚亮之子，博涉文史，工于書法。隋朝大業(yè)末年，褚遂良與父親褚亮一起，為薛舉效力，擔(dān)任通事舍人。此次，褚亮歸附唐朝，褚遂良也一同入仕李唐，被李世民任命為秦王府鎧曹參軍，父子二人，一同供職于李世民的秦王府。
自從褚亮、褚遂良父子入仕唐王朝之后，李世民便將這對父子，視為左膀右臂。比如，褚遂良?xì)w唐后，歷任諫議大夫、黃門侍郎、中書令等要職。貞觀二十三年(649年)，唐太宗臨終托孤，安排褚遂良與長孫無忌等人一起，位列顧命大臣之一。因此，褚遂良后來成為了歷經(jīng)唐太宗、唐高宗兩朝的著名宰相，唐朝初年的杰出政治家、書法家。
貞觀十九年(645年)，唐太宗李世民親率大軍，遠(yuǎn)征高句麗。當(dāng)時，因?yàn)轳伊聊晔乱迅?，無法隨軍出征。所以，褚亮便留在了長安，褚遂良則跟隨太宗東征。在進(jìn)軍途中，唐太宗給留在京中的褚亮，頒下了一道手詔，以示關(guān)懷：
疇日師旅，卿未嘗不在中，今朕薄伐，君已老。俯仰歲月，且三十載，眷言及此，我勞如何！今以遂良行，想君不惜一子于朕耳。善居加食。(《新唐書·褚亮傳》)
總之，李世民平定西秦之后，在政治上實(shí)行了一系列安撫、懷柔的穩(wěn)妥政策。通過穩(wěn)定薛氏舊部、籠絡(luò)文人階層的措施，在短時間內(nèi)，迅速穩(wěn)定了戰(zhàn)后隴西的政治局勢。因?yàn)槔钍烂竦呐Γ仆醭瘡氐卓刂屏苏麄€隴西地區(qū)，取得了政治、軍事的雙重勝利，獲得了唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭中第一場偉大勝利。
值得一提的是，平定西秦，是唐王朝建立之后，這個新生王朝，所進(jìn)行的第一場重要的統(tǒng)一戰(zhàn)役。在這場重要的統(tǒng)一戰(zhàn)役中，不僅是李世民在唐朝建立后的第一次亮相，在唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭中的第一次嶄露頭角。由于這場戰(zhàn)爭的勝利，也讓李世民的名字，震動了整個華夏大地；這位二十歲的年輕統(tǒng)帥，瞬間成為了天下群雄關(guān)注的焦點(diǎn)。
而且，同樣是這場平定西秦的戰(zhàn)爭，也讓李世民的一匹戰(zhàn)馬，名垂青史。這匹名垂青史的戰(zhàn)馬，正是唐太宗著名的“昭陵六駿”之一，——“白蹄烏”。這匹“白蹄烏”，恰好是李世民在平定西秦戰(zhàn)爭中的坐騎。
世人皆知，李世民半生戎馬，十六歲從軍，十八歲跟隨父親李淵，晉陽起兵，二十歲成為唐軍主帥，率領(lǐng)大軍，一舉蕩平薛氏?？梢哉f，李世民的前半生，都是在馬背上度過。因此，李世民不僅武藝超群，而且對于戰(zhàn)馬有著不解之緣。
貞觀十年(636年)，唐太宗李世民開始營建昭陵。在唐太宗昭陵前，樹立著六匹駿馬的石雕。這六匹駿馬，都是李世民曾經(jīng)的坐騎，分別在平定天下的不同時期，跟隨李世民，為唐王朝立下了赫赫戰(zhàn)功。這就是著名的“昭陵六駿”，而“白蹄烏”便是其中之一，是李世民在蕩平薛氏戰(zhàn)爭中的坐騎。
為什么這匹戰(zhàn)馬名為“白蹄烏”？李世民曾經(jīng)為自己的“昭陵六駿”，撰寫過一篇文章《六馬圖贊》。在這篇文章中，李世民詳細(xì)介紹了這六匹駿馬，包括體格樣貌、在哪場戰(zhàn)爭中所騎，以及各自都立下了怎樣的赫赫戰(zhàn)功。其中，李世民在《六馬圖贊》一文中，詳細(xì)描述了白蹄烏的樣貌：
