周身是難忍的疼痛, 每一寸肌膚都像被蟲子噬咬一般火辣辣的疼。駝鈴叮當(dāng)聲闖入耳際，眼前是虛虛實(shí)實(shí)交替的畫面。她似乎斷斷續(xù)續(xù)記起來了些景象。那日她拖住了大王子讓哈努去報(bào)信，阿兄脫身后她被惱羞成怒的大王子擒住，受盡皮肉之苦。她……不是應(yīng)該被獻(xiàn)祭嗎？辛努力地回想，腦海中終于漸漸浮現(xiàn)出那日的情形。她被沾了鹽水的鞭子抽到失去知覺, 再醒來時(shí)已被懸吊在祭臺(tái)的巨大石柱上，手腕腳踝也被割開了幾個(gè)口子。這樣的情形她不陌生，所以她知道，等待她的是全身血液流盡，身體被禿鷲啄食……
可那又有什么關(guān)系呢，她拼命去護(hù)的人，此時(shí)應(yīng)當(dāng)已經(jīng)脫離了險(xiǎn)境。
眼前浮現(xiàn)出與他在大漠黃沙中并肩馳騁的畫面，浮現(xiàn)出他轉(zhuǎn)身微笑著向她伸出手的樣子……臉上不由漾開了笑。
毒辣的太陽炙烤著全身，豆大的汗珠和著鮮血滾落進(jìn)辛的眼里，視線瞬間蒙上一層猩紅。蟲蟻噬咬般的疼痛漸漸淹沒于身體的麻木與疲乏里，就在她快要失去意識(shí)之際, 眼前卻出現(xiàn)了那抹她再熟悉不過的身影。
烈日灼燒得沙地冒起一層熱氣, 像一道隱形的水幕將那影子暈得搖曳、朦朧。辛使勁掀起沉重的眼皮。不遠(yuǎn)處的他手執(zhí)一柄長劍孤身一人朝祭臺(tái)上的她走來, 把沖向他的鬼方士兵一個(gè)一個(gè)劈砍在地。他只記得敵人一波一波沖向他，眼看就快要將他徹底包圍……
“阿兄……快走！”聲音沖破干澀辣疼的嗓子，辛意識(shí)忽而清醒驀地睜開眼。眼前早已不是那日的祭臺(tái), 而是一望無垠的沙漠。幾個(gè)青衣少年坐在前頭的駱駝背上, 聽到她的聲音后齊齊回頭看她。
她慌亂掙扎著, 卻被身后之人摟緊了些。
“別怕, 我在?！鄙砗筝p悠悠傳來了阿兄的聲音。
辛轉(zhuǎn)頭，他的手便輕柔地落在她額頭，柔聲道：“燒退了。傷口……還疼嗎？”
她還有些發(fā)懵，搖了搖頭，嘴巴一開一合就是發(fā)不出聲來。
半晌了才磕磕巴巴道：“阿兄，我們這，這是要去哪兒？”
“回大漢?！彼皇掷\繩，一手抱著她，言語間環(huán)著她的手不由地緊了緊。
大漢？辛心中的迷茫如同眼前綿延的沙漠，一眼望不到盡頭。駱駝背上顛顛簸簸，她很困，也很累，沒一會(huì)兒便又暈暈乎乎睡了過去。
蓮蹤垂眼看了看懷里的辛。她身子還是虛弱，嘴唇泛白，呼吸綿長且無力。傍晚，他便命人就地安營休憩。
從昏睡中醒來時(shí)，天邊已泛起一層魚肚白。她被他環(huán)抱在懷中，一只手被壓得有些麻，于是便小心翼翼挪了挪身子。動(dòng)作間忽而看到十米開外處原先是一叢荒草的地方不知何時(shí)竟生出了一片約摸一丈大小的白色花朵。那絢爛的花朵生在一叢矮草之中，巴掌不到的大小，每朵皆四片潔白的花瓣。微風(fēng)輕撫，花兒便悠悠搖曳著，仿佛是在召喚她一般透著栩栩生機(jī)。
辛雖是輕手輕腳起身，朝著花叢走過去，但起身的動(dòng)作還是將蓮蹤帶醒了。隨著她走去的方向一看，蓮蹤這才看清了眼前景象，于是也起身朝花兒的方向走去。
大漠終日只見黃沙漫漫，他卻不知還有這樣?jì)赡鄣幕ǘ渚鼓茉诹胰拯S沙里開得如此燦爛。
“這是……”辛眉梢露出些欣喜，不由自主蹲下身去嗅了嗅。
沙漠里竟能開出這樣的花朵？蓮蹤眼中透露著些許訝異。
