雪夜行軍本該謹(jǐn)慎，卻因?yàn)槭婵h至合肥有一條官道的緣故，待天明時(shí)分，許褚大軍已經(jīng)越過(guò)了九江郡界，離合肥城也就五十多里路了。
合肥是江淮咽喉，兵家必爭(zhēng)之地，三國(guó)歷史上著名的以少勝多的戰(zhàn)役：逍遙津之戰(zhàn)，就是發(fā)生在合肥城的逍遙津渡口。從逍遙津驅(qū)船往東南方向行駛，可以直接通過(guò)水路抵達(dá)廬江郡的襄安縣，然后渡過(guò)長(zhǎng)江，進(jìn)入丹陽(yáng)郡腹地，也可以在此選擇直接順江東流，往攻丹陽(yáng)郡沿江諸縣，甚至吳郡北部丹徒縣都會(huì)受到威脅。
也正因?yàn)楹戏嗜绱酥匾?，許褚早就探到九江都尉陸駿在幾個(gè)月前就親自坐鎮(zhèn)此地，一來(lái)可以觀望許褚和周昕之間的戰(zhàn)事，二來(lái)可以防止許褚與周昕突然對(duì)九江郡發(fā)動(dòng)攻擊，主要還是為了防止許褚。
許褚也知道陳溫、劉邈、陸駿等人對(duì)他忌憚非常，這不僅是因?yàn)樗旅谕猓且驗(yàn)楹戏实牡乩砦恢?。?duì)于從東南方向經(jīng)由水路而來(lái)的敵軍，合肥城不僅有逍遙津，更且擁有巢湖這個(gè)天然屏障，加之巢湖口上有一濡須口，是夾山而建的要渡，是以即便有人會(huì)從水路來(lái)偷襲，鎮(zhèn)守合肥的將領(lǐng)仍會(huì)有充足的時(shí)間徐徐布置防御。
水路能夠如此，陸路就不行，因?yàn)楹戏食俏髂戏綀A數(shù)十里無(wú)險(xiǎn)可依，都是些低洼平地，又或者是康莊大道。歷史上合肥城的這個(gè)隱患，一直到曹操任命汝南名士劉馥為揚(yáng)州刺史，督領(lǐng)九江軍政的時(shí)候才得以解決，當(dāng)這個(gè)問(wèn)題解決后，曹魏政權(quán)與孫吳政權(quán)就在這個(gè)合肥城相持了長(zhǎng)達(dá)六十年之久。
這個(gè)典故，酷愛三國(guó)的許褚是知道的，他慶幸如今的合肥還不是張遼威震逍遙津的合肥之余，與郭嘉、戲忠等謀士商議后，下達(dá)了此次出征后的第一道軍令：命折沖校尉李整、騎軍司馬張飛率本部千騎先行，拔掉陸駿布置在合肥西南方向用來(lái)守野的部隊(duì)。
李整、張飛領(lǐng)命而去后，許褚下令行軍了一夜的步軍原地休息，這條命令下達(dá)后沒多久，臨時(shí)中軍軍帳就被軍士搭建起來(lái)，眾文武魚貫入內(nèi)。
眾人坐定，許褚沉聲道：“陳溫久病，難以視事，九江郡的軍政大都由九江太守劉邈、都尉陸駿以及州別駕從事朱皓總領(lǐng)，合肥重要無(wú)比，陸駿親守此地，雖不知其麾下兵員人數(shù)，我料之，當(dāng)在五千上下?！?br/>
戲忠拈指一算，點(diǎn)頭道：“九江郡轄地與我郡相仿，養(yǎng)不了太多的精銳甲士，即便有吳郡太守的支持，頂了天也就兩萬(wàn)不到。合肥雖重，正如主公猜測(cè)的，當(dāng)至多在五千之?dāng)?shù)?！?br/>
總共就五千左右的兵力，要駐守城池，又要布防濡須口、逍遙津二渡，陸駿安排駐扎野外的兵力，想必是不會(huì)很足的。
這樣一來(lái)，李整與張飛此行不出意外，當(dāng)會(huì)非常順利的完成任務(wù)。
