鄭薇是在第二天早上被抬回景辰宮的，黑臉侍衛(wèi)叫來(lái)的那位御醫(yī)給她開(kāi)了一副防中暑的湯藥，愣是讓她跪著挺到了大半夜。

    皇帝說(shuō)讓她在坤和宮門口罰跪一天，那就沒(méi)有人敢打一點(diǎn)折扣。

    鄭薇整整跪了一天一夜，連續(xù)十二個(gè)時(shí)辰。到第二天早上，妃嬪們從皇后宮中請(qǐng)安出來(lái)后才由鄭芍招呼著人抬回去。

    當(dāng)然，這后面的很多事鄭薇都不知道了，因?yàn)?，她早在跪到快天明的時(shí)候?qū)嵲谥尾蛔?，昏死過(guò)去。掌刑嬤嬤估摸也怕讓她耗盡精力后出事，沒(méi)敢在她再次倒下后下狠勁抽打她。

    雖然之前守著鄭薇的那兩個(gè)侍衛(wèi)在宮里下鑰前跟皇后派來(lái)的兩個(gè)嬤嬤換班走了，可兩個(gè)嬤嬤約莫是因?yàn)樵诶ず蛯m的外面，根本不敢接受她的賄賂，而且，只要她腰彎上一點(diǎn)，肩塌上一點(diǎn)，她們的柳條藤鞭就毫不客氣地抽了過(guò)來(lái)！

    鄭薇在鞭子的驅(qū)趕下，不得不直著身子挺起背堅(jiān)持到了昏迷前的最后一秒。

    等再看到喬木腫得像爛桃子的眼睛時(shí)，鄭薇還有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    還是喬木先“哇”地哭出了聲：“小姐，你受大苦了！”

    鄭薇這時(shí)才感覺(jué)到膝蓋以下像扎了數(shù)千數(shù)萬(wàn)根鋼針一樣，疼得她直吸氣：“小喬快給我掀開(kāi)被子看看，我腿怎么樣了？”

    腿還知道疼，應(yīng)該是沒(méi)廢掉。

    喬木哭得直倒氣兒，根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)鄭薇說(shuō)話。她這一天一宿擔(dān)大了心，誰(shuí)能想到早上出去好好的鄭薇竟惹上那么大的禍?zhǔn)拢?br/>
    罰跪？還跪一夜？！喬木簡(jiǎn)直不敢想那是怎樣的苦處，她當(dāng)小丫頭的時(shí)候，侯府里教規(guī)矩的嬤嬤管得嚴(yán)，她因?yàn)樽龅貌缓?，很是被罰了幾回跪，再明白不過(guò)罰跪是什么滋味。想當(dāng)年，她只跪一個(gè)半個(gè)時(shí)辰的都覺(jué)得痛得很，真難想象自家姑娘是怎么熬過(guò)這一天一夜的！

    鄭薇一宿沒(méi)能睡，喬木這一夜又何曾好過(guò)？她擔(dān)驚受怕了一夜，好容易等挨到鄭薇回來(lái)時(shí)，這位主子卻是被人抬回來(lái)的！等再看見(jiàn)鄭薇那腫得像兩個(gè)紫饅頭一樣的膝蓋，她又是心疼又是驚嚇，差點(diǎn)頂不住要暈過(guò)去。

    喬木哭得太過(guò)投入，鄭薇只好自己動(dòng)手，但她手指剛一張開(kāi)，幾坨濕得看不出顏色的東西突然掉了下來(lái)。

    鄭薇恍惚了片刻才想起來(lái)那幾坨東西是什么，是沈俊給她的薄荷涼糕的包裝紙。

    除了開(kāi)初的兩塊涼糕，后來(lái)沈俊把黑臉侍衛(wèi)又支開(kāi)過(guò)一回，偷偷給她扔了三塊。大約他身上就帶著那幾塊，鄭薇悄悄吃完糕點(diǎn)，再看他的時(shí)候，小侍衛(wèi)躲開(kāi)了她的眼神。

    鄭薇跪到后來(lái)整個(gè)人都被曬木了，也不知道自己是什么時(shí)候把這幾片糖紙攥在手里的。

    喬木的哭聲一頓：“小姐一直攥在手里的就是這個(gè)？這是什么啊？御醫(yī)來(lái)的時(shí)候，絲籮跟我掰了幾下都沒(méi)能把你的手掰開(kāi)。”

