?周敬王二十八年（公元前492年），吳王夫差四年，時節(jié)已是六月中旬。

    姑蘇城南‘門’有兩道城‘門’各為盤‘門’、蛇‘門’。那蛇‘門’之上，刻有一只木蛇，頭朝城內(nèi)，象征越國臣服于吳國。此日，盤‘門’緊閉，南面蛇‘門’‘洞’開，在城‘門’處，比往日增加了許多的禁軍守衛(wèi)。

    姑蘇城內(nèi)，在蛇‘門’通往王宮的南‘門’大街上，早有禁軍數(shù)步一哨，維持著城內(nèi)的秩序。這條寬闊的大街上，此時早已是人聲鼎沸，這是越王勾踐和夫人入?yún)菫槌嫉娜兆印?br/>
    先是一隊禁軍輕騎在前開道，一路軍旗獵獵。然后是伯嚭端坐于一駕戰(zhàn)車之上，白洲執(zhí)戈‘侍’立。再后面便是一駕敞蓋馬車，只見一人年約四十，身形矯健，身著一身粗布青衣，在前面御馬；這車上坐著男‘女’二人，男者面容清瘦、頸長鵝面，眉眼細長，年約二十有余；‘女’子鳳眼微閉，頭上無一釵環(huán)頭飾，只以布巾挽發(fā)。二人皆一聲粗布素服，看此二人，定是一對夫妻模樣。

    “看哪，這就是越王勾踐！”有人高叫著，興奮地揮舞著手臂。

    “那‘女’子一定是越國的王后了！怎么？他們都穿成了這樣，哪里像是國王和王后？”有人搖頭道。

    “你懂個屁！這越王和王后現(xiàn)在是我們大王的俘虜，聽說是入?yún)菫槌剂?。越國以后就是我們越國的孫子咯！”

    “你們知道么，大王打敗了越國，越王乞和入?yún)菫槌肌６际翘椎闹饕?。?br/>
    “我聽說相國卻是要殺掉這個勾踐的，想要斬草除根?！?br/>
    ……

    夫妻二人只是盤膝端坐于車上。微閉了雙眼，對四周喧囂的人聲似乎毫不理會。

    這支人流穿過南‘門’大街，再折向東去，便到了王宮正殿之‘門’。

    這時，禁軍在宮‘門’外分列兩旁。左手執(zhí)盾，右手執(zhí)戈，列成了兩道刀戈森森的人墻。在六月的陽光下，那些刀槍劍戟，發(fā)出耀眼的金光。

    勾踐見了這個陣勢，心知吳王之意，便斂‘色’做畏懼之狀，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地下了馬車。右手扶住鳳儀，夫‘婦’二人四足輕輕落地。

    對于自己來說，這是一塊陌生的土地，自己從來沒有離開過越國半步。今天自己作為一名俘虜、一個人質(zhì)、代表一個國家低頭臣服；勾踐知道，自己和鳳儀現(xiàn)在就是越國的縮寫，自己身處這個危機四伏的陌生之地，最為重要的就是一句老話：留得青山在不怕沒柴燒。

    勾踐微微揚起頭來，在王宮的宮‘門’之上。他又看見了一條雕刻得甚為‘逼’真的木蛇。勾踐依稀記得，在進入姑蘇的南‘門’、那道蛇‘門’之上，他同樣看見了一只造型相同的木蛇。

    勾踐心里一愣。似乎明白了些什么。

    此時，卻見勾踐在宮‘門’前立定，徐徐解開上衣，袒‘胸’‘露’臂，然后膝行而前。鳳儀見狀，也在勾踐身側(cè)膝行尾隨。范蠡把供奉吳王的禮單雙手捧在頭上。也膝行而入。

    那高高的臺階之上，一方寬大的幾案之前，倨傲地坐著一人。此人年方三十，濃眉短髯，一雙豹眼咄咄‘逼’人。

    從宮‘門’到臺階之前，那百步之遙的距離，勾踐覺得比自己這一生都要漫長。原來那些朱‘門’酒‘肉’、那些美‘女’佳人、那些錦衣‘玉’食、那些如畫江山都如過眼煙云、如夢如幻。就在轉(zhuǎn)瞬之間，自己還沒有留存住那些美好的滋味，它們就已經(jīng)離自己遠去。

    勾踐用膝蓋一步一步地往前挪動，雙手向前匍匐，就像在岸上游泳的魚。大殿內(nèi)一片靜悄悄的，勾踐用余光瞄了四周一眼，大殿兩側(cè)站立的那些高高低低的吳國文武大臣，勾踐知道，他們此刻的目光，定讓自己喘不過氣來。

