?朱菡萏用過(guò)沈夙媛這一杯倍顯誠(chéng)意的冰鎮(zhèn)酸梅茶后腦子都有點(diǎn)不好使了，她很想同這位金貴的明珠郡主進(jìn)行深層次意義上的交流內(nèi)容，奈何她的原處環(huán)境世面太窄，到這皇都后眼睛都被迷亂了，見(jiàn)到這真正的金枝玉葉就不知該如何起頭。
沈夙媛反倒比她大方多了，聽(tīng)得袁芳的話，臉上眼里都聚滿了笑意，樂(lè)不可支地瞧了袁芳姑娘一眼，隨后轉(zhuǎn)向朱菡萏道：“倒讓菡萏妹妹受委屈了?！?br/>
朱菡萏忙擺擺手，極為惶恐：“哪里，這茶挺好喝的，芳姐姐莫亂說(shuō)！”說(shuō)著用眼神擠兌她，大概是在指責(zé)她怎么敢在這樣的大人物面前說(shuō)出如此不尊重的話來(lái)？
袁芳淡淡地望著朱菡萏，眼里卻有一絲執(zhí)意，注視著沈夙媛，慢慢地說(shuō)道：“我覺(jué)得沈姐姐不是會(huì)計(jì)較這些的人，沈姐姐要聽(tīng)實(shí)話，妹妹就說(shuō)了?！?br/>
沈夙媛看著袁芳，越發(fā)有種與她是同道之人的惜惜之情，眼里的贊賞十分顯然：“袁大人有妹妹這樣的女兒，真是有福了?！?br/>
袁芳卻眼神一黯，淺淺笑了笑，并不作答。
朱菡萏見(jiàn)此，只道袁芳不識(shí)相，郡主都透露出這樣明顯的結(jié)交之意，她卻這等冷淡，不是下人的臉么？于是乎，朱菡萏抱著替袁芳贖罪的心態(tài)，熱籠地朝沈夙媛笑道：“是啊，袁芳姐姐為人和善，待人極好，在潁州就是咱們一幫姐妹里最叫人艷羨的一個(gè)。”
對(duì)一個(gè)小地方而言，四品官的嫡女已是有些臉面的存在了。況且袁芳脾性好，為人親和，又非整日向往嫁戶好人家的望夫石，反精研詩(shī)書(shū)五經(jīng)，一副煙花地里唯我出塵的飄然模樣，也不清高自傲，從言談間，就不禁令人心里頭對(duì)她產(chǎn)生好感了。
不過(guò)這樣子的人兒，卻并不適合呆在宮里。
沈夙媛支著下顎看了一會(huì)兒袁芳，嘴邊一勾道：“嘴上說(shuō)的話，和心里想的話，往往差得許多。就如菡萏妹妹，明知這杯茶酸澀難飲，卻不得不礙著我身份說(shuō)假話?！?br/>
“沈姐姐——”朱菡萏臉色一白。
“罷了，我素來(lái)是個(gè)潑皮性子，不愛(ài)那些彎彎繞的人或事，菡萏妹子若一心想同我做姐妹，想在這宮里呆的長(zhǎng)久些，還是多聽(tīng)一聽(tīng)袁妹妹的?！鄙蛸礞抡f(shuō)完，就作一副倦怠模樣，擺手讓林媽媽處理。
林媽媽一直在旁邊觀察，早就看這個(gè)朱菡萏的小姑娘不爽了，做人最怕就是碰上這種不定性的墻頭草，郡主怎么可能同這種見(jiàn)風(fēng)就使陀的人處在一塊，簡(jiǎn)直就是降低格調(diào)！林媽媽眼中升起鄙夷來(lái)，眼神轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又飛快掠過(guò)一絲遺憾，不過(guò)就是可惜這個(gè)叫袁芳的姑娘了……
“郡主乏了，兩位小主子請(qǐng)回吧?！?br/>
