雪一下，山路便越發(fā)難走，馬夫們只得小心翼翼地趕著馬匹緩慢前進(jìn)。不久，馬幫二十幾匹馬匹上白雪覆蓋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是一條白色的長(zhǎng)蛇在陡峭的山間游動(dòng)。
“馬鍋頭，再上行一里路便是龍鱗坡坡頂，須得小心提放。”馬幫中最年老的護(hù)衛(wèi)馬長(zhǎng)途走到龍一山身邊提醒道。
龍一山縱身落在馬幫前頭，舉起手臂，馬幫立即停止前行。
他朗聲道：“兄弟們，前面不遠(yuǎn)就是龍鱗坡坡頂，此處已是彝人的地盤，要當(dāng)心了。這些年我們威遠(yuǎn)馬幫和當(dāng)?shù)匾妥宓膸状蠹抑У念^人接觸過(guò)幾次，雖然對(duì)方話說(shuō)得好聽(tīng)，但要通過(guò)此處更要靠手中的刀槍說(shuō)話。兄弟們，亮出你們的家伙。”
他響亮有力的聲音在山谷間回蕩。
“霍……霍……”十幾名馬夫紛紛從馬背上的馱簍中抽出刀槍齊聲呼喝。
原來(lái)這些馬夫都身兼拉馬和護(hù)衛(wèi)兩種職位。他們一亮刀槍，原本看起來(lái)護(hù)衛(wèi)力量單薄的馬幫，立時(shí)顯得勢(shì)力強(qiáng)大起來(lái)。
龍一山望望雪霧彌漫的龍鱗坡坡頂，向馬長(zhǎng)途輕聲道：“馬大哥，小心為上?！瘪R長(zhǎng)途面色凝重的點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)馬夫遞過(guò)來(lái)的一面藤條盾牌，舉刀向雪霧中的龍鱗坡奔去。
林楓向張青峰道：“我們也上去看看?！饼堃簧较騼擅o(hù)衛(wèi)一揮手道：“我們五人一同上前?！?br/>
龍鱗坡坡頂有大片古松林，因古松樹(shù)皮古樸虬結(jié)如片片龍鱗而得名。
臨近坡頂，山勢(shì)越發(fā)陡峭，山路左手邊先是一面低矮的山坡，再上就是樹(shù)木繁茂，綿延向上的原始山林，而山路右手邊是云霧遮掩，深不見(jiàn)底的懸崖。
山風(fēng)送來(lái)松脂的香味，原始山林傾斜綿延的山坡邊，一株株古老的松樹(shù)雄赳赳氣昂昂挺立，松枝松葉上掛著潔白無(wú)瑕的積雪，坡面上散落著黑褐色的松枝和松果……
這一片硬朗而又清新的風(fēng)景讓初到的張青峰不禁看得有些入迷。
快到坡頂時(shí)，馬長(zhǎng)途眼睛緊緊盯著山頂，慢慢矮身向坡頂前行。
忽聽(tīng)嗖的一聲，一只長(zhǎng)矛居高臨下擲到。長(zhǎng)矛力道威猛，破空而至。
馬長(zhǎng)途躲閃不及，舉起手中盾牌向前硬擋。盾牌與長(zhǎng)矛碰撞的瞬間，馬長(zhǎng)途直覺(jué)一股大力傳來(lái)，手肘無(wú)法支撐，只得側(cè)身一滾，方才化解來(lái)力。
還未等他站起，兩支長(zhǎng)矛一上一下帶著呼嘯又奔向他頭和腳而來(lái)。
眼看馬長(zhǎng)途就要被長(zhǎng)矛擲殺，一道雄健的身影山豹般舞動(dòng)大刀沖上前來(lái)。
聽(tīng)得當(dāng)當(dāng)幾聲響，兩支長(zhǎng)矛被大刀擋下，掉落在山道上，出手的是馬幫馬鍋頭龍一山。