純黑色，四蹄俱白，平薛仁杲時所乘。
之所以稱為“白蹄烏”，是因?yàn)檫@匹戰(zhàn)馬，全身烏黑，只有四只馬蹄是雪白色的，這倒是與西楚霸王項(xiàng)羽的“踏雪烏騅”，頗為相似。而且，從“昭陵六駿”的石雕，能夠看出，白蹄烏骨骼強(qiáng)健，四蹄奔騰，呈現(xiàn)出疾馳縱躍之狀，一看就是一匹久經(jīng)沙場的良駒。所以，“昭陵六駿”，白蹄烏是其中之一。
通過前文的介紹，平定西秦的總體戰(zhàn)役中，最關(guān)鍵的一場決定性勝利，當(dāng)然是第二次“淺水原之戰(zhàn)”。在淺水原之戰(zhàn)中，李世民親率唐軍騎兵，大破西秦主力，徹底扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)場形勢，占據(jù)了戰(zhàn)場的主動權(quán)。
當(dāng)時，李世民正是騎著這匹“白蹄烏”，率領(lǐng)數(shù)十名騎兵，殺入敵陣，擊潰了宗羅睺主力；然后，又是騎著“白蹄烏”，在黃土高原上追擊西秦殘部，兵臨折墌城，一舉拔掉了薛氏政權(quán)的根基。所以，這匹白蹄烏，在平定西秦的過程中，立下了不朽的功勛。李世民在《六馬圖贊》一文中，這樣稱贊白蹄烏：
倚天長劍，追風(fēng)駿足。聳轡平隴，回鞍定蜀。
的確，平定西秦，是李唐王朝崛起于東方的關(guān)鍵一戰(zhàn)。如果沒能打敗西秦，沒能剿滅薛氏父子，也許，唐王朝就不會成為后來那樣的一個偉大帝國。譬如，“唐宋八大家”之一的柳宗元，在自己的一組詩作的其中一首——《唐鐃歌鼓吹曲十二首·其四》，描述了這場李唐建國第一戰(zhàn)：
涇水黃，隴野茫。負(fù)太白，騰天狼。
有鳥鷙立，羽翼張。鉤喙決前，鉅趯傍。
怒飛饑嘯，翾不可當(dāng)。老雄死，子復(fù)良。
巢岐飲渭，肆翱翔。頓地紘，提天綱。
列缺掉幟，招搖耀鋩。鬼神來助，夢嘉祥。
腦涂原野，魄飛揚(yáng)。星辰復(fù)，恢一方。
到目前為止，無論從軍事，還是政治方面，此時的唐王朝，已經(jīng)完全控制了隴西地區(qū)?，F(xiàn)在，僅剩最后一件不得不辦的事情，那就是如何處置唐朝的頭號戰(zhàn)犯薛仁杲，以及親信爪牙。
起初，關(guān)于如何處置薛仁杲，及其心腹爪牙，唐高祖李淵是夾雜著個人情緒，差點(diǎn)因?yàn)橐鈿庥檬拢劤纱箦e。李淵對薛舉、薛仁杲父子，并無好感，不僅沒有好感，甚至可以說是恨之入骨。
自從武德元年(618年)七月，李唐和西秦正式開戰(zhàn)以來，薛氏父子不知?dú)垰⒘硕嗌偬栖妼⑹?，無數(shù)唐軍將士，盡喪薛氏之手。特別是，第一次“淺水原之戰(zhàn)”，三萬唐軍全軍覆沒。戰(zhàn)后，薛舉更是喪心病狂，用陣亡唐軍將士的尸骨與頭顱，壘成了一座“京觀”。至于薛仁杲，就更不用說了。
薛舉死后，武德元年(618年)八月至九月，這段期間，薛仁杲率領(lǐng)西秦軍隊(duì)，對唐王朝的西北防線，進(jìn)行了瘋狂的掃蕩、攻擊。在這一個月的時間里，又有無數(shù)的唐軍將士，折損在了薛仁杲手中。