見主人醒來，哈努也起身給兩人送水，才走到兩人身邊便驚喜地躥上前去，有些激動(dòng)難掩地道：“公子，這是伊米花。能在沙漠里生長的植物需要有強(qiáng)大的根系方能從地底深處吸收水分和養(yǎng)份。伊米花根系并不及大漠里其他花木那樣發(fā)達(dá)，所以需要用五年的時(shí)間，慢慢將根系深入到地底吸收養(yǎng)份與水，到第六年方能開出這樣的花朵?！?br/>
欣喜之后，哈努又皺了皺眉，“可是，這花只開一天一夜，第二天便會(huì)凋謝?；ǘ湟坏┑蛑x，整株花都會(huì)死去?！?br/>
生長六年只為一朝花開，花開一日便永遠(yuǎn)消逝……蓮蹤俯下身，手指觸了觸這花瓣。他記得，辛總喜歡唱的那首歌似乎說的便是這種花。
花香雖淡，可沁入鼻尖還是引來了胸腔一陣?yán)碧?，辛不由地輕咳了兩聲。
蓮蹤忙起身，走上前去抬手輕輕拍了拍辛的背。哈努趕緊取來水壺，打開壺蓋恭敬地遞給辛。
辛喝了一大口水，就著袖口擦了擦嘴角的水跡，道：“阿兄，辛想多看一會(huì)兒這花，可以嗎？”
蓮蹤溫柔的看著辛，莞爾一笑?！昂?。我陪你。”
辛同蓮蹤一并落坐在這叢盛開的伊米花前，哈努從行囊里翻出了從鬼方帶走的鷹骨笛，手指起落，指尖輕點(diǎn)鷹骨笛的音孔，悠揚(yáng)的樂聲隨即響起。她靠著他的肩，輕輕合上眼。
蓮蹤動(dòng)作輕緩地將裹住她的大氅攏了攏，隨即悄然拾起一根枯枝，在沙地上寫下一行字。
“一曲柔情望相守，西風(fēng)送愁。驀然回首花盡處，只將韶華藏深處，濃情幾許，未能與人訴?！?br/>
一曲終，辛悠悠睜開眼，只見風(fēng)卷黃沙，吹落了伊米花瓣，也吹散了地上一行她未看清的字……
“阿兄，你寫的什么……”
未待她語畢，夕陽里，他目帶柔情，在她唇上烙下了輕輕一吻。
自辛醒后，一行人又連續(xù)趕了數(shù)日的路才終于來到鬼方與大漢交界處的“雁山城”。多年戰(zhàn)亂，此地早已枯木白骨一片頹敗，還能在此生存的不是些亡命之徒就是刀口舔血的黑市商人。
他們的馬隊(duì)在一家客棧前停下，蓮蹤把辛抱下馬，將一件帶帽的斗篷披到她身上，又將帽子給她扣上，遮住了她大半張臉。隨即柔聲道：“一會(huì)兒跟在我身后，莫出聲?！闭Z畢，自己也將斗篷帽檐拉低了些。
辛輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。自他們一行人進(jìn)入院子起，她便感覺周身擦肩而過的每個(gè)人似乎都在打量著他們。四下看了看，帽檐擋住大部分視線，只見得地面與對過的一半人身。思緒間忽見彪形漢拖著帶血兵刃朝他們的方向走來，走過他們身邊時(shí)辛才看到地上那條深深的兵刃劃痕。將頭又壓低了些，辛忙跟上了蓮蹤的步子。
推開客棧木門，原本喧鬧的大堂瞬間安靜，高聲呼和著喝酒吃肉的食客、跑堂的伙計(jì)、往來行走的住客……具都停下了手中的動(dòng)作望向他們。這種詭異的寂靜讓辛感到不安。
青衫帶著一眾青衣少年上前一步，將厚重的斗篷一扯，亮出了青鸞鳥紋鎦金佩劍與胸前繡著暗紋的青色錦袍。
眾人見狀具都身子一僵，須臾，齊齊低頭噤聲，無一人再敢作聲。
正在此時(shí)，天字一號(hào)房的房門卻被人從屋里拉開，吱呀一聲響。
辛偷偷抬頭看了一眼，便見那房里走出一個(gè)身形健碩、氣宇軒昂的男子。那男子看到阿兄，眉宇間盡是喜色。口里邊興奮地喊著“蓮兄”，邊從二樓三步并作兩步地躍了下來。
這男子來到蓮蹤身邊，二話不說便給了他一個(gè)實(shí)沉沉的擁抱。
“蓮兄啊，我們終于再見了，我就知道你定能全身而退?！?br/>
蓮蹤輕笑，拍了拍這男子肩膀便生硬地把他推開。
這時(shí)，男子才注意到蓮蹤身后的辛，遂指著她道：“這位是……”
蓮蹤使了個(gè)眼色，男子方才反應(yīng)過來，于是笑聲爽朗地搭著蓮蹤肩膀把他迎進(jìn)二樓天字一號(hào)房。