石朗話音方落，那幾名用“鶉縮術(shù)”隱藏在角落里的忍者立刻舒身站起，拔出背在身后的忍者刀沖上前來。與此同時，從正房里沖出三名緊握忍者刀的忍者，這三人正是吉野和加藤美智子姐妹。所有的的忍者一律身著黑色緊身夜行衣，頭罩黑色頭罩。

    石朗掃了一眼圍上前來的倭國忍者，冷靜地抽出身上的繡春刀。在月光的照射下，繡春刀的刀鋒冷光四射，寒氣逼人。葉茹柳緊緊靠在石朗身邊，手握那把奪命玫瑰刺，做好迎擊準(zhǔn)備。

    “大膽明人，我們恭候多時了?！比陶咧袀鞒鲆宦暟肷皇斓臐h語，正是甲賀忍者中的中忍吉野的聲音。

    “廢話少說！”石朗說著，揮刀砍向面前離自己最近的一名忍者的頭部。葉茹柳手中的玫瑰刺也同時刺向面前的一名忍者。

    十幾名忍者全都圍過來，揮刀刺向石朗和葉茹柳。

    前文我們說過，這忍者刀刀身本來就較短，再加上刀柄占去將近三分之一的刀身長度，所以忍者刀掄砍的弧度和揮斬的力度均較小。所以，忍者刀的作戰(zhàn)技法大多是以刺擊為主。

    而繡春刀則要比忍者刀長出許多，所以在攻擊招式上，不但可以刺，還可以大力掄砍揮斬，在作戰(zhàn)技法上要比忍者刀豐富得多，殺傷力度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過忍者刀。

    由于已經(jīng)同忍者多次交過手，石朗和葉茹柳對忍者的作戰(zhàn)技法早已了如指掌。所以，兩個人在應(yīng)對中采用背部相靠的方式，只要各自應(yīng)對好自己前方，及左右兩側(cè)對手的刺擊，基本就不會給對方留出什么破綻。

    刀光劍影之間，已有三名忍者死于石朗的繡春刀和葉茹柳的奪命玫瑰刺下。兩人背部相靠，邊打邊撤向北邊正房的房門，并擇機(jī)撤進(jìn)房內(nèi)。

    房內(nèi)的空間較小，忍者難以對兩人形成圍攻之勢。石朗和葉茹柳干脆各自占據(jù)有利地形，盡興揮斬刺殺。

    石朗對房內(nèi)的布局是熟悉的，他邊打邊來到正對房門的北墻下的案幾前，在同對方打斗的同時，以極快的身手，將一截殘香插進(jìn)案幾上供奉的岳武穆雕像前那個銅制香爐內(nèi)的香灰中。（注：明代的兩大特務(wù)機(jī)構(gòu)錦衣衛(wèi)和東廠全都在自己的衙門中供奉岳飛雕像，借以標(biāo)榜自己，迷惑朝中百官和天下百姓。）

    石朗見此行的任務(wù)已經(jīng)完成，便挺身殺至葉茹柳身邊小聲說道：“撤！”

    葉茹柳會意，口中輕呵一聲，同石朗一起，殺出門外，撤向院子南面的那幾棵大樹。

    身后的忍者緊隨兩人，持刀追殺。

    離那幾棵大樹還有三米左右距離的時候，石朗猛地伸出左手，將葉茹柳攔腰托起并輕聲說道：“抱緊我！”

    葉茹柳一時弄不明白石朗的意圖，只得按照石朗的話，雙手抱緊石朗。

    只見石朗將葉茹柳托抱在懷中，腳下幾個閃轉(zhuǎn)騰挪，越過那片荒草地，來到南墻跟下的大樹下，他借著身體的慣性，用力將葉茹柳向樹上托起。

    葉茹柳借力輕舒雙臂，一個靈巧的提縱，身體已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)的躍上高墻。石朗也縱身一躍，雙手扣住樹身，雙腳用力一蹬墻體，整個身形騰空躍起，在握緊葉茹柳伸出的援手的同時，屈身立在墻頂之上。

    就在兩人剛剛在墻頂之上立定身子的時候，只聽身后“嗖嗖”的尖嘯之聲驟起。緊接著，傳來幾名忍者的慘叫聲。三名忍者被這大樹下三米范圍內(nèi)的機(jī)關(guān)射出的箭矢擊中，當(dāng)場身亡。