朱菡萏上一刻還見(jiàn)她笑盈盈的，誰(shuí)想下一刻沈夙媛就派人下了逐客令，心頭頓時(shí)慌了，一陣驚懼夾雜著難堪充盈了胸口，她看了眼袁芳，手攥得緊緊的，不知所措。
袁芳見(jiàn)了，卻只在心里嘆息，她就知曉這位明珠郡主非表面上瞧上去是個(gè)和善之人，她自是個(gè)會(huì)賞識(shí)人的，卻并非只有一條路選擇。菡萏的性子……怨不得她看不上，自進(jìn)宮以來(lái)她看在眼中也是頗多異議……
林媽媽見(jiàn)朱菡萏還傻愣著不走，嘴角一撇，語(yǔ)氣加重道：“菡萏小主子是要留在何芳齋想和郡主一道用晚膳不成？”她直接點(diǎn)名朱菡萏，說(shuō)話一點(diǎn)不留情面，讓朱菡萏一張俏臉煞白煞白。
袁芳拉起唇色發(fā)白的朱菡萏，輕聲勸道：“菡萏妹妹，回去罷?！?br/>
朱菡萏的手不停地抖，她心里有個(gè)聲音叫囂著，她不能走！林暮煙已經(jīng)舍了她，而今明珠郡主又明顯嫌惡她，她以后就沒(méi)人可以攀附了，那她怎么繼續(xù)在宮里呆下去，怎么在這一幫容貌身家都比她出眾的秀女們脫穎而出，讓皇上的眼里看到她的存在？
“菡萏妹妹？”袁芳見(jiàn)她兩眼發(fā)直，眼神里閃過(guò)惶恐、害怕、不甘種種情緒，生怕她一時(shí)想不開(kāi)入了魘，當(dāng)機(jī)立斷將手按在朱菡萏的手臂上，扭了一把，朱菡萏這才被疼醒過(guò)來(lái)，吃驚錯(cuò)愕地轉(zhuǎn)頭看向袁芳，袁芳眼里露出滿滿的擔(dān)憂之色，手下的功夫卻依舊未曾停止，幾乎是拖拽著朱菡萏，將她帶出了屋內(nèi)。
沈夙媛目光幽靜地將這一切看在眼底，沒(méi)吱一聲，等人走了，林媽媽從鼻子里哼了一聲，幾步上前把門(mén)一關(guān)，便將外頭的聲音全數(shù)隔絕。林媽媽轉(zhuǎn)身走到沈夙媛身旁，嘴里開(kāi)始譴責(zé)起朱菡萏攀龍附鳳的無(wú)恥行徑：“不瞧瞧自己是個(gè)什么東西，竟想和郡主您做姐妹，說(shuō)什么讓您到皇上那美言幾句，真是個(gè)沒(méi)腦子的！有誰(shuí)看過(guò)正室?guī)托℃椒蚓敲姥詭拙涞?？?br/>
“……并非人人都是我母親那般的?！?br/>
燕平公主善妒眾人皆知，早些年將沈丞相管得水泄不通，屋子里伺候的丫鬟少之又少，且都丑得不算驚天，也算動(dòng)地。聽(tīng)說(shuō)還好幾次將夜歸來(lái)的沈丞相給嚇暈過(guò)去，可謂是當(dāng)年的一段人人皆嘲的笑料了。于這一點(diǎn)上，尚在嬰兒的發(fā)展階段的沈夙媛，還是為她娘拙計(jì)抹汗了一把，這不硬生生把人給逼走的節(jié)奏嗎？
林媽媽不贊同這點(diǎn)了，據(jù)理力爭(zhēng)：“雖說(shuō)大長(zhǎng)公主是做過(guò)了些，然這出發(fā)點(diǎn)卻是好的，哎，丞相大人他……”想到是自己的老東家，幾十年來(lái)對(duì)她都算客氣，接下去的話林媽媽也就以一種嘆息告終，不再腹議。
