??夫差心下一寬，頓覺(jué)疲憊，坐在了車上，伍封派了一個(gè)寺人替夫差御車，伯嚭將韁繩交給了寺人，對(duì)夫差道：“.ＱΒ⑤。C0M”一邊說(shuō)，一邊上前替夫差挽發(fā)，從腰間解下一枚玉環(huán)，將夫差披落的頭發(fā)扎好。
伍封等人見伯嚭滿面阿諛，不愿意看他，向夫差問(wèn)候了幾句，自己與妙公主等人說(shuō)話。
這時(shí)，鮑興早將適才的兇險(xiǎn)繪聲繪色向妙公主等人說(shuō)了一遍，葉柔皺起了眉頭，緩緩道：“公子向來(lái)鎮(zhèn)靜多智，雖然兵行詭道，但環(huán)環(huán)相扣，料敵之先，今日為何會(huì)大失方寸？幸好公子能隨機(jī)迎變，否則恐怕就大大不妙了。”
伍封點(diǎn)頭嘆道：“自我用兵以來(lái)，從未遇過(guò)越王這樣的高手。今日的確無(wú)甚妙計(jì)，只是臨時(shí)胡來(lái)，幸好誤打誤撞，又靠你們這一支援軍，才僥幸得以逃脫。我雖然多番臨陣，象越王這樣智謀深遠(yuǎn)的人卻是第一次碰到。一開始便處于下風(fēng)，被越王占了先，以致有些難以措手。我們雖然擒了越王，但以用兵而論，其實(shí)是我敗在越王之手。”
勾踐嘆了口氣，道：“寡人一生征戰(zhàn)，從未遇到過(guò)龍伯這樣的敵手，今番被擒，也不算冤枉?！?br/>
葉柔對(duì)勾踐道：“想不到會(huì)在如此境地下見到大王。”
勾踐道：“當(dāng)年越女在鄙國(guó)之時(shí)，寡人甚是看重，萬(wàn)萬(wàn)料不到今日會(huì)成了敵人，不過(guò)越女能念及故舊，對(duì)越人未下殺手，寡人都看在眼中，甚感欣慰?！?br/>
葉柔嘆了口氣，搖了搖頭。
楚月兒對(duì)勾踐道：“大王，你的‘萬(wàn)獸矛法’果然是天下無(wú)雙，月兒今日與大王一戰(zhàn)，頗有所得?！?br/>
葉柔等人知道楚月兒天生善武，在劍術(shù)矛法上造詣甚深，她與伍封一樣，最能從臨敵實(shí)戰(zhàn)中提升武技，她說(shuō)大有所得，想必是這一戰(zhàn)對(duì)她的矛法極有啟發(fā)，令她的矛法更有進(jìn)境。
勾踐道：“月公主的矛法與眾不同，不知何時(shí)見過(guò)孫武？”
楚月兒奇道：“這與孫子有何相干？”
勾踐道：“你這矛法與孫武的矛法一脈相承，若非孫武所授，還有何人善用孫武的矛法？”
伍封恍然大悟道：“怪不得趙大小姐兵法通神，原來(lái)她是孫叔叔的弟子！不瞞大王說(shuō)，月兒的矛法是晉國(guó)趙鞅長(zhǎng)女趙大小姐所授。是了，大王眼力高明，可看得出在下的戟法又是何人的技藝？”
勾踐愕然道：“這戟法是龍伯的家傳絕技，寡人一看便知。當(dāng)年令舅王子無(wú)忌東南一境，就是用這戟法。”
伍封嘿了一聲，心道：“怪不得這戟法猛惡無(wú)儔，原來(lái)是舅舅的絕技！多半是孫叔叔想法子學(xué)成，再傳給趙大小姐。”
妙公主好奇道：“大王的矛法真得很厲害？”
楚月兒點(diǎn)頭道：“厲害得緊，聽說(shuō)這是越王的先人數(shù)百年中在征戰(zhàn)狩獵中錘練出來(lái)的，所以教‘萬(wàn)獸矛法’?！?br/>
妙公主皺眉道：“‘萬(wàn)獸矛法’太過(guò)難聽，若將‘獸’改為‘壽’，聽起來(lái)恐怕要斯文一些吧？”
伍封笑道：“劍技矛法是用來(lái)打架的，斯文了反而不好。大凡武技，名字越兇惡越能嚇人，譬如‘開山’、‘刑天’、‘屠龍’等等，說(shuō)出來(lái)便讓人心驚，我若將‘刑天劍法’改名為‘繡玉劍法’，自然是斯文了些，但好似太過(guò)娘娘腔了吧？”
妙公主也笑道：“哪有你這種改名法子的？”
勾踐卻道：“妙公主言之有理，寡人的矛法是王族絕技，以‘萬(wàn)獸’為名，的確有些粗魯，日后便改為‘萬(wàn)壽矛法’，這才有王者之氣?！?br/>
眾人談得高興，便忘了敵友之分。勾踐與伍封等人說(shuō)話，也十分隨意，只覺(jué)與他們?cè)谝黄?，自己好似年輕了許多。
夫差暗暗不悅，伯嚭向夫差使了個(gè)眼色，小聲在夫差耳邊道：“大王，龍伯若在吳國(guó)久了，老臣看這吳王之位早晚會(huì)落入他的手中！”
夫差渾身一震，立時(shí)勾起了許多心思上來(lái)。
他心道：“這小子勇力絕倫，又善于用兵，連家中的姬妾從人都是英勇善戰(zhàn)，僅用了一千家兵便能襲破越都，連越王后也擒回吳國(guó)，若是其調(diào)兵大舉入?yún)?，后果難測(cè)。此子若有奪位之心，倒真是有些難防。這人與越王勾踐不同，越兵固然勇猛善戰(zhàn)，人數(shù)又比其家兵要多，但越人終是敵國(guó)，一旦入寇，吳國(guó)上下自會(huì)全力御之，但這小子在吳國(guó)深得人心，若是帶兵入?yún)牵瑓侨苏f(shuō)不好還會(huì)簞食壺漿相迎，太宰此言并非毫無(wú)道理！”轉(zhuǎn)念又想：“這人的父親伍子胥權(quán)傾一國(guó)時(shí)，并無(wú)篡逆之念，父子相承，這人未必會(huì)甘心敗壞其父的一世忠名?！?br/>
這么想著，心下又寬了些。他向伯嚭看去，卻見伯嚭的眼光卻落在其腰間的劍柄之上，夫差低下了頭，看著劍柄上的“屬鏤”二字，心中一動(dòng)：“當(dāng)年我賜伍子胥死時(shí)，便是用的此劍。伍子胥為了給父兄報(bào)仇，竟能帶著吳軍攻入楚國(guó)郢都，連楚平王也被他從地底挖出來(lái)鞭尸，可見他們姓伍的人報(bào)仇之意甚為可怖。我賜死其父，這小子心中說(shuō)不定也想殺我報(bào)仇，只是礙著母親慶公主是我吳國(guó)王室，不好下手。一旦慶公主歸天，這人的精兵說(shuō)不定便從海上南下，殺我報(bào)仇?！庇窒耄骸斑@小子先前對(duì)勾踐說(shuō)過(guò)，以他的身手，若要暗殺一個(gè)人，并非難事。就算他不用士卒，只要悄悄地潛入?yún)菄?guó)，終有一天我會(huì)遭其毒手！”想到此處，只覺(jué)渾身寒意從心底沁出，背上冷汗直流。
其實(shí)伯嚭對(duì)伍封更是忌憚，知道伍封對(duì)他恨之入骨，一心想殺了自己，只是國(guó)事要緊，暫未下手。這人入?yún)且詠?lái)，時(shí)間雖然不長(zhǎng)，卻立下了天大的功勞，夫差對(duì)他也十分看重，心道：“這小子與大王是兄弟之親，又是個(gè)厲害角色，西施對(duì)他更是喜歡，若他與西施一起在大王時(shí)時(shí)聒噪，早晚有一天大王會(huì)將這口‘屬鏤’劍賜給我，讓我去陪伍子胥那死鬼！哼，他殺我一子，傷我一子，此仇不報(bào)，我這太宰也是白當(dāng)了！這小子畢竟年幼無(wú)知，與其死鬼父親一樣，不知道功高震主的道理?！?br/>
伯嚭久伴夫差身邊，深知夫差雖然頗為聰明，但忌才多疑，心胸狹窄，難以容物，心中早對(duì)伍封有了猜忌之心，于是便乘夫差驚魂初定之時(shí)，說(shuō)了這番話。他見夫差臉上陰晴不定，額上流出細(xì)汗，知道自己的一句話已深入了夫差心底。
伍封等人哪知道夫差的心思，一路高高興興說(shuō)話，伍封問(wèn)道：“公主，柔兒，你們?cè)鯐?huì)想到我和月兒有兇險(xiǎn)，帶人來(lái)接應(yīng)？”
妙公主道：“自從前幾天夫君造了個(gè)怪夢(mèng)之后，柔姊妹便多了許多心思，今日你們走后，她便有些心神不寧，說(shuō)越王勾踐的心機(jī)厲害得緊，一個(gè)越王已經(jīng)無(wú)人能敵，再加上有文種籌謀，若是有何詭計(jì)，便十分不妥，在府中好生耽心?！?br/>
葉柔道：“我見小鹿兒回來(lái)，說(shuō)大王派人接走了越王后，范大夫和陳將軍也一并走了，便知道其中大有古怪。吳越和議未成，大王怎會(huì)先將越王后等人接走？便叫府中上下準(zhǔn)備，以免有變。后來(lái)顏不疑派人來(lái)報(bào)，說(shuō)是勾踐果然有埋伏，王子姑曹又不肯相救，反將大軍退到了城下，他只好先入城調(diào)動(dòng)士卒。柔兒知道他要調(diào)兵需有好一陣耽擱，怕趕不及，便留下小鹿兒，自己帶了人沿水路而來(lái)，恰好碰上你們正與越人相斗，我們?nèi)松伲蛔阋源笥?，只好棄舟登岸，繞到草叢之中突襲，幸好得以成功?！?br/>
伍封道：“原來(lái)小鹿兒回到了府上，我這便放心了。府上眾人之中，除了月兒和你之外，便以小鹿兒的本事最好，為何你會(huì)將他留下守府？”
葉柔嘆道：“柔兒怕王子姑曹和王子不疑沖突，到時(shí)候城中必會(huì)大亂，遂派小鹿兒帶些人守在王宮之外，以免不測(cè)?！?br/>
伍封點(diǎn)頭笑道：“柔兒智計(jì)了得，今日若非柔兒的妙計(jì)、眾人的奮勇，倒真是兇險(xiǎn)之極?！庇职櫭嫉溃骸巴踝庸貌苷娴牟豢习l(fā)兵相救？”
妙公主道：“顏不疑是這么說(shuō)的，王子姑曹早引了一萬(wàn)大軍接應(yīng)，如果不是有何變故，為何對(duì)眼下還沒(méi)見著他的士卒，任由你和大王身陷重圍？”
夫差長(zhǎng)嘆了一聲，道：“想不到姑曹竟會(huì)如此不孝！”
勾踐笑道：“大王為王日久，難道不知道王位之貴？在富貴權(quán)勢(shì)之前，父子之情、手足之誼、朋友之交又算得了什么？天下間不知有多少人為了權(quán)勢(shì)富貴同室操戈哩！”
想到自己的親子也會(huì)如此，夫差不禁頗為傷心。
伯嚭在一旁小聲道：“嫡子尚能如此，何況是他人？”
夫差自然明白伯嚭口中的“他人”是誰(shuí)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分沮喪。
這時(shí)，兵車早已馳出了二十余里，眼見繞過(guò)前面的小樹林，便快到了姑蘇城下，忽聽林后號(hào)角鳴響，一隊(duì)人馬從林后轉(zhuǎn)了出來(lái)，軍中打著數(shù)十面越軍大旗，當(dāng)先兩面大旆上寫著大大的“文”字。
眾人大驚，夫差驚道：“文種為何會(huì)在這里？”
勾踐笑道：“文大夫用兵，連寡人也常常難以測(cè)度，依寡人的籌劃，文種應(yīng)當(dāng)已在東面江口才是?！?br/>
伍封道：“我們一路疾行，文種就算插了雙翅，也不可能繞到我們前面，這定是文種怕萬(wàn)一有變，才留下了這支人馬，以免有人逃脫回城，想來(lái)人數(shù)不多?！?br/>
葉柔道：“文大夫未必在軍中，這多半是越人虛張聲勢(shì)。只要范大夫和文大夫二人不在，越軍便沒(méi)那么可怕。”
只聽轔轔車輪聲中，一個(gè)響亮的聲音道：“龍伯、越女別來(lái)無(wú)恙乎？文種在此！”便見這一隊(duì)越兵人數(shù)不少，兵車不過(guò)五十乘，分三層排開，雖然不及細(xì)數(shù)，但一眼看去，也看得出車后的步卒斷不會(huì)少于三千人。
一乘兵車從中間緩緩駛出來(lái)，只見車上主將渾身銅甲，手執(zhí)長(zhǎng)矛，伍封一眼便認(rèn)出這人便是在齊國(guó)見過(guò)的文種。
葉柔大吃一驚，道：“原來(lái)真的是文大夫在此！”
伯嚭忙道：“前有埋伏，后有追兵，這可如何是好？”
伍封哼了一聲，道：“我們從勾踐的數(shù)千‘君子之卒’中也殺了出來(lái)，文種的士卒不算太多，未必?fù)醯米∥覀儕^力一沖！”
葉柔道：“不錯(cuò)，此處離姑蘇不到三里，文大夫率兵在此，定不敢久留，否則吳軍從城中殺出來(lái)，只怕這一隊(duì)越兵要全軍覆滅了！”
文種大笑道：“王子不疑和王子姑曹各帶士卒在姑蘇城中交戰(zhàn)，吳人自顧不暇，哪能趕來(lái)？在下只所以帶了士卒在此，便是早料到龍伯用兵多變，可能會(huì)回攻入城。”
伍封心中凜然，道：“既然文大夫早料到我們會(huì)殺回來(lái)，為何將大多士卒調(diào)往東面江口？”
文種笑道：“在下這些士卒大多是水軍習(xí)流之士，正要到江口匯合上戰(zhàn)船，何況我們大軍留在這城下不遠(yuǎn)處，城中吳卒便不敢自相殘殺了。這三千人藏于林中正好，大軍水陸并進(jìn)以攻城，我們這三千人便擒殺夫差?！?br/>
伍封想不到文種用兵厲害至此，心忖今日真是一敗涂地了。
文種道：“在下先對(duì)付了你們，取了夫差之首級(jí)，再匯合江口的大軍攻入城中，吳人自相殘殺，待兩敗俱傷之際，怎是我們水陸五萬(wàn)大軍的敵手？此番滅吳必矣！”
這次連伍封也變了臉色，想不到顏不疑和王子姑曹竟然在這時(shí)候公開反目！他嘆了口氣，沉聲道：“眼下既無(wú)援軍可望，只好奮力沖過(guò)去了，只要大王入了城，二位王子便會(huì)收斂，時(shí)間長(zhǎng)了，不消越人入城，城中的吳軍恐怕也損了大半?！?br/>
文種笑道：“在下早知道龍伯的厲害，是以與范大夫商議，由他趕到江口去，在下帶了三千人守在此處，正是怕大軍阻不住龍伯，被龍伯逃入了城?！彼麑⑹忠慌e，只見眾越兵手中忽地齊齊舉起了一樣兵器，正是伍封最為忌憚的連發(fā)神弩，想不到這三千神弩兵盡在此地。