    鄭薇一手一個(gè)，十分精準(zhǔn)地將紙團(tuán)扔進(jìn)還沒(méi)熄的香爐，看它們化成了青灰，方道：“是兩塊點(diǎn)心紙，一個(gè)灑掃的小太監(jiān)看我沒(méi)吃沒(méi)喝，跪得太可憐，趁著嬤嬤們沒(méi)注意的時(shí)候塞給我的?！?br/>
    喬木“哦”了一聲，說(shuō)了一句：“那這小太監(jiān)人不錯(cuò)啊，沒(méi)想到這個(gè)宮里還是有人有點(diǎn)人味的，小姐，咱們有空得去謝謝人家。”

    這丫頭，進(jìn)宮這么長(zhǎng)時(shí)間了怎么還這么好騙？也不想想她是皇帝親自下令要罰的，哪個(gè)小太監(jiān)不要命了，敢冒死給她送吃的？

    鄭薇沒(méi)吱聲，她費(fèi)力地掀開(kāi)被子，終于看到她可憐的膝蓋的全貌。

    她的膝蓋紫黑紫黑，腫得亮晶晶的，看上去很有些嚇人，她看了一眼就趕緊合上了被子：“還是算了吧，我現(xiàn)在算是在皇上那里掛上了名號(hào)，皇上說(shuō)不準(zhǔn)還恨著我呢。萬(wàn)一我們冒然去找了他，反而把他連累了可怎么辦？”

    一句話勾起喬木的隱憂，她的眼圈又紅了：“小姐――”

    鄭薇生怕她又要哭，趕緊揉了揉肚子：“現(xiàn)在什么時(shí)辰了？我睡了有多久？怎么感覺(jué)好餓啊?！?br/>
    喬木忙擦了眼淚，起身道：“我怎么就忘了，小姐你睡了有一整天。加上之前的那一天，這都整兩天沒(méi)吃上一口飯了。小廚房里正熬著粥，盈夫人囑咐了人，單給你留著灶眼，就怕您醒了要吃東西，我這就去給您端過(guò)來(lái)?！?br/>
    喬木匆匆忙忙地去了，鄭薇一個(gè)人在床上靠著，沒(méi)說(shuō)到吃的還好，一說(shuō)，她立刻就感覺(jué)到了抓心撓肝的餓。

    好不容易四下無(wú)人，房門也被喬木離去時(shí)順手帶上了，鄭薇探著身子從床板下摸出一樣?xùn)|西來(lái)。

    這東西算盤那么厚，只有三掌寬，正是鄭薇她娘托威遠(yuǎn)侯夫人給她帶進(jìn)來(lái)裝龍須糖的匣子。

    鄭薇有個(gè)壞毛病，喜歡在床上放些小零食。這毛病是她上輩子上大學(xué)住上鋪吃夜食養(yǎng)出來(lái)的，后來(lái)身邊一直沒(méi)個(gè)人管她，她就把這毛病帶到了異世來(lái)。

    姜氏卻是個(gè)受過(guò)正統(tǒng)教育的大家閨秀，認(rèn)為女孩子貪嘴是不能自律，修持己身的表現(xiàn)，姜氏每次見(jiàn)到她偷偷往床上藏吃的總是會(huì)生氣，也一直嚴(yán)令，讓喬木看著她不許她亂來(lái)。

    喬木很是信服姜氏，在她的監(jiān)督下，鄭薇的床上一直藏不住什么吃的。這個(gè)小匣子估計(jì)是喬木驟然得知她被罰，驚慌之下沒(méi)心情搜檢她的床榻，才讓它幸存下來(lái)的。

    說(shuō)起來(lái)，鄭薇故意藏東西吃倒不是有意要?dú)饨?。只是，姜氏自從她爹死后就心灰若死，只知道吃齋念佛，鄭薇眼睜睜看著姜氏一日一日將日子過(guò)成了一潭死水，生怕她哪一天就覺(jué)得生無(wú)可戀，一抹脖子追著她爹去了，只好想盡辦法讓她有點(diǎn)活氣兒。鄭薇覺(jué)得，哪怕是姜氏跟她生生氣也比一整天悶在屋子里，連句話都不說(shuō)的好。

    鄭薇拈了一顆糖放在嘴里，手卻不自覺(jué)地伸到匣子底搗鼓幾下，“嚓”的一聲輕響，最底層的板子被抽了下來(lái)，夾層底部粘著一張銀票，數(shù)額，兩千兩。

