至誠(chéng)便是其中之一。大火之前，她被梅妃一個(gè)貼身婢女帶出王宮。那婢女帶著襁褓中的公主來(lái)到谷梁和歸云國(guó)相交的邊境——至城郡，隱藏身份在這里安穩(wěn)生活了十年。

    一年前，那婢女因操勞過(guò)度引發(fā)舊疾辭世。在臨終前將小公主的身世告訴了她，并交還了當(dāng)年梅妃留給小公主的遺物——一塊琢工精致、玉質(zhì)血紅的凰舞佩和一個(gè)錦囊。然后把尚還年幼的公主托付給了一個(gè)一直很照顧她們的仁厚善心的鄉(xiāng)塾先生?？赡窍壬钠夼畢s經(jīng)常容不下小公主，更是在這最危難的時(shí)候拋棄了她。

    說(shuō)不怨是假的，可是對(duì)于那一家人，至誠(chéng)還是感恩居多。畢竟因?yàn)樗麄兊膸椭?，她也多過(guò)了一年平靜的生活。

    可現(xiàn)在，不管什么情緒她都沒(méi)力氣念了。至誠(chéng)跟著逃難人群走了三天，雙腿早已沒(méi)了知覺(jué)，身體都好像不是自己的了。終于到了最近的束城，渾身無(wú)力，整個(gè)人如同被抽了骨頭一般癱軟在城墻下面。

    等到守城長(zhǎng)官帶領(lǐng)士兵給他們每人發(fā)了一碗清水和一個(gè)饅頭，潤(rùn)了口，填了腹，這才好像又清醒了過(guò)來(lái)。

    卻不知，接下來(lái)的走的每一步路，她都在悲嘆，還不如早早的就渴死，餓死，也算是個(gè)自己能安心的結(jié)局。

    “束城也危在旦夕，不是你們久留之地。如今你們也吃飽喝足，若想活命，就趕緊往北逃吧！”一碗水、一個(gè)饅頭、一句輕快的話，便是他們置這數(shù)萬(wàn)性命于不顧的理由了。

    束城城門(mén)緊閉，再不見(jiàn)一人伸頭。沒(méi)有人有力氣大聲叫喊，沉悶的砸門(mén)聲如同閻王的喪鐘，敲在每一個(gè)身無(wú)所歸，心無(wú)所依的亡命人心頭。

    這群可憐人在城下苦苦等待，卑微乞求，始終不見(jiàn)再出來(lái)一個(gè)人影，甚至再也聽(tīng)不到一絲聲響。

    夕陽(yáng)西下，紅霞滿天。它們從不因這世間的生死離別有任何變化。

    過(guò)了兩天，有人熬不住，已經(jīng)開(kāi)始走了，后面許多人陸陸續(xù)續(xù)的跟著。至誠(chéng)連忙跟上，她人小腿短走得慢，如果留她最后一個(gè)人，她該是要瘋。

    “薛伯伯，我們這是去哪啊？”至誠(chéng)有氣無(wú)力的問(wèn)著旁邊一位牽著兩個(gè)六七歲的小男孩的中年人，是和娘親在郡守府做工時(shí)相熟的一個(gè)大伯。

    在至城郡居住時(shí)，為隱藏身份，婢女假作至誠(chéng)的母親，并向當(dāng)?shù)厝司幜艘粋€(gè)身世：說(shuō)她的“父親”原來(lái)在谷梁王宮中當(dāng)差，因?yàn)椴恢獰o(wú)意中惹了哪位主子不高興，給掉了腦袋。她一個(gè)女人帶著尚在襁褓中的孩子在京中無(wú)法生存，原想去別的郡投奔親戚，但親戚搬家不知何處尋。這才想著至城在谷梁和歸云兩國(guó)交界處，地界寬廣，繁榮昌盛，或許有她們“母子”的容身之地。半實(shí)半虛的話，所幸周?chē)际沁h(yuǎn)離王都辛苦過(guò)活的人，到也沒(méi)引起什么疑心。

