維克托5號(hào)上的居民還在忍受著惡劣的極端天氣，他們?cè)谏潮﹣砼R時(shí)躲進(jìn)深藏在地下的堅(jiān)固的混凝土建筑里，全然沒有注意到一支由三艘護(hù)衛(wèi)艦和小型飛艇正在等離子推進(jìn)器噴射出的絢麗火焰中升空。
艦隊(duì)于旗艦的牽引下進(jìn)入超時(shí)空航道時(shí)，維克托5號(hào)星只是躲在他們安全的家里期盼著運(yùn)來殖民地稀缺日用品的飛船早日到來。
艱苦和貧窮的生活磨去了殖民地人民對(duì)美好生活的向往，他們簡陋的觀測儀器和灰暗的眼睛根本無法透過灰蒙蒙的風(fēng)暴看到千億星空。
這支拼湊起來的艦隊(duì)在躍入超時(shí)空航道的時(shí)候只剩下了四十九艘，所有的飛船都塞滿了戰(zhàn)利品和人。
克哈革命軍第一艦隊(duì)在四天以后躍遷至一個(gè)僅在星圖上以一連串?dāng)?shù)字標(biāo)記的恒星系，這個(gè)恒星系的太陽正在死去，其釋放出來的光和熱正在逐漸衰弱。但在接下來的數(shù)億年時(shí)間里，它的光芒依舊能夠照亮整個(gè)星系。
艦隊(duì)停泊在這片星系的一顆有著劇毒大氣的類地星球的軌道上，幾艘運(yùn)輸船駛離艦隊(duì)在其唯一的、富含高能瓦斯氣礦的一顆衛(wèi)星上著陸。
而后革命軍的工人們駕駛著太空工程建造車自飛船的貨倉中駛出，在這個(gè)因隕石撞擊而留下巨型隕石坑和山巒的月面星球上建起高能瓦斯精煉廠以為艦隊(duì)提供必要的燃料補(bǔ)充。
奧古斯都選擇在這個(gè)星系短暫地停留以等待自克哈趕來的增援艦隊(duì)，在尤摩楊，一支由一艘巨獸級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦休伯利安號(hào)與和六艘薩倫格級(jí)-巡洋艦以及超過一萬名剛剛離開故鄉(xiāng)的尤摩楊志愿軍組成的艦隊(duì)已經(jīng)出發(fā)。
與克哈那臨時(shí)改造的民用船不同，尤摩楊的艦隊(duì)都是貨真價(jià)實(shí)的軍艦。
按照出發(fā)前尤摩楊護(hù)國軍給出的保證，這支部隊(duì)將在五月的第二個(gè)星期與奧古斯都的艦隊(duì)匯合。
在而奧古斯都等待支援艦隊(duì)抵達(dá)的第一天時(shí)間里，一艘載有幾只異蟲標(biāo)本和一只活體幼蟲的飛船飛往了科普盧星區(qū)的另一端。
此時(shí)此刻泰倫聯(lián)邦疆域里的一顆作為星際航線交通樞紐的星系上，一個(gè)名為塞伯魯斯工程的科技公司正因主要注資人大規(guī)模撤資而發(fā)愁。
塞伯魯斯工程的股東們正在猶豫著是繼續(xù)研究奶牛與其他生物科技，還是轉(zhuǎn)而進(jìn)入時(shí)下漸漸火熱起來的義肢和身體改造領(lǐng)域。
也許泰倫聯(lián)邦的富豪們會(huì)需要一支經(jīng)過改造的人類軍隊(duì)，這些經(jīng)過改造的士兵接受過不同程度的機(jī)械義肢改造。在體能、力量與進(jìn)攻手段方面，改造士兵將遠(yuǎn)超常人。
但是這個(gè)急于擺脫困境的科技公司在聯(lián)邦政府那里屢屢碰壁，原因絕非是那些腐敗而目光短淺的官員們既不愿意出資也不看好這個(gè)領(lǐng)域的前景，而是他們認(rèn)為那樣在一名士兵身上會(huì)付出過多的成本。相比之下，再社會(huì)化士兵已經(jīng)足夠完美了。
奧古斯都并不知道，塞伯魯斯工程正急不可耐地等待一個(gè)新的金主接盤，而誰愿意掏錢誰就是他們的再生父母。