    其實，石朗也拿不準(zhǔn)這樹下的機(jī)關(guān)是否還存在。不過，他還是在距離大樹三米遠(yuǎn)的時候，迅速將葉茹柳抱起，按照當(dāng)初方柄給他介紹的避開機(jī)關(guān)的方法，靈巧地避過腳下可能存在的機(jī)關(guān)。而身后緊隨的三名忍者，卻被機(jī)關(guān)里射出的箭矢射成刺猬狀。

    就在這院內(nèi)的雙方大打出手之際，房脊之上，現(xiàn)出一名身著黑色刺服，頭戴黑色面罩的夜行人，只見此人機(jī)警地伏在房脊后面，機(jī)敏地觀察院中的打斗。

    “停止追擊！”身后的吉野見同伴被射，趕緊命令道。

    石朗和葉茹柳雙雙從墻上跳下，快速消失在夜色之中。

    “美智子，靈液是否已經(jīng)施到對手身上？”吉野將忍者刀插進(jìn)鞘內(nèi)，轉(zhuǎn)身問道。

    “回組長，靈液已經(jīng)抹到對方身上，未被敵手察覺。”美智子答道。

    “很好，下一步就要發(fā)揮我們的忍犬阿克魯斯的作用了。呵呵！”吉野發(fā)出兩聲陰險的笑聲。

    “會長大人真是料事如神呀，我們才守了不到兩個時辰，對方這只兔子就來撞樹了?！边@是加藤美惠子的聲音。

    “走，帶上我們的阿克魯斯，追！”明亮的月光下，吉野露著的兩只賊眼兇光畢露。

    剛才在打斗中，加藤美智子借著與石朗近身搏殺的機(jī)會，已將靈液靈巧地抹在石朗所穿刺服的后腰處。石朗沒有察覺。

    這靈液是甲賀忍者用于跟蹤一種藥水，它是用狗的尿液和幾味特制的中藥配伍而成。這種藥水對人來說無色無味，而且具有極強(qiáng)的附著力，一旦抹在衣服上，立刻滲入衣縫之中，很難被發(fā)現(xiàn)，其藥效可以保持三天。

    三天之內(nèi)，忍者可以憑借經(jīng)過特殊訓(xùn)練的忍犬強(qiáng)大的嗅覺能力，追蹤被抹藥水的對象。

    一般犬類的嗅覺能力是人的一百萬倍，而經(jīng)過特殊訓(xùn)練的忍犬的嗅覺能力遠(yuǎn)超于此。

    見打斗雙方均已走遠(yuǎn)，伏在房脊上的蒙面人輕身跳下，躲進(jìn)墻根處的陰影中，蹲在地上機(jī)警地聆聽觀望了一會兒，確定院內(nèi)已經(jīng)確無他人，才弓身貼墻快速閃進(jìn)正房內(nèi)。

    蒙面人直接走到房內(nèi)北側(cè)案幾前的岳飛塑像前，仔細(xì)觀察一下香爐，伸手將石朗插進(jìn)的殘香取出，放入胸前內(nèi)衣的口袋內(nèi)，然后輕轉(zhuǎn)身體，復(fù)又來至院內(nèi)，從院子?xùn)|側(cè)的墻上翻墻而出，消失在胡同深處。

    石朗和葉茹柳回到同福居，同樣還是悄然攀窗而入。

    兩人簡單地向駱石印匯報此行的過程后，葉茹柳回房休息。

    一刻鐘后，同福居門外的街道上，吉野和加藤美智子姐妹率領(lǐng)一隊甲賀忍者，在他們的忍犬阿克魯斯的引領(lǐng)下，已經(jīng)尾隨而至。

    阿克魯斯是一條原產(chǎn)于倭國中部甲斐地區(qū)的黑斑紋型甲斐犬，該犬雖體型不大，卻兇猛異常，具備出色的爬樹游泳等本領(lǐng)。當(dāng)然，作為甲賀忍者精心挑選培訓(xùn)的跟蹤犬，它最突出的本領(lǐng)還是它那異常靈敏的嗅覺。

    “立刻在該客棧前后設(shè)立兩個監(jiān)控點(diǎn)，不分晝夜地監(jiān)視客棧內(nèi)的大明間諜及同他們接觸的可疑人員?！痹诖_認(rèn)被跟蹤者進(jìn)了同福居客棧后，吉野命令道。

