寧婆子從李婆子家出來(lái)，又裝做若無(wú)其事的樣子拐到艾草家門口。艾草家里只有他娘一個(gè)人，寧婆子隔著門和他娘搭著話。
“李家嫂子，你家娃最近出息了，在老爺身邊伺候?！?br/>
“是寧嫂子啊，你老今天怎么有時(shí)間來(lái)我這邊啦？”艾草娘和寧婆子私下一點(diǎn)都不熟，客氣的說(shuō)著。
“我這不是剛剛從府里值夜回來(lái)么，想溜達(dá)溜達(dá)醒醒神?！睂幤抛勇唤?jīng)心的說(shuō)道：“哎，你家艾草呢？我聽(tīng)別人說(shuō)夫人要給我們外書(shū)房當(dāng)值的，每月多加上半吊錢。你知道，我天天值夜里的班，也不知道這消息是是真是假，想著你們家艾草天天在老爺身邊伺候，這肯定比我早知道，就過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)情況?！?br/>
艾草娘是個(gè)老實(shí)巴交的人，一聽(tīng)夫人要加月例銀子，急忙說(shuō)道：“夫人又要加錢了，真是個(gè)大善人！艾草昨天當(dāng)值，還沒(méi)回來(lái)。等艾草回來(lái)我問(wèn)問(wèn)他再告訴你?！?br/>
“哎吆，艾草不在家啊，算了算了，我再去問(wèn)問(wèn)其他人?！睂幤抛诱f(shuō)著就走遠(yuǎn)了。
她心里自下了定論，再見(jiàn)艾草和蘇姨娘時(shí)，看他兩人的眼神都不一樣了。
漸漸的，外書(shū)房院里的下人之間就傳出有姨娘私下里偷漢子的風(fēng)聲出來(lái)了。
于氏一直關(guān)注著外書(shū)房，一聽(tīng)聞這件事就知道壞了，忙喊了金嬤嬤和范嬤嬤一起去看陸遠(yuǎn)山。
“夫人，這事在下人之間傳的挺盛的，老爺?shù)浆F(xiàn)在都沒(méi)言語(yǔ)，怕是還不知道吧。”
“他是啞巴了，又不是聾了，我到不怕他知道，就怕他現(xiàn)在是什么都不知道了。”
于氏突然去了外書(shū)房，里面伺候的人嚇了一跳。
都在猜想這是出了什么事？又想著會(huì)不會(huì)和最近傳的有姨娘偷漢子有關(guān)。
自從老爺搬到外書(shū)房，夫人一次都沒(méi)來(lái)過(guò)，大家都想著是夫人厭棄了老爺，畢竟之前老爺好的時(shí)候，也沒(méi)多尊重夫人。
現(xiàn)在，老爺垮了，老夫人也是個(gè)半死不活的樣子，府里里里外外又都把持在夫人手中。
夫人不待見(jiàn)老爺，院子里伺候的馬馬虎虎過(guò)得去也就算了，現(xiàn)下夫人突然來(lái)了，大家不免打起精神將眼下應(yīng)付過(guò)去。
“日頭這樣好，沒(méi)抬老爺出來(lái)曬曬？”金嬤嬤問(wèn)道。
施姨娘顯然是剛從床上爬起來(lái)，頭發(fā)還亂著，她薄衫外加罩著個(gè)薄衣就出來(lái)了，慌張說(shuō)道：“夫人怎么這么早就來(lái)了，昨夜老爺鬧的厲害，一夜都沒(méi)睡，直到早晨才歇下，老爺這會(huì)還睡著呢？”
太陽(yáng)早就日上三竿，范嬤嬤諷刺的說(shuō)道：“每次夫人來(lái)，你都說(shuō)老爺在歇著，難道夫人要見(jiàn)老爺還要先給你打招呼么？”
“不是，只是老爺喝的藥里有鎮(zhèn)靜的作用，所以老爺比一般人嗜睡些。”施姨娘解釋道。
于氏打斷她的話，直接吩咐其他婆子說(shuō)：“去收拾出間干凈的屋子?！?br/>
婆子七手八腳的將平日里白日落腳的屋子稍做打掃，迎了于氏進(jìn)去坐。
