話說(shuō)當(dāng)下何觀察領(lǐng)了知府臺(tái)旨下廳來(lái)，隨即到機(jī)密房里，與眾人商議。眾多做公的道：“若說(shuō)這個(gè)石碣村湖蕩，緊靠著梁山泊，都是茫茫蕩蕩，蘆葦水港。若不得大隊(duì)官軍，舟船人馬，誰(shuí)敢去那里捕捉賊人？”何濤聽(tīng)罷，說(shuō)道：“這一論也是。”再到廳上稟復(fù)府尹道：“原來(lái)這石碣村湖泊，正傍著梁山水泊，周圍盡是深港水汊，蘆葦草蕩。閑常時(shí)也兀自劫了人，莫說(shuō)如今又添了那一伙強(qiáng)人在里面。若不起得大隊(duì)人馬，如何敢去那里捕獲得人？”府尹道：“既是如此說(shuō)時(shí)，再差一員了得事的捕盜巡檢，點(diǎn)與五百官兵人馬，和你一處去緝捕?！焙斡^察領(lǐng)了臺(tái)旨，再回機(jī)密房來(lái)，喚集這眾多做公的，整選了五百余人，各各自去準(zhǔn)備什物器械。次日，那捕盜巡檢領(lǐng)了濟(jì)州府帖文，與同何觀察兩個(gè)，點(diǎn)起五百軍兵同眾多做公的，一齊奔石碣村來(lái)。
且說(shuō)晁蓋、公孫勝，自從把火燒了莊院，帶同十?dāng)?shù)個(gè)莊客，來(lái)到石碣村，半路上撞見(jiàn)三阮弟兄，各執(zhí)器械，卻來(lái)接應(yīng)到家，七個(gè)人都在阮小五莊上。那時(shí)阮小二已把老小搬入湖泊里。七個(gè)商議要去投梁山泊一事，吳用道：“現(xiàn)今李家道口有那旱地忽律朱貴在那里開酒店，招接四方好漢。但要入伙的，須是先投奔他。我們?nèi)缃癜才帕舜?，把一?yīng)的物件裝在船里，將些人情送與他引進(jìn)?！?br/>
大家正在那里商議投奔梁山泊，只見(jiàn)幾個(gè)打魚的來(lái)報(bào)道：“官軍人馬，飛奔村里來(lái)也！”晁蓋便起身叫道：“這廝們趕來(lái)，我等休走！”阮小二道：“不妨！我自對(duì)付他。叫那廝大半下水里去死，小半都搠殺他?！惫珜O勝道：“休慌！且看貧道的本事！”晁蓋道：“劉唐兄弟，你和學(xué)究先生，且把財(cái)賦老小裝載船里，徑撐去李家道口左側(cè)相等。我們看些頭勢(shì)，隨后便到?！比钚《x兩只棹船，把娘和老小，家中財(cái)賦，都裝下船里。吳用、劉唐各押著一只，叫七八個(gè)伴當(dāng)搖了船，先到李家道口去等。又吩咐阮小五、阮小七撐駕小船，如此迎敵。兩個(gè)各棹船去了。
且說(shuō)何濤并捕盜巡檢帶領(lǐng)官兵，漸近石碣村，但見(jiàn)河埠有船，盡數(shù)奪了；便使會(huì)水的官兵且下船里進(jìn)發(fā)。岸上人馬，船騎相迎，水陸并進(jìn)。到阮小二家，一齊吶喊，人兵并起，撲將入去，早是一所空房，里面只有些粗重家火。何濤道：“且去拿幾家附近漁戶。”問(wèn)時(shí)，說(shuō)道：“他的兩個(gè)兄弟阮小五、阮小七，都在湖泊里住，非船不能去。”何濤與巡檢商議道：“這湖泊里港汊又多，路徑甚雜，抑且水蕩坡塘，不知深淺，若是四分五落去捉時(shí)，又怕中了這賊人奸計(jì)。我們把馬匹都教人看守在這村里，一發(fā)都下船里去?！碑?dāng)時(shí)捕盜巡檢并何觀察，一同做公的人等都下了船。
