所以這是喝涼水也塞牙縫么？

    雖說(shuō)全套的吉服弄錯(cuò)了彩帨確實(shí)是件不該發(fā)生的事，但這和只負(fù)責(zé)運(yùn)送的人不相干啊。

    頤行原本以為自己已經(jīng)看淡了她們的處處使絆子，可事兒落到頭上，還是忍不住要為自己叫一聲屈。

    “善小主，我要說(shuō)這吉服不是我預(yù)備的，您信么？”她打算心平氣和講一講道理，“我和您是同一批選秀進(jìn)宮的，您不知道的定例，我也不能知道。再說(shuō)我在尚儀局就是個(gè)干碎催的，娘娘們受封的吉服幾時(shí)都輪不著我碰一指頭。您也瞧見(jiàn)了，漆盤(pán)上是蓋著紅布的，我哪兒能窺見(jiàn)底下情形呢。您有氣我知道，可也要撒對(duì)了地方，才不至于讓那些有意坑您的人捂嘴偷樂(lè)啊?！?br/>
    這話要是換了一般人，興許就聽(tīng)進(jìn)去了，可這位是誰(shuí)呢，是繡花枕頭的善常在啊。她烏眼雞似的，盯住了一個(gè)，有附骨之蛆般的毅力。大概是因?yàn)閼袆?dòng)腦子，加上才進(jìn)宮不宜樹(shù)敵，就打定了主意拿頤行作筏子。

    “甭給我扯那些嘎七馬八的閑篇?！鄙瞥Ｔ谝磺榧?，連市井里的俗話都出了口，“你還想拿我當(dāng)槍使？有意坑我不過(guò)是表面，人家真要收拾的是你！既然有人瞧你不順眼，那我何妨順?biāo)浦郏扇诉@份人情。橫豎你如今是塊豆腐，任誰(shuí)都能咬你一口，也不在乎多我一個(gè)?！?br/>
    就這么著，頤行的游說(shuō)沒(méi)起作用，最后還是給送到吳尚儀跟前，姑姑帶回了善常在的話，讓“重重發(fā)落”。

    吳尚儀看她的目光帶著點(diǎn)憐憫，“你怎么又犯事兒了呢，叫我說(shuō)你什么好?！?br/>
    在一個(gè)有意和你過(guò)不去的人面前喊冤，純粹是多費(fèi)口舌，因此頤行連一句辯白都沒(méi)說(shuō)。

    一塊兒回來(lái)的銀朱卻要打抱不平，“你們這不是明擺著欺負(fù)人嗎，長(zhǎng)春宮的全套吉服不是我們歸置的，是現(xiàn)配好了送到我們手上的……”

    吳尚儀一道目光斜掃過(guò)去，“你還有臉叫板？康嬪和善常在的彩帨錯(cuò)換了，論理你們是一對(duì)兒難兄難弟。康嬪才升了嬪位，不愿意這時(shí)候處置人，你滿(mǎn)以為自己置身事外了？再嚷嚷，就陪著她上安樂(lè)堂夾道去，我倒要看看，你能嘴硬到什么時(shí)候?！?br/>
    這算是已經(jīng)對(duì)頤行做出處置了，安樂(lè)堂夾道，是英華殿后橫跨金水河的一處院落，你在紫禁城的城防圖上找，甚至找不到確切的標(biāo)注。但宮里當(dāng)差的都知道這么個(gè)去處，那是位于皇城西北角，用以安置老病宮人的地方。安樂(lè)堂里養(yǎng)病，凈樂(lè)堂里焚化，可以說(shuō)是宮人生涯最后的終點(diǎn)。

    銀朱聽(tīng)了這話，滿(mǎn)臉的不可思議，“吳尚儀，她是尚家人，祖輩上出過(guò)三位皇太后！”

    “那都是過(guò)去的事兒了，皇太后們要是知道后世子孫這么不長(zhǎng)進(jìn)，八成也要傷一回心了。”說(shuō)得一眾看熱鬧的都笑起來(lái)。

    頤行起先一再忍讓?zhuān)竭@里也忍不住了，抬頭道：“尚儀局不是管教化的嗎，怎么吳尚儀頭一個(gè)口不擇言起來(lái)，竟敢拿歷代皇太后說(shuō)笑，當(dāng)今皇上知道你的操行嗎？還后世子孫，不巧得很，皇上也是純憫太后的子孫，你這不光是笑話了我，連帶萬(wàn)歲爺也讓你折損了，但凡我能告御狀，非讓你全家跟著掉腦袋不可！”

    向來(lái)不哼不哈的丫頭，忽然反擊起來(lái)，聞?wù)邿o(wú)不怔愣。

    吳尚儀確實(shí)是得意忘形了，脫口說(shuō)了那樣的話，要是果然有人較真，只怕夠她喝一大壺的。

    說(shuō)到底尚家總是皇親國(guó)戚，這一輩的皇后倒了臺(tái)，祖輩上的皇后們還在奉先殿里供著。吳尚儀自知失了言，心里多少也存了點(diǎn)畏懼，只是不便在底下人面前跌了分子，強(qiáng)自硬著頭皮拿話蓋了過(guò)去。

