?第二章金勺侯
我也不好偷懶，畢竟在么多宦海前輩面前還是要好好表現(xiàn)的，我可不想在以后的官途中留下玩忽職守、吊兒郎當(dāng)?shù)牧R名。
時(shí)近中午，太陽(yáng)更是火熱的厲害，忙了近三個(gè)時(shí)辰，草草解決午飯后，所有伙計(jì)都累壞了，撿了個(gè)陰涼地歇息，就恨生不逢時(shí)，寧愿在雪地里受這罪。
而此時(shí)五叔也在一廳室內(nèi)，正牛飲著一大杯鐵觀音，直喝得身邊小廝眼紅，估計(jì)待會(huì)要撈出剩殘茶葉回家泡去了。
“叔父，萬(wàn)事俱備，只欠出發(fā)了，咱什么時(shí)候升帆起航??？”看到五叔也閑著，我忍不住上前問(wèn)道。
“哼，侯爺沒(méi)有下令，我們急也沒(méi)用，哪涼快哪呆著去吧?！闭f(shuō)著又喝了半碗茶水。
“那不會(huì)在等什么水波不興，日月同輝之時(shí)吧，難道還要去吳半仙那算上一算，選個(gè)良辰吉日？”我打趣道。
“嘿嘿，到底是口讀圣賢書(shū)，胸?zé)o常理事。我且問(wèn)你，百萬(wàn)雄師，行軍千里，最重要的是什么？”五叔又*起了嚴(yán)厲的口氣。
一見(jiàn)五叔一本正經(jīng)，面無(wú)表情，便知他有意考我，看我這兩年在李知府那待得如何。若是說(shuō)的稍有不對(duì)，他當(dāng)真會(huì)翻臉不認(rèn)人。
我不敢怠慢，忙思索片刻，道：“孫子曰‘地形六道，不可不察也’，行軍千里，必先通曉其地形，對(duì)山林樹(shù)木、荊棘小道必需了然于胸，方能動(dòng)而不迷，舉而不敗，此一也；正所謂天時(shí)與地利，缺一不可，為將者需察其嚴(yán)寒，知其雨雪，曉其風(fēng)云之變，方能未雨綢繆，料敵于先，此二也。額……額……”
原本想湊個(gè)三點(diǎn)出來(lái)，說(shuō)到這里卻是江郎才盡了。內(nèi)心惶惶地看著五叔，只見(jiàn)他板著個(gè)臉，面色不善。
“哼，沒(méi)了嗎？”
看著情勢(shì)不對(duì)，我只好絞盡腦子思考，可是越到緊急關(guān)頭，腦子越是一片空白，我又沒(méi)帶過(guò)兵、打過(guò)仗，能說(shuō)出兩個(gè)已經(jīng)超常發(fā)揮了。罷了，死馬當(dāng)做活馬醫(yī)，隨便糊弄一個(gè)吧。想到此處，便強(qiáng)擠出笑容，道：“這第三嘛，正所謂民以食為天，兵馬未動(dòng)，糧草先行，當(dāng)是吃飯問(wèn)題了。”說(shuō)完抬眼看了看五叔，也不知是福是禍。
“嘿，算你蒙對(duì)了，”五叔慢條斯理地道。
我頓時(shí)對(duì)自己的急中生智佩服得五體投地。
卻聽(tīng)五叔繼續(xù)說(shuō)道：“咱們先下糧草問(wèn)題沒(méi)解決，談何出發(fā)啊。”
這不是胡扯么？伙計(jì)們頂著太陽(yáng)忙了一上午，若連吃的都沒(méi)搬上船，那要不是伙計(jì)們傻了，就是五叔腦瘸了。
想到這里，禁不住疑惑道：“不對(duì)，不對(duì)。糧食都滿得都流出艙底了，就算十個(gè)東瀛咱都去得，更何況輾轉(zhuǎn)異族，互通有無(wú)，他們還好意思不送點(diǎn)特產(chǎn)什么的嗎？”
“嘿嘿，有官不當(dāng)去學(xué)奸商?！蔽迨謇^續(xù)道：“說(shuō)白了吧，靈丹妙藥也要高人煉出來(lái)不是，這美味佳肴自也要出自非常人之手。我們等的就是一位皇宮御廚，這一位可是調(diào)味圣手，舉世無(wú)雙啊。呵呵……”說(shuō)完五叔好似吃了蜜一般，一幅享受的神情。
咱這是出門干活，您老還真當(dāng)做是公費(fèi)賞玩了，居然還配了貼身廚子，要不再來(lái)群貼身側(cè)房得了，這五叔忒也舍本逐末了。正自想著，卻看五叔早已恢復(fù)往日神情，正看著小廝遞過(guò)的一本賬冊(cè)。
我道：“咳……那，這廚子到底是什么來(lái)頭？好似沒(méi)了他，咱還就去不成了。”
“嘿嘿，說(shuō)到來(lái)歷，這人來(lái)頭那就大了，你可曾聽(tīng)過(guò)“雖丟千兩銀，愿享天一宴？”五叔扔下賬本，抬起頭看著我問(wèn)道。
看我滿眼疑惑，五叔便道：“這說(shuō)的便是這位調(diào)味圣手，金勺侯——侯進(jìn)大人。來(lái)頭大了去了?！?br/>
