暮色中長(zhǎng)安城露出粗獷而雄渾的輪廓。

    長(zhǎng)安城矗立在龍首原東部，周長(zhǎng)60里，城高4丈，寬12丈，蔚為壯觀。城南排列著未央宮、長(zhǎng)樂(lè)宮，是皇帝和帝后居住、辦公的地方，帝國(guó)的中樞。在未央宮、長(zhǎng)樂(lè)宮之間，是皇朝儲(chǔ)備兵器、工具、器皿的地方，叫做武庫(kù)。長(zhǎng)安城北，還有桂宮、北宮、明光宮。長(zhǎng)安城垣外，西邊修筑有建章宮，南邊修筑有明堂，西南開鑿有昆明池，建有上林苑。這些建筑，自漢、晉、魏以來(lái)，屢建屢廢。

    北周滅齊后，國(guó)力達(dá)到鼎盛，役使數(shù)10萬(wàn)戰(zhàn)俘、民工，按照漢代原圖修復(fù)宮室，也不過(guò)修復(fù)了十之四、五。周宣帝宇文赟繼位后，長(zhǎng)安宮室的修復(fù)工程基本上已經(jīng)停止。禪位給兒子周靜帝宇文闡，自命為天元皇帝后，確定了經(jīng)營(yíng)兩京，以東京洛陽(yáng)為主，西京長(zhǎng)安為輔的基本國(guó)策，很多富戶陸續(xù)搬遷到了洛陽(yáng)，長(zhǎng)安城就更顯得落魄而老邁了。

    馬蹄聲漸漸慢下來(lái)。

    跑在最前面的汗血寶馬打著響鼻，扭動(dòng)著脖子，馬尾驕傲地甩起來(lái)，表達(dá)它的不滿情緒，好像在說(shuō)：

    才跑了300里！傳說(shuō)中的我們可是能夜行1000里，日行1里的龍駒。300里，還不到1000里的三分之一，才剛剛熱身，出了一點(diǎn)毛毛汗，接下來(lái)的征途才是展露我們身手的真正舞臺(tái)。我們腳不沾地，仿佛踏著一片云彩，飛上了天空。燕子算什么，被我們踩在腳下；大雁算什么，被我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后！只要主人樂(lè)意，一天一夜的時(shí)間我們就能奔跑到北海，與北海的鯤一起嬉戲，然后又跟隨變化為鵬的它一起直下南海。這可不是我們夸口，《逍遙游》里記載得十分清楚。大鵬扇動(dòng)翅膀激起的水浪，還不如我們奔跑時(shí)形成的蒸騰霧氣和漫天飛舞的塵埃宏大。

    主人沒(méi)有寵愛(ài)地?fù)崦念i根，或斥罵一句：你這條犟龍！自從主人見到它，一直稱它為龍，從來(lái)沒(méi)有稱它為馬，更沒(méi)有稱它為?；蝮H。后來(lái)它才明白，主人也是“龍”。只有龍與龍?jiān)谝黄?，才能緊挨著，摟抱著，融為一體，飛上天空。所以它必須得是龍。主人是驕傲的，它也是驕傲的。它昂起頭，嘶鳴著，好像提醒主人：我們不能停，得繼續(xù)跑，一直跑下去。去北海，去瞧一瞧傳說(shuō)中的鯤！主人沒(méi)有反應(yīng)。它第一次感覺(jué)不到主人的激情與力量。它甚至懷疑坐在背上的不是主人，或者根本就沒(méi)有人坐在背上。它抖了抖臀，背上的重量傳遞到腦海中。背上有人，但背上的人軟乎乎地，輕飄飄的，像一件裘衣，也像一片樹葉。它有些疑惑，難道主人睡著了？不，難道主人只留下一個(gè)軀殼，深沉的靈魂飛到了九霄云外？他自己去了，不管它也不需要它？它有點(diǎn)感傷，有點(diǎn)失落，就像眼前雖然高大但有點(diǎn)破舊的城池！

