隨著皇帝怒不可遏的質(zhì)問(wèn)聲落下，所有宮人都伏跪在地，各個(gè)宛如木偶泥胎，大氣也不敢出。

    殿內(nèi)一片寂然。

    便是始作俑者鄭貴妃，見(jiàn)皇帝雙目赤紅，額頭青筋暴起，此刻也知趣地閉上了嘴，生怕受這池魚(yú)之殃。

    也難怪皇帝會(huì)如此動(dòng)怒。

    方才謝玄稷的那些話已不單是在指責(zé)鄭貴妃欺上瞞下，更是將矛頭對(duì)準(zhǔn)了皇帝和他的“逐春使”。

    饒是孟琬這樣前世見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪的人，見(jiàn)此情狀都不免汗毛倒豎。

    孟琬雖早知謝玄稷愛(ài)意氣用事，前世就是因?yàn)榕c皇帝方方面面不對(duì)付，這才多年不得寵幸?？伤龥](méi)想到的是他竟真會(huì)在這么多人面前用如此激烈的言辭抨擊皇帝，一點(diǎn)顏面也沒(méi)給對(duì)方留。

    心驚之余，她亦不免有些恍惚。

    原來(lái)日后那個(gè)心思縝密，城府深沉的監(jiān)國(guó)攝政王在這樣十八九歲的年紀(jì)，也不過(guò)只是一個(gè)隨心而動(dòng)，不計(jì)得失的少年郎。

    其實(shí)謝玄稷本意不可能是故意要皇帝難堪，也并不想在大喜的日子和人有口舌之爭(zhēng)。只不過(guò)是聽(tīng)到貴妃如此明目張膽地作偽，一個(gè)忍不住，這才出言反駁。他學(xué)的是魏征，包拯那樣的諍臣那一套，由自暖杯思及到前朝舊事，便正好借古諷今，勸止皇帝奢靡鋪張。

    可這話聽(tīng)在皇帝耳朵里就不是這么回事了。

    將他與晚年的唐明皇作比，不明擺著是在說(shuō)他昏聵誤國(guó)嗎？

    還是說(shuō)這個(gè)兒子翅膀硬了，倚仗著身上那點(diǎn)軍功，如今竟想來(lái)教他這個(gè)老子怎么當(dāng)皇帝了？

    皇帝平生最恨臣下沽名釣譽(yù)，邀買(mǎi)人心，見(jiàn)謝玄稷就這么直挺挺地跪著，也不謝罪，也不說(shuō)話，一副文死諫的模樣，不禁怒從心頭起，逼問(wèn)道：“朕問(wèn)你話呢，是誰(shuí)指使你來(lái)朕跟前說(shuō)這些大逆不道的話的？是御史中丞，太傅，還是皇后？”

    這樣刺耳的話說(shuō)出來(lái)，皇后臉上卻依舊波瀾不驚。她只微微直起身子，抬頭就要回話，卻不想皇帝胸中的怒火越燒越旺，不等皇后開(kāi)口，抄起那只自暖杯就朝謝玄稷重重砸了過(guò)去。

    眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是怎么回事，只聽(tīng)見(jiàn)“砰”的一聲悶響，杯口正中謝玄稷的額角，登時(shí)鮮血長(zhǎng)流。

    孟琬心臟猛地抽搐了一下。

    謝玄稷卻不吭一聲，甚至臉色都未變化分毫，仍定定望著皇帝，沒(méi)有半分要退卻的意思。

    皇帝也愣住了，顯然是沒(méi)料到謝玄稷居然真的不閃避。

    他本只是摔杯發(fā)泄一下怨氣，不成想極怒之下失了手。此刻看到謝玄稷頭上真見(jiàn)了血，也不覺(jué)有些后悔。但他向來(lái)最看重面子，臉上還不能表現(xiàn)出來(lái)，照舊冷道：“朕沒(méi)想傷你，誰(shuí)叫你自己不躲開(kāi)?！?br/>
    謝玄稷平靜道：“兒臣適才言行無(wú)狀，甘受父皇責(zé)罰。”

