在舒縣家中住了幾日之后，周瑜又隨叔父周尚一道前往壽春。周尚要回壽春向袁術(shù)消假，他只向袁術(shù)請了幾日回家探親祭祖，耽誤時間太久，恐惹袁術(shù)生疑與不悅。周瑜原本打算去壽春，并不只是看望與拜訪周尚，還有在歲拜見袁術(shù)，述職、進(jìn)獻(xiàn)等等，也并不止是他一個，袁術(shù)地盤上所有的地方官員縣令、長及以上都要前往壽春拜謁袁術(shù)。所以，周瑜雖在舒縣家中就見到了叔父周尚，卻是還得需前往壽春。

    周尚、周瑜叔侄倆一同上路，孫權(quán)一家自不再跟隨，便留在舒縣，等周瑜從壽春回返時再到舒縣帶上，然后一起回居巢。晝行夜宿，行行住住，叔侄兩個在上元節(jié)前趕到了壽春，這也正是周尚向袁術(shù)請求回舒縣時所說的回返日子。

    壽春建于淮河南岸的八公山下，淝水繞城而過，地理形勝，城高墻厚，曾為春秋戰(zhàn)國時楚國的都城。秦滅楚后，設(shè)九江郡，壽春城是九江郡治所在。西漢時分封諸王，置淮南國，壽春亦是淮南國都所在。后淮南國滅，還稱九江郡，直到此時袁術(shù)改九江郡為淮南郡，壽春仍是郡治所在，也是現(xiàn)在袁術(shù)地盤的府。后來袁術(shù)建國稱帝，壽春亦被其升格作為國都。

    對于袁術(shù)將來會僭號稱帝，周瑜倒也知道，只是究竟是哪一年，他卻便不知了。回到舒縣那日，當(dāng)晚與叔父周尚談?wù)摃r，周尚也曾說了袁術(shù)野心不小，可能會有僭號之舉，并且時日不遠(yuǎn)。袁術(shù)現(xiàn)在壽春，就多有逾制之舉，更早已不把漢室朝廷放在眼內(nèi)，就連面子上的恭維都不再去做。

    初平三年，太傅馬日磾與太仆趙岐持節(jié)安撫天下，到達(dá)壽春后，馬日磾多次有求于袁術(shù)，卻被袁術(shù)輕侮。袁術(shù)又假向馬日磾求取符節(jié)觀看，卻搶奪不還，并用符節(jié)辟命將士。馬日磾不能索回符節(jié)，憤而要求離去，但又被袁術(shù)阻止，更試圖強(qiáng)逼馬日磾任其軍師。馬日磾悔恨失符節(jié)，又受此屈辱，于興平元年在壽春憂憤吐血而死。

    馬日磾?shù)乃?，可說就是讓袁術(shù)給逼死的。馬日磾任太傅，為上公，位尚在三公之上，尤其還有錄尚書事之職，此乃總攬朝政的官職，相當(dāng)于丞相。這等朝廷大員，袁術(shù)不但不予以尊重，反還多方侮辱，更搶其符節(jié)，可見他如何的不把漢室朝廷放在眼中了。

    周尚、周瑜叔侄到壽春，袁術(shù)自不會派人來迎，更不會親自出迎，也沒有什么官員來迎接，只有周尚留在壽春的管家得到周尚提前派快馬通知的消息帶了家仆、侍衛(wèi)出來迎接。

    周尚、周瑜叔侄倆也沒想要人大肆相迎，只是低調(diào)進(jìn)城。周瑜從壽春城外開始，便一路沿途打量。這壽春城，雖然原本的周瑜記憶中有印象，曾來過，但對于他來說，卻是第一次來。一切雖熟悉，卻又顯得陌生而新鮮。

    壽春乃是郡治大城，被袁術(shù)占領(lǐng)這幾年，也并無戰(zhàn)亂，雖天氣寒冷，但剛過元旦，上元節(jié)又將至，大街上也是人來人往，十分熱鬧，沿途店鋪皆開，街上叫賣聲亦此起彼伏，與各種聲音混雜，不絕于耳，瞧來倒也有些太平繁華景象。

