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消滅了聯(lián)軍的騎兵后,凱撒并沒有去攻擊對方的步兵,而是停留在原地修整,并且宣布對方陣營的貴族可以退出這場戰(zhàn)爭,就算是剛剛在戰(zhàn)場上兵戎相見的人,只要公開宣布退出,就可以既往不咎。凱撒給了貴族們?nèi)斓目紤]時間。三天之后還站在法師協(xié)會一方的貴族,凱撒就不再保證他們的安全了。
這個宣言在紅杉王國中激起了軒然大波。
事實(shí)上,除了少數(shù)幾個早已和法師協(xié)會榮辱與共的家族外,大部分貴族都不是真心擁護(hù)協(xié)會的貿(mào)易規(guī)則。對大多數(shù)貴族來說,那都是卡在他們脖子上的一道枷鎖。私下里認(rèn)同凱撒挑戰(zhàn)法師協(xié)會壟斷地位的貴族不在少數(shù),但是他們不想被法師協(xié)會制裁,所以只能加入聯(lián)軍。畢竟,法師協(xié)會的強(qiáng)大早已在過去的一百年中深入人心。
日落平原戰(zhàn)役的結(jié)果出來前,大多數(shù)貴族都不看好凱撒,所以他們站在了法師協(xié)會一邊。誰也沒想到形勢會急轉(zhuǎn)直下,轉(zhuǎn)眼間就變成了現(xiàn)在這個樣子。
于是聯(lián)軍的貴族們再次陷入了爭執(zhí),有人在相互指責(zé),也有人在私下里搞小動作。凱撒向這些人索要了數(shù)額不等的獻(xiàn)金,作為墻頭草的代價。
三天后,凱撒再次進(jìn)軍,一路橫掃了所有忠于法師協(xié)會的貴族。他每到一處就會將當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主的軍隊(duì)打殘,并將領(lǐng)主本人及其直系親屬一起劫走。于是,被他光顧過的領(lǐng)地就變成了一塊塊無主的肥肉,誰都能咬上一口。其它領(lǐng)主派來的“援軍”還只是打打秋風(fēng),將他們的“后勤”費(fèi)用攤到領(lǐng)民身上,而那些被俘貴族的叔伯兄弟干脆就住進(jìn)了他們的城堡。
凱撒的做法并沒有違反游戲規(guī)則,卻對貴族們造成了極大的震懾。被他俘虜?shù)哪切┵F族,就算將來能夠回到自己的領(lǐng)地,恐怕也不會有什么好結(jié)果。
一夜之間,紅杉王國的大多數(shù)貴族都選擇了中立。
最終,只有六名實(shí)地貴族堅(jiān)定地站在法師協(xié)會一方,而王室也打破了長久以來的沉默,送來了三千名王國騎士。王室的明確表態(tài)來得有點(diǎn)遲了,幾乎沒有影響到已經(jīng)站好隊(duì)的貴族,現(xiàn)在整個王國都在等待最后一戰(zhàn)的到來。
萊恩親自上陣,率領(lǐng)兩萬兩千大軍和凱撒的一萬八千人在紅水河谷展開決戰(zhàn)。
撒倫威爾曾經(jīng)說過,在兵力對等的情況下,他沒有半點(diǎn)信心戰(zhàn)勝凱撒。萊恩在魔法領(lǐng)域算是一個天才,但他指揮部隊(duì)的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如撒倫威爾。然而,萊恩本人卻沒有這樣的自覺,他認(rèn)為魔法是高于一切的,掌握了魔法就相當(dāng)于掌握了真理,所以沒有任何事情難得住他。
于是在紅水河谷之戰(zhàn),萊恩目瞪口呆地看著凱撒召喚出數(shù)十顆直徑三米的火球,擊潰了聯(lián)軍的陣線!被寄予厚望的王國騎士團(tuán)并沒有發(fā)揮什么作用,而是像其它部隊(duì)一樣崩潰了。在那之后,李察鑿穿了萊恩的中軍,希姆子爵和葉卡特琳娜伯爵夫人分別擊潰了聯(lián)軍的兩翼,凱撒的直屬部隊(duì)則是如疾風(fēng)般掠過戰(zhàn)場,截?cái)嗔寺?lián)軍的后路!