    皇帝冷哼一聲，語(yǔ)氣總算稍微和軟了下來(lái)，“知道自己言行無(wú)狀，還不算是無(wú)可救藥。你下去讓太醫(yī)給你處理一下吧，這樣血淋淋的，給旁人看見(jiàn)像什么話?！?br/>
    他又吩咐吉?jiǎng)祝骸凹獎(jiǎng)祝ジ畮?kù)里取兩瓶西域進(jìn)貢的金瘡藥賜給相王，留心著點(diǎn)，別讓相王破了相了?！?br/>
    這對(duì)皇帝而言算是極大的讓步了。

    皇后隨即施禮謝恩：“多謝陛下?！?br/>
    吉?jiǎng)鬃叩街x玄稷身旁，矮下身道：“相王殿下，請(qǐng)隨老奴到偏殿去上藥吧?！?br/>
    謝玄稷卻沒(méi)有順著這個(gè)臺(tái)階走下去的意思，還梗著脖子，紋絲不動(dòng)。他調(diào)整了好跪姿，挺直了背脊，竟又把話題重新引回了極其危險(xiǎn)的方向。

    他反問(wèn)皇帝：“父皇方才問(wèn)何人指使兒臣，現(xiàn)下還要兒臣作答嗎？”

    皇帝想不到他會(huì)是這般油鹽不進(jìn)，可他剛剛才發(fā)了通大的火，此刻連生氣都生不動(dòng)了。他雙手抱在胸前，冷眼俯視著謝玄稷道：“你倒給朕說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
    “‘逐春使’誤國(guó)，此乃天下所共知。父皇若非要問(wèn)是何人指使，那兒臣便回答父皇——是滿街的餓殍，凍死的白骨，失怙的孩提。”

    謝玄稷仰起頭，語(yǔ)調(diào)緩慢而堅(jiān)定，一字一句猶如火星濺在引線上。

    皇帝怒極反笑，接連說(shuō)了好幾句“甚好”，一指皇后，冷笑著問(wèn)：“這就是你教出來(lái)的好兒子？”

    皇后一言不發(fā)。

    鄭貴妃今日鬧了這遭，其實(shí)已經(jīng)對(duì)這個(gè)結(jié)果十分滿意了。過(guò)猶不及，她本打算點(diǎn)到為止即可，可見(jiàn)謝玄稷這般倔頭倔腦的樣子，哪里能耐得住不再煽風(fēng)點(diǎn)火。

    她又插言道：“而今四境之內(nèi)，無(wú)有災(zāi)荒。內(nèi)帑豐盈，糧食布匹充足，可供全京城男女老少十年之需。相王方才說(shuō)的那些話，未免太過(guò)聳人聽(tīng)聞了吧?！?br/>
    說(shuō)罷淡掃了一眼端跪在地上的皇后，嘆道：“不過(guò)這也不能全怪三郎，也是姐姐當(dāng)初狠得下心，早早就放三郎去南境那樣遠(yuǎn)的地方。蠻荒之地呆久了，對(duì)中原之事不熟悉也就罷了，還偏偏沾染了一些個(gè)胡人習(xí)氣。”

    她笑了笑，又自顧自說(shuō)道：“不過(guò)這也不礙事，三郎還年輕，如今回了京，跟在陛下身邊，日子長(zhǎng)了，總能慢慢改過(guò)來(lái)。”

    皇后漠然直視前方，面無(wú)表情道：“相王到何處去，任什么職，自有陛下決斷，不是我一個(gè)婦道人家說(shuō)了算的。至于太湖石的事，貴妃何不等三郎把話說(shuō)完？”

    謝玄稷沒(méi)有搭理鄭貴妃，朝那太湖石看了一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“兒臣原也好奇，太湖石從江南運(yùn)往京城，途徑一千二百余里水路，五百里旱路，所過(guò)州縣數(shù)以百計(jì)，所涉驛館不下二百余處。出發(fā)時(shí)由十隊(duì)人馬護(hù)送，每隊(duì)人馬三十余人，每至一處替換便要更換腳夫，船只抑或馬匹。水路不通，便鑿運(yùn)河，陸路狹窄，即拆城門(mén)。光運(yùn)送一塊石頭抵京，不算那毀林造船，拆墻挖渠的花費(fèi)，少說(shuō)也要一萬(wàn)余貫?！?br/>
    說(shuō)到激動(dòng)處，他的聲音不覺(jué)越來(lái)越高，“一萬(wàn)貫銅錢(qián)，這乃是三百戶(hù)普通人家一年的生活所需。若將這些銀錢(qián)用來(lái)購(gòu)置戰(zhàn)馬，招募兵丁，或可組建一支兩千多人的精銳騎兵。如此之多的奇珍異寶運(yùn)往京城，分文不取自國(guó)庫(kù)?？擅恳淮无D(zhuǎn)運(yùn)下來(lái)，每個(gè)‘逐春使’兜里都鼓鼓囊囊的。兒臣請(qǐng)問(wèn)，這錢(qián)財(cái)都是哪里來(lái)的，又都去了哪里？”

