?皇長(zhǎng)子的高熱過(guò)了一夜方退了下去，病逝也有好轉(zhuǎn)之相。

    靜安宮一日之間便換了侍奉的宮女內(nèi)侍，住在西偏殿的才人侍選們也都遷了出去，一應(yīng)的宮人皆不準(zhǔn)帶，皇后另安排了人去伺候。

    青菱笑吟吟道：“如今皇后娘娘可有的忙了，順?lè)純x和二皇子她尚且忙不過(guò)來(lái)，再添一個(gè)皇子，看她有沒(méi)有閑情雅致去顧其他人?！?br/>
    董嬤嬤聽(tīng)見(jiàn)了，少不得要抱怨她一句不夠謹(jǐn)慎，道：“哪怕在自己宮里，也需謹(jǐn)言慎行?；屎竽锬锪侠砹鶎m諸事，都是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?br/>
    青菱笑答：“是?！北е瓔邒叩谋弁斓溃骸昂脣邒?，再不敢了，且饒了我這遭吧?！?br/>
    林云熙道：“罷了，嬤嬤，她就是這樣口無(wú)遮攔的性子?！敝钢嗔庑Φ溃骸澳氵@樣清閑，給我好好盯著那位徐太醫(yī)，他得了醫(yī)治皇長(zhǎng)子的方子，保不齊能看出什么來(lái)。咱們行事一向小心，可也要處處留神才好?！?br/>
    青菱束手應(yīng)了，碧芷奉了一盞熱茶給林云熙，道：“青菱嘴上胡鬧了些，辦事卻還穩(wěn)妥。且那葉甘松投了順?lè)純x，除了您肯扶他一把，誰(shuí)敢輕易與他相與？想必他是不敢隨意反水的。”

    青菱道：“皇長(zhǎng)子藥方里添的那味藥引子是難得的滋補(bǔ)之物，況且皇子隔七日高燒一回，不過(guò)是藥勁上來(lái)的緣故，身子只會(huì)越來(lái)越好，三次之后，更是絲毫痕跡也找不著。他就是說(shuō)出去給旁人聽(tīng)，也要有人信啊?！?br/>
    林云熙聞言微微斂了笑意，道：“蘇美人這方子確實(shí)神異，可見(jiàn)世上能忍異士之多，咱們不過(guò)坐井觀天而已?！?br/>
    董嬤嬤道：“倒不是主子孤陋寡聞，老奴久在宮闈，曾聽(tīng)聞圣人手里也有不少極擅醫(yī)毒之?dāng)?shù)的行家，只在太醫(yī)院掛職，并不輕易露面。再看那西域邊陲，巫醫(yī)草藥亦是自成一家。且老奴私下揣測(cè)，這些藥方難得，必是代代相傳累積而來(lái)，本朝傳承三百余載，開(kāi)國(guó)圣主對(duì)前朝皇裔并未趕盡殺絕，古方醫(yī)術(shù)流落民間也是有的?！?br/>
    頓一頓，又道：“蘇美人的方子雖頗為奇妙，但宮闈秘方中藥效相似的并非沒(méi)有，只是名字、藥材不盡相同，藥效也更霸道傷身罷了。主子仔細(xì)想想，醫(yī)術(shù)一道博大精深，想達(dá)到目的，大都是靠醫(yī)術(shù)精妙者費(fèi)心鉆研。然此等高才之人，多半是對(duì)那些疑難雜癥等花費(fèi)心里，又怎會(huì)日日埋首于這深宮后宅的小道？說(shuō)一句不自謙的話，老奴于用藥一道也算精通，但要讓老奴改良這方子，耗費(fèi)一生也未必有所成效?！?br/>
    林云熙聽(tīng)她細(xì)細(xì)分析，垂頭思忖了一會(huì)兒，方笑道：“嬤嬤說(shuō)的不無(wú)道理。想那蘇氏十余年研習(xí)此道，又是她母親下屬親授，也不過(guò)小成。許氏以軍功起家，在氏族中不過(guò)后起之秀，底蘊(yùn)不及何氏楊氏等深厚，就算真拿到了什么秘方古方，也得看得明白才有用。再則，蘇氏的底細(xì)無(wú)人知曉，許家那里卻未必，當(dāng)年蘇氏的生母被許家追著不放，必然有不少人看了熱鬧，那些東西許氏保不保得下來(lái)，都是未知數(shù)?！?br/>
    話到此處，她嘆道：“從前是我不經(jīng)事，被蘇氏一嚇就忘了分寸?！?br/>
    董嬤嬤道：“主子慢慢歷練著，也就好了。”

    林云熙微微一笑，道：“皇后那里，嬤嬤幫我留心著。再過(guò)四日，皇長(zhǎng)子又該‘病’了。這回，且要好好送給皇后娘娘一份大禮才是。”

    蘇氏的藥方確有神妙之處，四日后，皇長(zhǎng)子又發(fā)起了高熱。

    皇后才聯(lián)系上了順?lè)純x那里侍奉的宮人，正打算尋個(gè)法子，再給順?lè)純x吃個(gè)教訓(xùn)，聽(tīng)聞靜安宮的人去請(qǐng)了太醫(yī)，問(wèn)了兩句，知道皇長(zhǎng)子又起了熱，雖感到焦急，也無(wú)法子，只命太醫(yī)好好醫(yī)治，送了不少藥材去靜安宮。

    來(lái)稟報(bào)的宮人見(jiàn)皇后并不十分上心，轉(zhuǎn)頭便把消息送到了慶豐帝那里。

    慶豐帝大發(fā)雷霆，將太醫(yī)院上下一頓訓(xùn)斥，又親自對(duì)靜安宮的宮人嚴(yán)加審問(wèn)，終于抓出兩個(gè)在皇長(zhǎng)子偏殿灑掃的小宮女。靜安宮才換了一批宮人，新的掌事宮女更忙著侍奉皇子，對(duì)底下的小宮女們并不費(fèi)心教導(dǎo)，只派她們做些粗活、不要添亂就好。這兩個(gè)宮女年紀(jì)小，哪里懂得什么叫禁忌忌諱，皇長(zhǎng)子病著也敢開(kāi)了窗子打掃，雖被嬤嬤們及時(shí)阻止，但還是叫皇長(zhǎng)子吹了風(fēng)，才又不好了。

    皇后氣得冒火，她做主換的宮人，明明看著都是老實(shí)的，怎料出了這樣的差錯(cuò)，簡(jiǎn)直就是打她的臉！

    偏偏宮里又偷偷摸摸傳起了流言，說(shuō)什么皇長(zhǎng)子要不好了，二皇子養(yǎng)在皇后膝下，占了半個(gè)“嫡”字，若再加個(gè)“長(zhǎng)”字，便是名正言順的太子殿下，前程可期！這無(wú)根無(wú)據(jù)的流言，在宮女內(nèi)侍們嘴里仿佛極有分量和可信度，口耳相傳不說(shuō)，連帶著尚宮局、內(nèi)侍監(jiān)對(duì)重華宮都像是殷勤了不少。

    她還不能以強(qiáng)硬的手段來(lái)彈壓傳言，只能任它這么傳著、聽(tīng)著，否則在眾人眼里，就是她被說(shuō)中了心中所想，才會(huì)心虛以致惱羞成怒對(duì)此事嚴(yán)懲。

    皇后又驚又怒，更添三分冰涼的懼怕，圣人要是聽(tīng)到了這樣的傳聞，會(huì)怎么想她？會(huì)不會(huì)以為她是故意縱了不安分的去靜安宮？又或者會(huì)以為那兩個(gè)宮女就是她指使的……