一支神弩頃刻間能同射出三支箭，三千人便是九千支箭，此刻雙方相距不到五十步，只要文種的手一落下來(lái)，九千支箭發(fā)出，這一百多人恐怕盡數(shù)都要變成刺猬了。
伍封忙道：“文大夫且慢，你這箭一射出，連貴國(guó)大王也免不了要射死了?！鄙焓謱⒐篡`提得立起來(lái)。
文種料敵之先的本事再大，也未能想到勾踐居然會(huì)落在伍封手中，大吃了一驚，緩緩將手縮了回來(lái)，驚呼：“大王！”
勾踐笑道：“文大夫，休要理會(huì)寡人，滅吳事大，盡管放箭，寡人有夫差相陪，一死何妨？寡人死后，你與范大夫好生輔佐太子，立他為王！”
文種道：“大王！這……”，勾踐叱道：“眾軍聽著，放箭！”眾越兵哪敢放箭？一齊向文種看去，等文種的軍令。
伯嚭嚇得面如土色，扶著夫差縮身兵車之內(nèi)，但車上輿板高不過(guò)三尺，伯嚭身材矮小，倒能藏身，夫差身高近九尺，縮下身去，仍有大半個(gè)頭露在外面，以車輿的狹窄，又萬(wàn)萬(wàn)不可能容二人躺下身來(lái)。
伍封料不到勾踐如此勇悍，忙道：“文大夫如果放箭，就算奉了王命，那也是以臣弒君，徒留下千古罵名，萬(wàn)萬(wàn)射不得！”他曾聽葉柔說(shuō)過(guò)，知道文種為人極重名聲，才會(huì)這么說(shuō)。
文種心中一動(dòng)，頗有些猶豫。
葉柔道：“文大夫今日若是放了箭，天下人定會(huì)以為文大夫見太子年幼，欲執(zhí)掌越國(guó)大柄，故意加害大王。國(guó)事之中，更有何事大于君王之安危？”
妙公主道：“哼，我看這人就未必是好人，說(shuō)不定他真想殺了勾踐，太子想來(lái)年輕，又不如他在軍中的威望，說(shuō)不定連太子也會(huì)被他殺害，自立為越王?！?br/>
文種越聽越是心驚，心道：“這種話傳到越國(guó)，百姓說(shuō)不定會(huì)信以為真?！?br/>
伍封道：“就算文大夫心無(wú)此意，想來(lái)太子也饒不了他，一條弒君之罪便足以滅他九族?！?br/>
文種額上見汗，眼見滅吳在即，誰(shuí)知道出了這岔子，他雖然多謀善斷，可大王落入敵手，當(dāng)真是投鼠忌器，難下決斷。
勾踐喝道：“吳國(guó)一國(guó)之地與寡人的一條命相比，自然是滅吳事大，文大夫還想什么？”他知道文種軍令極嚴(yán)，文種若不下令放箭，他這君王之令對(duì)文種手下的越兵來(lái)說(shuō)毫無(wú)用處。何況越兵人人心懼，誰(shuí)敢真的放箭射自己的君王？
雙方正在對(duì)峙，便聽遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一人氣極敗壞地大叫道：“文大夫不可放箭！”循聲瞧去，只見一乘輕車飛一般由后面趕上來(lái)，這乘兵車上只有二人，用了七匹駿馬御駛，是以其速極快。
只見車上那人頭帶峨冠，面如美玉，正是范蠡。
范蠡輕車近前，道：“龍伯，文大夫，吳越二君都處于危地，請(qǐng)勿輕動(dòng)，以免傷了君王?！?br/>
文種道：“此時(shí)若不殺了夫差，讓他進(jìn)了城去，滅吳之事必然不諧?！?br/>
范蠡正色道：“只要大王安好，何時(shí)不能滅吳？大王若是有失，恐怕天下列國(guó)都會(huì)取笑越人，就算吳國(guó)盡入我越地，吳人也未必會(huì)心服?！睂?duì)勾踐道：“大王怎能不顧自己的安危？兵者，勝敗均是常事，今日不能滅吳，未必明日不能，吳國(guó)王子相爭(zhēng)，可為越國(guó)之鑒。今日大王若是仙逝，恐怕越人中會(huì)有不少人對(duì)文大夫不滿，到時(shí)候禍起蕭墻之內(nèi)，就算滅了吳國(guó)，越國(guó)也不會(huì)長(zhǎng)久?！?br/>
勾踐緊緊盯著范蠡，又瞥了伍封一眼，道：“寡人聽說(shuō)相國(guó)與龍伯交好，今日相國(guó)究竟是想救寡人，還是想救龍伯？”
范蠡道：“微臣與大王是君臣之義，與龍伯是朋友之情，若能二者兼顧，微臣自然是義不容辭。若不能兼顧，當(dāng)是君臣之義為先，其次是朋友之情，萬(wàn)一為了救君王而傷了朋友，也是無(wú)可奈何是事，只好日后向朋友請(qǐng)罪了。”
勾踐大笑，道：“相國(guó)倒是直言無(wú)諱！”范蠡陪著他在吳為奴三年，雖在奴役之中仍能不失君臣之禮，勾踐與他同經(jīng)患難，既有君臣之情，又多了一眾心照不宣的兄弟之誼。范蠡的智謀更勝于文種，他對(duì)范蠡向來(lái)言聽計(jì)從，心道：“范大夫說(shuō)得不錯(cuò)，今日不能滅吳，未必明日不能。寡人何必與夫差這狗東西死在一起？”
范蠡見他臉色平和，知道勾踐已經(jīng)不再堅(jiān)持，便對(duì)伍封道：“龍伯，不如這樣，我們放了你們?nèi)氤牵贿^(guò)你們也需放了鄙國(guó)大王，今日之事就此作罷。如何？”
伍封拱手道：“相國(guó)之言，在下怎敢不聽？不過(guò)，今日我們雖然處境不妙，但也不是全無(wú)生機(jī)，文大夫的弩兵未必能傷我。今日在下便無(wú)賴一些，要越王答應(yīng)我們兩件事?！?br/>
勾踐皺眉道：“你要寡人答應(yīng)你什么事？”
伍封道：“第一件事，是請(qǐng)大王將王子季壽放回來(lái)。若是大王將王子季壽帶到越國(guó)為客，吳人怎會(huì)坐視不理？到時(shí)候恐怕外臣又只好跑到越國(guó)去接人，雖然不一定成功，但免不了要得罪越人?！?br/>
勾踐點(diǎn)頭道：“寡人答應(yīng)你，寡人若不放了季壽，夫差多半會(huì)派人到越國(guó)救人，這人自然以龍伯為最合適，寡人也不想時(shí)時(shí)提心吊膽，便放了他?！?br/>
伍封道：“第二件事，就是請(qǐng)大王當(dāng)著眾軍答應(yīng)，六年之內(nèi)不可興兵伐吳！”
勾踐勃然道：“龍伯太過(guò)份了吧！若是如此，寡人寧愿一死。”
伍封笑道：“外臣是無(wú)賴了些，這叫作漫天要價(jià)，大王盡可以坐地還錢，也無(wú)須動(dòng)怒。當(dāng)然，大王若許諾不興兵伐吳，鄙國(guó)大王也會(huì)承諾不興兵伐越，兩國(guó)從此化敵為友，豈不是好？”
勾踐想了想，不怒反笑道：“吳國(guó)這承諾毫無(wú)意義，以今日之勢(shì)，吳人要想伐越，斷無(wú)此能為，就算說(shuō)了不伐越也無(wú)甚用處。寡人也有條件，你們?nèi)舨淮饝?yīng)，這和議就談不成。”
伍封笑道：“想不到雙方都有條件，大王請(qǐng)說(shuō)，如何才會(huì)答應(yīng)議和？”
勾踐緩緩道：“第一，龍伯三日內(nèi)須離開吳國(guó)，從此不理會(huì)吳越之事。”
伍封點(diǎn)頭笑道：“此事易辦，若不是為了等吳越議和，外臣早已經(jīng)回齊國(guó)去了，三日之內(nèi)外臣必定離開吳國(guó)?！?br/>
勾踐又道：“第二，吳國(guó)每年送粟五千石給越國(guó)?！?br/>
伍封皺起了眉頭，道：“這事便不大好了，吳國(guó)連年饑荒……”，還未說(shuō)完，夫差插口道：“寡人答應(yīng)，每年賜越人粟糧五千石便是?！?br/>
勾踐搖頭道：“不是賜粟，是送粟。”
夫差這時(shí)只顧脫身，點(diǎn)頭不迭道：“送粟便送粟罷?！?br/>
夫差既然答應(yīng)了，伍封便不好反對(duì)，只能苦笑，心道：“大王不懂討價(jià)還價(jià)之道，若讓他行商，恐怕連身上衣衫也會(huì)賠了去?！?br/>
勾踐道：“既然大王答應(yīng)了，寡人便應(yīng)吳國(guó)所求，兩年之內(nèi)，越人不興伐吳之師，當(dāng)然吳人也不可伐越?！?br/>
伍封忙道：“不是說(shuō)好了六年么？”
勾踐搖頭道：“世事難料，六年委實(shí)太長(zhǎng)了些，寡人就算答應(yīng)，你們也未必會(huì)信，兩年便夠了?！?br/>
夫差道：“兩年就兩年吧?！?br/>
范蠡臉上露出寬松之色，文種雖然有些不甘心，也只能低頭大生悶氣而已。
當(dāng)下勾踐和夫差在眾人面前折箭為誓，立了兩年的和議。時(shí)人最重信諾，既然二君當(dāng)著數(shù)千人之面立誓，自不會(huì)毀誓以貽笑天下。
其實(shí)，越國(guó)被伍封襲破越都，此次乘敗局定時(shí)，偷偷襲吳，費(fèi)金粟無(wú)數(shù)，全仗勾踐與文種巧妙的謀劃，又因吳人得勝而大意才能得手。越人大軍初敗，倉(cāng)廩被伍封洗劫一空，此番偷襲，糧草不足，不耐久戰(zhàn)，既然事情不諧，也只好退兵了，假以兩年之期，必能卷土重來(lái)，勾踐才會(huì)答應(yīng)兩年之中不再伐吳。
和議一成，伍封將勾踐身上的繩索解開，親自將勾踐送到了范蠡的車上。楚月兒手捧著勾踐的酋矛寶劍，交給勾踐。勾踐接過(guò)矛劍，摸著劍上“越王勾踐自作用劍”那一行字，嘆道：“這柄‘王劍’與月公主所用的‘映月’寶劍同出一爐，鐵劍銅劍同出一爐，這是絕無(wú)僅有之事。此劍雖然不及‘映月’寶劍堅(jiān)韌鋒利，卻多有王者之氣。寡人萬(wàn)萬(wàn)想不到這同出一爐的兩口寶劍會(huì)因人而敵。”他看了看葉柔，長(zhǎng)嘆一聲，一聲令下，越人立時(shí)向南退去，片刻間已去得遠(yuǎn)了。
伍封見越軍來(lái)去如風(fēng)，軍令嚴(yán)整，暗暗吃驚。
夫差驚魂一定，忙道：“不疑和姑曹這兩個(gè)畜生不知在干些什么，我們要趕快回城才是?！?br/>
眾人連忙回城，才到城下，便見顏不疑帶了一隊(duì)士卒迎了出來(lái)。
夫差見他渾身是血，驚道：“不疑，你怎樣了？”
顏不疑苦笑道：“姑曹造反，他將展如刺死在水中，想帶兵入宮，又欲命人追殺父王，幸虧兒臣回來(lái)得早，帶著館娃宮侍衛(wèi)和城中戍兵與他交戰(zhàn)，姑曹人數(shù)雖多，但軍心渙散，士氣低落，士卒紛紛倒戈投降，兒臣才能僥幸獲勝，宮中毫無(wú)損害。兒臣運(yùn)氣還好，只受了些許小傷。”
夫差又驚又怒，道：“姑曹呢？”
顏不疑下車跪地，涕淚道：“父王恕罪，本來(lái)兒臣可以擒住姑曹，但念及手足之情，心中不忍，反被他傷了一箭，他帶了百余人沖出了北門，兒臣見城下有吳軍偷襲，只好閉門御敵，未曾派人去追?！?br/>
夫差心下反而寬了，雖然王子姑曹大逆不道，畢竟是親生之子，顏不疑若是殺了他，夫差反而會(huì)心痛，他點(diǎn)頭道：“你處置得不錯(cuò)，這個(gè)畜生當(dāng)真是膽大包天。你起身吧，想不到展如會(huì)被他害了?！?br/>
伍封對(duì)展如甚有好感，想不到他死在王子姑曹之手，甚感遺憾。
顏不疑站起身來(lái)，道：“姑曹雖然逃走，但他的家眷門客盡被兒臣擒下了，他在軍中日久，說(shuō)不定還有同黨，兒臣恐怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，已在市中將姑曹的門客盡數(shù)斬首示眾，家眷收押，待父王處置。”
伍封暗暗搖頭，見妙公主、楚月兒、葉柔臉上都有不忍之色，心道：“顏不疑素來(lái)心狠手毒，落在他的手里哪會(huì)有好的？”
眾人這次脫過(guò)大亂，回城又遇到這種事情，心情都不大好，入城之后，伍封等人向夫差告辭，自會(huì)府中。至于夫差要如何處理叛亂的事，伍封也懶得理會(huì)了。
回府許久，小鹿才回來(lái)，原來(lái)他對(duì)吳地不大熟悉，一路追趕，行岔了路徑，以致此刻才回。
伍封來(lái)吳數(shù)月，雖然助吳不少，但想起先父伍子胥，終是心中有些氣悶，再看吳國(guó)外有強(qiáng)越，內(nèi)有佞臣，父子成仇，夫差又無(wú)甚能為，想想也是索然無(wú)味，只想早日離開此地，回到萊夷家中。前些時(shí)問(wèn)過(guò)任公子的歸期，但任公子事忙，始終定不下離吳的日子，伍封只好先行回國(guó)。
府中早就打點(diǎn)好行裝，次日，伍封便入宮向夫差告辭，見夫差面色憔悴，一夜之間如同老了許多，知道他是因王子姑曹造反而傷了心。
伍封道：“大王，微臣準(zhǔn)備明日起程，今日特來(lái)告辭?！?br/>
夫差緩緩點(diǎn)頭道：“唔，王弟一路小心?！币参凑f(shuō)多的話。
伍封見他神思不屬，心道：“大王這會(huì)真是傷了心了。”又到后宮向西施告辭，恰好西施心疼病又犯了，正躺著休息，顏不疑在宮內(nèi)侍候著，伍封不敢太多打攪，說(shuō)了幾句話便告辭，不料西施卻由旋波扶著，勉力追了出來(lái)。
西施道：“昨日大王與勾踐之約，姊姊也聽到了，想不到兄弟這么快就走了！”
伍封見她臉色蒼白，兩眼瑩瑩，幽幽地地看著自己，心中也感酸楚，道：“兄弟走后，姊姊一切小心，記住兄弟曾說(shuō)的話。”
西施點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“兄弟得了姑曹的鐵戟，以前那柄銅戟可否送給我？”
