神歷九九九零年春，大夏京都宣陽，天微涼。

    寅時將盡，卯時未至，整座宣陽城還沉睡在一片寂靜的黑暗之中。若從天宇之上俯視，城中的那些街道便像是遠古巨獸掌上的紋路一般，縱橫交錯，卻隱約遵循著某種章法。這些有千年歷史的街道自黑暗中延伸而出，終究又隱入黑暗中。

    即使是在這樣的時候，城中依然有幾處地方依稀是燈火通明。在大多數(shù)人都沉睡的時候，有些人還在醒著。

    宣陽城正中，慕容氏皇族聚居所在，也就是大夏朝的皇宮，是最亮的地方，那里有由南海鮫人采擷的夜明珠所散發(fā)的光明。

    城北，有丞相府，里面有位一人之下、千萬人之上的大夏權相；往東去，有數(shù)座神將府邸，它們的主人無一不是為大夏王朝立下汗馬功勞的絕世功勛；這些府邸旁邊，還有尚書府、司監(jiān)府、侍郎府，還有很多京都朝堂上的權貴、富甲一方的貴胄也都居住在這里。

    當然，不能被人們遺忘的是，在離皇宮北院朱門不足五百丈的地方，有一座白塔。

    白塔很高，說的不是砌成塔身的那些白磚所累的高度，而是因為里面住著一個人。一個即使是大夏朝歷代皇帝都極少有機會見到其真面目的人。

    尋常的百姓，連這人是男是女，如今多大年紀也不知道。人們所知道的，僅限于這個白塔主人的身份――國教教宗。

    皇宮、白塔……這些整座京都城無人不知、無人不曉的地方，在黎明前的夜幕中熠熠生輝，它們是大夏王朝最為強大的象征。

    沒有誰知道那些高高在上的大人物們此時此刻在想些什么，大多數(shù)人也沒有興趣知道，就像那個城南客棧里的短衣少年。

    少年約摸十四五歲的模樣，穿著一身再普通不過的褐布短衣，腳上一雙打了三個補丁的廉價布鞋。他的臉上，還粘著一些類似于鍋底土灰的東西，然而他自己卻仿佛一點也不在意。只是站在客棧門前，望著腳下的青石板出神。

    宣陽城中的街道，幾乎每一處都是用這種青石板鋪設而成，城南小客棧的門前自然也沒有任何理由會例外。少年腳下的這塊也真的只是一塊青石板而已，上面有一些坑洼，還有幾道被馬車壓出來的凹痕，看不出有什么別致。

    看了半晌，有馬蹄聲自遠方傳來。

    少年回過神來，緩緩的抬起頭。他的臉上還有些同齡之人皆有的稚氣，黑白分明的眸子里透著一些困惑。

    今兒個，送菜的馬車似乎來得有些早？

    全京都的人都知道，宣陽城南的三坊七街，是平民甚至是貧民的聚居地。在這里，販夫走卒、三教九流的人物比比皆是，茶樓酒肆客棧妓館一應俱全卻也都是最低級的檔次。少年所在的這家客棧，更是寒酸的不能再寒酸，平日里接待的也都是些外地來京討生活的苦哈哈，沒有什么像樣的客人會來這里。正是因為如此，連那些做菜肉生意的小販每日外出送菜時，都要把別家要的東西送齊全了之后，才會慢慢悠悠的來這里。

    客棧倒是有名牌的，此刻正懸在少年的頭頂之上。只不過興許是年月久了，那木牌在晨風的吹拂下開始吱吱丫丫，仿佛隨時都會砸落下來。

    風來客棧。

    馬蹄聲越發(fā)的近了，少年卷起滿是油污的袖子，快步向前迎了上去。他不敢走得慢了，若是耽誤了早上的生意，恐怕又會被罰洗一天的碗盤。

    一人一馬，從客棧前巷子里的陰影處穿行而出。

    下一刻，少年停住了腳步，他有些吃驚，因為人不是想象中的那個人，馬也不是想象中的那匹馬。

    那是一匹比他要高出很多的黑色駿馬，渾身黝黑烏亮，看得出，是只有那種大富人家才能養(yǎng)得起的名貴馬種。少年的目光從馬蹄攀沿而上，看見了它的主人。

    能騎上這樣一匹駿馬，主人自然也不是凡人。這是一個俊朗不凡的年輕人，一件白色華服罩身，劍眉星目，身子筆挺的坐在鞍上，像一桿幾欲刺出的名槍。

    少年在打量著他的時候，他也在看著那個少年。

    二人的視線甫一接觸，便馬上分離開來。

    看到自己的眼神，那個少年在風中顯得很是單薄的身子猛地一顫，馬上驚慌失措的低下頭去，緊緊抿住嘴角一言不發(fā)。這樣的反應，讓年輕人很滿意。

    只是一眼，他便再也沒有去看這個窮酸的少年。身份使然，如若不是今日有些特殊的事情，他無論如何也不會來到這種烏煙瘴氣的貧民住地，更不會和這些幾日也不見得能吃上一回肉菜的普通百姓有任何交集。