    才到至城時(shí)，她們母子就是在嵇先生的幫助才得以落腳，后來(lái)又是嵇先生憑著自己的關(guān)系給婢女在郡守府里找了活計(jì)，她才能夠把至誠(chéng)養(yǎng)活這么大。對(duì)于嵇岳，至誠(chéng)是真心的感激。至于婢女，兩人更是有著真摯的母女情意。

    薛大伯那雙渾濁無(wú)神的眼睛悲傷的看著她，暗沉著嗓子開(kāi)口：“剛才他們有說(shuō)去興城，有說(shuō)去遙城，也有說(shuō)去義頌?zāi)沁叺挠菘?。小誠(chéng)啊，現(xiàn)在我們這樣的，都是走一步看一步了，不管去哪，只要能活著就行！”

    的確！對(duì)于現(xiàn)在他們這些流浪狗般的人來(lái)說(shuō)，活著，才是最重要。

    至誠(chéng)對(duì)此深以為然。

    興城？谷梁王都！

    至誠(chéng)低頭隔著外衣摩挲那塊凰舞血玉，自從婢女走了之后，她就一直貼身戴著，現(xiàn)在，也就它能給她一點(diǎn)支撐了。想到那個(gè)原本應(yīng)該是她“家”的地方，至誠(chéng)是半點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有。不過(guò)想到母妃錦囊里留給她的話，她知道，這個(gè)興城她暫時(shí)是去不得的。

    遙城？至誠(chéng)搖頭，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    不過(guò)義頌虞郡嗎？

    至誠(chéng)想起婢女告訴她身世時(shí)給她講的一件事，她的母妃梅可心在沒(méi)出嫁前有個(gè)好姐妹，喚做蕭翎，是谷梁一個(gè)異性王爺?shù)呐畠?，被封為蕭?yáng)郡主。母妃出嫁后不久，為了義頌和谷梁的友好邦交，她就嫁入義頌，成為義頌少王后。

    不過(guò)后來(lái)，兩人就再也沒(méi)有了聯(lián)系。

    都過(guò)這么久了，不知道……她會(huì)看在母妃的份上，幫幫我嗎？至誠(chéng)心中忐忑。

    不管哪個(gè)郡城，至誠(chéng)都沒(méi)有走到。

    第二天正午，毒辣辣的太陽(yáng)在這群悲慘的逃難者中無(wú)情的融化生命。失去了安穩(wěn)生活的第六天，她終于倒下了。

    再睜開(kāi)眼時(shí)，和到束城時(shí)差不多，他們這上萬(wàn)人如同乞丐一般擁擠在城墻下面。

    不同的是，這次他們有可以隨意飲用、涼爽可口的清水和香甜綿軟的饅頭。

    至誠(chéng)睜著發(fā)昏的雙眼看向把自己摟在懷里的人——是那個(gè)曾經(jīng)向婢女提過(guò)親的男人，老實(shí)，勤奮，肯吃苦。原來(lái)家里有幾分田地，他，他父母，還有一個(gè)傻子弟弟，一家人四口人也算勉強(qiáng)糊口。

    婢女看中了他老實(shí)，答應(yīng)了他，只是在提出要帶著至誠(chéng)一塊嫁過(guò)去的時(shí)候，他爹娘翻了臉。一個(gè)媳婦他們還不好養(yǎng)活，還帶著一個(gè)拖油瓶，那一家人全喝風(fēng)得了。

    婢女二話沒(méi)說(shuō)，再也不搭理他，這事就算是黃了。聽(tīng)說(shuō)之后沒(méi)兩天他就在下地時(shí)摔傷了腿，也沒(méi)半月，他的傻弟弟也是今生苦難終結(jié)了。不久，他那年邁的雙親也因悲痛和勞累與世長(zhǎng)辭。

    至誠(chéng)記得，知道這些事的時(shí)候，她清楚的看見(jiàn)婢女眼角有水光閃過(guò)。

    從那以后，誰(shuí)提親婢女都先說(shuō)明白，如果不準(zhǔn)她帶孩子，那就不用開(kāi)口了。

    后來(lái)也真的再也沒(méi)人開(kāi)口了。

    在給婢女入喪時(shí)，至誠(chéng)是看見(jiàn)過(guò)他的，只是那會(huì)心里正難過(guò)，也沒(méi)有工夫搭理。不曾想，這次卻是他救了她一命。

