顧婉兮面露詫異，正要說(shuō)話，林逸舉手?jǐn)r住她，搶先答道：“我們是江湖游子，途徑貴地，恰見(jiàn)廟會(huì)熱鬧，便上來(lái)玩耍?！?br/>
謝農(nóng)夫聽(tīng)罷連連點(diǎn)頭，又瞧兩人佩掛兵刃，像極了游俠兒，心中疑惑頓解，自薦道：“兩位初來(lái)小鎮(zhèn)，人生地不熟，且讓俺帶路，順便介紹本鎮(zhèn)風(fēng)俗。晚夕，再上俺家吃酒，嘗嘗山里野味。然后燒水伺候二位洗漱，暖和睡去，那才叫舒坦哩！”
林逸哈哈一樂(lè)，心想原來(lái)他這么能說(shuō)，轉(zhuǎn)念即道：“挺好，就依你?！?br/>
人潮擁擠，連衽成帷，謝農(nóng)夫伸臂撐開(kāi)半丈方圓，護(hù)著他們出門(mén)，站到路旁呼呼喘氣，一邊說(shuō)道：“鄉(xiāng)親們尚在準(zhǔn)備，廟會(huì)要晚些才能開(kāi)始，俺帶你們?nèi)ユ?zhèn)里逛逛?！?br/>
林逸抱拳道：“辛苦大哥?！薄肮涌蜌?！”謝農(nóng)夫連忙擺手，兩眼卻偷偷打量著顧婉兮，覺(jué)得這姑娘長(zhǎng)相甚是好看，秀色可餐，遠(yuǎn)非村婦能比。
顧婉兮身穿綠衫，步履款款，本安靜走著，忽然察覺(jué)到目光，略微皺眉。仔細(xì)一想，抬手梳挽烏云，摘了朵野花插在耳畔，故意貼緊林逸身側(cè)，惹得眾人駐足觀望，均生嫉妒。
林逸回過(guò)頭，輕聲問(wèn)她：“顧小姐是想給我掙面子？”
顧婉兮聞言臉蛋臊紅，扭捏不語(yǔ)。林逸搖搖頭，遂一笑了之。黑鷹徘徊在二人頭頂，見(jiàn)此嘀咕道：“公子把持住啊，別被妖精迷惑。”
林逸似乎聽(tīng)到了聲音，嘴角陣陣抽搐，隨后扶額嘆氣。兩人跟著農(nóng)夫漫步下山，春風(fēng)吹卷，萬(wàn)樹(shù)花開(kāi)，沿途景致，不必細(xì)說(shuō)。
謝農(nóng)夫帶他們逛過(guò)賭坊，吃了幾樣小食，回到家中，那民婦在屋里喊道：“謝郎，你啥時(shí)候買了書(shū)笄？”
話音未落，農(nóng)婦提著書(shū)箱出門(mén)，院里雞群受驚，嚇得四處飛竄。農(nóng)婦撞見(jiàn)林逸等人，呆愕半響，方道：“您二位？”
她手中正拿著林逸的行李，顧婉兮想要討回，卻被林逸攔住，咳嗽一聲示意其稍安勿躁。
謝姓農(nóng)夫上前解釋因由，婦女聽(tīng)完露出笑顏，熱情地招呼道：“兩位郎才女貌，看著就教人喜歡，快快進(jìn)來(lái)，俺給你們燒頓酒飯。”
顧婉兮湊到林逸耳邊，壓低嗓音問(wèn)道：“大人，行李該怎么辦？里面還有您的路引?！?br/>
事情蹊蹺，林逸沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，安分地走入屋內(nèi)，見(jiàn)謝姓農(nóng)夫眼巴巴地望著自己，便打開(kāi)荷包，取了一錢銀子賞他，往后院歇去。
剛至院中，林逸在石桌前坐下，將荷包內(nèi)錢財(cái)清點(diǎn)，疑惑道：“少了半兩銀子，我記得是昨天交予了謝大哥?！?br/>
黑鷹莫名道：“這有什么不對(duì)么？”
“就奇在此處?！绷忠菝掳驼f(shuō)，“進(jìn)來(lái)前我數(shù)了遍家禽，母雞一共有十六只，與昨日相同。換言之，昨晚被我們吃掉的那只，今天又回來(lái)了?！?br/>
“公子你這都記得？”黑鷹驚訝出聲。顧婉兮捂著肚子說(shuō)：“難怪我總覺(jué)得自己沒(méi)吃飽?！?br/>