    “你倒會(huì)牽扯，不知道的真讓你糊弄了。閑話少說(shuō)，今兒起罰你去安樂(lè)堂當(dāng)差，什么時(shí)候回來(lái)，得看你自己的造化?！眳巧袃x一壁說(shuō)，一壁看向銀朱，“你們倆情誼深得很，怎么樣，你也跟著去吧？”

    頤行自然不能禍害銀朱，沒(méi)等銀朱說(shuō)話，自己就先搶了話頭。

    “銀朱今兒當(dāng)?shù)氖强祴迥锬锔暗牟睿祴迥锬餂](méi)有發(fā)落她，就因她替我叫了兩聲屈，吳尚儀便罰她去安樂(lè)堂，未免擅權(quán)了點(diǎn)。我一人做事一人當(dāng)，絕不牽五絆六。讓我去安樂(lè)堂，我去就是了……”邊說(shuō)邊轉(zhuǎn)身，腿里打著哆嗦，也要大步流星邁出去。

    她走了，吳尚儀胸口的石頭終于落了下來(lái)，畢竟三選是自己掌的事，尚頤行的根底怎么樣，她心里門(mén)兒清。

    這后宮里頭，過(guò)于出色的女人向來(lái)不會(huì)被埋沒(méi)，萬(wàn)一哪天讓她得了勢(shì)，到時(shí)候自己再想安安穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)這尚儀，怕是不能夠了。

    好在處置了，發(fā)配到那不見(jiàn)天日的去處，吳尚儀徐徐長(zhǎng)出了一口氣。

    然而氣才吐出半口，忽然見(jiàn)她又折了回來(lái)。

    滿(mǎn)院子的人古怪地盯著她，正琢磨她想怎么樣，只見(jiàn)她尷尬地摸了摸后腦勺，“我還有東西沒(méi)收拾……”

    她前腳進(jìn)他坦，銀朱后腳就跟了進(jìn)去，雖然忿忿不平，卻也無(wú)可奈何。

    “姑爸，我還是很著您一塊兒去吧?！币幻嬲f(shuō)，一面收拾自己的細(xì)軟。

    頤行壓住了她的手，說(shuō)不必，“安樂(lè)堂那地方我知道，不是個(gè)好去處，你留在尚儀局，將來(lái)替我活動(dòng)活動(dòng)，我還能有回來(lái)的一天。要是兩個(gè)人都進(jìn)了那里，那才是把路走絕了呢?！?br/>
    銀朱有點(diǎn)著急，“那地兒全是得了重病的，萬(wàn)一不留神染上，可是要出人命的，您不知道嗎！”

    頤行笑了笑，“知道要出人命你還去？”說(shuō)罷好言安撫她，“我命硬得很，沒(méi)那么容易死。留在尚儀局，吳尚儀她們還得折騰我，倒不如去安樂(lè)堂避避風(fēng)頭，過(guò)兩天自在日子?！?br/>
    銀朱嘆了口氣，“那您不打算當(dāng)皇貴妃了？”

    頤行訕笑了下，“當(dāng)皇貴妃之前，我得有命活著?！?br/>
    說(shuō)不準(zhǔn)世上離死最近的地方，就是最安全的地方呢。

    銀朱覺(jué)得前途杳杳看不到希望，頤行的心思卻很開(kāi)闊，夢(mèng)想著在安樂(lè)堂遇見(jiàn)個(gè)半死不活的大人物，經(jīng)她全心照顧，大人物活過(guò)來(lái)了，將來(lái)一路提拔她，她就平步青云直到御前了。

    不破不立嘛，對(duì)于頤行來(lái)說(shuō)，暫時(shí)能避開(kāi)吳尚儀是好事。于是快速收拾好東西，挎上了她的小包袱，一路頭也不回往宮城西北角去了。

    宮里沒(méi)有風(fēng)水不好的地方，安樂(lè)堂也是。

    順著金水河過(guò)來(lái)，沿途有豐茂的樹(shù)木，因離水澤很近，那些花草長(zhǎng)得分外肥美鮮艷。成排的大槐樹(shù)，掩映著一個(gè)稱(chēng)不上規(guī)則的院落，從外頭看上去同樣紅墻金瓦，和高聳的角樓呼應(yīng)，相得益彰。

    頤行順著小徑過(guò)去，剛走到門(mén)前，迎面有太監(jiān)送太醫(yī)出門(mén)來(lái)，那太醫(yī)吩咐著：“保不定就是這幾天，早早預(yù)備，瞧著不對(duì)勁就送出去。”

    太監(jiān)連連點(diǎn)頭，“那照著您看，是一點(diǎn)兒法子也沒(méi)了？”

    太醫(yī)瞥了他一眼，“要有法子，還讓你們預(yù)備？”

