夜色皎然，流月斜明，玉兔吐著清輝，給神都披上了一層朦朧的衣紗，靜謐而安詳。
洛陽狄府，還是老樣子，簡約之中透著威嚴(yán)大氣，從不以奢華示人。整個(gè)一片夜闌人靜之景，廊道、屋舍間，昏黃的燭光幾乎能模糊人的視線，為這沉夜增添幾許幻妙。
書房中，狄仁杰坐在書案后邊，靜靜地閱讀著公文，腰桿子挺得筆直。經(jīng)年的奔波，狄胖胖臉上越顯蒼然，老態(tài)明顯。操心于國事，并不是沒有代價(jià)的，尤其是狄仁杰這般多勞多思的人。
屋中并不止狄胖胖一人，閱覽之后，放下手中公文，狄仁杰抬頭，和藹地看著凝眉以待的狄如燕：“怎么，又做噩夢了？”
對A美人坐在一旁，此時(shí)顯得心緒不寧，額頭間仍滲著絲絲汗意，氣息微喘，胸前竟然有了明顯的起伏......
回過神，如燕點(diǎn)點(diǎn)頭。
“還是因?yàn)樯哽`？”
“嗯！”
在狄胖胖的目光下，狄如燕嘆了口氣，囁喏道：“叔父，我出身蛇靈，太知道他們的可怕了，也太了解大姐了，她是絕對不會(huì)放過我的。他們是絕對不甘蟄伏的，然而，這快一年了，竟沒有絲毫動(dòng)作，我......我......”
“你是擔(dān)心他們正在醞釀著什么陰謀吧！”眼神中透著憐惜，狄仁杰道。
“嗯?！比缪嘤州p應(yīng)了聲，擔(dān)憂地說：“我這段時(shí)間，尤其是近幾夜，總是夢到蛇靈高手齊出，叔父與我們陷入埋伏，血流成河......”
見狄如燕說著便露出嚴(yán)重的焦慮之色，狄仁杰當(dāng)即給出一個(gè)安慰的笑容，溫聲道：“你這是思慮過甚所致，晝夜所思，夜夢其事。不必太過掛心，蛇靈逆黨雖然危險(xiǎn)，卻也還沒到難以對付的地步，只要他們敢有動(dòng)作，呵呵！”
說到最后，狄胖胖發(fā)出兩聲意味深長的哂笑。該是其自信感染了狄如燕，其面色恢復(fù)了些。
“對了，你那好姐妹小梅，沒再聯(lián)系你嗎？”起身伸了個(gè)懶腰，狄仁杰轉(zhuǎn)變話題問道。
慢慢地?fù)u了兩下腦袋，如燕答：“這數(shù)月來，再未收到其來訊，我猜測，她恐怕已經(jīng)被召回蛇靈的新總壇，不出任務(wù)，嚴(yán)禁進(jìn)出。叔父，雖然我以前與小梅是秘密交往的，但現(xiàn)在，實(shí)在擔(dān)心她的安危！”
聽狄如燕這么說，狄仁杰開始了，帶著她在數(shù)屋相連的房內(nèi)踱起了步子，忽然說道：“近來，朝局漸穩(wěn)，得空，也該抽出精力，對付蛇靈了。否則，放任此等逆黨為惡，下一次，又不知該犯下何等大案，給國家造成多大的損失！”
狄胖胖說這話，似乎在說給如燕聽，又仿佛在給自己打氣。
“潯國公來訪！”閑談間，一名身著繕袍、長相憨厚的男子走進(jìn)房中稟道。此人是狄府管事狄福，自狄春遇難于動(dòng)靈之手后，就一直貼身伺候著狄仁杰，只是比起狄春，少了一股機(jī)靈勁。
“元徽？”狄仁杰略感訝異，嘴里輕嘶了聲，望了望外邊的夜色，月色雖然明亮，但已是深夜，嘴里嘀咕著：“這么晚了，他來做什么？”