    這個(gè)小匣子最下面有兩層木板，鄭薇之所以知道，是因?yàn)榻显?jīng)在心情不錯(cuò)的時(shí)候跟她回憶過(guò)自己跟她爹當(dāng)年鴻雁傳書的事。她爹當(dāng)年大膽得很，對(duì)姜氏一見(jiàn)衷情后不顧所有人的阻撓，執(zhí)意到姜家提了親。后來(lái)他給姜氏寫情書，怕她看完后銷毀，還悄悄做了這個(gè)暗藏玄機(jī)的匣子送給她，防的就是女兒家面皮薄，萬(wàn)一被她外公外婆發(fā)現(xiàn)，姜氏在父母面前沒(méi)了臉面。

    姜氏一直很寶貝這個(gè)匣子，現(xiàn)在突然把它拿出來(lái)裝糖，還鄭重送到宮里來(lái)，鄭薇滿以為姜氏肯定是有什么私房話想跟她說(shuō)，又不想讓信被太多的人看到，才想到的這個(gè)辦法。她怎么也沒(méi)料到，這里頭除了一封報(bào)平安，字?jǐn)?shù)寥寥的信件之外，還有一張大額銀票貼在最底部。

    要不是鄭薇前天晚上想再讀一遍信，卻在抽木板時(shí)不小心將匣子打翻在床上，只怕要不知多久才會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)叫人不安的秘密。

    鄭薇對(duì)自家的家底很清楚，她這一世的父親沒(méi)死之前也只是禁軍的一個(gè)小官，一年的俸祿最多百來(lái)兩銀子。她爹在世時(shí)，一向?qū)λ齻兡概稚岬没ㄥX，又沒(méi)什么外快，不可能攢這么多銀子。

    等到了威遠(yuǎn)侯府，雖然吃喝住用都由侯府提供，鄭芍還給鄭薇爭(zhēng)取到了一份月例，可她娘根本不愿意占女兒的便宜，不要她的銀子孝敬。連侯府里老太太喜她節(jié)烈自愛(ài)，想要給姜氏發(fā)月例，她都極有骨氣地拒絕了。后來(lái)雖有順和齋的那一成紅利，也只是三年前的事，再怎么她都攢不到兩千兩銀子。

    她娘是哪來(lái)的這一筆巨款？

    說(shuō)真的，姜氏這些年修心養(yǎng)性，飲食清淡，極少大喜大怒，也因此，歲月基本沒(méi)在她臉上留下痕跡，如果走出門的話，說(shuō)她是才二十出頭的少婦都會(huì)有人相信。以姜氏的美色，只要她愿意，兩千兩銀子太好到手了，鄭薇真怕姜氏因?yàn)閾?dān)心自己做出什么傻事來(lái)。

    可她現(xiàn)在又沒(méi)個(gè)地方去打聽(tīng)情況，這事，她只能自己一個(gè)人揣在心里暗自心焦。

    喬木管著鄭薇的小金庫(kù)，這么大一筆銀子放進(jìn)去，她肯定得問(wèn)打哪來(lái)的，鄭薇也沒(méi)想好該怎么跟她說(shuō)。就是她借著主子的身份壓下來(lái)，不許喬木追問(wèn)，可理智告訴她，姜氏選擇用這么機(jī)密的方式把這筆銀子送進(jìn)來(lái)，肯定是不想讓任何人知道。

    鄭薇數(shù)次回想，沒(méi)從唯一一次進(jìn)宮的侯夫人和玲瓏眼中看出異樣，只能安慰自己，可能這兩千兩是他們家她不知道的一筆積蓄，只是她進(jìn)宮進(jìn)得急，姜氏沒(méi)來(lái)得及給她，現(xiàn)在補(bǔ)上了。

    鄭薇心里知道這個(gè)理由勉強(qiáng)，但除此之外，她無(wú)從開(kāi)解自己。

    瞪著這張銀票有好一會(huì)兒，鄭薇越看心越煩，只好眼不見(jiàn)為凈，“啪”的一聲將蓋子合上又放回了原處。

    正在此時(shí)，絲籮在殿門口脆聲道：“奴婢見(jiàn)過(guò)盈夫人?！?br/>
    鄭芍？

    鄭薇看看外面黑沉沉的天色，她這個(gè)時(shí)候來(lái)干什么？都戌時(shí)了吧？