“劉老，這是西河縣衙前來(lái)調(diào)查失蹤案的小師父，您看……”掌柜向伏案奮筆疾書(shū)的劉老頭介紹呂樂(lè)。
劉老頭停下筆，抬起頭看向呂樂(lè)似笑非笑道：“西河縣沒(méi)人了么，怎么來(lái)了個(gè)小和尚？”
“小僧閱歷淺薄，不過(guò)既然來(lái)了也要盡一番心力。前輩見(jiàn)識(shí)不凡，讓人佩服，不知對(duì)此案有何指教？”呂樂(lè)知道自己現(xiàn)在這幅十七八歲的容貌實(shí)在沒(méi)什么說(shuō)服力，也不生氣，干脆利落的請(qǐng)教起這位眼力不凡的劉老頭對(duì)此案的看法。
“指教談不上，不過(guò)小和尚小心為妙?！?br/>
呂樂(lè)一怔，想不到這劉老頭說(shuō)出這話，看來(lái)此案果真水很深，忙不迭問(wèn)道：“難道前輩也懷疑是峨眉所為？”
“峨眉？”劉老頭搖搖頭，沉聲說(shuō)道，“峨眉弟子雖然蠻橫，還不至于敢觸犯武凡之約。”
“那前輩的意思……”呂樂(lè)疑惑的請(qǐng)教
“不可說(shuō)，不可說(shuō)，小和尚自去?！崩项^連連搖頭，又繼續(xù)寫(xiě)他的文章，筆走龍蛇，龍飛鳳舞，呂樂(lè)也看不出他在寫(xiě)什么，見(jiàn)老頭不再理會(huì)自己，只得告退。
“還請(qǐng)掌柜帶我見(jiàn)見(jiàn)別人?！眲⒗项^那邊應(yīng)該有一些線索可以挖，呂樂(lè)暗暗記住，也不急于一時(shí)，只讓掌柜帶他去問(wèn)問(wèn)其他人。
“那是當(dāng)然，小師父請(qǐng)往這邊走?！?br/>
……
“我猜是天字二號(hào)房里的那位動(dòng)的手?！毙忠惶?hào)客房，呂樂(lè)前面站著一個(gè)獐頭鼠目、滿臉猥瑣的中年漢子，待呂樂(lè)說(shuō)明來(lái)意之后，露著一口黃牙信誓旦旦的說(shuō)道。
“哦？小僧冒昧請(qǐng)教，錢施主可有什么證據(jù)不成？”呂樂(lè)不為所動(dòng)，繼續(xù)問(wèn)道。
“哪要什么證據(jù)啊，那僵尸臉一看就不是什么好東西。白天閉門不出，晚上就吃飯的時(shí)候露一下臉，鬼鬼祟祟的，若是有可能，一定就是他了?！贝簏S牙一張一合，說(shuō)出他觀察的一些線索，呂樂(lè)雖然不是行家，但也覺(jué)得牽強(qiáng)的很，總不能說(shuō)這樣的宅男表現(xiàn)，就是兇手了吧。
“還有啊?！卞X姓男子見(jiàn)呂樂(lè)不以為然的神色，又透露了一點(diǎn)，“我聽(tīng)說(shuō)這家伙來(lái)自湘西，湘西那地方，你們也知道，邪門的很?！?br/>
“唉喲！”呂樂(lè)倒沒(méi)有多大反應(yīng)，反而客棧掌柜嚇了一大跳，口中念念有詞：“菩薩保佑，菩薩保佑……”
看來(lái)來(lái)自湘西這一句話，威懾力很強(qiáng)，連見(jiàn)多識(shí)廣的掌柜也嚇得求神拜佛。
“嘿嘿，所以啊，小師父，我看你最好先去查查這家伙的底，要我看吶，這三個(gè)伙計(jì)，早被那家伙煉成了僵尸也說(shuō)不準(zhǔn)呢！”錢姓男子咧著他那大黃牙，幸災(zāi)樂(lè)禍的說(shuō)道。
“這是自然，多謝施主相告，小僧告辭?！闭f(shuō)罷呂樂(lè)與錢姓男子道別，順手將一旁嚇得面色鐵青的掌柜拖出了玄字一號(hào)房。
“小師父啊，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到啊，小老兒招來(lái)了一個(gè)煞星，你可要幫幫我啊?！崩险乒襁@時(shí)候嚇得魂不附體，抓著呂樂(lè)的僧袍就像撈到了救命稻草，死死不敢松手。