接著又聽(tīng)得山坡上嘩嘩直響，數(shù)十塊石塊、木頭從坡上滾下。
馬幫馬匹見(jiàn)石塊、木頭從頭上砸來(lái)，立時(shí)嘶叫起來(lái)，有的躲閃，有的受驚發(fā)起狂來(lái)，兩位馬夫躲閃不及被砸中，頓時(shí)倒地不起。
一塊褐色山石滾動(dòng)向一匹黑色山馬。
黑馬驚叫一聲，驚懼中狂奔而出，奔到懸崖邊，前面兩只馬蹄收勢(shì)不及，踏空落向山崖。
眾人來(lái)不及搶救，只聽(tīng)得空谷間傳來(lái)一聲凄慘而悠長(zhǎng)的悲鳴聲，隨后是一聲落地的沉重悶響。
一匹黃驃馬見(jiàn)一塊滾石當(dāng)頭砸來(lái)，驚嘶著狂奔而出，眼看就要墜入山崖。素云道長(zhǎng)飄然落在它身后，一把抓住蓬松馬尾，只一扯，將黃驃馬扯回路中。
張青峰閃過(guò)一塊巨石，俯身抓起掉落在山道的兩支長(zhǎng)矛，雙臂灌注勁力將長(zhǎng)矛扔向山坡上手舉石塊的兩名壯漢，正中兩人胸口。
兩條壯漢手中石塊還未仍出，發(fā)出“呀呀”兩聲慘叫，便仰面倒下。
素云道長(zhǎng)嗆啷一聲，拔出寶劍，化作一股云煙般飄向山坡林間，山坡林間立時(shí)傳來(lái)一片驚叫聲。
龍一山左手扶起一名馬夫，高聲道：“不知是哪路豪杰在此斷路？威遠(yuǎn)馬幫馬鍋頭龍一山帶領(lǐng)馬幫途經(jīng)貴寶地，望借路通行?！?br/>
他以深厚內(nèi)力發(fā)聲，驚得松林上兩只松鼠一陣吱吱亂叫，震落下一片積雪來(lái)。
“喲嗬嗬……喲嗬嗬……”山林間響起陣陣吆喝聲，數(shù)十位身穿彝族服飾的漢子從山林中跳喊著奔跑出來(lái)。
他們上穿窄袖斜扣短衣，下穿空蕩蕩的大腳褲，頭上皆纏青布或藍(lán)布的頭帕，纏成錐形的纏束立于前方，一副英勇威武的氣概。
一人忽道：“果基支頭人曲古在此，你們還不前來(lái)參拜。”山頂上道路中間當(dāng)先走出三人，背后簇?fù)碇畞?lái)?xiàng)l彝族漢子。
說(shuō)話的是右手一位穿著長(zhǎng)袍的道士，一雙細(xì)小的眼睛閃爍著狡詐的光芒，青色的道袍胸口是一只大紅色火焰圖案。
中間站立的是一位面色黝黑的漢子，頭上的“英雄結(jié)”昂立于左前方，很象一只翱翔于天空的大雄鷹；披著白色的羊毛織成的披氈，身上斜挎用細(xì)牛筋編織而成的佩帶，系著一把亮閃閃的戰(zhàn)刀，左耳上戴一串用紅絲線穿綴起來(lái)的晶瑩剔透的耳珠。
右手邊一人頭戴尖頂帽，帽子上刺著精美的紋飾，插著優(yōu)雅鮮艷的羽毛，眼神中透露著陰森而古怪的詭異神情，雖也穿著彝族人的服飾，卻與其它彝族人極其不同。
龍一山笑著道：“曲古頭人好，本次走貨，我們大當(dāng)家另有要事，所以由我前來(lái)。馬大哥，去取紋銀和上等茶葉來(lái)孝敬果基曲古頭人?！?br/>
“明人不說(shuō)暗話，若是平時(shí)，我們都會(huì)賣你們大當(dāng)家的面子放你們過(guò)去，但本次黑竹溝將有驚天大事發(fā)生，凡是江湖人物，近兩月內(nèi)皆不能從此路通過(guò)?！鼻蓬^人操著半生半熟的漢話道。
