謹(jǐn)姝后來(lái)還是靠著李偃的肩膀睡著了，因著昨夜倆人胡鬧到后夜，早晨又起得早，她其實(shí)腦袋一直不大清醒，又隱隱作痛，剛剛在做針線活，頗費(fèi)心神，這會(huì)兒和他說(shuō)了會(huì)兒話，不知不覺(jué)就趴在他懷里睡著了。
他也未放她在榻上，一直攬著她，閉目養(yǎng)神。
謹(jǐn)姝這一覺(jué)睡的黑甜，是以李偃覺(jué)得匪夷所思，他好似從未睡過(guò)這樣踏實(shí)過(guò)，便是他拍了她兩下的臉，她也只是微微蹙眉偏過(guò)了頭。似是不高興，還伸手輕拍了他一下以示抗議。
他一面覺(jué)得好笑，一面竟有些手足無(wú)措的感覺(jué)，再叫她，亦是不忍心。
他想起她小時(shí)候，那時(shí)候她多大？他也不大清楚，小小的一團(tuán)，晚上睡的時(shí)候也喜縮成一團(tuán)，像貓兒一樣，醒時(shí)又很兇，動(dòng)不動(dòng)就滿身防備地豎著一身刺，有一回他半夜給她掖被子，她抓著他胳膊就咬了一口，兩只眼圓怔怔地望著他。
他那時(shí)也覺(jué)得好笑，心想她究竟曾遭遇過(guò)什么，防備心這樣重。
后來(lái)他就給她起名叫阿貍。
貍，山貓。
后來(lái)，她好似完全信任了他，會(huì)守著燈等他，夜里冷得受不住會(huì)往他身上靠，餓的狠了也要留一些吃食給他。
他記得他送她走那天，她哭得撕心裂肺，從山上一路追他追了二里地，任他如何趕都趕不走，他走得快了些，想甩掉她，她亦走得飛快，摔倒了，還急切地往前爬了兩步，膝蓋手肘都磨破了皮。嗚咽聲悲痛得仿似失了親爺娘。
奶聲奶氣地叫他，“偃哥哥，你不要阿貍了？阿貍往后聽你話，如若你嫌棄我吃的多，我以后便少吃一些?！?br/>
他無(wú)奈回了身，復(fù)又背她上了山。
反復(fù)跟她保證，我以后會(huì)來(lái)接你的，現(xiàn)在帶著你，我們兩個(gè)都活不下去了。
他舉手發(fā)誓：真的，我何曾哄騙過(guò)你？到時(shí)我娶了你，似我父親娶我母親，從此你便再不必離開我了。
那時(shí)為了哄她，什么屁話都說(shuō)了。
她拾他袖子擦了擦淚，終于似懂非懂地點(diǎn)了頭。
……
如今好歹算是還了愿。
……
李偃回過(guò)神來(lái)，拿指腹蹭了蹭她臉頰，輕哼了一句，“如今我來(lái)接你，可恨你倒是忘了我?！?br/>
謹(jǐn)姝還是沒(méi)醒，她在做夢(mèng)。
先是夢(mèng)到前世，柳姨娘的房里，昭慈姐姐低著頭不語(yǔ)，姨娘指著她腦袋數(shù)落她，“一個(gè)抱來(lái)的丫頭，都比你強(qiáng)?，F(xiàn)下要是嫁了江東王，日后你定拍馬也難及。我怎生了你這樣沒(méi)出息的女兒？”
昭慈抬頭瞧了眼母親，又轉(zhuǎn)過(guò)頭去，似是在出神，眼神虛虛地望著窗外。
姨娘又把她臉掰回來(lái)，“我說(shuō)你，你聽見了沒(méi)有？”
昭慈有些無(wú)奈地笑了一笑，終于開了口，“母親，這些年你爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，又爭(zhēng)到了什么？清醒一些罷！”
姨娘被戳到了肺管子，氣得面頰通紅，她因著出身不好，總也爭(zhēng)不過(guò)謹(jǐn)姝的母親溫氏，原仗著年輕，滋味新鮮，留得葉邱平在房里流連，便覺(jué)得往后去仗著恩寵也不比正妻差，委實(shí)是她年輕天真了些，葉邱平無(wú)論納多少的妾，對(duì)正妻，始終存著幾分敬意。
如此他容得下他妻對(duì)他管三道四，便是罵他幾句，他也是認(rèn)的。她卻不同，恩寵不過(guò)一時(shí)，也是要費(fèi)盡心思才掙得到的，日日唯恐說(shuō)錯(cuò)話。溫氏若得不到恩寵，卻至少是這府里的主母，她若沒(méi)了恩寵，就什么也沒(méi)了。
