走過(guò)干燥滿眼黃沙的荒漠，綠洲美景漸漸出現(xiàn)在漢子們的面前。
或許只有在極度惡劣的荒漠隔壁邊緣，才有這樣超凡脫俗的世外桃源。清澈的溪水、繁茂的草木，花香在風(fēng)中飄蕩，綠意盎然的綠洲草原一望無(wú)際，白色的飛禽在水面飛掠，仿若仙境！
“哈哈……”周圍傳來(lái)了兒郎們的大笑，將士欣喜地奔到溪邊，肆意地掬起泉水澆在臉上，飛濺的水花中的笑臉，叫李處耘等人都露出了笑容。
李處耘久久地觀賞著藍(lán)天白云下的大片土地，微笑著捋著紅臉下方的大胡子，大聲贊道：“豐安、豐安，既豐腴又安寧?！?br/>
遠(yuǎn)處傳來(lái)武將的吆喝，將士們紛紛策馬粗礦地涉水奔過(guò)小溪，寧?kù)o美麗的綠洲上，打濕的戰(zhàn)馬毛皮油光水滑，矯健的兒郎大笑喊叫，這里很快被熱情喧鬧的氣氛籠罩。
中軍一眾人策馬緩緩?fù)ㄟ^(guò)小溪，興致勃勃地觀賞沿途美景。
不久后前方一片斷垣殘壁進(jìn)入視線，隨行的樞密副使魏仁浦忽然從馬背上爬下來(lái)，將韁繩扔給牽馬的侍從，步行到草叢中拔開(kāi)荒草。
李處耘等人都陸續(xù)勒住戰(zhàn)馬，瞧著魏仁浦發(fā)現(xiàn)的殘破石碑。魏仁浦頭也不回地說(shuō)道：“隋朝軍隊(duì)在這里立的碑……”
魏仁浦的聲音有點(diǎn)異樣，李處耘不禁看著他的背影，隨口道：“那得有三百多年?！?br/>
“今朝咱們又回來(lái)了……”
李處耘愣了愣，因?yàn)榇藭r(shí)魏仁浦的聲音已完全走樣，帶著哽咽，再看他的眼睛紅通通的。
荒草之間，斷垣殘壁，墻壁留著被牧民燒黑的煙灰，前方一個(gè)人也沒(méi)有一片荒蕪。不過(guò)回首時(shí)，大量奔騰的騎兵正在前行，有力的馬蹄聲，粗獷的馬嘯飄蕩……“是，咱們回來(lái)了！”李處耘也微微動(dòng)容道。
他漸漸理解魏仁浦的心情，懷古懷的不是石碑殘墻遺跡，也不止豐安一地，而是王朝的氣度，世道的昌盛！
魏仁浦站在石碑前，含淚撫摸舊石頭上漢字，久久沉思?；蛟S對(duì)于有胸懷的大丈夫，故土不是家鄉(xiāng)的一畝三分地，是整個(gè)華夏、是漢家騎兵曾涉足的廣袤大地。
李處耘等了一會(huì)兒，便策馬離開(kāi)，招來(lái)部將部署各軍的營(yíng)地，大軍要在此駐扎、修堡。
大軍分營(yíng)地駐扎，直到天黑，分批到達(dá)的數(shù)萬(wàn)步騎才部署完成。中軍便在一片土墻之內(nèi)，此時(shí)草原上篝火通明，在黑夜里的火光讓荒郊野嶺也平增了繁華。
李處耘、史彥超、魏仁浦、昝居潤(rùn)等最高的大員呆在一個(gè)帳篷里，圍著一座土灶煮肉湯。
幾個(gè)人看魏仁浦的目光有點(diǎn)奇怪，大概是因?yàn)榘滋彀l(fā)生的小事，但他此時(shí)已恢復(fù)了淡定。在火光中，兩個(gè)士卒把卷著的厚紙草圖在帳篷里展開(kāi)。
魏仁浦走過(guò)去，自己先看了一番，轉(zhuǎn)過(guò)身道：“當(dāng)年張騫出使、隋帝西巡，都走大斗拔谷（扁都口）至甘州（張掖）。不過(guò)現(xiàn)在隴右大部在吐蕃人手里，且咱們靠靈州糧道，故大軍進(jìn)河西得走北路?！?br/>
他拿手指著泛黃的圖面，“現(xiàn)在這里豐安、往西的媼圍舊城（景泰縣），兩處筑堡壘，一來(lái)可沿途屯留軍糧之需，二來(lái)有據(jù)點(diǎn)維持糧道通暢。
黨項(xiàng)部落逃走之后，若吐蕃人來(lái)見(jiàn)，則議和安撫，使其不會(huì)輕舉妄動(dòng)。我大軍首要攻占者，河西涼州、甘州、肅州。筑堡期間，即可派密使西去聯(lián)絡(luò)歸義軍，約歸義軍東西夾擊?！?br/>
