念過頌詞后，就該去宗廟祭拜。

    謝蘅蕪與蕭言舟同跪在宗廟內(nèi)高高靈位之前，手中各持三柱香。

    北姜開國至今歷史并不算太久，宗廟內(nèi)供奉著三位皇帝。謝蘅蕪抬起低垂的眼睫，看向最低處的靈位。

    那應當就是蕭言舟的父親了。

    謝蘅蕪隱約記得……蕭言舟的父親，也并非壽終正寢。

    先后是暴病而亡，先帝卻是身患重疾，逐漸虛弱而亡。

    她又低目，隨贊者唱禮，持香一拜。

    頂上燃盡的香灰落在手上些許，謝蘅蕪輕輕一吹，將其吹散了。

    其實她就算封妃，也是沒有資格來宗廟祭祖的。

    能與皇帝一同來的，只能是皇后。

    但無人敢對蕭言舟這一逾制的舉動提出異議，盡管封妃旨意還未完全傳達下去，在他們眼里，謝蘅蕪仍是個美人。

    蕭言舟自然也是明白的。

    其實他的頭疾已緩和了許多，就算離了她一兩日也不會像從前那般發(fā)作得可怖。

    但他便是想帶著她。

    她是他的藥，帶她在身邊，分明是理所當然的事情。

    他如是想道，將手中的香緩緩插入松軟香灰中。

    先帝的靈位在其需要稍仰頭才看得見的位置，蕭言舟微微抬眸，冰冷的目光隔著墨玉珠簾落在靈位上。

    定定看了許久，他收回視線，袖中掌心一松，細碎粉末自指間淌下，無聲逸散開。

    那是他擎香時，被生生捏碎的一部分。

    禮成后，蕭言舟并未立刻動身。

    寒風瑟瑟，眾臣疑惑之時，見一隊身披甲胄的羽林衛(wèi)押解著幾人上前。

    沈氏大臣在依稀辨清其容顏之后，不由心頭一縮。

    羽林衛(wèi)皆佩劍而入，腰間寒光閃爍，眾人畏縮著，往兩邊退開。

    蕭言舟回過身時，那幾人已被羽林衛(wèi)按跪至地，身上囚衣與宗廟之景格格不入。

    “沈愛卿。”

    他開口，目光落在隊列中的一位臣子身上。

    那人一抖，便站了出來，拜道：“陛下，臣在?！?br/>
    蕭言舟目中涼薄，珠簾在面上落了一片細碎陰翳：“沈愛卿認得他們嗎？”

    沈氏大臣飛快抬眼看了囚犯，又很快收回視線，心跳如雷。

    當真是張家的人！

    張家的人出現(xiàn)在此，還以這般模樣出現(xiàn)，定是有所敗露了。

    他若說不認得，陛下……陛下又豈會相信？

    他顫聲：“回稟陛下，臣……認得，不知他們犯了何等罪過？”

    “哦？”蕭言舟漫不經(jīng)心，上揚的尾音像一把鋒利的刀，輕輕挫過人心頭，“沈愛卿若認得，倒是幫了孤的大忙了。”

    “你來替孤問一問他們，都做了什么好事?！?br/>
    還不等沈氏大臣回話，侍立的羽林衛(wèi)便走下去，一左一右將他半拖半拽地帶到囚犯跟前。

    蕭言舟周身肅冷殺意近前，沈氏大臣的身子微不可查一抖，依言問話。

    那幾個張家人早就在夜里被蕭言舟折磨個半死，將該說的不該說的全吐了個干凈。眼下又傷得厲害，沒有半分氣力，自然不搭理他的問話。

    那人見此更是著急，直覺告訴他如果不能令他們開口，自己也沒有好下場。

    頭頂傳來蕭言舟涼涼的輕笑。

    “看來沈愛卿說得不對啊，若是愛卿與他們相識，為何一句都問不出來？”

    “莫非……是蓄意包庇嗎？”

    “愛卿與他們，私下往來已久？”