“既然老爺在歇息，想必是不用人照看的。金嬤嬤你去將外書(shū)房的人都喊來(lái)，不管今天當(dāng)不當(dāng)值。范嬤嬤你去守在老爺房門口，老爺一醒就進(jìn)來(lái)通知我?！?br/>
于氏喝了兩遍茶，外書(shū)房這些小廝、丫鬟、婆子才聚齊，烏泱泱的擠滿房間。
于氏端了茶看了金嬤嬤一眼，金嬤嬤往前一步，說(shuō)道：“我們府里的規(guī)矩大家都知道，一般一個(gè)院子最多兩個(gè)守門婆子，四個(gè)粗使丫鬟。夫人想著老爺身體不便，外書(shū)房的丫鬟婆子就和老夫人院中一樣，配了八個(gè)粗使丫鬟、四個(gè)守門婆子?！?br/>
“你們看看你們，四個(gè)人干著八個(gè)人的活，連院子都打掃不干凈，四個(gè)守門婆子，沒(méi)一個(gè)人守門。”
“這幾個(gè)人，每人扣兩個(gè)月的月例?！庇谑祥_(kāi)口。
幾個(gè)丫鬟和婆子忙跪下來(lái)喊屈，一個(gè)婆子哭訴道：“夫人，我可是一直都老老實(shí)實(shí)守門啊，昨天夜里我值夜，今天白天輪不到我當(dāng)值啊?！?br/>
“不愿罰就辭了這差事，外面想補(bǔ)的人多的是?！苯饗邒哒f(shuō)道。
外書(shū)房活少清閑，雖是外院，因?yàn)槔蠣斪≡谶@里，都是按照內(nèi)院發(fā)的月例，就光粗使丫鬟都要比旁處多幾十個(gè)銅板。更別提節(jié)假日的紅包，前不久端午節(jié)居然每人都發(fā)了銀裸子。
果然沒(méi)人再敢多說(shuō)話，幾個(gè)人老實(shí)的領(lǐng)了罰。
金嬤嬤又說(shuō)了些管住自己的嘴，不要造謠生事的話，才放了她們幾個(gè)出去。
屋里除去七七八八，剩下的有三個(gè)小廝，四個(gè)丫鬟，還有施姨娘和蘇姨娘各帶了個(gè)丫鬟站在旁邊。
于氏掃了一眼，說(shuō)道：“不是有四個(gè)小廝呢？怎么就只有三個(gè)在這，還有一個(gè)呢？”
下面有個(gè)機(jī)靈的小廝忙跪下磕頭，說(shuō)道：“艾草哥他娘老毛病又犯了，他出府給他老娘抓藥了?！彼肓讼胗盅a(bǔ)了一句，“今天輪他休息。”
于氏見(jiàn)他長(zhǎng)得清秀，多問(wèn)了句，“你叫什么？”
那小廝活絡(luò)，忙說(shuō)：“小的在家排行第五，大家都喊我小五，小的父親是西山腳莊子的莊頭?！?br/>
于氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“起來(lái)吧，艾草給她老娘去抓藥，也算是一片孝心，算了?！?br/>
外書(shū)房配的四個(gè)丫鬟，都是特意找的人高馬大的，平日里也只是在施姨娘和蘇姨娘下面打下手。于氏問(wèn)了她們老爺飲食怎樣，湯藥是否準(zhǔn)時(shí)用了，竟然都是一問(wèn)三不知。只是回道：“飯菜、湯藥都準(zhǔn)時(shí)送到房中，都是施/蘇姨娘親自喂老爺吃?！?br/>
兩位姨娘聽(tīng)她們這樣說(shuō)，插嘴解釋道：“夫人，是老爺，不喜在外人面前進(jìn)食，才吩咐我們將丫鬟趕出去的。”
于氏柔聲說(shuō)：“兩個(gè)妹妹說(shuō)話，我自然相信。楊姨娘受傷頗重，我送她回莊子上養(yǎng)傷，呂姨娘又代替我給外祖母祈福，照顧老爺這重任就擔(dān)在兩位妹妹肩上了。妹妹們辛苦了，我想來(lái)想去，還是再給妹妹們?cè)吕y子翻倍才好?！?br/>
施姨娘自然高興應(yīng)下，倒是蘇姨娘還想推辭，卻被施姨娘偷偷攔住。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。