等到第三天的時(shí)候，一個(gè)能以超時(shí)空航行能力穿梭在各個(gè)星系之間的“信使”信標(biāo)在飛躍這個(gè)星系時(shí)意外地被奧古斯都的部下捕獲了。
這個(gè)信標(biāo)只比最小的星系跳躍者大上那么一點(diǎn)點(diǎn)，從外表看就像是一個(gè)由鈦合金打造的足球。這個(gè)以智能程序運(yùn)行的信標(biāo)像漂流瓶一樣在無垠的宇宙漂泊，帶著無數(shù)人思念的信永遠(yuǎn)流浪。
通常它只會(huì)在一顆殖民星球短暫地停下，經(jīng)過運(yùn)營公司維修以后就會(huì)帶著更多的信件和影像升空。
信標(biāo)的內(nèi)部可能存儲(chǔ)著百萬份普通的信件也可能只是存儲(chǔ)著一段影像。區(qū)別僅僅在于使用它的人愿不愿意以極高的價(jià)格永久地買下它。
當(dāng)信標(biāo)在護(hù)衛(wèi)艦的下層甲板上展開支架并立即開始播放影像時(shí)，奧古斯都終于露出了笑容。
最初是一段文字信息：我親愛的奧古斯都，我的兄弟。距離我們上一次見面，已經(jīng)過去了五個(gè)月。那在我的記憶中，仿佛恒久恒久遠(yuǎn)。
接下來則是阿克圖爾斯·蒙斯克的影像，這段影像是在兩個(gè)月前提前錄制號(hào)好的，而奧古斯都也相信這個(gè)信標(biāo)漂泊了同樣久的時(shí)間才根據(jù)其身上的定位裝置找到了這里。
鏡頭前的阿克圖爾斯·蒙斯克穿著深棕色的厚棉紡織外套，頭上還帶著一頂黃色的、醒目的安全帽。盡管他的衣服上有一些難洗的油污和未干的泥濘，但阿克圖爾斯那從容自如的表情還是難以讓人把他與礦工而不是貴族聯(lián)系在一起。
阿克圖爾斯在任何時(shí)候都會(huì)保持從容，如果是面對(duì)其他人時(shí)他一定會(huì)找來一套干凈的正裝并確保自己保持在最佳狀態(tài)，把他想要展現(xiàn)給別人看的模樣和態(tài)度都表現(xiàn)出來。
但在與奧古斯都交談時(shí)，阿克圖爾斯就顯得隨意放松得多。阿克圖爾斯在自己的家人身上傾注的愛勝過他對(duì)其他一切事物的憎恨。
“我剛剛收到了媽媽的消息?！卑⒖藞D爾斯那灰色的眼睛此時(shí)看向了其他的方向，也不知道他是不想面對(duì)這個(gè)消息還是不想面對(duì)自己的弟弟。
“媽媽說我有了一個(gè)兒子......我以為她是在開玩笑，但事實(shí)證明我笑得太早也太不合時(shí)宜......”他露出難以形容的表情：“我已經(jīng)很久都沒有見過她大發(fā)雷霆的樣子，宛若獅子在我的耳邊咆哮?！?br/>
“就連安格斯也借著母親在我的面前狐假虎威，我發(fā)誓我這輩子都沒這么窘迫過。”
看起來奧古斯都的哥哥并沒有因?yàn)檫@件事情而感到絲毫的喜悅，因?yàn)樗憩F(xiàn)得像是吃了一盤死蒼蠅。
“我們都以為不會(huì)有什么問題，朱琳安娜應(yīng)該吃避孕藥的，除非她想要未婚先孕。我認(rèn)為這件事情里，我的責(zé)任并不應(yīng)該比朱琳安娜更大！”阿克圖爾斯表現(xiàn)出了令?yuàn)W古斯都驚訝的渣男本色。
“后來，我仔細(xì)地想過這個(gè)問題。”阿克圖爾斯痛苦地說：“雖然在那個(gè)孩子長大的七年里我從未肩負(fù)起父親的責(zé)任，但我應(yīng)該試著去當(dāng)一名父親，畢竟他是我的繼承人?！?br/>