    蕭言舟每多問一句，沈氏大臣的腿便軟上一分，最后他噗通一聲跪倒在地。

    “陛下……陛下恕罪……臣當真識得，也當真沒有包庇之意?。　?br/>
    蕭言舟默然，視線在他身上轉(zhuǎn)過幾圈，嚇得他又出了一額頭冷汗。

    “沈愛卿口說無憑，很難讓孤相信啊?！?br/>
    蕭言舟摩挲著玉戒，神情冰冷。

    “陛下……”

    啪。

    蕭言舟輕輕一合掌，止住了沈氏大臣后頭的話。他一哂，慢悠悠道：

    “這樣吧，這些本就是死囚，沈愛卿若清白，便親自動手，殺了他們，如何？”

    沈氏大臣面色空白一瞬，其余臣子亦噤若寒蟬。

    真是好一出殺雞儆猴。

    似乎在當眾重傷秦王之后，蕭言舟咂摸出了其中別樣滋味。

    “陛…陛下，臣…臣何曾學過武，哪……哪里會……”

    沈氏大臣磕磕絆絆說道，他做了大半輩子文臣，就是玩弄權(quán)術(shù)借刀殺人過，又何曾做過這種血淋淋的事。

    何況，知道張氏是投靠沈氏豪強的人，在場有不少。他如果下手，豈不是生生落下話柄嗎。

    蕭言舟一抬眉，神色疏懶：“這樣嗎，那孤不介意教教沈愛卿。”

    唰一聲，他抽出一旁羽林衛(wèi)腰間佩劍，還在手中挽了個劍花。

    森寒劍氣堪堪掃過沈氏的發(fā)冠，削下一綹碎發(fā)，慢悠悠在他面前飄過。

    沈氏的心都提到了嗓子眼，差點整個人趴下去。

    蕭言舟低眸打量了一會兒鋒利劍刃，隨后拉過一旁謝蘅蕪的手，將她護到身后，輕聲：

    “閉眼?！?br/>
    謝蘅蕪呼吸一滯，依言闔眼。

    幾息后，她聽見利器破空之聲，以及刺入血肉的悶響。撲通撲通，像是什么有彈性的東西咕嚕嚕落地。

    前方傳來眾人驚恐低呼以及紛亂的腳步。

    濃重的血腥味混雜著寒氣鉆入鼻間。

    由于看不見，其他的感官都被放大，謝蘅蕪兀自想象了許多，悄悄揪緊蕭言舟的衣袖。

    她聽見蕭言舟渾不在意的輕笑，鬼魅般低語：

    “如何，沈愛卿學會了嗎？”

    錚一聲，是還沾染著鮮血的劍被蕭言舟丟到沈氏大臣面前的聲音，

    他扔的隨意，劍刃險些直接砸在沈氏身上，嚇得后者又是一抖。

    “陛下，臣……”

    他話未說完，兩旁羽林衛(wèi)威脅意味十足地逼近。

    沈氏一閉眼，咬牙道：“臣……遵旨。”

    接下來的事情不必贅述，便是沈氏提起劍，閉著眼將張氏之人一一殺死。

    由于從未習武，加上年歲頗大，沈氏提劍相當吃力，有時還不能一擊斃命。慘叫聲與血腥味混在一起，將整座宗廟變得有如人間煉獄般狼藉。

    蕭言舟唇角噙笑，似是譏嘲似是謔笑：“沈愛卿果真是忠君之臣，孤很滿意?！?br/>
    殺死最后一人后，沈氏終于脫力，手中劍咣當一聲落地。他癱軟下來，身上到處都是斑駁血跡。

    鮮血浸染了宗廟前的土地，平添許多不祥氛圍。

    蕭言舟聲音微揚，慢條斯理道：

    “張氏一族，貪墨數(shù)萬輛賑災資財，霸道行兇，藐視天威，偏生又是沈愛卿的人，讓孤很是苦惱。

    “如今還要多謝沈愛卿替孤排憂了?！?br/>
    沈氏大臣面白如紙，張氏被如此清算，那他們……

    崔左丞的聲音夾帶著顫抖響起：“陛下，宗廟重地，怎能讓罪犯污血玷污沾染！”