    年輕人淡淡的哼了一聲，騎馬從少年的身邊過去。不知有意還是無意，馬蹄踩進了青石板上一個淺淺的凹坑里，有一些前夜落下的雨水頓時飛濺。

    有一些水滴濺到了少年的短衣上，還有一些則是濺到了少年的臉上。只是這少年卻一點也不在意，望著一人一馬向著客棧的后院過去，眸子里滿是羨慕。在最荒唐的故事里，白衣年輕人也不會有任何可能認識這個在客棧做雜役的少年，然而相反的，少年卻認識他。

    李青，禮部尚書的二公子，當今皇帝頗為賞識的年輕俊杰。據聞因為他在數(shù)月前的一次武會上被天喻神將看中，有意破格讓他進入軍中。要知道，天喻神將可是大夏王朝的第一神將，威名已經傳遍了整個中土，坊間傳言說，禮部尚書的二公子這回可算是一步登天了。

    白衣華服的年輕人有著很多的身份與光環(huán)，每一個都無比耀眼，足以讓絕大多數(shù)京都的年輕人心生嫉妒。

    只是，他這樣的身份，怎會來這樣一個毫不起眼的小店？以尚書公子的身家，談笑間買下十座這樣的客棧也不足為奇罷？

    就在少年愣神的功夫，那人已經不見蹤影，想來是進了客棧里間。少年連忙收了收心神，快步追了過去。

    入了客棧里間，李青在堂上尋了位置坐下，開始細細的打量起周遭的環(huán)境來。不出意料，這是一家破舊的不能再破舊的老店，空氣中還彌漫著一股淡淡的酸味，像是沒有釀好的劣質酒水。只這一聞，他便皺起了眉頭。

    客棧老板是個骨瘦如柴的中年人，眼見李公子親至，略一錯愕之后他便一臉諂媚的迎了上去。卻不曾想李公子的心情似乎不是很好，他還沒來得及張口就被對方一個冷眼嚇顫了雙腿，只得訕訕的退回到了柜臺之后。

    即便是隨后少年輕手輕腳的走了進來，他縱使心頭邪火冒起，卻也不敢大聲驚擾了那位貴公子，只得狠狠地瞪了他一眼。少年被他這么一瞪，渾身一哆嗦，頭也不回的閃進了后院。

    然后便是死水一般的沉寂，李青端坐在那里一動不動，緊閉雙目――他在等人。

    過了一刻，應來的人還沒有來。

    忽有微風過，桌上的燭火開始輕輕的搖曳起來。

    只一剎那間，在那雙禁閉的雙目睜開前，華服錦帶上懸著的一柄利劍已然出鞘。

    如秋水般明亮的劍刃從燭焰間劃過，很快，快得像是連空氣也能割斷。

    緊接著便是哐啷一聲，那是盤子落在地上的聲音。

    李青睜開了眼，而眼前卻只有嚇得面色雪白的少年，再無他物。他不禁啞然失笑，看來自己終究還是因為頭一回赴這樣的約而緊張了些，一個瘦弱得像是連只雞都殺不死的少年，原本是令自己皺一下眉的資格都沒有的。

    見那少年渾身抖如篩糠，李青收劍入鞘，面色也緩和了許多，輕聲道：“你下去吧，本公子暫時什么也不需要?！?br/>
    他頓了頓，從懷中摸出一塊銀錠，掂了掂，放在了桌上。

    銀子，而不是銅板。這對一家整座京都最抵擋客棧的雜役來說，更像是一個傳說，因為他們即使刷完京都最有名的那家酒肆所有的盤子，也未必能掙到這么多。

    看到少年驚喜的神色，李青的嘴角微不可察的一翹，貧民就是貧民，似自己這等身份，哪怕是伸一伸懶腰，跺一跺腳，他們恐怕就會馬上驚慌失措的跪倒在自己的腳下吧？

    少年的右手攥住自己的衣角，看得出，他有些緊張。

    他看了看四周，咽了咽口水，澀聲道：“公……公子，這銀子……”