    一時(shí)倒束手無(wú)策起來(lái)。

    急了兩日，皇長(zhǎng)子的燒退了，人也好了不少，才敢松一口氣。

    只是心下依舊惴惴，還是許嬤嬤勸她先去向慶豐帝請(qǐng)罪，道：“圣人托付主子照看皇長(zhǎng)子，皇長(zhǎng)子病了，主子即便有功無(wú)過(guò)，在圣人眼里也是錯(cuò)。您若不肯低頭，圣人只怕就真信了那傳聞所言，到時(shí)候主子才是跳進(jìn)黃河也洗不清了！主子服了軟，圣人是念舊情的人，又一向敬重您，您才有轉(zhuǎn)圜之地啊?！?br/>
    皇后聞言一凜，忙道：“嬤嬤說(shuō)的極是，只要圣人不相信，流言終歸只是流言罷了?！庇执蚨ㄖ饕?，要向慶豐帝進(jìn)言嚴(yán)懲靜安宮的宮人，以告誡六宮謹(jǐn)守宮規(guī)、不可再輕視怠慢皇嗣。

    才著人去打探了慶豐帝是否得閑，慶豐帝那里忽然來(lái)了旨意，將那兩個(gè)犯事的宮女杖斃，靜安宮掌事的宮女少監(jiān)杖責(zé)六十、廢去暴室，其余粗使宮人全都杖責(zé)二十，由殿中省再挑新人伺候，侍奉皇長(zhǎng)子的嬤嬤罰奉一年。

    皇后猛地一悸，跌坐在榻上，指尖微微發(fā)抖，顫著聲道：“嬤嬤，你說(shuō)圣人是不是對(duì)我起了疑心？”

    許嬤嬤也心慌得厲害，后宮諸事慶豐帝極少插手，除卻立政殿等御前侍奉的宮女內(nèi)侍，哪怕涉及皇嗣，一應(yīng)的事宜大都是吩咐了皇后去做的。正因如此，皇后在后宮極具威信，在嬪妃宮人眼里，皇后的威嚴(yán)僅次于圣人，她又從不與慶豐帝的旨意相背，自然可稱(chēng)得上說(shuō)一不二。

    可這回慶豐帝不僅親自下旨，懲戒之嚴(yán)也叫人膽寒，最叫人不安的，是他竟未和皇后說(shuō)過(guò)一言半語(yǔ)！一道口諭，已將皇后在宮中至高無(wú)上的地位中拉了下來(lái)，讓所有人都清楚明白的看到，圣人才是天下之主！不管前朝后宮，都只能由一個(gè)人說(shuō)了算！皇后能執(zhí)掌后宮，是因她有圣人的扶持和看重，而不是因?yàn)榛屎蟊旧恚?br/>
    許嬤嬤勉強(qiáng)壓下心里的不安，憂心道：“圣人記掛著皇子，大約是遷怒了主子。”

    皇后心頭沉甸甸的，仿佛有個(gè)黑洞在不斷地往下沉。遲疑、猶豫了許久，終是無(wú)奈苦笑道：“不管如何，這罪總是要請(qǐng)的。圣人遷怒于我，也是我行事不周的緣故?！庇肿猿暗溃骸拔也畔胫造o安宮事告誡六宮不得怠慢皇嗣，竟連罪名都是現(xiàn)成的?！?br/>
    許嬤嬤聽(tīng)了又是害怕又是痛惜，不由流下淚來(lái)，扶著皇后的手屈膝跪地，哭訴道：“都是老奴無(wú)用，叫主子委曲求全?！?br/>
    皇后忙命人扶她起來(lái)，道：“不怪你。是我行事輕率，明明知道羅氏那里不是一時(shí)三刻能夠料理的，只為爭(zhēng)這一口氣，才盯著她不放，顧此失彼。若嬤嬤不在羅氏那里費(fèi)心，怎會(huì)看不住皇長(zhǎng)子，還要?jiǎng)谀銥槲一I謀操心。”

    安撫了許嬤嬤，親自去立政殿請(qǐng)罪。

    慶豐帝神情平淡，連目光都未動(dòng)搖分毫，只道：“皇后一向行事妥帖，近兩年不知何故，仿佛總是聽(tīng)皇后來(lái)請(qǐng)罪?！?br/>
    說(shuō)的皇后背上冷汗涔涔，下意識(shí)地推脫道：“柔嘉開(kāi)蒙，皇兒也一日日大了，妾身看顧兩個(gè)孩子，對(duì)宮務(wù)難免失了周詳。是妾身有錯(cuò)?！?br/>
    慶豐帝淡淡看了皇后一眼，冷笑道：“皇后肯盡心關(guān)懷柔嘉和皇兒，是好事，只是日后別忘了，朕不止一個(gè)兒子?！?br/>
    皇后自知失言，忙低頭作懺悔狀，“妾身謹(jǐn)記。”

    “你執(zhí)掌后宮多年，朕也對(duì)你敬重有加?；屎螅瑒e辜負(fù)朕對(duì)你的信任?！?br/>
    皇后束手?jǐn)磕康溃骸笆??！?br/>
    慶豐帝點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多提，說(shuō)起旁的事來(lái)，“前兒禮部尚書(shū)上了道折子，李順，你取來(lái)給皇后瞧瞧。”

    李順自桌上小心取了一本奏章，奉于皇后?；屎蠼舆^(guò)一看，卻是禮部尚書(shū)奏請(qǐng)選秀一事。

    禮部是清水衙門(mén)，掌著本朝禮樂(lè)體制，連宗廟祭祀等事宜都被太常寺?lián)屃巳?，也唯有選秀一事最能拿的出手了。禮部尚書(shū)是先帝二十七年的探花，妙章精華，朝野聞名，是以一篇奏請(qǐng)選秀的折子旁征博引，寫(xiě)得揚(yáng)葩振藻，璧坐璣馳，端得是文采風(fēng)流。

    皇后不敢多看，略翻了幾頁(yè)，便放在手邊。心頭雖苦澀不快，還要顯得十分愉悅的樣子，笑道：“算來(lái)快三月了，歷年選秀都是這個(gè)時(shí)候開(kāi)始準(zhǔn)備的，禮部提的正是時(shí)候，再晚只怕要拖到夏天了?！?br/>
    慶豐帝“嗯”了一聲，并不在意，“這事兒你與禮部商議著辦，朕叫他們擬了折子來(lái)。”

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    選秀事一定，前朝后宮都蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

    慶豐帝不過(guò)而立之年，兒子只有區(qū)區(qū)一手之?dāng)?shù)，更沒(méi)有滿七歲的。中宮無(wú)子，內(nèi)寵亦不算多，數(shù)得上號(hào)的只有林云熙、麗修容，都還不曾封妃，將來(lái)如何，猶未可知。

    皇后一面要照看皇長(zhǎng)子的病情，一面要布置選秀事宜，正是無(wú)暇分身，景福宮順?lè)純x又來(lái)報(bào)受了風(fēng)寒病了?；屎蠛芍啵俨坏靡^(guò)問(wèn)。

    哪知給順?lè)純x診治的太醫(yī)葉甘松自言醫(yī)術(shù)不精，另派了太醫(yī)院新進(jìn)的方太醫(yī)前去診斷。方太醫(yī)是個(gè)愣頭青，把了幾回脈，就道是有人在順?lè)純x的吃穿里添了不該有的東西。他查了順?lè)純x所用的器皿分例，順藤摸瓜，還真就糊里糊涂得抓到了人。

    那原是景福宮侍奉順?lè)純x的宮女，幾番拷打之下被逼得吐露實(shí)情，說(shuō)是一個(gè)眼生的嬤嬤給了她錢(qián)銀，要她在順?lè)純x的吃穿里放些東西，她家中困頓，實(shí)在貪那錢(qián)財(cái)，才被收買(mǎi)了。

    那宮女關(guān)押在柴房里，夜里竟還有同黨來(lái)救，又抓住了兩個(gè)，竟也是順?lè)純x的宮人！其中一個(gè)還是景福宮的掌事內(nèi)監(jiān)。