    鄭貴妃啞然。

    皇帝含怒道：“相王的意思是要朕不運(yùn)這石頭，把這節(jié)余下來(lái)的銀錢(qián)都交給你訓(xùn)練親兵？”

    謝玄稷自然聽(tīng)出了皇帝在猜忌什么，低首道：“兒臣絕無(wú)此意?！?br/>
    皇帝指著謝玄稷鼻子的手指顫抖不止，“朕原先只當(dāng)你是桀驁難馴，竟不知你心中有如此多算計(jì)。滿口仁義，心中卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有‘君父’二字，你的臣道，孝道都學(xué)到哪里去了？”

    剛熄下來(lái)的火眼瞧著又要燒起來(lái)了，孟琬也顧不得許多，趕緊搶在謝玄稷說(shuō)出讓皇帝更加惱怒的話之前先開(kāi)口說(shuō)道：“父皇，兒臣嘗聞庶民之孝，承順顏色，天家之孝，安國(guó)定家。為‘逐春使’之事，民間確實(shí)多有非議，有累陛下清名。相王殿下情急之下說(shuō)了些不中聽(tīng)的話，也是關(guān)心則亂的緣故?！?br/>
    她悄悄抬眼看了看皇帝的神情，覺(jué)察其間的冷意稍稍散去，這才放心地繼續(xù)說(shuō)道：“況古語(yǔ)有言，君明則臣直。陛下若非明主慈父，夫君又怎敢直言極諫？”

    皇帝當(dāng)然知道孟琬是在恭維他，最后那聲貌似失禮的“夫君”更是擺出一副小女兒情態(tài)向他示弱，意在要他顧念二人新婚不再同自己的夫君計(jì)較。

    皇帝對(duì)這類(lèi)軟話是很受用的，可總還需再做做樣子，于是板著臉道：“那照你的意思，若朕不寬恕相王那就不是明君不是慈父了？”

    “兒臣不敢，”孟琬恭謹(jǐn)?shù)溃爸皇莾撼家詾?，今日之事既非相王之過(guò)，亦非貴妃之過(guò)。只是因?yàn)楸舜酥g消息不通達(dá)，這才生了誤會(huì)。所以，兒臣此番并非是為求父皇寬恕夫婿，而是要向陛下道喜。”

    皇帝被她說(shuō)得滿腹疑惑，遂問(wèn)：“朕喜從何來(lái)??？”

    孟琬是胡謅慣了的人，糊弄人的長(zhǎng)篇大論總能信手拈來(lái)。

    她含笑道：“兒臣以為，君明臣直，社稷之幸，此為一喜。貴妃娘娘不知太湖石公案的原委也是因長(zhǎng)居內(nèi)闈，一心只放在陛下身上，不曾結(jié)交外臣，過(guò)問(wèn)外朝之事的緣故。后宮與外朝互不通問(wèn)，各居其所，此為第二喜。再者，陛下明察秋毫，糾貪墨之事，上承天意，下順民心，此為……”

    “好了，”皇帝打斷了她未說(shuō)完的奉承之辭，“你的心意朕知道了。此事朕會(huì)交由有司核查，今日既是家宴，就不要再提這些讓人不快的事情了?！?br/>
    皇帝拂袖轉(zhuǎn)身，視線掠過(guò)滾落在地上沾著血跡的杯子和晁月濃手中的珍珠云肩，頓覺(jué)煩躁不已。

    他招來(lái)一個(gè)小黃門(mén)，交代道：“這些個(gè)不吉利的東西，該砸的就砸了，該燒的就燒了，以后不要讓朕在宮里見(jiàn)到?！?br/>
    小黃門(mén)唯唯諾諾地應(yīng)是。

    冷冽的目光再度投向謝玄稷，皇帝沉聲問(wèn)：“相王，如此你可滿意了？”

    謝玄稷只道：“兒臣不敢。”