    馬蹄達(dá)達(dá)。后面的5匹馬趕了上來(lái)。

    它知道其它馬趕上來(lái)了，但沒(méi)有接到主人的命令，只能越走越慢，直至停下來(lái)。

    其它馬兒與它并排了，一匹馬上的人喊：“陛下！陛下！”另一匹馬上的人喊：“哥哥，哥哥?！钡谌ヱR上的人喊：“夫君！夫君！”另兩匹馬上的人沒(méi)有喊，只是問(wèn)：“天皇怎么了？天皇怎么了？方才還好好的，怎么突然間就暈了過(guò)去？”

    主人暈了。馬兒弄明白了。主人為什么會(huì)暈？也許我跑得不夠快，主人的元神早已經(jīng)到了北海。元神離開身體，身體就失去知覺(jué)，癥候與暈一模一樣。只有它知道這個(gè)秘密，其實(shí)，這不是主人的第一次暈，還有好幾次咧。但它說(shuō)不了人話，無(wú)法與人溝通。所有的馬兒都知道。馬兒們心知肚明。

    騎手們跳下了馬，一共是5個(gè)人：楊麗華、尉遲熾繁、宇文玉兒、李淵、宇文成都。

    頭馬上坐的是天元皇帝宇文赟。

    在暮色中剛看到長(zhǎng)安城的輪廓，宇文赟突然覺(jué)得身體里有什么東西被抽走，接著心中空落落的，什么都沒(méi)有。城池消失了，樹林消失了，馬兒也消失了。天地?zé)o痕，一片空蕩，無(wú)窮無(wú)盡地蔓延到無(wú)法想象的遠(yuǎn)方。他無(wú)法控制自己，抱著馬脖子，臉兒貼在馬兒扎人的鬃毛上，失去了知覺(jué)。

    后面的5匹馬上分別坐著楊麗華、尉遲熾繁、宇文玉兒、李淵、宇文成都。

    宇文成都身高一丈，比馬兒還高出一頭。他輕輕地將天元皇帝抱下了馬，平放在草地上。天元皇帝手里緊緊攥著韁繩，宇文成都幾次試著將韁繩從他手里抽出來(lái)，都沒(méi)有成功。沒(méi)有人命令，馬兒緩緩地蹲下來(lái)，跪在地上，這樣，天元皇帝即使攥著韁繩也可以舒服地平躺在地上了。草地上已經(jīng)鋪上李淵的戰(zhàn)袍，再鋪上玉兒的錦衣，柔柔軟軟的，應(yīng)該十分舒服。宇文成都像一個(gè)孩子，跪在天元皇帝身邊，茫然地望著天空。天元皇帝雙目緊閉，牙齒咬得很緊，臉上沒(méi)有表情。天空空蕩蕩的、大地空蕩蕩的，所有人的眼睛空蕩蕩的、大腦空蕩蕩的。還是李淵沉穩(wěn)，膝行過(guò)來(lái)，伸出兩根指頭放在天元皇帝鼻前。李淵的眉頭緊鎖，臉色蒼白，跪了許久，一動(dòng)不動(dòng)。終于，他嘆了一口氣，眉頭松開了，臉色有了血色。天元皇帝的呼吸很弱，他探了很久，讓心完平靜下來(lái)，才探到微弱的流動(dòng)的氣息。

    “要延請(qǐng)御醫(yī)。是先進(jìn)城，還是就在此地等候?！崩顪Y問(wèn)道。

    眾人望著楊麗華。

    楊麗華一動(dòng)不動(dòng)，兩行淚水在臉上的溝壑縱橫。

    “天元大皇后，是先進(jìn)城還是就在此地等候御醫(yī)？”李淵再一次問(wèn)道。

    天元大皇后楊麗華動(dòng)了動(dòng)，擦著臉上的淚水，哽咽道：“總是這般嚇我。我又不懂醫(yī)術(shù)，怎么能做出合適的決定？天皇是你們的天皇，你們看著辦吧！”

