是夜，江風從打開的窗戶貫入，客棧廂房里，氣氛寂靜的嚇人，但不寂靜的，是人心。
喬珩面色陰沉如水，猶自背過身去，把視線慷慨地投向江邊或明或暗的漁火。
“請公主自重，深更半夜，您實在不方便在喬某這兒久待，還請您速速回去?！?br/>
一身漢家女子打扮的呼延賀，不，或者應(yīng)該稱呼她為呼延青。她焦急地站起來，向喬珩走進幾步，想伸手去觸碰喬珩，但又無助地把手收了回來，委屈地問：“為什么？是阿青哪里做的不好，惹師兄不開心了嗎？”
喬珩避開幾步，不回答呼延青的問題，強調(diào)說：“時辰不早了，請公主移步。”
呼延青傷心地伸手，想要夠到喬珩，卻還是被喬珩避了開去。換回女裝的呼延青顯然并不適應(yīng)漢家女子的裝束，手腕上的玉鐲在她收回手時無情地磕在了桌面上，瞬間，價值不菲的玉鐲就碎成了兩半。
她的心，真的好痛：“師兄這么聰明，其實，早就看出阿青的身份了吧?！?br/>
呼延青看向喬珩的眼神中，飽含著愛戀、期許和絕望，眼淚已經(jīng)在她的眼眶中打轉(zhuǎn)，她的聲音也因情緒激動而產(chǎn)生了顫抖：“阿青這么笨，應(yīng)該早就被師兄你看穿了吧。其實，我第一次見到師兄，是在書院，那日你沿著石階走來，叫我以為是遇見了山中神靈，從那一刻起，我就想一點點靠近你。師兄，你一定不知道，這段時間，阿青能夠待在你身邊，心里有多滿足?？墒前⑶嗵苛耍袔熜挚创┝耸桥畠荷?，所以師兄才特意避開我的對不對？”
喬珩無言，呼延青都要哭出來了，他一點都不知道該怎么做，安慰人家吧，他又對人家沒意思，可別讓人家再誤會了，不安慰吧，看見個女子在自己面前哭，喬珩頭都大了。
最后，喬珩只說了句：“公主，喬某當不得公主厚愛，夜已深，請公主回房?！?br/>
此刻喬珩已經(jīng)容不得呼延青再拒絕，他打開門，示意呼延青可以離開了，可呼延青卻沒有半點要走的意思，自顧自說：“師兄難道一點都不喜歡我？等我們兩國交好，王兄一定會同意把我嫁來盛朝，到時候我可以為了師兄孝順公婆，為師兄開枝散葉，師兄喜歡什么樣的女子，我就可以變成什么樣的女子。而且我一直很努力的在學(xué)詩書，也有每天練字，終有一天，我可以變成像盛朝的閨中女子一樣嫻靜的?！?br/>
像呼延青這樣充滿了異族風情的女子，柔柔弱弱地哭訴著自己對情郎的愛意，這樣的殺傷力可不小，若是換了別的男子，說不定早就順著她的柔情，執(zhí)起她的手，與她互訴衷腸，然后心甘情愿地接受她的愛意。
但是喬珩，他一點都沒覺得被感動，不知道為什么，呼延青的表白竟然讓他想起另外一張小臉。
“公主，喬某已經(jīng)心有所屬，公主的厚愛我實在承受不起，既然公主喜歡這里的夜景，那就請公主自便?！?br/>
喬珩跨出房門，他們今天才入住這個客棧，屋子里他的東西并不多，既然呼延青一時之間不愿意走，那他只好離開。
不管背后呼延青癡念的目光，喬珩徑自離開，等轉(zhuǎn)過彎，確定呼延青看不見自己后，喬珩才靠在客棧的柱子上，雙手無措地握著木質(zhì)的圍欄，他突然之間意識到，自己對呼延青的糾纏，是厭惡的，但是對某個糾纏了他數(shù)十年的小東西，他卻是縱容和暗自竊喜著的，這是不是意味著......