龍一山傲然道：“我們馬幫翻山越嶺方才走到此處，難道頭人你要我們?cè)氛刍?？就算我要答?yīng)，我們大當(dāng)家也萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)答應(yīng)。貴地知州三月前還在成都府與我們大當(dāng)家會(huì)過(guò)面，這條路不是你一個(gè)頭人說(shuō)不讓走就不能走的。”
馬幫漢子有他們引以為傲的資本，因?yàn)閷?duì)馬幫漢子而言，每一次踏過(guò)千山萬(wàn)水的征程，都是一次生死之旅，每一次他們都是在以自己的生命去拼搏。
馬幫漢子拋家別子，風(fēng)餐露宿，穿越重巒疊嶂，邁過(guò)風(fēng)霜雨雪，抵抗瘟疫疾病，躲過(guò)猛獸毒蛇和土匪強(qiáng)盜，一心所想的就是以永不低頭的勇敢氣魄到達(dá)夢(mèng)想之地。
道士道：“不錯(cuò)，頭人和我自然不能阻擋威遠(yuǎn)馬幫的步伐，但如果這是死亡巫尊之命呢？貧道死亡谷烈火堂堂主火驚，本次巫尊派出畢摩和我執(zhí)行此事。
他低垂著眼皮，眼眸中一片死灰色。
畢摩在彝族中地位尊崇，神通廣大，學(xué)識(shí)淵博，主要職能有作畢、司祭、行醫(yī)、占卜等活動(dòng)，既掌管神權(quán)，又把握文化，既司通神鬼，又指導(dǎo)人事。
龍一山聽(tīng)到“死亡巫尊”四字，臉色變得慘白，失聲道：“他老人家可還好？”
道士語(yǔ)調(diào)冷傲道：“他老人家自然體康。對(duì)于巫尊的話，不知龍二當(dāng)家可還有異議?！?br/>
龍一山一改傲然姿態(tài)，恭敬地向帶著尖頂帽向畢摩祭師低頭施禮道：“巫尊之言，本幫莫不遵從，我即刻率領(lǐng)幫眾改道而行。請(qǐng)畢摩轉(zhuǎn)呈上等茶葉十盒與巫尊，就說(shuō)威遠(yuǎn)馬幫永不忘巫尊大恩?！?br/>
馬長(zhǎng)途奔到一匹托運(yùn)茶葉的馬匹邊，取出十盒上等茶葉，送到一位彝族漢子手上。畢摩也不言語(yǔ)，只微微點(diǎn)頭表示謝意。
素云道長(zhǎng)走上前問(wèn)道：“二當(dāng)家千辛萬(wàn)苦方才走到此處，難道真要折回？”
龍一山臉色肅然道：“當(dāng)年我與大當(dāng)家率領(lǐng)幾位兄弟想走捷徑橫穿黑竹溝，不曾想誤入石門關(guān)，在漫天大霧中，被某種神秘之物攻擊。我們?cè)诩磳拭鼤r(shí)被死亡巫尊救出，所以我們發(fā)下毒誓，只要日后死亡巫尊之言我們必當(dāng)遵從。”
素云道長(zhǎng)露出一臉探詢之色，看出龍一山對(duì)那祭師充滿畏懼，便小聲問(wèn)道：“二當(dāng)家在死亡之谷究竟遭遇過(guò)什么？可否告知一二，讓我等前往時(shí)也好有所準(zhǔn)備?！?br/>
龍一山的臉色忽變作了紙白色，偷望了一眼遠(yuǎn)處的畢摩，將聲音壓得極低道：“這……這……當(dāng)日死亡巫尊警告我等不得泄露所見(jiàn)之事，否則……”話未說(shuō)完，他將大手一揮，高聲喊道：“立即掉頭，走金沙江河邊的小道去大理?！?br/>
只聽(tīng)得馬蹄嘀嘀嗒嗒響，馬幫上下轉(zhuǎn)頭返回來(lái)路而去。
素云道長(zhǎng)望望消失在山間云霧的馬幫，腦子中一團(tuán)云霧，苦笑了一下，嘀咕道：“這龍一山究竟遇到過(guò)什么？為什么會(huì)如此懼怕死亡巫尊？”
