城門關(guān)閉之后，秦老最近一段時(shí)間也都是呆在家中，出門不多，偶爾會(huì)有諸如康賢等老朋友過(guò)來(lái)聚聚，倒也不可能如以往下棋那般頻繁。今天寧毅與聶云竹過(guò)來(lái)，時(shí)間已是下午，迎在客廳里稍許交談之后，寧毅與秦老在書(shū)房外的院子里走走聊聊，聶云竹則被蕓娘以及秦夫人叫了過(guò)去，她們大抵都已經(jīng)知道了云竹的事情，噓寒問(wèn)暖的，頗為親切。

    先前讓聶云竹認(rèn)秦老為義父的打算只是由寧毅提起，秦老與聶云竹之間還未正式挑明，因此這時(shí)也是由寧毅說(shuō)起這事比較好。

    因這事情出現(xiàn)的一些問(wèn)題，寧毅自然不可能說(shuō)與自己與聶云竹無(wú)關(guān)，當(dāng)然，他也不會(huì)認(rèn)為聶云竹有什么責(zé)任。事情難說(shuō)對(duì)錯(cuò)，但既然發(fā)生了，處理掉，不給人添麻煩才是正道。好在秦老也是明白人，當(dāng)寧毅將上次發(fā)生在燕翠樓的事情大概說(shuō)出來(lái)，他也就明白了對(duì)方的意思，并且明白對(duì)方為什么會(huì)提起這些。

    不過(guò)，沉吟半晌之后，他倒也沒(méi)有立刻對(duì)此表現(xiàn)出態(tài)度來(lái)。

    “今年水患，上游災(zāi)情規(guī)模，已有數(shù)十年未遇了。江寧一帶雖已閉城，但比往年倒還顯得平靜，立恒可知為何？”秦老頓了頓，“江州一地，雖然災(zāi)情嚴(yán)重，但此時(shí)收容組織無(wú)家可歸的災(zāi)民已有二十余萬(wàn)，人數(shù)還在不斷增加，可……據(jù)說(shuō)秩序井然，未有疫情發(fā)生，另河?xùn)|道因黃河決堤而受災(zāi)的汾州、晉州等地，這邊郎州、歸州，也都在妥善做后續(xù)安置，若在以往，此時(shí)恐怕疫情已起，難以控制了，今年雖然也有疫情，卻被一些秩序好的州縣隔開(kāi)，并未持續(xù)蔓延……”

    “喔?！甭?tīng)秦老說(shuō)起這個(gè)，寧毅點(diǎn)了點(diǎn)頭，自從城門關(guān)閉之后，外面的信息難傳進(jìn)來(lái)，寧毅也不怎么關(guān)心，聽(tīng)他說(shuō)了，才大概知道江寧以外的這些事情。

    “江州、汾州、晉州、郎州、歸州等地，大多用了或是參考了立恒的那些方法，雖看來(lái)簡(jiǎn)單，但效果甚好，我最近便在思考其中道理。但無(wú)論如何，數(shù)十萬(wàn)人因立恒而受惠。立恒今日過(guò)來(lái)，卻只是與我談些名譽(yù)小事……”

    秦老笑起來(lái)，寧毅卻也搖了搖頭，笑道：“一碼歸一碼，原本占點(diǎn)便宜，秦老你不拘小節(jié)，答應(yīng)了是人情，不答應(yīng)也是道理。有了人情之后，若再得寸進(jìn)尺便不好了，秦老你可以不在意，我卻不能當(dāng)成理所當(dāng)然的，這才是做人的道理。此事倒也難說(shuō)對(duì)錯(cuò)，但現(xiàn)實(shí)畢竟是現(xiàn)實(shí)，各種問(wèn)題，若再添麻煩就不好了。最主要的倒不是我過(guò)意不去，而是云竹覺(jué)得過(guò)意不去……”

    秦老點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后倒也并未說(shuō)話，過(guò)得許久，兩人在書(shū)房擺起棋盤(pán)，老人方才說(shuō)道：“前些日子，聽(tīng)明公說(shuō)起你與李頻的那番談話。立恒近日與明允可有見(jiàn)面？”

    寧毅搖了搖頭：“最近事情蠻多的，不過(guò)他找了一對(duì)古靈精怪的姐弟過(guò)來(lái)找我拜師。呵，沒(méi)見(jiàn)到也好，聽(tīng)陸兄說(shuō)見(jiàn)面時(shí)說(shuō)不定會(huì)罵我一頓……”