    “謝謝你，陸叔叔！”至誠(chéng)真誠(chéng)的感激他。

    “你沒(méi)事就行！”灰頭土臉，衣衫襤褸的男人咧嘴一笑，一口白牙在一臉黃黑的襯托下，尤為顯眼。

    至誠(chéng)不禁感傷，生死關(guān)頭見(jiàn)人性，娘親這半輩子真讓她給拖累了！

    “我們這是到哪了？”至誠(chéng)忙扯開(kāi)話題，再想下去她怕自己真會(huì)愧疚死。

    老實(shí)人有問(wèn)必答：“虞郡！”

    虞郡，屬于義頌，與谷梁相交。

    至誠(chéng)頂著耀眼的陽(yáng)光看著城頭上面那兩個(gè)蒼勁的石刻字。只覺(jué)心頭一緊，命中注定么？

    自己怎么去找她呢？她身份尊貴，又怎么能見(jiàn)到她？見(jiàn)到了之后，她會(huì)相信自己？現(xiàn)在自己的身份能公開(kāi)嗎？她會(huì)幫助自己?jiǎn)?？至誠(chéng)喝著清涼的凈水，嚼著綿軟的饅頭，心思早就飛得好遠(yuǎn)。

    肚里有食，也不再覺(jué)得日子有多煎熬?；秀遍g兩天過(guò)去了，義頌人雖沒(méi)說(shuō)要怎么安頓他們，但是每天都會(huì)供應(yīng)二十大桶清水和每人每天兩個(gè)饅頭。雖然每個(gè)人分到的不多，但是對(duì)于他們這些無(wú)處可依，在生死邊緣掙扎的人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是天大的恩賜。

    人有氣有力也有心的時(shí)候，便開(kāi)始釋放自己的情緒。至誠(chéng)身旁這些憂然惶恐的可憐人，懷著濃烈的恨意每天把谷梁從上到下所有官員通通罵一遍，把義頌的善心主子們從頭到腳全部都贊頌一遍。

    雖說(shuō)無(wú)聊，但是至誠(chéng)聽(tīng)著有意思，因?yàn)樗麄兊恼勗捴胁环诫s著一些當(dāng)今九州形勢(shì)。至誠(chéng)不由得想起之前和嵇先生談天說(shuō)地時(shí)，他分析的這天下大勢(shì)。

    九州大地地大物博，廣袤無(wú)垠。在這片土地上，生存了不知多少年代的人類(lèi)形成一個(gè)完整的體系，他們統(tǒng)治著這片土地，成了這片遼闊大地的主人。

    熙寧朝，一個(gè)繁盛的朝代，熙寧家族統(tǒng)治了這片土地長(zhǎng)達(dá)八百年之久?？墒蔷驮谖鯇幊ǔ税倌甑哪且惶欤胖菸鞅鄙衬囊粋€(gè)小部落傳出一道聲音：上德不德，十指爭(zhēng)指！

    不久，九州大地便烽煙四起，戰(zhàn)火彌漫。三十年后，自熙寧朝的最后一任君主——赫王崩于溫香軟玉芙蓉塌上時(shí)，九州大地徹底成了一塊無(wú)主的肥肉，使人任意爭(zhēng)奪。原本因?yàn)槲鯇幭茸嫘膶掦w胖，出手豪闊，而制定的分封制度產(chǎn)生的那些諸侯王，到最后成了熙寧朝的滅國(guó)禍根。

    熙寧朝初建時(shí)，為穩(wěn)固王朝的統(tǒng)治，圣祖制定了分封制度。具體實(shí)施為：除繼承王位的嫡長(zhǎng)子，把君主的其他庶子和一些功勞較大的功臣，或一些后宮寵妃的親戚作為小宗被分封為各地諸侯。他們?cè)诟鞣N封地內(nèi)又是同姓宗族的大宗，其王位也是由嫡長(zhǎng)子繼承，其余庶子或功臣再被作為小宗分封為卿大夫。以此類(lèi)推，直到他們把自己手里的土地和權(quán)利分到最小為止。這樣，雖然有力地鞏固了熙寧朝的政權(quán),但是卻使君主成為名副其實(shí)的“諸侯之君”。根本上來(lái)說(shuō)，在這種制度下，只要眾諸侯的忠心有二，這君主便成了一個(gè)擺設(shè)。只要一個(gè)契機(jī)，這片土地就可以換個(gè)主人。