    “噯噯……”太監(jiān)把人送到檻外，垂袖打了個(gè)千兒，“我就不送了，您好走?！?br/>
    等送別了太醫(yī)，轉(zhuǎn)頭才看見(jiàn)頤行，也沒(méi)問(wèn)旁的，上下打量了一通，“新來(lái)的？”

    頤行忙說(shuō)是，“我才到這兒上差不懂規(guī)矩，請(qǐng)諳達(dá)教導(dǎo)我?！?br/>
    太監(jiān)擺了擺手，“都給發(fā)落到這兒來(lái)了，談什么教導(dǎo)不教導(dǎo)。我叫高陽(yáng)，是這里的掌事，跟著來(lái)吧，我?guī)阏J(rèn)認(rèn)地方?！?br/>
    高陽(yáng)一處一處帶著她走了一遍，“咱們這犄角旮旯統(tǒng)共七間房，東一間西一間的分開(kāi)布置，就是怕身子弱的人過(guò)了病氣。瞧瞧這大院子，多豁亮！不是我吹，可著紫禁城找，找不著比咱們這里更清閑的地兒。說(shuō)句實(shí)在話，不是病得不成的，送不到咱們這兒來(lái)，所以屋子大半是空著的，一個(gè)月里遇不上一個(gè)。不過(guò)要是趕上時(shí)疫，那可就兩說(shuō)了，能治的治，治不了的送凈樂(lè)堂……開(kāi)頭你們姑娘家興許還害怕，時(shí)候長(zhǎng)了也就這么回事兒，誰(shuí)沒(méi)有這一天呢……”

    頤行本以為安樂(lè)堂里到處是尸首，難免有不潔的氣味，可轉(zhuǎn)了一圈，病榻上只有兩個(gè)人，走廊和屋子里充斥著藥香，并沒(méi)有想象中的可怕。

    這里當(dāng)差的人也不多，除了高陽(yáng)，還有一個(gè)小太監(jiān)并兩位嬤嬤。最沒(méi)出息的地方犯不上勾心斗角，所以這安樂(lè)堂，于頤行來(lái)說(shuō)倒是真正的安樂(lè)去處。

    生死轉(zhuǎn)眼，當(dāng)然也是到了這里才見(jiàn)識(shí)。

    一個(gè)小宮女方十四五歲光景，生得矮小瘦弱，因續(xù)不上來(lái)氣兒被送到這里。先前的太醫(yī)正是來(lái)給她瞧病的，誰(shuí)知藥越吃病情越嚴(yán)重，傍晚的時(shí)候還睜開(kāi)眼，看見(jiàn)頤行叫了聲“姐姐”，等到戌正前后一句話沒(méi)交代，就伸腿去了。

    頤行是善性人，因?yàn)樗宦暯憬愕袅藥椎窝蹨I。

    顧嬤嬤說(shuō)可憐，“這小娟子沒(méi)了爹媽?zhuān)鞘鍕鹕犸堥L(zhǎng)大的。現(xiàn)如今走了，家里人哪里管她，將來(lái)燒成了一捧灰，就是個(gè)無(wú)主的孤魂啊?！?br/>
    頤行聽(tīng)了愈發(fā)可憐她。

    凈樂(lè)堂的人來(lái)了，粗手大腳拿白布一裹，一個(gè)扛頭一個(gè)扛腳，把人搬了出去。頤行呆呆目送他們走遠(yuǎn)，小娟的大辮子垂下來(lái)，在搬運(yùn)的太監(jiān)鞋面上蹭著，卻沒(méi)人管得那些了。

    家人不收領(lǐng)，更別談祭拜她。頤行琢磨了下，安樂(lè)堂里供了藥王菩薩，香火蠟燭全有，連紙錢(qián)都是現(xiàn)成的。宮里原不許隨意焚燒，但安樂(lè)堂這地方山高皇帝遠(yuǎn)，干什么都不會(huì)落人眼。

    于是壯起膽，拿宣紙做了個(gè)包袱，挑各宮下鑰之后再?zèng)]人走動(dòng)了，到金水河畔槐樹(shù)底下刨了個(gè)小坑，點(diǎn)燃了一沓瘞錢(qián)。

    小小的火光照亮了她的臉，她合什拜了拜，“小娟，我給你送點(diǎn)兒買(mǎi)路錢(qián)?！比缓筻６\，“出門(mén)須仔細(xì)，不比在家時(shí)，火里翻身轉(zhuǎn)，諸佛不能知。”

    說(shuō)悲痛，當(dāng)然算不上，不過(guò)是對(duì)一個(gè)年輕生命的逝去感到唏噓罷了。

    頤行小心著火勢(shì)，一張一張捏了金箔紙放下去。本以為動(dòng)靜不大，不會(huì)引得人來(lái)的，可眼尾的余光里，忽然出現(xiàn)了一雙皂靴。

    那皂靴的主人有道好聽(tīng)的聲線，泠泠如刀鋒冷露般，不講情面地丟出了一句話——

    “宮里燒包袱是殺頭的罪過(guò)，你活膩味了？”