***
李旭現(xiàn)在恨不得手上有把大砍刀，可以讓他砍死大半夜不睡覺，非要來跟自己擠一張床的喬珩。
“你給我起來，做什么跑我這兒來，你給我回去！”
喜歡成大字型躺床上睡覺的李旭覺得自己好委屈，明明都已經(jīng)不得不睡客棧的小床了，為什么還要來個人跟他一起擠啊。
喬珩無奈，把呼延青在他房里的事跟李旭一說，呼延青是個女子的事情，著實把李旭嚇了一跳，他第一反應(yīng)就是：“乖乖，你一出手就把墨汗國未來國王給迷住了呀，了不得?！?br/>
喬珩翻身背對著李旭，沒好氣地說：“哎呦七殿下，人家明顯是使了金蟬脫殼之計，如果我是林輝，大概也會把真正的二王子安置在云州，墨汗大王子著急追趕林輝，很有可能會忘記排查離墨汗最近的云州，何況云州駐軍數(shù)萬，要保護個人也很容易。所以一路上跟著我們的這個呼延賀，應(yīng)該是墨汗的公主，當然，這些只是我的猜測，具體的我就不得而知了?！?br/>
這個結(jié)果是喬珩在察覺到呼延青身份有異之后，推敲前情推算出來的，是不是正確的他不得而知，他只知道，既然呼延青已經(jīng)不在意身份被暴露，那么就說明乾元帝已經(jīng)和墨汗二王子達成協(xié)議，不出多時，西南必定再起戰(zhàn)事，而這一次，將會是盛朝幫助墨汗二王子奪回王位。
李旭把自己砸在床上，墨汗之事，他們始終像是身在濃霧之中，只聽其身不見其人，真不知道父皇會和墨汗二王子達成什么協(xié)定，也不知道如果盛朝和墨汗真的開戰(zhàn)，自己有沒有機會上一次前線。李旭想了一會兒，發(fā)現(xiàn)自己想的都是想不出結(jié)果的事情，干脆拋開不去思慮，轉(zhuǎn)而打趣喬珩和那么墨汗公主。
李旭一臉賤樣，踢了喬珩一腳，道：“那你對這個墨汗的公主一點不動心？人家都對你情根深種了，我不信你一點都沒感覺，還是說，其實你已經(jīng)有了心儀之人？”
李旭最后一句話戳中了喬珩，他遮遮掩掩地回答：“什么心儀之人，沒有的事，你還能不能讓我好好睡一覺了？”
“憑什么讓你好好睡覺啊，我躺床上睡得真香，你不是也沒放過我嘛，起來起來，要不你去再要一間房得了，我說你做什么巴巴跑我這兒來呀，你該不會~對我有意思吧，我告訴你喬珩，我對男人沒興趣！”
“哎。”喬珩把棉被掀起扔到李旭臉上，趁李旭沒回過神，直接上手用棉被把他捆成粽子，然后一腳踢下床。
喬珩：“樓下掌柜的說今晚上沒空房，你要是怕我對你動手，那正好，晚上你打地鋪我睡床?！?br/>
李旭：總有刁民想害我！
***
從那天起，喬珩再也沒見過呼延青，李旭曾想借著呼延青打趣喬珩，結(jié)果卻被林輝告知呼延青已被護送前往西南，想來等盛朝派兵助墨汗二王子奪得王位之后，呼延青也可以回到自己的家鄉(xiāng)，終此一生，她都不會在和喬珩相見了。
隨著天氣的驟冷，運河水面上果然結(jié)起了浮冰，這樣的情況已經(jīng)不容許船只在水面上行駛，于是喬珩他們改走了陸路，大約又行了三、四日，他們才終于回到了上京。
此時京里已經(jīng)一派過節(jié)的喜慶，永定侯府的小廝這幾天日日來城門口等著，就怕錯過了他們家小世子進京，今日一看見喬珩跨馬進京，那小廝都快高興的哭了，他們家世子爺可算回來了，再不回來他都要在城門口凍傻了。
喬珩也看見了家里的小廝，叫那小廝先回去回話，他自己則跟著李旭和梁云庭先入宮面圣，隨后才能回家。
皇宮還是那個紅墻金瓦的皇宮，里面的人還是日復(fù)一日地爭權(quán)奪利，但是李旭這一次回來，心情卻和曾經(jīng)無數(shù)次行走在宮道上截然不同。他在想，他的父皇會怎么評價自己的這一次南下，是會贊許他破了兩起大案，還是依舊不置可否地將他定性為不懂事的小兒？
很快，李旭就看見了等在宣華門外的朱德奎，這老貨近年來越加滑不溜手，他是乾元帝身邊最親近的大太監(jiān)，哪個皇子不想拉攏他，可偏偏誰都拿他沒辦法，朱德奎就好像御書房里的一尊泥塑，看著對誰都是笑臉，可只有乾元帝，才能命令這尊泥塑做事。
朱德奎踱步向李旭等人走來，嘴上早就客氣地叫開了：“老奴見過七殿下，殿下萬福，見過梁大人、林將軍和世子爺，三位大人吉祥?！?br/>
李旭免了他禮：“朱公公辛苦，勞煩公公在這兒等我們了?！?br/>
“呦七殿下這說的哪里話，陛下聽說您回來了，一早就打發(fā)老奴在這兒等著了呢，您和三位大人快請，陛下已經(jīng)在御書房等著了呢?！?br/>
喬珩見機也向朱德奎點頭示意，他從小沒少進宮，乾元帝對他不像是君王對待臣下之子，反而像對待自己的子侄輩，因此朱德奎也十分照顧喬珩，此刻也對著喬珩拱手微微作揖。
梁云庭和林輝都以李旭為主，也沒有開口說話，四人隨著朱德奎進宮，行了快有一盞茶的時間，終于走到了御書房。