    “呵，是周雍家的那對(duì)姐弟了，可造之材，只是身份所限，將來(lái)真想要做些什么，恐怕也是不易?！鼻乩闲α诵?，舉起一顆棋子，隨后頓了頓，“倒也是因?yàn)榱⒑愦朔f(shuō)法，我曾與明允討論數(shù)日，之后聽(tīng)說(shuō)了蘇府之事，明允說(shuō)得復(fù)雜，立恒心中可有數(shù)了么？”

    “應(yīng)該能解決吧。”

    寧毅并未將此事放在心上，隨口回答，秦老看了看，隨后終于將棋子落下：“如此便好。那李頻既是你好友，我聽(tīng)明允說(shuō)起，也頗有才華，他若上京，我倒可代為修書(shū)一封，為其引薦?！?br/>
    “如此我便替德新多謝了?！睂幰阈ζ饋?lái)，“對(duì)了，那吏部侍郎傅英，以前不會(huì)是跟你一伙的吧。”

    “胡說(shuō)八道的小子……”秦老笑罵，隨后卻也嘆了口氣，“那李頻中選之時(shí)我已辭官，不過(guò)傅英確是我當(dāng)年提拔上來(lái)，此人性子有些偏，但做事還是不錯(cuò)的。在某些事情上，黨同伐異之舉朝中也是常見(jiàn)，我倒也無(wú)法多管。聽(tīng)明允說(shuō)李頻當(dāng)日策論正好與傅英欲行的加俸之策相左，言辭激烈了些，士子嘛，本是如此，語(yǔ)不驚人死不休的文章每年都有，誰(shuí)知道傅英的反應(yīng)也如此激烈，估計(jì)是被些政敵當(dāng)面諷刺了，嘿，這種事……”

    從頭到尾，秦嗣源并沒(méi)有再提起寧毅那日與李頻的說(shuō)話，兩人下了一盤(pán)棋，只是說(shuō)些瑣碎小事，當(dāng)然也有外地的一些情況，寧毅與聶云竹告辭離開(kāi)之時(shí)，天色已近傍晚。雙方都沒(méi)有再提對(duì)“義女”這件事的態(tài)度。

    “立恒……已經(jīng)說(shuō)了嗎？”回河邊小樓的路上，聶云竹輕聲問(wèn)道。寧毅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說(shuō)了，不過(guò)人家沒(méi)點(diǎn)頭，也沒(méi)搖頭。”

    “嗯？”

    “呵，秦夫人她們對(duì)你挺好的吧?！?br/>
    “嗯，挺好的。”云竹笑著點(diǎn)頭，“就是怕反過(guò)來(lái)牽累了她們?！?br/>
    “往后當(dāng)成親戚走走吧，不用刻意認(rèn)些什么，過(guò)段時(shí)間，也就水到渠成了，都是些好人，當(dāng)朋友什么的也成?！?br/>
    “……嗯?！痹浦裣胂?，點(diǎn)頭，“蕓姨娘讓我明天陪她一塊上街買東西，讓我?guī)襄\兒一起。”

    “挺好的?！?br/>
    將云竹送回了家，寧毅準(zhǔn)備回頭時(shí)，那邊方才開(kāi)口，將他叫住了。

    “立恒，蘇家的事情……”云竹望著他，想了一會(huì)兒，方才找到詞語(yǔ)，“一定可以做好的?！?br/>
    寧毅愣了愣，隨后笑起來(lái)：“放心?！?br/>
    他一路回到家中，已經(jīng)是吃飯的時(shí)間了。

    之后，時(shí)間漸漸進(jìn)入八月，這是嚴(yán)肅、紛亂，看來(lái)卻又平穩(wěn)如昔的一個(gè)月，除了一些真正有心、有頭腦的操盤(pán)者，或許很少有人能看清楚這個(gè)月里江寧的織造業(yè)中到底發(fā)生了一些什么，那些涌動(dòng)的暗流，到底有著怎樣的軌跡。

    城門已閉，日子還得如常地過(guò)下去，看起來(lái)似乎每一天都與往昔并無(wú)二致，工作的工作，生活的生活，青樓之中依舊夜夜笙歌，城市內(nèi)外的災(zāi)民則已經(jīng)過(guò)得愈發(fā)窘迫，若非外面幾個(gè)州使用了新的災(zāi)情調(diào)控方法為這邊減輕了壓力，恐怕如今這座城市的壓抑感會(huì)更加嚴(yán)重，當(dāng)然，即便嚴(yán)重，那也只是在普通平民的層面能感受到的東西。