    又有那內(nèi)侍曾在順?lè)純x病重時(shí)克扣用度，欺上瞞下中飽私囊，如今是怕順?lè)純x好了找他麻煩，才狠心下了毒手。

    皇后怎會(huì)不知道實(shí)情，只是這樁樁件件布置安排得妥當(dāng)周全，連空子都找不出一個(gè)。慶豐帝正是對(duì)她起了猜疑的時(shí)候，她不能壓著此事不辦，落人話柄，只得忍痛將那釘子一個(gè)個(gè)拔了打發(fā)去暴室，一時(shí)焦頭爛額。

    林云熙聽(tīng)聞此事，倒為順?lè)純x喝了聲好，“她是個(gè)有本事的，時(shí)機(jī)握得準(zhǔn)，皇后娘娘都只能吃了這個(gè)啞巴虧?！?br/>
    碧芷卻不以為意，道：“如今這景福宮裁了人，總是要挑了新的送進(jìn)去，順?lè)純x快刀斬亂麻，皇后娘娘卻未必不能再度陳倉(cāng)?！?br/>
    林云熙微微搖頭，“要收買(mǎi)幾個(gè)宮人不難，可要尋忠心辦差的也不易。那內(nèi)侍便罷，絕了后嗣，只要安頓了族人就是個(gè)死士。宮女不一樣，在哪個(gè)主子身邊，就是一輩子的，除了主子提拔她，她到別人那里去又能得什么好出路？還要背上個(gè)背主的惡名，故而輕易是不會(huì)動(dòng)歪腦子的。那宮女肯為皇后做事，必是個(gè)真正忠心的。這樣的人難得，皇后最多安排些刁滑的宮人去為難順?lè)純x，可旦夕之間，哪里又能再找個(gè)出得力的心腹？”

    碧芷方恍然大悟，又沉吟著道：“奴婢斗膽猜測(cè)，到了眼下，那些消息靈通的宮人們多半能猜出那幾個(gè)是皇后的人，偏皇后又不得不這般不留情面地將他們除了。只怕任誰(shuí)都要留個(gè)心眼，連忠于皇后娘娘的人也會(huì)覺(jué)得唇亡齒寒，哪怕日后皇后娘娘能把他們?cè)倥渤鰜?lái)，對(duì)這回的袖手旁觀，也難免存?zhèn)€疙瘩。這才是主子說(shuō)的，皇后吃了啞巴虧，有苦說(shuō)不出罷？”

    林云熙笑道：“一語(yǔ)中的，果真長(zhǎng)進(jìn)了不少。”

    青菱雙眼閃閃發(fā)光，“既有此一，主子何不做上他二三四五？叫她嘗嘗眾叛親離的滋味，咱們也好出口惡氣！”

    林云熙指著她又無(wú)奈又好笑，“你以為皇后是吃素的？我又不是神仙，一句話就能心愿得嘗。”

    碧芷也笑著勸道：“皇后自己作為才能讓她手下的人覺(jué)得寒心，若是主子來(lái)做，不是又叫她們不計(jì)前嫌一致對(duì)外了么？反而送了皇后收攏人心的機(jī)會(huì)，主子才不會(huì)做白功夫呢！”

    青菱聽(tīng)了不由沮喪，抱著碧芷的手訥訥道：“是我想的不夠周全?！?br/>
    林云熙含笑看著兩人，心下思忖，青菱伶俐能干，碧芷卻更穩(wěn)重周全。琥琳姑姑年紀(jì)不小，若不自梳做個(gè)嬤嬤，必然是要放出宮去的，青菱行事若再謹(jǐn)慎些，倒能頂了琥琳；而碧芷胸中頗有謀劃，待董嬤嬤好好教一教，可堪大用。至于旁的，秦路是個(gè)內(nèi)侍，又才三十余歲，總有十來(lái)年可抵，也夠教出幾個(gè)能用的人了。又想著壽安日后總要出閣讀書(shū)、封爵開(kāi)府，她總需挑些好的先調(diào)教著，也不至于將來(lái)青黃不接。

    宮人這里倒可慢慢籌謀，選秀卻近在眼前，林云熙膝下有子，站穩(wěn)了腳跟，早不懼新人與她爭(zhēng)寵，但也不敢說(shuō)是安穩(wěn)無(wú)虞，倘若真出一個(gè)絕代寵妃，她先前打下的大好局面豈不是成了笑話？

    宮里出身稍不錯(cuò)些的嬪妃或明或暗，盡數(shù)都關(guān)注于此。別的暫且不提，就京中那些有名的淑女，有各家夫人暗中往來(lái)，自然個(gè)個(gè)心中有數(shù)，林云熙也得了林夫人塞給她的一份單子。除了世家豪門(mén)嫡支旁支應(yīng)選適齡的女子，也有不少才名、文名出眾的寒門(mén)淑女，更涉及其家中父兄族人的官職爵位，還有其他州郡望族出身、或容貌出眾、或有賢名的適齡之人。

    而林云熙和滿宮妃嬪們所慮最甚者卻還住在宮里——太皇太后自正月里召程氏入宮伴駕，到了如今選秀將至，也不見(jiàn)遣送回家，叫各宮嬪妃都不由嘀咕起來(lái)。反而慶豐帝忙著國(guó)事，又有幾個(gè)兒子女兒，偶爾召幸嬪妃，早就不記得宮里還住著這么一位。

    好在程氏深居簡(jiǎn)出，并未因選秀臨近設(shè)法與慶豐帝接近，嬪妃們雖心有不滿，礙于太皇太后，也不過(guò)私下議論兩句，不敢明著說(shuō)出來(lái)。

    這日從皇后宮里請(qǐng)安出來(lái)，便有昭陽(yáng)殿的宮人急慌慌跑了來(lái)，林云熙神色從容，不疾不徐道：“怎么這樣著急，可是宮里出了什么事？”

    那內(nèi)侍道：“小皇子醒了，哭鬧著要娘娘，奴才們哄不住，還請(qǐng)娘娘快快回去?！?br/>
    嬪妃們還未散去，是而都聽(tīng)見(jiàn)了，忻婕妤離她最近，慢慢走上前兩步，語(yǔ)中帶著欣羨道：“聽(tīng)聞四皇子乖巧可愛(ài)，與昭儀十分親近，昭儀真是有福之人?！边@些天漸漸暖和，她換了輕薄的春衫，六個(gè)多月的肚子頗為顯眼，行動(dòng)見(jiàn)也變得遲緩吃力了不少。

    林云熙輕笑道：“他還乖巧？十足的調(diào)皮搗蛋，若有一天安靜的，我就該念佛了?！焙?duì)忻婕妤道：“再過(guò)幾個(gè)月，你也能添個(gè)皇子，一樣有福氣?！?br/>
    忻婕妤微微搖頭，伸手合抱住溫柔一笑道：“不管皇子帝姬，妾身只盼他平平安安就好?！?br/>
    林云熙也微微一笑，她急著回宮，便道：“皇兒那里等著我，便與婕妤告辭了。婕妤若得空，也可來(lái)昭陽(yáng)殿看看皇兒。”

    說(shuō)罷，帶著宮人匆匆而去。

    進(jìn)了殿中，果然聽(tīng)壽安哇哇大哭，幾個(gè)乳母嬤嬤連番上陣都哄不住。林云熙忙脫了披風(fēng)去抱他，壽安抓著她的衣襟，方才漸漸止住了哭聲，林云熙慢慢給他擦臉，他也不鬧，乖乖坐在她懷里，小小抽噎了一下，忽然喊了聲：“阿娘。”

    林云熙又驚又喜，盯著兒子道：“你說(shuō)了什么，再叫一聲！”