    來到大殿正中王位臺階之前，勾踐叩頭施禮，提氣高聲道：“罪臣勾踐，自不量力，得罪上國，致使兵敗國危。大王乃仁義之君，赦免了勾踐之罪，許以存國，勾踐已是感‘激’不盡！今日罪臣率內(nèi)子鳳儀，入?yún)菫榕?，為大王效犬馬，以謝大王不殺之恩！”

    夫差見勾踐如此，心有不忍，便起身言道：“寡人如果念先君之仇，你們夫‘婦’豈有生理？”

    勾踐回道：“臣罪該萬死！大王乃有德之君，心懷憐憫之心。有大仁者必有大志。越國區(qū)區(qū)，以后定當以上國馬首是瞻！越國從此歸附于大王羽下，越國所有皆大王所屬也！”

    范蠡在側(cè)，把禮單高高捧過頭頂，朗聲道：“役臣范蠡，獻越國之奉在此?！?br/>
    這時卻見左首一人，白發(fā)如霜，自是吳相國伍員。只見他雙目似火，聲如雷霆，出班奏道：“大王！臣伍員有奏：今日天下之局，我吳國陷于楚國、晉國和齊國這些大國之間，吳國國土狹小、人丁不旺，在諸侯之中，難以自?！，F(xiàn)在好不易襲破了越國，正是開疆拓土，增強實力的大好時機。比如獵人，看見了天上的大雁，必‘欲’彎弓搭箭。現(xiàn)在這大雁就在大王的面前，近在咫尺，大王何不‘射’之？”

    吳王沉‘吟’未答，此時伯嚭出班，奏道：“大王已經(jīng)許越國之請，兩國相安。相國何必舊調(diào)重談？”

    伍員也沒理會伯嚭，繼續(xù)道：“臣觀勾踐為人，能忍不能忍之辱，能為不能為之事。大王請想：身受大辱者必藏復(fù)仇之志，今日勾踐戰(zhàn)敗，成為階下之囚、甕中之鱉，他自然會巧言令‘色’，以求獲得大王的赦免，存其國、保其命，然后尋找機會，一旦稍有得志，必將向大王報今日之恥也！大王現(xiàn)在赦免了他，就如放虎歸山、縱鯨下海！”

    王孫雄亦出班奏道：“臣以為相國之言有理。勾踐為人機險，內(nèi)有良臣守國，外有良將從難。如果一旦縱虎歸山，后患不??！”

    夫差環(huán)視了眾臣一眼，又望了望伏在階前的越國君臣，道：“眾卿都多慮了。寡人只是覺得殺投降歸順之人，一是不仁，二也不祥。誅降殺服，禍及三世。寡人并無它意，只是不愿獲咎于天也！”

    太宰伯嚭亦道：“相國只是明于一時之計，就只看得見眼前的利益。大王是仁者之君，通過赦免越國，大王在諸侯中能獲得廣泛的贊譽，那是滅掉越國所不能得到的?！?br/>
    伍員怒道：“獲得仁君之名又有何用？當敵人用刀抵住你的‘胸’膛，難道你可以和他去講仁義道德？真是‘婦’人之仁！”

    夫差見伍員生怒，自己便悶聲不語。他向內(nèi)‘侍’招了招手，命把范蠡舉起的禮單呈上案來。

    那張長長的禮單之上，有三百越國佳麗，金銀財寶、稀貨奇珍更是難以勝計。

    夫差把禮單置于案上，思之半晌，道：“越國君臣入?yún)菫橘|(zhì)，越國從此以后就是我們吳國的屬國了。勾踐和夫人自愿入?yún)牵梢钥闯鲈絿疾o二心。只要勾踐對寡人忠心不渝，對得起寡人今日赦免之請，寡人就是受些臣子們的埋怨，也是值得的?！?br/>
    然后夫差話鋒一轉(zhuǎn)，對伍員道：“寡人已經(jīng)赦免了越國君臣之罪，寡人也說過不再討論此事。按照相國之意，越國君臣該如何處置？”

    伍員余怒未息，閉目不答。半日方道：“勾踐有弒先君之仇，就讓他們君臣到先君陵寢守墓。勾踐可為大王養(yǎng)馬，越夫人可為大王執(zhí)帚?！?br/>
    于是夫差下令，命王孫雄在闔閭之墓側(cè)筑一石室，讓勾踐君臣入住，為吳王闔閭守墓，平日為宮內(nèi)養(yǎng)馬，鳳儀、范蠡二人相從。

    當勾踐從王宮大殿退下以后，身上早已大汗淋漓。這才是入?yún)堑牡谝惶欤瑸榱吮Ｗ　浴?，自己還要面對更多的險惡。在這個陌生的世界里，他仿佛看見了一張大網(wǎng)向自己撲來，“人為刀殂、我為魚‘肉’”，那將是一個怎樣的未來？