昝居潤(rùn)沉吟道：“魏副使此計(jì)甚妙，不過(guò)涼州首領(lǐng)是嗢末人，并有吐蕃六谷部。大許軍攻打涼州吐蕃人，還能安撫南邊的吐蕃部落么？”
西北部族十分復(fù)雜，連李處耘也不太搞得清楚，聽(tīng)文官說(shuō)才大致明白，那嗢末人就是涼州土人……以前是吐蕃貴族的奴隸，不僅有吐蕃人、還有漢人等各種奴隸混雜，后來(lái)河西這邊的奴隸自由獨(dú)立出來(lái)，被稱作嗢末部。
這時(shí)魏仁浦道：“嗢末是土人，吐蕃諸部根本不會(huì)管他們。六谷部雖是吐蕃部落，但現(xiàn)在吐蕃諸部早已分|裂，只要周旋得當(dāng)，仍可安撫居住在青塘、蘭州等地的吐蕃部落?！?br/>
昝居潤(rùn)拜道：“魏副使所言極是?！?br/>
魏仁浦說(shuō)罷向李處耘執(zhí)禮道：“李公以為如何？”
李處耘道：“魏副使之方略甚妥，沿路的黨項(xiàng)人可向青塘等地驅(qū)逐，避免他們惱怒之下襲擾糧道?！?br/>
魏仁浦又轉(zhuǎn)頭看史彥超。
史彥超一愣：“看我作甚？你們說(shuō)咋干就咋干！”
魏仁浦不動(dòng)聲色道：“‘驅(qū)逐’黨項(xiàng)人必有無(wú)辜傷亡，不是什么光彩的事，史公最好別去，改日等馮繼業(yè)到豐安，叫馮繼業(yè)去甚好?！?br/>
史彥超哼哼了一聲，不置可否。
士卒上前，拿勺子攪拌鐵鍋里煮的湯，幾個(gè)人也說(shuō)的差不多了，便消停下來(lái)。李處耘踱步走出帳篷，頓時(shí)不禁抬頭觀望。
西北晴空，漫天的星星非常明亮，李處耘頓時(shí)有浩瀚之感。此時(shí)此刻，好像大地也不那么踏實(shí)，如同漂浮在天空的錯(cuò)覺(jué)。蒼茫大地，人在其間顯得無(wú)比渺小。
就在這時(shí)，兩道破墻中的中軍營(yíng)門口，傳來(lái)了一聲馬嘶，李處耘回過(guò)神來(lái)，望著動(dòng)靜傳來(lái)的方向。馬上的騎士來(lái)得急，坐騎忽然停下，前蹄騰空起來(lái)，接著就傳來(lái)了詢問(wèn)嘈雜聲。
李處耘遂站在帳篷外等了一會(huì)兒，不多時(shí)親兵帶著一個(gè)牽馬的漢子過(guò)來(lái)了，稟報(bào)道：“稟大帥，此人乃信使，從靈州過(guò)來(lái)的、帶的是東京的消息?！?br/>
信使聽(tīng)罷，便抱拳道：“小的拜見(jiàn)開(kāi)國(guó)公、河西軍大帥李公?！彼鞂⑵岱獾男潘土松蟻?lái)。
李處耘看了一眼漆封，拿著東西轉(zhuǎn)身進(jìn)賬。后面?zhèn)鱽?lái)親兵的聲音：“你先在這里等著，若無(wú)招見(jiàn)，俺們帶你去安頓?！?br/>
李處耘走進(jìn)帳篷，在北邊的木案后坐下來(lái)，拔出小刀開(kāi)封。魏仁浦見(jiàn)狀立刻轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)。
“樞密院的信?！崩钐幵诺?，自己先看了一番，他越看眉頭皺得越深。
魏仁浦察之，上前問(wèn)道：“樞密院說(shuō)甚？”
李處耘順手將信紙遞過(guò)來(lái)了。魏仁浦看罷，也是神色難看：“遼軍在東北調(diào)兵遣將，可能大舉入寇？”
另外兩個(gè)人也趕緊從魏仁浦手里接過(guò)書(shū)信傳閱。