“掌柜的放心，這不過(guò)是錢施主一面之詞，老丈好好想想，這天子二號(hào)房的客人，是不是和這位錢施主起過(guò)沖突，不然緣何那么熱心？”呂樂(lè)倒覺(jué)得這錢姓中年男子頗為可疑，連劉老頭這樣見(jiàn)多識(shí)廣的老江湖都不愿摻和進(jìn)去，為什么他的態(tài)度就那么熱情呢？只要是明眼人都知道，這次的失蹤案水深的很：西河縣衙不愿意派人手，那捕頭對(duì)呂樂(lè)說(shuō)人手不夠不好加派，呂樂(lè)現(xiàn)在看來(lái)是半個(gè)字都不信，分明是推諉，派自己這個(gè)愣頭青來(lái)，在有心人眼里，就是表明一種態(tài)度。
不論是喬家二哥還是劉老頭，且不論他們的推斷有沒(méi)有錯(cuò)，但有一點(diǎn)肯定是錯(cuò)不了，那就是他們的態(tài)度――這里面水太深，別去摻和。呂樂(lè)嘆了口氣，若不是自己急于掙個(gè)盤纏離開(kāi)蜀地，也一定不會(huì)那么急匆匆的接下這任務(wù)，現(xiàn)在入了彀，反倒不好脫身了，只能堅(jiān)持到三天以后，不然臨時(shí)反悔，只怕自己別想在西河與官府打交道了，那些獎(jiǎng)勵(lì)豐厚的通緝?nèi)蝿?wù)接不了，想離開(kāi)蜀地就遙遙無(wú)期。
“沖突？”老掌柜被呂樂(lè)那么一提醒，突然恍然大悟，“這位客官倒是在幾天前傍晚與天字二號(hào)房的客人起過(guò)沖突，好像還吃了點(diǎn)虧。這也是小老兒安排伙計(jì)夜里值班的緣由，生怕晚上沒(méi)人看守，在小老兒客棧里打起來(lái)?！?br/>
原來(lái)如此，呂樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭，心中暗想這錢姓男子也有可疑之處，正是此人起的頭，店小二才在晚上守夜。
“還請(qǐng)掌柜領(lǐng)小僧去天字二號(hào)房?！?br/>
“這……”老掌柜面露難色，雖然經(jīng)呂樂(lè)提醒，他也認(rèn)為剛才錢姓男子是造謠生事，但心中仍有一個(gè)疙瘩，生怕那天字二號(hào)房里的客人真是湘西來(lái)的。
“掌柜不必多慮，我江湖中人自有規(guī)矩，絕不會(huì)為難你的?！眳螛?lè)寬慰道，其實(shí)作為一個(gè)現(xiàn)代人，目睹各種條約當(dāng)面簽下，轉(zhuǎn)身就被撕毀，他對(duì)武道三約的信心不是那么足。
或許是掌柜往日里見(jiàn)得武林人氏多了，他對(duì)武道三約還是深信不疑的，想了一想，咬牙說(shuō)道：“也罷，還請(qǐng)小師父隨我來(lái)?！?br/>
天字號(hào)客房在客棧后頭，呂樂(lè)隨掌柜穿過(guò)客棧后頭的大院子，進(jìn)了一座拱門，里面是一個(gè)幽靜的小園，東西兩邊各有一棟房間，掌柜帶著呂樂(lè)走向了西邊那棟，邊走邊說(shuō)道：“言客官是一個(gè)月前的晚上，小店快歇業(yè)的時(shí)候搬進(jìn)來(lái)的，他說(shuō)他這人喜靜，不想有人打擾，小老兒就安排他看了一向沒(méi)人的天字號(hào)客房，那言姓客人也是個(gè)豪爽之人，看了這里的環(huán)境，一口氣付了三個(gè)月的房錢?！?br/>
“住下來(lái)后，這言客官果然如他自己所言，是個(gè)性子喜靜的，早點(diǎn)和中飯，都是讓伙計(jì)送進(jìn)屋內(nèi)，只有晚上才會(huì)露露面。小老兒也很好奇為何那言姓客人大門不出二門不邁，一住就是三個(gè)月，但客棧有客棧的規(guī)矩，小老兒也是不愿多問(wèn)。沒(méi)想到這里面還有講究，若果真如錢客官所言，還望小師父搭救一二?！?br/>
