韓揚(yáng)一瞬間變得臉色蒼白。
別人還沒(méi)有感覺(jué)，他可是感受的清楚。沈耘那一句“春來(lái)我不先開(kāi)口，哪個(gè)蟲兒敢做聲”，正是沖著他來(lái)的。
自己一向自視甚高，如今卻被人暗罵是蟲兒，內(nèi)心的羞惱是一陣高過(guò)一陣。偏生還不好宣之于口。這真要嚷出來(lái)，原本不明白的進(jìn)士們立馬就能會(huì)意，可是沈耘卻可以淡然否認(rèn)。到最后被羞辱的還是自己。
丟臉是相對(duì)的。
比起輸了丟臉，被人羞辱再加上輸了更為丟臉。
韓揚(yáng)陰沉著臉，沖沈耘拱拱手，二話不說(shuō)，直接離開(kāi)了宴席，往瓊林苑外走去。
激烈的交鋒不過(guò)兩個(gè)回合，便宣告結(jié)束。眾人對(duì)沈耘的印象，卻又深刻了一層。一甲之下的那些進(jìn)士，此時(shí)紛紛將沈耘當(dāng)作不可輕易招惹的人。至少，沒(méi)有絕對(duì)的實(shí)力和靠山之前，這種人是不能輕易招惹的。
而趙文清這個(gè)三個(gè)與沈耘相處更久的人，看到沈耘走回來(lái)，依舊止不住內(nèi)心的震撼。
待沈耘坐下，趙文清帶著幾分好奇問(wèn)道：“沈兄怎的今日這般強(qiáng)勢(shì)，往?？茨銓?duì)那韓揚(yáng)都是一般愛(ài)理不理的態(tài)度，可是今日為何……”
話說(shuō)到一般便停下了，但意思沈耘卻明白。對(duì)于這些好友，沈耘也不隱瞞：“如果他只是說(shuō)我，那么我倒是真的可以忍受?？墒墙袢账f(shuō)話太過(guò)了，甚至將今科的考官都牽涉在內(nèi)。你們想想，若是傳出去，以如今勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜的朝堂，不知又要掀起什么波瀾。”
沈耘的解釋讓座中幾人暗自一驚。
“我這般強(qiáng)勢(shì)地壓制他，正好將這場(chǎng)爭(zhēng)論的焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到我的身上。旁人自是看到了我有些得意忘形，韓揚(yáng)先前那些話便會(huì)下意識(shí)的疏忽。等他們?cè)傧肫饋?lái)的時(shí)候，這場(chǎng)風(fēng)波便已經(jīng)過(guò)了?！?br/>
沈耘不是圣人，也不想給韓揚(yáng)留什么活路?？墒侨绻瓶荚僖?yàn)檫@家伙掀起什么風(fēng)云，他們這些人將來(lái)還說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)出現(xiàn)什么波折。為了能夠順順利利獲得差遣遠(yuǎn)離朝堂，沈耘也只能做一回徹頭徹尾的惡人了。
“沈耘當(dāng)真是考慮的周詳。我先前還以為，是韓揚(yáng)這廝三番五次挑釁與你，終于被惹惱了?！睉?yīng)謙一笑了笑，神色淡然地飲著酒。對(duì)于沈耘的變化，他壓根就沒(méi)有放在心上。
趙文清卻是有些后怕：“我就怕沈耘中舉之后變了一個(gè)人，我等這朋友做不下去。如此說(shuō)來(lái)，我倒是安心不少。沈兄還是我認(rèn)識(shí)的沈兄，不用擔(dān)心往后言語(yǔ)之間有所得罪了?！?br/>
一番話引得幾人紛紛大笑起來(lái)。而此時(shí)因?yàn)樯蛟耪孤恫艑W(xué)，開(kāi)始有好幾個(gè)過(guò)來(lái)結(jié)交。一時(shí)間原本七個(gè)人的桌子，忽然間就變得狹小起來(lái)。