    織造局的皇商事宜，將在八月下旬，第一次浮出水面，據(jù)說(shuō)到時(shí)候會(huì)有一次織造業(yè)的集會(huì)，以慶賀這次賑災(zāi)得力的名義做一次慶祝，然后讓有意的商戶拿出布料來(lái)，獻(xiàn)于皇室。決定已經(jīng)做下，但消息只在私下流動(dòng)，譬如說(shuō)要慶祝賑災(zāi)得力，各位商戶們肯定也得拿出實(shí)際行動(dòng)來(lái)施舍了足夠的粥飯、為官府分擔(dān)了壓力才行。

    以往接下皇商的幾家商戶自然不會(huì)放棄，而蘇家、薛家、烏家對(duì)皇商表現(xiàn)出來(lái)的意向也帶動(dòng)了部分中型商戶，將最近織造業(yè)的局面弄成了一片渾水。這其中，雖然蘇伯庸癱瘓，蘇檀兒臥病，但蘇家表現(xiàn)出來(lái)的氣勢(shì)仍舊是最強(qiáng)的。而在七月底，蘇伯庸的傷情穩(wěn)定下來(lái)，公開(kāi)之后，蘇老太公的奔走和各種關(guān)系終于奏了效，那刺殺蘇伯庸的兇犯陳二供認(rèn)，的確是受了指使才來(lái)刺殺的蘇伯庸，蘇家害死他妻兒滿門的事情，純屬栽贓。

    陳二背后到底是誰(shuí)，無(wú)法查得出來(lái)，因?yàn)樗膊恢?。但壞的名譽(yù)被洗刷之后，無(wú)疑令得蘇家拿下皇商的籌碼又有了增加，大房的掌柜、管事們士氣大振。二房三房則相對(duì)沉默，就算蘇家被坐實(shí)逼死人全家，外地生意要受到影響也是有限，反倒是皇商首當(dāng)其沖，如今老太公反倒在給皇商開(kāi)路，莫非今后蘇家真的要由蘇檀兒來(lái)掌舵？樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)

    情況紛亂之中，誰(shuí)也看不清八月底會(huì)變成什么樣子。二房三房看來(lái)平靜，薛家、烏家以及其它一些商戶也在以各自的方式競(jìng)爭(zhēng)著皇商，談生意，找關(guān)系，背后的陰謀、算計(jì)什么的，明面上一件都沒(méi)有出現(xiàn)。在這期間，寧毅也如以蘇家大房暫時(shí)的掌舵人身份，開(kāi)始溶入江寧織造的這個(gè)大家庭。

    他參與了一些應(yīng)酬，當(dāng)然也認(rèn)識(shí)了一些人——以往是書(shū)生身份，就不必參與這些事情，如今蘇檀兒既然臥病在床，他也就有些必要的應(yīng)酬需要參加。這期間最重要的大概要數(shù)七月底的那次織造行聚會(huì)，這是每月都會(huì)有一次的集會(huì)。因?yàn)樵诮瓕?，織造行也有它們自己的行?huì)，行首便是如今身為江寧布業(yè)龍頭的烏家。

    這期間，寧毅倒也見(jiàn)到了烏啟隆烏啟豪兩兄弟的父親烏承厚，作為行首，這也是一個(gè)看來(lái)謙和而有威信的中年人，也特地找寧毅談了許久：“大家份屬同行，雖是對(duì)手，也是良師益友，一向以來(lái)，哪家哪戶若有貨物一時(shí)不到位，旁人都會(huì)伸出援手，這便是交情。立恒賢侄才名我早已聽(tīng)聞，此次皇商之事，蘇家勝算頗多。薛家的些許言辭，賢侄不必放到心里去……”

    他之所以說(shuō)這些，大抵也是因?yàn)檠遗c蘇家早有嫌隙，據(jù)嬋兒娟兒說(shuō)，每次也都是烏家從中調(diào)停，這一次見(jiàn)到薛進(jìn)與薛延的父親薛盛，那邊倒也是有些不冷不熱的，倒是薛延對(duì)寧毅態(tài)度不錯(cuò)，特地找寧毅吃了頓飯，為上次的事情道了個(gè)歉。

    另外還有陳家的陳滌新、呂家的呂天海等等等等，近一個(gè)月的時(shí)間下來(lái)，寧毅大概知道了江寧織造業(yè)的整個(gè)輪廓，而這些織造業(yè)的人，大概對(duì)他，也有了簡(jiǎn)單的認(rèn)知。