“這對(duì)我來說是艱難的決定......我從沒想過成家立業(yè)，更不想被家庭所束縛?！?br/>
“他媽的，尤其是我?guī)缀跻呀?jīng)快忘記那個(gè)晚上了......但這是我的錯(cuò)嗎？朱琳安娜為什么不聯(lián)系我？我......我們有個(gè)孩子，如果他已經(jīng)出生了，那我就不會(huì)讓她打掉這個(gè)孩子?！彼又f。
“我會(huì)去尤摩楊的，如果瓦倫里安就跟你小時(shí)候一樣，那我也許就能找到一些跟他相處的好方式?！?br/>
阿克圖爾斯顯然是因?yàn)檫@個(gè)信息而過于的煩惱，因此表現(xiàn)得滿腹牢騷，但他很快就把這個(gè)事情拋在了腦后：“這個(gè)煩心的事情就不提了，我要跟你談?wù)労孟??！?br/>
“離開陸戰(zhàn)隊(duì)以后我雇了幾個(gè)熟練工，帶著原來的幾名部下到邊緣世界探索礦藏。由于我敢到其他人不敢去的地方，敢做其他人不敢做的事情，加上一些專業(yè)的分析和好運(yùn)氣，我發(fā)現(xiàn)了一處較小的高純度水晶礦。這個(gè)礦產(chǎn)的價(jià)值足以用來償還我之前欠下的債務(wù)。”
“后來我又發(fā)現(xiàn)了一處更大的水晶礦，這個(gè)礦產(chǎn)完全可以讓我成為富甲一方。”阿克圖爾斯說：“但因?yàn)閯P莫瑞安人的騷擾，我不得不賣掉這個(gè)礦前往更遙遠(yuǎn)的星系，這也是你們一開始根本聯(lián)系不到我的原因。”
“根據(jù)一份舊的檢測報(bào)告，我前往了一個(gè)名為匹克峰的遙遠(yuǎn)世界。經(jīng)過數(shù)月徒勞無功的探測，最終我的堅(jiān)持得到了回報(bào)——那里的財(cái)富多到即使是我們的子子孫孫也花不完，僅勘探出來的礦物就足以買下半個(gè)斯蒂爾靈，而我懷疑那一整顆星球的內(nèi)部都是閃閃發(fā)光的水晶礦?！?br/>
“凱莫瑞安人和泰倫聯(lián)邦會(huì)為了匹克峰投入軍團(tuán)級(jí)別的部隊(duì)，這甚至?xí)蔀榈诙稳鎽?zhàn)爭的導(dǎo)火索。這份喜悅沖淡了我得知我有一個(gè)兒子時(shí)的錯(cuò)愕與茫然無措。”
奧古斯都由衷地為自己的哥哥感到高興，因?yàn)槠浣酉聛淼囊痪湓捑妥屗渤鐾猓骸皧W古斯都，我要告訴一件事情。我認(rèn)為，根據(jù)你對(duì)我最初的那筆贊助，你理應(yīng)得到這個(gè)礦藏的五分之二。”
“老蒙，親哥！”奧古斯都維持著原本表情在下層甲板上環(huán)顧一圈看四下無人，終于繃不住了，以至于爆出了許久不用的家鄉(xiāng)話。
“我認(rèn)為你應(yīng)該用得上這些?！边@個(gè)時(shí)候，阿克圖爾斯的表情變得嚴(yán)肅起來，兩個(gè)多月以前客戶還未反叛，但睿智的他早已經(jīng)明白這不過是遲早的事情。
“奧古斯都，我摯愛的兄弟。只要我的團(tuán)隊(duì)仍然在發(fā)掘新的礦藏，這里面的就有你的五分之二。而如果我在探索的過程中死去，那就把我的那份留給媽媽和多蘿茜?！卑⒖藞D爾斯?jié)M懷深情地說出這些話時(shí)，卻忘記了自己似乎還有個(gè)兒子的時(shí)候。
但這不要緊，瓦倫里安和他的父親畢竟是父慈子孝的典范。
奧古斯都同樣沒有想到自己那可憐的侄子，他已經(jīng)在想著該怎么去花這筆錢了。首先，奧古斯都要建造新的戰(zhàn)艦，招募更多的人手，把諸如賽伯魯斯工程等極具潛力的科技公司都納入麾下。
......