瓊林宴再度陷入和樂(lè)的氛圍，不一時(shí)又有太樂(lè)署的樂(lè)伎過(guò)來(lái)，為一干進(jìn)士們演奏宮中的樂(lè)章。飲宴過(guò)后，不少婢子匆匆收拾了殘局，重新擺上不少干果點(diǎn)心，酒壺統(tǒng)統(tǒng)倒?jié)M。
沈耘與趙文清幾人也失了繼續(xù)坐著的興趣，拎一壺酒，起身往那花園中走去。南國(guó)盛開(kāi)的花朵，總歸是新鮮事務(wù)，即便沈耘見(jiàn)多識(shí)廣，卻依然頗有興趣地看著。
一天瓊林宴過(guò)去，進(jìn)士們各自回到了住處。
而這個(gè)時(shí)候，趙頊這位年輕的皇帝，正坐在天章殿的軟榻上，聽(tīng)禮部侍郎回稟瓊林宴的情況。
最先拿出來(lái)的，自然是葉祖洽寫下的謝恩詩(shī)。對(duì)于這種東西，年輕的皇帝總是充滿了欣喜。畢竟誰(shuí)都喜歡別人夸自己幾句，皇帝尤甚。而且葉祖洽也是個(gè)吹捧的高手，幾首詩(shī)讓趙頊臉上露出了欣慰的笑容。
當(dāng)然，如果讓沈耘看到，定會(huì)發(fā)現(xiàn)這里頭根本沒(méi)有他作的那首詩(shī)。
葉祖洽也不傻，作為狀元的福利，怎么會(huì)輕易拱手讓人。
看完了這些，趙頊才興致勃勃地問(wèn)道：“今日的瓊林宴，可曾發(fā)生什么有趣的事情？”
禮部侍郎笑了笑：“陛下，還真是發(fā)生了一件趣事。只是畢竟有些失禮，臣還在猶豫要不要說(shuō)出來(lái)?！边@不明擺著就是想要說(shuō)的意思么。趙頊的好奇心成功被勾起，身體往外挪了挪，做著靠近禮部侍郎的動(dòng)作。
“你且說(shuō)來(lái)我聽(tīng)?！?br/>
“回稟陛下，今日宴中，二甲第九名秦州成紀(jì)縣進(jìn)士韓揚(yáng)，不滿一甲第四名同縣進(jìn)士沈耘在他之上，提出了比試。不想連續(xù)兩番賽詩(shī)，卻被沈耘給堵的一句也未曾作出來(lái)。最終負(fù)氣而去。”禮部侍郎雖然也是舊黨，但對(duì)于韓揚(yáng)這個(gè)年輕人，著實(shí)沒(méi)有半分好感。
當(dāng)初這小子在京師就攪風(fēng)攪雨，得罪了不少人，況且舊黨之間也有嫌隙，并非鐵板一塊。他和程顥便沒(méi)有什么交情，此時(shí)說(shuō)起來(lái)自然不會(huì)有半分顧忌。
“還有這等事？”趙頊饒有趣味地說(shuō)著：“那韓揚(yáng)的名聲，我也聽(tīng)過(guò)?？倸w少年人有些情況，當(dāng)初在京師就喜歡到處與人比試文章，不想如今越活越回去，還賽起詩(shī)來(lái)。那少年似乎是監(jiān)察御史里行程顥的弟子吧，程顥看起來(lái)倒也是個(gè)穩(wěn)重的人，學(xué)問(wèn)也不錯(cuò)，只是這教授弟子，委實(shí)有些不堪。”
其實(shí)程顥教授弟子的本事還是不錯(cuò)的，奈何一粒老鼠屎就能壞了一鍋湯，韓揚(yáng)的作為他也知道，而且認(rèn)真調(diào)教過(guò)。但江山易改本性難移，剛二十出頭的少年正是年少氣盛的時(shí)候，哪里是幾回管教能收拾好的。
程顥還不知道，他默默地為自己的弟子背了黑鍋。
不過(guò)這已經(jīng)不重要了，因?yàn)橼w頊的注意力終于從這個(gè)上面轉(zhuǎn)到了沈耘身上。
“你且說(shuō)說(shuō)，那沈耘到底作了什么詩(shī)，讓這個(gè)韓揚(yáng)失了斗志?！?br/>
禮部侍郎從袖中掏出兩頁(yè)紙，躬身奉上，內(nèi)侍將其取過(guò)來(lái)送到趙頊?zhǔn)稚稀?br/>
“唔，原來(lái)第一首也是謝恩詩(shī)啊。嗯，不錯(cuò)，不過(guò)比葉祖洽的就差了幾分意思。難道韓揚(yáng)連這樣的詩(shī)都寫不出來(lái)么？”