比如，鎮(zhèn)守涇州的唐朝驃騎將軍劉感，便是被薛仁杲殘忍地殺害。因此，薛氏父子的手上，沾滿了唐軍將士的鮮血，與唐王朝有著血海深仇。面對這樣的國恥大恨，唐高祖無論如何都無法釋懷。平定西秦后，唐高祖李淵專門派遣特使，前往隴西軍中，向李世民傳達(dá)自己的詔命：
薛舉父子多殺我士卒，必盡誅其黨以謝冤魂。(《資治通鑒》)
李淵的意思是，薛氏父子殺害了無數(shù)唐軍士卒，血債累累，不殺不足以告慰陣亡將士。因此，唐高祖李淵命令李世民，立即誅殺元兇薛仁杲，及其余黨成員，以祭奠唐軍將士的亡靈。
父親李淵的這道詔命，無疑給李世民出了個難題。殺一個薛仁杲，倒不是什么難事，薛仁杲生性殘暴，且心胸狹隘，在隴西素來不得人心。殺掉薛仁杲，不會引起西秦舊部太大的波動?？墒?，薛仁杲爪牙甚多，一旦殺了他們，必將會造成西秦降兵、降將中的不安，甚至?xí)劤杀?，攤上大麻煩?br/>
要知道，李世民費(fèi)盡千辛萬苦，才打敗了薛仁杲，平定西秦，又好不容易推行安撫、懷柔之策，穩(wěn)定住了隴西的局勢。現(xiàn)在，這一刀如果真的砍了下去，所有的辛苦努力，都將付之東流。很顯然，李淵在這個時候，有些意氣用事的成分。
不過，關(guān)鍵時刻，有人及時阻止了李淵的意氣用事，誰呢？李密。前文提到過，武德元年(618年)十月，李密在洛陽北邙山之戰(zhàn)，被王世充所部重創(chuàng)，十萬瓦崗軍幾乎全軍覆沒。無奈之下，李密只得率領(lǐng)兩萬殘兵，西入關(guān)中，投奔李唐。
李密率部投唐，唐高祖李淵非常重視，不斷派遣使者，前去慰勞。后來，李密進(jìn)入長安后，李淵表面看上去，對他還是不錯的，禮遇有加，任命李密為光祿卿，封邢國公。所以，李密這個時候是唐朝的臣子，對于唐高祖要?dú)⒈M薛仁杲及其爪牙的決定，李密及時向高祖進(jìn)諫道：
薛舉虐殺無辜，此其所以亡也，陛下何怨焉！懷服之民，不可不撫！(《資治通鑒》)
聽完李密的諫言，唐高祖覺得很有道理。此時的李淵，也恢復(fù)了應(yīng)有的理智，保持了一個政治家的冷靜。于是，唐高祖李淵再次下令，讓李世民處決掉主要的元兇戰(zhàn)犯，其余的人全部赦免，不牽連一人。就這樣，在李家父子的通力協(xié)作下，唐王朝終于完成了平定西秦后的收尾工作。
武德元年(618年)十一月二十二日，秦王李世民率領(lǐng)唐軍，凱旋班師，返回長安，獻(xiàn)捷于太廟。不久，薛仁杲以及手下主要將帥數(shù)十人，被全部斬于鬧市。至此，薛氏政權(quán)正式謝幕。
之后，唐高祖李淵開始論功行賞，大饗將士，對平定西秦的有功之臣，進(jìn)行慰勞封賞。由于劉文靜、殷開山二人，此次跟隨李世民平定西秦，立有戰(zhàn)功，故而功過相抵。沒過幾天，劉文靜被拜為民部尚書，領(lǐng)陜東道行臺左仆射；殷開山恢復(fù)爵位。并且，唐軍班師回京后，一次，李淵召見群臣，以薛氏覆亡為例，說了這樣一番語重心長的話：
諸公共相翊戴以成帝業(yè)，若天下承平，可共保富貴。使王世充得志，公等豈有種乎！如薛仁果君臣，豈可不以為前鑒也！(《資治通鑒》)
其實(shí)，此次平定西秦，收復(fù)隴西的首功，自然非秦王李世民莫屬。李世民是唐軍的最高軍事統(tǒng)帥，西線一戰(zhàn)，如果不是李世民部署得當(dāng)，堅(jiān)持疲敵之計(jì)，消耗敵軍銳氣，淺水原之戰(zhàn)，也不會一舉擊破西秦大軍主力；同樣，如果不是李世民在大破西秦主力后，果斷出擊，兵臨折墌城下，也不會最終瓦解了西秦軍隊(duì)的斗志，迫使薛仁杲獻(xiàn)城投降。