下意識地轉(zhuǎn)頭想要找個(gè)與他對視的目光，可惜，如燕在旁無動(dòng)于衷。自當(dāng)年自揚(yáng)州回都之后，元郎君便與狄仁杰減少了聯(lián)系，更別提上門拜訪了。但是只要其上門了，就必定有事，想起前一次，還是東硤石谷發(fā)生敗事的時(shí)候。
只略微琢磨了一下，狄仁杰便提袖吩咐著：“請他至前堂稍候，另外，去把元芳叫起！”
“是！”
差不多有五年的時(shí)間了，狄府的廳堂，元徽來了也不止一次，這么久了，竟然沒有絲毫的變化，毫無新意，看得元郎君頗覺無趣。
“狄公！”見到狄仁杰與李元芳、狄如燕三人步入堂間，元徽端正了不雅的坐姿，慢悠悠起身，朝其行了個(gè)禮。又朝元芳與如燕示意了一下，目光在對A美人身上停頓了一下，這胸，貌似沒以往那般平了。
打量了元徽兩眼，狄仁杰也不假惺惺地寒暄了，直接問道：“出了何事，竟讓你夤夜前來？”
“狄公，蛇靈將有動(dòng)作了！”回視狄仁杰，元徽答道。
“唔......嗯？剛剛我才與如燕在談蛇靈，這便聞其消息?！崩厦家荒?，神情稍稍肅穆，狄仁杰說：“可清楚，是什么行動(dòng)？”
元郎君也不兜圈子，張口便說：“明日，皇帝欲往白馬寺進(jìn)香禮佛，為國祈福。蛇靈此次的目標(biāo)，便是皇帝陛下！”
“什么！”狄胖胖屁股剛沾座，驚聲而起，凝重一下子鋪滿了臉，盯著元徽：“此事慎重，不可妄言！”
“狄公覺得，元徽會(huì)拿此等大事開玩笑嗎？”元郎君平靜一嘆，娓娓而敘來：“據(jù)我所知，蕭清芳此次派出的，是蛇靈第一高手，閃靈！”
元徽話音落，邊上聽著的如燕悚然一驚，面色明顯地變了變：“閃靈！”
元郎君又瞥了對A美人一眼，隨后問狄仁杰：“蛇靈有六大蛇首列于總壇，各個(gè)身負(fù)上乘武功，出手狠辣，殺人如麻。這一點(diǎn)，想必狄公也是知道的吧！”
“嗯！有所耳聞?！钡胰式軕?yīng)了聲，走了幾步。
“而這閃靈，更是蛇首之魁，極度危險(xiǎn)......”元郎君的語氣中，似乎滿是忌憚。
老眉緊鎖，狄胖胖徘徊思量了許久，突然抬首發(fā)問：“消息從何得知？”不待元郎君反應(yīng)，老狐貍便自答：“該是你在蛇靈安排的內(nèi)應(yīng)吧！”
“狄公猜得不錯(cuò)！”這點(diǎn)，元徽并不反駁，然僅止于此，不欲多說。
“蛇靈下屬第九堂，堂主小梅，你應(yīng)該也知道吧......”突然地，老狐貍目光中透著一絲審量，語氣肯定地說。
元郎君聞言一愣，睜大眼瞪著這老頭，隨口應(yīng)付著：“嗯?！?br/>
“是她？”狄胖胖的語氣越發(fā)肯定了。
見這老頭臉上掛著的淡淡的自信，元徽心中是真驚訝了，與其對視了一會(huì)兒，有些無奈地聳了聳肩膀：“我是真的服了您！您是，怎么猜出來的？”
“很簡單！”見元郎君默認(rèn)，習(xí)慣性地，以一種陳述的語氣，狄仁杰淡定解釋：“蛇靈的高層中，知道如燕身份者，本來就是少數(shù)，對其熟悉的，則更少。聽說你前年冬討伐契丹之時(shí)，回朝時(shí)納回一名姬妾，叫顧玉梅。而自去歲冀州叛亂后，這個(gè)人便沒了消息，再?zèng)]在國公府出現(xiàn)過。再聯(lián)系到之前的事，我便有了一個(gè)不成熟的推論，那小梅原本也是蛇靈安排在你身邊的眼線，只是為你所識破，使其反而成為你的反間！”
