“大人，有沒(méi)有興趣，到河邊走走？”
芷蘭突然邀請(qǐng)蕭莫，蕭莫有些意外，他正在想著胡云雪的事，一時(shí)沒(méi)有回過(guò)神來(lái)?！?n】
不過(guò)美女相邀，蕭莫當(dāng)然不會(huì)拒絕。
和芷蘭走在逍遙津河邊上，感受著深春的氣息，蕭莫就這樣和芷蘭在河邊邊走邊聊。
“什么？讓我去當(dāng)這次詩(shī)會(huì)的評(píng)判？”蕭莫有些驚訝，但更多的是排斥。
這樣的場(chǎng)合，蕭莫可不想?yún)⑴c進(jìn)去，自己這次來(lái)廬州，只是看熱鬧來(lái)的，順便和周常說(shuō)一聲石灰的事情，可沒(méi)有想過(guò)要去當(dāng)什么詩(shī)會(huì)的評(píng)委。
蕭莫這樣的反應(yīng)，芷蘭當(dāng)然會(huì)意，便道：“只是想推薦大人罷了，大人若不想當(dāng)這個(gè)評(píng)判，那便作罷了吧！”
“嗯！”蕭莫點(diǎn)點(diǎn)頭，毫不猶豫地拒絕了芷蘭的提議，開(kāi)玩笑，自己何德何能？就算是答應(yīng)了，周常他們那一干大佬和大儒，能看得上自己？
所以蕭莫說(shuō)道：“不是在下不肯，只是這次蕭莫是代慎縣縣學(xué)山長(zhǎng)而來(lái)參加詩(shī)會(huì)的，若是當(dāng)了這個(gè)評(píng)判，只怕不能服眾?！?br/>
這是要避嫌的意思，芷蘭這才想起蕭莫是代理祝永平來(lái)的，不由得自嘲地笑了笑：“倒是奴家多事了！”
嘴上這樣說(shuō)著，芷蘭的心里卻在想著等下如何應(yīng)付趙合了，剛才自己一時(shí)興起，居然想向趙合推薦蕭莫，現(xiàn)在蕭莫這邊不能勝任這個(gè)評(píng)判，芷蘭自然不能再打蕭莫的主意了。
不過(guò)就算趙合問(wèn)起，芷蘭也不過(guò)是推脫一句的事情罷了，所以芷蘭沒(méi)有多想，就回到了和蕭莫的對(duì)話中。
“不知道大人覺(jué)得江寧怎么樣？”
芷蘭帶著面紗，悠悠地看著湖水，有意無(wú)意地問(wèn)了一句。
“江寧？”蕭莫想了想，說(shuō)道：“江寧乃國(guó)之南都，自古繁華，十里秦淮更是聞名天下，讓天下學(xué)子向往不已的所在，當(dāng)然是無(wú)數(shù)人夢(mèng)中的圣地了！”
“莫非也是大人夢(mèng)中的圣地？”芷蘭問(wèn)了一句：“那大人日后會(huì)去江寧的么？”
“呃……也許吧！”蕭莫不解地問(wèn)道：“姑娘為何有此一問(wèn)？”
芷蘭轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著蕭莫低聲說(shuō)道：“奴家可能下月初就要到江寧了……”
“哦！”蕭莫似乎明白了，原來(lái)芷蘭是要離開(kāi)廬州到江寧去了，不過(guò)蕭莫自認(rèn)和芷蘭不是很熟，所以也不好多問(wèn)什么。
但是芷蘭卻說(shuō)道：“大人不問(wèn)問(wèn)奴家為什么要到江寧去么？”
“呃，為什么？”蕭莫勉為其難地問(wèn)了一句，直覺(jué)告訴蕭莫，芷蘭這么主動(dòng)找自己聊天，肯定是有什么意圖的。
芷蘭道：“大人可知道奴家的姓氏？”