    此時天色尚早，才是上午，周瑜隨叔父周尚先到他在壽春的府第入住，稍事休息后，沐浴更衣，便又隨周尚一同前往太守府去拜謁袁術(shù)。

    袁術(shù)占了壽春后，自是也占了太守府為自己的府宅，并又大有擴(kuò)建，占地極廣，如同宮殿。周瑜隨周尚到達(dá)后，周尚上前說話，讓守門將領(lǐng)進(jìn)去向袁術(shù)通傳。

    周尚雖在壽春任的閑職，但卻也官職不低，只是并無實(shí)權(quán)。袁術(shù)雖拿周尚有以為質(zhì)的意思，但卻也給予相當(dāng)?shù)闹匾?，并不愿輕易得罪周氏家族，平日宴飲，也常招周尚作陪，乃是府中?？?。守門兵將盡皆識得，因此也沒故作刁難，那門將立刻便進(jìn)去稟報，約有一刻功夫后回轉(zhuǎn)，說是后將軍招見，便引二人前去。

    后將軍乃是袁術(shù)的官位，金印此綬，位次于上卿，但卻在九卿之上。時朝廷官制為三公九卿，武將所授將軍稱號，比公者有四，第一為大將軍，次驃騎將軍，次車騎將軍，次衛(wèi)將軍。大將軍位在三公之上，同上公；驃騎將軍、車騎將軍、衛(wèi)將軍位同三公，則又在三公之下，略低一級。這幾位將軍下來，便是前后左右將軍。再下來是將軍前冠以名號的各雜號將軍，位在九卿之下，同郡太守。

    漢朝的武官級別分將軍、中郎將、校尉三級，而將軍并不常置，只在戰(zhàn)時才冠以統(tǒng)兵者將軍之稱。但這漢末亂世，正是戰(zhàn)亂四起，所以授將軍后者頗多，但大多皆雜號將軍，便如孫策父親所授的破虜將軍以及后來孫策所授的討逆將軍，這類都是屬于雜號將軍，而袁術(shù)卻為后將軍，級別要高上一等。

    周瑜隨周尚跟在那引路門將身后一路而進(jìn)，但見府第深闊，裝飾華美，一路婢仆成行，侍衛(wèi)守列。袁術(shù)正在聚眾宴飲，縱酒樂舞作樂，周瑜遠(yuǎn)遠(yuǎn)就已聞見絲竹之聲。

    隨那門將到得一處大堂前，那門將又進(jìn)去通稟，不片刻，里面樂舞停住，那門將出來請二人入內(nèi)。

    周尚、周瑜對望了一眼，又整了整衣衫，肅了肅面容，邁步進(jìn)入。外面寒風(fēng)颯颯，里面卻是溫暖如春，周瑜一跨進(jìn)門檻，便覺一股熱浪裹帶著香風(fēng)撲面而來。這香風(fēng)中有燒點(diǎn)的熏香，有酒肉的香氣，還有女子身上的脂粉香氣。

    進(jìn)得廳堂，周瑜略抬眼看了上正中主位上所坐的那人一眼，便又低下頭跟著周尚走到大廳中段，然后拱手深深致禮，同聲道：周瑜（周尚），拜見后將軍！

    正中主位上所坐的，自然便是袁術(shù)。袁術(shù)現(xiàn)年也在四十來歲，面孔有些狹長，濃眉高挑，鼻梁挺直，一雙也略顯狹長的雙眼，看人時總似在斜著眼睛看。尤其此時又已有幾分醉意，身子略斜靠在榻上，眼睛微瞇著，更是不正眼看人的樣子。

    袁術(shù)待周尚、周瑜叔侄深深致禮后，這才作爽朗地一聲長笑，伸手虛扶，道：賢叔侄快勿要多禮！然后高聲吩咐道：來人，添席加座！