那時(shí)捉的船非止百十只，也有撐的，亦有搖的，一齊都望阮小五打魚莊上來(lái)。行不到五六里水面，只聽(tīng)得蘆葦中間有人嘲歌。眾人且住了船聽(tīng)時(shí)，那歌道：
打魚一世蓼兒洼，不種青苗不種麻?？崂糈E官都?xì)⒈M，忠心報(bào)答趙官家。
何觀察并眾人聽(tīng)了，盡吃一驚。只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一個(gè)人，獨(dú)棹一只小船兒唱將來(lái)。有認(rèn)得的指道：“這個(gè)便是阮小五?！焙螡咽忠徽?，眾人并力向前，各執(zhí)器械挺著迎將去。只見(jiàn)阮小五大笑罵道：“你這等虐害百姓的賊官，直如此大膽！敢來(lái)引老爺做甚么！卻不是來(lái)捋虎須！”何濤背后有會(huì)射弓箭的，搭上箭，曳滿弓，一齊放箭。阮小五見(jiàn)放箭來(lái)，拿著樺楸，翻筋斗鉆下水里去。眾人趕到跟前，拿個(gè)空。
又行不到兩條港汊，只聽(tīng)得蘆花蕩里打唿哨，眾人把船擺開，見(jiàn)前面兩個(gè)人棹著一只船來(lái)。船頭上立著一個(gè)人，頭戴青箬笠，身披綠蓑衣，手里捻著條筆管槍，口里也唱著道：
老爺生長(zhǎng)石碣村，稟性生來(lái)要?dú)⑷恕?br/>
先斬何濤巡檢首，京師獻(xiàn)與趙王君。
何觀察并眾人聽(tīng)了，又吃一驚。一齊看時(shí)，前面那個(gè)人捻著槍，唱著歌，背后這個(gè)搖著櫓。有認(rèn)得的說(shuō)道：“這個(gè)正是阮小七?！焙螡鹊溃骸氨娙瞬⒘ο蚯?，先拿住這個(gè)賊！休教走了！”阮小七聽(tīng)得笑道：“潑賊！”便把槍只一點(diǎn)，那船便使轉(zhuǎn)來(lái)，望小港里串著走。眾人發(fā)著喊，趕將去。這阮小七和那搖船的，飛也似搖著櫓，口里打著唿哨，串著小港汊中只顧走。
眾官兵趕來(lái)趕去，看見(jiàn)那水港窄狹了，何濤道：“且??！把船且泊了，都傍岸邊?！鄙习犊磿r(shí)，只見(jiàn)茫茫蕩蕩，都是蘆葦，正不見(jiàn)一些旱路。何濤心內(nèi)疑惑，卻商議不定，便問(wèn)那當(dāng)村住的人，說(shuō)道：“小人們雖是在此居住，也不知道這里有許多去處?！焙螡憬虅澲鴥芍恍〈细鲙齼蓚€(gè)做公的，去前面探路。去了兩個(gè)時(shí)辰有余，不見(jiàn)回報(bào)。何濤道：“這廝們好不了事！”再差五個(gè)做公的，又劃兩只船去探路。這幾個(gè)做公的，劃了兩只船，又去了一個(gè)多時(shí)辰，并不見(jiàn)些回報(bào)。何濤道：“這幾個(gè)都是久慣做公的，四清六活的人，卻怎地也不曉事，如何不著一只船轉(zhuǎn)來(lái)回報(bào)？不想這些帶來(lái)的官兵，人人亦不知顛倒！”天色又看看晚了，何濤思想：“在此不著邊際，怎生奈何！我須用自去走一遭。”揀一只疾快小船，選了幾個(gè)老郎做公的，各拿了器械，槳起五六把樺楫，何濤坐在船頭上，望這個(gè)蘆葦港里蕩將去。