伍封愕然道：“姊姊要它做什么？”
西施小聲道：“姊姊每日看看也是好的。”
伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“一陣兄弟便要小興兒送來(lái)，不過(guò)這是兇器，大王未必喜歡。”
西施輕嘆了一聲，道：“大王處我早說(shuō)好了，兄弟這條銅戟?dú)鈽O盛，將它放在寢宮之中，可辟百邪！”
她還有話想說(shuō)，不料顏不疑走了出來(lái)，遂閉了嘴，只是看了伍封好一陣，忽地流下眼淚，轉(zhuǎn)身入宮。
伍封嘆了口氣，與顏不疑說(shuō)了幾句話，轉(zhuǎn)身出宮。
旋波趕上來(lái)相送，小聲道：“夫人說(shuō)，龍伯千里回國(guó)，路上小心?！?br/>
伍封謝過(guò)，這才回到府中。府中早已來(lái)了不少吳臣，都是知道伍封要回國(guó)，特來(lái)話別，伍封知道自己回國(guó)，這些人心中多半高興得緊，臉上那一幅依依不舍的夸張表情，自然是扮出來(lái)的。不過(guò)，伍封是齊楚二國(guó)的貴人，眾吳臣都有意巴結(jié)，各自送了不少禮物，無(wú)非是金珠玉帛之類，足有七八車。鬧了一日，晚間這些人才走。
伍封正想休息，任公子和顏不疑又來(lái)話別，任公子道：“本來(lái)在下想與龍伯一起北去，不過(guò)有些瑣事纏事，龍伯走得又急，在下只好晚些時(shí)自行回代國(guó)去了?！?br/>
顏不疑道：“龍伯南下是出自在下二人的謀劃，龍伯果然不負(fù)所望，兩番救了吳國(guó)，本想與龍伯?dāng)y手，富民振兵，再興強(qiáng)吳，可惜龍伯要先回齊國(guó)，的是憾事?！?br/>
伍封道：“在下畢竟是外人，又與伯嚭有仇，時(shí)間長(zhǎng)了。只怕忍不住會(huì)惹禍，回齊也是件好事。勾踐這人委實(shí)可怕，雖有兩年之約，仍要小心，只愿吳國(guó)這兩年能修葺兵甲、充實(shí)倉(cāng)廩，內(nèi)修德政，外接鄰屬，否則，兩年之后，越人恐怕又會(huì)到城下了。”
顏不疑點(diǎn)頭道：“這個(gè)在下理會(huì)得，龍伯放心?！?br/>
說(shuō)了好一陣話，任公子與顏不疑才告別。
誰(shuí)知二人才走，鮑興來(lái)報(bào)：“公子，西施夫人派了人來(lái)?！?br/>
伍封奇道：“我日間已姊姊道別，這么晚了，姊姊怎又派了人來(lái)？”迎到堂上，見來(lái)的是旋波。
旋波笑吟吟施禮道：“龍伯，波兒奉了夫人之命前來(lái)。夫人深感龍伯助吳之德，特賜了一車陽(yáng)山桃，請(qǐng)龍伯收下?！?br/>
伍封心中大奇，心道：“眼下蜜桃處處都有，又非貴重之物，姊姊怎想著送一車桃來(lái)？”
旋波又道：“夫人知道龍伯富甲天下，若是贈(zèng)些金帛玉器便太俗了，是以帶著宮女在館娃宮桃園中忙了一下午，摘了這車陽(yáng)山桃，其中有不少是夫人親手所摘。”
伍封心想這是西施的一番心意，伍封笑道：“這真是好東西了，這么晚了，還勞波姑娘跑一趟，在下有些過(guò)意不去，回去代向夫人致謝?！?br/>
旋波嘻嘻一笑，告辭回宮去了。
伍封回到房中，見妙公主、楚月兒、葉柔和春夏秋冬四女正在一起說(shuō)話，知道她們因要回去，興奮之下難以入睡。
眾女見他進(jìn)房，都露出甜甜地笑容來(lái)，伍封向眾女上下打量，笑道：“你們?cè)诟墒裁?？這么晚了還不睡，明日還要趕路哩！”
妙公主道：“我們才不想睡哩，你自睡便是，我們?cè)谝黄鹫f(shuō)話，也不相干。”
這時(shí)鮑興在窗外道：“公子，那車陽(yáng)山桃是宮中之物，比市上的桃兒定要好得多，只是此物甚重，要不要帶走？”
伍封笑道：“我們一路之上取水未必方便，有這車桃兒也可解路上的焦渴。若是不帶走，姊姊知道后定會(huì)不悅?！?br/>
楚月兒好奇道：“西施夫人怎想著送了車桃來(lái)？”
伍封道：“許是……”，葉柔奇道：“宮中什么東西都有，夫人單單送了一車陽(yáng)山桃來(lái)，倒是有些奇怪。”
伍封道：“吳國(guó)處處有桃，不過(guò)以陽(yáng)山之桃為佳。許多年前，大王見陽(yáng)山桃甘甜多汁，便將桃種移至宮中，專門設(shè)了一處桃園。我們一路回齊國(guó)，路上便要經(jīng)過(guò)陽(yáng)山，那是先父舊時(shí)的邑地，我小時(shí)便常去，到時(shí)候我?guī)銈內(nèi)リ?yáng)山谷桃花林中看看，景色頗好。”
他曾對(duì)妙公主和葉柔說(shuō)過(guò)陽(yáng)山谷的桃林，妙公主自然十分興奮，巴不得即刻便到了桃林中去。
眾人胡亂說(shuō)了幾句話，伍封見眾女興致勃勃，笑著將眾女趕回房睡覺(jué)。
第二天雞鳴之時(shí)，府中上下都起身，用過(guò)飯后，伍封笑道：“國(guó)中連年饑饉，頗多盜賊，恐怕有人見我們財(cái)物甚多，心生歹意。何況各位夫人都是天姿國(guó)色，又怕有人見色起意，所以大家都穿要上甲胄，讓盜賊不敢亂打主意?！?br/>
妙公主笑道：“見色起意這句話，我聽著好似是你自己吧？”
眾人穿上甲胄，帶好兵器，各自上車，伍封與眾女的輕車在前，小鹿等人在后，中間是四十余乘輜車，出了府門，向北門而去。
妙公主在車上笑道：“我們這么悄悄出府，好似做賊一樣，無(wú)甚趣味?！?br/>
伍封道：“我就怕動(dòng)身晚了，到時(shí)候吳臣跑來(lái)相送，俗禮極多。偏偏這些人心里巴不得我們快走，表面上卻要裝出不舍的樣子，更是無(wú)趣。還是早早地溜之大吉為好?！?br/>
楚月兒嘻嘻笑道：“雖然我們?cè)缇拖牖厝?，但夫君這次好似被迫走一樣，有些灰溜溜的?！?br/>
不一時(shí)到了北門，此時(shí)北門剛剛打開，眾人才出了城，便見王孫駱一車從后面趕上來(lái)，道：“龍伯這么早便走？大王和西施夫人要來(lái)相送，怕龍伯急著趕路，先命在下先趕過(guò)來(lái)，稍阻一下龍伯的腳程。”
伍封只好停下車來(lái)，等了一會(huì)，便見夫差和西施的兵車在侍衛(wèi)們簇?fù)硐?，身后帶著王孫駱等一眾吳臣，追出了城。
伍封帶著眾人上前施禮，道：“外臣回國(guó)，怎勞大王親送？”
夫差嘆道：“若非與勾踐有約，寡人實(shí)在不想放了王弟回去。”
西施在旁道：“兄弟在吳國(guó)立下大功，可惜不能長(zhǎng)留吳國(guó)，一路要多加小心?！?br/>
王孫駱領(lǐng)著眾吳臣上前道別，伍封只好與他們一一寒喧，忙了好一陣，不過(guò)顏不疑和伯嚭都沒(méi)有來(lái)，想是留在城中。
夫差正要帶著人回去，忽地四面八方大批百姓擁了來(lái)，口中道：“龍伯勿走！”
幾名老者上前伏在伍封車前，一個(gè)老者道：“龍伯，請(qǐng)留在吳國(guó)。越人多番入寇，非龍伯不能抗手，龍伯今日一去，只怕越人明日便來(lái)，到時(shí)候我們吳國(guó)百姓不免國(guó)破家亡了?！?br/>
伍封跳下車來(lái)，將老者扶起身，道：“在下是齊國(guó)人，吳國(guó)之事也不好插手，何況大王與越王有約，兩年之內(nèi)互不征伐，你們大可以放心?！?br/>
一位老者道：“越人狡詐得很，莫非龍伯真地信得過(guò)他們？”
伍封道：“勾踐如果說(shuō)永不伐吳，在下便不會(huì)信。不過(guò)，他說(shuō)了兩年之期，應(yīng)該不會(huì)自毀誓言?！?br/>
老者又道：“就算他兩年不來(lái)，兩年之后呢？我們豈非仍然要由得其宰割？”
伍封笑道：“吳國(guó)文臣武將不少，士卒也英勇過(guò)人，也未必便輸給了越人?！?br/>
一老者搖頭道：“若是吳人真能抵御越兵，越人又豈能三番四次入寇，毀我良田，殺我子侄？”
又一人道：“自龍伯來(lái)吳之后，我們才能反敗為勝，百姓都說(shuō)，唯龍伯才是勾踐的克星。令尊先相國(guó)若在，定不會(huì)讓龍伯棄吳民而去?！?br/>
伍封嘆了口氣，道：“勾踐只所以退兵，答應(yīng)兩年之內(nèi)不攻吳國(guó)，其中一個(gè)條件便是在下三日內(nèi)必須離開吳國(guó)，若是在下不走，豈非與越人以口實(shí)？他們便不會(huì)守兩年之盟了。非是在下不顧吳民生死，而是因顧忌吳民之生死，才會(huì)離吳而去?！?br/>
一老者道：“勾踐之所以定要龍伯離國(guó)，那是忌憚龍伯的神威，龍伯如果走了，豈非正中越人下懷？”
伍封道：“雖是明知如此，在下也不得不走。其實(shí)在下不比大王、王子和各位吳臣的本事大，留在吳國(guó)，未必有用?！?br/>
這時(shí)，夫差過(guò)來(lái)道：“其實(shí)寡人也不想王弟回去，但寡人與勾踐有約，王弟若是不走，越人定會(huì)入寇?！?br/>
伍封道：“這些年吳國(guó)饑荒連連，糧草不足，不耐久戰(zhàn)，假以兩年之期，只要百姓勤耕作、士卒勤操練，國(guó)殷兵強(qiáng)，何懼越國(guó)？當(dāng)年吳入破楚滅越，何等勇猛？如今吳人幾番被越人所欺，并非吳人不如越人，而是天災(zāi)**所至。”
百姓知道留不住伍封，有的涕淚起來(lái)，一老者嘆道：“天災(zāi)倒不可怕，可怕的卻是**哩！”
伍封將鮑興叫上來(lái)，命他將一車金帛分給這些百姓。百姓各領(lǐng)了若干金帛，這才緩緩散去。
一眾吳臣見百姓對(duì)伍封如此留念，各有所思，夫差心道：“這小子倒會(huì)收買人心，若是長(zhǎng)留吳國(guó)，真是有些后患哩！”
本來(lái)伍封是想早早趕路，悄悄留去，誰(shuí)知道還是弄了個(gè)驚天動(dòng)地，等到百姓散去，夫差與眾吳臣回城之時(shí)，已是日上三竿了。
伍封一眾人等向北而去，沿途不少百姓成群結(jié)隊(duì)地上前致敬，伍封將夫差所賜的金帛、眾吳臣所送之禮散發(fā)一空。
午間過(guò)了延陵，到了黃昏時(shí)分，車隊(duì)到了一處山前。
伍封對(duì)妙公主等人道：“這里就是陽(yáng)山。”
妙公主道：“如今正是三月桃花盛放之時(shí)，不如我們便趕到谷中，夜宿桃樹之下，豈不是好？”
楚月兒拍手贊道：“好主意，月兒也想看看夫君幼時(shí)常玩的地方是何模樣?！?br/>
伍封向葉柔看了一眼，道：“這是先父舊日的邑地。柔兒，你想不想看看滿谷桃花盛放的美景？”
葉柔笑道：“公子拿主意罷。”
伍封道：“那好，我們便入谷中去罷?！?br/>
山路頗為崎嶇，不過(guò)也能容車仗馳行，一路桃香陣陣，路旁桃樹漸漸多了，半個(gè)時(shí)辰之后，人車轉(zhuǎn)過(guò)山口，眼前赫然是一片桃林，覆地三里有余，夕陽(yáng)中桃花如錦，玉繡斑斕，輕風(fēng)伴著陣陣桃香，沁人心肺，果然是極美之景。
伍封命將營(yíng)帳扎于桃林之中，小鹿帶人扎營(yíng)立鼎，眾女嘰嘰喳喳地在林中奔看，十分高興。
可惜未過(guò)多時(shí)，夕陽(yáng)西下，眾女只好回到帳中，妙公主不悅道：“才看得數(shù)眼，這日光便沒(méi)了。”
伍封笑道：“無(wú)妨，今晚睡過(guò)，明日一睜眼，便可見這片桃林在晨曦之中的另一種美處。”
楚月兒道：“這桃林也奇怪，雖然滿眼桃花，卻不見有桃，是何道理？”
葉柔道：“眼下吳民饑饉，多半是吳民摘去裹腹了，幸好未損桃樹。”
伍封笑道：“西施夫人送了我一車桃，這些桃的祖宗便是這片桃林，我們?nèi)钥勺谔覙湎鲁蕴??！?br/>
春夏秋冬四女洗了數(shù)十枚桃，用盆托著拿來(lái)，眾人吃著桃，聞著風(fēng)中的桃花之香，胸懷大暢。
妙公主吃著桃，口中嘟嚨道：“西施夫人大有先見之明，多半猜到我們會(huì)夜宿桃樹之下，偏又樹上無(wú)桃，便送了車陽(yáng)山桃給我們?！?br/>
葉柔忽地皺起了眉頭，臉色微變，道：“陽(yáng)山桃？是否……”，伍封心中一震，驚道：“不會(huì)吧？”他扔下桃，赫地起身，將小鹿叫進(jìn)來(lái)，道：“小鹿兒，你和小刀、小陽(yáng)、小興兒分四個(gè)方向在林外查探，若是有人埋伏林外，那便糟糕之極了！”
小鹿答應(yīng)，出外叫上三人，分四方各自去探路。
妙公主不解道：“我們大隊(duì)人馬，普通強(qiáng)盜怎敢打我們的主意?！?br/>
楚月兒道：“西施夫人送了一車陽(yáng)山桃，總不是說(shuō)到了陽(yáng)山便要趕快逃走吧？”
伍封沉吟道：“昨日我到宮中向姊姊告辭，姊姊并沒(méi)有說(shuō)什么，多半是因顏不疑在一旁之故，后來(lái)走時(shí)，旋波小聲對(duì)我說(shuō)，姊姊叫我在路上小心，今日姊姊又對(duì)我們說(shuō)要一路小心，難道是大王有意害我們，被姊姊知道，又不便通傳，才會(huì)如此？”
楚月兒道：“怪不得今日送行的人中不見顏不疑和伯嚭，伯嚭不來(lái)便罷了，顏不疑不來(lái)相送便有些說(shuō)不過(guò)去，想是這兩個(gè)家伙先來(lái)陽(yáng)山谷設(shè)伏罷。”