    果然，天詔諭令一出，大諸侯國(guó)國(guó)王們就忙著爭(zhēng)奪土地、人口和對(duì)其他諸侯國(guó)的支配權(quán)，不斷進(jìn)行兼并戰(zhàn)爭(zhēng)，逐漸形成了諸侯爭(zhēng)霸的局面。在赫王崩后，九州大地徹底淪為一片火海。

    十年后，一個(gè)完整的九州在“天下人”的共識(shí)中被分成十塊，成為十個(gè)獨(dú)立的國(guó)家，擁有各自的君主。他們之間勾心斗角，又互幫互助，不讓別人做大，也不落于人后。雖其中有小摩擦，小爭(zhēng)鬧，但到底能讓百姓有了喘息的機(jī)會(huì)。

    一場(chǎng)兼并大戰(zhàn)，昔年傳詔天命的那個(gè)小部落已成為一方大國(guó)。六十年后，這個(gè)國(guó)家率先挑起戰(zhàn)火。因?yàn)樗麄冊(cè)僖淮胃兄烀河闷渌?，地分六合！也就是說(shuō)，最后能夠存在的國(guó)家只有六個(gè)。

    九州大地再一次被戰(zhàn)火覆蓋，六十年的休養(yǎng)生息，支撐著十方大國(guó)長(zhǎng)達(dá)二十年的戰(zhàn)爭(zhēng)傾軋。

    終于又一次在“天命”的詔示下，天下人的共識(shí)中存留下六個(gè)國(guó)家：占據(jù)大半個(gè)北方的谷梁，統(tǒng)治著富庶南方的歸云，盤(pán)踞在西南雪山的尚陽(yáng)，以各自?xún)?yōu)勢(shì)夾在幾個(gè)大國(guó)之間的兩個(gè)較小的國(guó)家:義頌和鳳揚(yáng)。以及那個(gè)作為天神“使者”，傳詔“天諭”的典族，它占據(jù)了西北的整個(gè)沙漠。

    六國(guó)中國(guó)勢(shì)最強(qiáng)的原是谷梁國(guó)。后來(lái)先谷梁王在登基前逼死了所有和自己爭(zhēng)位子的親人，本來(lái)就一個(gè)叔叔，三個(gè)兄長(zhǎng)和一個(gè)姐姐，全都清除干凈了。在登基后又因梅可心一事清理了大批的官員將領(lǐng)，致使谷梁國(guó)的朝政一度陷入癱瘓。后來(lái)新王旨召天下賢才，打破祖制，不論國(guó)度，不計(jì)出身，唯才是舉。寬容政治下，谷梁國(guó)情況也在慢慢好轉(zhuǎn)。可偏偏登基不過(guò)三年，新王就駕崩了。因?yàn)樵谛峦躐{崩前幾天，王后才診出身孕，故而在王子或者公主出生到及冠或者及笄之前，都由王后公羊婧主政。一介女流自然難以服眾，況且那個(gè)女人還是個(gè)他國(guó)公主。如今谷梁朝廷內(nèi)部早已鬧得不可開(kāi)交，聽(tīng)說(shuō)還分了好多派系在爭(zhēng)權(quán)。否則歸云也不可能那么輕松就取了至城，而谷梁過(guò)了這許多天還沒(méi)反應(yīng)。

    歸云國(guó)，如今算是六國(guó)最強(qiáng)的了。歸云王老當(dāng)益壯，知天命的年紀(jì)還在為傳宗接代做貢獻(xiàn)，可以說(shuō)，他的孩子比至誠(chéng)上學(xué)時(shí)的私塾里的學(xué)生還要多三倍。據(jù)悉，去年生下的那個(gè)兒子，是他的第六十二個(gè)孩子。最出名的還有，歸云王上是個(gè)“笑面”人，聽(tīng)說(shuō)他不管任何時(shí)候，臉上的笑容從來(lái)沒(méi)有消失過(guò)。

