老程家三個字一落地，屋內(nèi)聞聲安靜下來的一桌人多數(shù)都不皺了眉。
李老爹才一副高興模樣，一下便拉了下來，又將筷子往桌上一放。
“你們吃著，我去瞧瞧！”
祁佑卻是面上平靜，只將一塊子新鮮雞肉夾給兩個孩子。
李老爹出了屋子一瞧，可不就是那程老族長嗎！
老爺子滿臉不高興，嘴里還氣憤地扯著話頭，身后竟跟著三四個程家人，個個手里牽著半大孩子，看面孔都是程家族里的小輩。
李老爹眉心一跳，一看這就是沖著祁佑來的。
程柳兩家底下小輩雖有些小毛病，卻大多和善，只這兩個族長不知怎的，年紀一大，一個比一個迂腐不說，跟祁佑知行好似犯了沖似的。
去年柳貴跟李蘭一事私通撒鹽一事攪和得驚天動地，雖將私通一事瞞下了，可周圍幾個歲數(shù)大的卻都一清二楚，如此沒臉的事兒，臊得柳族長連門都不敢出了，至今沒見他出來晃蕩，自然也攪.弄不了什么，這一個倒是消停了。
而這程族長好似忘了前頭如何對待祁佑，自打祁佑做了官后，雖骨子里有些后怕，明面上卻仍時常作出一番長輩樣兒在外幾次評判祁佑。光是村長跟里正遇見便有好多次了。
今日竟是上門來說教了？！
李老爹臉色難看：“你這是做什么？”
程族長一路走來，這副氣勢被鄉(xiāng)里人瞧見，不免跟了幾個看熱鬧的，不多不少也有近十個，此時紛紛竊竊私語著。不怪他們看熱鬧，只因這程族長如今這威信一降再降，跟個笑話似的。
被一打人圍觀，這老爺子自然憋了一肚子火，可他自認今兒來是有要事，底氣十足。
“我聽說祁佑來了！”
李老爹冷哼一聲：“來了，正吃飯呢，你有什么事兒待吃了飯再說也不急。”
他不是小輩，正經(jīng)長輩，又是到了這歲數(shù)，到這族長跟前也不懼什么。
對上李老爹難看的面色，程族長自然心里也不爽快：“他既是來了，為何不來看望族里幾個長輩？這是眼里沒有我們了？！”
“你這什么毛病！端著個身份白日里背后嘀咕祁佑小話不夠，還要到跟前來耍一耍族長威風？！”
不敬長輩，這樣一頂帽子砸下來，這老小子是生怕祁佑坐穩(wěn)了縣太爺吧！
李老爹沒好氣道：“這會兒沒功夫跟你閑扯，你要有什么事兒過會兒再來，年紀一大把到處晃蕩，也不怕一把一把老骨頭給晃散了！”
這好日子，李老爹也沒心思在這兒跟他掰扯，直接開口趕人。
這一趕自是叫這族長心頭更氣。
他一個族長要見自家小輩得主動過來不說，還被一個外姓人給趕了，氣得他當即吼道：“這做官做糊涂了不成？！日日就想著外姓人，連祖宗都不敬了！”
后頭幾個小輩本就是被他強壓著過來的，此刻聽他嘴里如此罵上了祁佑，嚇得幾人當即就想回去。
可見他邊罵邊要進了李老爹家的大門，又趕緊去攔下。
這老爺子氣糊涂了不成？！人家是小輩，可也是縣太爺！但凡一個不顧念官聲，私下里找個名頭把你這族長名頭給找人替了也有的！
于是三四個小輩一旁攔著，李老爹擋著門口，前邊幾個不知所措的孩子愣愣地看著，外頭又有聞訊趕來的鄉(xiāng)親們又圍上了一大圈，這院子里倒有幾份熱鬧。
里邊聽了全程動靜的祁佑終于也放下了筷子，掃了一圈，在座的李奶奶，蔡大娘，蔡族長，面色無一不難看的。
他輕笑一聲：“不打緊，我出去瞧一瞧。”
說著便起了身。
走到門口，那族長正被幾人攔著，一把年紀了風度全失，看到后面幾個膽怯的孩子，祁佑大致也知曉了他的來意。
程老族長平生最愛顏面，到老都是一副端著的模樣，被幾個小輩半拉著正覺丟臉，一抬頭便見自個兒口里罵了好幾回的祁佑正走來。
說來也奇怪，平日背地里一通批判，以長輩的身份多番在人前指責，如今這人在眼前，他卻忽的心虛起來。
幾個漢子見了祁佑，也不好強拉著，齊齊地脫了手，想到被族長拉過來的來意，幾人面色都有些臊紅，一人反應快，便想著帶著自家孩子先走人，卻不想祁佑當即開了口。
他面帶笑意：“今日是什么好日子，竟勞動族長帶了幾位叔兄親自過來?！?br/>
程老爺子被這笑意唬住了，自是以為這人做了官不敢在人前不敬他，底子里這點虛便拋諸了腦后，正過身子哼了一聲：“你這小子，如今做了官有幾分好歹，竟是不把我看在眼里了？巡查官窯多少次未見你上門，今日反倒上了別家的門！”
這話聽得外頭圍看得人不由得好笑，這老爺子何時這般臉大如盆，人家巡查官窯是要事，難不成每日來之前都要拜一拜你這個失了情分的族長不成。
祁佑卻好似未被惹惱的模樣，笑了笑道：“那依族長的意思是我該如何？”
他上前一步：“是不計前嫌由著族長幾番指責，或是依族長予取予求？”
