朱熹把《論語》提高到至他那時(shí)為止的有史以來的最高地位，也對(duì)以后的中國(guó)文化產(chǎn)生了重大的影響。許多“論語原則”被通俗化為民間口語、諺語，也即人際關(guān)系的基本規(guī)則，從而大大影響了中國(guó)人的文化心理與行為方式。在另一端，朱熹也是一位學(xué)術(shù)改革者或言“學(xué)術(shù)謀略家”。他一方面稱“圣賢說話，粹無可疑者”，句句是真理；另一方面，也對(duì)傳統(tǒng)(色色小說經(jīng)典提出了深刻的批判，比如說《詩經(jīng)》中有大量男女私情描寫不符合道德標(biāo)準(zhǔn)；又比如說《周易》也沒有什么神秘的，不過是古代的算卦工具。但是，朱熹對(duì)《論語》沒什么批評(píng)意見，反而予以大力發(fā)揮，尤其對(duì)“溫故而知新”的治學(xué)方法推崇備至：

    其一者，有云：“溫故能知新，如所引學(xué)記則是溫故；而不知新，只是記得個(gè)硬本子，更不去里面搜尋得道理?！?br/>
    其二者，有云：“溫故而知新是活底，故可為人師；記問之學(xué)只是死底，故不足以為人師?！?br/>
    朱熹不僅是“學(xué)術(shù)謀略家”，在政治上他也是一個(gè)強(qiáng)悍的角斗士。時(shí)至今日，也沒人弄清為什么朱熹先是反對(duì)執(zhí)政大臣湯思退議和路線，后來又與主戰(zhàn)派韓侂胄發(fā)生了不可調(diào)和矛盾。其中只有一條原因可作推測(cè)：普天之下，必以我朱熹之是為是，必以我朱熹之非為非。

    中國(guó)官場(chǎng)的朋黨政治是儒家文化在政治領(lǐng)域的一個(gè)結(jié)果，同時(shí)它又是民間生活的一個(gè)參考文本或模仿對(duì)象。整個(gè)社會(huì)的小集團(tuán)化細(xì)分，造成社會(huì)生活內(nèi)在道德的分崩離析。雖然學(xué)者們尚沒發(fā)現(xiàn)《論語》所提供的道德原則，在什么程度上為這個(gè)可悲的現(xiàn)象提供了相應(yīng)支持，但是從清末民初的一系列生活規(guī)制通俗讀本中，我們?nèi)匀豢吹健墩撜Z》的影子，比如佚名著作《增廣賢文》上有云：“萬惡淫為首，百行孝當(dāng)先。人而無信，不知其可也。”又比如：“家無讀書子，官?gòu)暮翁巵恚俊?br/>
    同樣的通俗化生活規(guī)制作品《一法通》就更是如此了，如有曰：“湖廣熟，天下足。牛打生，馬打熟。四書熟，秀才足?！痹俦热纭吨熳蛹矣?xùn)》中“聽婦言，乖骨肉，豈是丈夫；重資財(cái)，薄父母，不成人子”等等。

    這類的文本大大地提高了可讀性，也是必不可少的啟蒙讀物，即如《一法通》所說“讀了《增廣》會(huì)說話，讀了《幼學(xué)》知天下。”也正是由于它們的通俗性及啟蒙作用，其中的道德勸喻對(duì)社會(huì)生活的影響必然深刻致極。