“閑著無(wú)聊，就數(shù)了幾遍。”林逸仰過(guò)身子，靠在桌沿上，用手背敲打著膝蓋，思索道：“但給謝大哥的銀子卻沒(méi)回來(lái)，似乎這鎮(zhèn)里只有我們不受影響?！?br/>
顧婉兮和黑鷹聽(tīng)懂關(guān)鍵，同時(shí)陷入沉默，面露困惑。林逸喃喃道：“怨氣潮涌，光陰倒流……是為何故？”
“有趣！”他忽然打起干勁，拍腿站起身，一瞬間容光煥發(fā)，兩眼炯炯有神，環(huán)顧四周，笑道：“二位，咱們?nèi)ユ?zhèn)里找找原由，設(shè)法破了此局。”
顧婉兮溫柔一笑，點(diǎn)頭道：“大人，我聽(tīng)你的。”
林逸離開(kāi)謝家，順著曲道朝外走去，小鎮(zhèn)一側(cè)靠山，一邊緊鄰深谷，溪澗穿流而過(guò)。行約數(shù)里，前方現(xiàn)出牌坊，正是來(lái)處。
顧婉兮面露喜色，叫道：“大人，我們可以回去了！”
“不好說(shuō)。”林逸潑了盆冷水，擔(dān)憂地看著前方，只見(jiàn)迷煙遮蔽，山腳霧隱茫茫，恍若幻境。
“那怎么辦？”黑鷹焦急地張開(kāi)羽翼，飛到空中觀望，卻始終超不出五丈高度，仿佛有一面無(wú)形墻壁將它攔住。
“二位退后，小子前去探路?！绷忠菔职吹侗?，謹(jǐn)慎地鉆入白霧中。
……
待他走后，顧婉兮和黑鷹留在原地等候，過(guò)得片刻，仍未見(jiàn)林逸歸來(lái)，皆坐立不安。顧婉兮繞著牌坊徘徊渡步，一股沖動(dòng)涌上胸口，嘴里念念有詞：“我可是大人護(hù)法，得保他安全，怎么能在這里傻站著？”
說(shuō)完，她猛地抬頭，就要往外面走去，黑鷹急忙勸阻：“顧姐姐，咱倆再等會(huì)！萬(wàn)一林公子突然回來(lái)，找不到你咋辦？”
顧婉兮聞言止步，跺了跺腳，正煩著，一位邋遢青年從霧里緩緩走出，搖晃欲墜。她們喜道：“公子——”聲音卻戛然而止，露出驚駭?shù)纳裆?br/>
林逸眼圈凹陷，滿臉疲倦，褲腿盡是泥點(diǎn)，渾身骯臟不堪，虛弱地問(wèn)：“我離開(kāi)了多久？”
顧婉兮趕緊上前將他扶住，攙至路邊歇息。黑鷹估算道：“大概一刻鐘……公子，你為何累成這樣？”
林逸喘了口粗氣，搖頭說(shuō)：“我走了足足三天三夜，期間想要回頭，卻被霧氣所困，分不清方向。方才終于看到前方冒出亮光，以為抵達(dá)邊界，沒(méi)想又回到起點(diǎn)。”
“三天？”黑鷹大駭，“明明我們只分別片刻！”
顧婉兮柔聲慰藉：“大人別著急，先回去休息，明天再想法子?！?br/>
“唉——”林逸嘆了口氣，按捺焦慮，無(wú)奈地說(shuō)：“現(xiàn)今只能如此?！?br/>
眾人返回謝宅，草草用過(guò)午膳，在屋里躺下，愁悴難眠。入夜，顧婉兮悄悄潛進(jìn)主臥，偷出林逸行李，略覺(jué)安心。
轉(zhuǎn)至隔日，一覺(jué)醒來(lái)，果然謝家夫婦又忘記他們，嚇得尖叫抓賊。兩人被村民追入深山，肚子餓得絞痛，只好拆開(kāi)干糧果腹，野營(yíng)一宿。
直到第三天，兩人再走進(jìn)小鎮(zhèn)，鄉(xiāng)民們紛紛忘卻昨日情況，上前詢問(wèn)來(lái)歷，舊事重演。
林逸甩掉他們，借了戶農(nóng)家洗漱更衣，苦等半響，顧婉兮才走出浴房，尷尬地說(shuō)道：“抱歉讓大人久等，我身上有股子異味，怎樣都洗不干凈。”