妙公主卻不大相信，笑道：“夫君太多疑了吧？大王與你是親人，你對(duì)大王又有救命之恩，是吳國(guó)的大功臣。如果我們要留在吳國(guó)，大王怕你對(duì)他不利，因而加害也說(shuō)得過(guò)去，但我們一路動(dòng)身回齊國(guó)去，與大王便不甚相干了，大王何苦加害我們？”
過(guò)了一會(huì)兒，小鹿四人先后回來(lái)，鮑興滿臉驚色，道：“公子，各位夫人，這次可大大不妙了，桃林外山中有不少人埋伏。”
伍封道：“四方都有埋伏？”
圉公陽(yáng)道：“東、西、北面均有士卒，唯南面我們?nèi)牍忍庍€未有人?！?br/>
小鹿遞上一根枯枝，道：“師父，你看！”
伍封見枯枝上包著一層油布，上面涂滿膏脂，庖丁刀道：“林中樹上有不少這種干柴枯枝?！?br/>
葉柔驚道：“若是敵人半夜趁我們?nèi)胨瘯r(shí)，四周扔下火把，雖然夜霧甚濃，但有這些涂著膏脂的枯枝干柴引火，這片桃林必定會(huì)成一片火海，公子身手再好，只怕也逃不出去。”
伍封臉色鐵青，“嘿”了一聲，道：“想不到大王如此狠心，竟想將我們盡數(shù)燒死在桃林之中！此計(jì)甚毒，非顏不疑或伯嚭想不出來(lái)。小興兒，快叫大家收拾，從南面退出桃林，我猜伏兵此刻正向南面入口處合攏，只盼能來(lái)得及沖出去?！?br/>
幸好入林未久，大家忙著立帳，車上的東西大多還未卸下來(lái)，連庖人鼎中的熱湯也還未曾燒開，片刻間眾人便收拾停當(dāng)。
伍封上了銅車，見還有寺人想將營(yíng)帳撤下，忙道：“營(yíng)帳便不用管了，顏不疑用兵仔細(xì)，說(shuō)不定會(huì)派人偷窺，林內(nèi)有營(yíng)帳立著，他們便以為我們?nèi)栽诹种??！?br/>
點(diǎn)齊了人數(shù)之后，眾人急往南退，在谷口之時(shí)，見東西山上隱隱有火光向谷口移來(lái)，知道是敵人合圍的士卒。
伍封心中暗叫僥幸，帶著大家出了谷口，道：“前面不遠(yuǎn)處有一個(gè)山洞，長(zhǎng)狹如蛇，名曰‘干隧’，勉強(qiáng)可以行車，另有出口，我幼時(shí)曾入內(nèi)玩過(guò)，我們便從洞中出去?！?br/>
他下車在前引路，用大鐵戟在山壁雜草中點(diǎn)點(diǎn)戳戳，找到了山洞，圉公陽(yáng)和庖丁刀撥開雜草，露出一個(gè)近兩丈高的洞口。
伍封帶著人車入了山洞，而聽著四處都有滴水之聲，他隱約記得大致的方位，用鐵戟在前點(diǎn)戳，摸索著彎彎曲曲過(guò)了兩三處轉(zhuǎn)折，才命人點(diǎn)上火把，轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，外面人自然見不到洞中的火光了。
這時(shí)眾人才漸漸寬下心來(lái)，便覺(jué)洞中潮氣沁人，一股腐臭之氣撲鼻而來(lái)。
妙公主小聲道：“呸，這地方氣味難聞得緊?！?br/>
伍封知道她從小嬌養(yǎng)慣了，歉然道：“公主，都是我愛惹禍，讓你要躲在這種鬼地方來(lái)。”
葉柔道：“先不要往里面走，這洞中腐氣甚重，似乎多年無(wú)人來(lái)過(guò)，洞中霧幛之氣聞久了也會(huì)傷人。小鹿兒，你帶十人各拿火把，緩緩?fù)锩孀撸没饘⒄螝鉄??！彼托÷故巧街腥耍瑥男∽≡谏街?，?duì)山中之事自然是頗為熟練。
圉公陽(yáng)和庖丁刀點(diǎn)著了數(shù)十枝火把，伍封道：“小鹿兒，你們不可大意，仔細(xì)洞中有猛獸毒蛇，務(wù)要小心?！?br/>
小鹿點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著十人緩緩向前，他們一手拿著火把，一手握著刀，誰(shuí)也不敢大意。
鮑興、圉公陽(yáng)和庖丁刀三人將火把周圍插好，大家這才向周圍細(xì)看，只見四周怪石猙獰，洞壁上滲著水珠，甚是陰森可怖。
伍封道：“我和月兒去將洞口的草弄一弄，免被人發(fā)現(xiàn)。柔兒，地上上濕氣甚重，你們不要下車。”
伍封與楚月兒手中提著鐵戟和長(zhǎng)矛，牽著手向洞口慢慢過(guò)去，他二人手中雖然未拿火把，但二人吐納之術(shù)極精，眼力奇好，又較能夜視，是以一路到了洞口，也無(wú)甚阻滯之處。
這干隧洞口離谷口不到四十步之地，二人不敢出洞，小心用戟矛撥著雜草，將洞口大致掩住，若是無(wú)人執(zhí)火把細(xì)看，也看不出這里另有一個(gè)山洞。
才掩好洞口，便聽腳步聲移近，只見谷口兩側(cè)黑壓壓地兩隊(duì)人合了上來(lái)，藏在谷口兩邊的山石之后，他們甚是仔細(xì)，只點(diǎn)了二十余支火把，又都立在山壁后便，就算從谷中向外細(xì)看，也不會(huì)發(fā)現(xiàn)其中有異。
忽地一人小聲道：“大家要仔細(xì)些，伍封這小子謹(jǐn)慎得很，稍覺(jué)有異，便會(huì)發(fā)現(xiàn)我們的埋伏?！蹦抢涑撼旱穆曇羰质煜ぃf(shuō)話的正是顏不疑。
又聽一人道：“王子，你怎知道這小子必定會(huì)宿于桃林？”伍封一聽這聲音，覺(jué)得口音甚熟，是伯乙的聲音。
便聽伯嚭的聲音道：“這人最會(huì)享受了，吳人誰(shuí)不知道陽(yáng)山桃花谷？他從小生長(zhǎng)在吳國(guó)，這陽(yáng)山又是伍家舊日的邑地，自然知道此處景色極美，以他的性子，斷不會(huì)放著咫尺外的桃林不入而宿于野地。”
伍封心道：“這家伙頗了解我的心思！”又想：“伯嚭是王子姑曹一黨，向來(lái)與顏不疑作對(duì)，怎么他們又?jǐn)囋谝黄?？莫非伯嚭見姑曹敗走，才?huì)與顏不疑交好，顏不疑也要利用他在吳國(guó)各地的勢(shì)力，于是打成一氣？”
伯乙笑道：“父親和王子倒了解伍封的脾氣。”
顏不疑哼了一聲，道：“知己知彼，百戰(zhàn)不殆。這人是我當(dāng)世第一大敵，我整日想著對(duì)付他，怎能不揣摸他的性子？”
伯乙嘿嘿笑著，道：“是否要等半夜他們?nèi)胨畷r(shí)才放火呢？”
伯嚭道：“伍封這人頗能用兵，說(shuō)不定會(huì)派人四周巡察一遍方敢入睡，是以不能等得太久。眼下他們?nèi)牍炔痪?，想必要立帳、造飯，此刻想?lái)正在用飯，他們?nèi)藬?shù)不多，恐怕還來(lái)不及派人出來(lái)巡察，本來(lái)按我的打算，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，此刻放火正好?？上喂硬辉敢鈱?duì)付他，只能再等一等，待他們酒飯之后，倦意上來(lái)入睡時(shí)下手?！?br/>
伯乙道：“這與任公子又有何相干？”
伯嚭笑道：“小乙，你雖然習(xí)得幾招劍法，但未曾打過(guò)仗，無(wú)甚經(jīng)驗(yàn)，也怪不得你會(huì)這么問(wèn)。余人不足為懼，但這小子頗為機(jī)警，身手又了得，萬(wàn)一被他僥幸逃到了林外，就算已是燒了個(gè)半死，也無(wú)甚人能擋得住他。這山谷東西是絕壁，南北卻有入口，北口之徑甚是難行，車仗不通，雖然伍封熟知地形，未必會(huì)北逃，但不能不小心，本來(lái)我打算讓任公子帶我們府中的劍術(shù)好手守住北口，我和王子守住南口，到時(shí)候就算伍封沖了上前，也不怕會(huì)讓他走脫。但任公子未來(lái)，北口雖然有三十多名劍手和三千士卒，我還是覺(jué)得有些不放心。這人愛喝酒，又是回家途中，想來(lái)心情頗佳，只盼他在桃林中聞著桃花之香，與姬妾左擁右抱，得意之余飲得大醉，那就最好不過(guò)了。任公子自從知道要繼任為代國(guó)之君，想法便與以往不同了，伍封這小子是齊國(guó)的貴人，又與晉國(guó)趙氏交好，任公子不愿意再得罪他，所以我只是試探了任公子幾句，他也不知道我們的桃林之伏，否則，弄不好還會(huì)通風(fēng)報(bào)訊?！?br/>
伯乙道：“既然這小子身份尊貴，我們殺了他，難道不怕齊國(guó)怪罪，聽說(shuō)他是楚王的師父，又娶了楚國(guó)公主，楚國(guó)和我們向來(lái)有仇，萬(wàn)一齊楚兩國(guó)興兵為他報(bào)仇，豈非大大的麻煩？”
顏不疑笑道：“那當(dāng)然是麻煩的了。不過(guò)，天下間有誰(shuí)知道這一把火是我們放的？只說(shuō)是他們貪看桃林景色，扎營(yíng)林中，夜間不慎失火，以致整片桃林成了一片火海，以致無(wú)人逃出。這人若不死，我和令尊早晚必死在他的手中，所以才在父王面前多番進(jìn)言，這人深得吳民之擁戴，以致父王十分忌憚，只好由得我們所為了。”
伯嚭嘆道：“這人早就該死了，只是可惜了他身邊的美人兒陪他一起燒死，甚是可惜?！?br/>
顏不疑笑道：“可惜自是可惜了些，不過(guò)這人對(duì)妻妾甚是寵愛，說(shuō)不定會(huì)拼死救一兩個(gè)出來(lái)，萬(wàn)一有美人兒生還，太宰正好抱擁而歸?！?br/>
伯嚭怪笑道：“這個(gè)老夫可不敢，那妙公主是齊國(guó)公主，留下豈非明著告訴齊人我們殺了齊君之婿？越女劍術(shù)了得，又多智謀，也不敢留。月公主更留不得了，她的劍術(shù)比老夫還高明，若留她一命，老夫早晚會(huì)死在她手上?！?br/>
聽到此處，伍封便覺(jué)楚月兒小手掙動(dòng)，知道這丫頭十分惱怒，想出去廝殺，忙將她摟在懷中，免她沖了出去。
三人嘿嘿笑了一陣，顏不疑嘆道：“若是姑曹未死，將他攛掇了來(lái)對(duì)付伍封，是最好不過(guò)的事?！?br/>
伯乙道：“可惜他造反奪位，被王子趕走了?！?br/>
伯嚭哈哈笑道：“小乙這腦子太不好使了，姑曹那蠢才怎會(huì)奪位？只不過(guò)是為父與王子的計(jì)謀罷了。”
伍封和楚月兒吃了一驚，想不到王子姑曹所謂造反奪位一事，其中大有文章。
便聽伯嚭道：“其實(shí)那日勾踐設(shè)伏，王子姑曹的確想引兵來(lái)救，但王子說(shuō)靈巖山下有越兵埋伏，將他的大軍引走，為父再向大王報(bào)訊，說(shuō)姑曹不救大王。這話若由王子說(shuō)出，王子與姑曹素有不和，大王必然不信，但為父這么說(shuō)，大王見我向來(lái)與姑曹交好，沒(méi)理由平白誣陷姑曹，是以相信，連伍封也不會(huì)生疑。這么一來(lái)，王子帶人襲殺王子姑曹，大王也不會(huì)責(zé)怪了?！?br/>
顏不疑嘆道：“只可惜殺了展如，這人訓(xùn)練水軍、打水戰(zhàn)自有一套本事，比我和師兄都要強(qiáng)些，可惜我們之謀瞞不過(guò)他，被他識(shí)破，情急之下，只好殺他了。他被我刺了一劍，跌落水中，就算水性再高，也活不下去了?！?br/>
伍封心道：“原來(lái)如此，姑曹雖然不成器，也算冤枉，展如未死在戰(zhàn)場(chǎng)之上，卻死在顏不疑手中，可惜了他的一身本事?！?br/>
伯嚭道：“王子姑曹身手了得，以王子的劍術(shù)，居然仍被他逃走了。若不盡快找到他一劍殺了，后必生患?！?br/>
伯乙道：“原來(lái)是這么回事，但這么一來(lái)，豈非大王十分兇險(xiǎn)，若被越人殺了怎好？”
伯嚭笑罵道：“蠢才，大王死了，姑曹又被迫走，一班老臣之中只剩下為父和王孫駱，王孫駱在軍中毫無(wú)勢(shì)力，為父擁王子即位，正是大佳，那王子季壽手上無(wú)一兵一卒，怎能與王子相爭(zhēng)？”
伯乙道：“可父親當(dāng)時(shí)也在陣中哩，大王若被殺，父親也免不了吧？”
伯嚭道：“為父與越人素有交情，再加上計(jì)然的關(guān)系，勾踐必定不會(huì)殺害為父?！?br/>
伍封心道：“那便難說(shuō)了，勾踐這人雄才大略，陰狠狡詐，他不惜刺殺越王后以激勵(lì)士氣破吳，未必會(huì)留下你這老奸巨滑的家伙！”
伯嚭嘆道：“其實(shí)大王死不死并不相干，他是沒(méi)牙的老虎，成不了氣候，就算活著，吳國(guó)還在王子和為父的手中掌握。最要緊的是讓伍封這小子死于越人手中，這樣我們便少了個(gè)大仇人，又不會(huì)得罪齊國(guó)和楚國(guó)，罪名都讓越人承擔(dān)了去。他若死了，楚國(guó)未必會(huì)動(dòng)兵，齊國(guó)必會(huì)攻越，我們?cè)邶R越之間，正是這兩國(guó)巴結(jié)的對(duì)象，越強(qiáng)則助越攻齊，從齊國(guó)得地，齊強(qiáng)則助齊攻越，齊國(guó)總不能隔吳而有越，這越國(guó)豈非歸吳所有？齊國(guó)最多便得越國(guó)的金帛寶貨，越地卻是我們的。這是王子的妙計(jì)，果然厲害無(wú)比。”
顏不疑笑道：“太宰過(guò)獎(jiǎng)了，若非太宰上次在笠澤之戰(zhàn)中悄悄殺了王子地，我們的謀劃哪能如此順利？今日一把火燒死了伍封和小鹿，我便了卻了一樁心事。嘿，伍封暗襲越都，卻連我和太宰也瞞住了，手段非同小可。師兄任公子居然也將此事瞞住我，頗令我有些心酸?！?br/>