    才學(xué)肯定是有的，第一才子嘛，但書(shū)生進(jìn)到商行里來(lái)，明顯也有些無(wú)所適從。雖然參與的應(yīng)酬不多，但說(shuō)話有風(fēng)度有氣質(zhì)，但也有改不掉的書(shū)生氣。蘇家有難，這位入贅的男子明顯想要幫把手，然而沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的事情就是沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，一個(gè)月下來(lái)，他其實(shí)一件事都沒(méi)有做成。

    而事實(shí)上，于何方那邊擺了個(gè)烏龍之后，他做了的事情，總共只有兩件。

    第一件是他談成了一筆生意，這原本便是一筆沒(méi)什么懸念的生意，但既然是寧毅簽了字，當(dāng)然得套在他的頭上。這事情沒(méi)什么好談的，但總算是一件事。而另一件，他在絞盡腦汁之后，對(duì)其中一家商鋪?zhàn)隽艘豁?xiàng)改革。

    當(dāng)時(shí)在眾人眼中，寧毅似乎是很有自信的，他絞盡腦汁想了好些天，然后制定了一些規(guī)條，然后讓其中一個(gè)店鋪里的伙計(jì)先用。為此他將這幫伙計(jì)培訓(xùn)了三天，當(dāng)顧客進(jìn)店得時(shí)候說(shuō)“歡迎光臨”，然后規(guī)范了一些用詞用語(yǔ)，加上了許多看來(lái)很專門的名詞。不過(guò)這個(gè)改革也只進(jìn)行了三天，他們把顧客嚇跑了很多，因?yàn)樽屓擞X(jué)得局促。

    于是，這項(xiàng)書(shū)生式的改革就這樣遭遇了失敗，淪為江寧織造的一項(xiàng)笑談，寧毅似乎也受到了打擊，此后除了每天固定的巡視，就不再做多的動(dòng)作了。

    這期間他也見(jiàn)到了賀方，當(dāng)然，并沒(méi)有就皇商的事情談得太多，他也隨著幾個(gè)掌柜去攬生意，跟一些織造局的官員見(jiàn)面，不過(guò)倒也沒(méi)有起到什么大的作用。以往有的人感到他不會(huì)這么簡(jiǎn)單的——例如薛進(jìn)，在二十余天過(guò)后也就失去了多的興趣，因?yàn)楹芎?jiǎn)單，一個(gè)書(shū)生進(jìn)入商界，原本就該是這個(gè)樣子。

    在皇商的事情上，這家伙是起不到什么作用了，或許根本是個(gè)幌子。而在這之后，無(wú)論是誰(shuí)都沒(méi)有放松警惕，因?yàn)樘K家的這幫掌柜們，一直都在寧毅的表演之下不斷運(yùn)作，將皇商的呼聲推到了最高。

    沒(méi)有什么陰謀算計(jì)，這期間，蘇家一直在以無(wú)比光明正大的陽(yáng)謀方式推進(jìn)著拿皇商的進(jìn)程，薛家也好、烏家也好，對(duì)于這樣的事情根本毫無(wú)辦法。因?yàn)闅w根結(jié)底，蘇家做了好幾年的準(zhǔn)備，他們卻沒(méi)有，底蘊(yùn)一薄，至少表面上，就只能落在后頭。

    而在這期間，周佩與周君武兩姐弟，則常常來(lái)到蘇家的布行之中等著寧毅過(guò)來(lái)，漸漸的也有了稍顯古怪的相處方式……

    看來(lái)平靜、枯燥、緊張而單調(diào)的八月，就這樣漸漸去向月底，黑暗的潮涌，在這如常的表象下積累著，此時(shí)沒(méi)有人知道，接下來(lái)的幾天時(shí)間，以及隨后延伸而出的一個(gè)月，將會(huì)徹底改變江寧織造業(yè)如今的格局——當(dāng)然，或許許多人已經(jīng)知道了。只是猜錯(cuò)了方向。

    寧毅只是隨意地、無(wú)聊地看著，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，生活中比較有趣的事情有好幾件，不過(guò)此時(shí)各個(gè)布行中表現(xiàn)出來(lái)的這幅眾生相，并未真的進(jìn)入他的腦海深處，他偶爾隨意地看一眼，便將目光轉(zhuǎn)向了其它地方。

    該發(fā)生的，只是慢慢等著它發(fā)生而已。