    壽安扭了扭身子，又“啊嗚”“啊嗚”了幾聲，才又叫道：“阿娘。”

    林云熙喜不自勝，捧著兒子的臉親了一下，“哎！壽安會(huì)叫娘了！”又問(wèn)他，“那壽安記得爹爹嗎？”

    壽安咧開(kāi)嘴咯咯笑了，點(diǎn)著頭留著口水，含糊不清得道：“阿父！”

    殿中諸人都喜上眉梢，紛紛恭賀，林云熙笑意盈盈，什么煩心事都不見(jiàn)了，一迭聲吩咐道：“今兒大喜，宮中上下賞半個(gè)月月俸，乳母?jìng)兌技右槐?。?br/>
    宮人們齊齊謝恩，熱鬧了好一陣兒才散了。

    今年入春稍晚，可到了二月仲春末，也是百花爛漫、春光明媚的時(shí)候。上林苑里群芳競(jìng)開(kāi)，桃李爭(zhēng)妍，粉杏白梨，綠柳碧波。春日置身花海，更是香氣撲鼻，沁人心脾。

    午后壽安在窗下安睡，陽(yáng)光照得暖洋洋的直叫人犯懶。窗前的碧梅還有幾粒零星的花朵，廊下奉著姹紫嫣紅的牡丹芍藥，妍麗妖嬈。

    林云熙在一旁陪著，慢慢繡著一件夏日紗絹薄袍上的暗紋，偶爾停下來(lái)閉眼小憩。聽(tīng)到極輕的開(kāi)門(mén)聲和腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭見(jiàn)是青菱進(jìn)來(lái)，壓低了聲與她耳語(yǔ)道：“恭芳儀來(lái)了，琥琳姑姑已先請(qǐng)她往偏殿稍候。”

    林云熙“哦”了一聲，道：“知道了。你請(qǐng)她稍等片刻，我換了衣服就去?！?br/>
    她到偏殿時(shí)，胡青青正在廊下修剪一盆紫紅色的牡丹。這花不是姚黃魏紫等名種，自然沒(méi)有人特意去悉心照料，邊上生了不少多余的分枝敗葉，但模樣極佳，花葉飽滿，似錦如霞。

    林云熙笑道：“外頭還有些風(fēng)，怎么不在里面坐著？”

    胡青青忙放下剪子起身問(wèn)安，婉然一笑道：“妾身看那花開(kāi)得好，忍不住出來(lái)瞧瞧。”

    整個(gè)宮中唯有胡青青與她算是交好，也時(shí)常往來(lái)，胡青青依附于她，多少得了昭陽(yáng)殿上下的禮遇，在普通的小事上林云熙十分寬待她，故而胡青青在她面前也漸漸放松親近了起來(lái)，不再事事刻刻做那謙卑的姿態(tài)。

    林云熙笑道：“你若喜歡，帶回去就是?！庇址愿缹m人，“花房還新進(jìn)了不少芍藥，挑幾盆賞給恭芳儀?！?br/>
    胡青青臉上露出欣然的笑意，忙福一福身道：“謝昭儀?！?br/>
    兩人攜手進(jìn)屋喝茶。胡青青四下一看，笑問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)皇子？他平日里最?lèi)?ài)粘著昭儀?！?br/>
    林云熙道：“你不知道，打從他會(huì)走了，一天到頭都停不下來(lái)。我哪里看得住？他方才玩得累了，在后面睡著呢?！?br/>
    胡青青便添了一點(diǎn)羨艷之色，感嘆道：“一眨眼，皇子都能跑會(huì)跳了。去年此時(shí)，他還是個(gè)嬰兒呢?！?br/>
    林云熙道：“去年此時(shí)，你才侍奉圣人，我瞧著圣人對(duì)你也不算冷待了，說(shuō)不定明年此時(shí)，你便能添個(gè)皇嗣。”

    胡青青苦笑道：“只怕妾身沒(méi)有這樣的福氣?！彼绾尾恢獞c豐帝寵愛(ài)她的緣故，開(kāi)頭幾個(gè)月還好，恩賞不斷，可翻了年，卻也不曾召幸?guī)状?。若非宮中皆知她得了林云熙青眼能時(shí)常得見(jiàn)，別的嬪妃那里圣人也一樣冷淡，連她自己也要以為自己失寵了。

    想到此處，胡青青不由向林云熙看去。圣人冷落后宮，對(duì)林云熙卻如常恩寵，一月中有大半都留宿不說(shuō)，即便不召幸，也時(shí)時(shí)關(guān)懷。她心頭澀然，輕輕抿了一口茶水，茶中微甘的苦味泛上舌尖，慢慢竟像滲入心里去了。

    林云熙看出胡青青分神，倒不說(shuō)破，只和聲問(wèn)道：“今兒怎么這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)？”

    胡青青方回了神，放下茶盞含笑道：“難得日頭好，妾身出來(lái)走走，不想看到了些東西。”她微微一頓，斂目道：“妾身不敢好奇，但心中難免不安?！?br/>
    林云熙心頭一跳，面上靜和如初，“不知芳儀看到了什么？”

    胡青青道：“妾身在上林苑賞花，碰巧見(jiàn)到了程家娘子?！?br/>
    林云熙笑道：“太皇太后時(shí)常召程娘子入宮小住，我也見(jiàn)過(guò)一回，是個(gè)溫柔知禮的姑娘，十分孝順?！?br/>
    “不知昭儀可見(jiàn)過(guò)程娘子身邊的嬤嬤？”

    林云熙顯露出疑惑來(lái)，笑道：“我只見(jiàn)過(guò)她帶著個(gè)活潑伶俐的宮女，倒不曾聽(tīng)聞?dòng)痔砹藡邒?。想必是太皇太后新?lián)芰耸谭畛棠镒拥?。?br/>
    胡青青面色驟然一變，額角竟沁出一絲汗水，勉強(qiáng)笑道：“是啊，程娘子入宮本就是陪伴太皇太后，身邊的人自然也是太皇太后賜下的?！?br/>
    林云熙不由微微一驚，胡青青轉(zhuǎn)而又恢復(fù)了鎮(zhèn)定的神情，談笑如常，“妾身前日收到家書(shū)，父親已在青州一切安好。他在歸化落腳，歸化縣令十分敬重讀書(shū)人，未叫父親服苦役，做了縣里的教學(xué)。歸化雖清苦，但蠻夷之地也有不少向?qū)W之士，父親得了束脩，日子并不難過(guò)?！?br/>
    復(fù)又起身向林云熙頓首一禮道：“家父能得此善遇，都是昭儀盡力照拂之功，妾身拜謝?！?br/>
    林云熙坦然受了，含笑扶她起來(lái)，道：“如今你我相交，不必行此大禮?！?br/>
    胡青青哪里敢當(dāng)真，恭恭敬敬得應(yīng)了一聲。

    又閑話幾句，胡青青方告辭回去了。

    宮人收拾了桌上的殘茶盤(pán)碟，碧芷另?yè)Q了一盞熱茶奉于林云熙，低聲道：“恭芳儀……”

    林云熙微微一笑，“你放心，她就算猜到了也不會(huì)做什么，何況她眼下疑心的可不是我。日后若查問(wèn)起來(lái)，她今日所見(jiàn)，便可讓我無(wú)虞脫身?！?br/>
    說(shuō)到這里，她緩緩深吸一口氣，壓下心頭砰砰直跳的緊張和焦慮，淡淡道：“那邊如何？”

    碧芷道：“圣人傳了莊親王入宮，方才還在立政殿一道用午膳?！?br/>
    她輕輕頷首，斂目沉靜，“無(wú)需多打探，免得叫人看出痕跡?！逼胶土藲庀ⅲ屯裥Φ溃骸白甙?，壽安睡了大半個(gè)時(shí)辰，也快醒了。”

