雁峰煙雨，石鼓江山。
朱陵后洞，青草漁家。
花藥春溪，岳屏雪弄。
東洲桃浪，西湖白蓮。
衡州府，九曲湘水，巍峨衡山，地靈人杰。
夕陽下，一艘貨船順著湘水進(jìn)入了這座湖廣重鎮(zhèn)，停在了府城內(nèi)的衡州碼頭。
碼頭上，船只云集，人來車往，聲聲鼎沸中，熱鬧非凡。
“這就是衡州府最大的碼頭么？果然熱鬧繁華?！?br/>
趙禹和衛(wèi)驍下了貨船，衛(wèi)驍提了提身上的書箱和行李，看著熱鬧的碼頭，驚奇不已。
“嗯！確實熱鬧！”
趙禹點了點頭，也笑看著四處。
雖然趙禹前世看過比這更熱鬧的碼頭，但此時的衡州碼頭卻是古意盎然，給人樸實、寧靜和安逸之感，讓他也是不由得多看了幾眼。
身臨這古色古香的碼頭中，趙禹的心情徒然變得愉悅，踩著夕陽，腳步輕快的朝碼頭外走去。
衛(wèi)驍一邊打量著四周，緊跟在趙禹身后。
兩人離開碼頭，來到碼頭上的大街。
熱鬧的大街上，突然有一個十五六歲的長衫少年快步走了過來，并且朝趙禹躬身一禮：
“屬下商堂陸商，見過少爺！”
“嗯！”
趙禹點了點頭，笑看著這個名叫陸商的少年。
陸商直起身后，朝趙禹笑道：
“少爺，屬下奉大姐之命，提前來府城為少爺打前站，屬下已為少爺安排好了住處，請少爺隨屬下來！”
說罷，陸商接過衛(wèi)驍手中的一個包裹，替他分擔(dān)著行李，然后便準(zhǔn)備在前面帶路。
不過趙禹卻抬手止住了陸商，打量著大街，道：
“先不急，這附近的民信局在哪？帶我過去！”
“是！就在前面，拐過前面那個街口就到了，少爺隨屬下來！”
陸商指了指前面百多米外的街口，然后率先朝前面走去。
后面，趙禹和衛(wèi)驍抬腳跟上。
民信局是私人經(jīng)營的民間通信機(jī)構(gòu)，永樂年間由寧波幫商人創(chuàng)立，業(yè)務(wù)包括寄遞信件、物品、經(jīng)辦匯兌，其機(jī)構(gòu)分布全國各地，是民間最大的通信機(jī)構(gòu)。
趙禹去民信局，就是要往家里回信，他可是沒忘記離別時胡氏的殷切期盼，可不敢讓他娘在家里一直擔(dān)心自己的安危。
所以，一踏進(jìn)衡州府城，趙禹要做的第一件事就是給家里報平安。
當(dāng)然，趙禹自己也有傳訊渠道，那就是跟在他身后的暗堂，只不過趙禹不想通過暗堂往家里回信。
一是家里還不知道趙府的存在，趙禹不想讓暗堂暴露。
二是通過民信局傳信會讓胡氏更放心，因為民信局的信件上有特殊的標(biāo)記，會顯示寄出地，胡氏一看到信是從府城寄來，就會知道自己兒子安全到府城了。
三人來到前面那個街口，然后轉(zhuǎn)到另一條大街，又朝右邊走過兩百多米后，便來到了一家掛著‘民信局’招牌的店鋪。
民信局進(jìn)出著許多人，趙禹讓衛(wèi)驍和陸商在外面等著，他獨自一個人進(jìn)了民信局。
稍一會兒，趙禹再出來時，像是完成了一件大事一樣，整個人都變得輕松，臉上也露出了從容的笑容。
從民信局出來，趙禹和衛(wèi)驍這才跟著陸商朝住的地方而去。
陸商為趙禹安排的住處，是一家名為‘春溪’的客棧。
春溪客棧是衡州府城內(nèi)的高檔客棧，前面是一棟高大的五層樓式建筑，后面還有獨門獨戶的小院落供出租，很是有些奢華。
此時正值日落黃昏，春溪客棧的一樓大堂內(nèi)正有許多食客在吃喝著，他們多是書生打扮的學(xué)子。
趙禹三人背著夕陽走進(jìn)客棧，因為三人帶著許多行李，吸引了大堂內(nèi)不少食客的注意。
趙禹只是隨意掃了眼大堂，然后跟著陸商朝里面走去。
不過這時，大堂的一張桌上突然站起一個俊朗少年，并且朝趙禹大笑著走了過來：
“哈哈，原來是趙兄，趙兄有禮了！”
走到近前，俊朗少年朝趙禹拱手作揖。
“見過楚兄！”
趙禹停下腳步，笑著回禮。
這俊朗少年，正是邱學(xué)彥的弟子楚望秋！
他跟楚望秋相識于幾年前的私塾秋會，因為兩家的恩師是好友，他們的關(guān)系也很好，這幾年經(jīng)常往來，算是趙禹真正的好友。
而這次，楚望秋也是前來參加府試的。
楚望秋看到趙禹很是高興，寒暄完后，笑道：
“趙兄終于是來了，我前些日子前往你家準(zhǔn)備邀你一同前來府城，但被胡嬸告知你出門在外，遂獨自來了?！?br/>
“多謝楚兄關(guān)愛，小弟這些日子出門有些事情，給耽誤了，今日才到！”
趙禹又是笑著拱了拱手。
“今日才到了么？”
楚望秋目光微凝，看向了趙禹身后的衛(wèi)驍和陸商，見兩人帶著行李，突然一聲驚呼：
“呀！趙兄還未找到住處么？那可大事不妙了！”
驚呼聲很大，又引得大堂內(nèi)的眾食客望了過來。
看到趙禹三人的風(fēng)塵仆仆，以及眾多行李，此間正吃喝著的一眾書生學(xué)子頓時眼露幸災(zāi)樂禍。
左邊靠窗戶的一張桌子上，更是傳來了一聲輕笑：
“呵呵，作為一名優(yōu)秀的學(xué)子，可不僅要懂學(xué)問，還要勤雜事！奪得常寧縣的第二名又如何？只知埋頭苦讀，卻不知科考諸事，看來要露宿街頭咯！”
聲音充滿了嘲諷，還帶著說教，滿是幸災(zāi)樂禍。
聽到聲音，此間一眾人皆是望向了靠窗的那桌，趙禹也是看了過去。
就見那桌上，正坐著一個身穿錦袍，跟趙禹差不多大的俊俏少年。
那人長得唇紅齒白，很是顯嫩，不過卻是一副老氣橫秋的樣子，當(dāng)趙禹看向他時，他也抬了抬腦袋，傲然地看著趙禹。
趙禹看到此人，皺了皺眉。
這個人，趙禹自然也認(rèn)識，正是常寧縣開元學(xué)館陸巖的弟子，當(dāng)年在私塾秋會跟他比試學(xué)業(yè)，卻又輸了比試的殷長宇！
殷長宇跟趙禹一樣，也在今年參加了縣試，并且同樣高中。
不過趙禹沒有在意殷長宇，只是瞥了他一眼，然后再次看向身前的楚望秋，皺眉道：
“楚兄，何事不妙了？”