林逸點(diǎn)點(diǎn)頭，自己也沾染了味道，與村民們同出一轍，心里泛起不祥預(yù)感。再耽擱下去，恐有失憶危險(xiǎn)，破解此局迫在眉睫。
兩人帶著黑鷹，跟隨村民上山，剛至城隍廟內(nèi)，便瞧廣場(chǎng)里鑼鼓喧天，幾名漢子身穿祭服，手拿柴刀，圍著火盆跳舞。
光陰迅速，夜幕低垂，篝火愈發(fā)明亮，村民們逐漸亢奮，拆開(kāi)嗓子咿喲怪叫。一位農(nóng)夫站到中央，拽住幾名村姑，拖到火堆旁，撕爛她們衣裳，露出白花花的胳膊，欲行茍且之事。
林逸眉頭大皺，正要上前阻止，謝姓農(nóng)夫不知何時(shí)溜到他身邊，解釋說(shuō)：“公子莫擔(dān)心，他們?cè)诔獞蚰??！?br/>
“唱戲？”林逸愕然站定，扭頭望去，只見(jiàn)十多位村民手持柴刀，將肇事者圍住，當(dāng)頭劈落。那漢子一聲慘叫，身子跌落，埋入人群中，血水順著縫隙汩汩流淌。
謝農(nóng)夫露出熾熱的目光，為他們鼓掌叫好。林逸神色懼變，怒喝道：“這唱得哪一出！”說(shuō)罷，急忙沖進(jìn)人群，用力推開(kāi)看客，只見(jiàn)那漢子蜷縮在火盆旁，全身布滿刀痕，筋肉外翻，嘴唇囁嚅著斷了氣。
“你們?cè)诟缮酰 绷忠菀宦暠┖?，屋瓦皆震。村民們紛紛轉(zhuǎn)頭，狐疑地盯著他，齊聲問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”
林逸手按含光，瞪目相向，厲色道：“在下天冊(cè)府靈官，諸位膽敢當(dāng)眾殺人，都無(wú)法無(wú)天了？”
一位村民尖叫道：“他是惡鬼同伙，大家快除了他！”
“什么惡鬼？”林逸面露茫然，幾百位村民揚(yáng)起柴刀，瘋狂地?fù)渖蟻?lái)，咆哮著胡亂劈砍。
“大人小心！”顧婉兮沖到他身前，擎出雙鉤，擋下一柄柴刀，咬牙頂住如潮的人群。
暴動(dòng)突生，林逸堪堪回過(guò)神，揮手拔出含光，警告道：“別逼我，都給我退下！”
村民們宛若著了魔一般，神色異常猙獰，完全聽(tīng)不進(jìn)勸告，賣力往前擠，舉刀向顧婉兮劈去。
林逸目光轉(zhuǎn)冷，左手搭上顧婉兮肩膀，將她拉回，孤身陷入泱泱人海中。顧婉兮連退數(shù)丈，才止住腳步，眼見(jiàn)林逸被村民包圍，嚇出一聲尖叫：“大人！”
“放開(kāi)我家公子！”黑鷹從空中飛掠而下，伸爪撓去。
“噌——”一道朦朧刀光瞬間乍現(xiàn)，伴隨著鮮血噴濺，七八條斷臂拋上半空，人群轟然四散。
明月西斜，血雨傾撒，林逸持刀站立，腳旁躺著幾名農(nóng)夫，捂著傷口哭喊不止。見(jiàn)其無(wú)事，顧婉兮這才放下心，抬手擦去額頭汗水，心臟砰砰跳動(dòng)。
村民們眼看著同伴慘死，卻毫不畏懼，反將怒火撒在林逸頭上，張牙舞爪地嘶吼道：“惡鬼殺人啦，大家快砍死他！”
“顧小姐，退后。”林逸鄭重神色，邁步迎擊，隨著手起刀落，一眾暴徒就像稻草般接連栽倒，摔在地上翻滾慘叫，鮮血橫流。
村民前仆后繼，林逸雖然刀法兇悍，但也寡不敵眾，砍翻幾十名暴徒后，被他們逼得退守大殿，汗流浹背。
“你沒(méi)事吧？”顧婉兮擔(dān)憂地看著他，心急如焚，俄爾后，決斷地說(shuō)道：“大人你先走，我設(shè)法攔住他們！”
林逸搖搖頭，雙手握緊刀柄，站在門(mén)口與村民對(duì)峙，擰眉不語(yǔ)。幾位漢子繞過(guò)殿門(mén)，準(zhǔn)備從側(cè)窗躍入，發(fā)動(dòng)偷襲。
正當(dāng)眾人僵持之際，空曠的大殿內(nèi)，忽然響起一個(gè)聲音……
(本章完)