    皇長(zhǎng)子的高熱過(guò)了一夜方退了下去，病逝也有好轉(zhuǎn)之相。

    靜安宮一日之間便換了侍奉的宮女內(nèi)侍，住在西偏殿的才人侍選們也都遷了出去，一應(yīng)的宮人皆不準(zhǔn)帶，皇后另安排了人去伺候。

    青菱笑吟吟道：“如今皇后娘娘可有的忙了，順?lè)純x和二皇子她尚且忙不過(guò)來(lái)，再添一個(gè)皇子，看她有沒(méi)有閑情雅致去顧其他人?！?br/>
    董嬤嬤聽(tīng)見(jiàn)了，少不得要抱怨她一句不夠謹(jǐn)慎，道：“哪怕在自己宮里，也需謹(jǐn)言慎行。皇后娘娘料理六宮諸事，都是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?br/>
    青菱笑答：“是?！北е瓔邒叩谋弁斓溃骸昂脣邒?，再不敢了，且饒了我這遭吧?！?br/>
    林云熙道：“罷了，嬤嬤，她就是這樣口無(wú)遮攔的性子。”指著青菱笑道：“你這樣清閑，給我好好盯著那位徐太醫(yī)，他得了醫(yī)治皇長(zhǎng)子的方子，保不齊能看出什么來(lái)。咱們行事一向小心，可也要處處留神才好。”

    青菱束手應(yīng)了，碧芷奉了一盞熱茶給林云熙，道：“青菱嘴上胡鬧了些，辦事卻還穩(wěn)妥。且那葉甘松投了順?lè)純x，除了您肯扶他一把，誰(shuí)敢輕易與他相與？想必他是不敢隨意反水的?！?br/>
    青菱道：“皇長(zhǎng)子藥方里添的那味藥引子是難得的滋補(bǔ)之物，況且皇子隔七日高燒一回，不過(guò)是藥勁上來(lái)的緣故，身子只會(huì)越來(lái)越好，三次之后，更是絲毫痕跡也找不著。他就是說(shuō)出去給旁人聽(tīng)，也要有人信啊?！?br/>
    林云熙聞言微微斂了笑意，道：“蘇美人這方子確實(shí)神異，可見(jiàn)世上能忍異士之多，咱們不過(guò)坐井觀天而已。”

    董嬤嬤道：“倒不是主子孤陋寡聞，老奴久在宮闈，曾聽(tīng)聞圣人手里也有不少極擅醫(yī)毒之?dāng)?shù)的行家，只在太醫(yī)院掛職，并不輕易露面。再看那西域邊陲，巫醫(yī)草藥亦是自成一家。且老奴私下揣測(cè)，這些藥方難得，必是代代相傳累積而來(lái)，本朝傳承三百余載，開(kāi)國(guó)圣主對(duì)前朝皇裔并未趕盡殺絕，古方醫(yī)術(shù)流落民間也是有的?！?br/>
    頓一頓，又道：“蘇美人的方子雖頗為奇妙，但宮闈秘方中藥效相似的并非沒(méi)有，只是名字、藥材不盡相同，藥效也更霸道傷身罷了。主子仔細(xì)想想，醫(yī)術(shù)一道博大精深，想達(dá)到目的，大都是靠醫(yī)術(shù)精妙者費(fèi)心鉆研。然此等高才之人，多半是對(duì)那些疑難雜癥等花費(fèi)心里，又怎會(huì)日日埋首于這深宮后宅的小道？說(shuō)一句不自謙的話，老奴于用藥一道也算精通，但要讓老奴改良這方子，耗費(fèi)一生也未必有所成效?！?br/>
    林云熙聽(tīng)她細(xì)細(xì)分析，垂頭思忖了一會(huì)兒，方笑道：“嬤嬤說(shuō)的不無(wú)道理。想那蘇氏十余年研習(xí)此道，又是她母親下屬親授，也不過(guò)小成。許氏以軍功起家，在氏族中不過(guò)后起之秀，底蘊(yùn)不及何氏楊氏等深厚，就算真拿到了什么秘方古方，也得看得明白才有用。再則，蘇氏的底細(xì)無(wú)人知曉，許家那里卻未必，當(dāng)年蘇氏的生母被許家追著不放，必然有不少人看了熱鬧，那些東西許氏保不保得下來(lái)，都是未知數(shù)?！?br/>
    話到此處，她嘆道：“從前是我不經(jīng)事，被蘇氏一嚇就忘了分寸?！?br/>
    董嬤嬤道：“主子慢慢歷練著，也就好了?！?br/>
    林云熙微微一笑，道：“皇后那里，嬤嬤幫我留心著。再過(guò)四日，皇長(zhǎng)子又該‘病’了。這回，且要好好送給皇后娘娘一份大禮才是?！?br/>
    蘇氏的藥方確有神妙之處，四日后，皇長(zhǎng)子又發(fā)起了高熱。

    皇后才聯(lián)系上了順?lè)純x那里侍奉的宮人，正打算尋個(gè)法子，再給順?lè)純x吃個(gè)教訓(xùn)，聽(tīng)聞靜安宮的人去請(qǐng)了太醫(yī)，問(wèn)了兩句，知道皇長(zhǎng)子又起了熱，雖感到焦急，也無(wú)法子，只命太醫(yī)好好醫(yī)治，送了不少藥材去靜安宮。

    來(lái)稟報(bào)的宮人見(jiàn)皇后并不十分上心，轉(zhuǎn)頭便把消息送到了慶豐帝那里。

    慶豐帝大發(fā)雷霆，將太醫(yī)院上下一頓訓(xùn)斥，又親自對(duì)靜安宮的宮人嚴(yán)加審問(wèn)，終于抓出兩個(gè)在皇長(zhǎng)子偏殿灑掃的小宮女。靜安宮才換了一批宮人，新的掌事宮女更忙著侍奉皇子，對(duì)底下的小宮女們并不費(fèi)心教導(dǎo)，只派她們做些粗活、不要添亂就好。這兩個(gè)宮女年紀(jì)小，哪里懂得什么叫禁忌忌諱，皇長(zhǎng)子病著也敢開(kāi)了窗子打掃，雖被嬤嬤們及時(shí)阻止，但還是叫皇長(zhǎng)子吹了風(fēng)，才又不好了。

    皇后氣得冒火，她做主換的宮人，明明看著都是老實(shí)的，怎料出了這樣的差錯(cuò)，簡(jiǎn)直就是打她的臉！

    偏偏宮里又偷偷摸摸傳起了流言，說(shuō)什么皇長(zhǎng)子要不好了，二皇子養(yǎng)在皇后膝下，占了半個(gè)“嫡”字，若再加個(gè)“長(zhǎng)”字，便是名正言順的太子殿下，前程可期！這無(wú)根無(wú)據(jù)的流言，在宮女內(nèi)侍們嘴里仿佛極有分量和可信度，口耳相傳不說(shuō)，連帶著尚宮局、內(nèi)侍監(jiān)對(duì)重華宮都像是殷勤了不少。

    她還不能以強(qiáng)硬的手段來(lái)彈壓傳言，只能任它這么傳著、聽(tīng)著，否則在眾人眼里，就是她被說(shuō)中了心中所想，才會(huì)心虛以致惱羞成怒對(duì)此事嚴(yán)懲。

    皇后又驚又怒，更添三分冰涼的懼怕，圣人要是聽(tīng)到了這樣的傳聞，會(huì)怎么想她？會(huì)不會(huì)以為她是故意縱了不安分的去靜安宮？又或者會(huì)以為那兩個(gè)宮女就是她指使的……