    昨日當眾重傷秦王，今日又于宗廟前行兇，已有諸多臣子對此又驚又怒。但敢當眾斥責的，也只有崔左丞一人。

    蕭言舟腰背筆直，如玉如松：“這等蛀蟲，處死在列祖列宗前，想來列祖列宗也不會怪罪于孤?！?br/>
    崔左丞皺眉：“陛下，這不合禮數(shù)！”

    “禮數(shù)？”他嗤笑，“不合禮數(shù)之處多了，崔愛卿不妨問問先帝，他幾曾合了禮數(shù)?！?br/>
    至高的位置下，永遠累疊著森森白骨與鮮血，從來便是污穢不堪。

    但此言涉及歷代皇帝，十分大逆不道。

    崔左丞面色一變，跪下一拜，揚聲：“陛下慎言！”

    大臣們亦是紛紛跪拜下，口中皆念著慎言。

    蕭言舟頗感無趣。

    倒是衣袖被抓得越發(fā)緊了。

    謝蘅蕪悄悄睜開眼，便看見一地血流成河的場景。

    從蕭言舟的話語里，她隱隱聽出了些什么。

    這……便是他離開幾日做的事情嗎？

    聽起來，似乎還與京中世家有關(guān)。

    今日太后依舊稱病不曾出現(xiàn)，不然，謝蘅蕪懷疑崔太后會被這一場面氣暈過去。

    空氣中的血腥味愈發(fā)濃重了，幾乎令人作嘔。她遲疑了一會兒，卻慢慢從他身后走出，站到了他身旁。

    蕭言舟低眸睥她，用只有兩個人聽得見的聲音說道：“你不害怕？”

    “怕?！敝x蘅蕪亦是輕聲，她的視線飛快梭過地上那一片狼籍，落到跪拜著的大臣身上。

    身后是這個國家最為莊重的宗廟，前頭是跪了一地的大臣，而中間卻是一地被砍了頭的死囚。

    他們二人立在中間，就像是那些話本中禍國殃民的暴君妖妃。

    這場面實在太過荒誕，以至于謝蘅蕪在回答完蕭言舟的問題后，一時也不知該怎么繼續(xù)。

    她頓了一會兒，又說道：“但是，妾身不能總是躲在陛下后頭?！?br/>
    蕭言舟對此不以為然：“那你又能如何？”

    謝蘅蕪向他貼近幾步，與他掌心相扣：

    “妾身想……這樣與陛下并肩而立?！?br/>
    蕭言舟這般瘋狂的舉動，一半是做給大臣看，另一半?yún)s是做給她看的。

    選擇他，便是選擇隨之而來的諸多風險。

    他身處高位，也面臨著許多難以想象的危險。

    這便是問她，是愿退居后位，還是走到之前，經(jīng)受難以言明的險境。

    蕭言舟聽起來還是一如往常的漫不經(jīng)心：“你當真這么想？”

    謝蘅蕪緊了緊手掌的力道，又輕輕補充一句；

    “嗯，妾身想好了。”

    蕭言舟遂反握住她的手，語中似帶著笑意：

    “那孤便沒有看錯?！?br/>
    “趙全，”他聲音揚起，“宣旨吧?！?br/>
    趙全應聲上前，徐徐展開手中圣旨。

    “奉天承運皇帝詔曰，謝氏敦和柔佳，賢淑有德……賜封宸妃，欽此?！?br/>
    所有人都一怔，連崔左丞都不由自主抬起了頭。

    誰都沒想到蕭言舟會在這時候下達一條毫無干系封妃旨意。

    謝蘅蕪亦是。

    但她頓了幾息后，便斂裙拜下，緩緩：

    “妾接旨，叩謝陛下圣恩?！?br/>
    謝蘅蕪跪伏于地，衣擺堪堪就要觸及地上的鮮血。

    這應當是北姜最為怪異，又最為隆重的封妃典禮了。