    眾人面面相覷。眾人知道，進(jìn)城、等候，看似簡(jiǎn)單，其實(shí)關(guān)著天大的干系，稍有不慎，就有可能惹火上身，甚至滿門抄斬。只有由天元大皇后楊麗華拿主意，大家才沒(méi)有責(zé)任，然而她……

    玉兒道：“我來(lái)瞧瞧。我學(xué)醫(yī)不久，大家不要笑話?！闭f(shuō)著，伸手拈住天皇的手腕。剛開始沒(méi)有摸到脈搏，又試了幾次，終于摸到了脈搏，脈象小且細(xì)，倒還連續(xù)不斷。玉兒心中有了底，便自懷里掏出一個(gè)銀盒，里面裝著24根銀針。

    “公主，你……”李淵喊。

    玉兒不理會(huì)他，伸手拔了3根銀針，認(rèn)準(zhǔn)天皇身上穴道，一根根扎下去。眾人屏住呼吸，心提到了嗓子眼，一臉焦慮和擔(dān)心。

    天完黑了下來(lái)，宇文成都拾了些干柴，燃起3堆火。

    天元皇帝躺在3堆火的中間。

    時(shí)間過(guò)得很慢?；鹈缣S著，馬和人的身影變幻不定，扭曲成各種形狀。月亮還沒(méi)有出來(lái)，城墻上零落的燈火搖晃不定，形成一線稀疏的光帶。城門即將關(guān)閉，吊橋開始收起，吱呀吱呀的絞索聲在曠野里傳出很遠(yuǎn)。這是一座滄桑的古城，歷經(jīng)了漢、魏、晉近千年的歲月與戰(zhàn)火的洗禮。城依然矗立著可以說(shuō)是一個(gè)奇跡，承載著一個(gè)又一個(gè)王朝的命運(yùn)和一撥又一撥百姓的生死就只能說(shuō)是一種無(wú)奈。城墻左近是一片原野，不知埋葬了多少尸骨和魂靈。現(xiàn)在，原野上種了莊稼，栽了花木，傳來(lái)淡淡的永不停息的幽香。如果是個(gè)風(fēng)和日麗的日子，城、原野、莊稼、樹木勾勒出的圖畫是溫馨的，一派祥和。此時(shí)此刻，一切都模糊不清，搖曳不定，包括城的主人，包括王國(guó)的前途與命運(yùn)。

    楊麗華不由得抱緊雙臂，一陣自心底而生的寒意令她汗毛倒豎，渾身上下起了一層雞皮疙瘩。楊勇雖然受了傷，但傷得并不嚴(yán)重，只是失血過(guò)多，需要好好將息。宇文赟，這個(gè)躺在城下的男人，她原以為是了解他、有時(shí)候是可以掌控他的，但自從武帝薨的那一刻，她發(fā)現(xiàn)原來(lái)并不了解他，更不用說(shuō)掌控他。她的內(nèi)心其實(shí)在流淚，甚至流血。她不得不在所有人面前，甚至在玉兒面前裝出賢淑大度、安寧端莊的模樣。這是一張面具，戴這張面具是痛苦而又無(wú)比疲憊的，但她選擇永久戴著，永遠(yuǎn)戴下去。她深知，如果這個(gè)男人有個(gè)三長(zhǎng)兩短，她將失去一切，她的娘家也將失去一切。這是一副擔(dān)子，一副山一樣沉重的擔(dān)子。她擔(dān)著這副擔(dān)子，不由得步履踉蹌，幾乎栽倒在地。她知道，其實(shí)她只是工具，他們依靠她這個(gè)工具又想毀掉她這個(gè)工具。她感覺(jué)到了這一點(diǎn)，認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)。這是命，抗不過(guò)的命。