“不是寫不出來(lái)，而是出了題目的瞬間，那沈耘便念出詩(shī)來(lái)。韓揚(yáng)性子本就有些跳脫，因此叫囂著沈耘早就有了腹稿。所以這一場(chǎng)比試就不算了。”禮部侍郎苦笑一聲，將這場(chǎng)比試的情形大致說(shuō)了一遍，趙頊倒是理解韓揚(yáng)的心情，所以也沒(méi)有過(guò)于苛責(zé)。
而他看到第二首詩(shī)的時(shí)候，忍不住贊嘆：“這首詩(shī)寫的頗有些氣勢(shì)。沒(méi)想到沈耘相貌平平，這胸中丘壑倒是不低。好一句‘春來(lái)我不先開(kāi)口，哪個(gè)蟲兒敢作聲’。這樣的氣魄，便是朝中某些人虛度幾十年光陰，只怕也是沒(méi)有的?！?br/>
說(shuō)著說(shuō)著，趙頊還是想到了這些天舊黨那些老臣三番五次的上疏。說(shuō)真的，他心里都有些煩透了。
而說(shuō)到新政，又談到沈耘，趙頊不禁想起沈耘當(dāng)日的殿試文章。背著王安石，他私下讀了好幾遍。雖然新政的決心是越發(fā)堅(jiān)定了，但是，對(duì)于近期新黨的某些作為，他還是有了些許謹(jǐn)慎。
“罷了，都是少年人的意氣之爭(zhēng)，便由得他們?nèi)ズ昧恕！睌[擺手，讓禮部侍郎離開(kāi)，趙頊對(duì)中官囑咐道：“對(duì)了，明日一早，你且派人去找沈耘，讓他寫一份關(guān)于新政的札子。告訴他，不用擔(dān)心什么，心中怎么想的，就怎么寫。朕絕對(duì)不會(huì)因此降罪于他?！?br/>
不過(guò)想了想，還是改口：“算了，你直接讓人帶他進(jìn)來(lái)。明日王相公休沐，我便在升平樓見(jiàn)他好了。”
突然造訪的宮中侍衛(wèi)，讓沈耘有些錯(cuò)愕。不過(guò)當(dāng)這位長(zhǎng)相有些兇惡的禁軍校尉湊近了耳語(yǔ)幾句之后，沈耘忽然感覺(jué)壓力有些大。沒(méi)想到，趙頊居然會(huì)派人來(lái)接自己進(jìn)宮，而且還要在升平樓見(jiàn)自己。這種激動(dòng)的心情，只有當(dāng)初獲知自己得中一甲第四才能相比。
沈耘的骨子里有沒(méi)有奴性，這個(gè)沈耘并不好說(shuō)。
但是對(duì)于趙頊，沈耘確實(shí)是將他當(dāng)作一個(gè)大人物來(lái)對(duì)待的。雖然不愿意承認(rèn)，但不得不說(shuō)，不論在哪個(gè)年代，階級(jí)都是存在的。就算是后世，那些成天罵人有奴性的家伙，骨子里也充斥著等級(jí)思想。
沈耘穿了公服，便被一輛馬車匆匆載往西華門。入門后一路連通傳都不必，直接來(lái)到了升平樓。
樓名取四海升平之意，不過(guò)構(gòu)造卻沒(méi)有一點(diǎn)升平的意思。檐牙高啄，雕梁畫棟，要不是內(nèi)侍催促，沈耘真想好好看看這皇宮的高樓到底如何的精美。
進(jìn)得樓去，趙頊尚未來(lái)到，沈耘被安置在一個(gè)繡墩上坐著。這個(gè)待遇，讓沈耘受寵若驚。而內(nèi)侍早已經(jīng)告訴沈耘呆會(huì)兒趙頊過(guò)來(lái)主要會(huì)問(wèn)些什么問(wèn)題，此時(shí)的他，在安靜的環(huán)境中，思緒不停地轉(zhuǎn)動(dòng)。他不想，給趙頊的第一印象，是結(jié)結(jié)巴巴。
這想著想著，便出了神。忽然間外頭傳來(lái)一聲陛下駕臨，要不是身邊的內(nèi)侍提醒，沈耘還真的還犯下失儀的罪過(guò)。隨內(nèi)侍出門，便看到趙頊下了龍輦，沈耘正要拜時(shí)，卻被趙頊走過(guò)來(lái)阻攔：“好了好了，快快進(jìn)殿，朕要聽(tīng)你，好生說(shuō)說(shuō)對(duì)新政的看法?！?