蕭莫搖頭，示意自己不知。
“奴家姓徐！”看了蕭莫一眼，見(jiàn)蕭莫沒(méi)有反應(yīng)，芷蘭便繼續(xù)說(shuō)道：“徐清源的徐！”
“徐清源？”蕭莫聞言有些震驚，徐清源這個(gè)名字，蕭莫聽(tīng)楊延琪說(shuō)過(guò)，記得在幾年前安朝與遼軍大戰(zhàn)的時(shí)候，徐清源好像是太原府的知府，后來(lái)與遼軍做戰(zhàn)失敗，徐清源也獲罪，被發(fā)配到了嶺南。
芷蘭既然能說(shuō)出徐清源的名字，只怕她和徐清源有很大的關(guān)系，只是沒(méi)有明說(shuō)罷了。
其實(shí)芷蘭姑娘就是徐清源的女兒，徐清源獲罪之后，被發(fā)配到了嶺南，家眷之中，因?yàn)樾烨逶吹姆蛉嗽缡?，只有一女，于是徐芷蘭便遭了連坐，被送到教坊司，當(dāng)了歌妓！
“原來(lái)是徐小姐！”蕭莫向徐芷蘭行了一禮。
芷蘭本來(lái)臉上的神情有些緊張，畢竟自己和蕭莫才見(jiàn)了兩面，冒然告訴對(duì)付自己的身份，不知道蕭莫會(huì)不會(huì)，因?yàn)樽约焊赣H是罪臣的緣故，而疏遠(yuǎn)自己。但是看到蕭莫這樣的反應(yīng)，她心里也就放心了。
其實(shí)芷蘭是多慮了，以蕭莫的性格，當(dāng)然不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)原因而看不起芷蘭的出身了。再說(shuō)蕭莫本來(lái)就屬于是社會(huì)底層的人士，性格使然蕭莫不會(huì)畏懼強(qiáng)者，當(dāng)然也不會(huì)看不起弱者，再說(shuō)了，蕭莫從來(lái)都不是帶著有色眼睛看人的那種人！
讓蕭莫疑惑的是，即使芷蘭是徐清源的親人，但是這和她下江寧又有什么關(guān)系？
看出來(lái)了蕭莫沒(méi)有因?yàn)樾烨逶吹年P(guān)系而疏遠(yuǎn)自己，芷蘭覺(jué)得自己沒(méi)有看錯(cuò)人，便繼續(xù)說(shuō)道：“可能大人覺(jué)得可笑，芷蘭這幾年來(lái)做夢(mèng)想的都是能賺很多的銀子，然后替自己贖身，但是卻偏偏不肯拋頭露面，也不肯出賣自己的身子，去換取那些珠寶金玉！”
芷蘭說(shuō)著說(shuō)著，自嘲地笑道：“大人說(shuō)，芷蘭是不是很傻？”
蕭莫搖搖頭，其實(shí)歷史上像芷蘭這樣的女人很多，她們雖然不幸墜入青樓妓院，但是卻一直守身如玉，賣藝不賣身，就算遇到再大的困難也堅(jiān)定著自己的信念。
當(dāng)然，混跡在青樓妓院中的女子，你再怎么貞烈，碰到狠心的老鴇或者東家，也由不得你不從！
接下來(lái)，芷蘭又對(duì)蕭莫說(shuō)了許多自己的經(jīng)歷，在家里遭了變故以后，徐芷蘭自己被充入教坊司中，好在徐清源雖然被發(fā)配到了嶺南，但是朝中還有許多和徐清源同年的進(jìn)士，現(xiàn)在都自己成為了朝廷的中流砥柱，對(duì)于徐芷蘭，也有暗中照顧；而且徐清源也只是發(fā)配而已，并沒(méi)有被處死，那就可能還有東山再起的機(jī)會(huì)，所以軟香閣對(duì)芷蘭也沒(méi)有過(guò)分強(qiáng)逼。