伯嚭笑道：“王子偷偷與老夫聯(lián)手以及今日之事，王子豈非也瞞了任公子？這就作彼此彼此?！?br/>
伯乙長(zhǎng)嘆一聲，道：“伍封是我們的大仇人，我們自是要對(duì)付他。大王受了伍封大恩，居然也答應(yīng)我們殺他，這便讓人想不通了，難道大王真的以為伍封會(huì)殺他奪位么？”
伯嚭笑道：“為父跟著他數(shù)十年，大王的心思怎會(huì)猜不到？大王雖然對(duì)伍封有些許疑心，但也未必會(huì)相信伍封真會(huì)奪位。不過(guò)伍封這小子太過(guò)鋒芒畢露，有兩件事觸怒了大王，是以大王想殺了他。”
伯乙好奇道：“哪兩件事？”
伯嚭道：“第一件事，這人不僅善于征戰(zhàn)，最可怕的就是太會(huì)收買人心。他在戰(zhàn)時(shí)府中設(shè)醫(yī)所救人，又散財(cái)濟(jì)民，單看他今日離城之事百姓挽車相留，便知在吳人心中，他比大王還要受愛戴，大王怎會(huì)不忌憚他？不過(guò)這還不是最要緊的，他最不該做的事便是與西施勾勾搭搭，雖然移光說(shuō)過(guò)他們二人并無(wú)私情，但相處太過(guò)親密，惹人生疑。昨天西施將伍封的銅戟置于寢宮，口稱避邪，大王雖然答應(yīng)，心中定會(huì)不悅，由此可見他與西施之間的確大有情意。再加上這些天為父與王子在這一點(diǎn)上，有意無(wú)意向大王不斷提起，大王不生怒才怪了。”
伯乙贊道：“父親與王子當(dāng)真是計(jì)謀高明，想來(lái)你們向大王說(shuō)話時(shí)，大大地夸張了一些吧？”
顏不疑笑道：“那是自然。這小子雖然與西施勾勾搭搭，但若說(shuō)他們真有私情對(duì)不住大王，我倒不信，這小子雖然不大守禮，但大關(guān)節(jié)上還算把持得住，何況他是伍子胥之子，極重自己伍家的名聲，不會(huì)太過(guò)出格。不過(guò)父王是當(dāng)局者迷，想不到這一點(diǎn)?！?br/>
伯嚭道：“大王雖然年老胡涂，卻也不是蠢人，眼下想不到這一點(diǎn)，日后或會(huì)知道，不過(guò)伍封已死了，他錯(cuò)殺了人，也不好意思責(zé)怪我們了。”
伯乙點(diǎn)頭道：“就像他賜死伍子胥一樣。”
伍封和楚月兒聽得心生寒意，伯嚭和顏不疑適才所說(shuō)，當(dāng)真是常人無(wú)法想到的毒無(wú)可毒之詭計(jì)。
伍封知道顏不疑陰狠仔細(xì)，身手又高明，不敢多呆，忙拖著楚月兒回來(lái)，對(duì)眾人道：“顏不疑便在谷口?！睂⑺牭降氖滦÷曊f(shuō)了，聽得眾人毛骨悚然。
妙公主驚道：“這顏不疑沒(méi)一點(diǎn)父子、兄弟之情，如此鐵石心腸的人，當(dāng)真世上罕見?！?br/>
楚月兒恨恨道：“夫君，我去悄悄射顏不疑一箭可好？”
伍封忙道：“使不得，這山洞狹長(zhǎng)，轉(zhuǎn)折不靈，萬(wàn)一驚動(dòng)了他們，只須兩邊洞口一圍，以大石相填，我們便逃不出去了。”仍見楚月兒氣憤憤地，伍封心疼這小丫頭，便道：“月兒無(wú)須氣惱，徒自傷身，我有個(gè)法兒讓你出氣?！?br/>
楚月兒奇道：“什么法兒？”
伍封道：“月兒最想射誰(shuí)？”
楚月兒想了想，道：“夫差！”
妙公主奇道：“咦，顏不疑和伯嚭也想放火燒我們，月兒怎會(huì)恨夫差多一些？”
楚月兒道：“顏不疑本來(lái)就與我們有仇，他要害我們也是當(dāng)然，但夫差就不成樣子了，夫君不念舊惡，仍對(duì)他忠心耿耿，不僅救了他的性命，還兩番退了越人，救了吳國(guó)上下，這人居然仍要加害，太過(guò)令人氣惱?！?br/>
葉柔點(diǎn)頭道：“月兒說(shuō)得不錯(cuò)，夫差如此無(wú)情無(wú)義，我看吳國(guó)早晚要亡于他手?！?br/>
伍封搖頭嘆氣，拔出了寶劍，在石壁上刻了“夫差”二字，道：“月兒，你便將就些，照著這名字射箭便了。”
楚月兒畢竟是少女心性，大感有趣，從夏陽(yáng)手上接過(guò)了她的小神連弩，道：“夫君，月兒可要射我們這個(gè)‘堂兄’了。”
伍封道：“盡管射吧，天下竟有這種堂兄，想想也是無(wú)趣?！?br/>
楚月兒端著弩，火光下覷得準(zhǔn)了，一箭時(shí)出，“?！钡囊宦?，火星濺處，這一箭正好射在那“差”字之上，深入石壁寸許。
她放下弩，偏著頭看了看那支箭，得意地道：“夫君，我這箭上的勁力好像有些長(zhǎng)進(jìn)哩！”
伍封見她只射了一箭，立時(shí)便忘了氣惱，神態(tài)十分可愛，笑道：“月兒大有長(zhǎng)進(jìn)，我也試試?！?br/>
秋風(fēng)將大神連弩遞了上來(lái)，伍封接過(guò)，一箭射出，那箭正釘在“夫”字之上，竟然深入三寸以上，小半支箭都插入了石壁之中。
眾人都嚇了一跳，想不到伍封一箭射出，勁力竟然如此之大。
鮑興看得興起，道：“公子，小人也射一箭，可好？”
大家都等著小鹿等人回來(lái)，伍封見左右也是無(wú)事，笑道：“也好，看看你的箭法有何長(zhǎng)進(jìn)?！?br/>
鮑興拿著弩奮力一箭，那箭“嗖”地一聲，射在“夫”字之上，去勢(shì)甚勁，準(zhǔn)頭也頗佳，只見火星濺處，那支箭卻跌落地上。
眾人笑得打跌，小紅笑罵道：“這小興兒當(dāng)真不知天高地厚，公子與小夫人是何等人物，他們箭上的勁力只怕十個(gè)小興兒也不如哩！”
葉柔嘆道：“其實(shí)小興兒箭上的勁力也不小，能將箭射入石中的，恐怕也只有公子和月兒能夠做到，若換了我，恐怕連小興兒也比不上。”
正說(shuō)著話，這時(shí)小鹿等人走回來(lái)，道：“師父，前路已清?！?br/>
伍封道：“你們上車在前引路?！?br/>
小鹿等人在前引路，伍封與楚月兒斷后，洞中甚狹，只容得下一車行駛，人車蜿蜒緩行，尤其是牛馭的輜車甚慢，自是比不得小鹿等人探路時(shí)的速度，足足行了一個(gè)多時(shí)辰才盡數(shù)出了山洞。
伍封帶人將洞口用大石填上，道：“就算顏不疑發(fā)現(xiàn)我們走了追來(lái)，此洞不通，便只能饒過(guò)這陽(yáng)山了，非大半日不能饒過(guò)此山，我們眼下大可以略作休息，用些飯食?！?br/>
他不說(shuō)則已，這么一說(shuō)，眾人都覺(jué)饑腸漉漉，庖丁刀立時(shí)帶人去立鼎造飯。
伍封等人下車休息，鮑興、圉公陽(yáng)自去喂牛馬，葉柔見小鹿四下巡察，知道這一夜最辛苦的便是他了，將他叫來(lái)坐地休息。
伍封道：“由此西行，有路北上，疾馳數(shù)日可入魯國(guó)之境?！?br/>
葉柔道：“公子，我們今日雖然逃脫，只怕這一路上仍然十分兇險(xiǎn)?！?br/>
妙公主道：“莫非顏不疑還會(huì)在途中埋伏？”
伍封搖頭道：“顏不疑今日失手，絕不敢再打什么主意。他知道我的性子，怕我一怒之下殺回姑蘇城去，是以一旦未見到我們的尸首，必會(huì)趕回城中嚴(yán)密防備?！?br/>
楚月兒道：“其實(shí)我們此刻趁顏不疑不在姑蘇，再殺回城中找夫差算帳也好?！?br/>
伍封嘆道：“算了，雖然夫差和顏不疑想加害我們，終是沒(méi)能得手，我們?nèi)魵⒒爻侵?，一?lái)違背了先父和母親助吳之意，二來(lái)削弱了吳國(guó)，讓越人有可趁之機(jī)。何況我們受了姊姊的恩惠，若真是殺回城去，豈非讓姊姊背上了勾結(jié)外人殺夫的罪名，難以自處？看在姊姊面上，便不與夫差父子計(jì)較了?！?br/>
葉柔道：“我倒耽心越王勾踐這人，這人報(bào)復(fù)之心甚重，兩次敗在公子手中，更被公子生擒受辱，說(shuō)不定會(huì)派國(guó)中高手暗中掩殺?！?br/>
蟬衣在一旁道：“計(jì)先生厲害得緊，連鳴蜩、條桑、萑葦都能被他訓(xùn)練成厲害的刺客，只怕他的刺客本事更為了得。蟬衣雖不懂劍術(shù)，卻看過(guò)他使劍，陰惻惻地十分嚇人。”
伍封點(diǎn)頭道：“柔兒和蟬衣說(shuō)得有理，那莠葽多半也是個(gè)厲害的殺手，我們一路上還得小心，只要我們小心提防，倒不怕被他們偷襲得手。”
說(shuō)話時(shí)，只見山那邊已被火光映得通紅，想那桃花此刻定然已是一片火海。
伍封嘆道：“若非姊姊的陽(yáng)山桃，我們此刻都已經(jīng)葬身火海了。我們的性命都是姊姊所救，此恩此德，當(dāng)真是無(wú)以為報(bào)。”
眾人想起今日之險(xiǎn)，暗暗心驚，水火無(wú)情，若非西施的那些陽(yáng)山桃，大家怎會(huì)想到夫差居然會(huì)派人加害他們？若非及時(shí)逃出桃林，這大火一起，就算有通天徹地之能也難逃脫這熊熊烈火。
庖丁刀等人拿上飯肴，眾人匆匆用過(guò)，伍封道：“今日得連夜趕路，明日疾馳一日，過(guò)了大江，我們由水路從邗溝經(jīng)淮水、泗水入魯，便無(wú)恙了?！?br/>
妙公主道：“為何定要入魯國(guó)去？似乎直往北上，過(guò)莒國(guó)到齊要近一些吧?！?br/>
楚月兒道：“夫君定是想去看看柳師叔?！?br/>
伍封笑道：“我久未見過(guò)柳大哥了，自然要去見見。不過(guò)我最想的是到夫子墳上，向外公告?zhèn)€罪，請(qǐng)他免了柔兒的服衰之禮，我先與柔兒完婚了再說(shuō)。今日若非柔兒吃桃時(shí)提醒，我們?cè)醪碌玫芥㈡⒌陌凳荆咳醿壕攘宋覀冞@么多人，立下大功，我無(wú)以為報(bào)，只好以身相許了?！?br/>
妙公主等人嘻嘻笑著，一起向葉柔瞧過(guò)去。葉柔見伍封大難剛過(guò)便口不擇言，當(dāng)著眾人胡說(shuō)八道，啐了一口，大羞逃開了去。
伍封哈哈大笑，站起身來(lái)，張臂追了上去，將葉柔緊緊抱住，葉柔“嚶”了一聲，道：“公子！”
伍封笑道：“我聽你總是叫我‘公子’，甚是氣悶，總想聽你改口叫我‘夫君’我才高興。”
葉柔臉上發(fā)熱，小聲道：“公子先放開我再說(shuō)。”
伍封搖頭道：“不成，你如果不叫我一聲‘夫君’，我便一直將你抱到魯國(guó)去?！?br/>
葉柔囁嚅了老半天，小聲道：“是了，夫君大人，你無(wú)賴得緊哩！”
伍封心花怒放，放開了手，葉柔退出了三四步，笑吟吟看著他。
伍封哈哈大笑道：“你再叫……”，忽然隱隱聽到“嗡”的一聲，伍封興高采烈之下，未曾在意。
葉柔臉色大變，猛地?fù)淞松蟻?lái)，將伍封緊緊抱住，只聽“嗤”的一聲，葉柔輕輕哼了一聲，渾身軟了下去，道：“夫君！”
伍封大驚，低頭看時(shí)，只見葉柔背上插著三支利箭，每支足有半支箭沒(méi)入。此時(shí)又聽見“嗡”的一聲，伍封抱葉柔閃身開去，又有三支長(zhǎng)箭從二人身邊擦了過(guò)去。這一發(fā)三矢的本事，天下間只有王子姑曹一人才會(huì)。
只聽楚月兒怒叱一聲，人影閃動(dòng)處，楚月兒已握劍向箭飛來(lái)處撲了過(guò)去，登時(shí)聽兵刃碰響，楚月兒已與人戰(zhàn)在一起。
伍封抱著葉柔坐在一旁，見葉柔雙目緊閉，只覺(jué)抱在葉柔背后的手上熱熱地，鮮血從葉柔的背上冒出，流在伍封的手上、腿上、腳上。一時(shí)間，伍封如同失魂落魄一般，口中不住地叫著：“柔兒！柔兒！”腦中一片空白，也不知該做什么，才能挽回葉柔正漸漸離去的生命。先前若非葉柔撲在身上擋住那一箭，這支箭此刻便插在伍封的胸口上了。
這時(shí)，小鹿和鮑興同時(shí)怒吼一聲，已沖了上去，春夏秋冬四女也跟著沖上，山石后驚出了十余人，狼狽四竄，卻被盛怒之下的小鹿和鮑興左沖右突，刀斧如電，一個(gè)盡數(shù)殺了。
細(xì)看與楚月兒激斗的那人，果然是有吳國(guó)第一勇將之稱的王子姑曹，只見他手上拿著一支勁弓，另一手執(zhí)劍，與楚月兒斗得甚緊，不消說(shuō)，適才的箭定是出自這勁弓，楚月兒上來(lái)得快，他連弓也來(lái)不及棄下，若非伍封已毀了他的大鐵弓，這箭由鐵弓射出來(lái)，只怕會(huì)一箭穿透二人，就算有葉柔以身相隔，連伍封也不能幸免。
姑曹的劍術(shù)本就不及楚月兒，六七招之后，被楚月兒一劍刺穿了肩胛，王子姑曹大叫一聲，手中長(zhǎng)劍墜地。這時(shí)候小鹿閃身上來(lái)，一刀橫掃，將姑曹的一條腿硬生生切落下來(lái)，姑曹狂吼一聲，栽倒在地。
春夏秋冬四女飛速在四周巡視了一遍，見再無(wú)敵人，這才回來(lái)，與妙公主等人一起圍在伍封和葉柔四周。
妙公主此刻正扯了數(shù)條帛帶，替葉柔裹傷。
伍封低頭看著葉柔蒼白的臉，心中大痛，眼淚墜落，掉在葉柔的臉上。葉柔臉上忽地掠過(guò)一縷紅潮，緩緩睜開了眼，嘴唇歙動(dòng)著，卻發(fā)不出聲音來(lái)，眼中卻露出熱切的眼神。
伍封道：“柔兒，柔兒！”低下頭向葉柔唇上深深吻了下去，過(guò)了良久，伍封才抬起頭來(lái)，只見葉柔臉上掛著甜甜的笑，早已經(jīng)香消玉殞了。