那時(shí)已是日沒(méi)沉西，劃得船開，約行了五六里水面，看見(jiàn)側(cè)邊岸上一個(gè)人，提著把鋤頭走將來(lái)，何濤問(wèn)道：“兀那漢子，你是甚人？這里是甚么去處？”那人應(yīng)道：“我是這村里莊家。這里喚做斷頭溝，沒(méi)路了。”何濤道：“你曾見(jiàn)兩只船過(guò)來(lái)么？”那人道：“不是來(lái)捉阮小五的？”何濤道：“你怎地知得是來(lái)捉阮小五的？”那人道：“他們只在前面烏林里廝打?！焙螡溃骸半x這里還有多少路？”那人道：“只在前面望得見(jiàn)便是?！焙螡?tīng)得，便叫攏船，前去接應(yīng)。便差兩個(gè)做公的，拿了擋叉上岸來(lái)。只見(jiàn)那漢提起鋤頭來(lái)，手到，把這兩個(gè)做公的，一鋤頭一個(gè)，翻筋斗都打下水里去。何濤見(jiàn)了吃一驚，急跳起身來(lái)時(shí)，卻待奔上岸，只見(jiàn)那只船忽地搪將開去，水底下鉆起一個(gè)人來(lái)，把何濤兩腿只一扯，撲通地倒撞下水里去。那幾個(gè)船里的卻待要走，被這提鋤頭的趕將上船來(lái)，一鋤頭一個(gè)，排頭打下去，腦漿也打出來(lái)。這何濤被水底下這人倒拖上岸來(lái)，就解下他的搭膊來(lái)捆了?？此紫逻@人，卻是阮小七。岸上提鋤頭的那漢，便是阮小二。
弟兄兩個(gè)看著何濤罵道：“老爺?shù)苄秩齻€(gè)，從來(lái)只愛(ài)殺人放火。量你這廝，直得甚么！你如何大膽，特地引著官兵來(lái)捉我們！”何濤道：“好漢！”小人奉上命差遣，蓋不由己。小人怎敢大膽，要來(lái)捉好漢？望好漢可憐見(jiàn)家中有個(gè)八十歲的老娘，無(wú)人養(yǎng)贍，望乞饒恕性命則個(gè)！”阮家弟兄道：“且把他來(lái)捆做個(gè)粽子，撇在船艙里?！卑涯菐讉€(gè)尸首，都攛去水里去了。個(gè)個(gè)胡哨一聲，蘆葦叢中鉆出四五個(gè)打魚的人來(lái)，都上了船。阮小二、阮小七各駕了一只船出來(lái)。
且說(shuō)這捕盜巡檢，領(lǐng)著官兵，都在那船里說(shuō)道：“何觀察他道做公的不了事，自去探路，也去了許多時(shí)，不見(jiàn)回來(lái)。”那時(shí)正是初更左右，星光滿天。眾人都在船上歇涼。忽然只見(jiàn)起一陣怪風(fēng)，但見(jiàn)：
飛沙走石，卷水搖天。黑漫漫堆起烏云，昏鄧鄧催來(lái)急雨。傾翻荷葉，滿波心翠蓋交加；擺動(dòng)蘆花，繞湖面白旗繚亂。吹折昆侖山頂樹，喚醒東海老龍君。
那一陣怪風(fēng)從背后吹將來(lái)，吹得眾人掩面大驚，只叫得苦，把那纜船索都刮斷了。正沒(méi)擺布處，只聽(tīng)得后面胡哨響，迎著風(fēng)看時(shí)，只見(jiàn)蘆花側(cè)畔，射出一派火光來(lái)。眾人道：“今番卻休了！”那大船小船，約有四五十只，正被這大風(fēng)刮得你撞我磕，捉摸不住，那火光卻早來(lái)到面前。原來(lái)都是一叢小船，兩只價(jià)幫住，上面滿滿堆著蘆葦柴草，刮刮雜雜燒著，乘著順風(fēng)直沖將來(lái)。那四五十只官船頓塞做一塊，港汊又狹，又沒(méi)回避處。那頭等大船也有十?dāng)?shù)只，卻被他火船推來(lái)，鉆在大船隊(duì)里一燒。水底下原來(lái)又有人扶助著船燒將來(lái)，燒得大船上官兵都跳上岸來(lái)逃命奔走，不想四邊盡是蘆葦野港，又沒(méi)旱路。只見(jiàn)岸上蘆葦又刮刮雜雜，也燒將起來(lái)。那捕盜官兵，兩頭沒(méi)處走。風(fēng)又緊?；鹩置?，眾官兵只得鉆去，都奔爛泥里立地。