“話說(shuō)云南沐家蒙受浩蕩皇恩，在南方混得有聲有色。沐府勸課農(nóng)桑，商客往來(lái)于中原不絕，沐家自然就財(cái)大氣粗，富可敵國(guó)。恰在這十幾年前，沐府二公子與財(cái)神沈萬(wàn)三的小兒子皆是腰纏萬(wàn)貫，年輕氣盛，沐公子便道自家的產(chǎn)業(yè)天一樓中有位大廚，可集天下之烹料，做盡人間美食。亦可無(wú)料而出肉味，無(wú)米而成飯香。這豪言一出，沈家公子自然不信，便與其打賭，賭的便是千兩銀子。
結(jié)果二人來(lái)到天一樓，二公子吩咐一聲，不消一個(gè)時(shí)辰，已是整桌美味佳肴，天上飛的，地上爬的，水里游的，無(wú)所不有，直看得沈家公子木楞木楞的。嘗過(guò)以后，卻發(fā)現(xiàn)肉非肉，魚(yú)非魚(yú)。原來(lái)這大廚用的只有一樣主料——土豆。雖是土豆，卻也包藏肉香魚(yú)鮮，精美異常。果然是用盡天下食料，化糟糠為精華。直輸?shù)蒙蚬有姆诜！?br/>
五叔看我聽(tīng)得煞有興趣，便又道：“小子，可知著大人為何叫他金勺侯么？那是因?yàn)榇巳俗源虼耸鲁雒?，天下盡知，后來(lái)被擢用為官，為光祿寺卿。更難能可貴之處是此人深諳養(yǎng)生之道，雖已年過(guò)花甲，卻仍是神采奕奕，恍如青年一般。故而近年圣上雖龍?bào)w漸衰，但還是靠著這位御前圣手從中調(diào)撥一二，才能事必躬親，明察秋毫。故而賜之金勺，以示嘉獎(jiǎng)?！?br/>
聽(tīng)了五叔的這篇長(zhǎng)篇大論，我知道這是個(gè)奇人異士，便道：“那圣上也忒看得起咱了吧，把自個(gè)兒吃飯的家伙都拿出來(lái)伺候咱了，我們這回可真得鞠躬盡瘁，死而后已了?！?br/>
“哼，你五叔我哪來(lái)的佛面，這金勺侯可是調(diào)來(lái)專門伺候這侯爺?shù)?，咱啊也就沾沾光罷了?！笔甯负Φ馈?br/>
“嘿嘿，那我們也有口……”，“?！弊诌€未說(shuō)出口，卻聽(tīng)外頭吵鬧，怕又是什么尚書(shū)學(xué)士來(lái)了，便與五叔忙走出廳室。這時(shí)，只聽(tīng)到一個(gè)不陰不陽(yáng)的聲音道：“圣旨到，崇陽(yáng)侯鐘梁接旨”。
聽(tīng)到“圣旨到”三個(gè)字，船上無(wú)人再敢怠慢，都服服帖帖地跪倒了一地，我和五叔也忙跪下候旨。這時(shí)鐘大人也急忙跪在了最前頭，身后便是那周亥與洪堂大人。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：昔元蒙暴虐，至正無(wú)道，朕上順天命，下應(yīng)民心，雖起于草莽之中，然制勝于兵旅行伍之間，救民于倒懸之中，降服陳漢在先，踏平張吳在后，返舊章于司隸，復(fù)威儀于漢宮。四十年間，肅清宇內(nèi)，四海臣服。然藩屬之國(guó)多則多矣，雖能使其每歲來(lái)朝稱臣賀歲，國(guó)中之人惜哉不能視其國(guó)中之景象，察其國(guó)民之禮義，觀其國(guó)內(nèi)之特產(chǎn)。是故今特遣崇陽(yáng)侯太子太師都察院左都御史鐘梁，禮部尚書(shū)鴻臚寺左少卿張業(yè)，工部侍郎洪堂，禮部?jī)x制郎中周亥，新科文狀元翰林院修撰崔遠(yuǎn)，武舉人藍(lán)翎侍衛(wèi)前鋒校馬如義，龍江船廠廠主王茂、宣慰使司僉事杜統(tǒng)等大小百余官員，遠(yuǎn)航南下，乘風(fēng)破浪，途經(jīng)安南、老撾、印度、爪哇、呂宋等諸國(guó)。望諸君踴躍宣揚(yáng)國(guó)威，互通有無(wú)，厚來(lái)薄往，不失我華夏風(fēng)采。欽此！”
“嘖嘖，請(qǐng)接旨吧，侯爺?！?br/>
“臣鐘梁縱粉身碎骨，亦不辱使命。”鐘侯爺慢慢站起身，激昂地道。
“呵呵，侯爺言重了，大人此行必將一帆風(fēng)順，凱旋而歸啊?！边@太監(jiān)得聲音倒是比周亥還要尖細(xì)。
“呵呵，借公公吉言了?！辩娏翰⒉欢嗾f(shuō)話，轉(zhuǎn)過(guò)了臉?biāo)剖且M(jìn)船艙了。
“外頭日頭如火，大人還是進(jìn)屋內(nèi)歇息吧?！边@位老公公倒是明眼人，馬上就看出了鐘大人的心思。
“拜見(jiàn)侯爺。”
這時(shí)卻有幾個(gè)生面孔走到鐘大人面前作揖問(wèn)好，看來(lái)是隨著這位公公一起結(jié)伴而來(lái)的了。剛才叩拜之時(shí)也不曾留意。
“恩。”鐘大人抱了抱拳，對(duì)各位大人笑了笑，算是見(jiàn)了面，便朝艙內(nèi)走去，身后緊緊跟著兩位小廝。這位鐘大人想必是極難接近的人物，總是話不過(guò)三句，以后當(dāng)是深居簡(jiǎn)出、懶于行走了。
見(jiàn)得侯爺進(jìn)入艙內(nèi)，這位老公公也不多待，向各位行過(guò)禮，便帶著一干人等下船去了。