“這是自然，還請(qǐng)掌柜叫下門?！闭f(shuō)話之間，兩人已經(jīng)來(lái)到西側(cè)房門，呂樂(lè)說(shuō)道。
“言客官，言客官，言客官?！闭乒袂瞄T半天，沒(méi)人回應(yīng)。
兩人對(duì)望一下，呂樂(lè)示意掌柜稍安勿躁，內(nèi)力灌口，輕念一聲佛號(hào)：“阿彌陀佛，還請(qǐng)里面施主出來(lái)一敘。”
聲音被內(nèi)力一激，傳入客房里面，似輕實(shí)重，來(lái)整個(gè)房間內(nèi)激蕩。
依然沒(méi)有反應(yīng)。呂樂(lè)試著推了下房門，紋絲不動(dòng)，里面上了閂，反鎖著。
就在兩人面面相覷之時(shí)，突然昂的一聲，房門幽幽的打開(kāi)了。
呂樂(lè)抬眼望去，嚇了一跳，一個(gè)面色慘白的青年站在門口，眼神不善的看著兩人，顯然是被打擾了清凈，面色不快。
“掌柜的，怎么回事？說(shuō)好不許外人打擾到我的?！毖孕涨嗄曷曇粲袣鉄o(wú)力，說(shuō)的很是微弱。
“客官，這是西河縣衙過(guò)來(lái)查案的小師父，向客官打聽(tīng)下這幾天的情況?！?br/>
“不知道！”言姓青年非常干脆，作勢(shì)就要關(guān)門謝客。
呂樂(lè)連忙按住大門問(wèn)道：“言兄可是湘西來(lái)的？”
那青年一愣，看向呂樂(lè)沒(méi)好氣的回答：“姓錢的造謠，不是！”說(shuō)罷就關(guān)上大門，不理會(huì)兩人。
“言兄！言兄！”呂樂(lè)拍了拍門，里面的言姓青年不再理會(huì)，無(wú)奈只能與掌柜兩人一道回返。
“不是就好，不是就好?！闭乒襁@時(shí)候倒是很慶幸，連連拍胸口。
“掌柜的，剛剛看你對(duì)峨眉弟子也沒(méi)多大驚慌，怎么聽(tīng)到一個(gè)湘西來(lái)的客人，就把你嚇成這樣??？”呂樂(lè)摸摸鼻子，這里頭的門門道道，他一個(gè)剛?cè)虢?，自然是不懂?br/>
“唉，小師父有所不知啊，這湘西兩字若是放到西河外頭去，保管能嚇住一堆人。”
“哦?掌柜的，這里有可是有何說(shuō)道？”
“小師父啊，別看現(xiàn)在咱這小鎮(zhèn)如此破敗，在當(dāng)年我東合也是蜀地一等一的繁華之地?！崩险乒窕貞浧甬?dāng)年，眼神朦朧，似是在遙想當(dāng)年的繁花似錦。
“?。繛楹维F(xiàn)在淪落至此？”呂樂(lè)大驚。
“還不是二十余年前發(fā)生了一件大事?！崩险乒癜β晣@氣，似是緬懷當(dāng)年。
二十年前？呂樂(lè)暗想，莫不是和伽藍(lán)寺有關(guān)？
“當(dāng)年我西河這邊有一處武宗圣地，叫做伽藍(lán)寺，可比現(xiàn)在的峨眉名頭大了去啦。那時(shí)候，我東合招待來(lái)來(lái)往往的江湖人士，乃是一座西蜀大城，繁華之處比之cd府也不遑多讓?！?br/>
不應(yīng)該啊，呂樂(lè)暗道。若東合真有掌柜口中那么繁華，就算是珈藍(lán)寺封山，二十年逐漸沒(méi)落，也不應(yīng)該是現(xiàn)在這個(gè)樣子。
于是呂樂(lè)問(wèn)道：“掌柜的，人道是瘦死的駱駝也比馬大，若果真如你所言，為何如今東合是這幅樣子？”
“還不是因?yàn)楫?dāng)年發(fā)生了一場(chǎng)浩劫，百鬼夜行，活人尸變。經(jīng)此一亂，整座東合城被夷平?！闭乒襁@時(shí)面帶恐懼，心有余悸的說(shuō)道。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。