妙公主等人放聲大哭起來(lái)，楚月兒也飛撲過(guò)來(lái)，哭道：“柔姊姊！”
小鹿提著姑曹過(guò)來(lái)，將姑曹擲在地上，哭道：“姑姑！”哭了一陣，怒氣上涌，揮刀向姑曹狂劈，只聽姑曹慘叫了十余聲，便再無(wú)聲息，只有周圍的一片哭聲和刀劈入骨的刺耳聲音。
伍封呆呆地抱著葉柔的尸體，也不知過(guò)了多久，便聽鮑興道：“小人從草叢中拿了個(gè)活口。”
伍封也未曾在意，隱隱聽見鮑興問(wèn)那活口，大致是姑曹從姑蘇逃到了陽(yáng)山躲著，一路上士卒四逃，到了陽(yáng)山時(shí)身邊只剩下十余名親信，本來(lái)他們躲在桃花谷中，白天見有大批吳兵趕來(lái)，便出谷藏身，躲在這附近，正好遇到伍封等人在此地暫歇。姑曹深恨伍封，故而才偷放冷箭，欲將伍封一箭射死。
小鹿?jié)M臉陰沉，提著刀向那人緩緩走過(guò)去，那人見小鹿?fàn)钊舣偰?，先前他見小鹿將姑曹活生生斬成肉醬，早以嚇得肝膽俱裂，此刻見小鹿走上來(lái)，驚得屎尿齊迸，禁不住高聲大叫，嚇得暈去。
伍封抬起頭來(lái)，道：“小鹿兒，留下他的性命，也好叫夫差知道，可在何處為姑曹收尸?！彼е~柔站起身來(lái)，沉聲道：“此地不宜久留，走吧！”將葉柔放在銅車上，用大旆裹著，眾人上了車，西去五里，到了北上的大道，一路北行。
次日晨時(shí)，眾人到了云陽(yáng)城，伍封命大家在城外暫歇用飯，妙公主和楚月兒見伍封怔怔地守在葉柔的尸體之旁，心中甚是耽心。雖然這一晚伍封十分鎮(zhèn)定，發(fā)號(hào)施令中并無(wú)異處，但每每閑下來(lái)便在葉柔身邊發(fā)呆，總讓人覺(jué)得在他的心中，蘊(yùn)藏著一觸即發(fā)的狂風(fēng)暴雨一般。
眾人一夜未眠，都有些疲倦，鮑興喂了牲口，妙公主讓各人倚在車上小睡，又去將小鹿哄得睡下，心中尋思從何處覓一處上好的棺木來(lái)，也好為葉柔入斂再說(shuō)。楚月兒與春夏秋冬四女守在伍封身邊，暗暗垂淚不題。
才歇息一會(huì)兒，便見一群人從城中飛馳而來(lái)，馬車近時(shí)，見為首的竟然是那王子季壽，他身后是一群老老少少大抵是里正、鄉(xiāng)老之類的百姓，他帶這些人來(lái)，自是想接伍封入城。
伍封卻恍若未見，只是低頭坐在車上。
王子季壽下車道：“王叔，小侄昨日才被越人放回，聽說(shuō)王叔已經(jīng)走了，知道王叔必會(huì)過(guò)云陽(yáng)城，是以急馳一日一夜，趕來(lái)云陽(yáng)與王叔道別。王叔為何不入城歇息？”
看他的神色，似乎根本不知道夫差曾派了顏不疑和伯嚭要加害伍封。
伍封冷冷地看了他一眼，又低下了頭。
王子季壽見眾人神色不對(duì)，愕然道：“出了什么事？”
鮑興上前，將昨晚的事小聲向季壽說(shuō)了一遍，王子季壽驚得面如土色，道：“這，這事，父王怎會(huì)如此？其中是否有何誤會(huì)？”
伍封勃然怒道：“誤會(huì)？夫差派人加害我們，在桃花谷外放火的是王子不疑、伯嚭和伯乙，暗放冷箭的是王子姑曹，若非在下等念及吳民，昨晚便已經(jīng)回身殺入姑蘇城中去了！”
王子季壽見他鐵青著臉，額上青筋綻露，一幅殺氣騰騰的樣子，嚇得倒退幾步，不敢說(shuō)話。他從越人手中脫困出來(lái)，便想向伍封道以謝意，聽說(shuō)伍封已走，才會(huì)趕了來(lái)相送，夫差和顏不疑等人的計(jì)謀他又怎會(huì)知道？
他身后的百姓聽在耳中，齊齊看著王子季壽，口上雖然不說(shuō)，心中卻齊聲暗罵吳王夫差的無(wú)道。
王子季壽向來(lái)口辭便結(jié)，但此刻口中囁嚅，也不知道該說(shuō)什么好，只是滿頭冷汗，滿臉歉意地呆站著。
伍封沉聲道：“王子被越人放回之時(shí)，顏不疑與伯嚭已帶人動(dòng)了身，這件事王子自然是毫不知情，在下也不會(huì)怪你。不過(guò)此刻在下卻有一事想請(qǐng)王子相助?！彼⑴?，也不當(dāng)夫差是表兄了。
王子季壽忙道：“王叔盡管吩咐，就算要小侄以一命償還，小侄也會(huì)愿意?！?br/>
伍封哽咽道：“柔兒遭遇毒手，眼下離齊國(guó)尚遠(yuǎn)，只好請(qǐng)王子代覓一上好的棺木，暫時(shí)入殮，以免暴露途中?！?br/>
王子季壽道：“小侄這便去辦，王叔是否入城歇息？”
伍封搖頭道：“我們就歇在這野外罷?！?br/>
王子季壽帶著人飛馳回城，過(guò)了一陣，一批批的役人、傭仆、侍衛(wèi)紛紛馭著輜車趕來(lái)，為伍封一眾立帳鋪筵、安鼎燒湯，服侍他們沐浴更衣之內(nèi)，一個(gè)個(gè)十分殷勤，極力討好，想是王子季壽的安排。
過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，王子季壽帶了一隊(duì)城兵趕來(lái)，先命城兵四下里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地護(hù)衛(wèi)，自己親自與侍衛(wèi)從車上將一具銅棺抬了下來(lái)，問(wèn)了靈帳所在，抬了入去。伍封見那銅棺雖然不大，卻是鏤紋鑲金，十分精致，也不知道倉(cāng)促間季壽從何處覓來(lái)。
妙公主等人親手為葉柔洗浴更衣，伍封抱著葉柔的尸體放入棺中，細(xì)看良久，想起葉柔一生不幸，先嫁葉公沈家，未入門便當(dāng)了寡婦，然后又被顏不疑傷了手，被迫到齊國(guó)，投入昌國(guó)子劍門下，自己雖與她定了親，卻因外公孔子去世，以致好事不諧，唯臨死之際才改口叫了自己兩聲“夫君”，日后再想聽她叫喚已是不得，想到此處，忍不住淚如雨下，看了半個(gè)多時(shí)辰，才緩緩?fù)粕瞎咨w。
才蓋上一半，又停下手來(lái)，哽咽道：“月兒，去將柔兒的寶劍、甲胄拿來(lái)，我不在她身邊，有些不大放心，別給人欺侮了?！?br/>
楚月兒將葉柔的寶劍、甲胄、長(zhǎng)矛盡數(shù)拿來(lái)，伍封小心放在棺中，妙公主又拿了許多珠玉金帛之類，伍封也盡數(shù)置于棺中，涕淚良久，這才狠心將棺蓋上，扣緊棺上的釘環(huán)。
接著便是致祭焚香之類，王子季壽想得仔細(xì)，還帶了一群巫者來(lái)，在棺前行著吟舞驅(qū)邪的巫事。
忙了大半日，此事早就傳遍了云陽(yáng)城一帶，鄉(xiāng)老、百姓紛紛而來(lái)，前來(lái)祭拜，又向伍封致敬不提。
當(dāng)晚王子季壽陪著伍封等人在靈前坐了一夜，百姓也在外陪坐，第二日早上，伍封命人收拾上路，道：“王子，在下要走了?！?br/>
王子季壽道：“小侄帶人護(hù)送王叔到淮水之上。”
伍封知道他一番歉意，欲極力討好以彌補(bǔ)夫差之罪過(guò)，便未加拒絕，用輜車將葉柔的銅棺載著，大隊(duì)人馬緩緩上路，沿途無(wú)數(shù)百姓跟著逶迤相送，聲勢(shì)極大。
伍封心道：“這樣也好，就算越王勾踐派了人來(lái)暗算，見如此聲勢(shì)也不敢下手?！?br/>
晚間到了淮河口上，便見一艘大大的運(yùn)兵船停在岸邊，這是王子季壽命人先來(lái)安排妥當(dāng)?shù)?。乘舟沿邗溝北上，可至齊魯國(guó)境。
這條邗溝東北通向齊魯?shù)纳潢?yáng)湖，西北與江淮之水相合，北達(dá)沂水，南入濟(jì)水，是夫差當(dāng)年為了與中原各國(guó)會(huì)盟，發(fā)士卒數(shù)萬(wàn)所筑，耗費(fèi)國(guó)力無(wú)數(shù)，邗溝十分寬闊，形如大江，若乘這艘運(yùn)兵船行于溝上，一路北行，倒是十分快捷。
王子季壽將眾人送上了船，安置停當(dāng)，吩咐漿手、仆傭、守船士卒一路上小心服侍眾人，聽伍封的號(hào)令，并說(shuō)途中如有變故，回來(lái)后定要重重處罰。他怕伍封等人見疑，是以船上除了數(shù)十漿手、傭仆之外，便只有十名守船士卒。
季壽帶著云陽(yáng)的鄉(xiāng)老先到葉柔棺前施了大禮，然后滿臉歉然地對(duì)伍封道：“父王定是被小人蒙騙，以致所為失當(dāng)。小侄身為人子，也不好置評(píng)，只能代吳國(guó)上下向王叔致以歉意，只盼王叔能念以吳民福祉，勿深怪吳國(guó)?！?br/>
伍封嘆道：“王子果然與他人不同，在下有一言，請(qǐng)王子轉(zhuǎn)告夫差?！?br/>
王子季壽道：“王叔盡管吩咐，小侄必定會(huì)轉(zhuǎn)告父王?！?br/>
伍封沉聲道：“昔日先父忠心為國(guó)，反被夫差所殺；在下不念舊仇，千里赴吳以救吳難，其實(shí)也是稟先父之志。在下并無(wú)他念，因此才會(huì)離吳回國(guó)，誰(shuí)知道夫差還會(huì)派人暗中掩殺。如此視忠義如仇，實(shí)乃亡國(guó)之道?！?br/>
王子季壽點(diǎn)了點(diǎn)頭。
伍封又道：“若非夫差派顏不疑和伯嚭在桃花谷放火，柔兒也不會(huì)遭到王子姑曹的毒手，是以柔兒之死，實(shí)乃夫差、王子姑曹、顏不疑、伯嚭、伯乙等人所為，此仇在下牢記在心，不敢稍忘?！?br/>
王子季壽嚇了一跳，忙道：“王叔，這個(gè)……”
伍封道：“我有八個(gè)字，是說(shuō)給夫差聽的：善待百姓，遠(yuǎn)離奸佞。若夫差不能做到這八個(gè)字，我必會(huì)回到吳國(guó)，將夫差、顏不疑、伯嚭盡數(shù)殺了，為柔兒報(bào)仇！”
王子季壽一迭聲道：“是是是。”
伍封又道：“如果吳國(guó)不能富民強(qiáng)兵，兩年之后，越人必定大舉入寇。本來(lái)，在下曾打算兩年后再來(lái)吳國(guó)，以赴國(guó)難，但夫差既然視我如仇，在下便不再理會(huì)吳越之事，叫夫差好自為之，否則，在九泉之下，夫差只怕也無(wú)顏見吳人的列祖列宗了。話已說(shuō)完了，請(qǐng)王子下船，我們即刻便走了?！?br/>
王子季壽道：“王叔何必這么急，依小侄之意，不如此請(qǐng)暫留此地，小侄趕回姑蘇去，看看有何法子解此……”
伍封搖頭道：“在下這幾日心事起伏，殺機(jī)時(shí)起，常有殺回姑蘇之念，只怕留得久了，會(huì)忍不住回姑蘇殺人，王子還是不要留在下的好。”
王子季壽嚇了一跳，不敢說(shuō)話。
伍封長(zhǎng)嘆了一聲，對(duì)王子季壽道：“賢侄，我有話對(duì)你說(shuō)。”
王子季壽見他突然又改口稱他為“賢侄”，忙道：“王叔有何教誨？”
伍封將昨晚從伯嚭和顏不疑口中聽到的事告訴了他，道：“賢侄，以你的本性脾氣和眼下的實(shí)力，絕對(duì)斗不過(guò)顏不疑和伯嚭，你請(qǐng)夫差給你一處封邑，最好是遠(yuǎn)離姑蘇，多派耳目在姑蘇城中，一旦顏不疑想害你時(shí)，你便逃到齊國(guó)來(lái)找我?！?br/>
王子季壽驚怒之下，又大受感動(dòng)，想不到父兄如此害他，他仍能不遷怒于他，為他著想，兩眼熱淚如注，哽咽道：“小侄記得了?！摈鋈粠еl(xiāng)老們下了船。
伍封看了看天，只見天藍(lán)如碧，白云輕翻，一頭大鷹在頭頂?shù)惋w盤旋，再看水中渾濁，便覺(jué)世上之事如同這渾黃的邗溝之水一般，難覓清明之處。
伍封向岸上瞧去，見王子季壽悵然立在岸上，茫然若失，心道：“夫差的五子之中，太子友和王子地死于越人之手，王子姑曹跋扈不仁，顏不疑陰狠殘忍，唯這王子季壽純實(shí)厚道，為何都是一父所生，卻大不相同呢？”
妙公主與楚月兒站在他的左右兩旁，妙公主道：“夫君，這王子季壽還算……”，此時(shí)運(yùn)兵船緩緩離岸，劇晃了幾下，妙公主忽覺(jué)心中煩惡，立足不住，張嘴欲嘔，伍封嚇了一跳，忙將她抱住，問(wèn)道：“怎么？”
楚月兒扶住妙公主道：“公主，你向來(lái)并不暈船，怎會(huì)如此？”
妙公主皺眉道：“多半是久未乘舟之故吧！”
伍封和楚月兒先將妙公主扶到中艙，小鹿聞?dòng)嵹s來(lái)，他隨公輸問(wèn)學(xué)醫(yī)頗久，有些手段，上來(lái)為妙公主把脈，過(guò)了好一陣，道：“師父，公主有喜！”
伍封又驚又喜，道：“真的？”
小鹿點(diǎn)頭道：“已有月余了。”
本來(lái)眾人因葉柔的喪事都有些垂頭喪氣，此刻平添了若干喜慶，郁悶之情便淡了幾分。
伍封道：“這真是大好消息，若是柔兒知道……”，嘆了口氣。
妙公主道：“我去說(shuō)給柔姊姊聽?！?br/>
伍封與楚月兒小心扶她到了停放葉柔銅棺的艙中，三人坐在棺前，絮絮叨叨地說(shuō)些家常話。
眾人數(shù)日未曾認(rèn)真歇息，不免疲乏，船上既然有人服侍，便都閑了下來(lái)，等仆傭送上飯食，眾人用了些酒肴，各自歇息。
伍封與妙公主、楚月兒在葉柔棺前坐了一陣，都覺(jué)得十分疲憊，沉沉睡去。
也不知睡了多久，伍封漸漸醒來(lái)，想睜眼時(shí)，眼皮卻沉重?zé)o比，無(wú)法睜開，吃了一驚，正要起身，才發(fā)覺(jué)手足絲毫力氣也沒(méi)有，細(xì)細(xì)感覺(jué)，才知道手足被牛皮粗繩牢牢捆住，他大驚之下，便聽不遠(yuǎn)處有一縷細(xì)微的呼吸聲，其聲十分熟悉，正是妙公主睡熟時(shí)的呼吸，心道：“公主既在，月兒定在一旁，她用的是臍息，便聽不到她的呼吸之聲?！毙闹袊@了口氣道：“糟了，這番中了別人的暗算。”