    楊麗華束手無(wú)措地坐著。她想到過(guò)那一天，楊家人向她的男人攤牌的那一天。她提心吊膽，生怕那一天突然來(lái)到。她寧愿在此之前死去，那么，就不用戴著面具傻傻地等待別人裁決她的命運(yùn)。

    楊麗華想了很多。黑暗包圍著她，篝火又把她從黑暗里拉出來(lái)。面前的人都跪在地上，一律面無(wú)表情。她明白，他們也戴著面具。玉兒，只有玉兒沒(méi)有戴著面具。她美麗、善良、大方、率真，充滿朝氣，也無(wú)所顧忌。她羨慕玉兒，熱切地望著玉兒，瞧著她將小小的銀針扎下去，輕輕捻動(dòng)，留在天皇體內(nèi)。扎完一根，又扎一根，接著扎了第3根。然后，是虔誠(chéng)地等待。她用目光詢問(wèn)玉兒。玉兒沒(méi)有發(fā)現(xiàn)天后的詢問(wèn)。玉兒有點(diǎn)緊張，根本就沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)的那么輕松。玉兒兩眼一眨不眨地望著天皇，等待奇跡的出現(xiàn)。終于，奇跡出現(xiàn)了，天皇的臉上有了一絲血色，呼吸次數(shù)加快、加粗，不像剛才若有若無(wú)，兇險(xiǎn)無(wú)比。玉兒松了一口氣，這才注意到天后在詢問(wèn)她。

    “沒(méi)事哩！”玉兒低聲回答：“剛巧尉遲先生給我上了這一課，我才有膽量下針！”

    “謝謝?！碧旌蟮馈?br/>
    “不用謝！”玉兒回答：“我第一次對(duì)著真人用針，其實(shí)我在冒險(xiǎn)?！?br/>
    “我喜歡你的率真。在這種情況下，我們的虛偽只會(huì)害了他?！碧旌蟮?。

    玉兒回答：“感謝姊姊的信任。您瞧，天皇臉上有了血色，呼吸也粗重了，這時(shí)，我要加最后一針?！?br/>
    “我相信你，盡管治療吧。”天后面帶微笑地朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，淚花在眼眶里閃爍。

    玉兒從銀盒里取出最長(zhǎng)的一根銀針，捏在手里，又快又準(zhǔn)地扎入天皇頭頂?shù)陌贂?huì)穴。這一針扎下去立鼓立應(yīng)，天皇“啊”地叫了一聲，睜開眼睛。

    “哥哥莫?jiǎng)印！庇駜旱溃骸按覍⑨樔×??！?br/>
    天皇道：“是玉兒呀。怎么我躺在地上，只有你在這里？”

    楊麗華趕緊挪過(guò)來(lái)，道：“陛下，我在這里咧，熾繁也在這里咧。”

    天皇轉(zhuǎn)動(dòng)眼睛看著楊麗華與尉遲熾繁道：“哦。我在馬背上，怎么就到了地上？我只記得突然間心中空落落的，什么都沒(méi)有，真是百無(wú)聊賴呀！接著馬兒馱著我飛起來(lái)了……”

    楊麗華道：“陛下是操勞過(guò)度呀！為國(guó)家大事操心，又為我們操心，哪有那么多精力呀！”

    尉遲熾繁道：“親親的哥哥，我嚇出了一身冷汗！您可不能出事呀！”熱淚盈眶。

    楊麗華心道：“原來(lái)你最擅長(zhǎng)演戲，往日倒沒(méi)有看出來(lái)。”拉住尉遲熾繁的手：“以后陛下不要再為我們操心了，應(yīng)該我們?yōu)楸菹虏傩?。?duì)不對(duì)，熾繁妹妹？”