其實(shí)芷蘭還算是比較幸運(yùn)的，但是對(duì)于一個(gè)從小知書達(dá)禮，熟讀《女誡》、《女訓(xùn)》的一位大家閨秀來(lái)說(shuō)，身在青樓，這本身就是一種恥辱。
所以徐芷蘭肯定是拼命想要替自己贖身的，但是賣藝不賣身，能賺得了多少銀子？除去了交給軟香閣的份子之外，芷蘭這幾年存下的錢，也不過(guò)是千來(lái)兩銀子而已，離自己那高達(dá)萬(wàn)兩的贖身費(fèi)差了十萬(wàn)八千里。
好在這一次軟香閣的東家發(fā)話了，讓徐芷蘭到江寧去，因?yàn)樵溶浵汩w在秦淮的行首存夠錢，替自己贖了身，所以軟香閣急需一位才貌雙全的姑娘去頂替。
以徐芷蘭的條件，頂替這個(gè)行首當(dāng)然是綽綽有余的，但是真正讓徐芷蘭高興的是，秦淮河一年一度的花魁大會(huì)，馬上就要在江寧舉行了！
如果自己能在花魁大會(huì)上面一鳴驚人，那么肯定就能賺很多的銀子，有了錢，想要贖身，就不是什么難事了！
但是，十里秦淮，風(fēng)月無(wú)限，自己初來(lái)乍到，靠什么能博得那些才子們的喜歡，從而在花魁大會(huì)上一舉奪魁呢？
作為歌妓，最需要是什么？
答案是上佳的詞作，徐芷蘭當(dāng)然也知道。
但是一首好的詞作，是多么地難得？芷蘭在廬州軟香閣待了幾年，也沒(méi)有能從那些才子們的口中聽(tīng)到能讓她心動(dòng)的詩(shī)詞，當(dāng)然這一次在慎縣李府除外。
‘海內(nèi)存知己，天涯若比鄰’能寫出這樣大氣又有意境的詩(shī)句，當(dāng)然能讓徐芷蘭驚訝了，但是驚訝之后，徐芷蘭就想到了蕭莫，為了花魁大會(huì)，芷蘭只有放下矜持，去求蕭莫了！
“芷蘭姑娘說(shuō)了這么多，原來(lái)就是要在下寫一首詞？”蕭莫聽(tīng)到芷蘭的請(qǐng)求，驚訝之余，又有好笑。
詩(shī)詞一道，想要寫出意境上乘，詞藻精妙的作品，是何其艱難，怎么聽(tīng)芷蘭的口氣，似乎自己就能信手拈來(lái)一般呢？
雖然蕭莫的肚子里有很多這個(gè)時(shí)代沒(méi)有出現(xiàn)的詩(shī)詞，而且每一首都是精品，但這個(gè)秘密，蕭莫肯定是不會(huì)告訴別人的。
芷蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，楚楚可憐地看著蕭莫，希望能得到自己想要的回答。
蕭莫卻是雙手一攤，說(shuō)道：“在下說(shuō)過(guò)，真的不擅長(zhǎng)詩(shī)詞！”
“那上次在李府……”
“那次是意外！”
“……”芷蘭聞言心里有些委屈，能寫出‘海內(nèi)存知己，天涯若比鄰’這樣的詩(shī)句，還說(shuō)自己不擅長(zhǎng)詩(shī)詞，蕭莫分明就是在推辭了。
見(jiàn)芷蘭一臉落寞的樣子，蕭莫心里一嘆，便動(dòng)了惻隱之心。
畢竟這樣一個(gè)嬌滴滴的大美人，讓她失望，也是一件很殘忍的事。
蕭莫只好說(shuō)道：“這樣吧，在下盡力而為，不過(guò)不敢保證寫得很好，當(dāng)然，也需要一定的時(shí)間，反正才蕭莫離開(kāi)廬州之前，肯定會(huì)給姑娘一個(gè)答復(fù)！”
聽(tīng)到蕭莫這句話，芷蘭才點(diǎn)點(diǎn)頭，然后微笑了起來(lái)。