她兩個(gè)女兒，大女兒行二，自小認(rèn)到了溫氏膝下，如今待溫氏比待她要親近許多。二女兒行三，便是昭慈，比謹(jǐn)姝要長(zhǎng)兩歲，只是至今卻也沒(méi)婚嫁。媒人上門來(lái)提過(guò)幾次親，尋的人家她都不滿意。
她總想著為女兒物色個(gè)好人家，如此便免卻她這輩子受的苦楚。
是以女兒如今的話，不若在她心上捅刀子，她又氣又惱，終是哭了起來(lái)。
嘴上罵罵咧咧，“我怎么養(yǎng)出你這樣的白眼狼來(lái)？”
“你合該吃苦頭?！?br/>
“往后去你若嫁個(gè)下賤人家，要記著，全是你自找的。娘一番好心思，在你這里，全成了壞心眼?！?br/>
便是這樣，昭慈也未安慰她一句，淡淡說(shuō)：“是福是禍，都是自己掙來(lái)的。如若不是，那便是天命，逆天改命，成了則為傳奇，不成，則也是命。再說(shuō)下賤不下賤，全在自己，安心過(guò)自己日子，有何可下賤的？我便是庶出的女子，娘又盼我嫁個(gè)什么高貴門戶，如果真那樣，我在丈夫面前說(shuō)不上半句話，那才真離下賤不遠(yuǎn)了?！?br/>
柳氏氣得手抖，眼見著就要兩眼一抹黑昏死過(guò)去。
昭慈終是心軟了一軟，扶了她一扶。
嘴上仍不服半分軟，“當(dāng)初老太太帶回來(lái)一個(gè)病秧子，想著你膝下只我一個(gè)，叫你收在膝下，你不肯，大娘憐她便帶去了，你那時(shí)嘲笑人家多管閑事。如今怎樣？瞧著她出落婷婷，以后也能尋個(gè)好人家，便又心生妒忌。母親，福是修來(lái)的，不是等著它往自己頭上砸的?！?br/>
畫面一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)到一座半山腰的庵子，庵子很小，只有四間瓦房，供著幾尊她不認(rèn)識(shí)的佛像，平日里少有人來(lái)，在戰(zhàn)亂時(shí)候，仿似一座避世的清凈之地。
庵姑把院子清掃的干干凈凈，青石板的地面被磨漿得發(fā)亮，到了飯點(diǎn)，女師父會(huì)到門口喊一聲，“阿貍，吃飯了！”
阿貍是個(gè)女童，估摸才三四歲大小，粉嫩團(tuán)子似的，生得粉雕玉琢的可愛，有時(shí)女師父?jìng)兌号?，還能聽見幾句她背的詩(shī)，想來(lái)從前也是大戶人家的子女，不料竟落難至此。
她時(shí)常坐在山口一尊大石上，專注地眺望山下的路，女師父來(lái)叫她用飯，她還要一步三回頭地看著，那雙霧蒙蒙的雙眼里盛滿了哀傷，“偃哥哥，怎還不來(lái)接阿貍走？”
那送她來(lái)的乞兒，女師父倒還印象深刻，只是亂世當(dāng)頭，活著都艱難，一個(gè)乞兒能有何作為？怕是這輩子都難來(lái)接她了。
但女師父不好傷她心，只說(shuō)：“再等等，等阿貍長(zhǎng)大些?！?br/>
山中日月長(zhǎng)，可轉(zhuǎn)眼也是歲末，這一年雪尤其大，大雪封了山，庵子里糧食一日比一日少，眼見著到了絕糧的時(shí)候，那雪也絲毫沒(méi)有停的意思。
一個(gè)果敢的女師父自告奮勇去山下尋吃的，卻再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。其余庵姑心有戚戚焉。
庵子里的女師父都快熬不住了，各個(gè)面有饑色，師父?jìng)儜z阿貍還是個(gè)孩兒，總不忍心叫她挨餓去，總是留夠了她的吃的，旁人才去分。
一個(gè)年老的女師父還要把自己僅有的一點(diǎn)再勻出來(lái)些，說(shuō)著：“我老了，活多久已不大緊要了，你尚年幼，往后日子長(zhǎng)著呢！可要好好活下去?！?br/>
阿貍頭搖的像撥浪鼓。
阿貍懂事，后來(lái)每頓都只吃一點(diǎn)點(diǎn)，便說(shuō)自己飽了，時(shí)常餓得發(fā)昏，也強(qiáng)撐著不喊餓。
她再也不去大石頭上眺望了，天實(shí)在太冷了。