    與兩國(guó)都相鄰的就是義頌國(guó)了。義頌在六國(guó)中很是勢(shì)弱，但是卻能在兩大國(guó)中間站穩(wěn)腳跟，憑的是與他國(guó)聯(lián)姻，以及兩位王上體恤百姓、愛(ài)護(hù)賢才的品德。與其他國(guó)家不同的是，義頌有兩張王座，分為上王和少王。下一任上王由先上王和先少王指定的人選繼承，少王也是由先上王和先少王的子嗣承擔(dān)，但是人選卻是大臣們以選舉的方式來(lái)決定。

    再者，便是鳳揚(yáng)，六國(guó)中國(guó)力最弱。能在這九州立足，靠的是一條河和一座山。河是留金河，顧名思義，那個(gè)河里流的是金子，因整條河都在鳳揚(yáng)境內(nèi)，故“流”為“留”。山叫做有虞山，這座山是座圣山，傳聞上古時(shí)代人類(lèi)的祖先之一——有虞死后身體化作這座山。祖先善歌、善樂(lè)，常引百鳥(niǎo)和鳴，鳳凰翔集于身側(cè)，鳳揚(yáng)國(guó)名也是因此而得。山上有座圣殿，聽(tīng)說(shuō)許愿非常靈。

    然后，便是尚陽(yáng)國(guó)。很多人說(shuō)，尚陽(yáng)的勢(shì)力其實(shí)早就超越了谷梁和歸云，只不過(guò)因?yàn)榈靥幬髂陷^為偏僻，不能有太大動(dòng)作。尚陽(yáng)這個(gè)國(guó)家很大一部分是建立在雪山上面，它的王宮就依九州第二高的那座雪山而建，因?yàn)樽罡叩哪亲鶗?huì)經(jīng)常發(fā)生雪崩?；蛟S是環(huán)境的緣故，尚陽(yáng)人喜白而厭紅。并明令規(guī)定，若無(wú)喜事，其國(guó)人不得著紅色服飾。另外，這個(gè)國(guó)家也喜歡聯(lián)姻，比如，尚陽(yáng)當(dāng)今王上的長(zhǎng)姐就是谷梁王后——至誠(chéng)嫡母，小妹則是義頌的上王后。

    最后，便是那個(gè)神秘的國(guó)家——典族。典族祖先很早時(shí)是西北沙漠的一方游民，后來(lái)不知何種機(jī)緣，他們竟然有了能“接收”天神旨意的能力。自此，典族人便徹底安定在了一個(gè)地方，隨時(shí)等候天神“諭旨”。隨著九州大地不斷的權(quán)利更替，典族人由原來(lái)的游民成為現(xiàn)在一方大國(guó)的統(tǒng)治者，他們孤傲自大，以族名為國(guó)名。與別國(guó)不同的是，典族并無(wú)王上這一稱(chēng)呼，他們最尊貴的人是圣女或者祭司，女子尊作圣女，男子就尊為祭司。但是圣女或祭司從來(lái)不管?chē)?guó)事，他們的主要任務(wù)就是接收天命。

    據(jù)知，典族共接收過(guò)三次天命。前兩個(gè)天命，將一個(gè)完整的國(guó)家弄成如今的六分天下。這最后一個(gè)，看意思，是要分久必合，九九歸一了。一百八十年的厲馬秣兵，枕戈待旦，六方霸主早已迫不及待。天命所歸，只看此次鹿死誰(shuí)手？

    天命？至誠(chéng)不由心酸，在一句天命中，這么多人如河中浮草，隨時(shí)都會(huì)被淹沒(méi)。

    山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓！所有人都能預(yù)感到，更大的腥風(fēng)血雨即將來(lái)臨。

    所以薛伯伯說(shuō)，活著，已經(jīng)是幸運(yùn)。

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