而且，在平定西秦，取得軍事上的輝煌戰(zhàn)績后，李世民并沒有因此沾沾自喜，被勝利沖昏了頭腦。相反，李世民則是積極采取安撫、懷柔的政治策略，迅速穩(wěn)定了戰(zhàn)后隴西的局勢，使得隴西地區(qū)完全臣服于大唐。所以，無論從軍事上，還是從政治上，李世民都是此次平定西秦戰(zhàn)爭中，當(dāng)之無愧的靈魂人物，名副其實(shí)的首功。
因而，唐高祖李淵論功行賞，首先要封賞的，當(dāng)然是自己這個浴血奮戰(zhàn)，功勛卓越的二郎。李世民凱旋回京不久，父親李淵的封賞，隨之而來。這一次，唐高祖授予了李世民一連串的軍政要職。
由于平定隴西的赫赫軍功，唐高祖李淵加拜李世民為太尉、陜東道行臺尚書令、左武候大將軍、涼州總管，鎮(zhèn)守長春宮，同時，“關(guān)東兵馬并受節(jié)度”。也就是說，唐王朝在關(guān)東地區(qū)的一切兵馬調(diào)度，全部歸于秦王李世民一人節(jié)制。
武德元年(618年)五月，李淵在長安稱帝，唐朝建立之時，李世民的政治身份是秦王、尚書令、右武候大將軍。直至武德元年(618年)七月，李世民第一次率領(lǐng)四萬唐軍，出征抗擊薛舉時，又被加授為雍州牧。
那個時候的李世民，雖然為唐王朝的建立，立下了汗馬功勞?？墒悄菚r，李世民不過是一個初出茅廬，不到二十歲的少年英雄，只是一個初生乳虎而已。所以，李世民當(dāng)時僅僅是初露鋒芒，在天下群雄眼中，還不像后來那樣威名赫赫。因此，在大唐朝廷之中，李世民的地位，還并沒有特別突出。
然而，此次西線大捷，卻讓李世民奇跡般地異軍突起。這位二十歲的秦王，用平定薛氏，收復(fù)隴西的戰(zhàn)績，用實(shí)打?qū)嵉能姽?，向父親、大唐子民，以及天下群雄，證明了自己的實(shí)力。所有人都明白，從此之后，有了李世民這樣一位不世出的“軍神戰(zhàn)魂”，李唐王朝一統(tǒng)天下的步伐，將勢不可擋！
同樣，這次平定西秦的大獲全勝，也讓李世民在大唐朝廷的地位，變得舉足輕重。通過西線大捷，李世民逐漸走到了唐王朝政治、軍事的前臺，開始一步步執(zhí)掌大唐軍權(quán)，成為大唐王朝名副其實(shí)的軍事領(lǐng)袖。
更重要的一點(diǎn)，平定西秦薛氏，是李世民在唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭期間，親自指揮的第一場重要戰(zhàn)役。因?yàn)檫@場戰(zhàn)爭的勝利，也讓李世民大大提升了自己的威望，積攢了雄厚的政治、軍事實(shí)力。有了這樣雄厚的政治、軍事資本，李世民以及整個秦王集團(tuán)，才敢于在武德后期，挑戰(zhàn)太子集團(tuán)，與大哥李建成爭奪太子之位。
伴隨著李世民的凱旋回京、薛仁杲的被殺，唐王朝歷時半年平定西秦的軍事行動，終于圓滿收官。平定西秦，消滅薛氏，正式揭開了大唐王朝統(tǒng)一天下的序幕，李唐進(jìn)軍中原，定鼎天下之勢，已經(jīng)基本奠定。
在消滅西秦政權(quán)不久之后，唐王朝馬不停蹄，繼續(xù)加緊了對西北地區(qū)的用兵。武德二年(619年)五月，唐朝出兵消滅了河西李軌政權(quán)。至此，李唐王朝正式實(shí)現(xiàn)了對西北地區(qū)的統(tǒng)一。