伍封細(xì)細(xì)感覺(jué)身上，自己身上似乎仍穿著甲胄，只是腰間那沉甸甸的“天照”寶劍似乎已經(jīng)被人解了去，他遭遇大險(xiǎn)，心下反倒鎮(zhèn)靜下來(lái)，心道：“莫非王子季壽知道我與其父子的仇恨難解，便預(yù)先安排了歹人在船上？月兒向來(lái)十分警覺(jué)，就算是熟睡之中，也無(wú)人能將她捆住，先前的酒食之中必有迷藥一類的毒物！是了，這必定是計(jì)然所為！”又想：“計(jì)然要加害我們，為何將我們捆住，早早將我們殺了，扔在水中，豈不是好？”
他想叫妙公主和楚月兒，可嘴張了張，卻發(fā)不出聲音來(lái)，想是藥力未過(guò)，還無(wú)法出聲。
正尋思間，便聽艙外有人走近，伍封便聽“吱呀”一聲，艙門打開，聽腳步聲有數(shù)人走了進(jìn)來(lái)，又聽“呀”的一聲，艙門關(guān)上。
便聽一人道：“龍伯雖然厲害無(wú)比，卻還是敵不過(guò)我精心配制的昏毒之藥，若非他喪妾心痛，心思不屬，這毒藥只怕瞞不過(guò)他。今日他落入了我的手中，今日便殺了他，以絕后患?！甭犇锹曇簦皇怯?jì)然。
又聽一人笑道：“計(jì)先生，龍伯生得高大雄美，莠兒可有些喜歡他，真要?dú)⑺脑?，便交給莠兒好了，免得他死于這些粗人之手?！边@是莠葽的聲音。
他們雖然一心加害伍封，語(yǔ)氣對(duì)伍封卻仍然不失尊敬，可見對(duì)伍封心有敬意。
忽聽一人驚道：“計(jì)先生，莠妹妹，龍伯……，非要?dú)⒘怂矗俊?br/>
伍封聽了這聲音，便知道是蟬衣，又是欣喜。又是心酸，欣喜的是蟬衣與計(jì)然有舊，計(jì)然果然未曾害她，心酸的是蟬衣此刻居然與計(jì)然在一起，莫非她在自己府中，卻一直在幫助計(jì)然？
莠葽笑道：“小凰兒，雖然你對(duì)龍伯一往情深，可他卻絲毫未將你放在心上哩！他家中姬妾甚多，都是十分美貌，怎會(huì)將你放在眼里？”
蟬衣小聲道：“我……。我對(duì)他也沒(méi)有什么?！?br/>
莠葽格格笑道：“還說(shuō)沒(méi)有什么，適才我救你醒來(lái)，你為何一睜眼便叫‘龍伯’？莠兒閱人多矣，你這點(diǎn)心思怎會(huì)瞧不出來(lái)？”
伍封心中一動(dòng)，想不到蟬衣暗中愛戀著他。
計(jì)然冷冷地道：“小凰兒，龍伯的人殺了鳴蜩、萑葦，條桑不知下落，說(shuō)不定也被他殺了。這人與我們有深仇大恨，你千萬(wàn)不可因?yàn)樗角闉樗笄?，否則別怪我不念舊日的情份。”
蟬衣嚶聲答應(yīng)。
伍封心中微酸，暗道：“蟬衣還是向著計(jì)然多些?！?br/>
便聽腳步漸漸走近，莠葽道：“小凰兒，我這一劍下去快捷無(wú)比，何況他身中昏毒，也沒(méi)甚感覺(jué)，包管不會(huì)覺(jué)得痛苦?！?br/>
她一聲輕笑，伍封身懷臍息之技，感覺(jué)極為敏銳，便覺(jué)一縷細(xì)細(xì)的劍風(fēng)當(dāng)胸而來(lái)，他心中暗嘆道：“想不到我會(huì)死在這泗水之上?！?br/>
忽然聽蟬衣驚呼一聲，一個(gè)軟軟的身子伏在自己身上，便聽“嗤”地一聲，蟬衣輕哼了一聲，莠葽驚呼道：“小凰兒，你干什么？你……，居然舍命為他擋劍！”
伍封心中大痛，便覺(jué)伏在自己身上的蟬衣身上流出的那一縷熱血，漸漸流到自己的身上，但他卻感覺(jué)到這一縷熱血一直流入了自己的心中。
計(jì)然搶上來(lái)道：“小凰兒，你，你這是何苦？”
便聽蟬衣小聲道：“我不能，不能眼看著他……被你們殺死。他若死了，我便，我便陪……陪……他！”
伍封忽覺(jué)蟬衣的長(zhǎng)發(fā)落了下來(lái)，覆在自己臉上，蟬衣的頭也軟軟地靠在了胸口之上。他雖然睜不開眼，但眼前卻仿佛閃爍著蟬衣的身影，可他眼看著那身影漸漸地向遠(yuǎn)方飄去，如霧一般散開。
伍封只覺(jué)心中大痛，忽地想起那日自己曾做的惡夢(mèng)來(lái)，庖丁刀解夢(mèng)時(shí)說(shuō)，該死的人不死，不該死的人便要死，伯嚭、計(jì)然都是該死的人，自己卻沒(méi)有及早殺了他們，以致葉柔、蟬衣用她們的身體來(lái)救自己的性命，心中忽道：“難道該死的人并不是伯嚭、計(jì)然，而是我自己？”
便聽莠葽問(wèn)道：“計(jì)先生，還有沒(méi)有救？”
計(jì)然嘆了口氣，道：“小凰兒已經(jīng)死了，你將她收斂一下，船到岸時(shí)葬了吧！”
伍封便覺(jué)身上一輕，蟬衣的尸體被人搬開。
忽聽腳步急想，一人進(jìn)來(lái)道：“計(jì)先生，后面有一艘船追上來(lái)，船頭有人在大呼‘龍伯’?！?br/>
計(jì)然忙道：“是什么人？”
那人道：“還不知道，不過(guò)那船卻是吳國(guó)的余皇大舟?！?br/>
計(jì)然道：“我知道了，船上的人是任公子，夫差將伯嚭常乘的余皇要走，送給了任公子。哼，這人定是不知道我們已經(jīng)奪下了船，想上來(lái)與龍伯并行。我們?nèi)デ魄?，別讓任公子知道了，將消息傳了開去，日后齊國(guó)定會(huì)找我們?cè)絿?guó)興兵報(bào)仇！”
腳步聲亂響處，眾人都走了出去，“呀”的一聲關(guān)上了門，又聽計(jì)然的聲音道：“果然是任公子，將所有人派到艙下去操槳，余皇甚快，我們別讓他趕上了?！甭曇魸u漸遠(yuǎn)去。
伍封此刻心中傷痛，自怨自艾，一時(shí)間心灰意冷，也未去想如何脫困的事。
過(guò)了好一會(huì)兒，忽聽身邊微有動(dòng)靜，伍封心中一動(dòng)，心道：“莫非月兒醒了？”此刻忽覺(jué)身上氣力漸漸揮復(fù)，忽一下睜開了眼，一眼便看到那一口銅棺，又看到艙頂，原來(lái)仍在先前那船艙之中，扭頭向四周看了看，雖然艙中只有一只火把，就著微弱的火光向四周看了看，便見妙公主和楚月兒躺在不遠(yuǎn)處，手足似乎也被綁著。
伍封覺(jué)得嗓子松動(dòng)，似乎可以出聲，正想呼喚妙公主和楚月兒，便聽艙外腳步聲響，連忙將到了嗓子眼的言語(yǔ)收了回去，此刻氣力還未全復(fù)，手足又被綁住，自不能貿(mào)然行事。
只聽開門和關(guān)門之聲，伍封偷眼看時(shí)，見莠葽持劍進(jìn)了船艙，便聽她小聲嘆道：“龍伯，莠兒并不想殺你，可惜臨行時(shí)文大夫多番叮囑，我們?nèi)舨粴⒛?，文大夫便?huì)殺了我們?！?br/>
伍封聽見“文大夫”三個(gè)字，心道：“唉，文種居然要?dú)⑽?！?br/>
又聽莠葽道：“如果當(dāng)日你從落鳳閣帶走的是我而非小凰兒，我便會(huì)一生一世跟著你，可惜你根本不將莠兒放在眼里，否則，今日為你而死的便是我，而非小凰兒了?！?br/>
伍封想起蟬衣之死，心中大痛。
便聽莠葽輕輕一笑，道：“原來(lái)你已經(jīng)醒了！”
伍封暗吃一驚，聽莠葽道：“你眼睛雖然未睜開，但若非醒著，怎會(huì)流淚？”稍頓了讀，怒道：“你不睜開眼睛，是否不將莠兒放在眼里，連看一眼也不愿意？你再不睜眼，我便殺了這兩位公主，看你如何！”
伍封嚇了一跳，忙睜開了眼，冷冷地道：“就算睜眼又如何？你殺了蟬衣，在下必不會(huì)饒你?！?br/>
莠葽格格笑道：“她自要撞上來(lái)，怎怪得了我？若要怪時(shí)，便怪你好了，她可是為你而死的哩！”
伍封又是傷心，又是憤怒，只是冷冷地看著她。
莠葽蹲在他身旁，伸出一只手在他臉上輕撫，道：“若非計(jì)先生神機(jī)妙算，預(yù)先帶我們上船扮作傭仆，又故意讓王子季壽征用此船，要讓你們中計(jì)便十分不易。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，今日你們盡數(shù)死于泗水之上，要怪也只能怪你心痛愛妾之死，神魂迷失，才會(huì)中毒?！?br/>
伍封恨聲道：“將你的手拿開！”
莠葽的手又向他胸口摸去，笑道：“就算你們不會(huì)中毒，我們也有第二種法子，在水中鑿船了，不過(guò)你水性甚好，只怕淹不死你，還要費(fèi)我們?cè)S多箭矢才行?！?br/>
伍封聽到“箭矢”二字，想起死在箭矢下的葉柔，心中一痛：“柔兒遇害之前，還說(shuō)要小心越王勾踐派人暗算，果然不出她的所料！若是柔兒在生，定會(huì)提醒我小心在意，怎會(huì)輕易被人所暗算？”忽又擔(dān)心：“公主懷了身孕，這迷藥不知是否會(huì)對(duì)她有害？”
莠葽見他眼中露出傷痛之色，將手伸入伍封的衣甲之內(nèi)，在他胸口輕輕撫動(dòng)，道：“莠兒本想覓個(gè)風(fēng)景絕佳之地葬了你，可惜你是齊楚兩國(guó)的貴人，只好將你的尸體留在舟上。你才由吳國(guó)回來(lái)，這船又是吳國(guó)的船，船上的人也是吳國(guó)王子安排，等我們殺了你們悄悄走了，齊楚二國(guó)便會(huì)以為是吳人所為，怎也想不到越人身上。文大夫的計(jì)謀妙得很哩！”
伍封暗地里雙手掙動(dòng)，可惜計(jì)然知道他神力驚人，用有十余條牛皮繩捆在他手足之上，他氣力未復(fù)，根本掙不斷繩子。此刻大難臨頭，明知道無(wú)法掙脫，心下反而寬了。
莠葽見伍封并不理采，怒道：“我對(duì)你說(shuō)這么多話，便是不想讓你死得糊涂，你卻在想些什么？”手在伍封胸口重重一捏，伍封的肌肉本就堅(jiān)實(shí)，練過(guò)臍息之后更是十分強(qiáng)硬，一捏之下，她手指反被彈開。
莠葽臉上忽地顯出了一縷紅暈，吃吃笑道：“你的肌肉如此堅(jiān)實(shí)，莠兒倒未碰到過(guò)像你這樣的人?！?br/>
伍封忽又想起那日酒醉，春夏秋冬四女也是在他身上輕撫為他洗浴，說(shuō)他健肉堅(jiān)實(shí)有趣，心道：“這四女不知怎樣了？”想起她們，臉上不禁顯出微笑。
莠葽大怒道：“你定是在想別的女人了？！今日我要親手殺你，便是想你在臨死之時(shí)，就算恨我入骨，也只能想我一人！哼，你既想別的女人，我便先殺了她們，讓你臨死也心痛！”
她恨恨地站起身，提著劍向妙公主和楚月兒走去。
伍封大駭，忙道：“你干什么？你，你休要傷害他們！”
莠葽走到妙公主和楚月兒身邊，用劍指著二女，格格笑著，轉(zhuǎn)頭向伍封道：“你若是求我，我便不殺她們。”
伍封忙道：“我若求你，你能否放她們走？”
莠葽搖頭道：“我不會(huì)放了她們，既不愿意放，也不敢放。計(jì)先生要?dú)⒌娜?，那是非死不可?！?br/>
伍封嘆道：“殺鳴蜩、萑葦?shù)娜耸俏?，與她們無(wú)干，你與你無(wú)怨無(wú)仇，何必定要加害她們？”
莠葽笑道：“她們?nèi)舴枪?，我怎舍得殺她們？你可知道?jì)先生的迷藥十分厲害，若給人吃下去，便會(huì)迷迷糊糊聽人擺布，到時(shí)候計(jì)先生再開女閭，將她們放在女閭之中，豈不是門庭若市？不過(guò)她們是公主，定有許多人認(rèn)識(shí)，只好殺了。你那四位美姬卻不好說(shuō)了，一陣我便求計(jì)先生饒了她們的性命，喂她們一些迷藥，再到王畿成周設(shè)一個(gè)女閭，說(shuō)不定連天子也會(huì)心動(dòng)，嘻嘻！”
伍封勃然大怒，叱道：“想不到你的心思如此狠毒！”
莠葽格格笑道：“是么？我若不狠毒些，怎能下手殺人？你可知死在莠兒手下的男人至少有七十多人？殺女人還是頭一……”，話未說(shuō)完，忽地人影閃動(dòng)，莠葽哼了一聲，倒了下去，伍封愕然看時(shí)，卻見楚月兒可愛的小臉探了過(guò)來(lái)，道：“夫君！”
伍封又驚又喜，道：“月兒，原來(lái)你沒(méi)被捆住?！?br/>
楚月兒一邊割著伍封手足上的牛皮繩，一邊道：“怎會(huì)沒(méi)捆住，不過(guò)我醒了好一陣，幸虧這莠葽一心和你說(shuō)話，我才能悄悄割開繩子?！?br/>
伍封奇道：“你既被捆住，又怎能割繩？”
楚月兒晃了晃手中之物，笑道：“你瞧！”
伍封看時(shí)，見是一把短匕，想起這是當(dāng)日在鎮(zhèn)萊關(guān)夫余貝的箱中覓到的，楚月兒拿了一把塞入腿上幅中，恍然悟道：“月兒大有先見之明，那日說(shuō)或有一日可用上，今日真的全靠它哩?！?br/>
楚月兒道：“其實(shí)夫君身上也有哩，雙手雖被捆住，只須彎腰便可取出來(lái)，悄悄割斷手上繩子便成了，不過(guò)不大易辦，要費(fèi)不少精神，幸好及時(shí)割開了?！?br/>
伍封手足解脫，點(diǎn)頭笑道：“是極是極，月兒聰明得緊，我便未曾想到?！币娸@心口汩汩流血，顯已經(jīng)死去。