    一場(chǎng)危機(jī)看似消弭于無(wú)形，可直至走出宮門(mén)，孟琬都還是心有余悸。

    心口甚至還彌漫起一種說(shuō)不清道不明的沮喪。

    她雖早知鄭貴妃手段凌厲，也明白在你死我活的權(quán)位斗爭(zhēng)面前，沒(méi)有人能永遠(yuǎn)做一個(gè)善人?？v使自以為能保有一顆素心，也終究會(huì)被殘酷的現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)點(diǎn)浸染變色。

    她如此，鄭貴妃如此，將來(lái)的謝玄稷亦是如此。

    可她仍舊感到十分難受。

    前世，鄭貴妃雖也迎合上意以求自保和固寵，可行事遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在這般過(guò)激。

    孟琬想，或許是因?yàn)槟菚r(shí)候謝玄翊已經(jīng)成了太子，謝玄稷又被貶謫出京，再無(wú)爭(zhēng)奪儲(chǔ)位的可能。她更多的心思也就由討好皇帝，轉(zhuǎn)向了為國(guó)朝的長(zhǎng)遠(yuǎn)謀劃。

    她從不覺(jué)得鄭貴妃是什么好人，可也并不覺(jué)得她是什么大奸大惡之人。

    畢竟前世像晏善淵這樣的賢臣是在她手中才得以被重用，而自己的兄長(zhǎng)也是因她的秉公直言才保住了一條性命。

    善惡是非的界限在她這里好像沒(méi)有那么分明。

    她沒(méi)有辦法給自己一個(gè)兩全的答案，到了不過(guò)只能感慨一句——立場(chǎng)不同，所求不一，不必強(qiáng)求。

    就像她今日雖知身份不合時(shí)宜，仍舊為她開(kāi)脫，也是為著前世情分。

    鄭氏于她有恩，她對(duì)鄭氏，終究是有愧的。

    思及此，她不由自嘲地笑了笑。

    要說(shuō)愧疚，她前世對(duì)不起的又豈止只有鄭貴妃一個(gè)人呢？

    而要說(shuō)立場(chǎng)，如今她是謝玄稷的王妃，這倒要她在舊主和夫婿間如何選擇？

    她一邊想著，一邊和再度謝玄稷一起被禁閉在了狹窄的轎廂里。

    還像是來(lái)時(shí)那樣，兩個(gè)人四目相對(duì)著，相互都不知該說(shuō)些什么。

    良晌，孟琬覺(jué)得自己還是需要解釋一下自己為鄭貴妃說(shuō)話的事，于是試探著問(wèn)道：“殿下，你沒(méi)生氣吧？”

    謝玄稷轉(zhuǎn)頭看著窗外，淡淡道：“我知道你是在維護(hù)我，這才不得不說(shuō)一些斡旋的話。若是這樣我還生你的氣，那我未免也太狼心狗肺了?！?br/>
    孟琬認(rèn)真道：“可我總覺(jué)得你就是在生氣?！?br/>
    謝玄稷沒(méi)有正面回應(yīng)她的這句話，反而有些無(wú)奈地問(wèn)：“你是不是也覺(jué)得我不應(yīng)該這么和父皇對(duì)著干？”

    “我沒(méi)有這么想，”孟琬道，“我只是覺(jué)得如果可以有更好的辦法和陛下周旋，不必這般硬碰硬。這樣你不但從他那里是討不著好，到最后他也不會(huì)聽(tīng)你的?！?br/>
    謝玄稷問(wèn)：“那你剛剛同父皇那樣迂回婉轉(zhuǎn)地說(shuō)了，你覺(jué)得父皇會(huì)聽(tīng)你的嗎？”

    剛剛皇帝確是說(shuō)了“交由有司核查”那樣的話，可孟琬能聽(tīng)得出那是在敷衍她。

    她于是搖了搖頭。

    “鄭貴妃費(fèi)了那多心思弄來(lái)這條珍珠云肩，自然是想好了應(yīng)對(duì)之策。我若半推半就收了這珍珠，她自然也有的是方法整治我。邊境被這珍珠鬧得烏煙瘴氣，要是在天下人眼里這東西最終是落到了我們手上，這黑鍋不就要我們來(lái)背了嗎？”

    謝玄稷又道：“反正不管我做什么父皇都會(huì)厭憎我，不論如何好言相勸他都不會(huì)聽(tīng)。那我倒不如把我想說(shuō)的話說(shuō)出來(lái)。如此，至少能得個(gè)心安理得?！?br/>
    孟琬垂下眼瞼，沒(méi)再說(shuō)話。