“不愧是神斷狄公?。 痹删锌?，就差給狄胖胖鼓掌了。
“小梅真的是你的人？”狄如燕此時(shí)卻發(fā)聲了，激動(dòng)地看著元徽：“她現(xiàn)在怎么樣？”
迎著對A美人的目光，元徽解釋著：“自去歲蛇靈事敗，全面收縮勢力之后，她受召回總壇，便失了消息。直到最近，蛇靈又將有行動(dòng)，她才有機(jī)會(huì)將消息傳出！”
元郎君說這話，自然半真半假，至少，顧氏姐妹的自由度很高，可沒有和他失去聯(lián)系。
狄仁杰聞言，卻下意識地蹙了下眉。
“對了，據(jù)其傳信，蛇靈如今的總壇，在澤州析城山、圣王峰、陀羅地中！”元徽又補(bǔ)了一句。
老狐貍的注意力立時(shí)被吸引回來了，兩眼微亮。元芳終于得機(jī)插嘴了：“大人，倘若知其巢穴，可速派官兵圍剿之！”
“沒那么簡單！”狄胖胖仍然很冷靜，沉吟道：“眼下，應(yīng)對閃靈來襲，才是最重要的！皇帝明日便去白馬寺，得提前做好準(zhǔn)備。”
“既有危險(xiǎn)，是否上報(bào)皇帝，讓她放棄此次進(jìn)香？”元芳當(dāng)即建議道。
“不可能，皇帝性格剛強(qiáng)，絕不會(huì)屈服于區(qū)區(qū)蛇靈的威脅，哪怕聞此消息，也絕不會(huì)輕易更改既定行程！”狄仁杰擺擺手，考慮了一會(huì)兒，做下決定：“通知衛(wèi)隊(duì)，我們連夜前往白馬寺！”
————————
時(shí)間倒退一些，洛陽近畿，一大片良田沃土皆屬于白馬寺的產(chǎn)業(yè)，農(nóng)舍茅屋，點(diǎn)綴其間，夜深人靜，勞作了一日的農(nóng)民們早已休息。
離得白馬寺數(shù)里外的一處農(nóng)家小院，屋中仍亮著燈光，周邊有少許的黑夜巡衛(wèi)放哨。屋內(nèi)，虺文忠還是那一身騷氣的紫袍，面色淡然，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
面前的桌上，整齊地?cái)[放著一排兵器，橫刀、竹筒刀、短匕、輕弩、燕子鐺還有無影針。虺文忠默默地擦拭著他的武器，做著執(zhí)行任務(wù)的準(zhǔn)備工作。
吱呀一聲，門被打開了，一名容顏秀麗、身材適中美貌女子走了進(jìn)來，虺文忠看了她一眼，又埋頭繼續(xù)著手中動(dòng)作。
這女子，便是此前在洛陽與桓斌聯(lián)絡(luò)的女人，明慧，蛇靈的一名頭領(lǐng)。目光停留在虺文忠身上，明慧輕邁著腳步走到他身后，張手自后邊攬著其腰，臉蛋柔柔地靠在虺文忠的背上。
“你要小心......”千言萬語，化為一句關(guān)心的囑咐。
嗅著戀人身上的味道，虺文忠神色間有些動(dòng)容，銳利的目光柔和了一陣，按著其手，以作安慰：“放心。接下來，你安心待在洛陽，待計(jì)劃完成，我們便再也不用似這般躲躲藏藏的了！”
，