雖然渾身乏力，半夏卻依舊腳下生風(fēng)，一路小跑，終于趕上了援軍的隊伍。
帶隊的人，恰好是趙彪，一見半夏，立馬下馬行禮，恭敬道：
“姑娘，你怎么來了？”
“帶我一起去！”
“可是老將軍那邊……”
面對半夏的要求，趙彪顯然有些為難，他也是按令行事，半夏不便與他為難，但心中卻是焦急，一把奪過他手中的韁繩，飛身上馬，堅定道：
“老將軍那里我自會領(lǐng)罪！還請趙參將速速出發(fā)！”
“姑娘，此行兇險非常，可開不得玩笑……”
瞧半夏渾身疲憊的樣子，只怕還沒走到半路，自己都成傷員了，哪里還能去援助，趙彪也是為她考量，不得不開口拒絕。
“奉老將軍之令，半夏姑娘作為隨行軍醫(yī)，即刻出發(fā)！”
猶豫間，卻見澹臺鏡明不知從哪里鉆出來，手上拿著把老將軍隨身攜帶的匕首。
“給我一匹馬！本公子也隨軍出行！”
澹臺鏡明將匕首收進(jìn)衣袖，利落地翻身上馬，率先走到了前頭，半夏調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，迅速地跟了上去。
原來，遠(yuǎn)征大軍舉兵大漠，原本是指著趁勝追擊，將多戈鐵騎徹底趕回沙漠的腹地之中，遠(yuǎn)離邊境，保護(hù)邊境百姓免于鐵騎欺擾。
那日，雪夜圍城之戰(zhàn)中，南境大敗多戈，緊接著又火燒金山海盜船，端得是大獲全勝，士氣大振，加之熙王親政，更是鼓舞軍心。
而且早在多日之前，熙王就已經(jīng)奪得水源圖，全然不懼沙漠水源之危，怎么看，這場仗都是妥妥的追擊之戰(zhàn)。
一開始，南境軍也確實是勢如破竹，氣勢如虹，可是不知為何，等到南境軍深入腹地之后，竟然局勢大變，情勢徹底反轉(zhuǎn)。
多戈鐵騎也不知從哪里得知消息，竟然埋伏在暗，借著風(fēng)暴來襲之機(jī)，大舉反擊。
一時間，黃沙蔽日，阻斷視線。
一行人陷入惶恐和無助之中，徹底斷了蹤跡。
當(dāng)然，這上述的一切，不僅僅是從澹臺鏡明口中得知，半夏從受傷的將士以及每日固定的軍情報告中，都能窺見一二。
這一次的兇險，絲毫不比上次大漠之行小多少。
初春的風(fēng)，刮在臉上，還是有冰冷徹骨的寒意，這乍暖還寒的天氣，正如半夏此刻的心情，七上八下，起起伏伏，終究沒能找到一個靠岸的點。
馬背之上，半夏的心中不由再次響起那句話——“何不盡早行之？以免抱憾終身！”
那時，她還想過，若是自己只能活最后一天，她定會不顧一切地將這個見不得光的秘密，毫不遮掩地告訴百里扶蘇，她不愿生命的最后一刻，都活在欺騙之中。
沒曾想，那個突如一現(xiàn)的念頭，竟一語成箴，不過轉(zhuǎn)換了對象和身份，那個突然走到生命盡頭的人，竟然是她一直想要守護(hù)的人。
這難道就是命運(yùn)給她的懲罰，讓她永遠(yuǎn)活在悔恨和痛苦之中，再也無法解脫？
這個念頭，宛若一顆種子，深深地種進(jìn)了半夏的心底，伴隨一路前行的“踢踏”馬蹄聲，深入她的靈魂和思緒，迅速地長成了一顆參天大樹。
不，他一定還活著。
“等我回來！”他說。
那離去前霸道而炙熱的擁吻，那依依不舍的眼神，宛若就在眼前，半夏只覺心口像是被插了一把刀子，和著冷風(fēng)，灌進(jìn)心底，每一次呼吸都疼痛不已。
只要她能再見他一面，她說什么也要向他坦誠她的罪孽，不管結(jié)果如何，她寧死無悔。
只覺眼前的景物逐漸模糊，不知是夜色還是淚水悄然降臨。
“姑娘，到了！”
經(jīng)歷了一夜馬不停蹄的長途跋涉，很快便到了探子探尋的友軍消失蹤跡的最后位置。
勒停戰(zhàn)馬，停駐查看，只見舉目望去，全是鋪天蓋地的黃沙，哪有半絲蹤跡？
“全體有令，仔細(xì)搜查，蛛絲馬跡都不可放過！”
“是！”
連續(xù)一天未曾進(jìn)食的半夏，臉色蒼白，嘴唇干裂，被迎風(fēng)而來的大風(fēng)一吹，仿佛隨時都會飄走，但她卻絲毫沒有停下來的打算，搜查的認(rèn)真勁比專業(yè)將士還厲害。
“姑娘，你且歇息一下吧……”
眼看半夏一個站立不穩(wěn)，馬上就要摔倒在地，澹臺鏡明一個箭步?jīng)_了過去，一把將她扶住。
只覺懷里的人兒像是朵枯萎的花兒，隨時都會被一陣大風(fēng)刮走似的，澹臺鏡明臉上閃過一絲心疼，忙不迭地抽出懷里的水袋遞了過去。