從武德元年(618年)十一月，到武德二年(619年)五月，新生的李唐王朝，連續(xù)進(jìn)行了兩次重大的軍事行動，先后消滅了西北地區(qū)的兩大割據(jù)政權(quán)——西秦薛氏政權(quán)、河西李軌政權(quán)。自此，隴西、河西兩大戰(zhàn)略要地，并入李唐版圖。歷經(jīng)千難萬險，唐王朝終于統(tǒng)一了西北地區(qū)。
西北地區(qū)實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一，對于李唐王朝而言，意義重大。
其一，通過消滅西秦、涼國，李唐王朝成功解除了來自西北方向的軍事威脅，為唐王朝提供了一個穩(wěn)定的戰(zhàn)略大后方。從此，唐朝再無后顧之憂，可以放心大膽地向東擴(kuò)張，與中原的王世充、竇建德兩大強(qiáng)敵，一爭高下。
其二，統(tǒng)一西北，使得唐王朝的疆域范圍得到了進(jìn)一步擴(kuò)展，也讓唐王朝的國家實(shí)力，得到了進(jìn)一步的增強(qiáng)。此時的唐朝，已經(jīng)不是當(dāng)初那個武德元年(618年)五月的新生政權(quán)。如今，李唐王朝坐擁關(guān)中、河?xùn)|、隴西、河西、巴蜀五地，天下已得其四，國力日漸強(qiáng)盛。所以，大唐現(xiàn)在今非昔比，擁有了足夠爭奪天下的實(shí)力與資本。
當(dāng)初，為了統(tǒng)一天下，唐高祖李淵制定了鞏固關(guān)中、東征中原、再平江南的戰(zhàn)略計(jì)劃。首先，唐朝必須要穩(wěn)定關(guān)中地區(qū)的安全，消滅盤踞在西北的割據(jù)勢力，從而保衛(wèi)長安，解除它們對關(guān)中的軍事威脅。
現(xiàn)在，經(jīng)過將近一年的血戰(zhàn)，唐朝終于統(tǒng)一西北，消滅了西秦、涼國兩大割據(jù)政權(quán)，成功地將隴西、河西兩地，與關(guān)中、河?xùn)|連成一片。就這樣，李唐王朝順利實(shí)現(xiàn)了鞏固關(guān)中戰(zhàn)略的關(guān)鍵一步。
實(shí)現(xiàn)對西北地區(qū)的統(tǒng)一，使得唐王朝獲得了一個穩(wěn)定的大后方，掃除了來自西北方向的后顧之憂。接下來，李唐王朝就要開始進(jìn)行第二階段的軍事行動，實(shí)施鞏固關(guān)中的下一步，也是最后一步的戰(zhàn)略計(jì)劃。這一步的戰(zhàn)略計(jì)劃，那就是全力對付山西劉武周，穩(wěn)定太原的軍事形勢，徹底消滅威脅長安的割據(jù)勢力。
可是，還沒等唐王朝正式與山西劉武周開戰(zhàn)，開啟下一階段的軍事行動，唐朝國內(nèi)卻發(fā)生了一件大事。什么大事呢？原來，剛剛歸附李唐還不到一年的李密，突然叛唐出走，意欲脫離唐朝，東山再起。
那么，李密為什么會突然叛唐，這其中又隱含著哪些鮮為人知的內(nèi)幕？面對這突如其來的變故，身為大唐皇帝的唐高祖李淵，又會如何應(yīng)對？李密，這位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的一代梟雄，最后的人生結(jié)局，又是怎樣的呢？作為昔日一呼百應(yīng)的英雄盟主，李密最終為什么會在小陰溝里翻了船，落得個身敗名裂，不得好死的悲慘結(jié)局？