魏仁浦沉吟道：“遼人數(shù)次在幽州大戰(zhàn)，損耗不小，又在無(wú)定河大??；聽(tīng)說(shuō)而今是個(gè)乳臭未干的小子為國(guó)主，還敢興兵南下？”
李處耘捋|著下巴的濃|黑胡須，一言不發(fā)。
昝居潤(rùn)正在仔細(xì)瞧漆封的痕跡，看信紙上蓋的印信，當(dāng)然不會(huì)有假。魏仁浦就是樞密院的大員，若是書(shū)信有假，一點(diǎn)蛛絲馬跡就會(huì)被識(shí)破。
昝居潤(rùn)開(kāi)口道：“據(jù)說(shuō)李彝殷在黨項(xiàng)部落聯(lián)軍之中，這廝早已與遼人勾結(jié)，此番遼軍是聲東擊西、有備而來(lái)？”
魏仁浦卻也不吭聲了，昝居潤(rùn)頓時(shí)有點(diǎn)尷尬。史彥超只是罵了一聲：“他|娘|的，咱們大老遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)，西邊究竟還打不打了？”
昝居潤(rùn)趁機(jī)轉(zhuǎn)頭與史彥超說(shuō)話：“樞密院信上沒(méi)說(shuō)，只知會(huì)消息?！?br/>
這時(shí)李處耘終于一拍案板：“將今夜商議的方略擬成奏章，上奏朝廷。在沒(méi)接到軍令前，依計(jì)行事。”
魏仁浦點(diǎn)頭附議道：“李公與我部前營(yíng)軍府之職責(zé)乃西征，管不了東北的事兒。不過(guò)盡快聯(lián)絡(luò)東京朝廷是必要之舉，朝廷若兩面作戰(zhàn)，咱們的方略又要多加考慮風(fēng)險(xiǎn)；同時(shí)寫信給王使君（王樸），讓他將兵曹司的消息盡快告知，咱們得弄清楚遼軍有何動(dòng)靜?！?br/>
李處耘道：“遼人在東北調(diào)集人馬，會(huì)不會(huì)只是虛張聲勢(shì)？”
魏仁浦道：“老夫說(shuō)不準(zhǔn)，實(shí)在難料……遼國(guó)雖失幽云，但騎兵依舊戰(zhàn)力強(qiáng)盛，不然局面不是而今這樣，草原上早亂了!”
這時(shí)侍從上來(lái)，拿碗舀肉湯，又提來(lái)了一籃子火烤熱的干麥餅。大伙兒便“稀里嘩啦”大吃大喝起來(lái)，出征在外，每天都騎馬活動(dòng)，連文官的食欲都不錯(cuò)。
帳篷里只剩下喝湯的嘩啦聲和咀嚼的悉索聲音，變得安靜又沉悶起來(lái)。
李處耘追隨郭紹多年了，南征北戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，他此時(shí)直覺(jué)事兒有點(diǎn)不太對(duì)勁，說(shuō)不清楚為什么，只是靠直覺(jué)……
此時(shí)打仗，斥候的情報(bào)不是很精準(zhǔn)，很多事兒得靠猜。能夠長(zhǎng)期帶兵獨(dú)當(dāng)一方的大將，李處耘可不是純粹的莽夫，他的嗅覺(jué)非常敏感，不然多次戰(zhàn)役中早就中計(jì)了。
賬外“嘩啦啦”的風(fēng)聲響起，一股涼風(fēng)從門口灌了進(jìn)來(lái)，把鐵鍋下的火堆吹得火焰搖晃亂竄，火星飛濺。
李處耘在明暗不定的火光中怔了一會(huì)兒，然后若無(wú)其事地端起碗“呼”地猛喝了一口，又用力將麥餅撕下一塊放在嘴里咀嚼，軍糧非常難嚼，不過(guò)多嚼一會(huì)兒味道香甜，倒也不算難吃。
魏仁浦把碗丟在地上，站了起來(lái)道：“借李公的紙筆一用，老夫現(xiàn)在就寫奏章，明日一早差遣快馬回京。.”
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