    一時(shí)倒束手無(wú)策起來(lái)。

    急了兩日，皇長(zhǎng)子的燒退了，人也好了不少，才敢松一口氣。

    只是心下依舊惴惴，還是許嬤嬤勸她先去向慶豐帝請(qǐng)罪，道：“圣人托付主子照看皇長(zhǎng)子，皇長(zhǎng)子病了，主子即便有功無(wú)過(guò)，在圣人眼里也是錯(cuò)。您若不肯低頭，圣人只怕就真信了那傳聞所言，到時(shí)候主子才是跳進(jìn)黃河也洗不清了！主子服了軟，圣人是念舊情的人，又一向敬重您，您才有轉(zhuǎn)圜之地啊?！?br/>
    皇后聞言一凜，忙道：“嬤嬤說(shuō)的極是，只要圣人不相信，流言終歸只是流言罷了?！庇执蚨ㄖ饕猓驊c豐帝進(jìn)言嚴(yán)懲靜安宮的宮人，以告誡六宮謹(jǐn)守宮規(guī)、不可再輕視怠慢皇嗣。

    才著人去打探了慶豐帝是否得閑，慶豐帝那里忽然來(lái)了旨意，將那兩個(gè)犯事的宮女杖斃，靜安宮掌事的宮女少監(jiān)杖責(zé)六十、廢去暴室，其余粗使宮人全都杖責(zé)二十，由殿中省再挑新人伺候，侍奉皇長(zhǎng)子的嬤嬤罰奉一年。

    皇后猛地一悸，跌坐在榻上，指尖微微發(fā)抖，顫著聲道：“嬤嬤，你說(shuō)圣人是不是對(duì)我起了疑心？”

    許嬤嬤也心慌得厲害，后宮諸事慶豐帝極少插手，除卻立政殿等御前侍奉的宮女內(nèi)侍，哪怕涉及皇嗣，一應(yīng)的事宜大都是吩咐了皇后去做的。正因如此，皇后在后宮極具威信，在嬪妃宮人眼里，皇后的威嚴(yán)僅次于圣人，她又從不與慶豐帝的旨意相背，自然可稱(chēng)得上說(shuō)一不二。

    可這回慶豐帝不僅親自下旨，懲戒之嚴(yán)也叫人膽寒，最叫人不安的，是他竟未和皇后說(shuō)過(guò)一言半語(yǔ)！一道口諭，已將皇后在宮中至高無(wú)上的地位中拉了下來(lái)，讓所有人都清楚明白的看到，圣人才是天下之主！不管前朝后宮，都只能由一個(gè)人說(shuō)了算！皇后能執(zhí)掌后宮，是因她有圣人的扶持和看重，而不是因?yàn)榛屎蟊旧恚?br/>
    許嬤嬤勉強(qiáng)壓下心里的不安，憂心道：“圣人記掛著皇子，大約是遷怒了主子。”

    皇后心頭沉甸甸的，仿佛有個(gè)黑洞在不斷地往下沉。遲疑、猶豫了許久，終是無(wú)奈苦笑道：“不管如何，這罪總是要請(qǐng)的。圣人遷怒于我，也是我行事不周的緣故?！庇肿猿暗溃骸拔也畔胫造o安宮事告誡六宮不得怠慢皇嗣，竟連罪名都是現(xiàn)成的。”

    許嬤嬤聽(tīng)了又是害怕又是痛惜，不由流下淚來(lái)，扶著皇后的手屈膝跪地，哭訴道：“都是老奴無(wú)用，叫主子委曲求全?！?br/>
    皇后忙命人扶她起來(lái)，道：“不怪你。是我行事輕率，明明知道羅氏那里不是一時(shí)三刻能夠料理的，只為爭(zhēng)這一口氣，才盯著她不放，顧此失彼。若嬤嬤不在羅氏那里費(fèi)心，怎會(huì)看不住皇長(zhǎng)子，還要?jiǎng)谀銥槲一I謀操心?！?br/>
    安撫了許嬤嬤，親自去立政殿請(qǐng)罪。

    慶豐帝神情平淡，連目光都未動(dòng)搖分毫，只道：“皇后一向行事妥帖，近兩年不知何故，仿佛總是聽(tīng)皇后來(lái)請(qǐng)罪?！?br/>
    說(shuō)的皇后背上冷汗涔涔，下意識(shí)地推脫道：“柔嘉開(kāi)蒙，皇兒也一日日大了，妾身看顧兩個(gè)孩子，對(duì)宮務(wù)難免失了周詳。是妾身有錯(cuò)。”

    慶豐帝淡淡看了皇后一眼，冷笑道：“皇后肯盡心關(guān)懷柔嘉和皇兒，是好事，只是日后別忘了，朕不止一個(gè)兒子?！?br/>
    皇后自知失言，忙低頭作懺悔狀，“妾身謹(jǐn)記?！?br/>
    “你執(zhí)掌后宮多年，朕也對(duì)你敬重有加。皇后，別辜負(fù)朕對(duì)你的信任?！?br/>
    皇后束手?jǐn)磕康溃骸笆恰！?br/>
    慶豐帝點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多提，說(shuō)起旁的事來(lái)，“前兒禮部尚書(shū)上了道折子，李順，你取來(lái)給皇后瞧瞧。”

    李順自桌上小心取了一本奏章，奉于皇后。皇后接過(guò)一看，卻是禮部尚書(shū)奏請(qǐng)選秀一事。

    禮部是清水衙門(mén)，掌著本朝禮樂(lè)體制，連宗廟祭祀等事宜都被太常寺?lián)屃巳ィ参ㄓ羞x秀一事最能拿的出手了。禮部尚書(shū)是先帝二十七年的探花，妙章精華，朝野聞名，是以一篇奏請(qǐng)選秀的折子旁征博引，寫(xiě)得揚(yáng)葩振藻，璧坐璣馳，端得是文采風(fēng)流。

    皇后不敢多看，略翻了幾頁(yè)，便放在手邊。心頭雖苦澀不快，還要顯得十分愉悅的樣子，笑道：“算來(lái)快三月了，歷年選秀都是這個(gè)時(shí)候開(kāi)始準(zhǔn)備的，禮部提的正是時(shí)候，再晚只怕要拖到夏天了?！?br/>
    慶豐帝“嗯”了一聲，并不在意，“這事兒你與禮部商議著辦，朕叫他們擬了折子來(lái)。”

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    選秀事一定，前朝后宮都蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

    慶豐帝不過(guò)而立之年，兒子只有區(qū)區(qū)一手之?dāng)?shù)，更沒(méi)有滿七歲的。中宮無(wú)子，內(nèi)寵亦不算多，數(shù)得上號(hào)的只有林云熙、麗修容，都還不曾封妃，將來(lái)如何，猶未可知。

    皇后一面要照看皇長(zhǎng)子的病情，一面要布置選秀事宜，正是無(wú)暇分身，景福宮順?lè)純x又來(lái)報(bào)受了風(fēng)寒病了。皇后狐疑之余，少不得要過(guò)問(wèn)。

    哪知給順?lè)純x診治的太醫(yī)葉甘松自言醫(yī)術(shù)不精，另派了太醫(yī)院新進(jìn)的方太醫(yī)前去診斷。方太醫(yī)是個(gè)愣頭青，把了幾回脈，就道是有人在順?lè)純x的吃穿里添了不該有的東西。他查了順?lè)純x所用的器皿分例，順藤摸瓜，還真就糊里糊涂得抓到了人。

    那原是景福宮侍奉順?lè)純x的宮女，幾番拷打之下被逼得吐露實(shí)情，說(shuō)是一個(gè)眼生的嬤嬤給了她錢(qián)銀，要她在順?lè)純x的吃穿里放些東西，她家中困頓，實(shí)在貪那錢(qián)財(cái)，才被收買(mǎi)了。

    那宮女關(guān)押在柴房里，夜里竟還有同黨來(lái)救，又抓住了兩個(gè)，竟也是順?lè)純x的宮人！其中一個(gè)還是景福宮的掌事內(nèi)監(jiān)。