有時(shí)她又擔(dān)心偃哥哥來(lái)接她找不到，她就扒著門坐在門坎上，其實(shí)也是沒(méi)事可做，庵子里日子過(guò)得清苦，也沒(méi)什么樂(lè)趣可言。
冬日的風(fēng)啊，煞冷煞冷的，她常常吃不飽，身子骨弱，沒(méi)多久就病了，燒得像塊兒炭。
胡夢(mèng)里還要攥著女師父的袖擺，固執(zhí)地?fù)u頭說(shuō)：“阿貍不餓?！?br/>
庵里沒(méi)有藥草，女師父汲凍得透骨的山泉水給她敷額頭，那燒卻長(zhǎng)在她身子上了似的，怎么都褪不下去，熬了半個(gè)月，一個(gè)女師父說(shuō)，再熬下去怕是不行了。
趕巧雪化了幾日，路大約好走了一些，兩個(gè)女師父把她裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，抱著她下了山。路上換著抱她。
庵子鄰著玉滄城。
沒(méi)想到那一年鬧瘟疫，城中封鎖了，玉滄乃福地，百年難見一次災(zāi)害，這次疫情傳說(shuō)就是外地人帶來(lái)的，因著商貿(mào)通達(dá)，人來(lái)人往，故而生了事。
女師父還沒(méi)到城門，就被攔了下來(lái)。
那守衛(wèi)好生兇悍，未問(wèn)話，只見是個(gè)燒的不省人事的女童，便急匆匆趕她們走。
女師父心里著急，連連求情，只說(shuō)山中何來(lái)疫情，這女娃不過(guò)是發(fā)燒罷了，請(qǐng)個(gè)大夫一看便知。左右是條人命，求官爺開開恩。
那守衛(wèi)實(shí)是心狠，最終也沒(méi)有叫他們?nèi)ご蠓颍蛑蠓驅(qū)嵲谔?，全在城里控制疫情。他們要?yán)防死守，免卻疫情擴(kuò)散，沒(méi)空去搭理她們。
女師父在城外流連二日，終于放棄了。
阿貍有時(shí)是清醒的，看著女師父焦急的臉色，心生愧疚，在她記憶深處有一抹身影，那身影厲聲對(duì)她說(shuō)著：“你本不該活著，于這世上人，不過(guò)是個(gè)拖累。你走吧！走得越遠(yuǎn)越好。莫停留?！?br/>
她又走了，在一個(gè)夜色里，對(duì)著女師父落腳的廢棄茅屋，叩了無(wú)數(shù)個(gè)頭。
她不知道去哪里。
就一直走。
有時(shí)念偃哥哥，有時(shí)喚女師父。
她知道如今喚誰(shuí)都沒(méi)用了，眼淚簌簌地往下落。
她走了許久，雪停后就是大晴天，可晚上依舊冷，她把自己縮在草堆里抵抗無(wú)處不在的寒風(fēng)，想起和偃哥哥四處乞討的日子，那時(shí)冬日最難挨，偃哥哥的身子卻很暖，她起初怕他，后來(lái)就不怕了，后來(lái)她常常窩在他懷里睡，睡著最是踏實(shí)。
她就想象著自己睡在偃哥哥的懷里。
終于在這個(gè)寒夜睡著了。
再醒來(lái)……
謹(jǐn)姝睜開眼，一場(chǎng)大夢(mèng)，心有戚戚，眼前更是黑漆漆一片。
她醒了會(huì)兒神，才發(fā)覺(jué)自己在李偃懷里，他用寬大的大氅把她裹在懷里，抱著她往驛站走去。
她整個(gè)被他遮在懷里，是以黑漆漆一片。
他方才沒(méi)有叫醒她，思忖了片刻，便抱她出來(lái)了。
當(dāng)時(shí)四下驚詫一片，如此越禮之事，實(shí)是叫人驚破眼球。
他卻面目如常著，于他來(lái)說(shuō)，早在許多年前，他尚且年幼時(shí)，便知道臉面是這世上最不值錢的東西。
他一路走，一路有人為他開道。
他怕吵醒她，知道她今日起得太早，便想叫她多睡一會(huì)兒，說(shuō)話聲音都輕了許多，吩咐道：“備間僻靜的房，晚上輪流巡邏，都警醒些?！?br/>
下屬應(yīng)是。
李偃突然覺(jué)得腰身緊了緊，謹(jǐn)姝正用力抱他。
他低聲問(wèn)了句，“醒了？”
謹(jǐn)姝甕聲甕氣地“嗯”了聲。
叫他，“偃哥哥……”
他恍惚著“嗯？”了聲。
“你竟真的來(lái)接阿貍了?！?