半夏也不推脫，扶著他的手臂站起來，猛然灌了兩口水，嗆到眼淚都快流出來了。
澹臺鏡明忙拍著她的后背，安慰道：
“你別著急，此時沒有消息，或許才是最好的消息……”
這句話倒也沒錯，起碼此處怎么瞧，都不像是打斗后的慘烈戰(zhàn)場，就連一絲血腥味都沒有，如果這真是探查的最后位置，或許只是迷了方向，不小心斷了聯(lián)絡(luò)，反倒排除了被突擊的可能。
“他們手中握有水源圖，就算是迷了方向，也定然不會有危險，你還是先緊著自己吧，只怕到時候王爺平安歸來，瞧見你這模樣，可要心疼壞了……”
澹臺鏡明能言善辯，又深知半夏心思，自是句句都說到了她的心坎上，但半夏心中卻被先前的悔恨充斥著，恨不得立馬見到百里扶蘇，自是無論如何都不肯停下來。
“你這丫頭……”
抱怨歸抱怨，澹臺鏡明還是竭盡全力去探查，希望能盡快地找到有用的信息。
就在眾人尋找半日未果，毫無頭緒之際，突然遠(yuǎn)處傳來一聲鷹嘯，緊接著急促的馬蹄聲朝著眾人所在之處快速移來。
“有敵來襲，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
唰唰兩聲，武器出鞘的聲音乍然響起，一時間，干燥而燥熱的空氣都頓時凝固了，唯有馬蹄聲不停地靠近，踢嗒踢嗒，像是敲在每個人的神經(jīng)上。
“都是老熟人了，不用這般大架勢了吧？”
只聽馬蹄聲漸緩，漫天的黃沙中勾勒出一個曼妙的身姿，伴隨著那得意而動人的聲音響起，半夏頓時認(rèn)出了來人。
“夜九？”
“怎么？你認(rèn)識？”
澹臺鏡明手放在劍柄上，神色鎮(zhèn)靜地站在半夏身側(cè)，低聲詢問。
不料回答的他，卻不是半夏，而是迅速從黃沙中露出身形的女人。
“喲，姑娘真是好手段，幾月不見，就換新人了？怎么不惦記那個俊朗如星的冰山王爺了？”
轉(zhuǎn)眼間，夜九就到了跟前，竟然完全沒有看出她是如何下馬，如何走路，她卻偏偏已經(jīng)站到了半夏的跟前。
偏偏那張絕美的臉上還掛著戲謔的笑容，一副十分欠扁的模樣。
澹臺鏡明手中的長劍又緊了兩分，仿佛只待半夏發(fā)話，長劍即刻出鞘，不料半夏并不著惱，一臉淡然道：
“不知這次姑娘又是接了哪個人頭的單？竟又再次跑進(jìn)這黃沙蔽日之地，姑娘莫非忘了，上次分別之時，你可是指天發(fā)誓，再也不踏入這大漠之地，難不成好了傷疤忘了疼，還嫌隨身攜帶的珍珠太多了？”
上次截取水源圖之后，夜九重獲自由的條件便是再也不卷入多戈之爭，半夏估計提及珍珠一事，也是想要威懾夜九，讓她不敢輕舉妄動。
要知道，上次因為夜九撒謊，那些顆價值連城的珍珠可是分分鐘化成了粉末，和周遭的黃沙沒有半絲差別，這對于愛財如命的夜九而言，可是致命的傷恨。
卻聽夜九呵呵一笑，冰冷的臉龐頓時浮現(xiàn)出肉疼的神色。
“嘖嘖嘖，姑娘這張利嘴呀，可絲毫不減往日！沒錯，我是答應(yīng)過你們，不再卷入多戈的是非之地，但這一單，可夠我買好幾大箱珍珠了！小女子又不是什么大丈夫，管什么誓言不誓言的，要知道不論任何時候，真金白銀可比那些個誓言實在多了！”
一說起錢來，夜九頓時眉飛色舞，眼睛發(fā)亮，簡直是發(fā)自心底地歡喜，這一點，倒是絲毫不損其“要錢不要命”的招牌形象。
不過宣揚(yáng)了一通錢財勝過一切的觀點之后，夜九還不忘狠狠地踩半夏一頭。
“單不說別的，光是看半夏姑娘自己不也一樣視誓言如糞土嗎？上次見面時還為那冰山王爺擋刀擋劍，要死要活的，現(xiàn)如今，小王爺生死未卜，姑娘卻新歡在側(cè)，毫不掛念吶！”
“你這女人！胡說八道的功夫倒是一頂一的厲害！”
只聽澹臺鏡明冷哼一聲，毫不猶豫地懟了回去。
“瞧你言語間皆是對男人諸多不滿，怕是被男人甩了不止一次吧？”
澹臺鏡明常年混跡于公子堆里，自是沒少出沒煙花柳巷，那損人的功夫可是張口就來，絲毫不比夜九差多少。
不料夜九像是被針扎了一般，聞言臉色大變，收起了戲謔的神色，冷哼道：
“本姑娘可不是來和你們耍嘴皮子的！要想知道小王爺?shù)男雄?，就跟我來吧！?br/>
其實從夜九開口第一句就提及百里扶蘇，半夏就已經(jīng)懷疑夜九此行定是與此事脫不了干系，此刻聽她自己開口承認(rèn)，方才松了一口氣，迫不及待地跟了上去。