    又有那內(nèi)侍曾在順?lè)純x病重時(shí)克扣用度，欺上瞞下中飽私囊，如今是怕順?lè)純x好了找他麻煩，才狠心下了毒手。

    皇后怎會(huì)不知道實(shí)情，只是這樁樁件件布置安排得妥當(dāng)周全，連空子都找不出一個(gè)。慶豐帝正是對(duì)她起了猜疑的時(shí)候，她不能壓著此事不辦，落人話柄，只得忍痛將那釘子一個(gè)個(gè)拔了打發(fā)去暴室，一時(shí)焦頭爛額。

    林云熙聽(tīng)聞此事，倒為順?lè)純x喝了聲好，“她是個(gè)有本事的，時(shí)機(jī)握得準(zhǔn)，皇后娘娘都只能吃了這個(gè)啞巴虧?！?br/>
    碧芷卻不以為意，道：“如今這景福宮裁了人，總是要挑了新的送進(jìn)去，順?lè)純x快刀斬亂麻，皇后娘娘卻未必不能再度陳倉(cāng)?！?br/>
    林云熙微微搖頭，“要收買(mǎi)幾個(gè)宮人不難，可要尋忠心辦差的也不易。那內(nèi)侍便罷，絕了后嗣，只要安頓了族人就是個(gè)死士。宮女不一樣，在哪個(gè)主子身邊，就是一輩子的，除了主子提拔她，她到別人那里去又能得什么好出路？還要背上個(gè)背主的惡名，故而輕易是不會(huì)動(dòng)歪腦子的。那宮女肯為皇后做事，必是個(gè)真正忠心的。這樣的人難得，皇后最多安排些刁滑的宮人去為難順?lè)純x，可旦夕之間，哪里又能再找個(gè)出得力的心腹？”

    碧芷方恍然大悟，又沉吟著道：“奴婢斗膽猜測(cè)，到了眼下，那些消息靈通的宮人們多半能猜出那幾個(gè)是皇后的人，偏皇后又不得不這般不留情面地將他們除了。只怕任誰(shuí)都要留個(gè)心眼，連忠于皇后娘娘的人也會(huì)覺(jué)得唇亡齒寒，哪怕日后皇后娘娘能把他們?cè)倥渤鰜?lái)，對(duì)這回的袖手旁觀，也難免存?zhèn)€疙瘩。這才是主子說(shuō)的，皇后吃了啞巴虧，有苦說(shuō)不出罷？”

    林云熙笑道：“一語(yǔ)中的，果真長(zhǎng)進(jìn)了不少。”

    青菱雙眼閃閃發(fā)光，“既有此一，主子何不做上他二三四五？叫她嘗嘗眾叛親離的滋味，咱們也好出口惡氣！”

    林云熙指著她又無(wú)奈又好笑，“你以為皇后是吃素的？我又不是神仙，一句話就能心愿得嘗?！?br/>
    碧芷也笑著勸道：“皇后自己作為才能讓她手下的人覺(jué)得寒心，若是主子來(lái)做，不是又叫她們不計(jì)前嫌一致對(duì)外了么？反而送了皇后收攏人心的機(jī)會(huì)，主子才不會(huì)做白功夫呢！”

    青菱聽(tīng)了不由沮喪，抱著碧芷的手訥訥道：“是我想的不夠周全?！?br/>
    林云熙含笑看著兩人，心下思忖，青菱伶俐能干，碧芷卻更穩(wěn)重周全。琥琳姑姑年紀(jì)不小，若不自梳做個(gè)嬤嬤，必然是要放出宮去的，青菱行事若再謹(jǐn)慎些，倒能頂了琥琳；而碧芷胸中頗有謀劃，待董嬤嬤好好教一教，可堪大用。至于旁的，秦路是個(gè)內(nèi)侍，又才三十余歲，總有十來(lái)年可抵，也夠教出幾個(gè)能用的人了。又想著壽安日后總要出閣讀書(shū)、封爵開(kāi)府，她總需挑些好的先調(diào)教著，也不至于將來(lái)青黃不接。

    宮人這里倒可慢慢籌謀，選秀卻近在眼前，林云熙膝下有子，站穩(wěn)了腳跟，早不懼新人與她爭(zhēng)寵，但也不敢說(shuō)是安穩(wěn)無(wú)虞，倘若真出一個(gè)絕代寵妃，她先前打下的大好局面豈不是成了笑話？

    宮里出身稍不錯(cuò)些的嬪妃或明或暗，盡數(shù)都關(guān)注于此。別的暫且不提，就京中那些有名的淑女，有各家夫人暗中往來(lái)，自然個(gè)個(gè)心中有數(shù)，林云熙也得了林夫人塞給她的一份單子。除了世家豪門(mén)嫡支旁支應(yīng)選適齡的女子，也有不少才名、文名出眾的寒門(mén)淑女，更涉及其家中父兄族人的官職爵位，還有其他州郡望族出身、或容貌出眾、或有賢名的適齡之人。

    而林云熙和滿宮妃嬪們所慮最甚者卻還住在宮里——太皇太后自正月里召程氏入宮伴駕，到了如今選秀將至，也不見(jiàn)遣送回家，叫各宮嬪妃都不由嘀咕起來(lái)。反而慶豐帝忙著國(guó)事，又有幾個(gè)兒子女兒，偶爾召幸嬪妃，早就不記得宮里還住著這么一位。

    好在程氏深居簡(jiǎn)出，并未因選秀臨近設(shè)法與慶豐帝接近，嬪妃們雖心有不滿，礙于太皇太后，也不過(guò)私下議論兩句，不敢明著說(shuō)出來(lái)。

    這日從皇后宮里請(qǐng)安出來(lái)，便有昭陽(yáng)殿的宮人急慌慌跑了來(lái)，林云熙神色從容，不疾不徐道：“怎么這樣著急，可是宮里出了什么事？”

    那內(nèi)侍道：“小皇子醒了，哭鬧著要娘娘，奴才們哄不住，還請(qǐng)娘娘快快回去?！?br/>
    嬪妃們還未散去，是而都聽(tīng)見(jiàn)了，忻婕妤離她最近，慢慢走上前兩步，語(yǔ)中帶著欣羨道：“聽(tīng)聞四皇子乖巧可愛(ài)，與昭儀十分親近，昭儀真是有福之人?！边@些天漸漸暖和，她換了輕薄的春衫，六個(gè)多月的肚子頗為顯眼，行動(dòng)見(jiàn)也變得遲緩吃力了不少。

    林云熙輕笑道：“他還乖巧？十足的調(diào)皮搗蛋，若有一天安靜的，我就該念佛了?！焙?duì)忻婕妤道：“再過(guò)幾個(gè)月，你也能添個(gè)皇子，一樣有福氣。”

    忻婕妤微微搖頭，伸手合抱住溫柔一笑道：“不管皇子帝姬，妾身只盼他平平安安就好。”

    林云熙也微微一笑，她急著回宮，便道：“皇兒那里等著我，便與婕妤告辭了。婕妤若得空，也可來(lái)昭陽(yáng)殿看看皇兒?！?br/>
    說(shuō)罷，帶著宮人匆匆而去。

    進(jìn)了殿中，果然聽(tīng)壽安哇哇大哭，幾個(gè)乳母嬤嬤連番上陣都哄不住。林云熙忙脫了披風(fēng)去抱他，壽安抓著她的衣襟，方才漸漸止住了哭聲，林云熙慢慢給他擦臉，他也不鬧，乖乖坐在她懷里，小小抽噎了一下，忽然喊了聲：“阿娘。”

    林云熙又驚又喜，盯著兒子道：“你說(shuō)了什么，再叫一聲！”