眼見大勢已去,萊恩直接拉開了一道傳送門,想用隨機(jī)傳送逃離戰(zhàn)場。而在這個時候,一把散發(fā)著詭異光芒的鐮刀突然從空氣中伸出,鉤住了他的脖子!看到這一幕,李察瞇起了眼睛。他還記得這個手持鐮刀和燈籠的黑袍人,當(dāng)初就是他封印了巨魔督軍德拉卡贊。
紅水河谷之戰(zhàn),以聯(lián)軍的全面潰敗告終。
是役,聯(lián)軍一方又有兩名圣域和兩位金袍法師戰(zhàn)死,法師協(xié)會的副會長萊恩也未能幸免。兩萬兩千名聯(lián)軍戰(zhàn)士傷亡過半,而那三千名王國騎士更是悉數(shù)戰(zhàn)死,竟然連一個俘虜都沒有!至此,王室最大的支柱,王國騎士團(tuán)已經(jīng)失去了三分之二的力量,王室的地位已是岌岌可危。
法師協(xié)會的會長西奧多重掌大權(quán),他在第一時間抓捕了萊恩一派的兩位金袍法師,想要以此為條件跟凱撒和談。
胡佛大魔導(dǎo)師雖然有著十八級的力量,卻明智地保持了沉默。他再厲害也不能獨(dú)自對抗凱撒的大軍。
另一方面,凱撒在決戰(zhàn)中一舉擊殺扎庫和另外兩位大魔導(dǎo)師的消息也逐漸傳開了。這讓自視甚高的胡佛也不得不忍氣吞聲。事實(shí)已經(jīng)證明了萊恩的推測是錯誤的。除了傳奇法師,還有什么人能培養(yǎng)出如此年輕的大魔導(dǎo)師?
面對西奧多伸出的橄欖枝,凱撒提出了兩個要求:一是法師協(xié)會放棄魔法裝備專營權(quán),讓市場恢復(fù)自由,二是法師協(xié)會必須公開與紅杉王室劃清界限。
這些要求在任何人看來都是非??量痰?,就連凱撒自己都不認(rèn)為對方會答應(yīng),但沒想到西奧多竟然真的答應(yīng)了,甚至都沒有討價還價。
至此,凱撒和法師協(xié)會的戰(zhàn)爭以前者大獲全勝而告終,在紅杉王國的歷史上,這場戰(zhàn)爭被稱為第一次魔法戰(zhàn)爭。
法師協(xié)會被凱撒打殘了,但是最終保留下來的利益仍然有原本的一半,這與協(xié)會剩下的九位大魔導(dǎo)師是相配的。雖然凱撒并不害怕這些人的垂死反撲,但是將他們納入自己的秩序能夠產(chǎn)生更大的利益。因此,當(dāng)西奧多提出和解的時候,他就立刻同意了。
紅杉王室受到的損失僅次于法師協(xié)會,王國的政治格局也被打破了。凱撒當(dāng)然不會放過這么好的機(jī)會,他雖然沒把占領(lǐng)的土地?fù)?jù)為己有,卻將其分給了支持自己的貴族。這些領(lǐng)地加在一起,可是相當(dāng)于一塊公爵領(lǐng)了。此戰(zhàn)過后,希姆子爵擁有的領(lǐng)地已經(jīng)超過了他的父親,方丹男爵也擁有了一塊堪比伯爵的領(lǐng)地。
雖然被占領(lǐng)方的親族和盟友發(fā)出了抗議,但沒有戰(zhàn)爭支持的抗議也只是抗議而已。
在蒼狼公爵授予了凱撒子爵頭銜之后,所有抗議就都消散在了空氣中。而希姆子爵更是上躥下跳,想要把自己的頭銜換成伯爵。但這已經(jīng)屬于大貴族的序列了,就算不是獨(dú)立貴族,按照法律也要向王室登記,并在名義上宣誓效忠。而現(xiàn)在,無論是格拉斯堡公爵還是王室都沒有這個心情。