5月7日時(shí)，一支來自克哈的、由六艘巨人級(jí)護(hù)衛(wèi)艦和超過兩百艘運(yùn)輸船和飛艇加入了奧古斯都的艦隊(duì)。
到5月10日這天時(shí)，來自尤摩楊的支援艦隊(duì)終于抵達(dá)了。艦船時(shí)間10:32，奧古斯都和喜不自勝的雷諾等人乘坐穿梭機(jī)登上休伯利安號(hào)寬闊得多的飛行甲板。
身著白色軍裝的尤摩楊志愿軍的艦隊(duì)士兵們熱情地歡迎了奧古斯都并捧上幾束珍貴的鮮花，所有的士官、尉官和戰(zhàn)艦的校官級(jí)志愿軍軍官都宣布將在克哈獨(dú)立戰(zhàn)爭期間絕對(duì)聽從奧古斯都的命令。
讓奧古斯都松一口氣的是，尤摩楊議會(huì)總沒有另派一名將軍來與他爭奪部隊(duì)的指揮權(quán)，不然那就有的他頭疼了。
更讓奧古斯都滿意的是，盡管休伯利安號(hào)因修理的時(shí)間太過倉促而顯得破破爛爛，但總的來說，她起碼還能飛。
休伯利安除引擎與生命、重力維持系統(tǒng)以外的其他約百分之七十的系統(tǒng)和艙室都無法正常使用，就連激光炮組也僅有一側(cè)能夠開火。
因?yàn)槠渌奈淦饔饶罟こ處焸冞€沒有修好。
在尤摩楊軍官們和雷諾等人的簇?fù)碇校瑠W古斯都享受著國家元首一般的待遇在休伯利安號(hào)的內(nèi)部參觀。雖然戰(zhàn)列巡洋艦的艦內(nèi)走廊依然不算寬闊，但總還是能夠供兩名陸戰(zhàn)隊(duì)員并排而行的。
所有的通道都被設(shè)計(jì)得盡可能地節(jié)約空間，以建造更多的儲(chǔ)物隔間，為武器、生活和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)等必要的組件騰出地方。
艦內(nèi)通道的地面和墻壁上都用白色涂料勾畫著方向指示箭頭與安全和警示標(biāo)識(shí)，各層甲板上都顯得相當(dāng)空曠和整潔，空蕩蕩的機(jī)庫里也說明這艘戰(zhàn)艦缺少必要的戰(zhàn)機(jī)掩護(hù)。
“走在這里時(shí)，你有沒有熟悉的感覺？”奧古斯都問旁邊的吉姆·雷諾。
“......看起來我生來就該支配著這艘船，但我不覺得我這輩子攢的錢夠買到休伯利安號(hào)的一個(gè)尾燈?！崩字Z攤了攤手說。
“看起來只有我蒙在鼓里。”泰凱斯一邊抽煙一邊說：“我一般把開得起這種船的人稱作我情同手足的兄弟?！?br/>
“有了這艘船，我們距離打敗腐朽的聯(lián)邦政府，距離拯救更多的人就跟近了一步！”凱瑞甘握拳說，好看的眉毛也喜悅而微微彎著。
“噢——我不得不告訴你，這并不是一回事?！碧﹦P斯對(duì)凱瑞甘說：“只有不管別人的死活，離麻煩越來越遠(yuǎn)才能活得舒心！”
“嗨，老板，你一定是發(fā)了橫財(cái)?！边@個(gè)時(shí)候奧古斯都的首席工程師羅瑞·斯旺走了過來。
“照你的要求改裝這艘戰(zhàn)艦可要不少錢。”他說。
“這次你有錢了嗎？”
只要奧古斯都的部下還得開著休伯利安號(hào)繼續(xù)作戰(zhàn)，他們還必須不停地修補(bǔ)這艘好像隨時(shí)都會(huì)散架一樣的貝希摩斯（巨獸級(jí)）戰(zhàn)列巡洋艦。
凱聯(lián)之戰(zhàn)中巨獸級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦是當(dāng)之無愧的主力艦，可隨著戰(zhàn)爭的進(jìn)行，新的設(shè)計(jì)和武器系統(tǒng)不斷地出現(xiàn)并添加在新建造的戰(zhàn)列巡洋艦上，陳舊的休伯利安號(hào)已經(jīng)逐漸地落后于時(shí)代。
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