討董之后，許褚回到廬江，雖是大舉裁撤部曲，但裁撤的皆是步卒，對(duì)于騎兵，非但沒有裁減，反而因?yàn)樵谟懚瓚?zhàn)場(chǎng)上俘獲了不少董軍的戰(zhàn)馬，現(xiàn)今許褚的騎兵力量提升了半個(gè)臺(tái)階。之前許褚?guī)は买T兵數(shù)目最多的時(shí)候，也到了近千之?dāng)?shù)，可當(dāng)時(shí)的千騎跟如今的千騎卻是有著本質(zhì)的區(qū)別，一是戰(zhàn)馬、騎兵的精猛程度，現(xiàn)下這千余騎不僅經(jīng)過(guò)了討董的洗禮，還因有了董軍戰(zhàn)馬的加入，比以前要強(qiáng)上不少；二是備用馬匹的增加，討董的時(shí)候，建立一支騎軍尚且捉襟見肘，哪還有余馬充作備用？當(dāng)時(shí)除了騎軍軍官，九成以上的騎士都是一人一馬，甚至一些部營(yíng)的傳令兵都只能步行傳令。今非昔比，直觀點(diǎn)來(lái)說(shuō)，拿許褚麾下最精銳的張飛部曲舉例，所部兵員計(jì)二百人，其中半數(shù)是最最善戰(zhàn)的負(fù)囊士，即騎射手，戰(zhàn)馬卻有三百來(lái)匹，雖然還做不到一人兩騎、乃至一人三騎，無(wú)法進(jìn)行日夜不停地長(zhǎng)途奔襲，但至少在此戰(zhàn)上，就能大大增加突襲成功的幾率。
許褚便是因?yàn)轵T兵實(shí)力得到提高，才把肅清合肥城外守野敵軍的任務(wù)單獨(dú)交給了李整、張飛。
帳中下首，軍司馬子范忽然大聲請(qǐng)命：“待臨合肥城下，請(qǐng)主公讓末將先擊?！?br/>
余下眾武將見狀，亦是紛紛請(qǐng)戰(zhàn)先擊，在他們眼中，似乎李整、張飛的勝利已是板上釘釘?shù)氖?。不管諸將心中怎么得出這個(gè)結(jié)論，許褚掃了眼帳中，但覺士氣可用，心中欣喜。
“宮肅、子范聽令?！?br/>
“末將在！”
“便由你二人臨城先擊?！?br/>
兩人大喜，接下軍令返回坐席。
卻說(shuō)李整、張飛率部先行，不過(guò)驅(qū)馳十余里，就遭遇到了敵方小股偵查騎兵。
無(wú)需李整下令，張飛提起長(zhǎng)矛，指著數(shù)十步外的敵騎對(duì)身邊的六、七個(gè)身手最好的負(fù)囊士喝道：“敵在前，隨我擊之！”
說(shuō)罷，雙腿一夾馬腹，領(lǐng)著那六、七個(gè)負(fù)囊士疾馳而出。
此時(shí)鵝毛般的大雪仍在不住地下，能見度比之尋常要低很多，是以雙方都是在近前數(shù)十步的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)對(duì)方蹤跡。
揚(yáng)州地處淮河、長(zhǎng)江流域，所長(zhǎng)者斗艦走軻，非是產(chǎn)馬地，九江郡所擁有的戰(zhàn)馬，卻是不能和許褚從董軍那里俘獲的良馬相提并論。張飛胯下的那匹更是個(gè)中翹楚，是許褚作為嘉獎(jiǎng)特地賞賜的良駒，不到十息，張飛當(dāng)先追上敵騎，敵騎回馬來(lái)戰(zhàn)，卻哪是張飛對(duì)手，一個(gè)照面就折了兩人。敵騎大駭，正此時(shí)，負(fù)囊士趕至，于冰天雪地中用騎弩射殺數(shù)騎。
這股敵騎的數(shù)量只有十幾騎，死了近半后，剩下的人心神俱裂間調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就跑，張飛嘿嘿笑了兩聲，率負(fù)囊士策馬追上，輕輕松松就殺了他們，只留下一個(gè)活口審問(wèn)。
看著張飛斬獲頗豐，還帶著一活口回來(lái)，李整贊道：“司馬果真勇烈，君侯下令出擊，至此時(shí)不到一個(gè)時(shí)辰，你就先拔頭籌！”
張飛爽朗笑道：“全賴校尉信任！”
李整頷首。因了許褚的特意交代，李整每日都在觀察著張飛，通過(guò)相處，他已知張飛人雖貌似粗魯，可卻治軍肅然，勇冠三軍，確為上將良才。只是有兩個(gè)缺點(diǎn)——對(duì)士兵不好，還有就是嗜酒如命。
李整跟隨許褚日久，心知許褚有意讓張飛對(duì)他死力效忠，故而為順應(yīng)許褚的心意，他時(shí)常提醒張飛要控制情緒，善待士卒，并嚴(yán)令其不得嗜酒。目下來(lái)看，張飛身上雖還有打罵士卒、嗜酒通宵的事發(fā)生，但比剛來(lái)的時(shí)候卻要好多了。