他面上雖笑著，說出來的話卻略顯諷刺，程老族長聽得一個激靈，立刻駁道：“你這是什么話！我哪里要你什么了！我今日可是替族里幾個孩子說話來了！”
看了看幾個瑟縮的孩子，老爺子說話聲兒都足了些：“外姓的孩子，連縣試報名都親自帶著，你自家的小輩卻是連書都念不上！你這心可是長歪了！”
“族長這話說得不對?！?br/>
祁佑一句反駁，對上老爺子的眼睛不緊不慢道：“我身為本縣縣令，不論外姓內(nèi)姓，都是我的縣民，沒有厚此薄彼的道理?！?br/>
“而念書一事自有各家定奪，我一個縣令管得了縣內(nèi)經(jīng)貿(mào)繁榮，斷得了冤假錯案鄰里糾紛，卻唯獨插手不了家務事?！?br/>
似是沒想到祁佑真有理有據(jù)地駁了回來，老爺子竟被連著兩句說得發(fā)愣。
“族長要指責我其它便隨意，可要說念不上.書我卻要為自個兒抱屈。”
祁佑環(huán)視一圈院子外邊越來越多的鄉(xiāng)親，斂了神色：“自我未上任前，春姐已念著情誼給諸多鄉(xiāng)民們供了便宜?！?br/>
“更遑論我上任后連番舉措，若說偏心，我確確實實偏了?！?br/>
“官窯選址選在這幾處村子附近，又引開了集市，前幾日郭家的番薯地，一樁樁舉措本可以送至鎮(zhèn)郊幾個鄉(xiāng)里，我卻偏偏挑了這邊?！?br/>
他頓了頓，輕笑一聲：“族長您說，是不是偏了?！?br/>
“幾日前的番薯地，不過改了一紙未簽訂的契約，鄉(xiāng)親們便要鬧上一鬧，也就是郭少爺好性兒，又有情面往來，如若不然，當日就該撒手離去?！?br/>
依舊是輕輕淺淺的幾句，可落在旁人耳朵里皆是警醒，那幾個從甜水村過來的鄉(xiāng)民們頓時臉上臊紅。
先不說那偏不偏心的，這祁佑口中說的不就是他們嗎，當日聽了改成一戶一塊后就變了嘴臉，嚇得那郭少爺紅了眼睛。
郭家又哪是肯看旁人臉色的角色，不過就是看在祁佑一家子的面上，還好聲好氣地同他們解釋嗎。
若沒有這幾分情面，這番薯地早就沒他們的份了！
當日沒想明白，此刻祁佑一提點，幾處鄉(xiāng)里的人心中只剩下后怕。
小涼山一眾人依舊是看熱鬧，聽到這兒早有人嘀咕。
“我就說他們不識好歹呢，還在郭少爺跟前指指點點的，不知道的還以為是郭少爺占了他們便宜呢！”
再看那老族長，被四周的說話聲擾得愈加煩躁，他可不愛聽這些。
“我跟你說小輩的念書教養(yǎng)，你扯這么遠做什么！”
祁佑收回眼神，淡淡道：“族長既提到了心偏，我便好好跟族長分說分說，有何不可？”
眼看著旁人看自個兒的眼神愈加嫌棄，又頓覺落了下風，程老族長直氣得心口疼，愈發(fā)口不擇言。
“你如今口舌伶俐，又有官位傍身，都敢頂撞長輩了！那兩個小子被你如此近身地帶著，想來這童生試該穩(wěn)了吧！”
這話一落，只見祁佑面色一下冷冽：“族長慎言！”
可看在那老爺子眼里卻好似戳中了痛點。
“歷來本縣縣令是科考的主考官，你與那兩個小子如此親厚，連個報名都帶在身邊，誰能知曉你不會作出那起子污糟事兒！”
“你這老貨！”李老爹一聽這話剛緩下來的臉色又一瞬難看，四處看了看，拿了根稱手的棍子就要過去。
虧得祁佑手快一下攔住。
程老族長一輩子被人供著敬著，敬出如今這虛偽惹事又怕事的模樣，看到真棍子上手，心里早就嚇壞了，立刻就往幾個小輩處避身。
李老爹氣得直喘氣：“你聽聽這老東西說的！這哪是一門族長該說出來的話？！今兒我這條老命賠在這里都要好好教訓教訓他不可！”
祁佑取下棍子，面色嚴峻：“爺爺別沖動，有我在呢。”
說著朝門口兩個出來查看情況的小廝示意，程忠程義立刻上前將老爺子扶到了一邊。
是他高估了這族長的行徑，虛偽易怒，口不擇言，這一句下來，聽信的人不見得有，可背后將今日這事兒當做話頭言說的不占少數(shù)，傳來傳去，這當口上給兩個孩子留下閑話不是什么好事。
他心下一計較，再轉身，神色已十分難看。
掃了一圈眾人，小涼山的鄉(xiāng)親們大多對這族長怒目而視，他便上前擲地有聲地一句質問道：
“諸位鄉(xiāng)親在前，族長這一句可是污蔑祁佑為官不正？”
這老族長給他扣下了個帽子，他大可以回扣。
走至眾人面前，他冷笑一聲：
“我雖將為縣試考官，而試題卻是由上級屆時下發(fā)，我與考生一前一后拿到，如何替孩子們遮掩？”
“族長輕飄飄的一句，卻是將我品行官聲與孩子們的前途放置火上炙烤！你可有想過后果？！”
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