    黎明到來之前，甲賀忍者的兩處監(jiān)視點(diǎn)已經(jīng)設(shè)置好，一前一后，居高臨下，對同福居內(nèi)的大明錦衣衛(wèi)構(gòu)成全方位立體式的監(jiān)視。

    吉野率領(lǐng)一隊手下負(fù)責(zé)監(jiān)視同福居的前門。加藤美智子姐妹則率領(lǐng)另一隊忍者，負(fù)責(zé)對同福居后面的監(jiān)視。

    雖然同福居只有一個前門，沒有后門，但基于被監(jiān)視者的特殊身份，對于監(jiān)視者來說，同福居后面的窗子跟前面的門一樣，同樣需要密切監(jiān)視。

    第二天一早，除駱石印外的其他小分隊員，全都到外面熟悉城內(nèi)的地形布局。

    駱石印一人留在客棧內(nèi)，他之所以留下來，一是他要借此機(jī)會，趕緊把入朝以來偵察到的朝鮮境內(nèi)倭軍敵情寫成折子，以便聯(lián)系上城內(nèi)錦衣衛(wèi)后，讓他們快速送往國內(nèi)，再由國內(nèi)錦衣衛(wèi)直呈神宗皇帝；二是一旦城內(nèi)錦衣衛(wèi)接到石朗昨晚送出的聯(lián)絡(luò)方式，有人上門拜見的話，客棧內(nèi)也好有人接應(yīng)。

    下午，兩名商人打扮得甲賀忍者住進(jìn)同福居客棧。與他們同時進(jìn)來的，還有五位肩背灰色背囊的藥材商人，這五人在兩位假冒商人的忍者辦理好入住房間后，為自己選了一間處于駱石印隔壁的較大的房間。五人安放好行李，趁著到樓下吃飯的機(jī)會，對客棧內(nèi)的環(huán)境詳細(xì)地觀察一遍。吃過晚飯，他們回到房間內(nèi)，先是透過窗子向外仔細(xì)觀察窗外的環(huán)境，然后躺在床上閉目養(yǎng)神。

    一個時辰后，聽到樓道內(nèi)已經(jīng)鮮有客人走動，五人當(dāng)中那位身材瘦小的中年漢子便翻身起床，從自己的背囊內(nèi)取出一個木箱，然后，悄聲開門，來至走廊內(nèi)。只見他輕挪靈貓步伐，來到駱石印的房間前。

    此時的房間內(nèi)，駱石印還未入睡，他正在聽取石朗向他介紹駐朝鮮錦衣衛(wèi)指揮衙門內(nèi)幾個總旗統(tǒng)領(lǐng)的情況。

    朝鮮錦衣衛(wèi)指揮衙門內(nèi)的最高統(tǒng)領(lǐng)是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司知朝鮮事，其下面依次是總旗統(tǒng)領(lǐng)若干、小旗統(tǒng)領(lǐng)若干，最后就是普通的校尉和力士，兩者統(tǒng)稱為緹騎。

    朝鮮錦衣衛(wèi)指揮衙門內(nèi)的最高統(tǒng)領(lǐng)叫牛田舟。對于此人，駱石印是熟悉的。

    牛田舟在來朝鮮任職之前，曾是京城錦衣衛(wèi)指揮衙門內(nèi)的一名千戶統(tǒng)領(lǐng)，和石朗平級。

    在一次率隊抓捕貪官的過程中，牛田舟見貪官的女兒姿色俏媚，頓生歹意。他屏退左右，將貪官的女兒奸污，從而貽誤了最佳抓捕時機(jī)，導(dǎo)致貪官逃走，任務(wù)失敗。

    駱石印一怒之下，將牛田舟調(diào)職朝鮮，任錦衣衛(wèi)知朝鮮事一職。

    對于牛田舟的失職行為，本來該交由錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司撤職查辦，可當(dāng)年他曾經(jīng)救過駱石印的命。駱石印念及舊情，還是對他從輕發(fā)落。

    雖然這錦衣衛(wèi)知朝鮮事同屬千戶統(tǒng)領(lǐng)，牛田舟屬平級調(diào)動，但這地處朝鮮偏邦的千戶統(tǒng)領(lǐng)，哪能跟大明京城的千戶統(tǒng)領(lǐng)相比。

    對于朝鮮錦衣衛(wèi)指揮衙門內(nèi)的各總旗統(tǒng)領(lǐng)及以下軍官，駱石印并不了解。他正好借此機(jī)會聽一聽石朗的介紹。