    “是給你的?！?br/>
    少年面上一喜，飛快的抓起銀子便揣到了懷里，緊接著便往后堂飛奔而去。

    這是怕我反悔了不成？李青望著少年迅速消失的背影，搖了搖頭，哂然一笑。下一刻，他的面色卻忽地一沉。

    寅時二刻，那個人還沒有出現(xiàn)。

    據說那個人從來不會做出這等不守時的事情，但他此前從未見過這個人，也不知傳聞有幾分可靠。李青并不擔心事情出了變故，與他而言，在京都城內，能有什么人讓他感到為難？

    那些真正有能力為難他的人，都不會有任何理由去為難他。

    他只是不喜歡等待。

    他也不認為對方有任何資格讓自己無休止的等下去。

    只是，他有非等不可的理由。

    又等了片刻，那四處彌漫的酸味愈發(fā)的濃重，李青心頭不喜，正想喚來客棧老板責問一番，卻見那個短衣少年緊握著雙手走了進來。

    “我不是說過了嗎？本公子暫時什么也不需要?！?br/>
    “我……我只是想，公子您在此坐了這么久，說不定有些口渴，我們店里雖然沒有名酒佳釀，粗茶酒水還是有的，公子您……”

    話及此處，李青再也壓抑不住心中的怒意，猛地拍案而立。

    那少年沒有被這突如其來的拍案聲嚇到，沉默了一陣，竟又一臉天真的繼續(xù)問道，“公子你確定不喝嗎？”

    看著少年無比認真的神情，李青隱約覺得哪里不對，卻又說不上來。

    陰暗的客棧，破衣的少年，他在面對這些的時候，已經反復確認過，那少年并不是修行者。

    自萬年前第一位會修行的人類出現(xiàn)開始，漫長的歷史長河中，無數(shù)的大修行者如天上群星般閃耀。煉體、分神、化虛、超凡……甚至傳說中還有更為高明的修行境界，然而即使是最低階的煉體境的修行者，哪怕這人只是煉體下品，想要以一己之力應對尋常的三五名武者，也是輕而易舉的事。

    不入天道，皆是螻蟻。既然如此，自己心中這種極度不安的感覺到底是從何而來？

    正在他心念急轉之間，風起，燭滅。

    沒有聽到，城南的一家小客棧里，傳出的一聲怒喝。只是，那聲音里不只有憤怒，更有無比的驚懼、惶恐。

    當那根幾乎快要燃盡的紅燭再次被點燃的時候，客棧里的泥地上，多了一抹鮮紅。

    雪白的華服上，鮮紅如涓涓細流般涌出，轉眼間便染紅了大半個身子，鮮艷得像是世上最紅的桃花。京都的百姓們知道，世上最紅的桃花就在宣陽城北的一處山坳中。每年春時，那里景色秀麗，游人如織。

    那一抹殷紅不是花，是李青的血。

    此刻，他的胸口插著一柄普通的尖刀，喉嚨的中央還有一道極細的血線。這確實是一柄非常普通的刀，在城南隨意某處都能花幾個銅板買到的普通貨色。像李青這樣的富家公子，大約一輩子也不會用到這樣的刀。

    他沒有想到，這樣一家客棧里，自己會如此大意以至于中了劇毒還渾不自知；他大約也不會想到，會有一日，自己的命就被一把普通的刀和一個普通的少年終結。

    他看著少年，他的眼神里有很多復雜的意味，都在一點一線的消散；少年也在看著他，臉上卻沒有任何表情。

    少年不是修行者，他是一名殺手，或者說，他是一名刺客。

    李青的喉嚨動了一下，卻無法發(fā)出任何聲音。他被一種極快的手法割破了喉嚨，只是這樣放著不管，他也會很快死去。

    只是，他想不通，他不甘心。

    這個少年，連修行也不會，在往日的自己看來，與廢人無異。自己怎么會被一個廢人殺死？

    人，怎么能死在螻蟻的手上？

    少年看出了他的不甘心，俯下身來，平靜的對著一個將死之人說道：“我知道你想問什么，可惜我不打算告訴你?！?br/>
    少年看了看桌上的燭焰，又轉頭看向門外。

    很快，天就要亮了。

    “不過既然我是送你前去地府的人，那么你至少需要知道我的名字?！?br/>
    “我叫蕭玄?！?br/>
    聽到這個名字，那個將死之人仍是面色惘然。他的體力已經支持不了他多久，可他仍然拼命的在想，自己究竟是何時在什么地方遇到過這個少年。

    然而蕭玄沒有給他這個機會，下一刻，他出手如電，那柄尖刀再次劃出了一道美麗的弧線。

    只是那弧線是血紅的顏色，像極了北城外山坳里的桃花。

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