    尉遲熾繁鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    天皇轉(zhuǎn)過(guò)眸子對(duì)玉兒道：“玉兒，是你救了我嗎？其實(shí)我沒(méi)什么事，只是太累，睡了一覺(jué)，現(xiàn)下好多了。你把馬鞍上那只酒葫蘆給我，昨日在洛陽(yáng)我也突然間覺(jué)得心中空蕩蕩的，一口喝了一樽酒，馬上就覺(jué)得心中踏實(shí)了，也有了力氣。楊勇的‘太液池’果真是救命的東西呀！”

    玉兒道：“哥哥不可喝酒！越依賴的東西危害越大，好比飲鴆止渴。”

    天皇道：“不怕！不就是酒嗎？我們宇文家誰(shuí)不喝酒？喝酒的名聲雖然比不上北齊的高家，卻也是天下數(shù)得著的。麗華，拿酒來(lái)！”

    李淵已經(jīng)將酒葫蘆從馬鞍上取下來(lái)。楊麗華接過(guò)去，拔開金塞子。一股酒香溢出來(lái)，連玉兒也覺(jué)得精神為之一振。楊麗華將天皇的頭捧到膝上，玉兒舉起酒葫蘆，放到天皇嘴唇邊。天皇咬住葫蘆口，吮了一口，兩眼發(fā)光，一臉愉快和幸福。楊麗華心想：“就像一個(gè)嬰兒。好像這不是酒，是奶?！蹦樅龅丶t了。她懷著小公主宇文娥英的時(shí)候，宇文赟就干過(guò)這等荒唐事。那時(shí)，宇文赟除了她沒(méi)有別的女人，他倆情濃意密，也不覺(jué)得唐突，倒覺(jué)得是一件正常自然的事情。

    天元皇帝吮了第一口后，越吮越快，最后自己接過(guò)酒葫蘆往嘴里傾倒，須臾間就將一葫蘆美酒喝得干干凈凈。見他喝得這般香甜，圍觀的人都咂著嘴唇，好像自己也在喝酒，美味無(wú)邊。

    楊麗華與尉遲熾繁扶著天元皇帝站了起來(lái)。天元皇帝甩開她們，走了幾步，又蹦了蹦，跳了跳，笑道：“這酒果真神奇！以后我餓了累了喝一葫蘆酒就行了。妙哉善哉！”說(shuō)罷，放聲大笑，笑聲在曠野里傳出很遠(yuǎn)。

    城樓上的火把聚集到了一起，幾個(gè)什長(zhǎng)探出身子查看。一個(gè)士兵扯著嗓子喊：“遠(yuǎn)處的是何人？快快報(bào)上名來(lái)。”

    宇文成都大喊：“我乃刀劍備身正都督宇文成都是也，快快打開城門，李淵將軍在此！”

    不一會(huì)兒，城樓里出來(lái)一個(gè)威烈將軍喊道：“請(qǐng)李將軍站出來(lái)，讓我瞧瞧！”

    李淵上前幾步道：“我乃領(lǐng)千牛備身右將軍李淵是也，門上的是哪位兄弟？我與宇文成都奉天皇口諭辦理緊急公務(wù)，回來(lái)晚了，還請(qǐng)打開城門，讓我等進(jìn)城?！?br/>
    威烈將軍道：“李國(guó)公，我乃隴右劉威，曾經(jīng)去國(guó)公府上叨擾過(guò)，國(guó)公還記得嗎？”一邊揮手喝令兵士開門。

    李淵拱手道：“原來(lái)是劉威將軍！李某謝過(guò)劉將軍。改日再請(qǐng)劉將軍來(lái)我府上喝酒。”

    劉威揖道：“國(guó)公多禮了，該我來(lái)拜訪國(guó)公?！?br/>
    “沒(méi)想到李國(guó)公威名甚重，倒是個(gè)人才！”天元皇帝翻身上馬：“我們打馬進(jìn)城！今夜‘天’與眾皇后同飲，千金公主作陪?！瘪R兒興奮地刨著蹄子，甩著尾巴，仿佛在說(shuō)：“主人，我們一起直馳北海！”

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