    謝玄稷看孟琬有些灰心，又多解釋了一層：“我絕沒(méi)有說(shuō)你不好的意思，你這樣的人，是在哪里都能討得到好的，往后只會(huì)有比我更好的前程?！?br/>
    孟琬聽(tīng)他一口一句“你這樣的人”，“你有比我更好的前程”，本該是為這之中的涇渭分明感到欣喜的。

    事實(shí)上她也確實(shí)在笑，只是笑的時(shí)間太久，臉頰都有些僵了。

    前世，他亦對(duì)她說(shuō)過(guò)：“我們不是同路人，也不該有什么牽扯?！?br/>
    這是他一早就看明白了的事情，可最后還是同她糾纏了那么多年。

    誰(shuí)不說(shuō)是天意弄人。

    那而今她便向老天求一個(gè)世殊事異，物轉(zhuǎn)星移。

    沒(méi)過(guò)多久，馬車(chē)駛回了相王府門(mén)前。

    馮九等在門(mén)口，還以為馬車(chē)后面會(huì)跟著大箱小箱的賞賜，準(zhǔn)備搭把手呢。結(jié)果眼瞧著一行人怎么去的，似乎就怎么空著手回來(lái)了。

    他心里正納罕，一掀開(kāi)轎簾看到謝玄稷額頭上被鑿破了的那道傷口，更是身軀一震，“我的好殿下誒，您怎么摔成這副模樣了？”

    謝玄稷不尷不尬道：“不妨事的，上點(diǎn)藥過(guò)不了幾天就看不出來(lái)了?！?br/>
    跨進(jìn)府門(mén)，馮九跟著謝玄稷朝書(shū)房方向走，看著孟琬引著竹苓和碧云往臥房方向走，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁。臨分開(kāi)時(shí)，又聽(tīng)到謝玄稷同孟琬道了聲謝，語(yǔ)氣十分客氣，馮九在一旁一愣一愣的。

    他晃蕩著手里的金瘡藥，懵懵怔怔地問(wèn)：“要不我把這個(gè)交給王妃？”

    謝玄稷道：“啰嗦，你當(dāng)這工錢(qián)是白給你的？”

    “是是是，還是小人來(lái)，就不勞煩王妃了。”

    兩人的聲音漸漸遠(yuǎn)了。

    孟琬回了臥房，讓竹苓和碧云先退下。

    竹苓遲疑了片刻，她從昨晚到現(xiàn)在一直沒(méi)有機(jī)會(huì)和孟琬單獨(dú)說(shuō)話，還有些事情想要問(wèn)。

    但孟琬還是朝她擺了擺手，倦怠道：“你退下吧?！?br/>
    明明徹夜未眠，此刻應(yīng)該睡意昏昏，一沾枕頭就睡著的?？伤茉庵旒t的裝飾掛件，雖覺(jué)得渾身疲倦，可要真讓她睡，她也睡不著。

    床幔是太過(guò)濃烈的顏色，被涼風(fēng)卷起，晃得她難受，像血一樣。

    血——

    她心里更亂了。

    福寧宮內(nèi)的情景不住在她腦海里重現(xiàn)，最后停在那帶了血的自暖杯上。

    說(shuō)起來(lái)，她還一直沒(méi)有過(guò)問(wèn)謝玄稷的傷勢(shì)。

    可是她是才下過(guò)決心不要與他有再多牽扯的。

    孟琬對(duì)著窗戶(hù)坐了一會(huì)兒，心里終究還是覺(jué)得不安。

    反正他都已經(jīng)和自己劃清界限了，相識(shí)一場(chǎng)而已，去探望一下總不會(huì)讓人誤會(huì)吧。

    她起身去到書(shū)房，守門(mén)的奴仆見(jiàn)是王妃來(lái)了，連忙畢恭畢敬地替她開(kāi)了門(mén)。

    馮九正蘸了藥拿指尖不分輕重地往謝玄稷額頭上戳，被一臉嫌棄地瞪了一眼，訕訕收回了手。

    見(jiàn)孟琬突然出現(xiàn)在這里，謝玄稷不免訝異，“你怎么來(lái)了？”

    “如果你不介意的話，我?guī)湍闵纤幇??！?