楚月兒一心為他割繩脫困，未在意他滿身鮮血，這時(shí)忽然注意到，大吃一驚，連臉色也變了，顫身道：“夫君，你傷在哪里？這些血……”，伍封長(zhǎng)嘆了一聲，道：“這是蟬衣的血。先前若非她以身?yè)鮿?，我早被莠葽一劍殺了，可惜她在府中沒(méi)多少天，卻因我而死?！闭f(shuō)著垂下淚來(lái)。
楚月兒落淚道：“原來(lái)蟬衣也死了。”
伍封見身上的“天照”寶劍不在，只好在腿幅中摸了摸，果然那柄短匕尚在，便拔了出來(lái)，道：“我們的劍被解了去，可不知在哪里?！?br/>
楚月兒又將妙公主手足上的繩索解開，道：“公主還睡著，怎樣將她弄醒呢？”
伍封道：“這丫頭向來(lái)十分貪睡，何況她有孕在身，就算不中迷藥，也難叫醒，只好先將她藏起來(lái)再說(shuō)?！甭犆罟骱粑?xì)穩(wěn)，似是無(wú)甚妨礙。伍封周圍看了看，卻無(wú)甚地方可以讓她藏身。
楚月兒向銅棺看了看，又搖了搖頭。
伍封知道楚月兒心中所想，這銅棺中可以讓妙公主藏身，但又怕她突然醒來(lái)后受了驚嚇，雖然棺中有寶劍和長(zhǎng)矛可拿出來(lái)用，兩人卻不愿意驚了葉柔安息，莠葽雖然拿了口劍來(lái)，但二人想起她用此劍殺了蟬衣，都不愿意用這劍，只好作罷。
伍封嘆道：“將公主藏在棺后罷，我們會(huì)臍息之術(shù)，醒得快些，公主一時(shí)間怕醒不了。”
楚月兒將妙公主抱在棺后，將覆在棺上的寬大錦帛扯了半邊垂下，蓋在妙公主身上，這艙門閉著，頗為昏暗，歹人若不轉(zhuǎn)到棺后細(xì)看，一時(shí)間也發(fā)現(xiàn)不了。她這么忙一陣，覺(jué)得手足發(fā)軟，坐在了地上。
伍封也覺(jué)得氣力連一成也未恢復(fù)，楚月兒自然比他好不多哪里去，若就這么出去，不要說(shuō)救人，只怕自己也會(huì)白送了性命。
二人對(duì)視了一眼，都坐在棺后。先前情勢(shì)急迫，二人無(wú)暇靜心調(diào)息，此刻暫無(wú)兇險(xiǎn)，便靜心調(diào)用臍息之術(shù)。
這臍息之術(shù)妙絕天下，二人全力施為，也沒(méi)用多長(zhǎng)時(shí)間，便恢復(fù)了氣力，一躍而起。
伍封先在艙門后細(xì)聽外面的動(dòng)靜，未覺(jué)有人，輕輕開了艙門，與楚月兒潛身出去，又帶上了艙門。
看天色時(shí)，原來(lái)已經(jīng)是黃昏時(shí)分，怪不得艙內(nèi)甚是昏暗。二人見中間船艙中火光甚明，沿著船舷悄悄摸了過(guò)去。
還未到中艙，便聽腳步聲響，一群人從艙中出來(lái)，伍封見周圍無(wú)處藏身，情急之下，將短匕咬在口中，一手摟著楚月兒的纖腰，一手握住船舷，飛身翻在船舷之外，二人掛在船外。
才翻下身去，便聽腳步聲轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，計(jì)然道：“任公子這家伙當(dāng)真奇怪了，他與伍封說(shuō)起來(lái)還算有仇，何時(shí)變成好朋友，非要追上來(lái)不可？”
又聽一人道：“計(jì)先生，這人追了一個(gè)多時(shí)辰了，是否干脆停下來(lái)，由他趕上，然后將他們盡數(shù)殺了，豈非甚好？”
計(jì)然笑道：“任公子的劍術(shù)不在我之下，豈是輕易可以對(duì)付的？何況他與我是舊識(shí)，也不好對(duì)他下手。我們?nèi)藬?shù)不多，未必有勝他的把握?！?br/>
又一人道：“任公子既是計(jì)先生的舊識(shí)，先生若向他敘敘舊，他未必會(huì)揭破我們的計(jì)謀吧？”
計(jì)然道：“若換了以前，他定會(huì)助我們對(duì)付龍伯，不過(guò)眼下卻不同了。他是未來(lái)的代王，所思所想便要想到代國(guó)的大事。代國(guó)只是個(gè)小國(guó)，龍伯是齊楚二國(guó)的貴人，他結(jié)納還來(lái)不及，怎會(huì)對(duì)付他？”
另一人道：“時(shí)間長(zhǎng)了，只怕龍伯會(huì)醒過(guò)來(lái)，須得盡快解決了才好?！?br/>
計(jì)然笑道：“這卻是無(wú)妨，這藥叫作‘退避三舍’，是我的不傳之秘，若無(wú)解藥相救，三日也不會(huì)醒?！?br/>
伍封與楚月兒在舷下對(duì)視了一眼，楚月兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，伍封立時(shí)心下寬了，楚月兒在吳國(guó)研習(xí)了多日用毒解毒之法，看來(lái)并非白費(fèi)功夫，只要她識(shí)得解毒，便不用擔(dān)心了。
一人道：“計(jì)先生是我們?cè)絿?guó)的第一劍手，想不到還會(huì)用毒之法。”
計(jì)然問(wèn)道：“是了，莠葽去了哪里？”
一人道：“先前好像見她到倉(cāng)中去了。”
計(jì)然呵呵笑道：“莠兒見了俊俏的男子便有些把持不住，龍伯雄姿英發(fā)，莠兒定是芳心大動(dòng)，便由得她吧。龍伯畢竟是個(gè)英雄，臨死由莠兒服侍他一回，也算對(duì)得住他了?！?br/>
計(jì)然人說(shuō)著話，從伍封和楚月兒身邊經(jīng)過(guò)，向船尾匆匆走去。此刻若是有人隨便向船舷外看看，便可輕易發(fā)現(xiàn)伍封二人。
伍封只覺(jué)手心沁汗，心道：“若被他們發(fā)現(xiàn)，只好放手一搏了，我和月兒雖然可以逃脫，但公主和小鹿兒他們多半未醒，必會(huì)遭計(jì)然的毒手。”
幸好計(jì)然等人匆匆忙忙，未曾發(fā)現(xiàn)舷上有人掛著。
待眾人走過(guò)，伍封與楚月兒翻身上來(lái)，輕手躡腳向中艙而去，到了在艙外，透過(guò)船板的細(xì)縫向內(nèi)細(xì)看，只見艙中有五六條人影晃動(dòng)。
二人十分有默契，對(duì)視了一眼，伍封用短匕在船壁上輕敲了兩下，艙內(nèi)的人十分警覺(jué)，便聽有人道：“這聲音有些古怪?！蹦_步聲響時(shí)，有二人走了過(guò)來(lái)，才出了門，被伍封和楚月兒一匕一個(gè)，掩口刺入了胸口，二人叫喚不出，登時(shí)了帳。
伍封將兩具尸體扔入了水中，艙內(nèi)人奇道：“咦，不是跌入了水吧？”幾個(gè)人都走了過(guò)來(lái)看，又被伍封和楚月兒依樣畫葫蘆殺了，他二人精于此道，雖然手上只是短匕，不甚順手，尋常的士卒卻遠(yuǎn)不是他們的對(duì)手。
再向艙內(nèi)看時(shí)，見艙內(nèi)再無(wú)人影，二人入了船艙，一眼便見到大堆兵器放在艙角，“天照”、“映月”、“精衛(wèi)”、“大夢(mèng)刀”、大鐵戟、筆管矛等等都在其中，二人大喜，將短匕插入腿幅，上前拿起了自己的寶劍，拔了出來(lái)，將鞘掛在腰間。寶劍失而復(fù)得，入手便格外覺(jué)得親熟，二人立時(shí)精神大振。
楚月兒一眼瞥見艙角處有一個(gè)月形的門，忙搶身過(guò)去，探頭往內(nèi)看了一眼，喜道：“雨兒她們?cè)谶@里！”
伍封上前看時(shí)，見中間大床上，橫豎躺著四個(gè)女子，竟是春夏秋冬四女，最前面的冬雪衣衫解開了一半，看來(lái)還未曾著人的手腳。
伍封暗怒，道：“計(jì)然原來(lái)也是個(gè)好色之徒，雖然不敢打公主和月兒的主意，卻對(duì)小雪兒大起色心?！?br/>
楚月兒也暗自生氣，忙到放兵器的艙角，翻了好一陣，終早到她的那一堆小錦盒來(lái)，幸好計(jì)然等是是來(lái)行刺而非盜賊，否則便會(huì)細(xì)看諸物，發(fā)現(xiàn)錦盒內(nèi)的多種解藥。
楚月兒拿了個(gè)錦盒出來(lái)，見桌上有一大壺酒，順手拿過(guò)去，先將盒中藥粉倒一些在四女口中，又各灌了幾口酒將藥送下。先前她聽計(jì)然說(shuō)，大家所中的毒叫“退避三舍”，想起計(jì)然竹簡(jiǎn)上曾有記載，此毒色味極淡，放于飯肴酒水中頗難察覺(jué)，中毒者昏昏沉睡，對(duì)身體卻無(wú)損，配解藥甚難，好在她在吳國(guó)閑事與城中醫(yī)士詢問(wèn)，配出了多般毒物的解藥，其中便有這“退避三舍”。想不到今日果然派上了用途。
楚月兒替四女割開了手腳上的牛皮繩，才過(guò)了片刻，四女便醒了過(guò)來(lái)，秋風(fēng)咕咕嚨嚨道：“好睡，咦！”
伍封小聲道：“被人迷倒了也不知道，還說(shuō)好睡。若來(lái)得晚了，我這頭頂上不免有些綠油油了?！?br/>
四女嚇了一跳，冬雪見胸前衣襟被解開，半邊穌胸露了出來(lái)，滿臉緋紅，忙掩上衣襟。
楚月兒小聲道：“船上都是歹人，我們先去將小鹿兒他們救出來(lái)，小鹿兒若有何閃失，便對(duì)不出柔姊姊了?！毙÷暯忉屃藥拙?，四女自然是又驚又惱。
四女隨二人出來(lái)，在艙角覓到了自己的四口刀，四人空著一手，便將精衛(wèi)劍、魚腸刀、大夢(mèng)刀拿在手中，秋風(fēng)空著一手，又將那壺酒拿起來(lái)。
六人先趕到了妙公主之處，將妙公主救醒，妙公主茫然接過(guò)刀劍，兀自有迷迷模糊糊，跟著他們又去尋覓小鹿等人，妙公主聽楚月兒說(shuō)著前事，驚道：“計(jì)然怎會(huì)混上舟來(lái)？”
伍封此刻無(wú)暇細(xì)說(shuō)，道：“小鹿兒他們先前是在后艙，我看計(jì)然未必會(huì)費(fèi)神將他們另移它處，多半在后艙能夠找到人。一陣間我們動(dòng)手時(shí)，公主只在后面觀戰(zhàn)，不可動(dòng)手，免動(dòng)了胎氣?！?br/>
妙公主點(diǎn)了點(diǎn)頭。
楚月兒道：“計(jì)然他們正在后舷上哩！”
伍封道：“我們有七個(gè)高手，難道還怕了他們？”
妙公主笑道：“夫君和月兒才算得上高手，我們又算得了什么？”
七人緩緩向后艙摸過(guò)去，才走了一半路徑，便聽有人在前艙中大叫道：“計(jì)先生，計(jì)先生，有人逃走了！”
便聽腳步聲驟響，計(jì)然帶著人匆匆過(guò)來(lái)，口中道：“誰(shuí)逃了？這可有些不妙了。”正向伍封等人迎了上來(lái)。
伍封見躲避不及，喝道：“還有更不妙的哩！”揮劍向他們沖了上去，手起劍落，劈翻了數(shù)人，計(jì)然一行人被伍封出奇不意，大驚暴退，一口氣退到了后艙前的空暢處。
除妙公主以外，五女隨即沖了上前，手中刀劍此起彼落，毫不容情。
眾人自從葉柔死后，一直心情郁悶，無(wú)以排遣，計(jì)然等人以迷藥害人，行為卑鄙無(wú)恥，眾人此刻正好大大發(fā)泄一番，下手格外狠些。
伍封早覷準(zhǔn)計(jì)然，仗劍便向計(jì)然頭上劈落。
計(jì)然大袖翻處，一柄短劍握在手中，揮劍上格，“?！钡囊宦?，雙劍相交，火星四濺，計(jì)然手上劇震，又退開了數(shù)步。
伍封見他劍術(shù)極妙，心道：“先前那人說(shuō)計(jì)然是越國(guó)第一劍手，手底下果然有些名堂?！彼鰪?qiáng)愈強(qiáng)，手上的劍比他的心思還快，心中尋思未完，早已經(jīng)跨上一步，手起劍落。
計(jì)然知道自己的膂力遠(yuǎn)遜于伍封，不敢硬接，猛地閃身到了伍封身側(cè)，揮劍向伍封脅下疾刺，伍封見他劍法甚快，來(lái)不及回劍，便劍往橫掃，趁機(jī)用劍柄撞開了計(jì)然的短劍。
二人交手?jǐn)?shù)招，伍封道：“這是董門劍術(shù)，原來(lái)你也是董門中人！”
此刻計(jì)然身邊的二十余人盡被楚月兒等人所殺，楚月兒看伍封與計(jì)然斗了數(shù)招，便知計(jì)然劍術(shù)雖然高明，卻不是夫君的對(duì)手，放下心來(lái)，伸手拉開后艙之門，果然見小鹿、圉公陽(yáng)、庖丁刀等人盡數(shù)躺在艙板之上，兀自昏睡。
秋風(fēng)從楚月兒手上接過(guò)解藥入艙，依次給眾人喂解藥灌酒不提。
計(jì)然與伍封再戰(zhàn)了數(shù)招，自知不敵，忽地大喝一聲，飛身而起，凌空一劍擊下，伍封見他的身法與顏不疑相似，不過(guò)比顏不疑可要差得遠(yuǎn)了，笑道：“原來(lái)你也會(huì)‘屠龍劍術(shù)’！”劍尖斜往上挑。
誰(shuí)知道計(jì)然劍至中途，忽地飛劍向旁邊的船舷射去，“奪”的一聲釘在舷板之上，只見他手中一條細(xì)細(xì)的鐵鏈連在手腕和劍柄之上，輕力一扯，凌空橫飛，一條身影向空中劃去，“撲通”一聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在水中。只留下那一柄短劍插在舷板上，鐵鏈仍晃動(dòng)不止。
伍封搶身到舷邊，只見計(jì)然的頭在水中閃了閃，又沒(méi)入了水中。
夏陽(yáng)見機(jī)甚快飛跑回前艙，將伍封的大神連弩拿了來(lái)，道：“公子，射他！”
伍封端著連弩向水面上看了良久，卻再未見計(jì)然的影子，頹然道：“這家伙的水性極好，恐怕已經(jīng)游得遠(yuǎn)了?！?br/>
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