“朱菡萏怕一陣子都不敢來(lái)何芳齋了，也好，這姑娘確實(shí)比不得她身邊的那個(gè)，可惜這宮里頭……哪有真正的姐妹之情?！鄙蛸礞聮佅履亲詈笠痪湓挼臅r(shí)候心里是思量過(guò)的，朱菡萏這樣的性子，要不就給她一重錘讓她知曉現(xiàn)實(shí)的殘酷不敢作亂，要不就任其不斷來(lái)回跑直到把自己真的作死，兩者之一，她總得選一個(gè)。而袁芳，她是很欣賞這個(gè)袁姑娘的，并不想讓她受到牽連，故此說(shuō)了那話。若真是姐妹之情，情比金堅(jiān)，那她很樂(lè)意看到朱菡萏被袁芳給掰正過(guò)來(lái)?？扇羰恰?br/>
沈夙媛抿著唇，取過(guò)一杯冰鎮(zhèn)酸梅茶，沿著杯沿舔了舔，眉頭立刻擰緊，恩……真酸。
果然自個(gè)造的孽，回頭還得自個(gè)受哪。
***
朱菡萏和袁芳回去后，一路發(fā)怔的朱菡萏一進(jìn)屋就將袁芳的手甩開(kāi)了，袁芳措手不及，人往后退了幾步，皺眉道：“菡萏妹妹……”
“誰(shuí)是你的妹妹！”朱菡萏醒過(guò)神來(lái)終于知道發(fā)怒了，她不敢在明珠郡主跟前耍脾氣，卻知道袁芳是個(gè)好性子的，想到袁芳生受明珠郡主的喜愛(ài)，她心中自卑感加深的同時(shí)更升起一股對(duì)袁芳的怨恨，朱菡萏沖袁芳大聲道：“你的姐姐是沈郡主！你要是識(shí)相，就不該和我一道離開(kāi)，就該留在何芳齋！”
袁芳微微苦笑，搖頭道：“菡萏妹妹，我和你是一道的，怎能叫你獨(dú)自回來(lái)？”況且郡主本也不打算留她，郡主那樣聰明，自看出她和朱菡萏之間的交情，必然不會(huì)叫她繼續(xù)留著。這話袁芳沒(méi)說(shuō)，藏在心里，她怕說(shuō)出來(lái)，會(huì)讓朱菡萏想得更多。
朱菡萏見(jiàn)此，腦子里一團(tuán)漿糊沖撞起來(lái)，一想到她的前座靠山被氣走了，那座靠山又沒(méi)法子攀上，而袁芳，卻還有機(jī)會(huì)力爭(zhēng)上游，她越想心頭越慌，驀地抬起頭來(lái)，眼神怔怔的，像入魔似的：“那你說(shuō)我該怎么辦，林姐姐那我是去不成了，郡主也厭惡了我，那我怎么辦！我是要進(jìn)宮來(lái)做妃子的，我是要進(jìn)宮來(lái)做皇上的女人的??！”
“菡萏妹妹，你小聲些！”袁芳幾步上前，將她的嘴捂住了，卻不想朱菡萏同發(fā)了瘋似的張嘴咬她，袁芳哎呀一聲痛呼，眼中滿是不可思議的震驚之色，她瞧著手指上的牙印子，目光里慢慢露出失望，她搖搖頭，回到自己床上，不再說(shuō)話了。
朱菡萏剎那間回了魂，她想到袁芳之前對(duì)她的好，在這一堆秀女里，人人都在巴結(jié)，就她愿意和她真心做姐妹，朱菡萏心里的怒和苑一時(shí)都澆熄了，往前走了走，卻被袁芳眼中所流露出的失望打擊到了，身子一震，人不由往后退了一步。最后朱菡萏也沒(méi)向袁芳道歉，轉(zhuǎn)過(guò)身就撲到床上，將被褥往身上一攬，嚶嚶地哭泣起來(lái)。
袁芳聽(tīng)在耳中，不是滋味，但她深知，朱菡萏若繼續(xù)被她慣下去，早晚都會(huì)出事，于是袁芳也狠下心，不去理會(huì)，心里反倒想起沈夙媛來(lái)，想到她下逐客令時(shí)的眼神和話語(yǔ)，恍惚間，袁芳似懂了什么，手掌竟有些發(fā)抖。
……沈郡主，真當(dāng)了得。