    壽安扭了扭身子，又“啊嗚”“啊嗚”了幾聲，才又叫道：“阿娘。”

    林云熙喜不自勝，捧著兒子的臉親了一下，“哎！壽安會(huì)叫娘了！”又問(wèn)他，“那壽安記得爹爹嗎？”

    壽安咧開(kāi)嘴咯咯笑了，點(diǎn)著頭留著口水，含糊不清得道：“阿父！”

    殿中諸人都喜上眉梢，紛紛恭賀，林云熙笑意盈盈，什么煩心事都不見(jiàn)了，一迭聲吩咐道：“今兒大喜，宮中上下賞半個(gè)月月俸，乳母?jìng)兌技右槐丁！?br/>
    宮人們齊齊謝恩，熱鬧了好一陣兒才散了。

    今年入春稍晚，可到了二月仲春末，也是百花爛漫、春光明媚的時(shí)候。上林苑里群芳競(jìng)開(kāi)，桃李爭(zhēng)妍，粉杏白梨，綠柳碧波。春日置身花海，更是香氣撲鼻，沁人心脾。

    午后壽安在窗下安睡，陽(yáng)光照得暖洋洋的直叫人犯懶。窗前的碧梅還有幾粒零星的花朵，廊下奉著姹紫嫣紅的牡丹芍藥，妍麗妖嬈。

    林云熙在一旁陪著，慢慢繡著一件夏日紗絹薄袍上的暗紋，偶爾停下來(lái)閉眼小憩。聽(tīng)到極輕的開(kāi)門(mén)聲和腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭見(jiàn)是青菱進(jìn)來(lái)，壓低了聲與她耳語(yǔ)道：“恭芳儀來(lái)了，琥琳姑姑已先請(qǐng)她往偏殿稍候。”

    林云熙“哦”了一聲，道：“知道了。你請(qǐng)她稍等片刻，我換了衣服就去?！?br/>
    她到偏殿時(shí)，胡青青正在廊下修剪一盆紫紅色的牡丹。這花不是姚黃魏紫等名種，自然沒(méi)有人特意去悉心照料，邊上生了不少多余的分枝敗葉，但模樣極佳，花葉飽滿，似錦如霞。

    林云熙笑道：“外頭還有些風(fēng)，怎么不在里面坐著？”

    胡青青忙放下剪子起身問(wèn)安，婉然一笑道：“妾身看那花開(kāi)得好，忍不住出來(lái)瞧瞧?！?br/>
    整個(gè)宮中唯有胡青青與她算是交好，也時(shí)常往來(lái)，胡青青依附于她，多少得了昭陽(yáng)殿上下的禮遇，在普通的小事上林云熙十分寬待她，故而胡青青在她面前也漸漸放松親近了起來(lái)，不再事事刻刻做那謙卑的姿態(tài)。

    林云熙笑道：“你若喜歡，帶回去就是?！庇址愿缹m人，“花房還新進(jìn)了不少芍藥，挑幾盆賞給恭芳儀?！?br/>
    胡青青臉上露出欣然的笑意，忙福一福身道：“謝昭儀。”

    兩人攜手進(jìn)屋喝茶。胡青青四下一看，笑問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)皇子？他平日里最?lèi)?ài)粘著昭儀?！?br/>
    林云熙道：“你不知道，打從他會(huì)走了，一天到頭都停不下來(lái)。我哪里看得??？他方才玩得累了，在后面睡著呢?！?br/>
    胡青青便添了一點(diǎn)羨艷之色，感嘆道：“一眨眼，皇子都能跑會(huì)跳了。去年此時(shí)，他還是個(gè)嬰兒呢。”

    林云熙道：“去年此時(shí)，你才侍奉圣人，我瞧著圣人對(duì)你也不算冷待了，說(shuō)不定明年此時(shí)，你便能添個(gè)皇嗣?！?br/>
    胡青青苦笑道：“只怕妾身沒(méi)有這樣的福氣?！彼绾尾恢獞c豐帝寵愛(ài)她的緣故，開(kāi)頭幾個(gè)月還好，恩賞不斷，可翻了年，卻也不曾召幸?guī)状?。若非宮中皆知她得了林云熙青眼能時(shí)常得見(jiàn)，別的嬪妃那里圣人也一樣冷淡，連她自己也要以為自己失寵了。

    想到此處，胡青青不由向林云熙看去。圣人冷落后宮，對(duì)林云熙卻如常恩寵，一月中有大半都留宿不說(shuō)，即便不召幸，也時(shí)時(shí)關(guān)懷。她心頭澀然，輕輕抿了一口茶水，茶中微甘的苦味泛上舌尖，慢慢竟像滲入心里去了。

    林云熙看出胡青青分神，倒不說(shuō)破，只和聲問(wèn)道：“今兒怎么這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)？”

    胡青青方回了神，放下茶盞含笑道：“難得日頭好，妾身出來(lái)走走，不想看到了些東西?！彼⑽⒁活D，斂目道：“妾身不敢好奇，但心中難免不安?！?br/>
    林云熙心頭一跳，面上靜和如初，“不知芳儀看到了什么？”

    胡青青道：“妾身在上林苑賞花，碰巧見(jiàn)到了程家娘子。”

    林云熙笑道：“太皇太后時(shí)常召程娘子入宮小住，我也見(jiàn)過(guò)一回，是個(gè)溫柔知禮的姑娘，十分孝順?！?br/>
    “不知昭儀可見(jiàn)過(guò)程娘子身邊的嬤嬤？”

    林云熙顯露出疑惑來(lái)，笑道：“我只見(jiàn)過(guò)她帶著個(gè)活潑伶俐的宮女，倒不曾聽(tīng)聞?dòng)痔砹藡邒?。想必是太皇太后新?lián)芰耸谭畛棠镒拥摹！?br/>
    胡青青面色驟然一變，額角竟沁出一絲汗水，勉強(qiáng)笑道：“是啊，程娘子入宮本就是陪伴太皇太后，身邊的人自然也是太皇太后賜下的。”

    林云熙不由微微一驚，胡青青轉(zhuǎn)而又恢復(fù)了鎮(zhèn)定的神情，談笑如常，“妾身前日收到家書(shū)，父親已在青州一切安好。他在歸化落腳，歸化縣令十分敬重讀書(shū)人，未叫父親服苦役，做了縣里的教學(xué)。歸化雖清苦，但蠻夷之地也有不少向?qū)W之士，父親得了束脩，日子并不難過(guò)?！?br/>
    復(fù)又起身向林云熙頓首一禮道：“家父能得此善遇，都是昭儀盡力照拂之功，妾身拜謝。”

    林云熙坦然受了，含笑扶她起來(lái)，道：“如今你我相交，不必行此大禮?！?br/>
    胡青青哪里敢當(dāng)真，恭恭敬敬得應(yīng)了一聲。

    又閑話幾句，胡青青方告辭回去了。

    宮人收拾了桌上的殘茶盤(pán)碟，碧芷另?yè)Q了一盞熱茶奉于林云熙，低聲道：“恭芳儀……”

    林云熙微微一笑，“你放心，她就算猜到了也不會(huì)做什么，何況她眼下疑心的可不是我。日后若查問(wèn)起來(lái)，她今日所見(jiàn)，便可讓我無(wú)虞脫身?！?br/>
    說(shuō)到這里，她緩緩深吸一口氣，壓下心頭砰砰直跳的緊張和焦慮，淡淡道：“那邊如何？”

    碧芷道：“圣人傳了莊親王入宮，方才還在立政殿一道用午膳?！?br/>
    她輕輕頷首，斂目沉靜，“無(wú)需多打探，免得叫人看出痕跡?！逼胶土藲庀ⅲ屯裥Φ溃骸白甙?，壽安睡了大半個(gè)時(shí)辰，也快醒了。”