張青峰慢慢走到領(lǐng)頭三人面前，向火驚道：“敢問(wèn)堂主，在我們之前有一位玉面青年帶領(lǐng)幾人經(jīng)過(guò)，為何他們可以通過(guò)我們就不行？”火驚傲慢道：“只因這位全公子是我們死亡谷谷主的貴賓?！?br/>
素云道長(zhǎng)眼神鋒利起來(lái)，口氣強(qiáng)硬道：“天下沒(méi)有什么地方是我們青城派不可以踏足的！”腳尖一點(diǎn)，在空中虛空踏了幾步，落到張青峰身邊，冷冷望著對(duì)面三人。
畢摩本來(lái)一雙眼眸半開(kāi)，見(jiàn)素云道長(zhǎng)露了一手凌空虛度的絕妙輕功，雙目立時(shí)閃出一道寒光。
火驚向畢摩身邊靠進(jìn)兩步冷冷說(shuō)道：“強(qiáng)者才有說(shuō)話的資格，青城派名滿江湖，如果可以展示一手，讓我等心悅誠(chéng)服，那你們就可以過(guò)去?！?br/>
素云道長(zhǎng)眼見(jiàn)對(duì)方無(wú)恥偷襲暗算，現(xiàn)今又強(qiáng)詞奪理，心中已是怒火升騰，只是面上依舊淡然說(shuō)道：“如此貧道就向施主領(lǐng)教一二?！?br/>
火驚右手五指指尖緊縮，只聽(tīng)呼的一聲響，他指尖騰起一道火光，直戳素云道長(zhǎng)面門。這一招正是火驚絕技“奪面驚火”，對(duì)手往往被其指尖猛然閃現(xiàn)的火光所驚駭，而后中指受傷。
素云道長(zhǎng)眼見(jiàn)對(duì)手手指尖竟能燃燒出怪異火焰戳到，當(dāng)下不敢硬接，后撤了幾步?；痼@見(jiàn)他后退，攻擊手落空，立即左足前踏向素云道長(zhǎng)中門，左手手指亦燃燒起火焰戳至素云道長(zhǎng)面門。
素云道長(zhǎng)抬腿再閃后一步，鼻子離來(lái)指三寸距離，聞得一股火藥焚燒的味道，心下驚道：“這是江湖中什么怪把戲？”當(dāng)下伸出左掌在火驚肘彎一托，托住火驚左手。
素云道長(zhǎng)見(jiàn)阻擊住火驚攻勢(shì)，因摸不清對(duì)手手上底細(xì)，又想試試對(duì)手實(shí)力，便身形一沉，腰左轉(zhuǎn)帶動(dòng)右肘猛擊火驚左腰。
火驚見(jiàn)對(duì)手貼身肘擊而來(lái)，將右掌收回，雙掌來(lái)接素云道長(zhǎng)猛肘。掌肘一碰，火驚只覺(jué)一股大力撞到，雙腳噔噔向后連退幾步方才站穩(wěn)，一張?jiān)疚⒑诘哪樚拍樒ひ沧冏隽素i肝色。
火驚將衣衫一振，正要再度出手，卻聽(tīng)一個(gè)冰涼而不可置疑的聲音喝道：“烈火堂堂主退下?！被痼@轉(zhuǎn)頭望了一眼向他喊話的畢摩，癢癢退在一邊。
畢摩緩步走上前來(lái)，頭上十幾支色彩斑斕的羽毛隨之輕輕搖動(dòng)，煞是好看。畢摩微笑抱拳道：“道長(zhǎng)有禮了?！彼男θ莓惓：蜕?，眼睛中笑意濃郁。
素云道長(zhǎng)見(jiàn)他彬彬有禮，抱拳回禮道：“畢摩有禮了。”
畢摩眼眸間異芒霍地亮起，散發(fā)出一股攝人心魄的力量，讓素云道長(zhǎng)眼神再也無(wú)法從他眼眸間挪開(kāi)。