火光叢中，只見(jiàn)一只小快船，船尾上一個(gè)搖著船，船頭上坐著一個(gè)先生，手里明晃晃地拿著一口寶劍，口里喝道：“休教走了一個(gè)！”眾兵都在爛泥里慌做一堆。說(shuō)猶未了，只見(jiàn)蘆葦東岸，兩個(gè)人引著四五個(gè)打魚的，都手里明晃晃拿著刀槍走來(lái)；這邊蘆葦西岸，又是兩個(gè)人，也引著四五個(gè)打魚的，手里也明晃晃拿著飛魚鉤走來(lái)。東西兩岸，四個(gè)好漢并這伙人，一齊動(dòng)手，排頭兒搠將來(lái)。無(wú)移時(shí)，把許多官兵都搠死在爛泥里。
東岸兩個(gè)是晁蓋、阮小五；西岸兩個(gè)是阮小二、阮小七；船上那個(gè)先生，便是祭風(fēng)的公孫勝。五位好漢，引著十?dāng)?shù)個(gè)打魚的莊家，把這伙官兵，都搠死在蘆葦蕩里。單單只剩得一個(gè)何觀察，捆做粽子也似丟在船艙里。阮小二提將上岸來(lái)，指著罵道：“你這廝，是濟(jì)州一個(gè)詐害百姓的蠢蟲！我本待把你碎尸萬(wàn)段，卻要你回去對(duì)那濟(jì)州府管事的賊驢說(shuō)：俺這石碣村阮氏三雄，東溪村天王晁蓋，都不是好撩撥的！我也不來(lái)你城里借糧，他也休要來(lái)我這村中討死！倘或正眼兒覷著，休道你是一個(gè)小小州尹，也莫說(shuō)蔡太師差干人來(lái)要拿我們，便是蔡京親自來(lái)時(shí)，我也搠他三二十個(gè)透明的窟窿。俺們放你回去，休得再來(lái)！傳與你的那個(gè)鳥官人，教他休要討死！這里沒(méi)大路，我著兄弟送你出路口去?！碑?dāng)時(shí)阮小七把一只小快船載了何濤，直送他到大路口，喝道：“這里一直去，便有尋路處。別的眾人都?xì)⒘?，難道只恁地好好放了你去，也吃你那州尹賊驢笑！且請(qǐng)下你兩個(gè)耳朵來(lái)做表證！阮小七身邊拔起尖刀，把何觀察兩個(gè)耳朵割下來(lái)，鮮血淋漓；插了刀，解了搭膊，放上岸去。詩(shī)曰：
官兵盡付斷頭溝，要放何濤不便休。留著耳朵聽(tīng)說(shuō)話，旋將驢耳代驢頭。
何濤得了性命，自尋路回濟(jì)州去了。
且說(shuō)晁蓋、公孫勝和阮家三弟兄，并十?dāng)?shù)個(gè)打魚的，一發(fā)都駕了五七只小船，離了石碣村湖泊，徑投李家道口來(lái)。到得那里，相尋著吳用、劉唐船只，合做一處。吳用問(wèn)起拒敵官兵一事，晁蓋備細(xì)說(shuō)了。吳用眾人大喜。整頓船只齊了，一同來(lái)到旱地忽律朱貴酒店里來(lái)相投。朱貴見(jiàn)了許多人來(lái)說(shuō)投托入伙，慌忙迎接。吳用將來(lái)歷實(shí)說(shuō)與朱貴聽(tīng)了，大喜，逐一都相見(jiàn)了，請(qǐng)入廳上坐定，忙叫酒保安排分例酒來(lái)，管待眾人。隨即取出一張皮靶弓來(lái)，搭上一枝響箭，望著那對(duì)港蘆葦中射去。響箭到處，早見(jiàn)有小嘍啰搖出一只船來(lái)。朱貴急寫了一封書呈，備細(xì)寫眾豪杰入伙姓名、人數(shù)，先付與小嘍啰赍了，教去寨里報(bào)知。一面又殺羊管待眾好漢。